Текст книги "Норвежская рулетка для русских леди и джентльменов"

Автор книги: Наталья Копсова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 48 страниц) [доступный отрывок для чтения: 18 страниц]

– Ведь вы, Вероника, хорошо знали моего отца, не так ли? – вручая мне коробочку с блестящими лазерными кругами, внезапным вопросом ошарашил подругин ребенок. В области солнечного сплетения внезапно сформировался тугой дымчатый ком.

– Да, Петя, я и мой муж учились с ним вместе, – постаралась я выдохнуть-вытолкнуть этот давящий ком из себя в пространство.

– Я никогда не видел его и не разговаривал ни разу в жизни. Мать этого категорически не желает. Почему? Кто он, где он сейчас? Может быть, вы знаете?

Я здорово растерялась, но только на мгновение. «Говорить людям правду – значит проявлять к ним уважение» – гласил один из моих основных жизненных принципов. Уже не помню, в какой из книг я его вычитала.

– Почему Майя так упорно не желает вашего с отцом общения, мне самой не совсем понятно. Он не был бандитом, алкоголиком или вором. Несколько раз я пыталась затронуть эту тему, но Майе она действительно крайне неприятна и она ее всегда избегала. Ты достаточно взрослый, попробуй сам серьезно поговорить с матерью о том, что тебя волнует. Это твое полное право. Да, я тоже предполагаю, что она опять откажется. Тогда просто узнай через справочное бюро адрес Марата Викторовича Ковалевского и свяжись с ним сам. По-моему, во избежание совсем крутого скандала с мамой, лучше подождать до полного совершеннолетия. Естественно, у меня есть примерные координаты твоего отца, но я – лучшая подруга твоей матери и в таком щепетильном деле могу действовать только с ее согласия.

Сверкающей молнией в вечернем небе, с высокой вечерней прической, нарядная, как королева на празднике, моя любимая подруга грациозно вплыла в комнату сына. Мимолетное подозрение тенью скользнуло по твердым, ярким чертам ее классически строгого лица. Или мне это только показалось?

– Прошу к столу, кушать подано, – приветливо улыбнулась она нам, перекинув романтический шлейф через благородный локоть левой руки.

Входной звоночек заиграл милую моему сердцу нежную мелодию, и задумчиво-сумрачный Петенька встрепенулся.

– Ма, это Сашка Тузик пришел. Дай все-таки денег!

Не говоря ни слова и сохраняя на лице чарующую радость бытия, Майечка моя продемонстрировала нам гордую прямую спину и аристократично выплыла прочь из комнаты, однако почти сразу же вернулась с изящной серебристо-черной сумочкой и протянула сыну деньги.

– В последний раз!

– Большое спасибо, мама, – благовоспитанно ответил вежливый мальчик и пулей полетел открывать другу дверь.

Мы, молча улыбаясь друг другу, прошли на кухню и сели за богато уставленный закусками стол.

– Тебе бы платье снять, доченька, а то, не дай Бог, запачкаешь жирным или зальешь… – встретила нас материнскими причитаниями озабоченная Изабелла Сократовна.

Майя только вскинула крутые смоляные брови и непокорно-горделиво встряхнула высокой прической с одной выпущенной прядью, как мать неуверенно замолкла.

– Петенька, что же ты Сашу к нашему столу не приглашаешь, а держишь гостя в коридоре.

– Нет, мам. Нам с ним надо ненадолго отлучиться по делам. Я вернусь часа через два – три. До свидания, тетя Вероника, и спасибо вам.

Мальчики ушли, довольно смеясь. Майина мама с глубоким грудным вздохом разлила по хрустальным переливчатым рюмкам водку. Для меня это было абсолютным новшеством, раньше в этом доме употребляли исключительно шампанское и вина.

– «Русский стандарт» – теперь это самый лучший проверенный сорт; а то под видом водки могут подсунуть какую-нибудь безобразную сивуху. Такое у нас в России время началось, Никочка, обман на обмане и обманщик на обманщике. Дожили! Ты, дорогая, гляди в оба глаза – это тебе не заграница. Давайте выпьем, девочки мои добрые, за молодость, ибо она пролетает так быстро, что и заметить не успеваешь. Оглянешься, а она, как скорый поезд, давно скрылась за горизонтом.

В когда-то необыкновенно красивых, пленяющих задумчивой бархатной мягкостью глазах Изабеллы Сократовны застыли хрустальные слезы. Ее слезинки, как капельки росы, отражали радужные отблески полуденного солнца, так красиво играющие на дорогих столовых приборах из хрусталя и серебра. Ах, до чего же все здесь было знакомо, мило и казалось прекрасным моему усталому сердцу. На своих глазах ощутила я такие же легкие ностальгические слезы-росинки. Майина мама еще раз шумно выдохнула и отправила в подкрашененый темно-рубиновой помадой рот крепенький соленый грибочек, наколотый на необычайно изящную, серебро со слоновой костью, вилочку – прямо истинное произведение искусства.

Так втроем с рассказами про жизнь, судьбу и бабью долю мы уютно просидели до звонка моей мамы. Было почти полвосьмого вечера, и моя бабушка начала плакать и волноваться, что я до сих пор не дома. Совсем как в моем далеком босоногом детстве.

Мы еще выпили по рюмочке на прощанье, Изабелла Сократовна сердечно прижала меня к своей пышущей жаром груди, от души расцеловала и почти насильно вручила преотличнейший пирог с грибами и капустой в виде сувенира для моих старушек. Майя сразу же засобиралась на дачу, что выразилось в суетном понукании увлеченно возившегося в своей комнате с компьютерами Петеньки.

Так и не сняв вечернего, чересчур торжественного для обычного многоэтажного дома платья-мечты, подруга вышла к лифту проводить меня.

– Ты не поверишь, что теперь дача с садом – мое главное хобби. Сажать, полоть, окучивать, подрезать, собирать свой собственный урожай и все на свежем воздухе, – только там радуется мое сердце и вольно дышит душа. Будь на то моя воля, переселилась бы в деревню. Представляешь?! А раньше-то мы с тобой каждую неделю по музеям, театрам, концертам, выставкам… Как все в жизни странно меняется! Я перечитала кучу литературы по правильному ведению садово-огородного хозяйства, так что у меня хозяйство ведется строго по науке. Зимой коплю яичную скорлупу и пакеты из-под молока, борюсь за будущие урожаи. Отец безвылазно живет на даче, он меня хорошо понимает и во всех начинаниях поддерживает. Да, действительно, все меняется в этой жизни, ведь раньше я была гораздо ближе с мамой… Да, вот еще что… Вот хотела бы спросить тебя, Ника… – неожиданно засмущалась и по-девичьи покраснела всегда ослепительно прекрасная в такие мгновения лучшая подруга. – Если дипломат этот опять объявится, то ты познакомишь с ним меня… Петеньке скоро в институт поступать, так, может быть, у твоего случайного попутчика есть знакомства в МГИМО. Он сам кажется приятным и обходительным мужчиной, а это большая редкость по нынешним временам.

– Считай, что эта черноокая жемчужина в твоем кармане, и спасибо за угощение. Для тебя я всегда сделаю все, что смогу! – лихо заверила я Майку и запрыгнула в лифтовую кабину.

– Принципиально с тобой не прощаюсь, солнце мое Вероника. Пока ты в Москве, постараюсь видеться с тобой так часто, как только смогу. Мыться приезжай хоть каждый день; мама всегда дома. Она на дачу практически не ездит, даже на автомашине с ветерком, в любую жару предпочитает сидеть в городе, а не на природе, – твердым голосом сказала мне подруга, и двери лифта медленно скрыли от меня ее сине-сверкающий, чарующе-таинственный, как Млечный Путь, образ.

Глава 10

На веселой, шумной, пыльной, плавящейся от зноя улице все мужчины, казалось, оглядывались на мой пестрый сарафанчик, в котором я тем летом без сомнения напоминала знойную женщину пустыни – мечту поэта. Многие, несмотря на удушающую, ничуть не спавшую к вечеру жару, обычно сильно размягчающую мозги, говорили весьма изысканные комплименты. Комплименты особо были приятны, если учесть, что в прохладной нордической Скандинавии ни от кого их не дождешься.

У станции метро шла оживленная торговля цветами и всякой всячиной. Я с удовольствием полюбовалась на огромные, похожие на кочаны ранней капусты, розы удивительного оранжево-золотистого цвета – какой-то невиданный мною ранее сорт. Затем, повинуясь внезапному импульсу, я выбрала из всего многообразия рыночного развала электрический чайник в подарок маме и деревянную резную разделочную доску в подарок бабушке и вошла в метро. Уже в вестибюле станции ко мне прицепился высокий, поджарый черноволосый мужчина, очень медленно, плохо и с ошибками говорящий по-русски; он попросил меня объяснить ему по карте метро, как отсюда добраться до «Теплого стана». Гость Москвы был сейчас совсем некстати: русский доходил до него с большим трудом, объяснений моих он не понимал вовсе, английского не знал, а я так спешила домой. Но что тут поделаешь, если кому-то «тот стан так понравился теплый…». Вот же приспичило ему! В конце концов туповатый хорват из Белграда отправился со мной до первой кольцевой станции, где, как я ему уже четыре раза разъясняла, он должен был сделать нужную пересадку. В вагоне метро этот супертемпераментный тип вдруг бухнулся передо мной на колени и, крепко обхватив мои, стал умолять о взаимной любви на поэтически-экзотической смеси русского с сербско-хорватским. При этом он сделался удивительно похожим на фанатичного мусульманина, совершающего намаз во славу Аллаха, а его русская речь внезапно улучшилась порядка на три. От неожиданности я совершенно растерялась в самом прямом смысле слова и окаменело приросла к сиденью.

Окружающие, с затаенным вниманием сдерживая дыхание, в абсолютном молчании наблюдали этот театр. В кое-как хранящем прохладу вагоне наступила почти мертвая тишина. Горячая краска смущения начала быстро заливать мое лицо.

– Лионесса моя, русская львица, жить без тебя больше не смогу. Как увидел тебя, так навеки потерял покой. Без тебя померкнет свет в моих глазах. Согласись быть моей, а иначе я умру у твоих ослепительных ног прямо в этом вагоне…

И так далее, в том же духе да еще и громко. Сразу и не сообразишь, что следует делать в такой идиотской ситуации! На «Белорусской»-радиальной я наконец-то пришла в себя и прервала любовные речи и пылкие порывы страстной, совсем, видно, одичавшей в Москве иностранной души; весьма решительным движением высвободила из плена столь пылко восхваляемые ноги. В конце концов ноги являлись моим личным достоянием, и я хотела их иметь не меньше, чем этот полусумасшедщий товарищ из братской страны, с гораздо более практической целью – а именно: чтобы ходить и бегать… или убегать вот от таких… Да что же он так вцепился-то! Не знает, видно, русской истории: «чужой земли не надо нам ни пяди, но и своей куска не отдадим». Да я в принципе терпеть не могу, когда ко мне кто-нибудь лепится, как банный лист!

* * *

В ту, уже далекую, субботу садоводческое объединение «Искусство и дизайн», к которому принадлежало товарищество «Прорыв-1», организовало всеобщее обязательно-скучное собрание по поводу приведения в порядок дорог и страховок. Собрание проводилось на обширном пустыре возле сторожки, но своих «злых» собак сторож запер внутри, чтобы не нервировать докладчиков и членов актива.

Мне до обидного не повезло вовремя улизнуть из дома, и мама за руку повела с собой, чтобы ребенок по своему обыкновению не болтался неприкаянно неизвестно где. Мама именно так сформулировала мысль, потому что работала редактором и имела привычку выражаться туманно-поэтически или метафорично. Чего только стоила ее коронная фраза: «Отчего мятежно кушаешь, Ника?» Еще мама обладала безупречно четким, красивым почерком и абсолютной языковой грамотностью, называемой «врожденной», поэтому моя бабушка, а ее матушка, чуть ли не через день сетовала, что я не уродилась такой же грамотной и аккуратной, как ее родная дочь, а, видно, пошла в совсем другую родню бывшего долдонистого зятя.

Все скучные взрослые расселись по необтесанным лавкам, и заседание пошло-поехало-понеслось… Меня удивляло, с какими испанскими страстями, с какой бурной жестикуляцией, с каким величественным и трагическим пафосом садоводы-любители способны обсуждать столь малоинтересные вопросы столько часов подряд. От нечего делать я начала беспрестанно оглядываться назад или, выражаясь маминым метафорическим языком, «вертеться, как флюгер на крыше на ветру». Неожиданно я заметила, что один взрослый и красивый, похожий на принца из «Спящей красавицы» дядя лет около тридцати смотрит на меня в упор, не отрывая взгляда. Я моментально отвернулась, чтобы скрыть мгновенно заалевшие щеки и шею, но потом подумала, что мы с ним, наверное, единомышленники, раз он не участвует в бурных дебатах, так полно захвативших остальных садоводов. Мне тогда шел тринадцатый год. Как раз в те самые минуты на импровизированной сцене перед краснокумачовым столом президиума какой-то потный, полный и лысый товарищ отчаянно нервничал о махинациях с машинами песка и цемента и бульдозерами, вроде бы ему не досталось ни тех, ни других, хотя товарищ неоднократно настаивал…

Дав себе маленький приказ не опускать глаза первой, я опять обернулась и решительно посмотрела на симпатичного дядечку. Мужчина ласково мне улыбался. Я же совершенно не улыбалась, хотя было стыдно, – держалась изо всех последних сил, но все-таки не выдержала и, почувствовав, что краснею еще пуще, отвернулась раньше, чем планировала.

На сцене сменились выступающие. Щекастая толстая тетенька неопределенного возраста из «Архитектурного творчества» в простеньком цветастом сарафанчике убежденно доказывала собранию необходимость отдельного страхования ломаных крыш. Ей стали задавать вопросы, но оказалось, что женщина имела в виду вовсе не сломанные кровли, а просто крыши необычных форм и очертаний. Разгорелась еще одна жаркая дискуссия. Сидевший за широким красным столом с умным представительным лицом председатель объединения садоводов вдруг лукаво погрозил мне пальцем и едва ли не подмигнул. Я насторожилась и некоторое время не вертелась, но все же иногда искоса поглядывала на симпатичного мне дачника. К моему удивлению, он продолжал смотреть на меня все так же, не отводя глаз.

В годы моего незабываемого детства самым популярным занятием для детей и юношества считалась тренировка воли. Именно поэтому со страшным перенапряжением всех сил я еще раз вперила свой невинный голубой взор в мужественного, сильно загорелого участника собрания. Однако мне удалось продержаться лишь немногим дольше, чем в первый раз, хотя и то был уже рекорд. Тут барственного вида седовласый председатель одним взмахом своей пухлой, белой, прямо боярской руки окончил прения и с прочувственным напутственным словом обратился ко всем собравшимся, оптимистично заверив последних, что в скором и светлом будущем все их проблемы с дорогами, страховками, семенами, саженцами, тесом и песком отпадут за полной ненадобностью. Председатель, видно, так проникся собственными же словами, что на глазах заметно оживился и повеселел. Довольные люди гулко поднялись с насиженных мест и горячо заспорили друг с другом.

Я с места в карьер помчалась в сторожку, чтобы застать сторожа еще не спящим и испросить у него разрешение увести собачек на свой участок, чтобы подучить их там читать. Мы с песиками почти каждый вечер по несколько часов кряду занимались литературными чтениями, следуя тем же самым методам и учебным пособиям, что моя бабушка так любила применять по отношению ко мне. Утомляющий ленивый летний зной нисколько не влиял на бабушкин энтузиазм, казалось, дополнительно увеличивал ее пристрастие к гениальным произведениям великих русских классиков и античных сказителей. Со стыдом признаюсь, что у песиков-волчаток терпения к занятиям было неизмеримо больше, чем у меня.

На следующий день жара достигла прямо термоядерных температур, и мы с бабушкой отправились на озеро купаться. Мама осталась дома одна, так как в рабочую пятницу не успела доклеить срочный макет готовящегося к изданию французского переводного журнала.

На озеро, как в сказке, вели три пути: по проселочной пыльной дороге, по лесной просеке под линиями электропередачи или же напрямик через поле с нелегальным вытаптыванием посевов колосистой ржи. Я, шаловливая легкомысленная девочка, естественно, предпочитала уничтожать труды местных сеятелей; большинство пожилых людей отчего-то предпочитали самый длинный и самый скучный путь по либо пыльной, либо грязной дороге; поэтому мы с бабушкой, как компромисс, отправились по просеке под жужжащими тысячами шмелей металлическими линиями электропередачи. Великое множество шоколадно– и краснокожих отпускников шли за нами тоже купаться или же уже возвращались с озера навстречу нам: помолодевшие, посвежевшие и всем довольные. Большая и веселая компания искупавшихся с утра пораньше мужчин повстречалась нам с бабушкой; с внезапно нахлынувшим смущением я узнала в одном из них вчерашнего дяденьку с собрания. Проходя мимо, он опять на меня засмотрелся, да так, что наскочил на стальной опорный столб. Компания бурно и рьяно загоготала, а я улыбнулась и одарила вчерашнего садовода мимолетным, но смелым взглядом. Далее все присутствующие продолжили свои первоначальные пути в прямо противоположных направлениях.

Пока я радостно плескалась и ныряла в зеркальной проточной воде озера, бабушка разговорилась со скучнейшими соседками Риммой Михайловной и Розой Панкратовной. Почувствовав, что она несколько ослабила свой неусыпный надзор за процессом моего воспитания, я и не подумала насухо вытираться и переодевать мокрый купальник, но сразу целиком съела шоколадку и выпила весь сок из предназначенной мне красивой цветной бутылочки со сценами из жизни зайчиков.

– Можно мне на минутку присесть рядом с вами, – раздался откуда-то сверху густой, приятно медовый баритон. Я кивнула, даже не взглянув, кто со мной говорит, потому что и так интуитивно догадалась. К моей пущей досаде щеки моментально залились обжигающим пунцом, гораздо горячее сильно нагретого песка пляжа; однако я знала, что сегодня еще сильнее загорела и стыдливый румянец не должен бы быть заметен на смуглом лице.

– Да, можно. Садитесь пожалуйста.

– Вы знаете… Вы необыкновенно красивая и приветливая девушка… Я хотел узнать, как вас зовут.

Музыкой для моих ушей звучали его слова; я бы хотела, чтобы такие комплименты продолжались вечно.

– Ника… Вероника, – смущенно прошептала я и слегка взмахнула крыльями опущенных ресниц, что мне, как я догадывалась, очень шло.

– Вы отлично плаваете, Вероника. Я на вас смотрел и сам видел. Хотите вместе поплывем вон туда, к устью озера? Там расцвело великое множество кувшинок; я соберу вам белый букет, вы сплетете из кувшинок венок и будете совсем как русалочка из сказки.

– Хочу… Отчего же не сплавать за цветами, – неожиданно для себя самой ответила девочка Вероника и тут же подумала, что надо бы пойти рассказать бабушке, где я буду, чтобы не начала искать.

Я не успела додумать эту мысль до конца, как бабушка в своем излюбленном, бордовом в крупный белый горох купальнике была тут как тут. Она, видно, являлась экспертом не только по великим классикам, но и в чтении мыслей на расстоянии.

– Что вы хотите от ребенка, молодой человек? – слегка презрительно проворчала строгая старушка и стройной ногой взрыхлила песочек вокруг себя со смутной угрозой всему окружающему ее пространству. – Вы почему же не спрашиваете у родителей разрешение, если хотите куда-то повести девочку? Лютики-цветочки собирайте в одиночку. Вы знаете, как это называется?

Молодой человек изумленно-ошалело взглянул на меня, малиново покраснел и, едва слышно бормоча извинения, с разбегу кинулся в воду, уплывая торопливым баттерфляем прочь с глаз.

Я встала, и бабушка несколько остервенело принялась стряхивать песок с кружевного бежевого покрывала, на котором только что сидел незнакомец. Мимо прошествовал степенный, заслуженный председатель нашего садоводческого товарищества Валентин Григорьевич, дружески помахал нам с бабушкой рукой и даже послал шутливый воздушный поцелуй. Я со вздохом взглянула в сторону гипотетических кувшинок, покорно выслушивая очередную проповедь на тему о недопустимости уличных знакомств с чужими взрослыми людьми, которые, возможно, занимаются профессиональными похищениями детей, заманивая несчастных крошек обещаниями показать им новорожденных котят, кроликов или хомячков. Я думала о том, что едва ли этот удивительно красивый, стройный и загорелый мужчина собирался мне показывать хомячков или вообще о них говорить; тут речь явно шла о чем-то мне пока неизвестном, но волнующе таинственном и увлекательном.

* * *

Страстный хорват, естественно, не думал отставать, а поволочился из вагона за мной. На платформе он бухнулся на колени, заключил в объятия мои бедные ноги и умолял стать счастьем всей его жизни. Сцена любовных объяснений возобновилась с прежней силой к всеобщему развлечению зрителей-прохожих.

Теперь я (или, вернее, мама с бабушкой) жила недалеко от Белорусского вокзала, но не хотела выходить из спасительной сени московского метро, пока этот тип не согласится отцепиться и проследовать далее своим маршрутом. Наш дом стоял в самой глубине тихого старого московского двора, и путь к нему пролегал через заросший сад и проходной двор. Если хорват за мной увяжется, то в заросшем саду он может окончательно осатанеть от страсти, а именно этого мне хотелось меньше всего. Тут хоть люди вокруг, останавливаются в отдалении и смотрят… Нет, надо найти какой-то способ остудить такой пыл и темперамент!

Я принялась с мольбой гипнотизировать молоденького голубоглазого милиционера, в философских раздумьях наблюдавшего любовные излияния на вверенной ему территории. Он почти сразу откликнулся на немой зов, подошел грозной, уверенно-угрожающей походочкой и строго потребовал документы у возбужденного иноземца. Пылкий хорват здорово смахивал лицом на пресловутое «лицо кавказской национальности». К сожалению, синий паспорт оказался в полном порядке, иностранец вежливо разъяснил, что работает в Москве по контракту строителем и умирает от приступа внезапной, как разряд молнии, любви. Озадаченный милиционер задумчиво откозырял и удалился на короткую дистанцию, с которой время от времени, как бы ненадолго отвлекаясь от бдительной созерцательности, продолжал посылать мне мощные импульсы поддержки. Поскольку хорват все же перестал заключать меня в жаркие объятия и падать на колени, то в принципе теперь я была свободна и могла идти, но в действительности я не могла. Я принялась тихо урезонивать горячего поклонника и уговаривать его ехать дальше одному, объясняя, что я не слишком молодая и замужняя матрона.

– Да таких женщин просто не бывает! Слушай, бросай своего мужа, и дело с концом. Он все равно не сможет любить тебя, как я, – отвечал твердолобый упрямец, с первобытным восторгом зарясь на мои белокурые локоны, небрежно рассыпанные по плечам.

Лучше бы я их заколола в пучок, как советовала бабушка: и скромно, и не жарко. Пришлось достать из записной книжки фотографию сына, где, к счастью, он выглядел намного старше. Никакого эффекта.

– Богиня, Венера, Лионесса, ты лучше покажи фотографию мужа. Вот видишь, у тебя с собой ее нет, значит, ты его не любишь. Ты полюбишь меня сразу, как только узнаешь! Нет, тебе нужно узнать меня получше.

В качестве последнего аргумента жестом фокусника я извлекла из сумки чайник и разделочную доску, попутно объясняя, что муж, сын, мать, бабушка и прочая многочисленная родня ждут меня дома со все возрастающим нетерпением. Даже это не произвело на собеседника ни малейшего впечатления, видимо, у него самого беспокойной родни было намного больше. Я не на шутку разозлилась и спокойно сказала, что вот прямо сейчас меня начинает мутить, крутить и подташнивать ввиду токсикозной беременности, потому что муж, сын и все прочие мечтают о девочке. Итак, прямо сейчас, на его глазах я начинаю падать в коматозный обморок!

– Ах-вах, какая жалость. До чего же не везет мне в жизни. Эх-ва, такая красавица!

Наконец-то дошло до навязчивого кавалера, и он снова запричитал, как на похоронах:

– Эх-ва, эх-ва. Бедный Горан, одинокий Горан, невезучий Горан…

Сочувствие к его горю заняло еще минут пятнадцать-двадцать, но в итоге за ним наконец-то сомкнулись стальные створки вагонных дверей. Поезд плавно тронулся прочь, страстный хорват пылко целовал на прощание вагонные окна и махал мне рукой. С превеликим облегчением я перевела дух.

Мои хорошенькие часики-браслет упрямо показывали половину одиннадцатого, и при мысли о бабушке мне действительно стало дурно. Боже мой, как я ругала себя, что не люблю носить в сумке вечно не вовремя трезвонящий мобильный телефон.

Заплаканная мама с покрасневшими белками серо-зеленых глаз встречала меня наверху у выхода с эскалатора. Я перепугалась не на шутку и со ступенек крикнула:

– Что с бабушкой?

– Никочка, девочка моя, ты жива? Бабушка без пяти девять начала ворчать и нервничать, ведь в Москве сейчас форменный бандитизм. В начале десятого я позвонила Майечке. Мы думали, что ты до сих пор сидишь у нее. Ее мама отвечала, что ты от них уехала около восьми и по идее должна бы доехать домой. Я не знала, что и думать. Бабушке сказала, что ты в пути, и пошла к метро. Расспросила милицейский патруль, не видели ли они высокой беленькой девушки в цветастеньком сарафанчике и серебряных босоножках на каблучке. Они меня заверили, что такая из метро не появлялась, иначе они точно бы узрели. Вот я тут с тех пор стою и плачу, не знаю, что делать, уже целый час. А бабушка там совсем одна. Только бы она забыла про часы!

Проворным галопом мы понеслись к дому, с шумом разрезая плотный, стоячий, накалившийся за день, да так и не остывший воздух. Запыхавшись и громко стуча сердцами, влетели в квартиру – бабушка увлеченно смотрела по телевизору очередной мексиканский сериал про любовь и не обратила на нас внимания. Манерный красавчик аристократ Дон Педро как раз уговаривал юную красавицу Хуаниту бежать вместе с ним в Сан-Диего от тирана отца, приходившегося Дону Педро троюродным дядей. На самом деле Дон Педро был женат, но неудачно. В предыдущем эпизоде жена сбежала от Педро с его родным братом Доном Хосе, причем любовники тоже отправились в Сан-Диего, но обманутый муж о том не подозревает. Хвала Богу, телевидению и латиноамериканской страсти.