Текст книги "Огненный рубин апостола Петра"

Автор книги: Наталья Александрова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Расскажи мне! Расскажи мне все! Что-то же тебя заставило это сделать!

– Нет, – Аська замотала головой, – я не могу. Никому не могу рассказать, ни в коем случае… иначе… иначе моим детям придется очень плохо.

– Да что там с твоими детьми, рассказывай!

– Нет, ни в коем случае! – отрезала Аська. – Ни в коем случае нельзя! Она сказала, что, если я кому-нибудь скажу, хоть одной живой душе, я больше их никогда не увижу! Ты понимаешь это? Они просто исчезнут, вот! И никто никогда их не найдет!

Последние слова она просто проорала – не своим, визгливым голосом.

Вид ее был страшен – волосы торчат дыбом, губы трясутся, руки она держала перед собой и перебирала пальцами – не то нажимала на клавиши воображаемого компьютера, не то пыталась разорвать воображаемую же липкую паутину.

– Ася, успокойся! – Агния вскочила с пола, отступила к дверям кабинета, до того страшно было находиться с Аськой рядом.

– Ты не понимаешь, – как заведенная, повторяла Аська, – ты не понимаешь, у тебя нет детей.

– Твоих детей похитили, что ли? – спросила Агния.

– Молчи! – закричала Аська и попыталась зажать Агнии рот. – Не говори ни слова!

И в этот момент зазвонил ее телефон.

Она схватила его со страхом и в то же время с надеждой, поднесла к уху… и тут лицо ее удивительным образом изменилось. На нем проступила надежда, потом изумление, затем радость – и, наконец, она разрыдалась, громко, со всхлипами, как в детстве.

– Что случилось? – заволновалась Агния. – Почему ты плачешь? Кто это звонит?

Аська со вкусом рыдала, не в силах проговорить ни слова. Тогда Агния осторожно взяла у нее телефон, поднесла его к уху и услышала два перебивающих друг друга детских голоса:

– Мамочка, почему ты плачешь? Не плачь, все хорошо! Мы сбежали от той тетки! Мы у Чемодана! У него тут так круто! Столько интересных игр…

– У какого чемодана? – удивленно переспросила Агния. – Не понимаю, при чем тут чемодан…

– Это кличка парня, который работает в «Стар-треке», – пояснила Аська.

Она прекратила рыдать, вытерла слезы рукавом и поднялась.

– Я поеду за ними.

– Поехали вместе, – решительно заявила Агния, – я не могу тебя отпустить в таком виде.

На самом деле она вновь дала волю своим подозрениям. Какую-то странную историю рассказала ей Аська. Точнее, ничего не рассказала. Но факт остается фактом – она застала Аську, когда та вскрыла сейф в кабинете ее покойного деда. Что она хотела там найти?

– Я с тобой, – повторила Агния.

– Я в порядке, – возразила Аська, направляясь в коридор, и попыталась надеть уличные туфли Агнии. Туфли были ей на два размера велики, но это ее, кажется, не смутило.

– Мать, ты чего? – окликнула ее Агния.

– А что? – Аська уставилась на туфли, тряхнула головой. – Да, это, кажется, не мои…

– Говорю – тебе нельзя ехать одной! – строго проговорила Агния. – Ты в таком виде или сама разобьешься, или детей угробишь. Я просто не могу тебя отпустить одну. Подожди минуту, я сейчас оденусь, и мы поедем вместе.

Кажется, последний аргумент убедил Аську. Она согласилась подождать минуту – но не больше.

На этот раз Агнии пришлось поставить рекорд по скоростному одеванию.

Волосы высушить она не успела, так и выскочила на улицу с мокрой головой, хорошо хоть полотенце сообразила снять. На улице шел дождь, так что Агния накинула капюшон куртки поглубже. И, разумеется, они с Аськой встретили ту же несимпатичную соседку со своей шавкой. Увидев Агнию, соседка так удивилась, что выпустила из рук поводок. Собачонка ее, как обычно, залилась визгливым лаем и ринулась на Аську с намерением вцепиться ей в джинсы.

– Брысь! – рявкнула Агния. – Придержи ее, старая ведьма!

И тут же оторопела – что с ней случилось? Как она разговаривает с людьми? Никогда раньше ей и в голову не приходило грубить соседям. Она стала другим человеком.

– Не беспокойтесь! – Соседка подхватила собачонку на руки. – Это больше не повторится, я прослежу…

Агния вихрем пролетела мимо, за ней волоклась Аська.

И уже только за рулем машины Агния, наконец, потребовала, чтобы Аська рассказала ей все, что случилось.

Аська долго молчала, потом тяжело вздохнула и начала:

– Сперва она меня шантажировала моим прошлым…

– Она? – переспросила Агния. – Кто это – она?

– Я не знаю… женщина, молодая, неприметная… она показала мне старые документы… милицейские протоколы и прочее… не знаю, откуда она их взяла… короче, она знала, что мы с братом сделали много лет назад… – Аська смотрела прямо перед собой, как будто увидела призрак своего прошлого.

– Вы с братом? – переспросила Агния. – Что вы могли сделать? Ты же была совсем ребенком!..

– Ребенком? – Аська быстро, насмешливо взглянула на подругу. – Я никогда не была ребенком. У меня не было такой возможности. А то, что мы сделали… у нас не было другого выхода. Но я не хочу тебе об этом рассказывать.

– И не надо, – проговорила Агния сухо, – не хочешь – и не надо!

– Ну вот, а она пригрозила, что покажет всем эти документы: друзьям, знакомым, мужу…

– Чего она от тебя хотела?

– Она хотела, чтобы я вскрыла твой компьютер, получила доступ к твоим счетам, к твоему телефону…

Она замолчала, опустив глаза, и после паузы выдохнула:

– Я очень испугалась, что все узнают и отвернутся от меня. Испугалась… и согласилась.

Агния вспомнила, как вокруг нее сжимался невидимый круг. Как она лишилась всего – свободы, денег, связи…

Оказывается, к этому причастна Аська, ее Аська… как трудно было ей в это поверить! Сколько времени она торчала у нее в доме, иногда, когда нужно было сделать срочную работу, Аська убегала к ней на ночь. Дома ведь не дадут поработать, то дети дергают, то муж. Агния полностью ей доверяла, дома оставляла, когда сама на работе была. Сколько чаю они с Аськой выпили, сколько конфет съели… От кого уж не ожидала она подлости, так это от Аськи.

На какое-то мгновение она почувствовала злость – но тут же одернула себя. Вправе ли она осуждать подругу? Неизвестно, как она сама поступила бы в таком положении! Из-за своих детей Аська на все готова. Хотя тут много неясного.

– Она сказала, что им нужно только знать все про тебя, – продолжала Аська, – но потом я проверила твои счета – и увидела, что они их заблокировали. Даже телефон…

– И не только… – с горечью проговорила Агния.

– Да, не только! – подхватила Аська. – Они внесли тебя в список особо разыскиваемых преступников!

– Вот именно! Арестовали и заковали в наручники! А потом я попала в ав… – Агния прикусила язык. Нет уж, теперь она никому не доверяет и болтать про себя ничего лишнего не станет.

– Тогда я поняла, как страшно я тебя подставила, – монотонно говорила Аська, – и вернула все в прежнее состояние, разблокировала карточки, телефон, удалила тебя из розыска. Больше того, я влезла в систему той службы, которая тобой занималась, и от имени их начальства отдала приказ немедленно прекратить операцию.

– Ничего себе! – сама того не желая, восхитилась Агния. – Ну, ты даешь!

– Но я же должна была ликвидировать вред, который тебе причинила! Это самое меньшее, что я могла сделать…

Аська перевела дыхание и продолжила:

– Вот тогда она похитила моих детей…

Аська замолчала.

Агния сняла правую руку с руля, сжала плечо подруги.

– Вот он, «Стар-трек»! – спохватилась Аська. – Приехали!

Сашка и Машка, как все настоящие близнецы, все делали вместе. Или одновременно.

Вот и сейчас очень сложную задачку, которую задал им Виталий Андреевич, они решили одновременно.

– Виталий Андреевич, получилось одиннадцать! – выкрикнул Сашка, и в то же время Машка крикнула:

– У меня одиннадцать получилось, Виталий Андреевич!

– Голубевы, не кричите! – проговорил Виталик, переводя взгляд с Сашки на Машку и обратно. – Не кричите, а поднимайте руку! Я вам столько раз говорил…

Сашка и Машка одновременно подняли руки, так что опять не было никакой возможности определить, кто из них решил задачу первым. Разве что использовать фотофиниш, как на скачках или на соревнованиях по легкой атлетике. А первому, кто решит задачу, полагался приз – очень красивый стеклянный шар, внутри которого падали, медленно кружась, снежинки.

Виталик не успел решить, кто же из Голубевых победил, как дверь класса открылась, и на пороге появилась невысокая, худощавая молодая женщина в скромном темно-синем плаще.

– Я за Сашей и Машей Голубевыми, – проговорила она тихим, невыразительным голосом.

– А где Анастасия Ивановна? – спросил Виталик, подозрительно разглядывая незнакомку.

– Она сегодня занята и попросила меня забрать детей, – с этими словами женщина протянула Виталику записку, нацарапанную на мятом листочке в клетку.

Виталик узнал неразборчивый почерк великой Анастасии Голубевой, а еще вернее, узнал ее манеру писать записки на кое-как выдранных из блокнота или тетрадки клочках бумаги. Однако осторожность в его душе снова подняла голову.

– Но у нее другая домработница! – проговорил он, с сомнением разглядывая молодую женщину.

– А где тетя Дуся? – в один голос с ним воскликнули близнецы. – Почему она не пришла?

– Евдокия Емельяновна только что уволилась по состоянию здоровья, – сказала женщина, повернувшись к Виталику, и тут же добавила в сторону близнецов: – Теперь я буду у вас работать, меня зовут тетя Валя.

Мордочки у близнецов огорченно вытянулись, но она быстро проговорила:

– Хотите в «Стар-трек»?

– Хотим! – радостно завопили Сашка и Машка.

«Стар-трек» был детский развлекательный комплекс с массой игровых автоматов. Близнецы готовы были проводить там круглые сутки, без перерывов на еду и сон.

Виталик успокоился и отпустил младших Голубевых с новой домработницей. Конечно, завуч школы его за такое не похвалила бы. Она потребовала бы вместо записки заявление от родителей на специальном бланке или устное разрешение, а не эту мятую бумажку, которую и к делу не подошьешь.

Но завуч – зараза и зануда, у Виталика с ней отношения не задались с самого начала. Она, видите ли, сразу же заявила, что у Виталика нет никакой системы, никакой дисциплины, никакого педагогического подхода, что материал он дает кое-как, не руководствуясь никакими пособиями и учебниками.

Виталик тогда только плечами пожал и сказал, что у него есть и система, и подход, только все это в голове. На что завуч заметила, что она внутрь его головы, конечно, не влезет, но зато хорошо видит, что на голове у него совершенно лохматые волосы, да еще и серьга в ухе. И в таком виде она к детям допустить его никак не может. Так что придется ему привести себя в порядок, в противном случае они простятся прямо сейчас.

Виталик ничего не имел против того, чтобы вообще никогда не встречаться со зловредной теткой. Однако работа в престижной школе его устраивала – платили здесь неплохо, и не нужно таскаться с раннего утра на работу, не нужно давиться в общественном транспорте. Вставать рано Виталик физически не мог, это у него с детства.

Новая домработница вышла с детьми на улицу, прошла с ними до соседнего квартала, усадила их на заднее сиденье темной машины, села за руль и выехала на дорогу.

Сашка и Машка шептались на заднем сиденье, решая, какие автоматы они выберут в «Стар-треке».

Вдруг Машка быстро взглянула на женщину за рулем машины и прошептала на ухо брату:

– У нее парик!

Сашка не стал задавать лишних вопросов: мысли сестры он читал так, будто они были его собственными.

На голове у подозрительной домработницы действительно был парик, из-под которого выбивались собственные волосы. Ну, повернула голову неудачно, он и съехал набок.

– Как в «Маленьких шпионах»? – прошептал он едва слышно, одними губами.

– Точно!

Близнецы переглянулись. Поскольку они свободно читали мысли друг друга, этот обмен взглядами был для них равнозначен обсуждению плана действий.

– Тетя Валя! – воскликнул Сашка громким, ненатурально жизнерадостным голосом. – А тетя Дуся уже уехала?

– Уехала, уехала! – ответила «домработница».

– А куда она уехала? – продолжил Сашка. – К себе в деревню? Туда, где поросята?

– В деревню, к поросятам! – машинально подтвердила женщина, не отрывая глаз от дороги.

Близнецы снова переглянулись.

Тетя Дуся была родом вовсе не из деревни, она приехала в Петербург из далекого города Зауральска, о котором часто рассказывала близнецам. Никаких поросят у нее, разумеется, не было – она жила хоть и в небольшом, но все же городе. Была там у тети Дуси квартира в пятиэтажном доме, где в квартире поросят держать? Не на балконе же и не в ванной…

И вообще тетя Дуся никуда не собиралась уезжать. Она говорила Сашке и Машке, что они ее дорогие детки и что она их не бросит, пока не вырастут. Для Сашки она сегодня обещала испечь заварные пирожные, а с Машкой они давно уже вышивают маме в подарок красивую птицу, сидящую на ветке. Глаза у птицы сделаны из черных бусинок, а перышки – из разноцветного ириса. И как раз сегодня вечером нужно закончить, тетя Дуся обещала. А обещания она всегда выполняет, так что никуда она не уехала, эта тетка все врет.

– А тетя Дуся мою красную кофточку постирала? – подала голос Машка. – Ту, на которой пятно от шоколада?

– Постирала, постирала!

Близнецы снова переглянулись. У Машки не было никакой красной кофточки, она вообще не выносила красный цвет. И шоколад близнецам не давали, Аська боялась аллергии.

– Она шпионка! – одними губами прошептала Машка.

– Она бандитка! – возразил ей брат.

Это был тот редчайший случай, когда мнения близнецов хоть в чем-то не совпали.

Впрочем, они тут же нашли точку примирения, прошептав в один голос:

– Она хочет нас похитить!

– Как в «Детях-контрабандистах»! – едва слышно добавила Машка, украдкой взглянув на отражение фальшивой домработницы в зеркале заднего вида.

– Тетя Валя! – снова ненатурально громким голосом крикнул Сашка. – А почему мы не туда едем? К «Стар-треку» надо налево, а вы повернули направо!

– Надо же, какой ты наблюдательный! – криво усмехнулась «домработница». – Просто слева пробки, вот я и решила их объехать… с этой стороны улицы свободнее.

– Это вы на сайте «Улица плюс» увидели? – со знанием дела осведомился Сашка.

– Нет, на другом, – в голосе «домработницы» прозвучало плохо скрытое раздражение.

– Хочу в «Стар-трек»! – громко объявил Сашка.

– И я хочу в «Стар-трек»! – поддержала его сестра.

– Будет вам «Стар-трек»! – отозвалась женщина, недовольно поморщившись.

– Здесь нужно направо! – крикнул Сашка.

В это время машина затормозила на красном сигнале светофора, остановившись рядом с несколькими другими автомобилями, и дети дружно закричали:

– Хотим в «Стар-трек»! Хотим в «Стар-трек»!

Водитель соседней машины оглянулся.

Лиза сделала каменное лицо.

Впервые за долгое время она не контролировала ситуацию.

Несомненно, она была профессионалом высокого класса, прекрасно владела всеми существующими видами огнестрельного и холодного оружия, а также большинством видов боевых единоборств, включая джиу-джитсу, тайский бокс и традиционную борьбу австралийских аборигенов; владела несколькими методами жесткого допроса; умела водить любые транспортные средства, в том числе боевой вертолет, катер на воздушной подушке и параплан.

Но она совершенно не умела обращаться с детьми и не знала, что делать с непослушными близнецами. Ну не встречались на ее пути маленькие дети, тем более такие умные и шустрые. Поэтому Лиза не то чтобы растерялась, а испугалась, что их заметят. И запомнят. Ведь она действительно похитила близнецов, а к этому полиция всего мира относится очень и очень серьезно.

Светофор переключился на желтый, потом на зеленый.

– Направо! – повторил Сашка.

«Домработница» скрипнула зубами и повернула направо.

– А теперь – налево! – потребовал Сашка на следующем перекрестке, переглянулся с сестрой, и они снова выкрикнули:

– Хотим в «Стар-трек»!

Женщина неприязненно взглянула на близнецов в зеркало заднего вида и повернула налево.

– Теперь прямо! Теперь – направо! – диктовал ей Сашка. – А теперь – стоп!

Машина остановилась перед сияющим разноцветными огнями зданием в форме космического корабля.

– Вот он, «Стар-трек»! – радостно выпалили близнецы и потянулись к дверцам машины.

– Только не больше получаса, – проговорила «домработница», выходя из машины, – ваша мама просила, чтобы мы вернулись не позднее пяти часов.

– Хорошо, тетя Валя! – одновременно проговорили близнецы с самым послушным видом и, не сговариваясь, устремились к эскалатору, поднимавшемуся на второй этаж.

– Эй, вы куда? – Лиза старалась не отставать от них, хотя это было нелегко.

– Вот сюда. – И близнецы вошли в дверь, на которой было написано «Зеркальный лабиринт».

Лиза вошла следом за ними, оплатила билеты и встала в дверях, чтобы дети никак не могли пройти мимо нее.

Она простояла так двадцать минут, полчаса – близнецы не возвращались.

Подождала для верности еще десять минут, еще пятнадцать – но их все не было.

Тогда она обратилась к кассирше:

– Здесь есть другой выход?

– Нет, – ответила та, – выход один, тут же, где вход, чтобы дети не терялись…

Лиза нервно взглянула на часы, купила еще один билет и вошла в лабиринт.

Стены этого лабиринта представляли собой бесконечную вереницу зеркал разной формы и размера. Эти зеркала отражались друг в друге, множили отражения, бесконечно усложняя и запутывая пространство лабиринта.

Лизе показалось, что она видит впереди Сашкино отражение, бросилась в ту сторону, но чуть не налетела на зеркальную стену, из которой на нее смотрели четыре ее собственных отражения. Машинально поправив сбившийся парик, она двинулась дальше, внимательно оглядываясь по сторонам.

Время от времени ей казалось, что она видит кого-то из близнецов, она устремлялась следом – но опять теряла детей из виду.

Так, в погоне за отражениями, прошло минут двадцать.

Лиза накалялась, выходила из себя.

Наконец она решила, что нет никакого смысла в блуждании по лабиринту, нужно выйти из него и ждать близнецов снаружи: должны же они рано или поздно выйти из него!

Она увидела впереди выход, за ним виднелась прозрачная будочка кассира.

Лиза устремилась к выходу… и едва не расшибла лоб о зеркало: лабиринт снова обманул ее, она приняла за выход очередное отражение.

Лиза остановилась, сосредоточенно огляделась и медленно двинулась вперед.

Если она видит отражение выхода, значит, сам выход должен быть совсем близко…

Однако, проплутав среди зеркал несколько минут, она так и не нашла выхода.

Лиза сжала зубы, несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, чтобы успокоиться.

В конце концов этот лабиринт рассчитан на детей, неужели она, взрослый человек, да не просто взрослый, а настоящий профессионал, не найдет выхода?

Она вспомнила, что для выхода из лабиринта нужно использовать правило правой руки, то есть на каждой развилке поворачивать исключительно направо, и пошла дальше, неукоснительно следуя этому правилу.

Правда, сложность была в том, что зеркальные стены сбивали ее с толку. Некоторые развилки таковыми на самом деле не являлись, а были только хитрыми отражениями.

Тогда она стала придерживаться правой рукой за стену. Это помогло, и через несколько минут Лиза вышла из лабиринта.

Детей перед входом не было.

– Со мной пришли двое детей, девочка и мальчик, – обратилась она к кассирше, – они уже вышли из лабиринта?

– Давно вышли, – равнодушно ответила женщина, – я им сказала, чтобы они вас подождали, да разве дети кого-то слушаются? Никого они не слушаются!

В голосе кассирши прозвучало неодобрение – она не одобряла не только непослушных детей, но и взрослых, которые не могут за ними уследить.

Все пространство около «Стар-трека» было забито припаркованными машинами. Судя по их количеству этот торгово-развлекательный центр пользовался большой популярностью.

Агния медленно объезжала центр, высматривая свободный пятачок. Аська не могла больше ждать, она пыталась выскочить из машины и броситься к своим детям. Агния боялась отпустить ее одну и на всякий случай заблокировала двери.

В это время, на ее счастье, с парковки выехала серая «Шкода» с московскими номерами.

Агния успела первой втиснуться на освободившееся место, заглушила мотор и открыла дверцу машины.

Аська бросилась вперед, не разбирая дороги, как несется по джунглям рассерженный носорог. Агния едва поспевала за ней, извиняясь за подругу перед людьми, на которых та натыкалась.

Они поднялись на второй этаж центра, Аська свернула в полутемный служебный коридор и толкнула дверь с грозной надписью «Не влезай, убьет».

За этой дверью обнаружилась небольшая комната, заставленная разнообразным электронным оборудованием и компьютерами. За одним из этих компьютеров сидел тощий длинноволосый парень в черной футболке с портретом Стива Джобса, рядом с ним крутились Аськины близнецы, через плечо парня глядя на экран.

– Сашка! Машка! – радостно завизжала Аська и кинулась обнимать близнецов.

– Здрассте, Анастасия Ивановна! – пробасил длинноволосый, вскочив из-за компьютера.

Это был тот самый Чемодан – парень, который следил в «Стар-треке» за состоянием электронного оборудования.

Аська была для него почти таким же авторитетом, как Стив Джобс. К тому же в отличие от последнего она была жива, что, несомненно, являлось большим плюсом.

– Здрассте, – повторил он смущенно, – вот ваши дети… они ко мне сами пришли…

– Мамочка, она нас похитила, как в «Маленьких шпионах», помнишь, мы смотрели? – визжала Машка.

– Ага, она сказала, что тетя Дуся уехала к себе домой и теперь она будет у нас! – вторил ей Сашка тоном ниже. – А я спросил: у тети Дуси поросята, что ли? А она говорит – ага, поросята.

– И вообще у нее парик на голове, сама, что ли, лысая? – Машка перешла уже на ультразвук.

– Милые мои! – Аська обнимала своих близнецов и целовала их куда придется.

– А мы тогда закричали на перекрестке, как папа учил, чтобы нас заметили! Хотим в «Стар-трек», хотим в «Стар-трек»! А потом сбежали от нее в «Зеркальном лабиринте»!

– Да, как я погляжу, твои дети способны сами о себе позаботиться… – сказала Агния, – напрасно ты так беспокоилась…

– Что ты понимаешь в детях? – Аська снизу посмотрела сердито. – У тебя же…

– Знаю, знаю, у меня нет детей, – перебила ее Агния, – про это ты уже говорила. И не раз. Послушай теперь, что я скажу. Допускаю, что детям помог счастливый случай и их правда пытались похитить. Но ведь ты устроила мне кучу подлянок, ты выбросила меня из нормальной жизни, ты втянула меня в огромные неприятности! И все это случилось еще до того, как похитили твоих детей!

– Но я же…

– Знаю-знаю, ты не хочешь об этом говорить, – перебила Агния, – тогда извини, подруга, но раз у тебя все хорошо, семья воссоединилась и дети твои в порядке, то я уж пойду. Вы тут как-нибудь сами, а у меня, знаешь, дел полно.

– Агния, подожди! – Аська вскочила на ноги. – Ты мне не веришь? Скажи честно!

– Не очень, – бросила Агния, поворачиваясь, чтобы уйти.

– Мам, тут у Чемодана так интересно! – в восторге выпалили близнецы, как всегда, перебивая друг друга. – У него здесь такие игры… можно, мы еще немножко поиграем?

– Но только немного, – проговорила Аська, бросившись вслед за Агнией.

И тут зазвонил ее телефон.

Лиза вышла в коридор.

Ей не нравился пристальный, неодобрительный взгляд кассирши, под этим взглядом она не могла сосредоточиться.

Остановившись посреди шумной толпы, обтекавшей ее с двух сторон, как вышедшая из берегов бурная река обтекает скалистый островок, она задумалась.

Что делать? Ситуация вышла из-под контроля, дети сумели перехитрить ее и сбежать. Самое правильное было бы позвонить Елене Юрьевне, признаться ей, что она не уследила за близнецами, и попросить помощи.

Елена Юрьевна быстро пришлет ей подкрепление, и можно будет восстановить контроль над ситуацией. Обыскать весь этот чертов «Стар-трек», разнести его по кирпичику и найти паршивцев. Далеко уйти они, конечно, не успели.

Но для этого Лизе придется признать свою некомпетентность, придется признать, что она провалила операцию, не сумела справиться с двумя маленькими детьми…

Тем самым она поставит крест на своей карьере, на своих далеко идущих планах… Лиза представила, как посмотрит на нее Елена Юрьевна и скажет вроде бы ласково: «Ну, Лизочек, все бывает, конечно, но ты меня очень расстроила…»

Да, расстроить Елену Юрьевну чревато серьезными последствиями. Уж лучше вызвать на себя снежную лавину. Или оказаться в жерле действующего вулкана…

Нет, нужно постараться справиться своими силами. Чего бы это ни стоило.

Лиза огляделась.

Она словно впервые увидела снующих вокруг детей, глаза которых горели от возбуждения. Дети были готовы на все, лишь бы играть, играть, играть… здесь был их рай, сотни всевозможных аттракционов и игровых автоматов.

Какой-то несчастный отец пытался увести своего отпрыска домой, но это было совершенно невыполнимо – ребенок упирался и верещал, будто его режут.

В очередной раз Лиза порадовалась, что у нее нет детей и, наверное, никогда не будет – при ее-то профессии…

И тут она поняла, что еще не все потеряно.

Бойкие близнецы, сбежав от нее, вряд ли сразу кинутся домой и вряд ли сразу свяжутся с матерью. Они останутся в «Стар-треке», чтобы насладиться своей свободой и всласть наиграться. Наверняка они не упустят такой возможности.

И что это значит?

Это значит, что их мать пока что не знает, что они вырвались на свободу. Она считает, что близнецы все еще находятся в руках похитителя. В ее руках.

В случае похищения детей – таком, как этот, – не так уж важно, где в действительности находится похищенный ребенок. На самом деле важно, что думают об этом его родители. Если они считают, что ребенок в руках похитителя – они сделают все, чего тот потребует, заплатят любую цену, совершат любое преступление. При этом самого ребенка давно уже может не быть на свете.

Так что вопрос упирается только в то, связались ли дети с матерью. Если не связались – Лиза сохранит контроль над ситуацией, заставит их мать сделать все, что ей нужно. А значит – она сохранит свою профессиональную репутацию.

Ну что ж, проверить это очень просто, для этого надо всего лишь позвонить матери близнецов и хорошо сыграть свою роль, а уж это Лиза умела отлично…

Она достала телефон и набрала знакомый номер.

Аська удивленно уставилась на дисплей телефона.

Номер на нем, как и прежде, не высвечивался, но, судя по всему, ей снова звонила та женщина, которая похитила ее детей.

– Это снова она! – проговорила Аська, взглянув на Агнию. – Но что ей теперь нужно? Интересно, на что она рассчитывает? Ведь близнецы уже у меня.

Она говорила очень тихо, как будто похитительница могла ее подслушать.

Агния наморщила лоб, напряженно думая.

– Может быть, она думает, что дети с тобой еще не связались, и хочет использовать эту ситуацию… может, она хочет довести свою операцию до конца, пользуясь твоим страхом за детей?

– Ну, сейчас я ей все выскажу! – прошипела Аська и хотела уже нажать кнопку ответа, но Агния схватила ее за руку:

– Постой! Если все так, как я думаю, нужно ее перехитрить! Ты должна сделать вид, что она права, что ты еще не знаешь, что близнецы сбежали! Таким образом, мы сможем ее перехитрить, сможем узнать о ее планах и расставить ловушку…

– Да? – на этот раз Аська задумалась. Видно было, что ей хочется выпустить пар, накричать на похитительницу, высказать все, что она думает…

Но это – слишком жалкая плата за то, что та сделала. Ей надо отомстить, отомстить серьезно.

Агния права – нужно взять себя в руки и постараться переиграть эту злодейку! И потом, ей не хотелось ссориться с Агнией, ведь та дала понять, что больше не желает ее видеть. И теперь она же сказала «мы», значит, решила ей помочь…

Асе совсем не хотелось терять такую подругу.

У Агнии же в голове было иное. Эта женщина шантажировала Аську ее прошлым, а потом детьми. С помощью Аськи Агнию хотели запугать, а затем, когда Аська вышла из повиновения, ей просто велели залезть к ней в сейф и найти там два камня или хотя бы сведения о них.

Стало быть, этим людям очень нужны камни. И они знают, что камни у Агнии. Но кто они, кто стоит за этой женщиной, которая имела дело с Аськой? Ведь тот убийца, который искал два камня, погиб на глазах у Агнии[5]5
  См. роман Н. Александровой «Заря Востока».


[Закрыть].

Очевидно, за ним кто-то стоял, хоть он и делал вид, что действует самостоятельно. Да, как же… Говорил же тот удивительный старичок, что камни очень древние, что их в свое время сам Иисус дал Петру. Ну, это как раз не есть непреложный факт, но все же…

И вот опять судьба втягивает Агнию в очередное опасное приключение. Что ж, ей не привыкать…

Только теперь Агния не будет защищаться и убегать, она будет нападать. Ведь нападение – это лучшая защита. Давно пора. Сейчас как раз удобный случай.

– Притворись, что ничего не знаешь про своих детей, – сказала она Аське.

– Хорошо, я согласна! – выпалила та, не раздумывая. – Сделаем, как ты предлагаешь!

– А ты сумеешь как следует сыграть свою роль? Помни, ты смертельно напугана! Ты готова на все, лишь бы спасти детей!

– Я смогу!

Аська нажала кнопку, поднесла телефон к уху и проговорила задыхающимся голосом:

– Где мои дети?

– Почему ты так долго не отвечала? – спросил холодный голос в трубке.

Аська расслышала в этом голосе раздражение – но вместе с тем облегчение: похитительница поверила, что она ничего не знает о своих детях, не знает, что те сумели сбежать…

– Я оставила телефон в прихожей и не сразу его услышала, – ответила взволнованно Аська и снова спросила: – Где мои дети? С ними все в порядке?

– В порядке твои дети, в порядке! – проворчала ее собеседница. – И будут в порядке, если ты все сделаешь правильно!

– Я хочу их услышать! – потребовала Аська.

– Ты не в том положении, чтобы ставить свои условия! – отрезала похитительница.

– Но я должна быть уверена, что они живы и здоровы! – настаивала Аська. – Иначе я ничего не буду делать!

– Они в порядке! – повторила женщина. – Они не со мной, они в безопасном месте. Тебе придется поверить мне на слово, иначе… иначе им придется плохо! Ты поняла?

– Поняла… – протянула Аська безнадежным голосом, – я сделаю все, что вы скажете…

– То-то! – в голосе похитительницы прозвучали нотки торжества. – Итак, тебе удалось открыть сейф Агнии?

– Удалось, – ответила Аська таким страдальческим голосом, как будто каждое произнесенное слово причиняло ей боль.

– Отлично! И что ты там нашла?

– Камней в сейфе не было…

– Ну, на это я и не очень рассчитывала… но все же что-то тебе удалось найти?

– Удалось…

– Ну, говори, что ты нашла?

Аська молчала, и похитительница раздраженно выпалила:

– Говори! Что я, каждое слово должна из тебя клещами вытягивать? Помни, что от твоих действий зависит жизнь детей!

Аська раздумывала. Ее взгляд обежал рабочий стол Чемодана, и вдруг ее глаза радостно блеснули:

– Я нашла там ключ. Я, конечно, не знаю, что этот ключ открывает, но наверняка что-то очень важное. Иначе Агния не стала бы хранить его в сейфе.