Текст книги "Лучше не бывает"
Автор книги: Наталия Рощина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
Он не предполагал, что это будет так легко. Водоворот событий после выхода второго романа закружил его. Неужели получилось! Шахов только теперь понял смысл выражения: «сойти с ума от счастья». Никогда еще ему не было так хорошо, так комфортно, так радостно! Его признали! Его романы называют «золотым словом нового века». И маленькое осложнение в виде разрыва отношений с Полиной не умаляло происходящего. Все пройдет, все забудется. Женщины любят придавать любовным приключениям слишком большое значение. Напридумывают себе Бог знает что, а потом страдают.
В конце концов, он ей ничего не обещал. Он открыл ей совсем иной мир, о существовании которого она и не подозревала. Многие жизнь проживут, не познав и сотой доли того, что он подарил Полине. Никто ведь не заставлял ее признаваться, что ни с кем ей не было так уютно и спокойно, как с ним. Эти слова не вызывали отклика в его сердце. Все очень просто – он не любил ее как женщину. Его план сработал, только это имело значение. Полина выполнила свою миссию. Она сделала даже больше, чем он рассчитывал. Шахов старался быть щедрым. Никто не мог заподозрить его в неискренности, но притворяться дальше – это выше его сил. Теперь им не по пути. Для него открываются новые горизонты, новые возможности. Полина останется в досягаемом прошлом, как светлое воспоминание, вызывающее благодарность, не более.
Шахову было безразлично, что его решение разобьет сердце влюбленной женщины. Получив свое, Дмитрий не собирался морочить голову такими понятиями, как долг, приличие. Его выбор требовал жертв, первой из которых стала Полина. Не жениться же ему на ней, на самом деле, только из чувства благодарности? К тому же Шахов ощущал необходимость в свободе. Абсолютной свободе от обязательств перед кем бы то ни было. Это новое состояние нравилось ему. Оно придавало особый шарм каждому дню. Непредсказуемость, движение, эмоциональные всплески – Шахов получил то, о чем мечтал. Жизнь так коротка, в ней не должно быть места на сожаление, чувство вины.
Когда эйфория от успеха немного прошла, Дмитрий почувствовал, что не все так просто. Пока его известность набирает обороты, но все держится на уже написанных романах. Почему он решил, что этого достаточно? Через полгода, год ему будет нечего сказать. Трудно представить, что без Полины его роман получит такое же признание критиков и читателей. Кажется, он переборщил, поспешив сжечь мосты. Чем больше Дмитрий пытался убедить себя, что все в порядке, тем ощутимее становилось сомнение. Всем известная истина, что на чужом несчастье счастья не построишь, медленно, но верно начала отравлять его существование. Шахов вздохнул. Конечно, его беспокоили не душевные терзания Полины, а приближение собственного забвения. Что же он натворил? Прошло три недели, как он разорвал отношения. Как он это сделал? Легко.
Его пригласили на очередную тусовку. Востребованный автор стал ожидаемым и желанным гостем на всех светских мероприятиях. Дмитрий не собирался идти с Полиной. Впрочем, как всегда. Раньше он ставил ее в известность, что должен быть на официальном мероприятии или договорился об интервью, но об этом своем выходе в свет даже говорить не собирался. Шахов уговаривал самого себя:
– Кто она мне? Жена? Любовница, которой не обязательно знать все…
Полина думала иначе. После поездки в Турцию она получила надежду. Убежденная, что это шаг к еще большему сближению, она ждала предложения руки и сердца. Талантливая, оригинальная, смелая, решительная, она становилась просто влюбленной женщиной, когда смотрела на Шахова своими пронзительными голубыми глазами.
– Ты – мое все, Митя… – прошептала она однажды. – Без тебя моя жизнь остановится. Без тебя меня больше не будет.
Он испытал двойственное чувство: гордости и сожаления. С одной стороны, ему льстило такое сильное чувство, но с другой – он бы и сам желал испытать ответное, только ведь сердцу не прикажешь. Дальше симпатии у него не пошло. У него и в мыслях не было сделать Полину своей женой. Шахов вообще не знал, к чему приведут эти отношения. Женщина, которой хорошо за тридцать, прозябающая на должности редактора в крупном издательстве, и он – молодой, успешный, красивый, обеспеченный. Он рассчитывал ее очаровать, но не настолько. Шахов планировал хорошую денежную компенсацию, которая позволила бы ему не чувствовать себя обязанным, но он перестарался. Нужно было сразу действовать безо всякой лирики. Он опоздал предложить деньги. Когда он это понял? В тот день, когда она захотела познакомить его со своей матерью. Полина просила отвезти ее к Маргарите Петровне, а потом вдруг предложила ему подняться вместе.
– Зачем, Поля? – Она застала его врасплох.
– Обычное дело. У нас с мамой непростые отношения, но я была бы рада вас познакомить. Я много рассказывала ей о тебе. – Полина оправдывалась, но с каждым словом интонации становились все более жесткими. – Тебя это ни к чему не обязывает.
– Я знаю.
– Что тогда? Ты боишься?
– Ничего я не боюсь.
– Слишком ответственный шаг?
– Я бы сказал, что не готов. – Улыбнувшись, он посмотрел на Полину так, что она не стала настаивать.
Дмитрий почувствовал напряжение, возникшее между ними. С тех пор оно незримо присутствовало при каждой встрече. И тогда Шахов сократил частоту их встреч. Это Полине понравилось еще меньше, а ее желание выйти из тени: «Ты когда-нибудь признаешься в том, кто настоящий автор твоих романов?..» – убедило Шахова в необходимости разрыва.
Дмитрий не считал нужным ничего объяснять. Уйти по-английски, не прощаясь, казалось лучшим решением. Шумная вечеринка, на которую он приехал без подружки, стала первым шагом на пути завершения грандиозного плана. Шахов и раньше позволял себе такие одинокие выходы в свет, но на этот раз знал, что покинет тусовку в сопровождении понравившейся девицы. Это будет не изменой Полине, а лишь подтверждением того, что он свободен, он ничей!
Весь вечер Шахов находился в центре внимания. Менее всего в эти минуты ему была нужна Полина. Журналистки пытались выведать у него имя возлюбленной. Они поверить не могли, что такой мужчина коротает вечера в одиночестве. Вопросы о личной жизни сыпались как из рога изобилия, но Шахова было не так-то просто расколоть на откровенность. Однажды он уже начал создавать легенду. В ней не было ни слова об Альбине. Дмитрий не пожелал вспоминать о ней ни плохим, ни хорошим словом. Теперь – очередь Полины. Шахов молчал о ее существовании, как партизан. Пиарщики подсказали, что ему необходимо поддерживать образ свободного мужчины, так сказать, потенциального жениха. Тогда каждая поклонница сможет мечтать о нем, представив себя в роли верной спутницы. Не помешает вообще наводить тень на плетень в вопросе сексуальной ориентации. Это поможет увеличить читательскую аудиторию.
После нескольких рюмок коньяка Шахов возжелал жгучую брюнетку, которая весь вечер сверлила его взглядом. Не теряя времени, Дмитрий как бы случайно оказался рядом. Завязался непринужденный разговор. Их общение сняли несколько сновавших повсюду фотокорреспондентов. Шахов делал вид, что не обращает на них никакого внимания. Правда, в глубине души чертыхнулся, но не передумал предложить продолжить вечер у него дома. Девица только этого и ждала. Ее напускная веселость немного утомляла, но отступать было некуда.
Порог его квартиры из женщин переступала только Воробьева. Дмитрий решил, что появление совершенно случайной партнерши на одну ночь поможет ему покончить с Полиной. Он должен порвать с ней сразу, вмиг, пока все не зашло слишком далеко. Что Шахов подразумевал под этим «слишком далеко», он не удосуживался растолковать даже самому себе. Эта женщина должна уйти из его жизни. Прикипела она к нему всем сердцем, трудно будет оторвать.
– Ты передумал? – Разбитная красотка призывно сверкала глазищами. Пауза, во время которой у Дмитрия шел беспрерывный мыслительный процесс, показалась ей длинной по Станиславскому.
– Как можно? – Шахов огляделся по сторонам.
– Убегаем?
– Первым выхожу я, а ты через пару минут. Я буду ждать. Золотой «Крайслер» в квартале отсюда в сторону центра. Поняла?
– Понятливая. А пока мне нужно оставить тебя в покое, чтобы не привлекать внимание этих со вспышками, да?
– Ты – чудо!
Брюнетка с редким и красивым именем Лия задержалась у него в гостях на одну ночь. Еще одна женщина, не оставившая глубокого следа в его душе. Сексуальная, раскованная, она вела себя предсказуемо. Пыталась заполучить его. Наивная. Шахов получал удовольствие от сознания собственной проницательности. Лия свою миссию выполнила: помогла ему не думать о Полине. Он нашел лекарство, но обрадовался преждевременно. Его действие оказалось очень слабым.
Проснувшись ночью, он обнял лежащую рядом женщину, спросонья вдохнул запах ее волос и открыл глаза. Это был чужой запах. Аромат женщины, которая оставила его сердце равнодушным. Каприз или ошибка? Осторожно, чтобы не разбудить Лию, Шахов поднялся с постели. Оставшуюся часть ночи он провел в гостиной на диване. Дмитрий не хотел признавать, что испытывает к Воробьевой чувство несоизмеримо большее, нежели просто симпатию. Согласиться с этим означало разрешить Полине стать частью его жизни. Гораздо проще было вычеркнуть все, что было связано с Воробьевой, из своего плотного графика.
Поначалу ему показалось, что сделать это проще простого. За каждодневной суетой он не замечал полета времени, а вот Полина наверняка считала часы. Дмитрий все чаще задумывался над тем, что чувствует она? Гордячка! Могла бы и сама позвонить. Так нет же. Она предпочла мучиться, но не унизиться до расспросов. Полина понимает, что ее звонок ничего не изменит, и не желает унижаться. В том, что ей очень плохо, Шахов не сомневался.
– Дмитрий Павлович, так на чем же мы остановимся? – Экстренное совещание, которое он проводил, застрагивало массу текущих вопросов. Шахов должен решить все проблемы перед тем, как уехать на отдых. Он считал, что заслужил эти десять дней покоя и тишины. Именно так, вдали от всех и вся он собирался набраться сил для очередного рывка. – Дмитрий Павлович?
Он не слышал, погрузившись в невеселые мысли. Шахов был обеспокоен судьбой нового романа. Еще не утихла шумиха вокруг его книги «После жизни», но Дмитрий был уверен, что долго почивать на лаврах ему не придется. Рано или поздно встанет вопрос о том, что нового может предложить популярный автор своему читателю? Нельзя надолго выпадать из поля зрения. Неблагодарная толпа быстро забывает своих кумиров, если ее не подкармливать, не задабривать.
Поэтому Дмитрий пытался работать, не забывая о том, что теперь ему никто не поможет. Не торопясь, он набросал заметки по отдельным главам. Особенно ему понравился финал. Уроки Полины не прошли бесследно. Дмитрий был горд собой – он справился с тем, что раньше казалось недосягаемым. Для него это было колоссальным трудом, потребовало полной отдачи. Правда, дальнейшее продвижение было затруднительным. Отсутствие Полины все усложняло. Но Дмитрий окончательно решил, что с этим покончено. Никаких сожалений, никаких угрызений совести быть не должно.
К тому же в издательстве ему предложили другого опытного редактора.
– Я хотел бы, чтобы следующий роман попал на доработку к другому редактору, – сказал Арсеньев в их последнюю встречу. – Мне кажется, это внесет новое видение сюжета и пойдет только на пользу и роману, и автору.
– Вам виднее. – Шахов не стал спорить. Он подумал, что желание издателя невероятным образом совпало с его планами относительно Полины. Бедняжка получит удары со всех сторон. Что ж, придется пережить.
Теперь к Шахову совсем иное отношение. Издатель доволен. От настороженности не осталось и следа. Обе стороны настроены на взаимовыгодное сотрудничество. Его романов ждут. Каждый его шаг – история. Шахов счастлив. Теперь он неприлично богат и сказочно популярен. И то, и другое неумолимо растет. Даже в будущее заглядывать не хочется, так прекрасно настоящее, в котором Шахов чувствует себя настоящим героем своего времени. Он сам создал себя! Ему никто не нужен. Даже без Полины он сумеет удержаться на вершине. Шахов подзадоривал себя, отгоняя сомнения. Они – плохой попутчик.
Редактор, с которым ему предстояло работать, оказался мужчиной лет сорока пяти с очень редким именем и отчеством – Вилен Евсеевич. На приеме у главного редактора их представили друг другу. Рабочий момент – только и всего. Правда, Шахов вдруг испугался. От предстоящих перемен повеяло холодом разоблачения. Дмитрий понял, что этот человек очень скоро поймет, насколько преувеличен слух о его таланте и необыкновенном чувстве слова. Это ведь Полина легко обращалась с оборотами, интригами, неожиданно изменяя ход событий в романе. Это она доводила до совершенства сюжеты, роящиеся в его голове. То, что Шахов предложит своему новому редактору, будет требовать глубокой доработки. Устроит ли такой вариант издателя?
– Дмитрий Павлович, так как быть со сроками? – К нему обращались не в первый раз.
Шахов ничего не слышал. То, что происходило в его кабинете, прошло мимо. Погруженный в свои мысли, Дмитрий понял, что радоваться-то нечему. Эйфория уступила место растерянности. Да, он разорвал тяготившие его отношения. Но что получил взамен, кроме пресловутой свободы? Водить девок он мог и не уходя от Полины. Она никогда не опускалась до проверок, каверзных вопросов. Она всегда говорила:
– К чему расспрашивать? Это неприлично. Человек сам обо всем расскажет, если захочет.
Она умела деликатно обходить острые углы. Ревновала, но держала себя в руках. Ее сдержанность восхищала Дмитрия. Это не было безразличием Альбины, скорее – способностью выделять главное и не вспыхивать из-за мелочей. Такая женщина – редкость. В ней сочеталось то, что помогает создать крепкий союз. Только Шахову от нее было нужно совсем иное. Получив желаемое, он сам все испортил. Решил, что теперь может спокойно уйти в одиночное плавание.
Шахов измучился. Он не мог сосредоточиться на работе, постоянно анализируя происходящее. Нового романа не будет. Такого, о котором мечтает издатель и читатель. Шахов никогда больше не выдавит из себя и строчки, хоть отдаленно напоминающей стиль Полины. Сюжет есть, но довести его до ума он не сможет. Здесь не помогут ни деньги, ни связи. Здесь нужен талант!
Все достижения повисли в воздухе. Сколько осталось жить легенде о талантливом писателе? Можно продержаться еще полгода. Морочить голову издателю, сетовать на усталость, занятость и чертову популярность, которая отнимает столько времени. Времени, которое он мог посвятить творчеству. Какая страшная ложь! Без Полины он обречен. Господи, да как же он мог позволить себе такое легкомыслие? У Шахова внутри все оборвалось. Он наказан.
Полина любила его со всей страстью и преданностью, на которую способна женщина. Она ничего не просила взамен. Наверняка ждала, но ни словом не обмолвилась. Разве только тот неудачный эпизод с предложением познакомиться с матерью. Почему он не сумел найти другие слова? Да потому что не потрудился искать их. С другой стороны, он утверждал, что она может доверять ему. Это немало. Немало для такой женщины, как Полина, но знакомство с матерью помогло бы ей чувствовать себя защищенной. Заблуждение, благодаря которому приближалось исполнение ее мечты. Ей для счастья нужны тихие семейные радости, ему – слава. Они такие разные. Может быть, именно такой союз мог стать по-настоящему идеальным?
Шахов заерзал. Он не заметил, как выпал из темы совещания. Собрал людей, озадачил, а сам как мушка в паутине погряз в рассуждениях. Он чувствовал себя паршиво. Коллеги, ожидавшие от него решения, вызывали только раздражение. Дмитрия разозлило то, что никому из них нет дела до того, что творится у него в душе. Всех интересует только бизнес, только прибыль. Погрязшие в денежных операциях, очерствевшие, сотрудники видели в нем жесткого босса, признающего только власть денег. Наверняка они не понимают его. Посмеиваются за его спиной, но растущая популярность затыкает им рты. Насмешки не имеют силы. Он выше завистливой болтовни. Он – человек, которому удается все, за что бы он ни взялся. И не важно, какими средствами достигается цель.
Кажется, он совершил ошибку. Полину нужно вернуть. Она любит его. Любит, значит, простит. Ему нужно быть убедительным. Впрочем, как всегда. Ему не привыкать. Разыграть покаяние будет легко. Она поверит. Нужно действовать как можно решительнее, пока горе не сломало ее. Шахов был уверен, что Полина в отчаянии. Образ кающегося рыцаря, оступившегося, но нашедшего в себе силы признать ошибку, подходит как нельзя лучше. Лучшая защита – признание собственных ошибок. Это поможет обиженной Полине расправить плечи.
– Дмитрий Павлович, нам нужно услышать ваше мнение. – На этот раз он был готов реагировать. Совещание подошло к концу. Как обычно Шахов он должен подвести итоги. Решающее слово за ним. – Мы сегодня определимся?
– Разумеется. – Шахов очаровательно улыбнулся, снимая повисшее напряжение. Как приятно сознавать, что последнее слово за тобой. Собственная значимость – обратная сторона успешности. Кажется, у него с этим полный порядок. Нужно немного терпения, покаяния, и все вернется на круги своя.
…Альбина сходила с ума от ярости. Популярность Шахова росла с каждым днем. Поверить в то, что Дмитрий стал кумиром читателей, Альбина не могла. Его лицо преследовало ее повсюду. Стоило включить телевизор или открыть свежий номер журнала, как Альбина натыкалась на абсолютно счастливое лицо Дмитрия. Он участвовал практически во всех популярных шоу. Взять у него интервью стремились ведущие тележурналисты. Альбина вспоминала и не могла припомнить такого стремительного взлета, такого высочайшего рейтинга популярности. Это не могло произойти с ее бывшим мужем!
– Господи, да как же это?! – Шахова не могла смириться с тем, что он так быстро добился своего. Неужели он действительно настолько талантлив? Нет. Он может дурачить всю страну, весь мир, но ее он не проведет! Альбина дала себе слово докопаться до истины. Столпом ее поиска стала аксиома: Шахов не обладает талантом литератора. Он удачливый бизнесмен, экономист, в какой-то степени психолог, но писать романы Создатель его не сподобил. Здесь есть какая-то тайна. Вот ее Альбина и решила раскрыть, чего бы ей это ни стоило. У нее есть желание и средства – полный набор для того, чтобы смело двигаться на поиск истины.
Чтобы победить врага, нужно хорошенько узнать его. Альбина подошла к проблеме основательно. «Ловушку» она прочла на одном дыхании. Роман ей понравился. Манера повествования, сюжет интриговали, заставляли забывать о времени. Но за каждой строчкой, за каждым удачно подобранным словом стоял кто угодно, только не Шахов. Она старалась, искренне пыталась увидеть его мир, его словечки, манеру общения – тщетно. Роман написал кто-то более чуткий, глубокий, светлый, цельный, напрочь лишенный цинизма. Дмитрий не мог так чувствовать, он не способен на такой эмоциональный всплеск. Он не мог настолько измениться за то короткое время, что они перестали быть мужем и женой. Шахов не такой!
С обложки его второго романа на нее смотрело все то же смеющееся лицо. Альбина места себе не находила! Эта книга потрясла ее глубиной чувств, необычной манерой подачи информации. Роман читался легко, на одном дыхании. Альбина была потрясена. Создавалось впечатление, что кто-то сумел заглянуть в твои мысли и узнать потаенные желания. Хитросплетения сюжета были выписаны опытным психологом или, по крайней мере, человеком, повидавшим на своем веку. Одним словом – талант. Альбина проглотила роман за две ночи. По ночам читала, а утром приезжала на работу совершенно разбитая, раздраженная. Сотрудники, замечая, что с директором что-то не так, молча проглатывали незаслуженные упреки.
Бессильная, затуманивающая разум ярость лишала ее сил, мешала жить. Стоило только представить, как счастлив Шахов, и хотелось выть! Сомневаться в том, что эта книга получит еще больший резонанс, не приходилось. Рекламная кампания набирала обороты. Издательство получало хорошую прибыль и умело раскручивало своего автора. Оно делает это не ради него, ради собственной выгоды. Наверняка Шахов считает себя исключительным. Наивный. Завтра издательство с таким же рвением будет прославлять Петю Пупкина, если его романы примет читатель. К прожекторам славы привыкают, но они имеют свойство неожиданно гаснуть.
Пока у Шахова все было в порядке. Альбина понимала, что издатели попали с ним в десятку. Теперь обе стороны стараются извлечь из сотрудничества максимальную выгоду. Первым побуждением Альбины было записаться на прием к главному и постараться убедить его в том, что писателя Шахова не существует. Фантом, выдающий чужие шедевры за свои. Правда, когда первая волна раздраженности прошла, Альбина представила, как нелепо будет выглядеть в роли обличителя всенародного любимца. У нее нет фактов, а эмоции и обиды бывшей жены не примут во внимание. Ее поднимут на смех. И правильно сделают! Нужно действовать медленно, но верно.
У Шахова есть помощник, а может, и не один. Альбина сделала такой вывод, задав себе вопрос, как бы поступила она, не имея таланта к сочинительству? Если бы ей невероятно захотелось писательской славы, она не смогла бы выжать из себя даже третьесортный рассказ. Значит, нашла бы того, кто обладает недостающими способностями. Хорошо заплатив, выдала бы его произведение за свое. Все зависит от договора между истинным автором и тем, кому достанутся лавры. Здесь все должно быть четко.
Учитывая, что Альбина – женщина, она, скорее всего, нашла бы мужчину. Мужчину, имеющего непосредственное отношение к книгоиздательству. Познакомилась, вошла в доверие, попыталась очаровать. Наверняка Шахов поступил аналогично – нашел женщину-редактора. С его-то умением обрабатывать людей! Если Дмитрий чего-то хотел, он делал все, чтобы добиться своего. Хотя особенно напрягаться ему и не приходилось. Он всегда легко располагал к себе тех, в ком нуждался. Так же легко сметал со своего пути неугодных. Зачем далеко ходить? Альбина горько усмехнулась. Он ведь развелся с ней из-за того, что она не поверила в него, в его исключительность. Она посмела надсмехаться над его мечтой – какая ошибка!
Вернуться бы в это не такое уж и далекое прошлое, она вела бы себя иначе. Была бы осторожнее, менее словоохотливой. Все-таки статус жены Шахова способствовал развитию ее бизнеса, да и отношение к ней было более почтительным, что ли. Правда, не все улыбались искренно. Были и откровенные завистники, считавшие ее недостойной партией для такой величины, как Дмитрий Павлович. Они не упускали случая заметить, что Шахову нужен наследник. Тема скользкая, до сих пор задевавшая Альбину за живое. Иногда ей казалось, что именно отсутствие детей – истинная причина ухода Дмитрия. Просто он предпочел придумать менее обидный повод. Хотя… Прошло больше трех лет после их развода. Он так и не женился. Никаких комментариев личной жизни. Никаких наследников империи, никаких женщин рядом. Воздержание никогда не было его добродетелью. Измены, на которые Альбина в свое время закрывала глаза, давали ей повод сомневаться в том, что Шахов влачит существование, лишенное маленьких радостей. В этой полной радостей и самолюбования жизни для нее нет места. Как странно, что ее это до сих пор беспокоит.
Время было позднее, но Альбине не спалось. Она бродила по дому, каждый сантиметр которого они обсуждали с Дмитрием, и чувствовала себя здесь чужой. Она уже смирилась с этим ощущением. Как только Шахов забрал свои вещи, она перестала быть здесь хозяйкой. Чтобы справиться с этим ощущением, сменила домработницу. Прежняя слишком часто вспоминала о своем хозяине. Альбина больше не хотела слышать о любимых блюдах Дмитрия, о его потрясающем чувстве юмора. Мария Степановна не утруждала себя деликатностью и действовала Альбине на нервы своими воспоминаниями о том, каким был дом с Шаховым. Это было невыносимо. Альбина выставила домработницу и, оставшись одна, словно потерялась в просторах незнакомого и холодного дома. Она не могла в нем находиться и на первое время уехала за границу.
Вернувшись, Альбина поняла, что еще не пришла в себя. Решила погостить у родителей. Они сказали, что она может остаться так надолго, как ей это нужно. Проходили месяцы, а она все никак не могла смириться с тем, что Шахов ее бросил. Их столько связывало. Неужели они прошли через столько испытаний, чтобы стать друг другу чужими?
– Альбина, доченька, пора начать новую жизнь, – советовала мама.
– Я стараюсь.
– Отпусти прошлое.
– Я пытаюсь.
– Скажи, чем мы можем помочь тебе?
– Не гоните. – Альбина все еще не могла представить, что ей придется вернуться в свой дом.
– Ты должна найти другого мужчину. Только и всего. – Судя по выражению маминого лица, она считала эту задачу очень простой. – Не обязательно любить его всем сердцем. Просто найди того, кто будет рядом.
– А мне не нужен другой… Пока не нужен.
– Пока? Это уже что-то. – Мама озабоченно вздохнула. – Пообещай выбросить Шахова из головы. Извини, что напоминаю, но мы с папой тебя предупреждали, что этот мужчина не сделает тебя счастливой.
– Мама!
– Я же попросила прощения. И тебе нечего возразить.
– Мама! – Кажется, ей деликатно намекают, что пора и честь знать. – Я постараюсь в течение нескольких дней оставить вас в покое.
– Ну, ты еще обидься, девочка.
Шахов никогда не нравился ее родителям. Они считали, что в его решении жениться на ней был лишь расчет. Устав от общежития, неопределенности, юноша попал в рай, в котором мог спокойно заниматься собой, карьерой. Родители не знали, что Дмитрий проявил отчаянное благородство, не дав Альбине сделать аборт. Зато они были уверены, что в потере ребенка и последующей бездетности виновен только Шахов. Он с самых первых дней был для них воплощением зла. После того как Альбина по неосторожности призналась, что Дмитрий ей изменяет, мама возненавидела этого циничного карьериста, коим считала зятя.
– Сколько ты будешь терпеть его измены? – спрашивала мама, и Альбина уже жалела, что была откровенна. Мама плакала, приговаривая, что их брак – большая ошибка. Какой реакции она ждала? – На нем свет клином не сошелся. Ты создаешь уют, а он занят исключительно собой, удовлетворяет свои желания. Время летит. С чем ты останешься?
– Наверное, ты права, – слова матери помогли ей принять неожиданное решение.
Уходить от Шахова она не собиралась. Страх остаться одной оказался сильнее самолюбия. Работа всегда лечит. Самый лучший выход уйти от семейных неурядиц – начать свой бизнес. Альбина не стала ждать, пока семейные неурядицы превратят ее в истеричку. Обратившись к мужу, она не ожидала такой оперативности. Дмитрий откликнулся мгновенно. Внешне в их жизни все как будто наладилось. На самом деле каждый продолжал жить своей жизнью. Обоих устраивал союз двух людей, придерживающихся политики невмешательства в интересы друг друга. Альбина привыкла к иллюзорности своего семейного благополучия. Она наблюдала за мужем, замечая, что не меняется он лишь в одном: его девиз – не останавливаться на достигнутом. Ладно бы он мечтал о дальнейшем развитии бизнеса, так нет. Ему понадобилась популярность востребованного писателя.
Альбина пыталась быть честной. Шахов, несомненно, талантливый человек. Его успехи в бизнесе – тому подтверждение, но творчество – это другое дело. Если человек увлечен творчеством, это заметно для окружающих. Это невозможно скрыть. За Шаховым ничего такого не наблюдалось. Для Дмитрия желание писать и издаваться – не способ заработка. Он решил потешить свое самолюбие. Каприз, недостойный серьезного мужчины. Просто ему нечего больше желать. Работа, деньги, жена-красавица, любовницы – у него было все. Альбина выла от бессилия. Неблагодарный, как он мог ее бросить! Как посмел стать таким знаменитым писателем! Черт возьми, если бы она сейчас была рядом, насколько значимее была бы ее собственная жизнь…
Бизнес, независимость, востребованность – это все слова. Раньше Альбина кичилась этим, чтобы позлить Шахова. Ей все время хотелось догнать и перегнать его. Дорасти до уровня Дмитрия было практически невыполнимой задачей. Борясь с завистью, Альбина искала способы хотя бы разозлить его. Поэтому и надсмехалась над его наивным желанием стать популярным писателем.
Жизнь показала, что у него все получилось, а она осталась с носом. Бизнес, дом, машина, драгоценности – все это ничто, когда нет покоя в душе. И ведь пожаловаться некому. Родителей ее признание огорчит. Кажется, они вздохнули свободно, когда Шахов ушел из ее жизни. Им не понять ее слез по прошлому. Друзьям тоже лучше не плакаться. В ее окружении это – признак дурного тона. Удачное, обеспеченное настоящее требовало новых декораций!
Альбина зашла в гостиную. На самом видном месте, на круглом столе лежали книги Шахова. Взяв в руки «Ловушку», Альбина машинально пролистнула страницы. Бегло прочла несколько абзацев. События романа сразу выстроились в легко запоминающийся ряд. Альбина усмехнулась. Хорошо написано, черт возьми! Тема на все времена. Гарантировано приятное времяпрепровождение. Такое скажешь не о каждой книге. Это казалось Альбине немыслимым. Ее муж не способен на такую глубину чувств. По крайней мере, он не смог бы так красочно и цельно изложить их на бумаге. Здесь что-то не так. Ей предстоит докопаться до истины. Она собиралась провести собственное расследование, надеясь натолкнуться на нечто, что поможет ей найти ответы на вопросы.
На этот раз Альбина рассматривала книгу не как читатель. Она начала с последней страницы. Здесь всегда печатают данные об издательстве и фамилии людей, участвовавших в создании романа. Еще – информация о количестве условных печатных листов, тираже, шрифте… Компьютерная верстка, дизайн, корректура, оформление обложки – сплошь мужские фамилии. Вот, наконец, ответственный за выпуск редактор. У Альбины перехватило дыхание…
Фамилия Воробьевой П.С. словно загипнотизировала. Шахова провела по печатным буквам кончиками пальцев. Как будто это прикосновение могло помочь ей представить, как выглядит эта женщина. Альбина закрыла книгу, осторожно положила ее на стол. Взяла второй роман. Состав ответственных за выход книги тот же. Среди них – загадочная Воробьева П.С. Альбина сразу решила, что эта женщина знает правду. В самое ближайшее время нужно эту даму найти и поговорить начистоту. Даже если интуиция подвела, будет интересно пообщаться с профессионалом. Любопытно услышать ее мнение. Все-таки эта П.С. имела удовольствие первой прочесть рукопись. Это ей довелось придавать произведению читаемый вид. Наверняка потрудилась немало. Из ничего сотворить такой роман, а потом согласиться продолжить в том же духе. Альбина не сомневалась, что она на правильном пути. Действовать нужно как можно решительнее.
