Текст книги "Не было бы счастья"
Автор книги: Наталия Рощина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)
В словах Мартовой было столько боли, что Стеблова тогда разрыдалась у нее на плече. Светлана не проронила и слезинки, а она ревела белугой, отказываясь понимать, что жизнь ее хозяйки становится совершенно пустой. Ни друзей, ни подруг. Всех она растеряла, пытаясь прикоснуться к недосягаемому. Редкие звонки к Кристине Тарасовой, с которой когда-то вместе учились, и частые разговоры с матерью по телефону. Теперь изливать душу было некому. Кристина недавно уехала с семьей в Канаду, а родители, словно сговорившись, покинули ее. Насколько же она чувствовала себя чужой человеку, с которым жила бок о бок, если в потустороннем мире не хотела быть рядом с ним. Ведь именно об этом были ее слова. Мартов тогда сделал вид, что пропустил сказанное мимо ушей. Он делал скидку на состояние женщины, похоронившей родителей. Он помнил, как трудно было ему после смерти отца, а об остальном он вспоминать не хотел.
В то время Елена впервые увидела Светлану с сигаретой. Она, прячась от всех, стала курить. Привычка вскоре стала известна Мартову. Он всегда отрицательно относился к курению. Новое увлечение жены он воспринял своеобразно. Стеблова вспомнила, как, почувствовав от жены запах табака, он тут же за обеденным столом высказался по этому поводу.
– Горе делает людей мудрее, но, кажется, тебя это не касается.
– Мне скоро сорок лет, я разберусь со своим серым веществом сама, без твоих комментариев.
– Конечно, дорогая, никто не говорит, что твой шарм поблекнет от того, что ты превратишься в ходячую пепельницу. – Дети молча встали из-за стола. Увидев это, Мартов сдержался, чтобы не обострять и без того накаленную обстановку. Елена быстро переводила взгляд с хозяина на его жену. Мартов добавил: – Только одно пожелание – не кури хотя бы на ночь.
– Есть еще более компромиссный выход, – горько сказала Светлана. – Ты можешь спать в своем кабинете.
Стеблова тогда зажмурила глаза, ей показалось, что сейчас должны прозвучать раскаты громового голоса разъяренного Мартова. Но ничего подобного не произошло. Он вытер губы салфеткой, наклонился к Светлане и поцеловал ее в щеку:
– Все-таки десятки лет рядом не проходят бесследно. Мы учимся читать мысли партнера.
В тот же день Георгий отдал распоряжение переоборудовать одну из комнат для гостей во вторую спальню. Он зарисовал обстановку, сказал даже, какого цвета должно быть покрывало на его кровати. Распоряжения хозяина выполнялись быстро. Стеблова с интересом ожидала продолжения семейных баталий. Напрасно, все шло своим чередом. На людях Мартовы держались как образцовая пара. Дома каждый занимался собой. Дети были уже достаточно взрослыми, чтобы не задавать лишних вопросов. Они понимали, что между родителями нет страсти, любви, но спрашивать, для чего они до сих пор вместе, ни Ваня, ни Мила не решались. Они сделали вывод, что такое случается со всеми взрослыми. Иван был погружен в учебу, его мужские приключения были кратковременными, ничего серьезного. Он поступил в аспирантуру и занимался только собственным совершенствованием, иногда позволяя себе немного расслабиться.
– Потребительское отношение к женщинам у него от отца, – как-то сказала Светлана.
– Ну что вы, Светлана Ильинична, просто он еще не встретил ту, которая ему нужна, – возразила ей Елена Васильевна. – Он еще не нашел свою вторую половину.
– Кажется, у нас это семейное, – прикуривая очередную сигарету, заметила Мартова. Мила тогда только поступила в университет на факультет иностранных языков. Через пару месяцев она познакомится со своим будущим мужем и через пять лет уедет в далекую Швецию. Еще раньше, через полтора года после смерти Ирины Федоровны, Иван уедет в далекую Америку. Светлана понимала, что дети выросли и каждый идет своей дорогой. Внешне оставаясь спокойной, в душе она непрестанно рыдала. Выкуривая сигарету за сигаретой, пыталась представить, во что превратится ее жизнь, если даже Мила не собирается оставаться рядом.
Стоя в гостиной, Стеблова смотрела на стоявшую на столе фотографию в траурной рамке. Конечно, сегодняшняя уборка предполагала, что больше ей здесь не место. Елену охватило желание добавить ложку дегтя к бочке медового счастья молодых. Неизвестно, как отреагирует Лита, а Мартов будет недоволен, увидев фото на прежнем месте. Именно ему ей хотелось досадить больше всего. А потом она подарит молодой жене кассету с записью последнего обращения к этому миру бывшей хозяйки всего этого великолепия. Пусть увидит истинное лицо своего героя. Так сказать, практическое пособие по выживанию рядом с монстром писаной красоты.
Девушки давно ушли, Елена Васильевна в сумерках сидела на кухне. Она уже не боялась призраков и, допивая кофе, обдумывала свои завтрашние покупки, дела. Ее прощальный обед должен быть приготовлен безукоризненно. К тому же в доме тоже нужно хорошенько убрать. Она постарается… как всегда.
На вокзале Мартовых встречал Саша на сверкающей под солнечными лучами «БМВ». Жизнерадостный вид молодоженов обрадовал его. Он работал у Георгия Ивановича второй год и знал, что лучше, когда хозяин в настроении. По просьбе Литы они заехали к ее родителям. Кира Сергеевна и Владимир Петрович с порога принялись обнимать их. Лита выглядела совершенно счастливой, Георгий не сводил с нее глаз, не отпускал от себя. Сидя рядом, поглаживал ее руку. Богданов добродушно усмехался, глядя на эту идиллию. Пусть она продлится подольше. Кира Сергеевна начала суетиться на кухне, но Лита остановила ее:
– Мама, нас ждет какой-то шикарный обед, приготовленный Еленой Васильевной. Мне бы не хотелось приехать с полным желудком и испортить наши зарождающиеся отношения. Для нее очень важен этот день, оценка ее труда. В нем вся ее жизнь, ведь, по сути, она одинокий человек. Гера уже переубедил меня, что она не будет лишней в нашем доме.
– Новая метла по-новому метет. Хочешь сказать, чтобы так не получилось? – усаживаясь на табуретку, сказала Кира Сергеевна. – Георгий прав – ничего не надо делать, не обдумав основательно. Играть судьбой человека не стоит.
– Ты правильно поняла меня.
– Человеческая жизнь сейчас ценится настолько дешево, что я, конечно, приветствую твою сердечность, в общем-то, к постороннему для тебя человеку.
– Ты что-то хочешь мне сказать? Я же вижу, – Лита насторожилась.
– Новости есть, но, боюсь, сегодня они не к месту. Зная твой характер, не хочу испортить тебе такой светлый день.
– Мама, я не уйду, пока ты мне не расскажешь, в чем дело. – На кухню заглянул Георгий, украдкой показывая на часы. – Гера, прошу тебя, мы немного не договорили. Это важно.
Сделав понимающий жест, Мартов вернулся в комнату, где тесть предложил ему партию в шахматы. Отказываться было неудобно, да и женские разговоры – дело не пяти минут. Георгий согласился.
– Итак, что здесь произошло за мое короткое отсутствие? – настойчиво повторила Лита.
– Для начала хочу подчеркнуть, что речь идет о взрослых людях. Чтобы долго тебя не томить, начну с главного. Шесть дней назад пропал Коля Сенцов.
– Как пропал? – Лита оперлась о стену.
– Приехали за ним двое в штатском, покрутили перед носом вахтера корочкой, а через пять минут увезли его на машине в чем был. Раньше, когда ему нужно было отлучиться, он оставлял нам ключи от квартиры. Вера Викторовна ведь уже не встает, мало ли что. А тут уехал, не зашел. Ничего не сказал. День проходит, я фонариком посветила в их комнату, вдалеке на кровати сидит старушка. Светить неудобно, ведь через перила перегибаться приходится, но не в этом, конечно, дело. Другой день проходит, я давай по райотделам звонить, искать соседа. А он нигде не зарегистрирован. Никто Сенцова не задерживал. Тогда мы с отцом позвонили нашему участковому. Говорю ему, что за стеной человек от голода умереть может, а Николай Сенцов пропал. К тому времени прошло уже четыре дня, как Кольку увезли. Пообещал блюститель наш на следующий день утром зайти. Видно, дел у него невпроворот, у бедолаги, – съязвила Кира Сергеевна.
– Дальше-то что? – подстегивала ее Лита.
– Дальше, как в фантастическом фильме. Заглядываю утром в очередной раз через балкон в окно соседки, а нет ее на кровати. Нигде нет, понимаешь.
– Наверное, вахтерша что-то видела?
– В ту ночь дежурила особа, которая могла всю ночь проспать беспробудно, так оно и оказалось. Короче, отец на работу пошел, а я по 02 милицию вызывать. Два человека, говорю, пропали, надо ведь что-то делать. Пообещали приехать. Час, два, три проходит. Перезванивают мне, телефон-то спросили, говорят, приедем, ждите. Чушь такая, слов нет. Тут звонок в дверь. Открываю, стоит Людмила, Бориса жена. Глаза круглые, руки трясутся. Звонил, говорит, Николай и сказал, что он дома, а мама с ним. Старушке трубку дал, та вообще что попало говорит. Потом опять к телефону он подошел. Ни на один поставленный вопрос не ответил толком и положил трубку. Настоящая галиматья получается. Они ведь с братом не общались совсем, ты знаешь, а тут позвонил. Он и номера их не знал.
– Откуда звонил, не сказал?
– Не понимаешь, что ли? Он сказал то, что велели, и ни слова больше. Самое интересное, что Людмила не успела к себе вернуться, как доблестная милиция приехала разбираться, в чем дело. Услышав, что Николай только что звонил, со мной стали грубовато разговаривать. Мол, человек объявился, все объяснил. Где состав преступления? Мне даже пригрозили штрафом за ложный вызов. Они даже не пытались понять, что происходит. Мне кажется, что и приехали они только после того звонка Николая. Их будто не удивило, что собранные хозяином квартиры вещи остались. Даже бабушкины тапочки стояли у кровати. Других у нее не было, я точно знаю. Последнее время они жили в жуткой нищете. Что же это получается? Кто-то выкрал ее из квартиры, может, теперь даже убил, сын при загадочных обстоятельствах исчезает, а никого это не волнует! Милиция попросила меня заниматься своими делами, а они в присутствии Людмилы опечатали бумажкой соседскую дверь и уехали. Сенцовы больше не объявлялись.
– Этого и следовало ожидать. Я предупреждала Николая, что его агент по недвижимости окажется обыкновенной аферисткой, разыскивающей таких людей, как он и его мать. Они никому не нужны, их никто не станет искать. Кому какое дело до спившегося алкаша и его слепой, почти не соображающей старухи-матери? На этом основан весь расчет. Значит, я не ошиблась. Даже не хочу задумываться о том, живы ли они еще.
– Да, те, кто занимались этой квартирой, и не ожидали, что Сенцова будет кто-то искать. Литочка, я подумала, что у Георгия столько связей. Может, он попробует что-то узнать?
– Я обязательно попрошу его об этом, но, честно говоря, не сегодня. Это я могу сокрушаться по слабохарактерному Кольке, сочувствовать ему, а насчет Геры я не уверена. Он человек справедливый, но пока я до конца не поняла его натуру. Я обращусь к нему, только не сегодня.
– Конечно, девочка. Знаешь, мне было так страшно, когда этот приехавший сержант сверлил меня глазами. Я поняла, что все мы здесь такие незащищенные, как мошки. Кто-то прихлопнет, следов не найдешь.
– Ладно тебе, мам, – на душе у Литы остался неприятный осадок. – Нам пора ехать.
Шахматная партия тоже подходила к концу. Вторая ничья закрепила успех Мартова. Владимир Петрович остался доволен.
– Гера, я готова. – Лита обняла отца, поцеловала его в небритую щеку. Это было нехарактерно для него. – Что за новости, па?
– Не успел, не ворчи, – рассмеялся Богданов, провожая Литу с Георгием к выходу.
Когда машина Мартова скрылась из виду, Кира Сергеевна отошла от окна.
– Кажется, он действительно любит ее, – тихо сказала она.
– Лите будет с ним хорошо. Раньше она была беззащитной, как тростинка на ветру. Теперь ее опоре можно только позавидовать. Считай, что только сейчас начинается ее жизнь. Пусть возьмет от нее все, что ей нужно. Все, чего она себя лишала.
– Все, чего мы не смогли ей дать, – закусив губу, добавила Кира Сергеевна.
– Не знаю, как ты, а я от нее ничего не припрятал, – попытался пошутить Владимир Петрович, но жена только покачала головой. – Одним словом, я желаю им только счастья.
– А я хочу дождаться внуков, стать бабушкой. Мне не верится, что это когда-нибудь произойдет.
– Не успеешь оглянуться, как твое желание исполнится. Они, по-моему, тоже не намерены долго тянуть с малышом.
– С чего ты взял?
– Георгий сказал, что единственное, чего ему не хватает, – ребенка. Мартов не из тех, кто откладывает свои планы в долгий ящик.
Георгий смотрел на мелькающий за окном пейзаж, чувствуя, что у него горят уши.
– Не иначе как родители продолжают обсуждать свалившегося на их головы чужака. – Лита засмеялась в ответ и вновь отвернулась к окну. Она была менее восторженной, чем до встречи с близкими. – Тебя что-то беспокоит?
– Мы поговорим об этом позднее, хорошо?
– Как считаешь нужным. – Знакомые ворота открылись, пропуская хозяев на дорогу, окаймленную благородными голубыми елями, в сказочную багряно-желтую красоту осенних красок. По озеру плыли упавшие листья, виноград, оплетавший дом, выглядел сиротливо без своего богатого убранства.
Навстречу из дома вышел Пал Палыч в телогрейке, сером берете, с аккуратно подстриженной небольшой бородкой. Старик радушно улыбался. Саша мягко остановил машину. Мартов вышел, подал Лите руку: Вскоре Георгий обнимал своего сторожа.
– У нас тут порядок. Никаких недоразумений не было, с работы не беспокоили, – доложил тот. – Помолодел, Георгий Иванович, выглядишь молодцом, а хозяйка и того краше. Такие нынче редкость. Добро пожаловать, Елена Васильевна второй день на кухне колдует. Игорька в город то за тем, то за другим посылает. Рассеянность, не свойственная ей, говорит только о сильном волнении. Переживает, как и все мы, старается понравиться молодой хозяйке, – разглядывая Литу, отчитался Пал Палыч. Она только засмеялась, протягивая в ответ руку. – Добро пожаловать.
Саша занес сумки в дом. За ним не спеша направились Мартовы. Лита опять почувствовала волнение, хотя это было уже третье посещение дома, хозяйкой которого ей предстояло стать. Первое было мимолетным, по возвращении с моря. Она тогда не нашла в себе сил переступить порог двухэтажного особняка. Второе состоялось во время воскресного обеда, на который Мартов пригласил их после состоявшегося сватовства. Количество комнат в доме казалось Лите невероятным. В особняке насчитывалось четыре спальные комнаты, две комнаты для гостей, столовая, гостиная, библиотека, тренажерный зал, комната Елены Васильевны. На каждом этаже была ванная комната. В то посещение Лита, наконец, оценила по достоинству библиотеку Георгия, здесь было чем восхищаться. Большая светлая комната со стеллажами, уставленными книгами. Хотелось сразу открыть том Фрейда и найти в нем ответы на все вопросы. Еще ей запомнилось шоковое состояние мамы, когда они зашли вместе с Георгием на кухню, где продолжала готовить десерт Стеблова. Размеры кухни и ее оснащенность всякими приборами покорили Киру Сергеевну. Завзятая кулинарка, она только всплеснула руками и воскликнула:
– Какая красота! Меня бы точно из такой кухни не могли выкурить.
Елена Васильевна рассмеялась, ответив на искреннее восхищение:
– Признаться, и мне нравится здесь работать, одно наслаждение.
Лите приходилось несколько усмирять восторги матери, с отцом было спокойнее. Он слушал рассказы Георгия о том, как заниматься на том или ином тренажере. Осведомленность Георгия по части физиологии, строения мышц поразила Литу.
– Послушай, есть на свете какая-нибудь область, не изученная тобой? – не сдержавшись, спросила она.
– Конечно, есть. Это ты, – целуя ее, ответил Мартов.
Теперь он наверняка чувствует себя гордым и счастливым. Держа мужа под руку, Лита вошла вместе с ним в холл. Елена Васильевна с улыбкой встречала их. Боясь ее колючего взгляда, который запомнился Лите, молодая женщина едва нашла в себе силы поднять глаза. Но вместо ожидаемого отчуждения, неприязни увидела прямой, теплый взгляд. Что за превращение? Даже не верилось, что у Стебловой могут быть такие глаза. Вообще она довольно интересная женщина, хорошо сложена, ухоженные пепельные волосы, всегда собранные в низкий узел на затылке, неброский красивый макияж. Интересно, ей ведь, наверное, уже исполнилось пятьдесят, не пугает ли ее мысль об одинокой старости? Странно, что она посвятила себя чужой семье, так и не создав свою. Такую преданность не купишь за деньги. Нужно будет присмотреться к этой женщине. Наверное, ей действительно было трудно свыкнуться с мыслью о новой хозяйке. Но, видимо, сейчас это ей не кажется концом света, по крайней мере, внешне она – сама благожелательность. Мартова тоже приятно порадовали такие перемены. Он решил, что был несправедлив в своих мыслях к Елене Васильевне, нужно будет помягче с нею обращаться. У нее были прекрасные отношения со Светланой, быть может, со временем сложатся не худшие с Литой? Мартов шагнул навстречу Стебловой, сердечно пожал ей руку.
– Добрый день, – улыбнулась Лита и, последовав примеру мужа, пожала ей руку.
– Наверное, вы устали с дороги? – заботливо спросила Елена Васильевна.
– Нет, спасибо. Все было настолько замечательно, как в сказке, – ответила Мартова.
– То ли еще будет, – загадочно сказала Стеблова.
– Саша, ты свободен до завтра, – обратился Георгий к ожидавшему команды юноше. – А нам нужно немного освежиться перед трапезой.
Лита поднялась за мужем на второй этаж, где к их просторной спальне примыкала ванная. За время, проведенное вместе с Мартовым, все эти удобства стали казаться ей чем-то само собой разумеющимся.
– К хорошему быстро привыкаешь, – заметила она, нежась в просторной голубой ванне с гидромассажем. Георгий уже принял душ, побрился и, стоя у огромного овального зеркала, с усмешкой поглядывал на жену. – Зная человеческую натуру, смею предположить, что лишаться такого великолепия очень тяжело, даже катастрофично.
– Тебе это не грозит, милая. Никогда не думай о прошлом, оно ушло безвозвратно, как у тебя, так и у меня. Настала наша светлая полоса, оч-чень широкая.
– Гера, а разве могут безвозвратно уйти из памяти тридцать лет жизни с женщиной, родившей тебе двоих детей? Она поддерживала тебя в разные периоды, когда не было ничего и когда было все. Мои потери просто смешны в сравнении с тем, что должен был чувствовать ты, потеряв спутницу жизни. Пусть даже не было испепеляющей страсти между вами. – Мартов молчал, а Лита, выпуская из ванны воду, завернулась в мягкое розовое полотенце. – Наверное, этот разговор неуместен в день нашего приезда.
– Честно говоря, я не готов снова обсуждать мой первый брак. Хотел бы, чтобы и тебя эта тема перестала волновать.
– Так же как и отсутствие твоих детей на нашей свадьбе?
– Они скоро опомнятся, и все встанет на свои места. Я не хотел показывать, что меня беспокоит их поведение, чтобы не испортить наше путешествие. Надеюсь, ты не станешь меня осуждать за такую позицию? – Георгий вышел из ванной. Вскоре к нему присоединилась Лита.
Она почувствовала себя виноватой. Он старше, мудрее, лучше знает своих детей, в конце концов. И гибель жены для него – глубокая травма, как для любого нормального человека.
– Я вообще не думала давать тебе оценку. Прости, давай оденемся и перекусим хоть чего-нибудь. Я умираю от голода.
– Этого еще не хватало, – надевая оливковый свитер под черные брюки, засмеялся Мартов.
– Я не знаю, как вести себя, помоги мне, – попросила Лита. Она разглядывала себя в зеркалах встроенного шкафа. Темно-синее платье из джерси смотрелось на ней замечательно. Мартов подошел сзади и обнял ее за плечи.
– Ничего необычного. Все детали обсудим за сегодняшней трапезой. Я имею в виду наши пожелания в адрес Елены Васильевны. Конечно, тебе не обязательно каждый раз переодеваться к столу. У нас не аристократические манеры, и мы не будем усложнять себе жизнь притворным, никому не нужным этикетом. Ноги на стол класть не будем, но и выкладывать рядом с тарелкой четыре вилки, ножи и ложки не станем. Сегодня особенный обед, а завтра все станет будничным. Ты освоишься в этом доме и перестанешь неуютно себя чувствовать.
– Надеюсь, что этот процесс не затянется. Зная свой характер, я боюсь, что ты будешь мною недоволен.
– Стоп, стоп. Мы ведь говорили, что каждый остается самим собой. Будь консервативной, авангардной, лишь бы тебе не приходилось ломать себя. Я люблю тебя.
– Я все еще не верю, что это происходит со мной.
– Пойдем в столовую.
Они спустились вниз, Елена Васильевна вышла из своей комнаты.
– У меня все готово, – сказала она.
– Мы тоже готовы, – улыбнулась Лита. За столом они сидели втроем. Стеблова хотела вежливо отклонить приглашение, но Мартов сжал ее локоть:
– Нам есть что обсудить, Еленочка.
Обед был прекрасный. Георгий с Литой наперебой хвалили приготовленные блюда, а привезенное из Франции красное вино многолетней выдержки пришлось очень кстати. Во время десерта, когда на столе появилось любимое Литой мороженое, она рассмеялась:
– Так нечестно, надо было предупреждать, я уже не могу и кусочка проглотить!
– Я учту в следующий раз, – улыбнулась в ответ Стеблова.
– Давайте сегодня разберемся раз и навсегда в том, какие предстоят изменения в нашем уютном гнездышке. Ответить должна ты, дорогая. Думаю, Елене Васильевне тоже не терпится об этом узнать. – Мартов решил, что время десерта самое располагающее к такому разговору. Лита на мгновение задумалась, потом пожала плечами.
– Полагаю, что у Елены Васильевны слишком много обязанностей по дому. Учитывая то, что некоторое время я не буду работать, мне хотелось бы тоже принимать участие в решении бытовых проблем.
– Что конкретно ты предлагаешь? – спросил Мартов.
– Никаких революционных преобразований. Просто при желании приготовлением обеда могу заняться я. Поехать на рынок, убрать, постирать. Я очень домашний человек и не смогу сидеть без дела. Надеюсь, Елена Васильевна не будет противиться моим желаниям вносить свой вклад в будничные заботы?
Стеблова слушала Литу без всякого энтузиазма. Кажется, в ее услугах еще нуждаются. Дальше – больше, с появлением ребенка у молодой мамы будет совсем мало времени на участие в домашних проблемах. От супруга в этом плане она ничего не дождется. Его режим строго подчинен интересам работы. Нет, она не останется больше в семье Мартова. Наблюдать за развитием еще одной трагедии она не в силах. Почему-то ей казались фальшивыми все знаки внимания Георгия к его новой жене. Он приобрел очередную игрушку, которую сломает без сожаления, когда она ему надоест. Красивая молодая блондинка эффектно смотрелась рядом с седовласым, обворожительным мужчиной. Очередной рекламный трюк. Кажется, она полностью попала под силу его обаяния. То, как Лита смотрела на мужа, не оставляло сомнений, что ее чувства искренни. Стебловой стало жаль ее, и желание подарить приготовленную кассету отпало. Маленький сверток с красной ленточкой так и остался лежать на кровати в комнате экономки.
– Я не могу быть против по той простой причине, что хочу просить у вас расчета, – после короткой паузы ответила Елена Васильевна. На лице Мартова появилось неподдельное удивление. Лита опустила глаза, ковыряя ложкой подтаявшее мороженое. – И здесь дело не в вашем появлении, Аэлита Владимировна.
– Тогда в чем? – Мартов почувствовал, что у него портится настроение. Недавно он сам хотел без сожаления выгнать ее, если бы заметил хоть малейшую грубость по отношению к Лите. Вот Стеблова сама желает уйти, но без объяснений ей это не удастся. – Мне необходимо знать причину. Вы много лет находились рядом, вы стали членом семьи, а теперь хотите расстаться?
– Не преувеличивайте, Георгий Иванович. Никогда я не была членом вашей семьи. – Стеблова медленно поднялась из-за стола. – То, что я видела немногим больше всех, не причисляет меня к вашему семейству. Но я всегда старалась делать свою работу на совесть. Извините, я покину вас. Спасибо, что оценили мое кулинарное мастерство. Я буду в своей комнате, если понадоблюсь.
Она не спеша вышла из столовой. Мартовы переглянулись.
– Не знаю, что на нее нашло, – в тоне Георгия слышалась досада.
– Поговори с нею без меня, – предложила Лита. – Я поднимусь наверх в библиотеку.
– Так я и знал, что ты только об этом и мечтала, – улыбнулся Мартов. – Хорошо, зайду к Елене и потом присоединюсь к тебе.
Постучав в комнату Елены Васильевны, он получил разрешение войти.
– Теперь, когда мы одни, вы можете объяснить свое решение? – усаживаясь в кресло напротив Стебловой, нетерпеливо спросил он.
– Кое-что изменилось в моем отношении к происходившему в вашей семье. Не перебивайте, пожалуйста, я и сама собьюсь. Мне нелегко просить вас отпустить меня, но иначе я не могу. Мне страшно находиться рядом с вами, Георгий Иванович. Я не хочу, чтобы мое состояние передалось Аэлите. Она любит вас, пусть же остается в мире своих грез, пока вы ей это позволяете.
– Что за бред вы несете? Неужели вино настолько ударило вам в голову?
– Нет, вино здесь абсолютно ни при чем. Чистая случайность привела меня к этому. Для скорейшего выяснения вопроса хочу предложить вам послушать вот эту кассету. Честно говоря, я хотела отдать ее вашей супруге, но не смогла. Нравится мне Аэлита или нет, я хочу оставаться при своем мнении, не пытаясь настроить ее против вас. Вот мой плеер, наслаждайтесь. – Елена Васильевна вставила кассету в гнездо, отбросив в сторону коробочку и красную ленту, украшавшую не преподнесенный Аэлите сюрприз. Сама же села на диван, напротив Георгия.
Лицо Мартова застыло. Глаза неподвижно смотрели на ковровое покрытие под ногами. Трудно было определить, как действует на него услышанное. Лишь в одном месте он закрыл глаза и покачал головой. Откинувшись назад, он наконец снял наушники. Казалось, прошло не пятнадцать минут, а целая вечность. Стеблова пристально смотрела на него. Георгий сидел, поджав губы. Неожиданным для него стал только голос, который он узнал с первых звуков.
– Полагаю, вы хотели меня чем-то удивить? – холодно сказал Мартов. – Ничего нового я не услышал, разве только место, где столько поэзии… Я сразу понял, что из нас двоих молчаливого договора не выдержит она. Однако, когда мы отпраздновали серебряную свадьбу, подумал, что не все так плохо, как мы себе придумываем. Не обязательно сгорать в любовном пламени, чтобы жить вместе, растить детей, отмечать семейные праздники. Люди сами напридумывали условности и старательно им следуют. Своей вины я не отрицаю, но и убийцей с большой буквы себя не считаю. Кстати, откуда у вас эта запись? – Стеблова рассказала о своей случайной находке. – Слава богу, что слушателем оказались вы, а не Лита, например.
– Я тоже теперь не хочу вкладывать ей в голову эту информацию. Когда-нибудь вы сами придете к тому, чтобы рассказать правду о себе, а я не хочу. Столько передумала за последние дни… Не могу я больше быть рядом с вами.
– Боитесь, я уже слышал. Отнесем эту чушь к женской впечатлительности и забудем все.
– Как так? – удивилась Стеблова.
– Я только начал понимать, что такое быть самим собой. Не надо ничего сейчас разрушать.
– Значит, насчет пламени любви тоже врете? Можно и без него, но все-таки лучше быть рядом с любимой?
– Еленочка, не загоняйте мне иголки под ногти.
– Из меня плохой инквизитор, Георгий Иванович.
– У меня и без ваших шпилек есть повод для беспокойства. Вы прекрасно видите, что счастье, которое я обрел с Литой, лишает меня общения с детьми.
– Его никогда и не было, так, между прочим.
– Я должен держать марку, не оглядываясь на мнения своих друзей.
– У вас их никогда не было.
– Мне уже пошел шестой десяток, не надо сбрасывать это со счетов. Как я ни владею собой, однако я такой же ранимый человек, со своей ахиллесовой пятой.
– Вы никогда не напоминали ранимого человека.
– Ну, довольно вести перестрелку! – Мартов поднялся и пошел к выходу. У двери остановился и, не оглядываясь, произнес: – Не судите, да не судимы будете.
– Откуда такие глубокие познания библейских заповедей? – Стеблова ни разу раньше не позволяла себе быть такой смелой со своим хозяином.
– Не смею принуждать, но если вы передумаете, мы с Литой будем рады. Остыньте, прошу вас. Перед вами человек, которого не стоит бояться, поверьте.
– Заберите кассету.
– Мне она не нужна. Я не собираюсь слушать ее еще раз. – Мартов вышел, не прикрыв за собой дверь. Елена Васильевна устало опустилась в кресло. Ей была тяжела роль обвинителя. Немного погодя она собралась убрать в столовой. Пока еще она должна выполнять свои обязанности.
Тем временем Мартов поднялся к Лите. Она была в полнейшем восторге от редчайших фолиантов.
– Гера, я не ожидала такого. Ты еще долго будешь удивлять меня?
– Надеюсь, что так.
– На чем вы остановились со Стебловой?
– Честно говоря, ни на чем. Я попросил ее остаться, она думает.
– В чем причина ее решения?
– Ее беспокоят призраки, – вздохнул Георгий.
– Мне спрашивать дальше?
– Не стоит, если ты можешь принимать меня таким, какой я есть.
– Я еще не разобралась в тебе окончательно, но одно знаю наверняка – ты мой добрый гений и я счастлива. – Лита поцеловала его в губы. Он прижал ее к себе, ответив на поцелуй. В это мгновение он тоже чувствовал себя счастливым, несмотря ни на что.
– А теперь выкладывай, что у вас с Кирой Сергеевной за тайны Мадридского двора?
Мартов решил сменить тему. Он не предполагал, что она тоже окажется не из приятных.
– Это касается наших соседей, вернее, теперь соседей родителей. – Лита кратко описала семью Сенцовых и все произошедшее.
– Что требуется от меня?
– У тебя столько связей, знакомых, помоги найти двух несчастных людей.
– Ты будто никогда не смотришь телевизор. Исчезают не рядовые алкоголики, а известнейшие, талантливейшие люди. Сколько примеров тебе привести, когда расследование проходило на государственном уровне, не приводя ни к каким результатам?
– Но ведь можно попробовать что-то сделать. Нет ничего хуже равнодушия, я не верю, что ты так просто откажешь мне.
– Лита, я даже не буду пытаться что-либо предпринимать, потому что здравый смысл подсказывает мне, что искать уже поздно.
– Конечно, как я могу требовать от тебя сострадания к незнакомым людям, если даже до причин гибели собственной жены ты не соизволил докопаться! – выпалила Лита и тут же пожалела о сказанном. Лицо Мартова стало мертвенно-бледным.
– Сегодня все сговорились, решив довести меня до инсульта, как минимум. Поговори об этом со Стебловой. Она провела по этому поводу свое независимое расследование. Из него следует, что причина того, что Светлана на небесах, – мое равнодушие, мое безразличие, моя корысть! Теперь ей противно находиться с такой сволочью, как я! У меня свои правила, принципы, отношение к принятым нормам. Я сам создал себя, только немного подтасовав обстоятельства. – Мартов не заметил, что давно перешел на повышенный тон. Лита вздрагивала и судорожно глотала подступающую слюну. Таким она его еще не видела. – Я всегда жил только своей головой. То, чего я достиг, долгие годы лишало меня человеческих радостей. Я не задумывался над этим, потому что знал: когда-нибудь я все наверстаю. Наконец настало мое время. Пойми, я отказываюсь от прошлого, которого вовсе не стыжусь. Было и прошло. Просто я привык всегда смотреть только вперед. Ты тоже видишь в этом преступление?
