Текст книги "Джейс-Апокалипсис (СИ)"

Автор книги: Наталья Белякова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 38 страниц)

Глава 3

Справиться с собакой оказалось не так-то просто. Сила у зверюги недюжинная! Ради интереса я глянул в её характеристики и… едва не выпал в осадок.

Спутник: «Гарм», боевой

Уровень: 15

Вид: собака

Здоровье: 599 ед

Выносливость: 250 ед

Атака: 8-10

Особые умения: «Молниеносный рывок» [Опрокидывает и оглушает противника на 1,2 сек]

Собственные характеристики я пока посмотреть не мог. Единственное, что я знал о своём персонаже на данный момент, это то, что можно увидеть, скосив глаза наверх и чуть влево. Количество жизней (девяносто) и уровень (первый). Да я Гарму и на воротник не гожусь!

Пёс, решивший, что это он меня выгуливает, а не наоборот, бодро рысил от дерева к дереву. Я обречённо болтался на другом конце поводка.

– Гарм, не дури! – воззвал я к собачьему разуму. – Сидеть! Стоять!

Но монстр не слушал, воодушевлённо ловя низкоуровневых мутабелок, благодаря чему мне по единичке перепадал опыт. Неплохо. Так можно пару уровней поднять. Однако быть на прицепе и не иметь возможности повлиять на ситуацию мне крайне не нравилось. Настолько, что я, наплевав на разницу в уровнях, изловчился и бросился на Гарма, крепко обхватив того руками за шею. Законы физики сыграли свою роль, и мы с псом рухнули на землю.

Гарм взвыл, перебирая лапами по воздуху, и стал отчаянно извиваться. Силы были не равны, и я понял, что долго его не удержу. Особенно если псина найдёт точку опоры. В какой-то момент мне в лицо уткнулось мохнатое собачье ухо.

– А ну, успокойся! – рявкнул я, вцепляясь в него зубами.

Навык укрощения: +0,1 ед. Вероятность получить животное-фамильяра: +0,09 %

Гарм замер, перестав даже скулить. Я выпустил его ухо и, переводя дыхание, сбросил с себя нелёгкую собачью тушу.

– Ну что, теперь будешь меня слушаться? – спросил строго. Пёс виновато завилял хвостом.

– То-то же! Идём дальше квесты выполнять.

Теперь всё встало на свои места: я гордо вышагивал по аллейке, а Гарм послушно семенил рядом, не пытаясь вырваться вперёд. Пускай охранник и просил вернуть его сразу же, мне почему-то не хотелось расставаться с псом. Тем более, когда я разобрался, как им управлять.

По дороге в медкорпус я получил ещё три квеста. Один из них дал мальчик-НПС, который скакал вокруг яблоневого дерева. Пожалев ребёнка, я сорвал ему яблоко. И тут же заработал отрицательные очки кармы. Сорванец, даже не поблагодарив, удрал. А из ближайшей постройки выскочил разъярённый хозяин яблони. Теперь улепётывал уже я, а довольный Гарм, высунув язык, наматывал вокруг меня круги и поводок.

Карма: -1 [Воровство никому не придётся по вкусу! Помните об этом.]

Внимание! Если карма будет отрицательной, отношения с НПС испортятся!

Задание «Чужие яблочки» выполнено!

Получена награда:

Воровство: +0,03 ед.

+45 exp

Поздравляем! Вы достигли уровня «2»!

Получено:

Очки умений: +1 [Накопленные очки можно будет распределить на 15-м уровне.]

Значит, квесты тоже могут быть с подвохом. Хм… Но так даже интереснее!

Второй случайный квест выглядел безобидно. Нужно было всего-то помочь бабушке перенести тяжёлую коробку от швейной мастерской до её жилища. Пятьдесят очков опыта, тридцать очков выносливости и гордые три десятых процента к переноске груза в мою копилку! Плюс содержимое моих карманов пополнилось на ещё один кружочек и неясно для чего мне нужную катушку с грубыми нитками.

Грёбаные кружочки. Почему-то на форумах их называли либо монетами, либо – сокращённо – «кр.». Чтобы у таких, как я, мозг взрывался, не иначе.

Третий квест получил, как ни странно, с подачи Гарма. Пёс внезапно заволновался, заметался и жалобно заскулил. Заинтересовавшись, я остановился и повертел головой в разные стороны. Никого.

– Гарм, что такое? – спросил я. Без причины животное так себя вести не станет. Тем более – виртуальное.

Пёс посмотрел на меня умными глазами, но ничего не ответил. Логично.

– Веди, показывай, – наугад скомандовал я. Гарм тут же сорвался с места, едва не вырвав из моей руки поводок.

Причина собачьего беспокойства обнаружилась в зарослях кустарника. Ещё одна девочка, ровесница Танисы, сидела на траве и тихонечко рыдала. Проклятье. Не выношу вида детских слёз.

– Девочка, ты почему плачешь?

– Ми-шут-ку потеря-ла-а-а! – отрывисто прохныкала она. – Он такой ма-а-алень-кий… пуши-и-истый…

Плюшевая игрушка?

– Я могу поискать. Только не реви, пожалуйста, – вздохнул я.

Девчушка последний раз всхлипнула и широко открыла покрасневшие зарёванные глазищи.

– Поищи, дяденька.

Получено задание: «Мишутка»

Награда за выполнение: + 25exp, «Ожерелье с камешком»

Где искать игрушку, мне не было известно. Пожалуй, стоит продолжить выполнение основного квеста, и между делом поглядывать по сторонам. Однако Гарм был настроен более решительно. Коротко гавкнув, он вновь потащил меня за собой.

Мишутка всё-таки нашёлся спустя двадцать минут плутаний по окрестностям. Из норы, в которую его пытался запихнуть какой-то мелкий зверёк, торчала только плюшевая попка. Я наклонился и достал многострадальную игрушку. Отряхнул от земли. Всё, можно идти сдавать квест. Однако стоило мне сделать несколько шагов, как позади меня раздалось гневное шипение. Гарм зарычал, вставая в боевую стойку.

Это был хозяин норы. Похожий на хорька, он, на удивление, имел раздвоенный язык и длинный чешуйчатый хвост. Зверь распушил шерсть, чтобы выглядеть больше, и встал на задние лапки.

– Моя! – отчётливо взвизгнул он. Гарм гавкнул в ответ, однако бросаться в атаку без команды не стал.

– Тише, – успокоил я пса и, обращаясь уже к зверьку, добавил:

– Ты умеешь говорить?

– Моя! Ш-ш-ш… Ве… ш-ш-ш! – донеслось в ответ. Сам воришка детских игрушек нападать тоже не спешил.

– Ты про игрушку? – я показал ему Мишутку. Зверёк пронзительно заверещал, пританцовывая на месте. Блеск. И что же мне делать? Убивать его мало того, что нечем (запинать разве что), так ещё и не хочется! Но решать надо было быстрее, потому что полоска жизни над головой моба стремительно перетекала из жёлтого спектра в красный.

– Меняемся! – внезапно воскликнул я. – На… вот это!

Что меня побудило извлечь из кармана катушку с нитками, неизвестно. Однако зверя она здорово заинтересовала.

– Моя? – уточнил он.

– Твоя, – подтвердил я, бросая катушку в траву рядом с ним. Воришка тут же ухватил её зубами и молнией скрылся в норе.

Задание «Мишутка» дополнено!

Был выбран мирный путь

Получена награда: +10exp, +0,5 % к торговле

Хорошо, что не пришлось отдавать ему ботинки.

Девочки на прежнем месте не оказалось. Но не успел я как следует по этому поводу огорчиться, как меня окликнул тоненький детский голосок.

– Здесь я, дяденька! – девчушка махала мне рукой из-за тонкой бревенчатой ограды сада, в котором я не так давно стащил яблоко. Оглядевшись вокруг и не заметив поблизости хозяина, я рискнул подойти.

– Держи! – протянул ей Мишутку. Девочка взвизгнула от радости, обнимая свою игрушку.

– Спасибо, дяденька! Вот тебе за это, сама сделала!

Пришлось наклониться, чтобы мелкая смогла повесить мне на шею верёвочку с камешком.

– Я его у ручья нашла. Видишь в нём дырочку? Это на удачу!

Растроганный, я открыл было рот, чтобы поблагодарить ребёнка в ответ, как на моё плечо легла тяжёлая мозолистая рука.

– А вот и похититель яблок, – произнёс её обладатель густым басом. Я похолодел.

– Да ладно, расслабься, – захохотал хозяин сада, лёгким движением разворачивая меня к себе лицом. – За то, что дочке моей помог, прощаю. Так уж и быть. Но впредь внимательней будь!

– Конечно, – кивнул я. – Буду.

– Вот и славно! Держи, перекуси немножко. А то ты худющий, как щепка.

Хозяин сорвал с ветки яблоко и протянул мне. А после подхватил дочку на руки и скрылся вместе с ней в постройке.

Задание «Мишутка» выполнено!

Получена награда: +25exp, «Ожерелье с камешком»

Получен предмет: «Зелёное яблоко»

Ради интереса посмотрел характеристики вещей.

Предмет: «Ожерелье с камешком»

Назначение: украшение

Свойство: +1 к отношениям с НПС в стартовой локации.

Предмет: «Зелёное яблоко»

Назначение: еда

Свойство: восстанавливает 5 единиц здоровья

Оторвавшись от информационных окошек, я заметил, что начало темнеть. Мир наполнился закатными красками, а тени стали заметно длиннее. Я устремил взгляд в виртуальное небо и впервые вспомнил о времени. Несмотря на то, что мне до зуда в зубах хотелось продолжить играть, нужно было закругляться. У нас давно глубокая ночь, и сонливость отдавалась в каждом пикселе моего аватара. Добраться до медкорпуса? Завтра, всё завтра.

Оставив персонажа сидеть под деревом, я вызвал системное меню и нажал кнопку выхода.

«Вы покинете Deadlands через 10… 9… 8…»

Когда счётчик остановился на нуле, водоворот разноцветных пикселей завертелся, вызывая лёгкую тошноту, и выбросил меня на рабочий стол.

– Выход из погружения, – пробормотал я. Крышка капсулы с шипением открылась, но вылезать я не спешил. Мне и тут хорошо. Дотянувшись ногой до лежащего на соседнем кресле пледа, я подтянул его к себе и накрылся. И тут же уснул.

Проснулся я несколько разбитым. Какое-то время тупо пялился на открытую крышку капсулы, недоумевая, почему спал не в кровати. И тут же едва не подскочил, вспомнив о вчерашних приключениях. Ничего себе я развеялся!

Подавив желание тут же погрузиться в вирт, я встал, намереваясь пойти на кухню за порцией утреннего кофе. Проходя мимо компьютерного стола, захватил порт-комм. Его нужно было подключить к зарядному устройству и заодно проверить, не приходило ли сообщений от Деда.

После включения порт-комм разразился какофонией сигналов, оповещающих о пропущенных вызовах и оставленных голосовых посланиях. Дедуля, кто же ещё. Сорок восемь сообщений.

«Какого лешего ты там возишься? – зазвучал недовольный голос с первой записи. – Я знаю, что ты вошёл в игру, Джейс Константин. Полчаса назад. Да, мне пришло оповещение в соцсеть. И я тебя спрашиваю, почему ты ещё не получил в.р.у.к.? Ты же читал гайды!? Да не, читал, конечно… В общем, свяжись со мной, как пройдёшь третий этап.»

Встраиваемый ручной универсальный компьютер. Вещь полезная, в игре без него никуда. Именно на нём можно распределять очки умений, смотреть журнал, карты, управлять вещами из инвентаря, а также иметь возможность пообщаться с другими игроками лично или через мировой чат. И если бы я действительно шёл только по основному сюжету, в.р.у.к. был бы у меня уже на первых минутах игры. Слушаем дальше.

«Внучек, ты что, выполняешь побочные квесты? Но я же просил тебя этого не делать! Бонусы, полученные на данном этапе, совершенно не окажут влияния на тебя дальнейшего! Всё дело в статах, которые система сгенерит автоматически на пятнадцатом уровне! А очки умений ты получишь в любом случае. В общем, я теряю терпение!»

Прозвучал звуковой сигнал. Третья запись включилась автоматически:

«И самообладание! До тебя не достучаться! Ты что, отключил оповещения от соцсетей в полном погружении?! Да я… Да я… Я с тобой Бабкиными пирогами делиться не буду!!!»

Я задумчиво отхлебнул кофе. В оставшихся сорока пяти сообщениях наверняка можно услышать о себе много нового. Впрочем, не думаю, что без этой информации моё утро окажется неполноценным.

Звонить Деду я не стал. Судя по всему, он тоже не спал большую часть ночи, ожидая меня. Вместо этого отправил текстовое сообщение, в котором постарался всячески выразить свои соболезнования. Рассказал также, что игра пришлась мне по вкусу, однако ему не стоит возлагать на моего персонажа особых надежд. Как только я получу подходящую вакансию, то тут же уйду с головой в работу.

Пока в мультипечи неспешно поджаривался омлет, я отстранённо таращился в холофон. Там шёл новый молодёжный сериал про студентов-ботаников. Персонажи были гипертрофированно комичные и словно не от мира сего. Чем-то даже напоминали мне самого себя, интроверта с одним-единственным увлечением.

Ну, раз уж я сделал себе завтрак, то посижу пока по-старинке, за компьютером. Руки так и чесались проверить почту на предмет предложений о работе! А ещё нужно заглянуть в новостную ленту «Бухгалтерского вестника» и занести в отчёт вчерашние финансовые расходы.

Справился я довольно быстро. Откликов на резюме пока не было; на профессиональных аудиторских форумах ничего нового не появилось. Коллеги вяло продолжали пережёвывать очередное падение доллара. Десять копеек за доллар, куда уж ниже?

Пока доедал омлет, успел заполнить две таблицы судоку и одну какуро. Слишком просто. Да и глаза устали. Чем бы ещё заняться?

Можно, конечно, опять наведаться к старикам. Но пока не увижу ответ от Деда, лучше не рисковать. А то, чего доброго, и в самом деле все пирожки зажмёт.

Наверное, стоит пойти дальше качать персонажа. Я ведь обещал Деду с ним побегать, а за вчерашнюю сессию так и не вышел из стартовой локации.

Пока включал капсулу, вспомнил про очень важную вещь. Нет, сходить в туалет и душ – это само собой. Но мне ещё нужно было настроить переадресацию звонков и сообщений в виртуальность. Выводить Деда из себя – плохая затея.

Наконец, со всеми делами было покончено. Я удобно расположился в капсуле и дал команду на погружение.

«С возвращением в Deadlands, Джейс Константин!»

Глава 4

Гарм глухо залаял и помотал хвостом, приветствуя меня. Ну здравствуй, дружок, я тоже рад тебя видеть. Действительно рад. В отличие от ВИ социальных сетей, автооператоров и даже холоконсультантов, прочно внедрившихся в нашу жизнь, здешние обитатели казались более реальными. И… правильными, что ли.

Почему я сразу не подумал сюда погрузиться?

Светало; тяжёлые слоистые облака, затягивающие небо от края до края, отливали оранжевым. Дул пронизывающий ветер, принося с собой свежий запах мокрой травы. По коже виртуального меня пробежали мурашки.

До жути реально.

– Идём, Гарм. За сегодня нужно успеть выбраться из этой локации, – я почесал пса за ухом и поднялся.

Медицинский корпус имел девять этажей и возвышался над остальными постройками как мрачный колосс. Стараясь не отвлекаться на происходящее вокруг, я быстро шагал в его направлении. Однако буквально в нескольких метрах до входа какой-то подозрительный шум заставил меня замереть. Звук доносился от стога пожухлой соломы, который и сам выглядел весьма подозрительно. Что удивительно, Гарм не проявлял никаких признаков беспокойства.

Одолеваемый любопытством, я резко свернул с тропинки. Подкрался к шевелящейся куче сухой травы и легонько ткнул её носком ботинка.

– Ай, заберите всё, только не пинайтесь!!! – взвизгнул стог сена, взмывая вверх. От неожиданности я и сам отскочил, едва не споткнувшись о стоящего позади пса. Сквозь соломенные стебли на меня испуганно глянули два огромных голубых глаза, а под ними смешно сморщился мокрый свиной пятачок.

– А… это всего лишь ты, – странное существо быстро взяло себя в руки и, выпрямившись, частично отряхнуло сено. Пятачок надменно дёрнулся и издал характерный хрюк.

– Ты-то кто такой? – воскликнул я, обретя дар речи.

– Хру-Хру, – мрачно ответил свиночеловек, возвращаясь к своему занятию. До того, как я его «пнул», он собирал в траве мелкий мусор: бутылки, обёртки, бумажки. И так тщательно собирал, что на его грубую одежду цеплялись травы и листья, делая его похожим на большущий стог. Шарообразная комплекция сходство только способствовала.

– Хру-Хру? Это имя? – поинтересовался я.

Свин, хрюкнув, зыркнул на меня из-под кустистых бровей.

– А тебе не всё ли равно? – ехидно фыркнул он. Но всё же ответил:

– Лумпо я. Хру-Хру – наша раса. Мутировавшие и эволюционировавшие свиньи, ага. Ну всё, посмеялся, топай теперь, куда шёл.

Смеяться я и не думал. Напротив, захотелось получить больше информации. Гайды начального этапа описания других рас не содержали, ограничиваясь сухими алгоритмами прохождения квестов.

– Но… Это же… здорово! Эволюционировать, то есть. И почему мне должно быть смешно?

– Свинья же, – Лумпо приблизил свою морду к моему лицу. – Свинья! Грязнуля, значит. Неряха.

Теперь я мог разглядеть впечатляющие изогнутые клыки, растущие из нижней челюсти мутанта.

– Тем не менее, ты занимаешься уборкой мусора, – резонно возразил я. – Который здесь оставили люди.

Педантом я не был, однако любил чистоту и порядок. И по большей части это заслуга Деда, научившего меня уважать труд тех, кто эти самые чистоту и порядок поддерживает. Лумпо, похоже, каким-то восьмым скриптом угадал мои мысли, и резко перестал строить из себя обиженного гастарбайтера.

– А ты мне нравишься, парень, – хрюкнул он. – Помоги мне убрать мусор с этой лужайки, и я в долгу не останусь!

Получено задание: «Уборка мусора»

Награда за выполнение: «Метёлка для пыли», 50exp, +1 к отношениям с расой Хру-Хру

Кхем. Это намёк на то, что здесь можно получить профессию горничной? Однако я покорно взял протянутые мне грабли и следующие несколько минут потратил на сгребание мусора в аккуратные кучки. Лумпо шёл следом за мной, смахивая их в мешок своей огромной ручищей. Пока наконец не решил, что с меня довольно.

– Здорово ты мне помог, человек, – объявил он, буквально силой вырывая у меня из рук грабли. – Держи свою награду!

– Это было… не сложно… – пробормотал я, наблюдая, как свинолюд шарит в складках своей необъятной одежды в поисках метёлки.

– Другие просто проходят мимо, морща носы и отворачиваясь. Но не ты. Знай, что я расскажу о твоей добродетели всем Хру-Хру, и ты сможешь на нас рассчитывать в трудные времена! – с этими словами Лумпо вручил мне палочку, увенчанную пучком пыльных перьев. Я постарался выдавить из себя улыбку. Вышло довольно натурально.

Задание «Уборка мусора» выполнено!

Получена награда: +50exp, +1 к отношениям с расой Хру-Хру

Получен предмет: «Метёлка для пыли»

Тепло и почти по-товарищески попрощавшись со свинолюдом, я окликнул задремавшего Гарма и поспешил вернуться на тропинку, ведущую в медкорпус. С трудом отворив массивную металлическую дверь, я попал в огромный холл.

– Стой! Кто идёт? – раздался глухой бас. Я несколько раз поморгал, стараясь привыкнуть к полумраку, и разглядел направленный на меня ствол тяжёлой плазменной винтовки. Её хозяин прятался за стойкой бывшего гардероба, ныне выполняющей функцию укрытия.

– Я иду. Мне нужно попасть в лабораторию доктора, – осторожно оповестил я.

– Фух, Джейс, это ты! – дуло исчезло, на месте его появился молодой парень-НПС с едва пробивающимися усиками. – И тебе, Гарм, привет. Да, чёрт побери, давно нужно было заняться этим делом! Я ещё тогда неладное заподозрил, как Док на связь не вышел в обговоренное время. А они – подождём, подождём… Ой, точно. Прости. Поднимайся на третий этаж, там найдёшь ассистента Дока. Только по правой лестнице, левая обваливается.

– Всё понял, – ответил я, проходя через неработающий турникет. В подобных учреждениях мне бывать не приходилось, однако где-нибудь на стене наверняка можно отыскать план пожарной эвакуации. Доберёмся.

В коридоре первого этажа было много охранников. На нас с Гармом они внимания не обращали, мрачно сопровождая снующий туда-сюда медперсонал. Из обрывков разговоров я понял, что сейчас идёт борьба с вредителями, спускающимися вниз с верхних этажей. И, судя по всему, всё медицинское оборудование придётся перенести в более безопасное место. Хм. Если люди покинут это здание, в лабораторию Дока мне уже не добраться. Нужно торопиться.

Второй этаж мало чем отличался от первого, а вот на лестничной площадке третьего была сооружена целая баррикада, полностью перекрывающая путь наверх. Возле неё сидели хмурые бойцы в дозоре.

– Не знаю, что ты тут забыл, но поторопись, салага, – невежливо бросил один из них, судя по всему – командир. – Долго этих тварей мы сдерживать не сможем. Нужно сваливать отсюда и взрывать корпус ко всем чертям!

– Мне сказали, что я найду здесь ассистента Дока…

– Уже нашёл! – звонко пролетел по коридору чей-то голос. – Джейс, топай сюда!

Ассистент отыскался в маленькой тесной каморке, заставленной непонятным медицинским хламом. Света в комнатке не было; о том, где находится НПС, я понял по высветившейся полосе жизней и надписью над ней: «асс. Михалыч».

– Черт-те что здесь творится… – пробормотал Михалыч, копаясь в содержимом каморки. – Как только Док ушёл, полезли эти… крысопендры! Мало того, что мутировавшие, так ещё и радиацией за версту фонят! Сначала по одному выползали, теперь, вот, расплодились, заразы. Так, где же… А, вот она!

Меня выпихнули обратно в коридор, и я получил возможность рассмотреть собеседника. Ассистент Михалыч оказался щуплым пожилым мужчиной с короткими седыми волосами и ясными живыми глазами. В руках он держал бейсбольную биту.

– В лаборатории я уже всё осматривал, но мало ли: вдруг тебе повезёт больше. Всё-таки вы с Доком были как отец с сыном, – растроганно всхлипнул Михалыч. После чего отдал мне биту и указал на вход в лабораторию.

– С тобой не пойду. Нужно материалы упаковывать, – пояснил он.

– Да, разумеется, – хмыкнул я, с гордостью взвешивая в руке своё первое настоящее оружие. Но не успел я сделать и шагу, как ассистент вернул меня с небес на землю:

– Только это, как выберешься, дубинку-то верни! Собственность предприятия, как-никак!

– Жадина, – еле слышно процедил я сквозь зубы. Однако в следующую секунду меня уже занимали более насущные мысли.

Внутри лаборатории царили хаос и полумрак. Под ногами громко хрустели кости и хитиновые панцири. Гарм настороженно принюхивался. Пускай кроме нас не было видно ни одной живой души, в воздухе явно чувствовалось напряжение. Я поудобнее перехватил биту.

Мобы хлынули отовсюду, разом наполнив собой всё пространство. Скрежет хитиновых пластин и щелчки челюстей неприятно отзывались в моём виртуальном желудке. Крысопендры, монстры первого уровня. Та ещё мерзость!

Битой я махал со скоростью пропеллера, почти при каждом ударе отправляя очередного моба на тот свет. Или, точнее, на респаун. Но даже помощь Гарма, сражающегося с яростью дикого волка, не спасала меня от мелких ранений. Перед глазами то и дело проносились цифры, сообщающие о полученном уроне. Впрочем, этого было недостаточно, чтобы отправить на респаун меня самого.

Поздравляем! Вы достигли уровня «3»!

Получено:

Очки умений: +1 [Накопленные очки можно будет распределить на 15-м уровне.]

Поток монстров иссяк внезапно, оставив меня недоумённо озираться в поисках новых целей. Однако это был не конец. Гарм злобно рычал, вздыбив шерсть на загривке, и скалил зубы в темноту дальнего конца лаборатории. За стеллажами кто-то был.

Мы начали медленно продвигаться вперёд. Я успевал попутно осматривать подозрительные стопки бумаг и различные технические приспособления, но высвечивающееся над ними слово «хлам» давало понять, что среди них нет того, что нужно. Однозначного варианта быть не могло – в гайдах говорилось, что оставленная Доком информация может быть на чём угодно, начиная с холо-проигрывателя и заканчивая обрывком туалетной бумаги. И место поисков обозначалось весьма пространно: где-то в лаборатории.

Шумно скрипнуло кресло; мы с Гармом одновременно повернулись в его сторону, но никого не увидели. Эти прятки начинали здорово раздражать.

– А ну, покажись, кто здесь! – рявкнул я, стукнув битой по полу. – А не то пса спущу!

– Чё, смелый? – ехидно спросили откуда-то сверху. Тут же на пол рядом со мной с шипением упали три зелёные едкие капли. Оперативно отскочив, я посмотрел наверх.

Оттуда на меня презрительно глядела своими чёрными фасеточными глазами огромная красная крысопендра восьмого уровня. Возле полоски здоровья монстра предупреждающе мерцал значок черепа с костями. Сильный противник.

Признаюсь, мне стало как-то не по себе. На каком-то древнем форуме я вычитал, что система может подкинуть чрезмерно прокаченному игроку такой вот подарочек в виде элитного моба или даже босса. Но почему-то не заострил на этом внимание. Оказалось, зря.

– Ну что молчишь? Язык проглотил? – продолжила глумиться надо мной крысопендра. Гарм исходился лаем, прыгал, но достать моба не мог. И это забавляло того ещё больше.

– Да вот думаю, где стремянку взять, – нагло ответил я. – С потолка хамить – так мы все бессмертные.

Крысопендра разом подобралась, точно готовясь к прыжку, и зашипела.

– Ты у меня сейчас договоришься!

– Конечно, договорюсь, – не стал спорить. – Я же дипломат.

Крысопендра неожиданно замерла, затем начала мелко хихикать и, наконец, расхохоталась так, что брызги ядовитой слюны полетели во все стороны. Гарм замолчал, присел на задние лапы и недоумевающе уставился на нее, склонив голову набок.

– А ты хорош! – всё еще похихикивая, выдала она минутой позднее. Посмотрев внимательно на меня, словно желая запомнить, моб повернулась и исчезла в потолочной трещине. На прощание донеслось:

– Удачи тебе. Дипломат.

«Путь наверх»

Задание «Разузнать о докторе» дополнено!

Выбран мирный путь

Получена награда: +80exp, +0,9 % к торговле

Любопытно получилось. Впрочем, в следующий раз так может не повезти. Придётся псину всё-таки вернуть. Наверняка система подкинула босса, сложив наши с Гармом характеристики.

Старый диктофон, на котором и было послание Дока, отыскался почти сразу же. Я даже не успел целиком собрать лут, который остался с мобов. Хотя, что там ценного… Пара кружочков и обломки хитина, годящиеся только на продажу вендорам.

Итак, теперь нужно было отчитаться перед Михалычем, после чего снова отправиться к Старосте. И получить наконец этот чёртов в.р.у.к.! Судя по тому, что оповещений о звонках не выскакивает, Деда всё ещё на меня дуется. Ну ладно. Как выползу из капсулы – позвоню сам.

– О-о, неужели, нашёл? – ассистент встретил меня взволнованным восклицанием. – Я в тебя верил! Давай, наверное, прослушаем… Нет, стой. Лучше пойдём к Старосте и послушаем у него. А то мало ли. Док любил ставить на свои устройства модули самоуничтожения! И да, давай сюда дубинку.

Вспомнил, гад. Я со вздохом протянул ему биту, но Михалыч, скептически оценив её внешний вид, брать не решился.

– Она чего… В кишках этих… радиоактивных? Хм… А знаешь, оставь себе, пожалуй. Спишем на производственные потери. И вот ещё что, заскочи потом в аптеку за антирадином. От тебя как от крысопендры фонит! Тридцати пяти, думаю, хватит…

«Путь наверх»

Задание «Разузнать о докторе» выполнено!

Получена награда: «Бейсбольная бита»

+ 150 exp

+ 35 кр

С чувством юмора у разработчиков точно всё в порядке. Похоже, будет весело. Любовно огладив биту на глазах у позеленевшего Михалыча, я первым направился к лестнице.

– Иди, я догоню! – пробурчал мне вслед ассистент.