Родился: 3 февраля 1919 (Ленинград, Россия)

Учился на историческом факультете Ленинградского Государственного университета. С началом Великой Отечественной войны добровольцем ушёл в народное ополчение, был тяжело ранен. Воевал на Ленинградском фронте, закончил войну старшим лейтенантом. Демобилизовавшись в 1945 году, восстановился на пятом курсе университета и защитил диплом с отличием.

В 1945—1949, 1955—1984 гг. — сотрудник Отдела рукописей Государственной Публичной библиотеки РСФСР имени М. Е. Салтыкова-Щедрина. С 1984 года — профессор Ленинградского государственного института культуры имени Н. К. Крупской (ныне — Санкт-Петербургский государственный университет культуры и искусств), по совместительству профессор Исторического факультета Санкт-Петербургского государственного университета (с 2007 г.).

Арестован 6 декабря 1949 года Управлением МГБ по Ленинградской области по ст. 58-10 ч. 1 УК РСФСР (антисоветская агитация). Выпущен на свободу в 1955 году.

Автор научных и научно-популярных работ по истории России эпохи Ивана Грозного и рукописному наследию этого периода, сатирических фельетонов, драматических произведений, романа «Правда, ничего кроме правды», рассказов о войне и автобиографической повести «Приказа умирать не было».