Текст книги "Агентство магических услуг 1"
Автор книги: Наталия Малеваная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)
– Учитель говорит, что в былые времена магия пропитывала наш мир. Маги обладали колоссальной силой. Но после смерти Великих магов, остановивших войну, магия стала исчезать. Теперешнее поколение не обладают и третью той силы. Но заклинания и артефакты, созданные магами прошлого, по какой-то причине не утратили своей мощи. И некоторые из них очень опасны, а тех, кто с ними справился бы, нет.
И здесь меня ждало разочарование. О том, что маги прошлого могли по щелчку пальцев горы ворочать, мне рассказывал дедушка. Еще когда я жила в особняке, он начал исследование, целью которого поставил возможность возвращения современному поколению былого могущества. Естественно, о ходе работы дедушка мне рассказывал. И сообщил о том, что магия из нашего мира постепенно убывает, увеличить силу маги не смогут и, наверное, каждое новое поколение будет слабее предыдущего, пока не выродится вовсе. Раньше в семье магов не рождались дети без силы. Магические создания, которые жили рядом с людьми и магами, скорее всего, вымерли из-за истощения магических потоков и, конечно же, из-за охоты на них. И именно поэтому когда-то давно человечество перестало надеяться на магическую силу и пошло по ветке технологического развития. А еще у меня есть подозрение, что ребенок Ворона и Марии будет тщательно изучен дедушкой. Как же, дитя двух универсалов. По мне, лучше бы они поженились по любви.
Виктор, сообщив, что, вероятней всего, Даниил и Митрофан Никифорович не скоро вернутся, предложил пойти отдыхать. Время уже позднее. Где-то на краю сознания мелькнула мысль о Вороне, но я ее тут же задавила. Он – маг и в обиду себя не даст.
Честно говоря, не думала, что смогу уснуть, но как только голова коснулась подушки, меня тут же поглотила тьма. И снилась мне погоня. Охота на адскую гончую. Животное я не видела, только след на земле. Огромная такая лапища. Вместе с Даниилом мы преследовали ее по полю с высокой травой, а позже – в лесу. И почти догнали. Оставалось совсем чуть-чуть. А потом я проснулась. Рывком сев на кровати, распахнула глаза. Сначала не поняла, где нахожусь, но по мере того как меня отпускал сон, вспомнила.
Приняла душ, сокрушаясь, что сменной одежды нет. Перед тем как спуститься на первый этаж, постучала в дверь номера мага. Никто не ответил. Не вернулся? С ним что-то случилось? Беспокойство льдом кольнуло внутри. Но только до тех пор, пока я не спустилась в зал. Маг сидел за одним из столов и хмуро глядел в окно. Ух, какое же облегчение испытала. Словами не передать.
– Евдокия, – обратился ко мне он, как только приблизилась. – Нам нужно поспешить.
– И тебе доброе утро, – проворчала. – И куда спешить?
– У тебя ведь есть водительские права? – спросил, но ответа дожидаться не стал. – Ты возвращаешься домой. Немедленно.
– Что?! – опешила и возмутилась одновременно. Чего это он распоряжается?
– Все немного сложнее, чем я думал, – нехотя сообщил Даниил.
– Это... Это что, в самом деле адская гончая? – сглотнув, поинтересовалась. Вот это да!
– Да, – недовольно ответил. От него явно не укрылся охвативший меня восторг. – Так что не спорь. Нам надо идти. Милораду я позвонил, на подъезде к городу тебя встретят. Доверенность на управление автомобилем я уже написал.
– Ты что хочешь, чтобы я... за рулем... сама? – сипло проговорила. Да, я сдавала на вождение и даже получила права, но чтобы ездить самостоятельно, и в мыслях не было. До первого столба, что ли? С моей кармой никак иначе и быть не может. Хорошо, сама пострадаю, а если еще кого-то покалечу? Нет уж.
Ворон на мой вопрос ничего не ответил. Молча поднялся из-за стола и, взяв меня за руку, потащил на выход. Мы быстро добрались до магазина, где он оставил машину. Вот только то, что предстало перед нашими глазами, лишь внешне напоминало машину.
– Кто? – гневно изрек Даниил.
Как я понимаю его злость. Неизвестные злоумышленники только каркас от автомобиля оставили целым. Удивительно, но снаружи даже царапины не было. Вот только и стекол не было. Передних сидений и, конечно же, колес. Проигрыватель был вырван, как говорится, «с мясом». Лишь провода торчат.
– Книга! – вспомнила я и поспешила забраться в салон. Когда обнаружила «Сказания» на полу под задним сидением, вопль радости сдерживать не стала. Похоже, книга злоумышленников не заинтересовала. Или же просто не знали ее стоимости. Во всяком случае, хвала богине, что хоть ее оставили.
– Отец меня убьет, – тихо произнес Ворон, когда я, благоговейно прижимая к груди «Сказания», выбралась наружу. На мой недоуменный взгляд, вздохнув, пояснил: -Автомобиль принадлежит отцу. Все деньги, заработанные за прошедшие годы, я вложил в агентство.
– Эм? – Такого признания я не ожидала. Даже не знаю, что сказать. – Сочувствую?
На мои слова маг никак не отреагировал, продолжая неразборчиво что-то ворчать. Конечно же, нам пришлось вернуться обратно. Никто из тех поселковых, кого Даниилу удалось разыскать, не согласился отвезти меня в город или хотя бы до ближайшей автостанции. Ворон, естественно, этому не обрадовался, а мне уезжать и не хотелось. Причина отказа прояснилась, когда мы пришли в «кабак». Оба ведьмака восседали за центральным столом, и вид у них был точь-в-точь, как у хозяев. Даниил направился прямиком к ним.
– Приношу извинения за испорченную машину, – произнес старший ведьмак, не дав магу и слова сказать. – Детишки немного пошалили.
– Немного? – в возмущении задохнулся Ворон, а я отчетливо услышала потрескивание электричества.
Несколько волосков на голове встали дыбом, пришлось приглаживать. Одновременно с этим отступила от мужчин на два шага. Так сказать, во избежание. Как-то не хочется оказаться рядом с магом, когда он «взорвется». Правда, через минуту Даниил взял себя в руки, успокоился и усмирил рвущуюся на волю магию. Дышать сразу стало легче. Ведьмак же в это время лишь улыбался. Я бы даже сказала, что улыбался он с долей снисходительности и отеческой гордости. Виктор сидел бледный, лишь его глаза сверкали зеленью. На мгновение у меня возникло уважение к выдержке Митрофана Никифоровича. Я была на сто процентов уверена, что не удержи себя Ворон, он до последней щепки разнес бы местное питейное заведение.
– М-м-мы компенсируем ущерб, – прокашлявшись, сообщил молодой ведьмак. – Но после того как избавимся от гончей.
– Я вам уже говорил. От нее не избавиться, – едва ли не по слогам произнес Даниил и, кивнув мне, сел за стол. Последовала его примеру. Правда, перед тем как занять место рядом, насторожено покосилась на мага. А вдруг рванет?
– Адскую гончую в наш мир привело проклятие, – продолжил Ворон, и я, забыв о своих опасениях, прислушалась. – И либо оно утратит свою силу, либо исполнится. С гончей нам с вами не справится. Это существо иного плана. В хрониках сохранились сведения, что даже маги прошлого с такими созданиями не могли совладать.
– Да-да, – покивал седой головой ведьмак, – но хоть что-то делать нужно. Уже есть первые жертвы и, судя по всему, будут еще.
– А, – не стала дожидаться реакции мага, чем привлекла к себе внимание всех троих, -кто-то погиб?
– К сожалению, да, – ответил Виктор. – Со Степаном, с тем вчерашним мужчиной, были еще двое его друзей. Вот один из них и был растерзан.
– Подробности, думаю, стоит умолчать, – велел Ворон, сурово смерив взглядом молодого ведьмака, отчего тот, отодвинувшись вместе со стулом, нервно сглотнул. -Сделать ничего нельзя. Где бы ни находились ее цели, гончая их настигнет. Вам ли не знать, Митрофан Никифорович, – с усмешкой добавил.
– Справки навел, – не спрашивая, произнес ведьмак. – Почему из поселка решил уехать, говорил ведь, что останешься?
– Я и не собирался уезжать, – заявил маг. – Не убегаю, как некоторые.
– Я был молод, – хмуро глядя на Ворона, возразил Митрофан Никифорович. – И неопытен.
– И, наверное, очень злой, – едко заметил Даниил.
Поняла, что ничего интересного больше не скажут. Обсуждают какой-то поступок, нехороший поступок, ведьмака. Перестав прислушиваться, наклонилась над столешницей и полушепотом поинтересовалась у Виктора:
– Этот мужчина, погибший, он кто?
– Павел Заречный, тридцать пять лет, слабый маг. Работает на ферме. Работал. С животными, – с легким налетом удивления произнес молодой ведьмак. – Женат не был. Детей нет. Выпивал.
– Не-ет, – помотала головой. – Не о том спрашиваю. Он имеет какое-то отношение к роду Димитрия? Не знаю фамилии. У вас тут проклятие, за которое заплатили жизнью, неисполненное висит уже, – мысленно подсчитала, – сто девяносто восемь лет. Гончая пришла из-за проклятия. Совпадение? Или следствие?
По воцарившейся тишине, стало ясно, что попала я «не в бровь, а в глаз». Нерешительно подняла голову и столкнулась с тремя внимательными парами глаз? Серыми, голубыми и карими. Кстати, последняя пара глаз была еще и чем-то недовольна.
– А почему через столько лет? – полюбопытствовал Виктор. – Если Лада наложила это проклятие, то почему оно ждало так долго?
И снова повисла тишина. Задумчивая. Полагаю, каждый пытался найти ответ на этот вопрос. Лично мне думалось о формулировке проклятия. Ни тебе, ни детям твоим, ни детям твоих детей. Может, в этом все дело? Проклятие ждало, пока род Димитрия разрастется?
– Так кем Павел приходится магу? – все же решила уточнить.
– Внук, – ответил старый ведьмак.
– Значит, все-таки с Димитрием проклятие связано, – Я вот подумала...
– Мы виноваты, – вдруг заявил Даниил. Поперхнувшись воздухом и выпучив глаза, уставилась на него.
– Мы? – изумленно выдохнула.
– Это только предположение, но, думаю, гончую сдерживал защитный круг. Придя в этот мир в месте силы, на мельнице, она там и осталась. Владельцам вреда не могла причинить, но и выйти у нее не получилось. А мы, нарушив защитное заклинание, ее выпустили.
– Вы заходили на мельницу? За круг? – пискляво спросил Виктор, с откровенным ужасом в глазах переводя взгляд с меня на мага.
– Да, – кивнул Ворон. – Я знаю одну уловку, которая позволяет обойти подобные заклинания. Если бы мы знали, что можем выпустить какое-то проклятие...
– Не важно, кто выпустил, кто наложил, – властно заявил Митрофан Никифорович. -Сейчас главное не допустить лишних жертв.
– Лишних? – переспросила.
– Проклятие настигнет всех кровных родственников Димитрия. С этим мы сделать ничего не сможем. Наш долг – обезопасить остальных жителей Соколиного гнезда, -пояснил ведьмак.
– Как-то это все нехорошо, – отметила. – Получается, столько людей погибнет. Сколько у этого мага детей? А внуков?
– Дуся, – тихо обратился ко мне Даниил, положив руку на плечо.
– Они ведь ни в чем не виноваты. Это Димитрий убил возлюбленного Лады. Его потомки не виноваты, – уверенно заявила, лихорадочно пытаясь найти выход из сложившейся ситуации.
Медлить нельзя, ведь дорога каждая минута. Нужно хоть что-то делать. Да, с гончей нам не справиться. Она не из этого мира, и наша магия на нее не действует. По крайней мере, ни убить, ни изгнать не получится. Сдержать? Обратно загнать за круг на мельнице? Возможно. Выход? Хотя. Нет. Если дедушка прав, и магия постепенно иссякает, пусть и очень, очень медленно, но когда-то она исчезнет. И тогда даже заклинания Древних магов утратят свою силу. Гончая вырвется на свободу. И так как род Димитрия вряд ли прекратит пополняться, будет еще больше жертв.
– Вот поэтому я и хотел, чтобы ты уехала, – со вздохом признался Ворон.
– Я не нежный хрупкий цветок, – тут же огрызнулась.
– Но бросишься всех спасать, – уверенно заявил маг. – А мне придется спасать тебя, потому что, в худшем варианте, твоя семья от меня даже пепла не оставит.
– Не утрируй, – проворчала, но мысленно с ним согласилась. Стоять в стороне и ничего не предпринять, когда столько людей может погибнуть, не в моем характере. И даже осознание того, что, по сути, я ничего сделать не могу, не остановит.
– Хорошо, но ты всегда должна держаться рядом со мной, – сурово глядя мне в глаза, приказал – никак иначе – Даниил. – Ни шагу в сторону.
– Ладно, – кивнула, соглашаясь. Ура! Меня не запрут в комнате и не отправят домой!
– И ты безоговорочно будешь меня слушаться.
– Угу, – приняла и это.
– Скажу бежать – побежишь. Молчать – ни слова не проронишь. Кричать – так во всю силу легких.
– Да-да, – каждое слово мужчины еще и киванием подтверждала.
– Давно вы женаты? – спросил Виктор. Молодой ведьмак все это время с каким-то странным азартом за нами наблюдал.
– Мы не женаты, – сообщил Ворон, пока я кашляла, поперхнувшись вдохом.
– Да? Встречаетесь? – не удовлетворился ответом мага Виктор.
– Нет, – в этот раз я взяла слово, – не встречаемся.
– Сдаюсь, – заявил молодой ведьмак и с любопытством вперился в меня взглядом.
– Даниил – мой начальник, – произнесла, подобрав приемлемый вариант. Не сообщать же каждому встречному, что мы еще и будущие родственники.
– А-а, – явно разочаровался парень.
– Я понимаю, что всех не спасти, – вернулась к предыдущему разговору. – И кто-то все равно погибнет, но наш долг хотя бы попытаться предотвратить это.
– Наш долг? – прищурившись, переспросил Ворон.
– Митрофан Никифорович, хоть и неофициально, в ответе за Соколиное гнездо, -принялась пояснять. – А ты – не рядовой маг. Как известно, любой универсал, в какой части Земли он бы не жил, состоит на государственной службе, к тому же, в особом подразделении магической полиции. Распутывать подобные дела и защищать мирное население – твоя обязанность.
– А ты? – с иронией полюбопытствовал Даниил.
– Я – как представитель одного из древних родов, – заявила, задрав подбородок вверх. -К тому же, дедушка в Совете магов, и я могу свидетельствовать.
– Так что предлагаешь делать с адской гончей? – проскрипел ведьмак. Видимо, ему надоели наши пустые разговоры.
– Снять проклятие, – не раздумывая ни минуты, ответил Ворон.
Я едва удержалась, чтобы не стукнуть себя по лбу. И как только не додумалась до такого простого решения? Действительно, раз мы не можем повлиять на само существо, то нужно устранить причину ее появления.
– Трудно, – возразил Митрофан Никифорович. – Если проклятие на самом деле завязано на крови. Это тебе не сглаз снять.
– Трудно, но попытаться можно, – ухмыльнулся маг.
– А сейчас, что мы делать будем? – поинтересовался Виктор, поерзав на стуле.
– Сейчас мы будем завтракать, а после нанесем визит Димитрию, – оповестил Даниил. -Все же стоит расспросить свидетеля и непосредственного участника тех событий.
Надо ли говорить, что завтрак я смела в два счета? Пока ждала, когда насытится маг, нетерпеливо постукивала пальцами по столу, сгорая от нетерпения. Никогда не замечала за собой такой тяги к авантюризму. Стоит задуматься? Или просто в моей жизни до сих пор не происходило ничего столь интересного и захватывающего? Детство у меня было розовым и беззаботным, когда все вокруг кажется милым и добрым. И даже постоянные ссадины и ушибы не омрачали мое существование. Подростковый возраст проходил у меня бурно и был наполнен множеством противоречий, нежеланием подчиняться правилам и стремлением к самостоятельности. Но все было так же, как и у остальных сотен и тысяч подростков. Юность привнесла в мою жизнь много запоминающихся мгновений, – хороших и плохих – которые расцвечивали серые, наполненные учебниками и тетрадями, будни. А позже серость заменило постоянство. Работа-дом-работа. Но я ни о чем не жалею. А вот теперь... Теперь почти каждый день происходит что-то интересное и щекочущее нервы. Так можно и адреналиновым наркоманом стать, потому что пусть и опасно, но жуть как любопытно.
Дом Димитрия находился на Садовой улице, параллельной уже известной мне Лесной. Дворы здесь действительно были обильно засажены фруктовыми деревьями. Думаю, когда все сады зацветет, это будет непередаваемо красиво. Еще у ворот, по доносившемуся из дома шуму, стало понятно, что о гибели Павла здесь уже знают. Так как калитка, украшенная металлическим орнаментом, была открыта, мы беспрепятственно попали во двор. И так же – через незапертые двери – внутрь дома. Наше появление не прошло незамеченным. В просторной гостиной, где собрались восемь человек, воцарилась тишина. Шестеро мужчин, неуловимо чем-то похожих друг на друга, впились в нас хмурыми взглядами. Еще один мужчина стоял у окна и даже не обернулся, когда мы вошли. Единственная в помещении женщина сидела в кресле и утирала глаза белоснежным платком.
Первым заговорил, как ни странно, Митрофан Никифорович. Мы с Даниилом здесь люди чужие, и не нам разговоры разговаривать и приказы отдавать. Тревожить семейство в данный момент было неэтично, у них горе все-таки, но расспросить Димитрия нужно. Вдруг он вспомнит какую-то, на первый взгляд незначительную, деталь, которая поможет снять проклятие.
Идея была важной и стоила затраченного на нее времени. К сожалению, жена мага, Анна, свидетелем тех событий не была – в тот день она с сыновьями уехала в город. Сам же Димитрий не спешил отвечать на вопросы ведьмака. На уговоры жены тоже не реагировал, продолжая стоять лицом к окну. Он словно ни слова не слышал. А возможно, и намеренно не слушал. Оживился маг только при упоминании имени Лады. Вздрогнул и тут же обернулся. Не сказала бы, что он красив, но и уродливым его не назвать. Обычный. Таких вокруг сотни, а то и тысячи. Круглое лицо, русые волосы, крупный нос и пухлые губы. Вот только восторженный блеск в синих глазах и широкая счастливая улыбка никак не соответствовали сложившейся ситуации.
– Она за мной придет! – радостно провозгласил Димитрий, мутным взглядом обведя комнату. – Она меня заберет!
– Дорогой? – всхлипнула Анна, поднялась с кресла, но, встретившись глазами с мужем, тут же, как подкошенная, рухнула обратно.
– Кто «она»? – холодно и властно спросил Ворон. На мгновение мне показалось, что взгляд Димитрия прояснился и сосредоточился на мужчине, но спустя секунду все вернулось обратно. – Кто «она»? – повторил Даниил, уже более мягко.
– Лада, – ласково протянул маг. – Моя Лада.
– Кажется, ничего мы у него не узнаем, – подытожил и мои мысли ведьмак, с презрением глядя на Димитрия.
– В его голове такая путаница, что понять хоть что-то невозможно, – потирая виски, пожаловался Ворон. Явно воспользовался своими силами и попытался залезть в голову магу. – Давно это с ним? – поинтересовался у Анны.
– С тех пор, как эта ведьма умерла, – за женщину ответил один из мужчин и тут же представился старшим сыном, Владиславом. – Мы, помню, на следующий день вернулись в поселок, а здесь столько разговоров. И о том, что дочка мельника у нас во дворе померла, и о проклятии, за которое она якобы собственной жизнью заплатила, и о том, что отец ума лишился.
– Он и правда первое время вел себя странно, – продолжил другой мужчина, вероятней всего, второй сын. – То рыдал, то смеялся без причины. Бывало, на несколько суток в лес уходил. Постепенно все образовалось, и он даже начал с нами разговаривать, но...
– Полностью в себя Димитрий так и не пришел, – сквозь всхлипывания произнесла Анна. – С тех пор он так и не магичил ни разу. И дня не проходило, чтобы об этой Ладе не вспоминал, – добавила зло и расплакалась.
Действительно, здесь мы больше ничего ценного узнать не могли. Молча переглянувшись, не сговариваясь, поспешили выйти во двор. Лично мне было некомфортно находиться в обществе радостно лепетавшего Димитрия. Второй сумасшедший маг в моей жизни за столь короткое время. Жуть!
– И что теперь? – спросил Виктор. Передернув плечами, он огляделся по сторонам.
– Ждем гончую, – сообщил Даниил. – Я попробую снять проклятие.
– А сейчас никак? – поинтересовалась. Объект проклятия в непосредственной близости, что ждать-то?
– Нет, заклинание опутывает не только Димитрия, но и почти всех его близких.
– Почти? – тут же выделила интересное.
– Два внука, присутствующих в доме, никакого родства с магом не имеют, -отстраненно, словно обдумывая что-то свое, произнес Ворон. – Подождем, пока соберутся все потомки. Я сообщил в управление о нашей ситуации, к вечеру должен прибыть отряд особого реагирования. Но, если они вдруг задержатся, Митрофан Никифорович, подсобите?
– Чем смогу, – кивнул ведьмак, глянув на Даниила из-под кустистых бровей.
Устроить засаду решили в удачно растущем у крыльца кусте сирени. Спустя полчаса во двор заехал автомобиль, из которого вышли две девушки и парень. Не задерживаясь, они скрылись в доме. И потянулись часы ожидания. Казалось, минуты цепляются друг за друга и отказываются проходить быстрее. Я уже на мобильном все игры испробовала, хотя раньше ими не интересовалась. Успела рассмотреть видимую мне часть сада, окружавшего дом. Понаблюдала, как трудолюбивые муравьи тащат в муравейник лист. Когда пришло время, Виктора отправили за обедом. Бутерброды с ветчиной и не распознанной мной рыбой оказались весьма вкусными. Запивать было предложено травяным отваром, в котором я распознала только ромашку. После незамысловатого, но сытного обеда, меня неудержимо потянуло в сон. И, наверное, я все же задремала, потому что очнулась, привалившись к Ворону, при этом удобно устроив голову на его плече. А солнце уже клонилось к закату. Деревья и кусты стали отбрасывать на землю причудливые тени. Не знаю, почему, мне вдруг стало не по себе. Холод прошелся по спине.
– Уже, – громким шепотом сообщил Даниил и вылетел из куста. Резко остановился и, не поворачиваясь, приказал: – Сиди здесь, – и умчался в дом.
Недовольно заворчала, но осталась на месте. Я же обещала. Тем временем оба ведьмака последовали за Вороном. Как только они вошли внутрь, в доме что-то громко взорвалось. Стекла окон, выходившие во двор, вылетели и осыпались в траву. Наступила тишина. Нет, вокруг меня жужжали насекомые, где-то рядом в клумбе пел сверчок, вдалеке заливался соловей, а вот из дома не доносилось ни звука. Это очень нервировало и пугало, а неугомонное любопытство сжигало изнутри. Что же, что там происходит? Хоть бы одним глазком глянуть. У Дани получилось? Ведь получилось же?
Ответом мне стал пронзительный женский крик:
– Нет!!!
Соловей испуганно запнулся. Даже сверчок умолк. А у меня все волоски на теле дыбом встали, сердце в груди ускорилось, разгоняя по венам кровь. В ушах зашумело, и я никак не могла понять, это снова стало тихо или же я оглохла. Но вот опять ожил сверчок, а из дома послышался рыдающий вой. Эти звуки издавал не зверь, а скорее человек, у которого отняли самое дорогое. Или же человек, испуганный до смерти. Последняя мысль ужалила не хуже крапивы по мягкому месту. Вскочив на ноги, я помчалась в дом. Пусть. Пусть не смогу ничего сделать и как-то помешать исполнению проклятия. Но я не буду сидеть в кустах, когда гибнут люди. Даже если это старый ведьмак, совершивший в своей жизни больше плохого, чем хорошего, или переменчивый, зловредный Ворон. Больше никаких мыслей у меня не было. Правда, мелькнуло беспокойство, что будет с Тором, если я умру. Но как мелькнуло, так и пропало. Бесследно.
Я уже была у двери, когда она распахнулась. Меня обдало жаром и знакомым металлическим запахом. Так пахнет кровь. А потом из темноты коридора выступило оно. Других слов, чтобы описать представшее передо мной существо, не нашлось. Огромный зверь, примерно метр высотой. Длинная, узкая морда. Устрашающие клыки торчат из-под верхней губы. Поджарое, перевитое жгутами мышц тело, покрытое лоснящейся черной шерстью. Мощные лапы, увенчанные острыми когтями. Из холки торчат острые металлические иглы. А глаза горят красными угольками. И это существо мерцало, время от времени становясь прозрачным. Словно волна по нему пробегала.
– Уйди с дороги, человек, – грозный хриплый голос прозвучал у меня в голове.
А я рада бы послушаться, да только ноги словно примерзли к земле. С места не сдвинуться. Пресветлая! Темный!
– Дуся! В сторону!
Следом за адской гончей – а кем же еще мог быть этот зверь, – шагнул Даниил. Маг-универсал, боевая версия. Весь объят синим свечением, одежду треплет невидимый ветер, а над правой ладонью завис огненный шаг, величиною с баскетбольный мяч. Вот теперь меня от страха проняло до такой степени, что, не задумываясь, рыбкой нырнула с крыльца – ушибла правый бок, локоть и обо что-то расцарапала щеку. Но с траектории атаки Ворона удачно ушла.
– Я вернусь, маг, – пообещала гончая. Огненный шаг не нанес ей никакого вреда, попросту стек каплями на землю. – Осталось двое, – добавила и растворилась в наступающих сумерках.
Следом за Даниилом из дома появились Виктор, поддерживавший под руку шатающегося ведьмака, рыдавшая Анна, двое бледных мужчин и девушка, судорожно хватавшая ртом воздух.
– Дуся, – маг подошел и одним рывком поднял меня на ноги, осмотрел, после чего достал из кармана платок и прижал к моей щеке. – Как ты?
Все еще находясь под впечатлением от встречи с адской гончей, говорящей адской гончей, в ответ прохрипела, мол, бывало и лучше, но нормально.
– Вы, Вы ведь убили это? – дрожащим голосом спросил один из мужчин.
– Нет, – не оборачиваясь, признался Ворон.
– Но оно стольких убило! – истерично визгнула девушка. – Моего мужа убило! Его братьев и тетю Олесю! Димитрия Семеновича!
Даня лишь заскрипел зубами. Да, чувствовать себя бессильным что-то изменить неприятно.
Объясняться перед оставшимся немногочисленным семейством магу не довелось. Прибыла помощь, о которой он говорил ранее. Во двор слаженно вошли двое мужчин. Уверенные, рассчитанные до точности движения выдавали в них умелых бойцов. Думаю, и маги они не слабые. Как там говорил Ворон? Отряд особого реагирования. Верю. Но почему всего двое?
Поздоровавшись только с Даниилом, всех остальных маги обвели цепкими взглядами. Особенно внимательно они разглядывали рыдавшую и продолжавшую бросаться обвинениями девушку. А двоих мужчин, судя по всему, тех самых внуков, которые не имеют кровного родства с Димитрием, и вовсе проигнорировали. Меня же осмотрели с ног до головы, заинтересованно так.
– Возьмите, – один из магов, кивнув мне, протянул тюбик. Обеззараживающая и заживляющая мазь.
– Спасибо, – поблагодарила. Кровь из царапины как раз перестала идти, так что мазь оказалась кстати.
– У Вас хорошая защита, – вдруг сообщил и, не дожидаясь моей реакции, вернулся к Ворону.
– Послушайте... – снова попыталась чем-то возмутиться девушка, но ее никто не слушал.
Даниил принялся объяснять прибывшим магам сложившуюся ситуацию. Я же под предлогом того, что хочу вернуть платок и мазь, подошла ближе и прислушалась. Ворон в своем рассказе как раз подошел к тому моменту, как они с ведьмаками вошли в дом. По его словам, они ворвались внутрь в самый разгар действия. Диван в гостиной пылал, наполняя воздух запахом горелой кожи. Пока некоторые маги семейства отвлеклись на пожар, заливая водой мебель, гончая занималась исполнением проклятия. Димитрий, один из его сыновей и дочь уже лежали на полу, растерзанными. Маг так и умер со счастливой улыбкой на лице. Гончая действовала точно и молниеносно, при этом других, не имеющих отношения к Димитрию, не трогала. Появление Даниила и двух ведьмаков зверь проигнорировал, добравшись до второго сына, Владислава. Тот, как оказалось, был анимагом. Он превратился в тигра и оборонялся, как мог. Ему удалось нанести несколько удачных ударов когтистыми лапами, но гончая не отступала. Владислав не был боевым магом, поэтому продолжительной борьбы не выдержал. Сначала гончая распорола тигру бок, а потом добралась и до шеи, клыками впиваясь в рыжую шерсть. После смерти тигр снова стал человеком, чем добавил истерики присутствовавшим женщинам. Все это время Ворон безостановочно атаковал гончую разнообразными заклинаниями, но они не наносили никакого вреда. От этих атак как раз и вышибло окна в доме. Митрофан Никифорович и Виктор нападали по мере своих сил и тоже безрезультатно. А гончая уже добралась до последнего в комнате внука, растерзав его на части. Именно он был мужем девушки и именно ее исполненный отчаяния крик я слышала. Расправившись с мужчиной, гончая бросилась к его жене, хотя она и не имела кровного родства с Димитрием. Даниил инстинктивно выставил щит, укрывая девушку. И неожиданно тот сработал. Зверь не смог преодолеть препятствие. Безуспешно кидаться на защиту гончая не стала. Расхаживая из стороны в сторону, она поведала, что за этой жертвой может прийти и позже, ведь с остальной работой она почти справилась. На вопрос всхлипывавшей Анны рассказала, что сегодня проклятие настигло всех остальных потомком Димитрия. Здесь остался только правнук. Стало ясно, почему гончая напала на девушку. Она беременна, и проклятие перешло на еще не родившегося ребенка, кровного потомка. И так как без вреда для матери убить дитя невозможно, Ворон решил до последнего защищать девушку. Атакующие заклинания результата не приносили, но вот защитные действовали. Маг решил держать щит до появления помощи. Возможно, один маг, даже универсал, не способен совладать с потусторонним существом, но несколько смогут хоть что-то сделать. Так он решил в тот момент, но тут ведьмаки предложили поддерживать защиту, пока Даниил будет распутывать проклятие. И, не отвлекаясь на щит, он смог найти основной узел, после распутывания которого заклинание утратит силу. Но сделать ничего не успел -гончая решила отступить. Дальше я уже все наблюдала собственными глазами.
Выслушав рассказ, маги приступили к обсуждению и планированию дальнейших действий. Неизвестно, когда гончая вернется, чтобы исполнить проклятие, нужно быть готовым ко всему. В первую очередь решили сменить место. Дом, в котором только что произошло столько убийств и все залито кровью, для укрытия не подходит. Нужно найти уединенное место, где действия ни гончей, ни магов вреда окружающим не нанесут. Митрофан Никифорович, к тому времени уже немного пришедший в норму, предложил свой дом. Он живет один, и если его дом разрушат, сможет дожить свои годы у Виктора. Предложение ведьмака маги приняли.
Дом Митрофана Никифоровича был совсем небольшим и состоял из двух комнат и кухни. Переместив всю мебель из гостиной в спальню, Ворон и маги – Всеволод и Марк -разместили девушку, Валентину, в углу, подальше от окон и дверей. Сами же стали живым заслоном перед ней. План был простым: пока кто-то один будет удерживать щит, другие маги будут распутывать заклинание. Меня Даниил выставил прочь, попросив Виктора выделить для меня угол в своем доме и присмотреть. Попыталась напомнить, что маг говорил, чтобы держалась рядом с ним, но он возразил, что, в свою очередь, я дала обещание беспрекословно его слушаться. Пришлось подчиниться. Мы, Витвицкие, свое слово держим.
Анна, состарившаяся от горя в один миг, поддавшись на уговоры Митрофана Никифоровича, отправилась с нами в дом молодого ведьмака. К ней присоединились и оба ее внука, объяснив свое желание тем, что сейчас им лучше держаться вместе, а своей невестке они все равно ничем не смогут помочь, лишь будут у профессионалов под ногами путаться. В этом с ними я была согласна. Точнее, была согласна рассудительная часть меня, а вот авантюризм, свербевший в одном месте, хотел попасть в саму гущу событий.
