Текст книги "Любовь на острие меча (СИ)"

Автор книги: Наталия Арефьева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Соображать нужно было быстро. Я как-то не подумала, что встречу Рэймонда по пути, вот и растерялась.

– Я… Мне нужно к подруге. Правда. Я обещала.

Его скептический взгляд говорил сам за себя, так что я не стала дожидаться дополнительных вопросов и, развернувшись, быстро пошла к воротам.

– Не опаздывай на занятия,– донеслось мне в спину.

И я только взмахнула рукой, давая понять, что услышала.

Кто бы еще сказал, что со мной происходит? Разве, будь на его месте кто-то другой, я не нашлась бы с ответом? И меня совершенно точно не мучила бы совесть за ложь. А вот сейчас почему-то было не по себе. Может, потому что Рэймонд спас меня сегодня? И относиться к нему прохладно уже не получается.

Мысли о Рэймонде вылетели, как только я оказалась на пороге клуба. К счастью, Эйдана здесь сегодня не оказалось, во всяком случае, я спокойно дошла до выхода на арену, дождалась своей очереди, отработала свою «программу», и так же спокойно покинула клуб.

Но, похоже, Эйдан не был бы сами собой, если бы заставил себя долго ждать. На следующий день, пробегая через внутренний двор академии, я торопилась на лекцию по стихийной магии. И чуть не упала, споткнувшись, когда услышала сое имя из тени деревьев. Эйдан стоял, скрестив руки на груди и прислонившись к стволу каштана, которые здесь образовывали короткую аллею.

Я застыла как кролик перед удавом и разрывалась от желания узнать, зачем он здесь и необходимостью бежать на лекцию. Эйдан тем временем не спеша подошел и кивнул в противоположную нужной мне сторону.

– Прогуляемся.

– У меня сейчас лекция. Я тороплюсь.

– Ничего, пропустишь.

– Смеешься? – не поверила я.

А зря.

– Если ты не пойдешь сама, я тебя заставлю.

– Как это, заставишь?

Не насильно же он меня потащит.

– На тебе моя метка. Я могу приказать, и ты подчинишься.

Я недоверчиво уставилась на него. Хотелось прямо сейчас послать его к бесам, но вместо этого пошла следом, мысленно посылая на его голову все известные мне проклятия.

Мы свернули с дорожки и оказались на небольшой полянке, окруженной деревьями. Эйдан впился в меня немигающим взглядом.

– Слышал, ты осваиваешься в столице. На свидания ходишь,– вкрадчиво сказал он.

Это он о Рэймонде что ли? Вне академии я общалась только с ним. Но свидание?

– Что за чушь? В любом случае, тебя это не касается.

– Касается. Увязнешь в отношениях, будешь уделять меньше времени учебе – вылетишь из академии.

Благодетель нашелся.

– И это говорит человек, который только что заставил меня прогулять лекцию. Я не собираюсь ввязываться в отношения, хотя это, конечно, не твое дело и я не понимаю, почему должна оправдываться перед тобой. Я исправно выполняю условия договора, а про то, что ты можешь лезть в мою личную жизнь, там ничего нет.

Он помолчал, глядя на меня пристально, с прищуром.

– Ты уверена?

– Абсолютно. Я внимательно читала.

– Советую тебе все же прислушаться к моим словам,– сказал он напоследок и исчез в воронке портала.

Ненавижу Эйдана О'Флаэрти. Бесы бы его побрали. И лекция уже началась. Разумеется, прогуливать ее я не собиралась, но даже если сейчас сорвусь с места, знатно опоздаю.

И я сорвалась.

Профессор Питер Хемилтон не любил опоздавших. Каждую новую лекцию он переносил свою нелюбовь на того, кто вошел в аудиторию после звонка и отыгрывался на нем как умел. А умел он по-разному. Поэтому студенты старались приходить на его лекции заранее. Но все равно находился кто-то, кто в силу разных причин опаздывал. Сегодня это была я.

Стоило мне войти в аудиторию, все взгляды обратились на меня, потому что каждый знал, что сейчас будет.

– Мисс О’Грэди,– протянул профессор,– как хорошо, что вы почтили нас своим присутствием.

Я поджала губы.

– Простите, профессор Хемилтон,– сказала я, судорожно придумывая оправдание, хотя точно знала, что это не поможет,– я все еще не очень хорошо знаю расположение порталов на территории, поэтому немного заблудилась.

– Как же вы с такой памятью собираетесь запоминать заклинания для работы со стихийной магией?

– Я…буду очень стараться. Простите еще раз, такого больше не повторится.

– Очень на это надеюсь,– проговорил профессор и кивнул на ряды студентов.

Я прошла на свое место и успела только достать все необходимое, как профессор Хемилтон вызвал меня к себе.

И началось.

Несмотря ни на что, он знал, что я хорошо учусь, поэтому теорию мы пропустили и сразу начали с практики. Он гонял меня по простейшим заклинаниям, но, поскольку со стихиями я управлялась из рук вон плохо, все получалось как-то не так.

Один раз от злости даже перепутала ключевые слова и вместо порывов ветра чуть не сожгла шторы на окне. На моем примере профессор объяснял, как не надо делать и это было очень обидно. В итоге он отругал меня, наглядно доказал, что стихийник из меня пока никакой, поставил неуд и хорошо так прошелся по моим способностям вкупе с памятью.

Как результат, я еще сильнее возненавидела Эйдана О’Флаэрти. Нет, с профессором я была в чем-то согласно, стихии – это и правда не мое, но если бы я не опоздала, то осталась бы незамеченной. А так только ленивый не усмехнулся сегодня, глядя на мой провал.

Библиотеку после разрушения еще не восстановили, но книги студентам нужны всегда, поэтому все, что уцелело – а книги в большинстве своем не пострадали – перенесли в другое помещение. Размерами оно не уступало библиотеки, здесь тоже стояли стеллажи, правда, не такие высокие и было их не так много. В зале разместили с десяток столов, а книги каким-то образом за короткое время смогли разобрать по темам.

После лекций я сразу отправилась туда, нужно было исправлять ситуацию со стихийной магией, но вместо того, чтобы взять то, что действительно нужно, я набрала книг на тему личных и родовых меток. Устроилась за дальним столом и принялась читать.

Меня не оставляли в покое слова, сказанные Эйданом про приказы и подчинение. Не знаю, почему послушалась его, может, просто была сильно удивлена. Ведь точно знала, что подчинять чужую волю маги так и не научились. Попытки были, конечно, да и сейчас, наверняка где-нибудь в закрытых лабораториях, ведутся подобные исследования. Пытались создавать артефакты и зелья, заклинания и руны тоже, но все попытки провалились.

В одном из дневников деда несколько страниц посвящено этой теме. Судя по записям, он над этим не работал, но размышлял о принципах действия подчиняющих заклятий и даже вывел несколько символов, способных лечь в основу такой руны.

Теоретически, что-то такое, наверное, можно было бы создать, но где гарантия, что приказы будут исполняться в точности. Психика человека сильна, он будет чувствовать, что на его сознание давят и, сопротивляясь, может сделать что-то совсем другое. Здравый смысл может дать сбой, и он сделает то, чего никогда не сделал бы сам.

Например, положит в готовящееся зелье другой ингредиент.

Или попытается покончить с собой.

Я застыла с книгой в руках, глядя сквозь нее. Нет. Нет, нет, нет. Ну и фантазия у меня. Не может же быть, чтобы кто-то пытался подчинить студентов академии. Это же бред. Что они могут? Нет, это просто совпадение. Откуда я знаю, может у того парня, что прыгнул с галереи были веские по его мнению причины на это. А хваленый умница Брайан просто перепутал одни цветы с другими. Может, влюбился, вот и стал рассеянным или расстроен чем-то был, мало ли причин.

Я встряхнула головой, прогоняя ненужные мысли и сосредоточилась на книгах.

В общем-то, все в них сводилось к одному: личную метку может заиметь любой сильный маг, но подчинять она, разумеется, не может. С ее помощью можно найти человека, где бы он ни был, можно позвать его, если он тебе нужен, в редких случаях через нее можно увидеть, что происходит с ее носителем в настоящий момент. Разновидностей меток много, каждая из них имеет определенный рисунок. Родовые метки копируют герб рода, личные могут изображать, что угодно. Я не успела разглядеть, как именно выглядит моя метка. Да это и не даст мне ничего. Снять ее может только тот, кто нанес. Неудобств она не причиняет и может оказаться очень полезной.

Но не в моем случае.

Вздохнула, отложила книгу и посмотрела на часы. Я вполне еще успею позаниматься стихийной магией.

Оценку по стихиям я все-таки исправила, хоть и с большим трудом. Профессор Хемилтон чуть душу из меня не вынул, и из аудитории я выходила, в красках представляя, что же будет на экзамене. Сдам ли я его вообще. В столовую на ужин я заходила еле живая, ведь сегодня даже не успела пообедать.

А на выходе меня перехватил какой-то шустрый паренек. Явно первокурсник, но я его раньше не видела.

– Ты Шевонн?

– Допустим,– насторожилась я.

– Это тебе,– он сунул мне в руку листок бумаги и убежал.

Это была записка. А в ней Рэймонд сообщал, что ждет меня сегодня ночью на крыше академии, рядом с восточной башней.

Честно говоря, я не знала, как на это реагировать. Стоило признать, что Рэймонд мне нравился. Но свидание. Вот бесы, это, пожалуй, слишком.

Когда стрелки часов подошли к назначенному времени, я вспомнила недавний разговор с Эйданом. Где он упрекал меня в том, что я хожу на свидания. Стоило об этом подумать, и я уже решительно шла по направлению к восточной башне.

«Иди ты к бесам, Эйдан О’Флаэрти,– думала я по дороге,– вздумал учить меня жизни». И нет, я шла к Рэймонду не потому, что была зла на Эйдана. Просто имею я право приятно провести вечер или нет? Ответ напрашивался сам собой.

Рэймонд обнаружился почти сразу, сидел прямо на черепице ни капли не заботясь о том, что может испачкаться. Впрочем, здесь было довольно чисто. Видимо в сетку защиты, что оплетает академию вплетены чары чистоты. Интересно, для чего? Для таких вот случаев?

– Дай угадаю,– сказал Рэй, едва завидев меня,– ты снова не собиралась приходить.

Я только пожала плечами, присела рядом и, улыбнувшись, сказала:

– Я думала, здесь будут вино и фрукты.

– А ты бы хотела?

– Не очень,– честно ответила я.

– Тогда хорошо, что их здесь нет. Я подумал, ты из тех, кто может оценить вид отсюда.

Если на земле Логесфейл вызывал восторг, то, глядя на него с высоты, просто захватывало дух. А если смотреть магическим зрением, увиденное не описать словами. Магия пропитывала этот город. Тут и там сияли, искрили разными цветами заклинания. Отсюда, с высоты был виден королевский дворец. Переливы магической защиты создавали потрясающий эффект.

Так что вид я оценила. О чем и сообщила Рэймонду. В ответ он только улыбнулся, и мы молча наслаждались красотой столицы.

Нет, меньше всего это было похоже на свидание. Скорее он пытался разделить со мной какой-то важный момент, когда остаешься один на один с чувством переполняющего тебя умиротворения. Это подкупало больше, чем вино и фрукты. И это тоже было ценно.

Созерцание прекрасного, тихий разговор ни о чем и в комнату я вернулась с теплом в груди и улыбкой на губах. Перед сном я подумала, что не хватает только бабочек в животе. Но это точно будет лишнее.

Глава 15

За последние две недели не произошло больше ничего необычного. Я еще несколько раз появлялась на арене по первому требованию, честно выполняя условия договора. К счастью, за это время я ни разу не встретила Эйдана. Хотя не уверена, что это действительно хорошо. Что-то мне подсказывало, что следующая наша встреча будет еще менее приятна, чем прошлая.

Бесконечные лекции, отработки заклинаний, долгие часы в библиотеке. Несколько ночей, проведенных в лаборатории в подвале маленького домика за экспериментами.

Исключением в этой бесконечной череде были встречи с Рэймондом Флэтли. Профессор Бернс вернулся, так что Рэймонд больше не числился преподавателем, что, конечно, упрощало наше общение.

Кэйла поглядывала на меня с легким превосходством человека, который оказался прав. Но молчала. Что в моих глазах заслуживало уважения, все-таки было видно, что ей приходится сдерживаться, чтобы не наброситься на меня с расспросами.

Когда думаешь, что в твоей жизни наступает, пусть относительное, но затишье, готовься к неприятностям. В моем случае неприятности мне могла обеспечить Элинор Фоули.

Вчера вечером Кэйла ушла на свидание с Ральфом. Выждав полчаса, я достала меч, хотела проверить новые, усовершенствованные руны, которые я нанесла совсем недавно. Но Кэйла внезапно вернулась. Я успела только сунуть меч поглубже под кровать. Видимый.

Но соседка ничего не заметила. Вид у нее был расстроенный.

– Что случилось?

– Ральфа срочно вызвали в госпиталь. Так что пришлось вернуться.

– Почему не пойдешь куда-нибудь с друзьями?

– Все заняты. Да, и настроения нет. Останусь здесь.

И осталась. И никуда не выходила. И я махнула рукой. Не будет же она без причины лезть ко мне под кровать. А причин вроде не было. Я решила, что активирую невидимость утром.

Но утром я бессовестно проспала, поэтому этот момент совершенно вылетел у меня из головы.

И вспомнила я об этом, только зайдя в свою комнату и, увидев Элинор, держащую мой меч в руках. Вчера я успела снять только невидимость, но не деактивировала символ, скрывающий невидимость самих рун. Хотя вряд ли этот факт мог как-то спасти ситуацию.

Увиденное мне не понравилось, сердце тревожно застучало, но я постаралась не показать своих эмоций.

– Элинор? Что ты здесь делаешь?

– Жду Кэйлу. Заодно думаю, кому бы могла принадлежать такая занятная вещь.

Она медленно покрутила меч перед собой, с нарочитым любопытством разглядывая лезвие. Хотя уже наверняка догадалась, кому именно.

– Понятия не имею,– сказала я с самым бесстрастным выражением лица, на какое была способна,– где ты его взяла?

– Под твоей кроватью.

– Я не заглядываю под кровать. Положи на место, вдруг хозяин объявится.

– А мне кажется, что лучше показать такую находку кому-нибудь из преподавателей.

И она двинулась на выход, не выпуская оружия из рук.

– Нет,– я встала у нее на пути и сложила на груди руки,– положи на место. Нехорошо брать чужое.

Она понимала, что я защищаю свое. Я понимала, что такая находка не останется без внимания. Мы обе понимали, что это была игра, победителем из которой мне все равно не выйти. Но Элинор почему-то приняла ее правила.

– Как скажешь,– улыбнулась она и разжала пальцы.

Меч с глухим стуком упал на пол, но я даже не опустила глаз, хотя этот звук отдавался внутри неприятной дрожью.

– Мне пора,– сказала Элинор, обойдя меня.

– Не дождешься Кэйлу? – я даже с места не сдвинулась.

– Увидимся с ней позже.

Дверь хлопнула, а я на миг прикрыла глаза, справляясь с эмоциями.

И как так получилось, что у такой милой и отзывчивой Кэйлы в подругах оказалась такая стерва?

Посмотрев на меч, я глубоко вздохнула. Нет, так не пойдет, нужно что-то с этим делать. Только что? Хранить его в домике с лабораторией? Слишком долго добираться, каждый раз не получится вовремя приходить в клуб.

Сейчас Элинор ушла, но я не была уверена, что вскоре в мою комнату не заявятся с обыском. И ведь найдут, меч невидимый, но вполне материальный.

Или она прибережет это для себя? И что же она будет делать? Не зря мне хотелось держаться от нее подальше, как чувствовала.

Но для начала нужно понять, как она вообще оказалась в комнате в наше отсутствие. Дверь запирается на стандартный замок, но он зачарован и пускает внутрь только нас с Кэйлой, признавая, как владельцев. Выходит, не только нас. Или же Кэйла банально забыла запереть дверь, хотя за ней такое вроде не водилось.

В любом случае, это нужно выяснить. А пока я подняла меч, активировала невидимость и, забросив его за спину, вышла из комнаты. Завтра выходной, так что я планировала провести сегодняшний вечер в лаборатории.

Я даже не удивилась, застав в доме Эйдана. Мы не виделись уже давно, и это не могло длиться вечно. Он сидел на кухне, на столе перед ним стояла початая бутылка вина, полупустой бокал, подозреваю не первый, и стеклянная вазочка с кусочками горького шоколада.

Ну, кто бы сомневался.

Когда я вошла, он не сказал ни слова. Сделал глоток вина, глядя на меня поверх бокала, и закинул в рот кусочек сладости. На секунду показалось, что я лишняя на этом празднике жизни. Кажется, он и так неплохо проводил время в приятной компании. Но все равно прошла и, положив уже видимый меч на стол, села напротив него.

– Не знала, что в этом доме есть вино,– нарушила я молчание.

– Нет. Это я принес. Было скучно.

Значит, я ошиблась.

– И шоколад.

– Угу. Угощайся,– и он чуть подвинул вазочку ближе ко мне.

– Нет, спасибо. Не люблю горький.

Эйдан смотрел на меня как-то странно. Словно я в чем-то перед ним провинилась. Как будто я что-то ему обещала и нарушила слово. Это было не так, но от тяжелого молчания ощущение лишь усиливалось.

– Что не так, Эйдан? – не выдержала я.

– Почему именно он?

– Почему именно он – что? И кто это – он?

Меня все больше и больше настораживало его поведение.

– Почему тебя тянет именно к Рэймонду Флэтли.

Такого вопроса я уж точно не ожидала.

– С чего ты взял, что меня к нему тянет? – Я откинулась на спинку стула и сложила руки груди. – И мне кажется, в прошлый раз я ясно дала понять, что не намерена обсуждать с тобой эту тему.

Он сложил руки на стол, подался вперед и медленно произнес:

– Ты будешь обсуждать со мной все, что я захочу.

– А вот и нет. Если это выходит за рамки нашего договора.

Перемена в нем произошла моментально. Взгляд смягчился, выражение лица, выражавшее превосходство стало каким-то задумчивым. Он зеркально отразил мою позу и сказал:

– Мы ведь можем не ограничиваться рамками договора. Что нам мешает выйти за них?

– Кроме твоей уверенности, что ты может распоряжаться моей жизнью, как хочешь? Даже не знаю.

– Я… – он вдруг запнулся, а потом прищурился,– ты видишь это именно так?

– А это выглядит как-то по-другому? Слушай, Эйдан, разговор у нас странный получается и мне не хочется его продолжать. Я не понимаю, чего ты от меня еще хочешь, но выяснять это тоже нет желания. Я пришла, чтобы поработать в лаборатории, поэтому если ты не возражаешь…

– Я хочу, чтобы ты создала руну.

Да что это с ним сегодня? Кидает из одной крайности в другую. Но, по крайней мере, эта тема была мне близка. И я показала, что внимательно слушаю его.

– Руну, способную заставить человека говорить правду.

Не думала же я, в самом деле, что он попросит что-нибудь безобидное. Нет. Но это мне все равно не понравилось. Что-то такое отразилось на моем лице, потому что Эйдан вкрадчиво спросил:

– В чем дело, Шевонн? Или ты думала, что я попрошу тебя написать картину маслом? Ты талантливый рунист, глупо растрачивать свой талант на посредственность. Или ты боишься, что не справишься?

Это был вызов моему мастерству. Помимо воли уже прикидывая кое-что в уме, я все же сказала:

– Это незаконно.

– Откуда ты знаешь? – усмехнулся он. – В любом случае, не беспокойся, о твоём авторстве никто не узнает.

Даже не знаю, что расстраивает меня больше. Но по всему выходило, что мне понадобятся дневники деда.

– Тогда мне нужно в академию.

– Зачем?

Так я тебе и сказала.

– Мне предстоит работать всю ночь, так что нужно взять кое-что. Из вещей.

– Хорошо.

Портал открылся прямо посреди кухни. Эйдан кивнул:

– Иди. Выйдешь там, где я оставил точку входа. Вернёшься так же. Сейчас портал настроен на этот дом.

Я посмотрела на лежащий на столе меч. Очень не хотелось оставлять его здесь. Эйдан, конечно, ничего не сделает с ним, но я ему все равно не доверяла.

– У тебя полчаса.

Вздохнув, я шагнула в светящуюся голубым воронку.

Оказавшись в парке при академии я поняла, что именно меня насторожило в этом странном разговоре. То, как Эйдан произнес имя Рэймонда. Нет, понятно, что Рэймонда Флэтли знают многие, но здесь другое. Мне показалось, что они знакомы лично и, похоже, это не самое приятное знакомство в жизни Эйдана. Интересно, почему?

И тут я внезапно осознала, что никогда не задавалась вопросом: а кто вообще такой Эйдан О’Флаэрти? Чем он занимается? Действительно ли клуб, где проходят подпольные бои, принадлежит ему? Хотя, последнее, конечно, глупость, очевидно же, что это так. Но в моем сознании его образ никак не хотел вязаться с образом того же Марко, который как-то больше подходил на роль хозяина подобного места.

Кэйлы в комнате не было. С одной стороны это хорошо, я без проблем собрала все, что мне нужно. Но с другой, хотелось все-таки выяснить, как Элинор попала сюда. Я даже подумала разыскать соседку, чтобы поговорить, но, решив, не терять времени, все же пошла в парк. С Кэйлой мы все равно увидимся, а в моей голове уже крутились схемы и возможные сочетания символов. Мне не терпелось приступить к работе.

Я немного погорячилась. Руна правды вряд ли будет считаться незаконной, ведь существует же зелье правды. Вполне себе запатентованный состав, способный разговорить кого угодно. Незаконно то, что делать ее буду именно я, не имеющая пока на это права. Но когда меня это останавливало. Тем более, я смогу позаботиться о том, чтобы никто не узнал, чьей руке принадлежит разработка.

Вернувшись в дом, я первым делом бросила взгляд на меч. Он все так же лежал на краю стола, казалось, к нему даже не притронулись. Я впервые заметила за собой такое ревностное отношение к оружию. Хотя может, это было всегда, просто раньше никто не знал об этом моем увлечении.

Эйдан все так же сидел за столом и гипнотизировал бокал вина в своих руках. Вина в бокале не убавилось, зато стеклянная вазочка была пуста. Это заставило меня улыбнуться. О’Флаэрти словно только этого и ждал. Посмотрел на меня, быстро взмахнул рукой, и портал за моей спиной схлопнулся.

Не говоря ни слова, я забрала меч и спустилась в подвал. Зуд в кончиках пальцев, появляющийся каждый раз, как я начинаю работать над новой руной, заставил забыть обо всем. Достав из рюкзака дневники, я погрузилась в работу. Дед начинал работать над подобной руной, но что-то у него пошло не так и она не срабатывала. Я, конечно, заглядывала в эти записи, но подробно не разбирала. Мне предстояло вникнуть в суть написанного дедом и попытаться понять, что же не так и как это исправить. Или же создать что-то принципиально новое.

Четыре часа я провела за лабораторным столом. Передо мной в воздухе светились отдельные части символов. В общем и целом я поняла, почему руна у деда не сработала. Ментальная составляющая была слишком слаба и попросту не закреплялась на сознании человека. С подобными рунами мне работать не приходилось, но я уже имела представление, что нужно делать.

Я внимательно разглядывала пересечение прямых и ломаных линий, волны, спирали и другие причудливые фигуры, пытаясь понять, что именно нужно добавить. Разглядывала я символы, но сквозь них виднелся стол, на край которого я отложила дневники. Всего их было восемь, толстых тетрадей в черных обложках, на которых красовался запирающий символ. Поскольку дед умер до моего рождения, он не мог знать, что они пригодятся его внучке и просто запер их. Я взломала этот символ в восемь лет, усовершенствовала, и была абсолютно уверена, что никто, кроме меня их не откроет. Но меня все равно накрыла паника, когда я увидела, как чья-то рука почти легла на верхнюю тетрадь.

– А это что? – прозвучал над ухом голос Эйдана.

Не задумываясь, я быстро накрыла дневник ладонью. Рука Эйдана легла поверх моей. Мы так и застыли. Я – глядя то ли на наши руки, то ли на черную обложку дневника. Эйдан – глядя на меня. Я чувствовала его взгляд. А еще дыхание, горячее, шевелившее маленькую прядку у моего виска.

– Нет. Эйдан, пожалуйста, не трожь.

– Почему? – он даже не думал отстраниться или убрать руку.

Я повернулась, встретившись с пронзительно синими глазами. Они были так близко, что видна была каждая крапинка в радужке. Дыхание почему-то сбилось.

– Ты хочешь получить руну или нет?

– А, я понял,– сказал он, медленно убирая руку,– это твой маленький секрет. Что ж, ладно. Я принес кофе.

Когда он отстранился, я вздохнула. Только так и не поняла, был ли это вздох облегчения. Эта мысль озадачила и позволила спокойно произнести:

– Спасибо. Ты что, все это время был здесь?

– Да.

– Сторожишь? Боишься, что ослушаюсь?

Я взяла чашку с кофе и оперлась спиной о стол, Эйдан сел на стул у стены напротив меня, держа в руке точно такую же чашку.

– Я не приказывал тебе.

И сказано это было с таким видом, словно все это я делала исключительно на добровольных началах.

– Хочешь сказать, что я могу этого не делать? – я махнула головой в сторону все еще светящихся символов.

– Выбор всегда есть, Шевонн.

– Ну да,– я усмехнулась,– учиться в академии, биться на арене и делать для тебя запрещенные руны или жить в Клаувере без каких-либо обязательств и каждый день бояться, что придет кто вроде Марко.

Так себе выбор, если честно.

Эйдан оставил мои слова без ответа. Он внезапно расслабился, закинул ногу на ногу и спросил:

– Лучше расскажи, как так вышло, что ты увлеклась оружием?

– Это долгая история.

– Я бы послушал.

– А я не стану рассказывать.

– Закрываешься,– протянул он.

– Мы не друзья, Эйдан,– покачала я головой,– будь у меня такие друзья…

– Тебе не пришлось бы выходить на арену,– закончил он, а потом сам с собой поспорил,– или ты сама пришла бы ко мне с такой просьбой. Кто знает?

Улыбнувшись, сделал глоток кофе.

– Да уж, ну и фантазия у тебя. Спасибо за кофе. Мне надо работать.

Я поставила чашку на край стола и вернулась к изучению символов. Какое-то время за спиной была тишина. Потом скрипнул стул, послышались шаги, и голос Эйдана прозвучал совсем рядом.

– Затягивать, конечно, не стоит, но я не ограничиваю тебя во времени. И не просил работать ночью. Отдохни.

И пошел к выходу из подвала, не забыв захватить мою чашку. Но у самой двери обернулся.

– Ты очень необычная, Шевонн.

Я посмотрела него, пытаясь понять, почему эти слова прозвучали так задумчиво.

– Это очень странный комплимент.

Как, впрочем, и весь сегодняшний вечер.

Он тихо вышел и закрыл за собой дверь. А я чуть не выругалась в голос. Он ведь и правда не говорил, что работать надо ночью, я сама так решила. Так отчего же сейчас злюсь на него?

Глава 16

Работа не шла. Промучившись чуть больше часа, я махнула на все рукой и отправилась спать. Что нужно делать, я поняла, остальное – детали. Решила, что следующий вечер я посвящу этой руне, если, конечно, никто не будет меня отвлекать.

Ночь прошла спокойно и я почти решила, что у Эйдана все же проснулась совесть и, он оставил меня в покое, хотя бы ненадолго. Но, когда зашла в кухню, поняла, что слишком наивна. Что? Совесть? Нет, не слышал. Эйдан спокойно размешивал чай в чашке. Одет он был так же, как и вчера и это насторожило.

– Ты, что, ночевал здесь?

– Доброе утро,– усмехнулся он,– да. Какие-то проблемы?

Понятия не имею, почему я так разозлилась. Я не собирала ходить по дому голая или заниматься здесь чем-нибудь, о чем он не должен знать. Просто как-то не по себе вдруг стало. Можно ведь было и предупредить.

Вступать в очередной спор не хотелось и я, выдохнув, ответила:

– Нет, никаких.

Он промолчал, давая понять, что вопрос закрыт.

Я шла сюда в надежде спокойно позавтракать, но внезапная компания вряд ли этому поспособствовала бы, так что я просто развернулась, собираясь уйти.

– Уже уходишь?

– Я вернусь вечером и продолжу работу над руной. Не переживай.

– Я не переживаю, но хочу напомнить.

– О чем? – пришлось повернуться к нему.

– О ком,– поправил он,– о Рэймонде Флэтли. Ты зря связалась с ним. Не стоит ему доверять.

– А кому доверять, Эйдан? Тебе?

Это было нелепо. О’Флаэрти совершенно не тот человек, с кем я хотела бы обсуждать свою личную жизнь. Почему он не может этого понять? Почему раз за разом возвращается к этому разговору?

– Я этого не говорил. – Он встал из-за стола и подошел. Остановился в шаге от меня. – Но ты ничего о нем не знаешь.

– Серьезно? – Меня чуть смех не разобрал. – О тебя я знаю еще меньше. Но сегодня ночевала с тобой в одном доме. Правда, я об этом не знала, но сути это не меняет. И, как видишь, не бьюсь в истерике. Так почему я не должна доверять ему? Чем он хуже?

Он уже открыл рот, чтобы ответить, но я подняла руки.

– Нет, Эйдан, пожалуйста, не отвечай. Это был риторический вопрос. Я не хочу знать. Я не хочу понимать, почему ты так себя ведешь. Ты помог мне, я у тебя в долгу и я отдаю этот долг. Давай остановимся на этом. Сегодня вечером я собираюсь вернуться сюда, но если вдруг в твоих планах что-то изменится, дай знать заранее.

И развернулась, чтобы все-таки уйти из этого дома и от этого разговора.

Но меня догнал еще один вопрос. Заданный со злостью и неуместным отчаянием. Так, что я даже вздрогнула.

– Тебе не приходило в голову, что я просто хочу тебя уберечь?

Вдох-выдох. Спокойствие. Пора с этим заканчивать. Я повернулась и почти уткнулась носом Эйдану в шею. Он подошел слишком близко, а я этого даже не заметила.

Подняла взгляд, встретившись с синевой его глаз. Они смотрели с укором и непониманием. Может, и стоило разобраться, в чем причина такого поведения. Спросить, узнать, может, он прав, а я что-то упускаю. Но я решила оставить все, как есть. Эйдана и так слишком много в моей жизни. А моя собственная реакция на него начинала пугать.

– Даже если мне что-то угрожает, я смогу за себя постоять. Но твоя помощь мне не нужна. Потому что иначе я боюсь, что просто не расплачусь с тобой.

И, больше не задерживаясь, вышла из дома.

Я собиралась весь день провести за учебниками, сделать как можно больше и успеть немного отдохнуть, потому что неизвестно, где я проведу сегодняшний вечер. Но в комнате я обнаружила рыдающую Кэйлу. Вид у нее был самый несчастный, и я не на шутку перепугалась.

– Кэйла,– позвала я, присаживаясь рядом с ней,– что случилось?

Продолжая всхлипывать и утирать слезы, она едва сумела произнести:

– Ральф…бросил меня.

– Ральф что сделал? – удивилась я.

– Сказал, что я ему больше не нужна, что со мной ему неинтересно, что наши отношения ошибка, и он не понимает, почему вообще был со мной.

– Как это возможно? У вас же все было хорошо.

Еще пару дней назад Кэйла со счастливым видом рассказывала, что на каникулах они собираются устроить официальное знакомство с родителями. Это само по себе говорило о многом. В том числе о серьезности их отношений.

– Было хорошо, а теперь плохо,– она снова зарыдала.

– Может, вы поссорились? Сгоряча чего не скажешь,– предположила я.

– Нет,– она замотала головой,– мы сегодня утром хотели вместе позавтракать в кофейне. Договорились встретиться там. Но он не пришел. А когда я пришла к нему в комнату, наговорил мне это все… так спокойно говорил,– и ее истерика пошла на новый виток.

Я осторожно обняла ее, а она уткнулась мне в плечо, продолжая рыдать. Я же искренне не понимала, что могло произойти. Ральф был влюблен в Кэйлу, в этом даже сомневаться не приходилось. Достаточно было посмотреть, как горят его глаза, когда он на нее смотрит. И то, что я сейчас услышала, никак не желало укладываться в голове.