Текст книги "Последняя загадка Ивана Грозного"

Автор книги: Наталья Александрова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Не знаю… – вздохнул Володя, и его глаза снова потускнели. – Не знаю, но, может быть, на месте тебе что-нибудь придет в голову…

Условились, что Лариса поедет по первому из адресов завтра утром, потом позвонит Володе и отчитается, а зайти не получится, поскольку на работу ей к трем.

И только поймав в прихожей насмешливый взгляд кота Михаила, Лариса все поняла. Этот Володя тот еще тип, он ее элементарно развел. Представился таким бедненьким, несчастненьким, она уши и развесила. Надавала необдуманных обещаний, и теперь ей предстоит гоняться по всему городу непонятно зачем. И все это для того, чтобы помочь ему разгадать тайну шкатулки. Да там и тайны-то никакой, может, нету!

Нет, все-таки она – полная дура! И в мужчинах не разбирается абсолютно. Уж это точно, было два неудачных замужества, и те ее ничему не научили. Никому из мужиков нельзя верить даже в мелочах!

Шнурки на ботинках у Ларисы были мокрыми и изжеванными в лохмотья.

– Паразит! – сказала она коту.

Тот удовлетворенно фыркнул и распушил усы.

Когда за гостьей захлопнулась дверь, Владимир медленно поехал на кухню. Мишка уже сидел там, на пуфике, и глядел мрачно.

– Ну и хулиган же ты! – укоризненно сказал хозяин. – За что нападал на хорошую женщину? Лопнешь скоро от ревности! Она же не просто так, по делу приходила!

«Знаю я их дела!» – злобно мяукнул кот.

За время, проведенное вдвоем, кот и хозяин отлично научились понимать друг друга. Сейчас Михаил смотрел пристально, и под его взглядом хозяин съежился и опустил плечи.

– Ну да, я ее обманул. Когда я сказал, что шкатулка стоит от десяти до пятнадцати тысяч, то не стал уточнять, в какой валюте. Она-то, ясное дело, подумала, что это рубли. Но если б я сказал, что эта вещь стоит десять тысяч долларов или даже евро, она тут же забрала бы шкатулку. По виду женщина небогатая, да и обеспеченная такие деньги просто так не отдала бы незнакомому человеку! Мишка, ты же знаешь, мне деньги не нужны, я просто хотел разгадать загадку! А потом я ей скажу, обязательно! Получит она свою шкатулку и пойдет восвояси. Что ей тут делать? Так что ты уж повежливее с ней, не нападай из-за угла.

«Там посмотрим», – зевнул кот.

Планы Ларисы были нарушены, потому что рано утром позвонила Алена и плачущим голосом сказала, что ребенок у нее засел дома с горлом, соплями и температурой, она ждет врача и на работу с утра выйти никак не может. Так что если Лариса ее подменит, то Алена выйдет с трех, потому что свекровь устыдилась и мчится теперь с дачи к больному внуку, к трем обязательно успеет.

И Лариса побежала на работу, толком не позавтракав и не приведя себя в порядок, и оттого злая на весь мир, хотя злиться можно было только на собственную уступчивость и мягкотелость.

Доктора Андрея Егоровича, приятно удивившегося при виде ее раннего прихода, она встретила не слишком любезно. Тот, однако, не обиделся и улучил минутку для приватного разговора.

– Ну, была у Вовки?

– Была, – односложно ответила Лариса.

– Выяснили все про шкатулку эту?

– Ну да… – Лариса сделала вид, что занята составлением таблицы посещений больных на компьютере.

Андрей Егорович сделал вид, что не понял ее намеков, и продолжил беседу.

– Как он тебе показался?

«Да никак», – хотела ответить Лариса, но сообразила, что это будет уж совсем по-хамски.

– Нормальный мужик, – неохотно сказала она, – держится мужественно в своей ситуации.

– Ты ему понравилась, – неожиданно сообщил Андрей.

Лариса взглянула на него очень выразительно – он что, рехнулся совсем, что хочет свести ее с инвалидом неходячим?

– Ты не подумай, – заторопился Андрей, правильно поняв ее взгляд, – он так просто, пообщаться. Ему бабы не нужны!

– Угу, а я-то думала, к нему очередь из невест стоит! – усмехнулась Лариса.

– И опять ты неправа! – Андрей расстроенно потоптался на месте. – В общем, разговор этот зря я начал. А только не надо казаться хуже, чем ты есть.

– Это ты мне? – Лариса непритворно удивилась.

И тут возле стойки материализовалась Эльвира и задала Андрею пустой вопрос. Он ответил и ушел, не оглядываясь.

– Зачем он приходил? – спросила Эльвира, в надежде нарваться на резкий ответ, и тогда можно будет настучать на Ларису главному врачу, и может быть, ее уволят.

– Расписание уточнить, – безучастно ответила Лариса.

– Смотри у меня! – с угрозой сказала Эльвира. – У него семья.

«Дура», – подумала Лариса.

После работы она решила ехать по адресам, указанным на плане.

Для первого раза выбрала тот значок, который был ближе всего – на Фурштатской улице.

Фурштатскую Лариса нашла без труда.

На этой улице, которая в советские времена называлась улицей Петра Лаврова, располагается первый и, пожалуй, самый известный в Петербурге Дворец бракосочетаний. В этом дворце Лариса один раз побывала в качестве невесты – когда выходила замуж второй раз, и один раз – в качестве свидетельницы.

А когда первый раз выходила замуж – за Алика, то денег даже на кольца не было. Расписали их в ЗАГСе, и надел ей новоиспеченный муж на палец бабушкино дешевенькое серебряное колечко, то единственное, что отец в свое время не пропил.

Возле дворца, как обычно, толпились нарядные люди, тротуар был усыпан лепестками роз и мелкими монетами.

Двери распахнулись, и на пороге дворца появились жених и невеста. Невеста была очень хороша, глаза ее сияли.

Гости подняли шум, захлопали пробки шампанского, на молодых посыпались лепестки роз…

Лариса прошла мимо, вспоминая свою собственную свадьбу, и горько улыбнулась. Ну, может быть, этой девушке повезет больше, чем ей…

Отбросив грустные мысли, она сверилась с планом, прошла мимо следующего дома и остановилась перед коваными воротами, за которыми скрывался нарядный двухэтажный особнячок.

Она находилась в том самом месте, которое на плане было отмечено красным ромбом – значком бубновой масти.

Однако никаких дальнейших мыслей у нее не имелось.

Ворота были заперты, особняк выглядел очень ухоженным и негостеприимным. За решеткой, перед входом в здание, прохаживался рослый мужчина с мрачным лицом, пиджак у него на боку заметно оттопыривался, обрисовывая пистолет. Наверняка в особняке располагалась какая-нибудь серьезная фирма, и если Лариса сунется туда со своими расспросами, ее в лучшем случае невежливо отфутболят, а в худшем… об этом не хотелось и думать!

Охранник перед входом в особняк насторожился, окинул Ларису оценивающим взглядом. Ей стало очень неуютно, захотелось скорее уйти. В это же время над ее головой что-то негромко загудело.

Лариса подняла глаза, чтобы разглядеть источник этого звука, и увидела прикрепленную к воротам камеру видеонаблюдения. Камера повернулась и теперь была направлена прямо на нее, Ларису.

Нет, нужно уходить, пока не поздно. Все равно она ничего здесь не узнает…

И вдруг на верхней части ворот, рядом с камерой, Лариса увидела кованый узор.

Узор представлял собой человеческую голову, украшенную лавровым венком. Над этим венком был помещен ромб, ниже – какое-то латинское слово…

Ромб! Значок, каким помечаются бубны! Тот самый значок, которым отмечено это место на плане Петербурга!

Лариса вспомнила, что говорил ей Владимир.

На старых игральных картах короля бубен изображали в виде Юлия Цезаря… ну да, ведь на всех портретах Цезарь носит не корону, а лавровый венок!

Значит, она нашла то, что искала! Но что ей удалось узнать? Ради чего она сюда приехала?

Лариса вгляделась в кованый узор и прочитала латинское слово, помещенное под изображением римского императора.

Слово это было «Ipso».

Она записала это слово на листке бумаги, чтобы не забыть и не перепутать, и быстро удалилась от негостеприимного особняка, поскольку охранник еще больше нахмурился и сделал даже шаг в сторону ворот с намерением спросить, что она тут высматривает, да еще и записывать вздумала.

И еще один пристальный взгляд был устремлен в спину Ларисе. Та самая брюнетка, что так неудачно пыталась выманить у нее шкатулку, теперь, запуганная своим руководителем, которого она называла странным словом «мессер», решила действовать более терпеливо, продуманно и планомерно. Слов нет – в первый раз она прокололась. Не следовало действовать в лоб. Но кто же знал, что нищая, недалекая медсестра способна за себя постоять? Ишь, как напустилась на нее в кафе! Милицией грозила, капитаном Уклейкиным!

Капитана Уклейкина Аглая, конечно, не испугалась. Просто она подумала, что раз медсестра ее не боится – стало быть, за ней есть какая-то сила, кто-то ей покровительствует. Но это все пустое – никто не может стоять за этот тетехой. Есть только одна сила – Высшая Сила, ей поклоняются Аглая и ее сестры и братья по ордену, у них есть цель – освободить эту Высшую Силу, и во имя этой цели они живут и действуют. Она, сестра Аглая – только маленький винтик в могучей и хорошо организованной системе, где каждый человек на своем месте. Она долго ждала, пока не пришел к ней мессер и не поставил задачу. И теперь она выполнит эту задачу, чего бы ей это ни стоило.

Брюнетка с чересчур красными губами высунула голову из-за ларька. Она уже второй день неотступно следовала за медсестрой. Вчера та куда-то ездила – просто одетая, с одной дамской сумочкой. Ничего интересного. Сегодня тоже ее понесло после работы на Фурштатскую, и здесь она повела себя странно – топчется на месте, записывает что-то на бумажке. Подозрительно, но мессеру пока нечего рассказать.

Ольга Колюшкина выросла вдвоем с матерью. Впрочем, какие-то мужчины время от времени в их доме появлялись, мать оживлялась, требовала, чтобы Оля называла очередного сожителя папой, но идиллия продолжалась недолго, мужчина исчезал в неизвестном направлении, а мать запиралась в своей комнате, рыдала, пару раз даже резала вены, но довольно осторожно, чтобы не до смерти. Потом выползала из своей комнаты, тихо всхлипывала, жаловалась на жизнь, смотрела на дочь волком и повторяла, что из-за нее не может устроить свое личное счастье.

И снова все начиналось сначала – поиски личного счастья занимали все свободное время матери, и, поскольку у них была отдельная двухкомнатная квартира, всегда находился очередной претендент.

Со временем мать стала выпивать, выпив, добрела, пускалась в душевные беседы, как-то с похмелья принялась даже воспитывать Олю. Впрочем, все ее воспитание сводилось к тому, что не нужно заводить ребенка, пока не выйдешь замуж. А лучше и вовсе не заводить детей, от них одни неприятности.

В таких непростых условиях Оля с грехом пополам закончила школу. О дальнейшем обучении и речи не шло, она устроилась продавщицей сначала в галантерейный, а потом в хозяйственный магазин. Тем временем мать нашла очередного спутника жизни, он ее сильно поколачивал, жить дома стало совсем тяжело.

В один далеко не прекрасный день Ольга вернулась домой с работы и застала в квартире удивительную, непривычную тишину.

Зайдя в комнату матери, она увидела ее на полу мертвой. Сожитель же исчез бесследно.

Приехала милиция, но дела заводить не стали: признали смерть от естественных причин, а именно – от некачественного алкоголя.

После смерти матери Оля осталась совсем одна. Впрочем, на первых порах ей стало даже легче – по крайней мере, дома было тихо.

Она была довольно привлекательной девушкой, только запуганной и бесцветной, но мужчины проявляли к ней несомненный интерес, особенно когда узнавали про отдельную двухкомнатную квартиру.

У Ольги, однако, отношения с мужчинами не складывались – она вспоминала бесчисленных маминых сожителей, и в каждом из своих знакомых находила сходство с одним из них. Конечно, какие-то мужчины в ее жизни появлялись, но надолго не задерживались.

Годы летели незаметно, и как-то Ольга, взглянув в зеркало, увидела первые признаки увядания. Она спохватилась – ей было уже около тридцати, а семьи все не было!

Тут как раз подвернулся Виталий. Как ни странно, в нем не было ничего общего ни с одним из маминых ухажеров, и этого оказалось достаточно, чтобы дойти с ним до ЗАГСа.

Был, правда, у Виталия один существенный недостаток: отсутствие собственной жилплощади, но Ольгу это не остановило, и она не задумалась – как это у мужчины к тридцати с лишним годам нет никакого жилья.

Короче, Ольга прописала Виталия в свою квартиру.

А через год, не вовремя вернувшись с работы, застала его в постели с Анной из отдела бытовой химии.

Виталий не стал оправдываться, обозвал Ольгу маринованной селедкой и мымрой, сказал, что терпел ее только из-за жилья, и моментально согласился на развод при условии раздела квартиры.

Так Ольга оказалась в коммуналке.

Правда, коммуналка была небольшая – кроме нее, еще один жилец, тихий алкоголик Митрич. Да и место очень хорошее, неподалеку от Таврического сада.

Ольга не могла больше работать на старом месте, поскольку там осталась Анна. У нее неожиданно прорезался талант к шитью, и она устроилась в небольшое ателье.

Снова потянулась скучная, монотонная жизнь: работа – дом – работа.

За стеной тихо спивался Митрич, иногда по пьяному делу свинячил на кухне, Ольга за ним прибирала, и больше никаких событий в ее жизни не происходило. От скуки Ольга иногда беседовала с пожилым закройщиком Артемием Ивановичем. Закройщик говорил ей какие-то странные вещи – о тайном обществе, передающем из поколения в поколение скрытые знания. Ольга считала, что старик завихряется, но он был безобиден, и она слушала его, чтобы скоротать время за монотонной работой.

Прошло пару лет, и стала время от времени заходить к ним в квартиру Вера Антоновна, паспортистка из жилконторы. Она справлялась о здоровье Митрича и внимательно оглядывала квартиру – то кухню обмерит, то в ванную заглянет.

А однажды в воскресенье Ольга проснулась от громкого стука в дверь.

Квартира была полна народу – милиция, человек в белом халате, Вера Антоновна, еще какие-то люди.

Ольге задавали какие-то странные вопросы, она спросонья ничего не понимала, наконец, сердобольная Вера Антоновна объяснила, что Митрича нашли в комнате мертвым.

Кто нашел и как этот кто-то попал к ним в квартиру – так и осталось неизвестным, зато Ольге очень быстро объяснили, что ее подозревают в убийстве с целью завладения жилплощадью.

Она совершенно растерялась и не могла ничего понять.

– Как убийство? Почему убийство? – повторяла она в шоке. – Кому понадобилось его убивать? Может, просто допился человек до смерти?

Но милиционер сообщил ей, что Митрич умер от сильнодействующего яда, и в комнате у него найдена бутылка с водкой, в которой этот яд обнаружен.

– Но я-то при чем?

– А кто же? – рассудительно отвечал милиционер. – Во-первых, у вас, гражданка, мотив имеется – жилплощадь. Во-вторых – никого, кроме вас и потерпевшего, в квартире не было. А в-третьих – на бутылке с отравленной водкой обнаружены ваши отпечатки пальцев.

Услышав про отпечатки пальцев, Ольга упала в обморок.

Ее привели в чувство и увезли в следственный изолятор.

Там она сидела в одной камере с уголовницами и погружалась в беспросветное отчаяние.

Она все яснее понимала, что убийство на нее непременно повесят, потому что у нее нет ни денег, ни связей.

Но в один прекрасный день к ней на свидание пришел закройщик Артемий Иванович и сказал ей, что у нее есть шанс. Что ей поможет то самое тайное общество, о котором он рассказывал.

Ольга ему, конечно, не поверила, но прошла еще неделя – и ее неожиданно отпустили домой.

Несколько дней Ольга приходила в себя, а потом встретила на лестнице дворничиху Любу, которая всегда все знала, и та поведала ей удивительную историю Ольгиного освобождения.

Оказывается, через несколько дней после того, как Ольгу арестовали, в прокуратуру явилась паспортистка Вера Антоновна. Она тряслась от страха и говорила, что хочет дать признательные показания.

И сообщила под протокол, что это она по сговору с участковым Романом Родионовичем отравила несчастного алкоголика Митрича, намереваясь свалить это убийство на Ольгу, закатать ее на зону и завладеть освободившейся квартирой.

Чтобы создать против Ольги неопровержимые улики, Вера Антоновна как-то украла пустую бутылку из-под водки, которую Ольга, прибирая на кухне, своими руками выбросила в мусорное ведро. В эту бутылку Вера Антоновна налила водки, подсыпала яду и поставила такой подарок в кухонный шкафчик, где Митрич его вскорости и обнаружил.

– Я виновата! – кричала Вера Антоновна. – Судите меня! Посадите скорее в тюрьму, только заберите из дома, чтобы он ко мне больше не приходил!

Прокурора эти слова очень заинтересовали, он стал задавать наводящие вопросы, и Вера Антоновна поведала ему, что последнюю неделю к ней каждую ночь приходит лично Сатана, мучает ее немыслимым образом, пугает самыми кошмарными пытками и требует, чтобы она покаялась в совершенном злодеянии.

Прокурор уверился, что Вера Антоновна сошла с ума, но она так подробно и обстоятельно описала все детали преступления, что Ольгу пришлось освободить и обвинения с нее снять. Саму же Веру Антоновну поместили в сумасшедший дом имени министра Скворцова-Степанова, где она вскоре и повесилась.

Ольга была этим рассказом крайне удивлена, но потом к ней в гости пришел закройщик Артемий Иванович. Он принес скромный торт, Ольга поставила чайник, и за чаем старик рассказал ей, что тайное общество, в которое она не очень-то верила, действительно существует, что ему больше тысячи лет и что именно ему, этому обществу, Ольга обязана своим освобождением.

Ольга была поражена. Она все еще не вполне верила, но старик привел ее на собрание общества, познакомил там со значительными и интересными людьми. И тут впервые в своей жизни Ольга почувствовала, что она кому-то нужна и интересна, что она не одна, что она – часть целого, за которым стоит огромная сила.

Правда, большая часть членов общества были людьми пожилыми, чтобы не сказать старыми, она была среди них самой молодой.

Вскоре ее приняли в общество, ей дали новое имя – сестра Аглая.

Она узнала, что все ее новые знакомые и еще тысячи людей по всей Земле служат великой и значительной цели и что у них, и у нее в том числе, будет поразительное и яркое будущее.

Они называли себя иллюминатами и говорили, что их цель – просвещение человечества. Но под просвещением они понимали не торжество знаний и научный прогресс, а распространение среди людей презрения к фальшивой христианской морали, к лживой добродетели, торжество подлинных ценностей, таких, как деньги, власть, сила.

И судя по тому, что происходило вокруг – иллюминаты быстрыми шагами приближались к своей цели.

Они говорили, что служат подлинному Владыке, Властелину этого мира, настоящее имя которого не называли, но о котором Аглая догадывалась.

Они называли его Тем, кто возвестит приход утра. В честь этого Властелина они устраивали странные и пугающие богослужения в тайных святилищах, которые они тщательно охраняли от посторонних глаз. В старых кварталах Петербурга много заброшенных подвалов, есть там и тайные подземные ходы, о которых не знает никто, кроме посвященных.

С тех пор сестра Аглая выполняла приказы общества.

Собственно, ничего особенного ей до сих пор не приказывали, она должна была только время от времени менять работу и ждать, когда потребуется ее помощь.

И вот это время пришло.

Появился мессер.

– Ну вот, первый значок я нашла, – сообщила Лариса Володе, войдя в его квартиру.

Она позвонила, чтобы доложить о результатах, вовсе не собираясь его навещать. Но он так просил приехать и обещал накормить ее вкусным обедом. Дома у Ларисы в холодильнике мышь повесилась от тоски, так что она не смогла совладать с собой, представив тарелку борща и большой кусок мяса.

– Не знаю, будет ли от этого польза, но там было написано еще одно латинское слово – «Ipsi»… то есть нет, «Ipso». Что это значит?

– Ну, я же сказал тебе, что вовсе не все понимаю по-латыни, а только отдельные слова. Но я сейчас посмотрю в Интернете… – откликнулся Володя.

Он открыл ноутбук и через минуту прочитал:

– Сам, самый, самого…

– Ничего не понимаю, – вздохнула Лариса. – Что же у нас получается? «Пить» и «самый»… бессмыслица какая-то!

Настроение у нее резко испортилось.

Она-то надеялась, что сообщит Володе что-то важное, что они раскроют с ним какую-то историческую загадку, а в итоге получилась полная ерунда, чепуха…

В общем-то, ей было наплевать на исторические загадки. На самом деле ей просто хотелось есть. Утром толком не позавтракала, а когда хотела выпить чаю, то пациенты пошли просто строем, не было времени губы подкрасить. Она взбодрилась немного, увидев радость в Володиных глазах и почувствовав, что он ей благодарен, но усталость брала свое. А он и забыл, что обещал ей обед, уткнулся в свой компьютер.

– Сам пей… пей самое… – так и этак прикидывал Владимир. – Нет, по двум словам ничего не понять… Что бы это значило?

И тут, когда Лариса уже начала накаляться, как чугунная сковородка, из кухни раздался грохот, как будто в окно влетела небольшая такая самонаводящаяся ракета класса земля-воздух и разорвалась прямо над плитой.

– Что это? – Лариса от неожиданности села на стул.

– Мишка! – Володя рванулся на кухню.

Но пока разворачивал кресло, да еще мотор не сразу включился, так что в кухню первой вбежала Лариса. И увидела такую картину.

На полу валялась крышка от здоровенной утятницы, это от ее падения получился такой шум. Сама утятница стояла на плите, а рядом находился кот и с хрустом и чавканьем ел мясо, которое доставал из утятницы лапой.

– Ах ты, ворюга! – Лариса коршуном метнулась к плите и шлепнула кота ватной рукавицей.

Котяра мигом спрыгнул с плиты и хотел улепетнуть из кухни, держа в зубах недоеденный кусок мяса, но возле двери стояло кресло, и у хозяина в руках было полотенце. Кот заметался по кухне, вскочил на стул, оттуда на стол, мечтая спастись на холодильнике, но был перехвачен Ларисой едва ли не в воздухе. Ловко накинув на него полотенце и таким образом нейтрализовав когти, Лариса отлупила кота рукавицей, надев ее на руку, как боксерскую перчатку. Кот мог бы вцепиться ей в руку, но сжимал зубы, стараясь не выронить мясо, расстаться с ним он был не в состоянии. Поэтому он стоически принял наказание, зажмурив глаза и прижав уши. Экзекуция продолжалась недолго, Ларисе стало смешно, и кот благополучно ускользнул с мясом в зубах.

Борщ, к счастью, оказался нетронут. Лариса нарезала еще салат из помидоров и огурцов, заправила его сметаной. Выпили чаю с оставшимися со вчера пирогами, и жизнь показалась Ларисе если не прекрасной, то вполне приемлемой.

Мишка доел краденое мясо в укромном углу, вылизался, попил свежей водички и отправился отдохнуть после перенесенного стресса на хозяйской кровати. На Ларису он больше не шипел и не смотрел злобно – возможно, просто устал.

– Послушай… – нерешительно заговорил Володя, когда за столом возникло молчание, после которого Ларисе ничего не оставалось делать, как собираться и уходить, – прямо не знаю, как сказать…

– Да говори уж, – вздохнула Лариса, понимая уже, куда ветер дует.

– Может быть, ты съездишь по остальным адресам? – выпалил Володя, решившись. Он тут же спохватился и смущенно проговорил: – Мне, конечно, неловко тебя эксплуатировать, ты и так потратила на меня слишком много времени…

А сам отвернулся, констатировала Лариса, чтобы она по глазам не заметила, что он хитрит. Но как-то неудобно было после сытного угощения отказывать человеку в такой малости.

– Нет, что ты, я, конечно, доведу это дело до конца! – выпалила Лариса раньше, чем успела подумать, что все это ее совершенно не касается, что у нее полно собственных дел…

А впрочем, какие у нее дела? В основном по хозяйству… А это так скучно – каждый день одно и то же. Она одинока, так что, если появилось в жизни хоть что-то новенькое, не следует от этого отказываться. Правильно Андрей сказал – от нее не убудет.

– Съезжу, конечно, – повторила Лариса, – только вряд ли это что-то нам даст.

Она сама удивилась – зачем сказала «нам». Ну да ладно, это все пустое.

Сегодня кот ее обувь не тронул. Опять-таки, возможно, потому, что на ней были не ботинки, а короткие сапожки, без шнурков.

Она ехала домой и думала над своей жизнью, хотя давно уже дала себе слово не копаться в прошлом. Ну, так оно, прошлое это, само из всех щелей лезет.

Люди скажут – нечего на прошлое оглядываться. Ну, не повезло с родителями, так отчего же свою семью не завести? Дети вон из детдома свою половинку находят, женятся, своих детей заводят и живут счастливо. А у Ларисы все же квартира есть.

Ан нет, получается, что и тут мамочка ей подпортила.

Первый раз замуж вышла Лариса в девятнадцать лет. Познакомилась на вечеринке с парнем – интересный, высокий, и язык подвешен, на гитаре играет, и поет хорошо.

Пожалуй, на этом все достоинства его и исчерпывались. Имя еще необычное – Алихан, говорил, что бабушка восточных кровей была, она и назвала внука по-своему. В компании представлялся он Аликом. Лариса тогда знаменитая была среди соседей да подружек. Как же, в газетах про нее писали, интервью давала. Ну, обратил на нее Алик внимание, с вечеринки проводил, потом в кафе пригласил, еще куда-то. Так, в общем, не нагло себя вел, подарки мелкие делал.

Ну, закрутилась у них любовь. То есть это Лариса думала, что любовь, а с его стороны был сплошной голый расчет. Сам он был откуда-то из провинции, окончил Театральный институт, и вроде взяли его в какой-то театр крошечный на мелкие роли. Подрабатывал на свадьбах да на банкетах, но денег, конечно, мало получалось.

Прожил он у Ларисы два месяца, и все расспрашивал про судьбу ее, про мамочку, да как все получилось. Лариса и рада – все ему рассказала, человек ведь про себя больше всего говорить любит. А потом как-то и говорит ей Алик – давай, мол, поженимся, будем семью строить, ребенка потом заведем, а может двух. Только подняться маленько надо, карьеру сделать. Это он про себя, у Ларисы какая уж карьера. Ну, ее уговаривать пришлось недолго – в двадцать лет какой девчонке замуж не хочется? Да еще Алик не какой-нибудь был замухрышка, а парень интересный, подружки завидовали.

Свадьбы никакой не было, только потом стал Алик Ларису уговаривать с матерью помириться. Она сначала ни в какую – очень была сердита на мать, там много всего наслоилось, обе наговорили друг на друга порядочно.

Ну, убедил Ларису муж, пошла она на попятный. Написала матери письмо хорошее под его диктовку, прощения просила, призывала прошлое забыть – мол, отца уже в живых нет, что уж теперь… Ничего, в общем, материального для себя не просила, никаких благ.

Отослала письмо, да только ответа никакого не дождалась, ни плохого, ни хорошего. Ну, она не очень удивилась, примерно такого и ожидала. А муж все не успокаивается, заставил ее еще одно письмо послать – может, то, первое, говорит, на почте затерялось. Звонить матери Лариса сразу отказалась – как чувствовала, что ничего не выйдет.

Ну и со вторым письмом то же самое получилось – ни ответа, ни привета. Муж все больше мрачнеет и разговоры заводит про то, что, кроме как на телевидении, нигде сейчас и не продвинешься. Если повезет в сериал попасть, который долго на первом, к примеру, канале идти станет, то актера вся страна узнает и запомнит. А Ларисе и невдомек, к чему он клонит, она в семейную жизнь полностью окунулась, обеды мужу готовила да рубашки гладила.

А того не уловила, что мамочка-то тогда как раз в таком сериале и снималась. Костюмный, на пятьдесят серий, она там в красивых платьях в каждой серии королевой выглядела. Уж одежду носить всегда умела, этого у нее не отнимешь.

Короче, уломал муж ее, позвонила она матери в Москву. Да только нарвалась на домработницу. Или на секретаря, кто уж там разберет. Представьтесь, говорит, кто вы и откуда. Ну, сказала Лариса, а та сразу – Людмила Ионовна на длительных гастролях. Или на съемках. И будет нескоро. Видно, такое распоряжение ей дано было строгое.

Ну, Ларисе что, она трубку повесила да отчиталась перед мужем, что полный отлуп.

А ему все неймется. Давай, говорит, поедем в Москву, сами с матерью поговорим, я, говорит, вас обязательно помирю. Это, говорит, не дело, когда дочка с матерью друг друга ненавидят.

Тут уж Лариса уперлась – не поеду ни за что. И так денег нету, а тут, считай, на ветер такую сумму выбрасывать. Одним днем не обернешься, значит, в гостинице останавливаться нужно. И билеты на поезд как раз подорожали. Знала уже, что ничего хорошего из этой затеи не выйдет.

Алик же как с цепи сорвался. Взял и поехал в Москву, заодно, говорит, на кастинг схожу – набирали там актеров на фильм какой-то.

Вернулся через два дня чернее тучи. Лариса к нему и подступиться боится. А он как начал орать…

В процессе скандала все и выяснилось. Отловил он где-то ее мамочку – не то на студии, не то еще где. Попытался разговор завести, а она как узнала, что он не журналист и не с телевидения, так его отбрила! Послала, в общем, подальше открытым текстом, в выражениях не постеснялась. Он и пошел. Да еще с кастингом прокатили, опоздал он на кастинг, уже набрали, кого нужно.

Разозлился он на Ларису – страшное дело. Стали они ругаться, он совсем вразнос пошел. Ну и проговорился, что и женился-то на ней исключительно из-за мамаши. Думал, мужу дочери она посодействует с карьерой, у нее в Москве связи большие. А так, кричит, ты мне и на фиг не нужна! Была, говорит, нужда с такой уродиной да дурой связываться. Ах, не было нужды, Лариса спокойно так говорит, так и катись из моей квартиры на все четыре стороны.

В общем, продержался ее первый брак всего полгода, а потом исчез Алихан в неизвестном направлении. Хорошо еще, что прописала его без права на жилплощадь, а то бы и квартиры лишилась. Так паспортистка в свое время посоветовала, она еще бабушку Ларисину знала.

А со вторым браком уж так гадко вышло, что и вспоминать не хочется. Да и не надо, пустое это все…

Но плохие воспоминания все лезли и лезли, как крысы из подвала.

Прошло несколько лет, Лариса оправилась маленько, себя в порядок привела, ремонт косметический в квартире сделала. На море съездила в Турцию, шубу купила – не норковую, но все же. Вражда их с мамочкой потихоньку забылась – про других в прессе писать стали. Их там, в шоу-бизнесе, много, на всех газет не хватит… А Лариса и рада – забыть решила про мамочку. Мамочка тоже замуж в третий раз вышла, сниматься стала меньше – лет уже прилично за сорок, «русской Катрин Денев» больше не называют – непохожа стала.

Познакомилась Лариса с Михаилом в поликлинике – он на прием пришел. Потом обратился к ней – мать, мол, заболела, нужно уколы делать, вас хорошо рекомендовали. Что ж, Лариса и пошла.

Как познакомилась с его мамочкой, так и в мыслях не держала, что свекровь будущую перед собой видит. А та с ней ласково – Ларочка, Ларочка. По окончании курса шарфик подарила, конфет коробочку. По-хорошему, в общем. Михаил сам к ней прилепился – то проводит после уколов, то в поликлинике встретит. Понравился он Ларисе своей скромной внешностью и серьезностью. На красавцев Лариса после Алихана и смотреть не могла. А тут человек самостоятельный, хоть и к матери привязан был. Так Ларисе это даже нравилось – у нее-то такого никогда не было.