Текст книги "Седьмая Стихия (СИ)"

Автор книги: Наталия Андреева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

Глава 11

Женская догадка обладает

большей точностью,

чем мужская уверенность (Р. Киплинг)

– Тэль… Просыпайся…

Как же я привыкла просыпаться под этот голос за последнюю неделю…

Так, ладно, чужого жениха нам не надо. Своего найдем. И на Земле. И человека.

Я потянулась.

– Доброе утро, – я улыбнулась и разлепила веки.

– Скорее, добрый день, – усмехнулся Аден.

И правда, два солнца уже потихоньку приближались друг ко другу…

В этом мире я привыкла к каждодневным затмениям. Одна звезда непременно загораживала другую, потом они расходились, и, как ни в чем не бывало, продолжали путь.

Правда, каждое из двух солнц было раза в два меньше чем Солнце Земли…

Я села. Азанэль уже заново развел костер, и я протянула к нему руки.

– Холодает, – заметил брюнет.

– Угум. – Я попыталась вытащить из под себя плащ, на котором спала, но он оказался мокрым и мятым. Вот блин…

– Давай посушим над костром, – предложил Аден, увидев мое перекошенное лицо.

– Да нет, спасибо, – усмехнулась я. – Лучше мокрый, но целый, чем сухой и прожженный.

– Какая же ты вредная, Тэль! – "Обиделся" Аден.

– Не вредная, а мудрая, – поправила я. – Ладно, завтракать будем?

– А ты что-нибудь готовила? – Передразнил меня Азанэль.

– И это еще я вредная! – Деланно возмутилась я. – И вообще, кто здесь мужчины?

Я решила не брать во внимание то, что приносят мамонта мужчины, а разделывают женщины… Но так и мамонта не было!

– Аден, посмотри, там, по-моему, гнездо… – Азанэль, пропустив мимо своих длинных ушей фразу о мужчинах, кивнул на одно из ближайших деревьев.

– Ага, вижу…

Эльф проверил одну из веток на прочность, потом ухватился за нее и встал ногами.

Послышалось чириканье. А через минуту на землю спрыгнул Аден.

– Это что? – Уточнила я, глядя на предъявленные моей персоне птичьи яйца.

– Это яйца кринеры.

– Ты уверен, что я не отравлюсь ими?

– Ты – не знаю! – Не удержался и съязвил эльф. Но, глядя на мое свирепо-голодное выражение лица, быстро добавил. – Они напоминают по вкусу куриные.

Я сменила гнев на милость.

– Ладно, а на чем готовить будем?

– А вот на этом, – Азанэль протянул мне железный диск.

Я пожала плечами, но диск взяла.

Странно, что они не хотят воспользоваться магией… А ведь могли "сотворить" любую вкусняшку! Вредничают, что ли?.. Или берегут силы?

Я положила диск на угли, а потом разбила по очереди все пять яиц.

Тонкие ломти хлеба дополнили завтрак.

Хмм… а ведь и правда, на куриные похоже…

Когда мы позавтракали, я вытащила из торбы куртку, которая занимала практически все свободное место. Тонковата, конечно, но хоть что-то. Потом накинула мокрый помятый плащ. Н-да… видок еще тот.

Я залезла на Росину, которая уже неделю не меняла облик.

"Росина, с тобой все в порядке?"

"Да, ты бы почувствовала, если б было что-то не так"

Я погладила ее по голове. Посмотрела на тучи, поежилась.

– Холодно? – Осведомился Аден, подъехавший на Эстре, своем скакуне.

– Есть немного. Но это не важно. Далеко до…

– Дня два пути. – Опередил мой вопрос эльф. – Ты уверена?

– Я уже тебе тысячу раз говорила: да!

– Еще не поздно отправить тебя прямым порталом в замок!

– Аден не начинай, пожалуйста.

Блондин вздохнул и поехал вперед за Азанэлем.

Ну, неужели так сложно понять?..

– Аден, ну, не обижайся! – Я догнала его. Еще два дня езды… Стоп. А…

– А почему мы не воспользовались прямым порталом?

Эльфы остановились, а потом одновременно посмотрели на меня, как на полную идиотку. А, собственно, почему "как"?

– Ну что? – Не выдержала я.

– Тэль, ты что, серьезно?

– Ну… да…

Друзья страдальчески закатили глаза. Одновременно.

– Да потому что на любой посторонний всплеск силы стреляют, а потом уже разбираются – свой или чужой! Правда, если тебе повезет, и тебя не убьют свои, то ты будешь коротать последние дни в плену у врагов в компании крыс.

Я поежилась. Звучит не слишком оптимистично.

– Ясно…

Я задумалась.

Все-таки я полная дура. Какая нафиг война?!

Все мои чувства должны просто надрываться от крика об опасности! Но… они молчали. Я попыталась раззадорить себя тем, что меня могут убить и что там страшно… Все равно ничего.

Может, это вызвано чувством ирреальности происходящего?..

Аден поставил меня перед фактом, что я буду ухаживать за ранеными… Я не противилась. Если можешь оказать какую-нибудь посильную помощь – делай это.

Как мне объяснили эльфы, конкретных сражений еще не было. Были лишь условные доклады об атаках, но сами атаки могли случиться в любое время. А еще эти гады пробирались в лагерь и убивали раненых… Кто они? Да, наверное, пришло время рассказать и об этом.

Много веков назад Дейн только начали осваивать. Мир принимал новых жителей: эльфов, людей, кентавров (которых мне еще предстояло увидеть)… Предки Адена обрадовались, но вскоре оказалось, что все не так замечательно, как хотелось бы. На еще не освоенных территориях временами стали появляться чужеродные всплески Силы. А примерно через три века началась война. С теми, кто пришли на Дейн недавно, но хотели получить мир в свое личное пользование. Раса пришлых существ была очень странной. Они не были эльфами. Они не были людьми. Они были смертны, но по людским меркам жили очень долго. Один эльфийский маг тогда назвал эту расу "серыми эльфами", потому что их магия была отлична от магии светлых или же темных эльфов.

Сталкиваясь с ней, предки Адена неизменно погибали. Но и магия светлых эльфов была смертельна для серых.

Война длилась около восьми веков. В конце концов Мир был поделен. Примерно две трети досталось предкам Адена, а остальное заняли серые эльфы.

Но "мира во всем мире" так и не наступило. Временами случались мелкие войны, которые они не стоили внимания.

А сейчас… Новый король серых развязал войну. За те четыре века, что было "перемирие" серые "эльфы" успели собрать огромную армию и изучить новые боевые заклинания.

Страны "наших" эльфов не были готовы к войне, и потому, в первые же годы королевство потеряло почти две страны, что было не мало.

Что меня удивило, так это то, что король (или правитель) на все страны – и людские, и смешанные, и эльфийские – был ОДИН. Отец Адена. А в других странах правили его наместники. Это было так необычно… для меня.

В общем, это все, что мне удалось вытянуть из друзей.

– Тэль, остановись! – Напряженный шепот.

Я очнулась от своих мыслей и повернула голову в сторону Адена, но послушно притормозила пантеру.

Чего это он? Я прислушалась. Все вроде бы как обычно: ветер шелестит листьями, чуть поскрипывают могучие ели… только… Я поняла, что было НЕ так. Птицы замолкли.

– Что случилось? – Мой шепот вышел немного нервным.

– Тсс…

Я вдруг поняла, что друзья встали так, как будто бы…

Внезапно что-то просвистело над ухом.

Чуть позади меня в дерево воткнулась красноперая стрела. Отравленная.

Аден и Азанэль мгновенно выхватили сабли, попутно стараясь "взять меня в круг" и сотворить защитное заклинание. Нужно было совсем немного времени…

Стрелы посыпались градом… и ударились о сплетенную Аденом защиту.

А вот тут мне стало действительно страшно. От истерики спасало только осознание того, что это никак не поможет делу…

– Так… Десять твоих – справа, и десять моих – слева.

Голос друга вывел меня из ступора… тут же вогнав в новый.

– Как ты понял, сколько их?! – Я не узнала собственного голоса, до того он был хриплый. А еще вокалом занималась…

– По количеству стрел. – Просто ответил Аден. – Значит так. Стоишь посреди защиты и ждешь, пока мы… со всем управимся.

Я кивнула. На большее меня все равно бы не хватило.

– А если… – Я запнулась. Эту мысль даже додумывать не хотелось – не то, что произносить вслух.

Аден вдруг неожиданно тепло улыбнулся и потрепал по волосам (тоже мне! нашел время!).

– Не бойся, все будет хорошо. – Затем кивнул Азанэлю, и оба выскочили за пределы защитного круга, который сразу стал уменьшаться.

Ноги подогнулись, и я опустилась на землю.

Из за деревьев вскоре показались вооруженные люди. К моему ужасу их было вдвое больше, чем предполагал Аден. Послышался звон ударов сабель о мечи, клинки… Больше всего хотелось свернуться клубком и зажмуриться.

Но не получалось. Я, как завороженная, широко открытыми глазами смотрела на весь тот ужас, что творился за пределами круга, пытаясь убедить себя в том, что это лишь сон… Временами какая-нибудь из сабель задевала ветку, и та падала на землю. Ветер, казалось, замолк…

Затекла рука. Когда я оседала на землю, та очень некстати оказалась под ногой… Я попыталась растереть кисть, и случайно заметила, что она дрожит. Вслед за кистью затряслась уже я вся.

Как будто прочитав мои мысли, от дерущихся отделилось несколько человек и направилось в мою сторону, гадко ухмыляясь. Я напряглась. Хоть Аден и поставил одну из мощнейших защит, я все равно боялась.

– Хе! Ты только посмотри, кто у нас тут! – Говоривший с явным акцентом мужчина мерзко усмехнулся.

Я, поборов страх, подняла глаза.

– Девочка, выходи, мы детей не убиваем… – Вкрадчиво начал другой голос.

На мгновение захотелось поверить. Но мгновение прошло, и я поняла, что это был маг.

Я просверлила его презрительным взглядом.

Тот усмехнулся.

– А ты не без способностей… Тем лучше, хозяину нравятся как раз такие.

Я рискнула обнаглеть и заговорила. Скорее, для того, чтобы немного успокоить себя, нежели, чтобы действительно нахамить врагам.

– И что?

Я поднялась на ноги и посмотрела через плечо мага.

Эльфы превратились в тени, метающиеся в разные стороны с немыслимой скоростью. И там, куда один из друзей поворачивался, неизменно оседал на землю хотя бы один человек. Или эльф?..

– Наглая. – Констатировал маг. Угум, Америку открыл… Как будто без него не знала…

– Спасибо, мне уже говорили. – Отозвалась я, не подумав, и тут же прикусила губу.

Наверное, так ему еще не хамили… Мужчина несколько секунд боролся с собой, а затем проговорил:

– Думаешь, твои приятели долго продержатся? – Кивнул он в сторону сражения. Я посмотрела на уверенно дерущихся, спина к спине, друзей.

– Да. – Без тени сомнения ответила я.

– И зря. – Просто ответил маг и на мгновение прикрыл глаза.

А я с ужасом увидела, что Азанэль опускается на колени, хватая ртом воздух… К нему тут же подскочило пятеро… Я хотела зажмуриться, но вместо этого стала сплетать заклинание, забыв о том, что нельзя использовать магию внутри защиты…

Я видела, как летит красноперая стрела… Я видела, как меч "серого" рассекает воздух… Но стрела не долетела до жертвы, а меч отлетел в сторону, в последний момент наткнувшись на мое заклинание.

Но тут я сообразила, что сама осталась без защиты…

Подняв глаза, поняла, что убежать не получится… Удержать два заклинания я тоже не смогу… Я и одно-то с трудом контролировала.

Я увидела, что в руках мага появился сгусток чего-то темного и нематериального, который спустя мгновение полетел в меня одновременно с пущенной кем-то стрелой.

Время замедлилось.

Пришло понимание того, что сейчас случится что-то неотвратимое… Скованная ужасом, я выкрикнула имя Адена. Звук собственного голоса вывел меня из ступора. Последним, отчаянным движением я инстинктивно выставила руки вперед… И успела увидеть, как обрушились удары на обернувшегося на миг Адена…

Боли не было. Темнота милостиво приняла меня в свои объятья, и реальность нырнула за ней. И, может мне показалось, что я услышала чей-то тихий шепот: "Что же ты наделала, девочка…"

Глава 12

Перед операцией.

Доктор: Ну, как, пациент готов?

Больной: Нет еще дышит.

Что-то ужасно давило на грудь. Мои попытки глубоко вдохнуть не увенчались успехом.

Я набралась смелости и с трудом открыла глаза, еле удержавшись от того, чтобы не закрыть их снова, а лучше зажмуриться. В глаза ударил свет двух солнц, сиявших золотыми монетками на синем-синем небе. Немного привыкнув к яркому свету, я попыталась обозреть окружающий мир. Но из моей лежачей позиции этот мир, к сожалению, плохо просматривался.

И что это, спрашивается в задачке, такое?.. Мои не слишком приятные ощущения говорили мне, что я скорее жива, чем мертва. Но где я? И почему не могу вздохнуть?..

За этой мыслью пришло последнее воспоминание.

Я не удержалась и испустила обреченный стон.

В ответ на который раздалось два на редкость слаженных вздоха облегчения.

Свет загородили до боли знакомые лица друзей. Если бы я была в состоянии, я бы зарылась куда подальше… Но эльфы и не думали меня ругать, по крайней мере, сейчас.

– Я вам не заморский экспонат, чтобы меня так пристально разглядывать, – хриплым шепотом заметила я. Последовал еще один вздох, теперь, судя по всему, выражавший удивление, а потом мой кашель.

– "Экспонат", помолчи пока, а? – усмехнулся Аден, усаживаясь рядом и открывая баклажку с водой.

Я молча моргнула и сделала несколько жадных глотков.

– Почему так трудно дышать? – Все тот же хриплый шепот.

– Ребро сломано, – ответил блондин и, глядя на испуг в моих глазах, добавил: – Да не бойся, Азанэль скоро совсем его срастит… А тяжесть из-за заклинания ускоренной регенерации тканей, пройдет.

Интересно, это я так понимаю длинное слово "регенерация" или у них и впрямь такой термин существует?

– Аден…

– Да?

– Ты что-то сделал, да?

– Когда?

– Ну, там, в лесу… – Я запнулась, вспомнив, что мой возглас мог стать причиной гибели друга.

Хотя, собственно, почему "там"? По-моему, мы и сейчас в нем, то бишь, в лесу, находимся…

– А вот этот вопрос я хотел бы задать тебе, – проговорил друг и попытался заглянуть мне в глаза.

Я нахмурилась. О чем это он?

– Ума не приложу, как тебе удалось отразить заклинание мага, но обязательно это выясню. – В голосе эльфа прорезались решительность и… недоверие?..

– Что?! – Я чуть было не подскочила из положения лежа, но мешок на груди меня вовремя остановил. Аден помог мне устроиться поудобней. Теперь я почти сидела. – Это, наверное, ошибка… Все, что я сделала – это заклинание защиты…

– Которое могло стоить тебе твоей жизни, – мрачно перебил Азанэль.

Не поняла… Это что, благодарность?!

Брюнета спасло только то, что я на данный момент была не в состоянии даже сделать глубокий вдох.

– Если ты не заметил, я спасала тебя, – съязвила я. На большее я все равно сейчас была не способна.

– Ты что, серьезно не понимаешь, чем могло все обернуться? – начинал злиться Азанэль. – Слова "межмировая война" тебе ни о чем не говорят?

– Ты… – у меня закончились слова. – Ты просто неблагодарный кретин!

Глаза медленно наполнялись слезами.

– Tenji-ran, sieh lerh, – презрительно бросил брюнет.

В ответ мне почему-то страшно захотелось его обматерить по-русски. Честное слово, еле сдержалась.

– Азанэль, – в голосе Адена прорезались предупреждающие нотки. – Тебе следовало быть с Тэль немного помягче… не забывай – она спасла тебе жизнь!

Блондин удостоился сразу двух взглядов: осуждающего – Азанэля и моего – благодарного.

– И все-таки, – подала я голос. – ЧТО там произошло?

Аден вздохнул.

– Понимаешь, есть артефакты, которые отражают магию серых, но…

– Но вы, конечно, не подумали их нацепить, – не слишком вежливо перебила я.

Эльф и не думал обижаться. Напротив, он выглядел встревоженным.

– Дело в том, – друг понизил голос. – Что я не чувствовал их как чужаков.

– А должен был? – Подозрительно уточнила я.

Аден кивнул и продолжил:

– Когда ты отразила заклинание мага, что, кстати, в принципе невозможно, они все… исчезли.

– Обратились пеплом и развеялись по ветру? – Вяло предположила я. Меня начинало клонить в сон.

– Хуже. – Друг оставался серьезен. – Просто исчезли. Не испарились и не перенеслись. Именно исчезли.

– Это возможно?

– В том-то и дело, что нет. – Тихо сказал эльф, задумчиво теребя сорванную травинку. – Как невозможно отразить то заклинание, которое отразила ты.

– Значит, возможно, – я по привычке попыталась пожать плечами, за что поплатилась ноющей болью в левом боку. Я с трудом вдохнула и прикусила губу. Ребро?! Да мне там полбока разворотили! Кстати, интересно кто и чем?

Аден критически оглядел меня и что-то прошептал одними губами. Боль унялась.

– Спасибо, – поблагодарила я и поспешила вернуться к разговору. – Может, я просто увернулась?

– Нет, – Эльф покачал головой. Уже другая травинка оказалась у него в руках. – Скажи… – Начал было он, но потом сморщил нос, полагая, что вопрос, который он собирался задать мне, звучал глупо.

– Ну? – Подбодрила я его.

– О чем ты думала, когда в тебя летел сгусток энергии?

Я честно попыталась вспомнить свои ощущения.

– Мне было страшно, – наконец смущенно призналась я. – Очень страшно.

– Хочешь, отправлю тебя в замок? – С надеждой предложил друг.

– Или домой? – Поддержал его взявший себя в руки Азанэль.

Я решительно помотала головой.

– Нет.

Все равно слишком поздно что-либо менять.

Только сейчас я поняла, какой обузой стала для друзей. Мне стало стыдно, я почувствовала себя маленькой девчонкой-эгоисткой. Как я вообще могу их шантажировать?! Какое право я имею нарушать целостность мира?! Но что-то тянуло меня за ними… Казалось, отойди они от меня чуть подальше, и нить-связка оборвется, оставив всепоглощающую пустоту. Я прекрасно отдавала себе отчет в том, что это все глупо, но ничего не могла с этим поделать. А после обморока чувство опасности разъединения увеличилось.

Аден поглядел на мою сникшую физиономию, и, видимо отгадав ход моих мыслей, неуверенно улыбнулся. Но только губами. Глаза обвиняли, в них плескалась боль… за кого? Казалось, если я посмотрю подольше, еще чуть-чуть, то пойму… Но это что-то неизменно ускользало.

Я вздохнула. Дышать уже было легче. И очень хотелось спать. Но я прекрасно отдавала себе отчет в том, что задерживаю друзей.

– Поехали? – Мое предложение показалось эльфам смешным.

– Издеваешься? – Прищурился брюнет.

– Нет… – Я перевела удивленный взгляд на Адена, но он тоже всем своим видом выказывал недоверие по поводу моего состояния куда-либо ехать.

Тогда я аккуратно облокотилась о дерево и попыталась встать. Со второй попытки у меня вышло.

Я подняла глаза и столкнулась взглядом с бирюзой глаз Адена. Ой, что-то не нравится мне его взгляд…

– Ч-что? – Выдавила я.

– Сегодня мы никуда не поедем, слышишь? – Тихо произнес он и отвернулся. Я поняла, что вопрос не обсуждается. В душу тихо закрадывались подозрения о странном поведении эльфа.

Я хотела подойти и спросить, что происходит, сделала шаг, второй, после которого с глухим стоном осела на траву. Кажется, я не смогла отделаться только ребром…

Как ни странно, меня поймали.

Я, пользуясь моментом, посмотрела в сине-зеленые глаза, которые еще не видела так близко, и едва слышно, но твердо спросила:

– Что происходит?

Вместо ответа Аден положил меня на одеяло, с которого я так опрометчиво встала, и накрыл глаза своей ладонью, что-то тихо нашептывая на непонятном языке…

Сонливость накатывала волнами, я боролась. У меня был единственный шанс узнать правду.

Уже проваливаясь в темноту, я успела ухватиться за маленький золотой клочок света – Росину, и с трудом разлепила веки. Мои глаза непроизвольно сузились от бешенства, и я отчетливо произнесла:

– Никогда больше не смей ТАК делать. – И что это на меня нашло?.. Ох, что-то уж слишком нервной стала я в последнее время! Вот до чего довели бедную девушку!

Аден отшатнулся, словно получив пощечину, потом резко встал и скрылся за деревьями. Но я не стала отступать.

– Азанэль. – Обратилась я к другу, прикрыв глаза.

Эльф неслышно подошел ко мне и сел рядом.

– Да?

– Почему вы взяли меня со мной? – Я резко открыла глаза и прямо взглянула на брюнета. Легкий ветер играл его темными волосами, а сам он казался статуей на фоне колыхавшихся листьев.

Пауза затянулась, и мне вдруг стало страшно. Я боялась вовсе не того, что он начнет уходить от прямого ответа. Наоборот, я боялась правды. А еще я знала, что сейчас он скажет именно правду.

– Потому что… – Наконец начал эльф. – Потому что Аден дал клятву.

– К-какую?.. – Теперь настала моя очередь застыть.

– Помнишь фразу, после которой в первый день ты сбежала от пристальных взглядов на обеде?

– Нет. – Честно ответила я. Я не запомнила ни слова, и уж тем более смысла, ведь я его не знала.

– Он сказал: "Inn, Adenel" Nisth" Fen er" Senth Rehnnwehl, klehn" ter innen tha reni. Laert!"…

– И?..

– Это значит, что он не вправе тебя бросать здесь. И не может уйти, если точно не знает, что ты в безопасности.

– А дословный перевод? – Подозрительно сощурилась я.

Но тут из кустов вынырнул Аден, и Азанэль осекся.

А я поняла, что еще большая дура, чем раньше мне казалось.

* * *

Ночь. Около маленькой церквушки на окраине небольшой деревни, появилось несколько людей в черных куртках и плащах. Один, судя по всему, главный, громким шепотом давал команды. Остальные молча кивали и шли их выполнять. Человек остановился у задней стены церкви, закрыл глаза и напрягся.

– Ушли… – Досадливый шепот вновь расколол ночную тишину. – Ушли, поганцы… Ну, ничего. Никуда они от нас не денутся…"

* * *

Я долго не могла заснуть этой ночью. Как это ни странно, но меня мучили угрызения совести по поводу ссоры с друзьями. Особенно с Аденом. Он весь день со мной не разговаривал, отворачивался и вообще не обращал никакого внимания на мои робкие попытки помириться.

Сон все никак не шел. Я встала, и, закутавшись в плащ, села у догорающего костра. Угли чуть потрескивали, от них шло приятное тепло.

На купол защиты ложились темно-зеленые, сейчас почти черные, лапы елок, в небе блестел месяц, звезды мерцали чуть синеватым светом… Красиво.

Я и на Земле любила смотреть на звезды, поэтому точно знала, где найти какие созвездия, а здесь я ничего не изучала, поэтому было вдвойне интересней разглядывать ночной небосклон. И чем дольше я смотрела, тем четче выделялся среди других звезд рисунок: семь лучей, отходящих от одной точки. В середине "солнышка" мигала красным крупная звездочка. Наверное, она давно уже погасла…

Я отвлеклась от созерцания прекрасного и оглянулась. С того момента, как я очнулась, меня не покидало ощущение, что за нами кто-то наблюдает. Опасности от этого "кого-то" не исходило, но все равно было неприятно.

Я поежилась. Плащ пропускал холод. Потом завистливо покосилась на дрыхнувших эльфов.

"Разбудить, что ли?" – Мелькнула шальная мысль.

Нет, не буду.

От нечего делать я стала проверять защиту вокруг нас и почти сразу наткнулась на "щель". Та-ак. Это что-то новенькое. Я быстро залатала дыру. Больше прорех не было.

А меня, наконец, сморил сон. И я уже не увидела, как красная звездочка ярко вспыхнула в последний раз и погасла…