Текст книги "Богиня Судьбы, или Приключения незадачливого некроманта (СИ)"
Автор книги: Наталья Пономарь
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)
Послышался скрип половиц, и грозный черный монстр последовал совету мальчишки, при этом стараясь двигаться как можно быстрее, видимо угроза в лице магистра Кардиса подействовала безотказно.
Айвин быстро позавтракал и побежал в сторону дома орка. Он уже давно простил того за все издевательства, ведь благодаря занятиям с Биргаром, стал намного сильнее, ловчее и выносливее. Уже сейчас он мог одолеть многих умелых мечников, но до умений самого орка ему было еще далеко. Юноша вспоминал, с каким ужасом раньше ждал начала тренировки, представляя мучения, ожидающие его в процессе, а сейчас с удовольствием и легкостью перенимал все знания, которые давал ему Биргар. Несмотря на то, что недовольство над Биргаром испарилось, как талая вода весной, Айвин считал, что просто должен хоть раз подшутить над ором, но пока откладывал это дело до лучших времен.
Магистра Кардиса сегодня не было с самого утра, видимо некромант опять отправился по своим делам. Периодически к ним в деревню заезжали представители близлежащих деревень или маленьких городков, с просьбами избавить их от очередной нежити и тогда некромант собирал свою небольшую котомку, брал посох и отправлялся в путь. В этот раз он должен был посетить «Погребки» маленькое поселение в нескольких километрах от них и если все пойдет хорошо, вернуться к вечеру.
Разбуженная недавним слиянием с Риксом темная сила бушевала внутри парня, желая найти выход. Айвин чувствовал, как она бурлит, пробегая по венам, обжигая и стараясь вырваться на волю.
– Тебе нельзя сейчас на занятия к мастеру Биргару, – проскрипел рядом шагающий Мирт.
– Почему?
– Потому что в пылу схватки, ты неосознанно можешь применить магию и навредить орку.
Парень остановился.
– А что тогда делать?
– Дождаться магистра Кардиса. Думаю, он научит тебя управлять собственными магическими потоками.
Когда ближе к вечеру, некромант вернулся, Айвин уже весь извелся. Маг, завидевший ученика, вышедшего его встречать, встрепенулся и прищурившись внимательно того оглядел.
– Ого, значит, у нас получилось вчера разбудить твой дар. Замечательно. Теперь дело за малым. Заклинания за этот год ты выучил, значит перейдем к практике. Ты, кстати, ужин приготовил, а то я голоден?
– Угу, – ответил юноша, прекрасно осознавая, что на голодный желудок никаких разговоров, а тем более занятий магистр вести не будет.
Примерно через час, отдохнувший и посвежевший маг, вывел своего ученика на тропинку перед домом.
– Посмотри вокруг. Что ты видишь?
Айвин покрутил головой.
– Заросший сад.
– Да не так посмотри, а магическим зрением. Загляни внутрь себя, почувствуй тьму и потянись к ней, а затем смотри.
Юноша выполнил просьбу. Сначала ничего не происходило, а затем, его перед глазами словно встала пелена, которая постепенно рассеиваясь, открывала совершенно другой вид на окружающую обстановку. Айвин прекрасно видел хищные деревья, с высунувшимися на поверхность корнями со странными, непонятными сине-зелеными присосками, которые тихо покачивались, явно выслеживая жертву, и как только в траве показывалась мордочка очередного грызуна, они резко дергались вперед, атакуя и впиваясь своими присосками в тело попавшей в капкан добычи. В нескольких местах копошились полусгнившие трупики неизвестных животных, а маленькие глазки, гневно полыхающие в свете сумерек и острые зубы, говорили о том, что им лучше не попадаться на пути. Чуть левее находилась большая нора, из которой по очереди выползло трое пауков: двое больших, примерно одного размера, а третий, совсем малюсенький. В одном из них, Айвин признал Мориса. Не сложно было догадаться, что рядом с ним паучиха и ее ребенок.
– Ух ты, у Мориса оказывается семья есть? – полувопросительно произнес юноша.
– А ты как думал. Нравиться то, что видишь?
Айвин пожал плечами.
– Не знаю. Я ведь никогда не хотел стать некромантом. Только вот меня о моем желании никто не спрашивал, наградив этим даром, – уныло произнес парень, но тут вспомнил Богиню Судьбы и на его устах помимо воли, появилась улыбка, – но я не жалуюсь, вы не подумайте. Просто не каждому нравиться возиться с нежитью.
– Но ты ведь ладишь с Миртом и Риксом?
– Да, но это другое дело.
– Нет, Айвин. Вся эта нежить не так уж и отличается от твоего скелета и летающего ящера. Конечно, есть те, кого необходимо упокоить и не дать ходить по этой земле, но у некроманта всегда должна быть своя маленькая армия, которой бы он смог повелевать, а что бы это делать, нужно сначала научиться их понимать. Вот тебе и задача. К утру ты должен уметь свободно передвигаться по саду.
– Но как я это сделаю? – опешил ученик мага.
– А вот это уже не мое дело, – ответил некромант и пошел прочь, – и учти, домой я тебя не пущу, пока не выполнишь задание, – обернувшись, добавил он.
– Приплыли. – Кисло произнес Айвин, видя, что и Мирт, помахав фалангами пальцев, побежал вслед за магистром Кардисом. – Предатель, – беззлобно прошептал парень. – И что мне теперь делать? Вы ведь меня просто так не пустите?
В ответ юноша услышал урчание, и ему показалось что нежить, обитающая на участке некроманта, нагло над ним насмехается.
– Была, не была, – произнес парень и сделал первый шаг, когда почувствовал что кто-то, а если быть точным, то что-то, ухватило его на ногу. Полуразложившийся труп непонятного происхождения, размером с кошку, а зубами, как у горной пантеры, всадил свои клыки в лодыжку юноши.
– Аа-а-а-а! – завопил Айвин, отпрыгивая на тропинку и схватившись за пострадавшее место. Брюки уже начали окрашиваться в алый цвет. Нежить, словно почувствовав запах крови, встрепенулась и заворочалась, заставляя волоски на голове парня встать дыбом. Засунув руку в карман, Айвин извлек небольшую колбочку с сваренным собственноручно зельем и сразу его опорожнил. Рана, мгновенно затянулась. Юный маг поблагодарил себя за предусмотрительность. Вообще в последние два дня, он постоянно носил с собой несколько склянок с отваром разного действия.
Парень встал и грозно оглядел территорию сада, выставив вперед руку.
– Я Айвин! Ученик некроманта, приказываю вам подчиниться и впредь слушаться меня! Никогда и ни при каких обстоятельствах не нападать и…
Договорить он не успел, как услышал издевательский хохот.
– Вот невезуха, – простонал он, – как вы можете смеяться? Вам по статусу не положено. Вы должны завывать, стонать и скрипеть.
В ответ же получил еще одну порцию язвительного смеха.
– Неправильная нежить. Почему вы не хотите подчиняться приказам? – и тут у Айвина мелькнула безумная мысль. – Минутку, я сейчас вернусь, – зачем-то сообщил он шуршащей нежити. – Только бы она была здесь, только бы была.
Парень не помнил, оставил ли он свою лютню на улице или занес вовнутрь. Если его инструмент окажется в доме, задумка пропадет, потому что учитель никогда не меняет своих решений, раз казал, что не пустит до утра, значит, не пустит. Увидев стоящую на крыльце лютню, юноша вздохнул с облегчением. Он не знал, получится у него или нет, но все же решил попробовать.
Вернувшись на тропинку, Айвин уселся прямо на песок и, обведя еще раз взглядом сад, ударил по струнам.
Он играл как никогда, вкладывая в рождающиеся звуки свою душу, чувства и магию. Парень сам не понял, как от его пальцев начала отделяться тьма, заполняя собой все вокруг, клубясь и ласкаясь около его ног, касаясь рук. Не открывая глаз, он встал и сделал шаг вперед, вглубь сада, еще и еще, даже не думая об опасности.
Айвин просто ее не чувствовал, он был в своей стихии, он ощущал себя дома, там, где его ждут и где ему рады. Открыв глаза, юноша изумленно моргнул, он находился в самом центре опасной территории, но никто не собирался на него нападать. Наоборот, мелкая нежить ползала около его ног, даже не пытаясь укусить, деревья весело шелестели ветвями в такт уже отзвучавшей музыке, Морис с семьей сладко посапывал, а вокруг всего этого, плавно клубились сгустки темного дыма.
– Интересно, что это я учудил? – устало пробормотал парень и решил возвращаться, чтобы хоть немного вздремнуть на крыльце дома, а потом передумал. Зачем, если можно поспать прямо тут. Нисколько не опасаясь за свою жизнь, он опустился на землю и привалился к стволу самого большого дерева.
– Ветви раздвинь, пожалуйста, а то неудобно, – попросил он нежить, и та сразу исполнила его просьбу, чтобы потом подсунуть их под тело парня и чуть приподнять над землей, укутывая листвой, и покачивая, как в колыбели.
Айвин что-то благодарно пробормотал и мгновенно отрубился.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
– Кх-м, кхм, – раздалось над его ухом.
Айвин зашевелился, сонно открывая глаза, и не сразу понял, где он находится. Парень лежал на импровизированном ложе, сплетенном из веток и листьев. Он помнил, как засыпал, но точно не помнил, как оказался примерно в метре над землей.
– Как интересно, – прокряхтел некромант, – позволь спросить, как ты добился таких результатов? Чем пригрозил бедной нежити, что она всю ночь охраняла твой сон? Как додумался соорудить себе такую постель?
– Ни чем я не грозил. – Возмущенно ответил Айвин. – Почему вы считаете, что нужно применять силу или запугивать? Ведь можно договориться и по-хорошему.
– Не смеши меня, парень. Здесь кроме грубой силы и заклинания подчинения ничего не сработает.
– Но я не применял никакого заклинания.
– Это как? – опешил маг, удивленно глядя на ученика, который до сих пор не слез с импровизированного ложа, а заложив руки за голову, нагло лежал на спине и покачивал правой пяткой. – А ну живо встал, когда с тобой учитель разговаривает!
Парень только вздохнул, а вот «немертвые» деревья и зверушки не оценили рык некроманта и недовольно заворчали.
– Я вам еще поговорю! – потряс кулаком Кардис Венетуар. – Совсем распустились! Забыли, кто в доме хозяин?
Айвин захихикал и погладил крону дерева-хищника.
– Магистр Кардис, не нужно ругаться. Им это не нравится.
– А что, по-твоему, им нравится?
– Ласковое обращение, а еще, – юноша сделал многозначительную паузу, – моя музыка.
– Что? – в непонимании потряс головой некромант, словно это могло ему помочь разобраться в ситуации.
– Я вчера вечером не знал, как к ним подступиться, а потом подумал и решил, а почему бы не сыграть. Сам не понял, как так получилось, но моя магия, она заструилась потоком и накрыла весь сад как большим теплым объятием. Нежити это понравилось.
– Невероятно, – прошептал Кардис, – я о таком даже не мечтал. Ты понимаешь, что сделал?
– Не совсем.
– Ты их накормил своей тьмой. Эта обожравшаяся нежить теперь лишний раз пошевелиться не захочет! – расхохотался некромант. – Вот зачем мне теперь такие охранники? Толку от них никакого.
– Зато такие милашки, – не удержался Айвин.
Уже почти целый месяц Кардис учил юношу заклинаниям. Это продолжалось до тех пор, пока магистр не понял, что даже во сне и с закрытыми глазами его ученик сможет повторить ту или иную формулу заклятия.
– Вот теперь ты готов. У меня на завтра заказ, так что с утра собирайся, пойдем в «Болотнянку», там на сельском кладбище какое-то непотребство происходит.
– А что случилось? – с блеском в глазах спросил парень, ему уже не терпелось посмотреть на работу некроманта и самому применить некоторые умения на практике.
– Не знаю точно. Староста вчера заезжал, пока ты в лесу травки для Серины собирал. Сказал, что покойнички подниматься из могил стали. Надо бы упокоить.
– Я с вами, – послышался скрипучий голос, и в проеме двери показался череп.
– Вот еще, нужен ты нам больно, – фыркнул маг в отрастающую бороду, – только людей пугать. Нечего сверкать глазницами, мы на обычное деревенское кладбище идем, а не на войну с нежитью.
– А вдруг…
– Останешься дома. Айвин будет демонстрировать свои способности, а они пока еще не стабильны, того и гляди ненароком тебя вместе со всеми упокоит.
– Мирт, – добавил юноша, – ну перестань, ничего со мной не случиться. Думаешь, магистр Кардис в случае чего не сможет меня защитить? – Хитро произнес парень.
– Ээ-э, – поскреб затылочную кость скелет, понимая, что если усомнится в силе и способностях некроманта, то получит на орехи, – сможет, конечно, но ведь и я могу пригодиться, – начал юлить Мирт, стараясь всеми правдами и неправдами добиться того, чтобы его взяли с собой.
– Разговор окончен, – хлопнул ладонью по столу Кардис Венетуар, – остаешься на хозяйстве. Смотри, чтобы в мое отсутствие никто не посягнул на нашу обитель, и не позволяй Морису таскать всякую дрянь в дом, а то с него станется.
Мирт представил, как он пытается что-то запретить большому черному пауку и приуныл, но решил, что костьми ляжет (в буквальном смысле), но не позволит вредному членистоногому пакостить в доме.
Айвин отправился спать в предвкушении завтрашнего дня, надеясь хорошо отдохнуть, но ночь принесла ему очередной сюрприз. Стоило парню закрыть глаза, как мир завертелся, и он оказался на уже знакомой полянке.
– Мое почтение, Верита, – без стеснения произнес юноша.
Он уже не был тем глупым, наивным мальчишкой, который при первой встрече боялся поднять взгляд на Богиню. В этот раз он просто стоял и любовался идущей ему навстречу женщиной.
– Здравствуй, Айвин. Я смотрю, ты подрос, – лукаво произнесла Богиня Судьбы, – возмужал, а ума так и не прибавилось, – не удержавшись, хихикнула женщина, как простая смертная.
Весь запал парня прошел и он, покраснев, склонил голову.
– Ладно, Айвин, перестань обижаться. Я не хотела тебя задеть. Не торопись взрослеть, еще успеешь.
– Мне уже почти восемнадцать.
– Надо же, какой большой вымахал, а мне…. – Богиня на пару секунд замолчала, задумчиво постучав ноготком по подбородку, – не помню сколько, но очень и очень много. Будь ты дряхлым стариком, все равно останешься для меня ребенком. Мой возраст не соизмерим с твоим. Я видела, как сменяются эпохи, видела возрождение этого мира и увижу его конец.
Айвин заметил, как глаза Вериты подернулись дымкой грусти и еще чем-то отдаленно похожим на боль одиночества, но это было мимолетное видение, в следующую секунду от этого наваждения не осталось и следа. Перед парнем стояла все такая же насмешливая, но при этом гордая Богиня.
– Как продвигается твоя учеба?
– Нормально. Завтра с утра идем с магистром Кардисом упокаивать нежить.
– Отлично, – Верита опустилась на траву, как в прошлый раз и парень последовал ее примеру, – будь сильным Айвин, никогда не сдавайся, что бы ни случилось.
Юноша вскинул голову и посмотрел на женщину.
– У меня такое чувство, что мы прощаемся, – сорвавшимся голосом произнес он.
– Нет, что ты, – ответила Богиня и отвела глаза.
– Что происходит? – подался вперед Айвин, и не думая взял Богиню за руку. Маленькая ладошка идеально легла в его большую мужскую ладонь. Богиня Судьбы удивленно вскинула брови, изумляясь наглости паренька, но руку не отняла.
Айвин, не ожидавший от себя такого порыва, на мгновение застыл, а затем с удивлением посмотрел на их переплетенные пальцы. Ничего божественного в этом прикосновении не было. Юноша ощутил только мягкость кожи и обычное человеческое тепло. Он с удивлением посмотрел на Вериту, ожидая ответа.
Богиня неохотно убрала свою руку и вздохнула.
– Я не знаю, что будет дальше, Айвин. Тарус и Калигева очень обозлились, узнав про наш план. Будет битва и темные Боги проиграют, а я с ними.
Юный маг встрепенулся и взволнованно посмотрел на Вериту.
– Они могут тебя убить? – последнее слово он прошептал, не в силах нормально произнести.
– Нет, что ты, – ласково улыбнулась Богиня, – если мы проиграем, то нам придется бежать и прятаться, накапливая силу по крупицам, поэтому я не смогу к тебе приходить.
– Это ведь еще не все? – чувствуя подвох, произнес Айвин.
– Да, не все. Они могут пленить нас, а могут лишить сил, думаю теперь у них достаточно мощи, провернуть этот трюк.
– Что случится, если тебя лишат сил? – только сейчас парень заметил, что уже несколько раз обратился к Богине на ты, но исправлять себя не стал, к тому же Верита похоже не была против.
– Мне грозит развоплощение. Я стану обычным человеком.
Айвин втянул в себя воздух, представив участь Богини в таком случае. Хотелось сказать, что все будет хорошо, что они победят, но юноша был в этом не уверен, да и пустые слова никак бы не помогли делу.
– Я могу чем-то помочь?
– Да. Слушай внимательно. Таких как ты, еще двое. Они избранники Гарида и Ханивы. Ведьмак и демонолог. Ты должен будешь их найти, но только после окончания своей учебы. Не раньше, – серьезно подчеркнула Богиня. – Вместе вам предстоит объединить оставшихся магов, создать темный ковен и восстановить равновесие. Только так можно спасти этот мир от саморазрушения.
Айвина пробрал озноб. Он никогда не думал, что на его плечи ляжет судьба мира. Словно услышав его мысли, Богиня протянула руку и потрепала парня по волосам.
– Не бойся, ты никогда не будешь один. Друзья всегда будут рядом и я, даже если не смогу к тебе придти, все равно буду приглядывать издалека.
– Спасибо.
– Думаю, тебе пора возвращаться.
– Верита, – произнес юноша и замолчал, боясь спросить.
– Что такое, смелее, Айвин.
– Когда ты в последний раз была на земле?
– Эм-м, – Верита моргнула, – не помню, веков пять назад.
– А можешь спуститься?
– Зачем? – непонимающе спросила она.
– Тут конечно хорошо, но все какое-то ненастоящее, даже ветра нет. Как будто мы в театре, а вокруг декорации. Мы могли бы, – парень смутился, – просто погулять. Подышать земным воздухом, полюбоваться звездами.
Верита склонила голову и на ее губах появилась игривая улыбка.
– Ты приглашаешь меня на свидание?
– Эм-м, – покраснел юноша, – да, – и вскинул полные надежды глаза на Богиню.
– Каков наглец. – Со смешком произнесла она. – Не в этот раз Айвин, сначала подрасти. Обещаю, я выполню твою просьбу, но не сейчас. Иди, юный некромант, уже почти утро.
Верита начала удаляться, ее силуэт все больше размазывался, исчезая в сером мареве тумана, поглотившего поляну.
– До встречи, Ваша Божественность, – помахал вслед удаляющейся фигуре Айвин и услышал раздавшийся из уст Вериты смешок.
– Что за молодежь пошла. Никакого уважения к высшим сущностям.
Утром, оставив ворчащего Мирта дома, магистр Кардис и его ученик отправились в путь, но перед тем, как выйти, Айвин прокрался к дому Биргара и, припечатав нос к окну, принялся ждать. Как только показалась внушительная спина орка, парень сделал несколько пассов руками и направил магический разряд в его сторону. Не успел юноша отойти, как почувствовал легкий укол в грудь.
– Что это такое? – недоуменно произнес он, но прислушавшись к ощущениям, понял, что все нормально и радостный побежал догонять учителя.
– Где ты застрял? – недовольно спросил некромант.
– Да, так, забегал ненадолго к Биргару, – произнес парень, прекрасно зная, что магистр Кардис ложь чует за версту.
Маг подозрительно посмотрел на юношу, но ничего не сказал.
– Господин учитель, сегодня ночью ко мне приходила Верита.
– Что? – резко остановился некромант, – и ты молчал?
– Так я сейчас говорю.
– Рассказывай, – и Айвин рассказал.
– Я так и подумал, когда увидел на ладони твою метку. Значит еще трое. Что же, все начинает сбываться.
– Что сбываться?
– Пророчество.
– Что еще за пророчество? Да, скажите вы уже нормально, хватит тянуть кота за причинное место! – Не выдержал парень.
– Есть древнее предсказание о том, что когда нарушится равновесие, в мир придут трое темных магов. Погоди, сейчас вспомню дословно.
Когда нарушит равновесье
Пресветлых магов сила песни,
То только трое ведунов
Посмеют встать из тьмы веков.
Лишь демонолог недоучка,
Ведьмак занудливый заучка,
И некромант – почти что шут,
Объединившись, мир спасут.
И весть помчится в поднебесье,
Что вновь восстало мракобесье.
Начнется ловля на живца,
Не будет долго ей конца.
Столкнутся снова тьма и свет,
Забрезжит утренний рассвет.
Мир вновь спасен, окончен бой,
Добыт убийственной ценой.
Развоплотится дух телесный,
Покинет трон он поднебесный,
Оставив вечность в вышине,
Вверяясь чувствам и судьбе.
– Что-то мне не нравится последнее четверостишие вашего пророчества, – мрачно изрек Айвин. – Кто должен развоплотиться? А если это про Вериту? Надо ее предупредить, – заволновался парень.
– Успокойся! – Цыкнул на юношу некромант. – Думаю, твоя Богиня прекрасно знает об этом пророчестве. Не удивлюсь, если она сама его и написала.
– Что? – Потряс головой Айвин, – и вообще, она не моя!
– Ага, ври больше. Что я не вижу? Ты когда про нее говоришь, весь светишься. Только запомни, мальчик, Боги не снисходят до людей. Забудь эту блажь, пока не поздно.
Айвин поджал губы, но промолчал, продолжая обдумывать услышанное.
– Вы уверены, что это пророчество обо мне?
– Да, Айвин, я уверен.
– Но почему я шут? Как там? «И некромант – почти что шут».
– Все вы в этом пророчестве недалекие. Одним словом недотепы.
Так, за разговорами, ученик с учителем подошли к «Болотнянке». Небольшое поселение встретило их необычной тишиной. Неслышно было стуков топора, женских голосов, не видно детворы, бегающей по округе.
– Что здесь произошло?
– Сейчас выясним.
Подойдя к дому старосты, Кардис постучал в дверь.
– Есть кто дома?
С той стороны послышались шаги.
– Кто ты и что тебе надо?
– Тарий, открывай, сам звал.
– Господин некромант? – Послышался скрип двери. Хозяин через маленькую щелочку поглядел на мага, а затем перевел взгляд на Айвина.
– А это кто?
– Мой ученик.
Послышался скрежет отодвигаемой мебели.
– Можете заходить, – пропыхтел грузный, усатый мужчина.
– Тарий, ты вроде никогда не был трусом. Чего забаррикадировался?
– Как тут не забаррикадироваться, если мертвецы по деревне шастают?
– Ну не днем же.
– Подстраховаться не мешает. Я всем сказал, чтобы сидели в домах и носа не показывали, пока, значит, некромант не прибудет.
– Понятно все. Много покойников шалит?
– Так, поди, все кладбище ходуном ходит.
Кардис помолчал, прикидывая, сколько это примерно могил. Получалось около сотни.
– Да, что-то разбушевалась нежить. Нападает?
– Не то что бы? – Замялся староста.
– Не понял.
– Пугает больше.
– Жертвы есть?
– Нет пока.
– Кроме покойников и скелетов еще кто из нежити бродит в окрестностях?
– Ну, это вам выяснять, но чтобы этой заразы в моей деревне не было.
– Разберемся.
– Вечно от вас все беды, – проворчал мужчина.
– А мы-то тут причем? – Не вытерпел Айвин.
– Не было бы некромантов, не было бы никакой нежити.
– Не будь нас, – раздосадовано произнес парень, – давно бы уже наступил конец света. Глупые вы, – с горечью добавил он, – глупые и недалекие.
– Помолчи, мальчишка! – Насупившись, шагнул на него староста.
– Довольно! – Рявкнул некромант. – Пошли Айвин, осмотрим кладбище.
Юноша шел вслед за учителем, пиная носком ноги небольшой камушек.
– И чего ты злишься, дурень? Это обычное отношение к нашей профессии. Ответь мне, если бы полтора года назад в ваш замок постучал некромант и попросил о ночлеге. Ты бы пустил? Отнесся бы к нему, с таким же почтением, как к светлым магам?
Айвин замолчал, проглатывая готовые сорваться с губ слова, и отрицательно помотал головой, прекрасно понимая, что просто-напросто прогнал бы в шею прислужника тьмы.
– Вот то-то и оно. Так чего ты хочешь от других? Не жди чуда, его не будет. Во всяком случае, в ближайшее время.
Придя на местное кладбище и осмотрев раскуроченные могилы и следы выбиравшейся по ночам нежити, Кардис, присел на ближайшую могильную плиту.
– Теперь будем ждать ночи. Порывшись в сумке, магистр извлек несколько малых ловушек для нежити, которые замедляли их движения, делая неповоротливыми и более слабыми. – Держи, – протянул две из них Айвину.
Когда начало темнеть, со всех сторон послышался шорох. Могильные плиты зашевелились, надгробия закачались, а из земли полезли мертвецы.
– Айвин, обходи по кругу, готовься активировать ловушки! Их слишком много. Придется задействовать все силы.
Нежить собралась в толпу, готовая отправиться в деревню, но увидев стоящих напротив некромантов, зароптала и, оскалившись, двинулась на них, не желая, что бы кто-то преграждал им путь.
– Давай! – Крикнул магистр Кардис.
Айвин вытащил из карманов ловушки, готовый к их применению, но в следующую секунду почувствовал, как у него нестерпимо защекотало в носу.
– Апч-хи! – Пролетело над кладбищем. – Апч-хи!
Два круглых шарика, способных на время затормозить нежить выпали из рук и, покатившись, с гулким стуком свалились в первую попавшуюся на пути могилу.
– Спокойного вам упокоения, – послышался сбоку гулкий, немного исковерканный голос.
– Ээ-э, – обалдело протянул парень, – я вроде как еще умирать не собираюсь.
– Ты чихнул, – ответил вставший мертвец, подмигивая единственным уцелевшим глазом, – вот я и пожелал тебе счастливого посмертия. Кстати, от тебя идут странные эманации тьмы, очень вкусные.
– Но-но, не нужно меня есть.
– Я и не собираюсь.
– А твои друзья?
Зомби и скелеты, окружившие некромантов, заулюлюкали.
– Мы готовы служить тебе верой и правдой некромант, если ты изредка будешь подкармливать нас своей тьмой. – Произнес видимо главный из них. – Пойдем за тобой туда, куда скажешь, уничтожим того, на кого покажешь.
– Нет уж, спасибо. Что я с такой армией делать буду? Да меня в первой подворотне по-тихому придушат, чтобы мертвецов не таскал за собой по городам, а накормить вас, так это можно.
Парень уже чувствовал внутри себя клубящуюся тьму и сняв с плеча лютню, хотел тронуть струны, надеясь, что у него получится сделать так, как в саду у некроманта, но не успел.
– Апч-хи! Апч-хи! Апч-хи! – С каждым чихом от Айвина отделялись темные, плотные клубы тьмы, заполняя все вокруг, а радостная нежить довольно ворчала и причмокивала, довольно поглощая эту непонятную субстанцию.
Когда в носу перестало свербеть, юноша покачнулся, но рядом оказался учитель, подхвативший с одной стороны под руку, а с другой подоспел выкопавшийся скелет.
Обалдевшая нежить с благоговением смотрела на него, ожидая приказа.
– Что мне делать? – Прошептал Айвин на ухо магистру.
– Решать тебе, но я бы посоветовал не отказываться от таких помощников, – так же тихо ответил магистр Кардис.
Парень оттолкнулся от поддерживающих его рук и встал прямо.
– Вот что, залезайте-ка обратно в могилы и не смейте пугать ваших родственников. Покойтесь с миром, пока я не призову вас послужить великому делу тьмы, – пафосно произнес Айвин, а затем не удержавшись хихикнул.
Мертвецы последовали его приказу.
– Хозяин, – дотронувшись до его плеча, произнес один из зомби, – ты же знаешь, что твоя тьма, она другая, нежели у остальных? Ни одна нежить не тронет тебя и не нападет первой. Наоборот, если кто-то из «немертвых» почувствует ее, то пойдет за тобой хоть на край света, хоть в пекло к демонам.
– Это что же? За мной теперь любая нежить, как привязанная таскаться будет?
– Ага, – довольно ослабился зомби.
– Обалдеть! Только этого мне не хватало, – пораженно прошептал парень, смотря, как мертвец, полез обратно в могилу.
– А-ха-ха! – Послышался смех некроманта, который схватившись за живот, согнулся пополам. – Тоже мне, повелитель мертвецов! Это же надо! Никак твоя любимая Богиня эту фишку подкинула. Так и представляю, идешь ты по городу, а за тобой стая «немертвых» крыс плетется. Айвин, да тебя на костре сожгут в первом же попавшемся городе. Нужно что-то делать, как-то учиться блокировать этот твой дар, а лучше, позови Вериту и спроси у нее.
– Как я ее позову, учитель. Она не является по моему требованию, а приходит сама, когда ей вздумается.
– А ты пробовал?
– Нет, и не буду.
– Это еще почему?
– У нее сейчас итак дел много, да и не хочу я, чтобы Вериту, когда она ко мне на встречу явится, кто-то из светлых Богов выследил и развоплотил, как в пророчестве сказано, – Айвин нервно сглотнул.
– Ох, парень. Во-первых, пророчество – всего лишь один из наиболее вероятных путей развития событий, все может сложиться совсем по-другому, а во-вторых, кто сказал, что в нем говорится именно о твоей Богине? Не вешай нос и пошли в деревню, нужно еще со старосты заслуженный гонорар вытрясти. Кстати, ты чего на кладбище расчихался?
Парень лишь усмехнулся.
– Я хотел на Биргара заклинание временной икоты кинуть, но видимо на нем защита стояла. Я отдачу почувствовал, но не знал, как она сработает.
– Олух, прежде чем швыряться проклятиями, всегда прощупывай объект, иначе можешь сам себя раньше времени на тот свет отправиться. Учу тебя, учу, а все без толку.
