Текст книги "Джейс-Апокалипсис (СИ)"

Автор книги: Наталья Белякова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 38 страниц)

– Надо же… Логично. Только чересчур сурово, – осторожно признал я.

– Да не то слово! – раздражённо фыркнул Лексей.

Секунды четыре мы сидели молча. Мой взгляд рассеянно бродил по стенам комнаты, увешанной разнообразными плакатами. В голове роились мысли.

– Слушай, а как так получилось, что ты об этом эффекте только сейчас узнал? – уточнил я момент, показавшийся мне странным.

– Потому что до встречи с тобой я не умирал, – пожал плечами Романов.

– Хм… Ну, да. Тоже логично. Кстати, а с чего вдруг ты решил мне это рассказать?

– А кого ещё мне звать, если снова попаду в могилу? – невесело хохотнул Лексей.

– Лопатку сапёрную в инвентарь положи, сам выкопаешься! – фыркнул я.

– Ага, а если совсем без рук окажусь, то прикажешь зубами путь наверх прогрызать? – парень тяжело вздохнул и спрятал лицо в ладони. Мне стало неловко за свой сарказм.

– Лёх… Ну ты сам посчитай, я могу до тебя вечность добираться со своими неудачами. Лучше придумать что-нибудь эффективное. Какую-нибудь портативную «Медведку», как у Дедули.

– А это мысль, – Лерой выпрямился и убрал руки от лица. – Мини-дрон с функцией копания на голосовом управлении! Было бы потрясающе! Только вот у какого механика его заказать…

– У Кайро и закажи, – улыбнулся я. – Думаю, он с радостью возьмётся.

– Супер! – мой друг просиял.

Кухонная панель подала звуковой сигнал. В ту же секунду рядом с ней материализовалась виртуальная девушка в облегающем синем платье.

– Ваш заказ готов! – оповестила она. И, взяв поднос с кружками, опустила его на столик, стоящий рядом с нашими креслами.

– Спасибо, Алиса, – кивнул Лексей. – Можешь отдыхать.

Девушка мило улыбнулась и растворилась в воздухе пиксельным калейдоскопом.

– Специально задержку на выполнение заказа поставил, да? – вздохнул я. Парень кивнул и отвёл взгляд. – Так и думал. Зачем же ты позвал меня на самом деле?

– Для моральной поддержки… – еле слышно отозвался Романов, утыкаясь в свою кружку с кофе. Отпив пару глотков он заговорил немного увереннее: – Капсула пятого поколения – нечто! Вирт не виртом ощущается, а другой жизнью. Живущей по своим правилам, но такой… реальной. Взять хотя бы кофе этот. Обжёг язык мне, полушубок драный. А уж как потеря конечностей ощущалась… Пожалуй, описывать не буду. До сих пор в дрожь бросает. А ещё… Кажется, у меня клаустрофобия. Появилась. Внезапно.

– Советовать тебе снизить чувствительность капсулы бесполезно, да? – я тоже хлебнул кофе – для меня самый обычный и совершенно не горячий. Лексей кивнул. – Ясно. Мне больше нечего тебе предложить.

– Не предлагай, – помотал головой Романов. – Просто давай поговорим о чём-нибудь нейтральном. Фильмы, музыка… Книги…

Я не удержался от смеха.

– Правда хочешь узнать о моих интересах? Извини, кажется, я уже говорил, что я скучный.

– Плевать, – отмахнулся Лексей. – О чём угодно, только не о гробах и оторванных частях тела…

– Кстати об оторванных частях тела, – меня вдруг очень заинтересовал один постер, висящий над прикроватной тумбочкой в окружении себе подобных. – Это то, о чём я думаю?

И, не обращая внимание на вытянувшееся лицо парня, я встал и подошёл к плакату.

– Люди делятся на о-о-о-чень много частей! – произнесла нарисованная отрезанная голова, стоило мне её коснуться. Мои губы сами собой расплылись в широкой улыбке.

– Так значит, тебе нравится арт-хаус? – одобрительно произнёс Лексей, вставая за моей спиной.

– Только этот фильм, – покачал я головой. – Главный герой сразил меня наповал.

– А-а… Так, погоди! Твой ник – это, что ли, в честь Джейсона?

– Именно. Урезанная версия.

Романов поёжился.

– Джейс, не мог бы ты перестать употреблять слова, связанные с кровью и страданиями?

– Дай подумать, – я картинно почесал подбородок. – Одна часть меня готова внять твоей просьбе. Другая ни в чём не хочет себя ограничивать. И что мне теперь, разорваться?

– Маньяк, – Лексей несильно ударил меня в плечо. – Садист.

– Ты сам нарвался! – меня было уже не остановить. Друг прав, я и впрямь получал садистское удовольствие, дразня его.

– Пожалуйста! – взвыл Романов, пытаясь пнуть меня в колено.

– Ладно, ладно, – смеясь, согласился я. – Пожалуй, пора обрубить этот каламбур. Лучше посидим в гробовой тишине!

Друг громко фыркнул и, отвернувшись, плюхнулся обратно в своё кресло.

– Алиса! Ещё один кофе, пожалуйста, – позвал он вирт-помощницу. Кухонная панель пиликнула, принимая заказ. Я что, перегнул палку? Вот и славно. Пора на выход!

Но я не успел сделать и шага в направлении двери. Мой взгляд внезапно зацепился за участок стены, скрытый за небольшой ширмой. Там тоже висел плакат. Всего один. Но – неожиданный. Это был кадр из рекламы подгузников: милый светловолосый малыш с зелёными глазами, окружённый звёздочками, сердечками и упаковками средств детской гигиены. Я бы, наверное, мог сделать неправильные выводы, если бы не гневные надписи чёрным маркером поверх этой пастельной милоты. И куча дротиков, торчащих изо лба улыбающегося младенца.

Какое-то время я боролся с приступом неуправляемого хохота. Этот малыш… это Лерой! В детстве!

– Ой нет… нет! Ты не должен был это видеть! – Лексей подскочил ко мне и оттащил за руку от плаката.

– А я помню рекламу этих подгузников! – зачем-то радостно сообщил я. – Песенка ещё такая запоминающаяся была: Раз, два, три, четыре, пятьВам не нужно их стирать. Шесть, семь, восемь, девять, десятьЕшь, малыш, любые смеси. Всё впитает на раз-дваНаш подгузник «Ультра-Два»!

– Я этим не горжусь, – прошипел сквозь зубы Романов. – Но у меня не было выбора. Я даже ходить ещё не умел!

– И что тебя заставило бросить актёрскую карьеру? – с серьёзным лицом спросил я. Лексей взвыл и, вцепившись мне в горло руками, повалил на пол.

– Я позвал тебя! Для моральной! Поддержки! – рычал он, при каждом восклицании стукая меня затылком о паркет. – А ты! Делаешь! Только хуже!

Я хохотал в голос. Во-первых, потому что на самом деле меня никто не пытался задушить. Во-вторых, я наконец-то открыл средство психологического воздействия на Лероя. В-третьих… Эта реклама мне действительно нравилась, когда я был маленьким. Стишок-считалочка, прекрасное цветовое оформление, хорошо подобранный актёр… Конечно, от него требовалось просто хлопать ресницами и мило улыбаться, но всё же. И просто невероятно, что я встретил этого малыша спустя двадцать пять лет, во взрослой жизни.

Главное, случайно не обмолвиться об этом Дедуле…

Устав изображать покушение на убийство, Романов слез с меня и со вздохом повалился рядом.

– Вообще, перед самым окончанием ВУЗа мне предлагали сняться в фильме, – грустно поведал он. – Полагаю, он был из разряда тех, что родители прячут от детей за секретными дверями рабочего стола. Я, разумеется, отказался. Майонез бы побрал мою внешность… Почему-то люди обращают внимание только на неё. Считают, что мне стоит её использовать, чтобы чего-то достигнуть. А родители… Они столько денег вложили в то, чтобы сделать эмбриогенетическую модификацию. И ждали от меня покорения неведомых вершин. Но… Мне ничего такого не нужно. Просто хочу жить в своё удовольствие. Какой вывод можно сделать? Правильно. Потрачено!

– Не вижу в твоей внешности ничего экстраординарного, – пожал плечами я. – Зато ты самый раздражающий и надоедливый раздолбай, которого я встречал в своей жизни.

Лексей рассмеялся.

– Вот за это я тебя и ценю! За честность и здоровый пофигизм!

– Ваш заказ готов! – оповестила Алиса, появляясь возле кухонной панели. – Желаете что-нибудь ещё?

– Ну, как, надумал заказать чего? – спросил у меня друг, поднимаясь на ноги.

– Нет, спасибо. Мне уже пора идти, – отказался я, вставая следом. – Обещал сегодня приехать к Деду в гости.

– Оу… ладно, – Романов сник. – Давай тогда. До встречи в Дэдлэндсе! И… можешь сюда заскакивать, если захочешь.

– Только моральной поддержки от меня не жди, – фыркнул я и направился к выходу.

– Да, разумеется. Я уже понял, что ты жестокий и злой, – с чувством произнёс Лексей. После чего добавил: – Но совсем не скучный!

Когда я уже шагнул за порог, Романов внезапно окликнул меня. Ох, что ещё? Пришлось обернуться.

– Джейс, слушай… Я просто обязан это спросить, – хитро прищурившись, проговорил парень. – Когда мы ехали в джипе, с другой стороны от тебя сидела Олеся. Почему же ты прижимался ко мне?

– Ты хотя бы совершеннолетний, – пожал я плечами и закрыл за собой дверь.

Глава 43

Бабуля чувствовала себя очень виноватой за то, что не смогла составить нам компанию в поезде. Поэтому к моему приезду наготовила столько разных блюд, салатов и выпечки, что столы ломились от тяжести. И я бы, разумеется, счёл это каким-то локальным торжеством – Днём Покупки Байка, к примеру. Если бы Ба не налетела на меня с объятиями, поцелуями и извинениями, стоило мне переступить порог.

Дедуля же был чем-то крайне обеспокоен. Он недовольно ёрзал, дожидаясь, когда Бабушке надоест приставать ко мне с расспросами. А ей не терпелось услышать из моих уст рассказ о злоключениях в кошмарном данже.

У меня не получалось описывать события так живо и интересно, как умела Олеся. Но Бабуле было всё равно. Она затаив дыхание слушала моё скупое повествование, ловя каждое слово.

– …и Машинист отбросил Счастливчика на Лероя, – будничным тоном вещал я в промежутках между поглощением кулинарных изысков. – Так совпало, что Лерой в этот момент стрелял. И промахнулся.

– Ага! – поддакнул Деда, накладывая себе в тарелку третью порцию оливье. – Попал прямо в электропривод, что стрелки переводит! Специально не придумаешь… Органоид криворукий, тьфу!

– Дедуль! – удивлённо воскликнул я. – В твоих обвинениях нет логики. За что ты его так не любишь?

– Я?! – выдохнул Дед, потрясённо округлив глаза. – Мне вообще пофиг! Я думал, это ты его не любишь. Потому и говорю всякое…

– С чего ты взял?! Я его… – возмущённо начал я, но вдруг завис, пытаясь подобрать окончание фразы. – Не не люблю…

Бабуля громко хрюкнула и поспешила замаскировать это за шумным отхлёбыванием чая.

– Ты чего это, Старая? – Дедуля с подозрением прищурился.

– Ничего, – Ба пожала плечами и еле заметно ухмыльнулась. – Костя взрослый мужчина. Имеет право «не не любить» кого захочет.

– А потом мы добили Машиниста, и поезд рухнул в обрыв, – громко закончил я. И невозмутимо попросил: – Деда, подай мне во-он тот пирожок, пожалуйста. Уж больно они у вас вкусные.

Манёвр сработал. Дедуля, уже готовый высказать Бабушке вдохновенный монолог, отвлёкся на поиски выпечки. Я перевёл дух.

– Этот? Или этот?.. Ай, да неважно, держи три! – пробормотал Дед, протягивая мне пироги. – Я так и не понял, какой ты просил. А, это… ещё Атомститель из тюрьмы сбежал…

– Спасибо… Что?! Серьёзно? Как? Когда?! – вырвалось у меня.

Бабуля потрясённо ахнула.

– Это не тот ли ненормальный, что объявил Косте вендетту? – уточнила она. Дедуля мрачно кивнул и пояснил:

– Шерифам пришла рассылка о побеге. Аккурат прошлой ночью слинял. Так что когда Олеська написала про Ёко Дзуну и про его слова об игроке в стелсе, я сразу на Скайуокера и подумал.

– Почему ты мне раньше не сказал?! – недоумённо воскликнул я.

– А леший его знает, – пожал плечами Деда. – Ждал отчёта от Лисы, наверное. Она пошла за Дзуной наблюдать. На всякий случай.

– Он не при чём, да? – уточнил я, хотя был на девяносто два процента уверен в положительном ответе.

– Угу. Парень чист, как горный ручей. Пускай и малость ку-ку, – фыркнул Дедуля.

– Так что насчёт Атомстителя? – вернулся я к волнующему вопросу. – Вы знаете, где он? И что планируете делать? Снова заманивать в ловушку?

– Если он и маньяк-читер – это одно лицо, то план остаётся прежним. Олеся играет роль приманки, а ты… Ну… типа тоже, – осторожно произнёс Дед, косясь на Бабушку.

– Здрасьте, приехали! – всплеснула руками та. – Вы совсем с ума посходили в этом своём захолустье?

– А у тебя есть предложение получше? – грозно спросил Дедуля.

– Я согласен! – рявкнул я. Не хватало мне ещё ссоры между родными. – Бабуль, всё хорошо. Раз за мной охотятся, то лучше быть под присмотром Древлян, а не одному в открытом мире.

– Ох… Ну… Если ты уверен… – Ба глубоко вздохнула и переключила своё внимание на еду. Деда победоносно приосанился.

– Так, собственно, в чём суть, – продолжил он. – Недавно Нарывающиеся возобновили сборные рейды. Мы с ребятами хотим, чтобы вы с Олеськой в них участвовали.

Я хмыкнул.

– Не знаю, почему вы считаете, что убийца пойдёт за нами в толпу. Он даже в поезд соваться побоялся. Впрочем, почему бы и нет? Можно попробовать и такой вариант. Вопрос в другом – возьмут ли в рейд меня?

– Та не парься, придумаем что-нибудь. Договоримся, – отмахнулся Деда. – А читер этот в массовке уже убивал. Что ему мешает попробовать ещё раз?

– Ладно, понял, – зевнул я. – У тебя на всё есть веские аргументы.

– Пойду налью ещё чаю, – внезапно задумчиво сказала Бабуля. – Все будут?

Мы с Дедулей дружно закивали.

Обилие угощений радовало глаз, но желудок уже начал выть, умоляя о пощаде. Мне всегда было трудно остановиться, если попадалось что-то действительно вкусное.

– Не переживай, Бабка тебе с собой завернёт всякого, – правильно истолковав выражение моего взгляда, ободряюще улыбнулся Дед. – А ещё лучше, оставайся на ночь. На холодильник замок не вешаем.

– Спасибо, но я всё-таки лучше домой поеду, – отказался я. – На сегодня мне общения хватит. Ещё и к Лёхе в гости заходил… Кстати, Дедуль! Ты обладаешь необходимыми навыками, чтобы скрафтить дрон?

– В игре, что ль? Для тебя? – удивился тот. – Не выйдет. Твоя удача…

– Знаю, знаю, – перебил я, нетерпеливо махнув рукой. – Это для друга. Нужен дрон на голосовом управлении, который сможет бурить ямы.

– Ямы, говоришь? – прищурился Деда. – А, может, и крышку гроба заодно?

– Откуда ты…

– От верблюда! Можно подумать, у тебя друзей мульён, – рассмеялся Дедуля. – Ты ж для Лероя просишь?

Я нервно кивнул, готовясь парировать новые саркастические шутки. Но их не последовало.

– Чё бы и нет, – медленно протянул Дед, задумчиво шкрябая щетину на подбородке. – Дронов я раньше не делал. Интересно должно быть. Необычно! Прям вызов! Ух! Считай, что уже проектирую.

– Здорово! – с облегчением выдохнул я.

– А чёй-то оно ему надоть? – внезапно спохватился Дед. – Неужто думает, что опять может багнуться в гроб?

– В том и дело, что это не баг. А один из эффектов его суперспособности.

– Надо же! Никогда не слышал о подобных штрафах! И на какое такое недоблагословение нарвался Лерой Дженкинс? Если не секрет, конечно.

– От тебя у меня секретов нет, – пожал я плечами. – Его абилка – «Забытый Богами». Даёт возможность носить проклятые артефакты, не получая с них дебаффов. И иммунитет от моего невезения.

Глаза Дедули поражённо заблестели.

– Да ладно?! Очешуе-еть! Я-то думал, он удачей обвешивается, чтоб с тобой можно было ходить. А вы, оказывается, просто созданы друг для друга!

Я уткнулся лицом в колени и протяжно застонал.

***

Погода в Прибайкальске была не из приятных. Холодный густой туман лежал между домами, пробуждая неприятные воспоминания о третьем вагоне. Взвесь мельчайших капель, попадая в лёгкие, пробирала до мозга костей. По игровому времени было ровно десять часов и сорок восемь секунд, но сумерки даже не думали рассеиваться. Тёмные кучевые тучи плотно закрывали небо от края до края.

Первым, кого я увидел после входа, разумеется, был Счастливчик. Пёс выглядел весёлым и здоровым, будто и не попадал под колёса поезда. Точнее… Настолько здоровым, насколько может выглядеть животное, покрытое шрамами и проплешинами.

– Кто хороший мальчик? Кто у нас такой живучий? – я не смог удержаться от того, чтобы не потискать собаку. За этим занятием меня и застала Олеся.

– Привет, – негромко сказала она, привалившись к стене и устремив взгляд куда-то в сторону.

– Здравствуй, – улыбнулся я девушке. – Ты рано.

– Ты тоже, – пожала плечами Ветрова. И замолкла.

Тишина меня совершенно не напрягала. Можно было сосредоточиться на весёлой возне с питомцем, попутно размышляя о предстоящем рейде. Грим Дублёр уже должен был вести своих ребят по основным точкам спавна. И, по прикидкам Дедули, они окажутся недалеко от Прибайкальска в районе одиннадцати часов. Ну… как, недалеко… В девяносто трёх километрах к северу от нас, если проложить прямую линию на карте. Но Деда заверил, что на «Патриоте» этот путь займёт всего полчаса. Ладно, примем за константу, внесём поправки в расчёт… Готово! У меня есть двадцать четыре минуты и восемнадцать секунд, чтобы пройтись по местным магазинам в поисках шмота и расходки. Средства на то имелись: ещё вчера после убийства Машиниста я обнаружил, что мой виртуальный счёт пополнился тремя тысячами кружочков. Плюс наличка в размере девятьсот девяносто шести…

– Джейс, – нервно пискнула Олеся и тут же смущённо прокашлялась. – Можно тебя кое о чём спросить?

– Можно, – великодушно разрешил я, выпрямляясь. – Только давай поговорим по дороге? Мне бы к вендорам заскочить.

Ветрова с готовностью кивнула. Но не успели мы сделать и восьми шагов, как на нашем пути возникла компания из четырёх человек. Игроки шли, задорно смеясь и переговариваясь между собой. И я бы проигнорировал их, если бы одна девушка из четвёрки вдруг не вскрикнула, заметив меня:

– Ой! Апокалипсис!

– И вам доброго утра, – со вздохом сказал я, краем глаза подмечая, до каких неписей будет быстрее добежать в случае нападения. Однако агрессии со стороны игроков не последовало. Напротив, они вели себя так, будто очень рады встрече со мной. Даже единственный парень в их женском коллективе не скрывал любопытства во взгляде. Все четверо по очереди подошли ко мне, протягивая вещь, на которой они хотели бы видеть мой автограф. Бумагу и маркеры в Мёртвых землях встретить тяжело, поэтому мне пришлось ковырять буквы кинжалом на кожаных наручах, шлеме и на двух поясах. Карма не списывалась, потому что итемы временно передавались в моё пользование.

Починка шмота, разумеется, могла стереть навсегда оставленные мной каракули. Но ребята точно не собирались его ремонтировать. Они поблагодарили меня и отправились дальше, радостно горланя ещё пуще прежнего.

Я перевёл взгляд на Олесю, намереваясь обсудить с ней странное поведение игроков. Однако, увидев выражение её лица, резко передумал.

В торговом квартале Прибайкальска было людно. Но, на моё счастье, больше никто не подходил ко мне за автографом. Подозреваю, что не последнюю роль в этом играла Ветрова. Она злобно взирала на каждого, кто осмеливался бросить взгляд в нашу сторону. Разве что молнии из глаз не пускала.

Вендор, согласившийся меня обслужить, отыскался семь минут и тридцать две секунды спустя, в четвёртой по счёту лавке. Глупо было бы рассчитывать на приличный шмот, поэтому я выбрал недостающие части из лёгкого рейдерского сета. Обычного качества. По весьма кусающейся цене в тысячу двести шестьдесят три кружочка.

Стимуляторами и ремкомплектами меня обеспечивал Дедуля, поэтому мимо аптеки и мехмага я прошёл с чистой совестью. Осталось заглянуть в продуктовый – и можно возвращаться к месту встречи.

По удачному стечению обстоятельств владельцем нужной лавки оказался Хру-Хру. Он любезно предоставил мне сухпайки и лакомства для питомца со скидкой, после чего пожелал хорошей дороги и выпроводил на улицу. Отлично! Все бы так делали.

– Ну, я закончил, – довольно оповестил я свою спутницу. – Ты, кажется, что-то хотела у меня спросить?

– Ничего, – буркнула Олеся, отводя взгляд. – Возвращаться пора.

И, хотя у нас оставалось в запасе целых шесть минут и сорок девять секунд, девушка схватила меня за руку и потащила сквозь толпу. Может, ей написал Дедуля, не обнаруживший нас на месте? Странно. А почему не мне?

«Патриот» стоял припаркованный возле главной дороги, ведущей на выезд. Рядом с ним я увидел Андора и Лероя, которые перешучивались между собой. Причём последний выглядел настолько вдохновлённым, как только может выглядеть маленький тролль, желающий обучиться премудростям у старого матёрого собрата. Дедуля копошился в салоне через открытую пятую дверь. Судя по скрежету и скрипу деталей, он что-то мастерил.

Поприветствовав друг друга, мы единогласно решили двинуться в путь. В Прибайкальск никто больше не подтянется: остальные Древляне из компании Кайро уже были в рейде.

По пути произошла небольшая стычка с неписями-мародёрами, облюбовавшими каньон в локации «Затерянная тропа». Отдуваться за всех пришлось Лерою, потому что Дедуля и Олеся наотрез отказались стрелять в моём присутствии. У Андора было более весомое оправдание под названием «яжхил». Впрочем, мародёры и сами продержались недолго. После того, как в руках одного из нападавших взорвался гранатомёт, оставшиеся благоразумно поспешили удалиться.

Кайро потешался над неписем-неудачником ещё девять минут и пятьдесят одну секунду. После чего у «Патриота» лопнула передняя правая шина.

– Вот-ведь-незадача! – быстро протараторил Дедуля, пытаясь выйти из заноса и остановить джип. Всех непристёгнутых на заднем сидении, включая меня, швырнуло вбок.

– 32hp

Критическая неудача! Вы сломали левый мизинец

На этом беды не кончились. В следующий момент жалобно крякнула и отвалилась дверь – я едва успел схватиться за подголовник сидения Деда, чтобы не улететь следом. И, что ожидаемо, тот тоже остался у меня в руках.

– Хватит крушить мою Детку! – яростно взревел Кайро.

– Всё, держу, – выдохнул Лерой, и я ощутил его руку на своём плече.

Машина остановилась. Олеся, пробормотав не свойственное её возрасту ругательство про удачу, котиков и кастрацию, выбралась из-под сидения. Дедуля спешно выскочил наружу, надеясь отыскать оторванную дверь. Андор подленько хихикал.

Мы с Дженкинсом переглянулись и синхронно вздохнули.

– Лиса пишет, что они минут через пятнадцать на месте будут. Нужно поторопиться, – сообщил Велиев, когда Деда вернулся к «Патриоту» с дверью в руках.

– Вот и поторопитесь, – угрюмо буркнул Кайро. – Пешком тут не особо далеко. Авось успеете…

Он отложил оторванную деталь, достал из поясного бокса инструменты и принялся выравнивать погнувшиеся края. Спустя три секунды он поднял голову и с удивлением обнаружил всех нас, так и стоящих вокруг него.

– Да вы чё? – рявкнул Деда. – Не поняли?! Говорю ж – бегите, глупцы!

– Хватит бредить, Казандурь, – фыркнул Андор. – Кто тебя одного-то оставит? Здесь и без маньяков неспокойно.

– А как я мою Детку в чистом поле оставлю, а? – заупрямился Дедуля, потрясая молотком. – Ты хоть знаешь, сколько я на её тюнинг потратил?!

– Чего ты так переживаешь, Кайро? – Лерой удивлённо склонил голову набок. – Машина же застрахована.

Деда медленно поднялся, и взгляд его блёклых глаз не предвещал ничего хорошего.

– Страховка вернёт только кружочки! – тихим, замогильным голосом произнёс он. – Кружочки! А как же мои неповторимые крафтовые детали?!

Последнюю фразу Дедуля проорал, брызжа слюной. Мне неосознанно захотелось сделать шаг в сторону, чтобы закрыть Лероя от своего разгневанного родственника.

– Может, мы одни пойдём? – предложил я компромисс. – А Андор с тобой останется.

Кайро восемь секунд обдумывал сказанное. После чего махнул рукой и вернулся к починке джипа.

– С Олеськи глаз не сводите! – пригрозил Дедуля напоследок. – В рейде найдите Лису, Винтера и Азу. И держитесь вместе!

***

Открыта локация: Кедровый кряж

Навык выживания +1

Лерой уверенно двигался вперёд, показывая нам путь. Иногда приходилось карабкаться на крутой склон. Иногда – переходить вброд ледяной ручей. В один момент я даже спросил, знает ли мой друг дорогу? Дженкинс посмеялся, ответив, что Грим Дублёр в своё время не раз и не два гонял свою гильдию на такие рейды. Поэтому локации, где спавнились боссы, были прочёсаны Нарывающимися вдоль и поперёк.

Олеся шла чуть поодаль, вещая в эфир. Счастливчик, нагнавший нас спустя три минуты и две секунды ходьбы от «Патриота», весело лаял, шныряя по густым зарослям.

По пути нам не встретилось ни одного моба. С одной стороны это было приятно. С другой – подозрительно. Когда я поделился с Лероем своими мыслями, тот с воодушевлением пустился в подробные объяснения. Оказывается, разрабы всегда оставляли свободное пространство вокруг боссов. Это делалось для того, чтобы игроки имели возможность маневрировать и при этом не агрить лишних мобов. Своя трактовка имелась в лоре игры: крупные монстры не терпели на своей территории чужаков и истребляли их. Или поедали. Дальше парень принялся рассказывать, откуда взялась подобная практика. То есть – про иски, суды и поправки в лицензионных соглашениях. Я уже не слушал. Меня больше интересовал вопрос: какого размера должен быть монстр, если от начала локации мы прошли восемьсот сорок семь метров, впереди с учётом ограниченной видимости ещё двести шестьдесят два…

– Ответ: ровно пятьсот-громадного! – обернувшись ко мне, фыркнул Дженкинс. Меня передёрнуло от кошмарности формулировки. Следом пришло осознание.

– Подожди, я сейчас вслух это говорил? – взволнованным голосом спросил я.

– Ага. И всегда, когда считаешь что-то, начинаешь бормотать себе под нос, – развеселился Лерой. – Жуть пробирает, аж мурашки по коже!

– Ясно, – мрачно вздохнул я. – Пожалуй, стоит бормотать что-нибудь другое. Например: убить всех людей… Убить всех лю… Ой!

Почва буквально ушла у меня из под ног, и я, кувыркаясь, рухнул на дно оврага.

– 121hp

Критическая неудача! Вы сломали копчик

– А знаешь, почему ты упал? – радостно заявил Дженкинс, соскальзывая ко мне. И, не дав вставить ни слова, продолжил: – Потому что не добавил: «кроме Лероя»!

– Вообще-то ты первый в списке, – проворчал я, снимая с пояса заживляющий инъектор. Помимо перелома (не думал, что копчик вообще можно сломать) у меня имелась рваная кровоточащая рана на левом предплечье. Сказывался недостаток защиты. Впрочем, чего ещё можно ожидать от лоулэвельного лёгкого шмота обычного качества?

– Круто, – Лерой совершенно не выглядел обиженным, – хоть где-то я для тебя на первом месте!

Я не успел придумать достойного ответа. Потому что в этот момент Олеся заглянула в овраг и обиженно крикнула:

– Эй, вы чего там? Окотились? Выбирайтесь, Лиса мне уже координаты прислала. Скоро агрить начнут!

– Успеем, – отмахнулся Дженкинс. Подпрыгнув, он уцепился за торчащий корень. Подтянулся, схватился за следующий. После чего обернулся ко мне с протянутой рукой: – Хватайся, Джейс.

Предложение я проигнорировал. И выбраться из оврага смог сам – благо, древесные корни были крепче деталей в Дедулиной машине.

Не дожидаясь, пока мы с товарищем окажемся наверху, Олеся первая двинулась в нужном направлении. Судя по громкому топоту, девушка была чем-то недовольна. Странно. Она-то с чего? Это мне можно демонстрировать раздражение. И я, напряжённо ссутулив плечи, пошёл следом за Ветровой.

– Джейс? – позади раздался взволнованный голос Лероя. – Ты чего?

– Ничего, – пробурчал я и добавил ещё тише: – Чтоб твой орган под деноминацию попал…

– К-какой?! – ошарашенно воскликнул Дженкинс, поравнявшись со мной.

– Язык!

Двадцать шесть секунд мы шли молча. Только шагающая впереди Олеська о чём-то вещала своим слушателям. Да Счастливчик с лаем гонял мелкую декоративную живность.

– Ты сегодня не в духе, – заметил Лерой. – Случилось что-то?

– Да, случилось, – гневно ответил я. – Из-за твоего повышенного интереса к моей персоне меня уже Дедуля с Бабулей стебут. Придумывают всякое… А я в этом во всём ни смысла, ни логики не вижу! Ну, скажи уже прямо, чего ты от меня хочешь?!

– Я? Ничего не хочу, – удивлённо приподнял брови Дженкинс. – Ты и так сделал всё возможное – стал мне другом. Только вот…

– Так и знал… – простонал я, поднимая взгляд к небу.

– …я реально не ожидал, что мой пранк настолько выйдет из-под контроля, – извиняющимся тоном произнёс Лерой. Вздох облегчения сам собой вырвался из моей груди.

– Странные у вас представления о шутках…

– Возможно, – хмыкнул Дженкинс. – Но ты тоже виноват! Вёл себя так, будто мои подколы имели под собой почву.

– Что?! – вспылил я, хватая друга за плечи и прижимая спиной к ближайшему дереву. – Я не…

– Слушай… я обещаю, что не буду больше так шутить, – невинно улыбнулся Лерой. – А ты постарайся не обращать внимание на других. Глядишь, успокоятся…

– Котоклизьмы ходячие! – внезапно прозвучал гневный возглас Олеси. Пока мы выясняли отношения, она успела отойти на четырнадцать метров. И точно была очень зла, что пришлось возвращаться. – Давайте вы будете мяшиться в свободное от рейдов время! Дублёр вечно ждать не будет!

– Виноват… – процедил я сквозь зубы. – Исправлюсь…

Ветрова не ответила. Развернувшись, она рысью побежала прочь. Я последовал за ней быстрым шагом.

– Почти получилось! – одобрил Лерой, догоняя меня. – Только в следующий раз действуй более индифферентно.

Я задавил в себе порыв поставить товарищу подножку. В конце концов, он старался помочь исправить то, что сам наворотил. Или… очень реалистично делал вид.

– Лёх, – позвал я. – Твоё обещание… Это всерьёз?

– Конечно, – откликнулся Дженкинс. – Мне не сложно. Больше шутить не буду… Меньше, впрочем, тоже!

***

Земля тряслась, бугрилась, расходилась глубокими разломами. Деревья скрипели и стонали, грозясь рухнуть вниз. На барабанные перепонки давил оглушающий гул.

Бой шёл полным ходом. Грим Дублёр, выступавший в роли танка, носился по полю на скутере. За ним, извиваясь и шипя, следовал босс – гигантская змея Ужатта, Невеста Подгорного Принца. Голова рептилии достигала в поперечнике около тридцати метров – точнее я просто не смог посчитать, монстр двигался слишком быстро. Длина туловища тоже осталась для меня загадкой. Но лишь потому, что Ужатта большей своей частью располагалась в толще земли, выбираясь наружу лишь для атаки.

Грим отлично справлялся с возложенными на него обязанностями. Сказывался многолетний опыт. Он играючи уходил от атак змеи, а когда та скрывалась под землёй, чтобы отрегенить здоровье, стопорил скутер и вонзал в почву странное устройство. Как я понял, этот прибор вызывал вибрации, безопасные для человека. Но на Ужатту они действовали будоражаще. Рептилия выбиралась на поверхность, круша и ломая всё, чего касались петли её тела. Стоящие на безопасном расстоянии бойцы тут же начинали массированный огонь.

– Тебе тоже стоило бы по ней ударить, – заметил Лерой, перезаряжая батарею винтовки. – А то опыт не получишь.

– И при этом не умереть, да? – усмехнулся я. – Нет, спасибо, мне и здесь хорошо.

Место, где расположились мы с Дженкинсом и Ветровой, было достаточно удалено от эпицентра сражения. Тактически оно было совершенно не выгодно – рельеф местности скрывал от нас босса семьдесят шесть процентов времени. Зато открывался хороший вид на холм, где засела большая часть дамагеров. Среди них затесались Винтер и Аза – я узнал их по отличительным знакам на силовой броне. А вот Лисы с ними не было. Странно. Может, она в другом отряде?