Текст книги "Дело о светящейся записке"

Автор книги: Наталия Кузнецова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)

– Это вы? – с огромным разочарованием произнес он. – Я так и подумал, слишком уж лай знакомый. Вы зачем здесь?

– Я на всякий случай пришла, и Артем тоже, – как смогла, второпях объяснила Лешка. – А ты зачем вышел? Из-за Дика?

– Нужен мне твой Дик! – Ромка огляделся по сторонам, отбежал от дома подальше, чтобы увидеть хоть краешек его крыши. Потом забежал за арку и с мрачным видом вернулся назад. Артем с Лешкой молча наблюдали за его действиями. Наконец Ромка снова окинув взглядом пустой небосвод, прошептал: – А где он?

– Кто? – не поняли Артем и Лешка.

– Кто-кто! Пришелец, вот кто! То есть инопланетянин. Он ко мне в окно заглянул, я и вышел. А вы его не видели? И «тарелки» никакой не было?

Лешка с Артемом переглянулись.

– Мы ведь недавно пришли, – словно оправдываясь, сказала Лешка. – И никакого пришельца не видели. И ничего такого особенного.

– Должно быть, он из-за твоего Дика исчез. Твоему монстру что люди, что пришельцы – всех распугает.

– Да нет же! Никаких пришельцев здесь не было. Девушка какая-то была, в светлой шубке, она вот здесь стояла, под окнами, Дик на нее и лаял. И это все. Честное слово.

– А куда она делась, эта девушка? – с подозрением спросил Ромка.

– В подъезд убежала, в ваш.

– Правильно. Я лифт слышал. Кто-то в нем наверх поднимался. А почему Дик не один раз лаял?

– Второй раз – на Артема.

– И все?

– Все. Третий – на тебя.

– Да? – Ромка нерешительно потоптался на месте и взглянул на соседний дом. – А давайте к уфологу сбегаем? У него свет в окне. Спросим, не видел ли он инопланетянина!

Артем с Лешкой тоже посмотрели на двенадцатиэтажный дом. А свет в окне, на которое указал Ромка, тут же погас.

– Завтра сходишь, – сказал Артем. – Он, наверное, уже спать лег. Да будет тебе известно, нельзя по ночам по гостям ходить. Ты скажи лучше толком, что тебе привиделось? Лично я до сих пор ничего не могу понять.

– Ничего мне не привиделось! Он в окно постучал, я и проснулся. Весь такой темный, а глаза светятся. И вокруг головы нимб, прямо как серебряный. Сверкающий, короче. Он, наверное, через него со своим кораблем связан. Ну, я ему и говорю: «Привет», – а он понял, в ответ покивал, по стеклу постучал и вдруг взял и исчез. Как жалко-то! Я ведь больше ничего ему не сказал. Не успел! И заснять его тоже не успел, потому что все это какой-то миг длилось.

– И он тебе совсем ничего не протелепатировал? – спросила Лешка.

Ромка огорченно покачал головой:

– Ничего.

– Может, ты его не понял?

– Кто знает? Ну ладно, пойду обратно и еще у окна подежурю. А вы хорошо смотрели? Неужели нигде-нигде НЛО не было?

– Говорят тебе, нигде. Я всю дорогу от неба не отрывалась.

– И я ничего не заметил, – подтвердил Артем. – Ну и мы пойдем, пока нас дома не хватились.

Лешка помахала брату рукой:

– До завтра. – И шепнула Артему: – Как, по-твоему, Ромка правда пришельца видел?

– Не знаю, что и думать. Завтра мы его еще раз получше расспросим.

Ромка тихо-тихо приоткрыл входную дверь и бесшумно вернулся в Венечкину комнату. Он хотел молча лечь на диван, но по дороге наткнулся на стопку дисков, и они с грохотом рассыпались по всему полу.

Венечка, конечно, проснулся. Он сел на своей раскладушке и потер руками глазами:

– Что случилось? Где ты был?

– На улице. Пришельца искал. Он к нам в окно стучался, – взволнованно возвестил Ромка. – Ты ничего не слышал?

– Нет. – Венечка удивился не очень сильно – он ведь сам «тарелку» видел. – А ты его нашел?

– Нашел. Темку с Лешкой. Они в твой двор с Диком приперлись, вот он и улетел.

– А почему ты меня не разбудил?

Ромка с досадой махнул рукой:

– Не успел. Я ничего не успел. Ни фотоаппарат достать, ни бинокль свой, ни разглядеть его как следует. Эх! Вечно мне не везет!

– Рома, а на кого он был похож? – шепотом спросил Венечка.

– На себя, на кого ж ему еще походить? Почти такой, как в кино. Помнишь такой фильм, про инопланетянина? Спилберг, кажется, его поставил. Только мой какой-то более плоский, и глаза у него сверкали. Да, и еще нимб вокруг головы был, как у святого.

– А шея была? Длинная? У того, из кино, она была длинной.

Ромка задумался:

– Шея вроде была. Но не очень длинная. А сам он большой! Судя по голове, куда выше нас с тобой. Я когда-то читал о трехметровых гуманоидах, которые в пустыне Сахара высаживались. И в Англии тоже. Может быть, и этот такой же?

– Тогда ему большой корабль нужен. – Венечка вздохнул. – Жаль все-таки, что ты его не сфотографировал.

– Так он же на меня всего секунду смотрел, ну, может, две, не больше, а потом исчез. Твоя «тарелка», наверное, куда дольше висела.

– Дольше. Но куда он мог деться, если НЛО, ты говоришь, нигде не было?

– Может быть, оно в другом дворе приземлилось или вообще за городом, потому мы его и не заметили. А сам он туда каким-нибудь образом транспортировался. Раз до меня дотянулся, значит, может летать.

– Должно быть, – задумчиво кивнул Венеча. – А как ты думаешь, почему он именно к нам подлетел?

– Ну, наверное, потому, что ты вчера его «тарелку» видел, – после недолгих раздумий предположил Ромка, и Венечка вновь с ним согласился:

– Да, это резонное объяснение. Может быть, они выбрали для общения меня, а тут им ты подвернулся. Хотя могли бы и меня разбудить…

Ромка посмотрел еще раз в окно, разделся и улегся на диван. Но не улежал, снова сел.

– Мне кажется, Лев Николаич его тоже видел. Потому что после того, как этот пришелец ко мне заглянул, у него вскоре свет в окне загорелся. А до того он не горел. А когда мы с Артемом и с Лешкой решили к нему зайти, свет погас снова. Утром мы к нему сходим, да?

– Рано? – уточнил Венечка.

– Надо пораньше. А то вдруг он на работу уйдет? Только ты меня разбуди, а то я сам не проснусь.

– Разбужу, обязательно.

ГЛАВА VII Ограбление

Но разбудил двух друзей телефонный звонок. Ромка вскочил как ужаленный, взглянул на настенные часы и громко ойкнул. Стрелки показывали одиннадцать. Венечкины родители давно ушла на работу, и ничто не мешало двум друзьям долго и сладко спать, пока Валерия Михайловна не забеспокоилась о своем сыне.

– Рома, ты почему до сих пор не объявился? – строго спросила она. – Я уж решила, что тебя инопланетяне украли.

– Мы проспали, – сознался Ромка. – Но я цел, как видишь. Ничего со мной не случилось. Никакой «тарелки» сегодня не было. – О пришельце он пока что решил умолчать. – А ты что, все еще дома?

– Нет, я давно на работе. А куда подевалась твоя сестра? Дома Лешки нет, и телефон ее не отвечает.

– Не знаю, – удивился Ромка. – Может быть, она у Артема?

– У Артема тоже никого нет, и до него я тоже не могу дозвониться, – с тревогой сказала мама.

– Значит, они вместе где-то гуляют, а мобильники свои дома оставили, – сделал Ромка однозначный вывод.

– Возможно. Когда они обнаружатся, пусть тут же мне позвонят.

– Ладно.

Только Ромка опустил трубку, как раздался звонок в дверь. Его предположение оказалось верным: Артем с Лешкой пришли вместе, и оба забыли прихватить с собой свои телефоны.

– Какие новости? – спросил Артем. – Больше никто к вам в окно не стучался?

– Представь себе, никто, – угрюмо ответил Ромка.

– А вы что, только проснулись? – догадалась Лешка. – Значит, у Льва Николаича еще не были? Жаль, что мы вчера не спросили, как ему позвонить. Давно бы узнали, видел он ночью твоего пришельца или нет.

– А теперь уже поздно. Он, небось, в свой институт уехал, – сказал Артем.

– Да что тут идти-то! – быстро одеваясь, возразил Ромка. – Сходим и узнаем, на работе он или нет, может, он и не ушел еще. Он же преподаватель, а у них у всех разное расписание. Наш папа то целыми днями дома сидит, то допоздна на службе пропадает. Венька, хватай куртку! А ты, Лешка, пока маме позвони, она волнуется.

– А чай?! Я уже чайник поставил! – крикнул Венечка.

– Вернемся и попьем, куда твой чай денется?

Четверо друзей подошли к соседней двенадцатиэтажке и позвонили в домофон. Подождали. Позвонили снова. На их звонок никто не отозвался.

– Уже ушел, – с большим сожалением сказал Ромка. – Надо ж было так проспать! Ну ладно, пошли к тебе, Венька, чай пить.

– Погоди, – внезапно остановил его Артем.

И впрямь, в домофоне что-то щелкнуло, и ребята услышали, как кто-то со смехом произнес:

– Ну, нет, с меня хватит!

А дверь в подъезд осталась закрытой.

– Что бы это значило? – наморщил лоб Венечка.

– Совсем непонятно. – Пожав плечами, Лешка взглянула на Артема. – Наверное, Лев не хочет нас видеть.

– Но он же не спросил, кто здесь. – Ромка позвонил еще раз, домофон щелкнул снова, и до ребят донесся тихий смех. А дверь так и не открылась.

– Странно, – сказал Артем. – Надо проверить, что там такое. Подождем, может, кто из жильцов зайдет и нас впустит.

Ждать им пришлось недолго. Подъезд открыл мальчишка с хоккейной клюшкой в руках.

Поднявшись на третий этаж, ребята подошли к девятнадцатой квартире. Ромка решительно позвонил, ожидая услышать за дверью торопливые шаги и вопрос: «Кто там».

Но шагов слышно не было, а за дверью раздавались какие-то странные звуки.

– Это, должно быть, радио, – предположил Венечка. – Когда наши соседи на работу уходят, то всегда радио на полную громкость врубают, чтоб к ним воры не влезли.

– Непохоже, – прислушавшись, сказал Артем.

С досады Ромка саданул кулаком в дверь, и неожиданно она легко открылась. Навстречу вошедшим, радостно виляя обрубком хвоста, бросилась черно-белая собачка и, как мячик, запрыгала вокруг них.

– Здравствуй, Малыш, – наклонившись, приветливо сказал Венечка. – А где твой хозяин?

Но Малыш слов не понимал и просто радовался гостям. А до ребят снова донесся веселый смех.

– Пошли посмотрим, что там такое, – тревожным шепотом сказал Ромка и шагнул в первую комнату. Остальные последовали за ним.

Хозяина квартиры друзья увидели сразу. Лев Николаевич сидел в глубоком кресле и с интересом смотрел в противоположный угол. Даже не взглянув на вошедших, он очень вежливо проговорил:

– Да-да, совершенно с вами согласен. Я тоже так думаю.

Лешка посмотрела туда же, но в углу никого не было. Однако Иноземцев явно кого-то видел, поскольку продолжал говорить:

– Нет, что вы. Не сегодня. Сегодня я ну никак не могу. У меня лекции, к сожалению. – Каким-то странным взглядом Лев Николаевич окинул ребят и сообщил своему невидимому собеседнику: – А вот и ваши друзья. Вы довольны? Я за вас рад. – И он весело засмеялся.

– Здрасьте, – сказал Венечка.

Иноземцев рассмеялся еще веселее.

– Как вас много! – воскликнул он. – Приносите стулья и рассаживайтесь.

Но обращался Лев Николаевич по-прежнему к углу, друзья интересовали его куда меньше.

Рассаживаться никто не собирался. Венечка осторожно сделал несколько шагов вперед и огляделся. Артем с Лешкой остановились посреди комнаты. Ромка пару раз обошел вокруг кресла, в котором сидел хозяин, но тот не обратил на него никакого внимания. Тогда он заглянул в шкаф, в другие комнаты и, вернувшись, развел руками:

– Здесь никого нет!

– Рома, а помнишь, у нас во дворе бабка жила, которой на каждом шагу черти мерещились? – прошептала Лешка. – Она с ними постоянно разговаривала, даже в метро и в троллейбусах.

– Я слышал, что так белая горячка проявляется, – также шепотом сказал Венечка. – Она от пьянства бывает. Людям кажется, что к ним всякие зеленые змеи лезут.

– Во-первых, не змеи, а змии, а во-вторых, никакая это не горячка, – пристально вглядевшись в Иноземцева, таинственно зашептал Ромка. – Вы что, до сих пор ничего не поняли?! Вы разве не знаете, что пришельцы очень часто людей в транс вводят? Или гипнотизируют. А может, мы их не видим, а они сейчас здесь присутствуют?!

Лешке стало немного не по себе, и она придвинулась поближе к Артему, а тот взял ее за руку и насмешливо взглянул на друга:

– А от чего же они тебя сегодня ночью в транс не ввели?

– Значит, они его выбрали.

Артем подошел к улыбающемуся уфологу и дотронулся до его плеча. Тот спокойно стряхнул его руку и снова весело засмеялся.

– Вот видишь?! – воскликнул Ромка.

– Ну, не знаю. – Артем пожал плечами. – В любом случае это серьезно, и мы не можем его так оставить. Думаю, надо вызвать «Скорую помощь».

Лешка с жалостью посмотрела на совсем не похожего на себя хозяина квартиры, который так радушно встречал их вчера, и перевела глаза на брата.

– Рома, я тоже считаю, что ему нужна «Скорая». Только сначала я предлагаю вызвать сюда «племянника». Он же его друг, вот пусть и решает, что с ним делать.

– Она права, – сказал Артем, и Ромка, не возражая, взялся за телефон.

Александр Федорович не заставил себя долго ждать. Войдя в квартиру, он решительно подошел к Иноземцеву и тронул его за руку.

– Левик, что с тобой?

Но Лев Николаевич не узнал и его. Он крепко пожал руку своего школьного товарища и с восторгом заявил:

– Я вам всем рад! Присаживайтесь и вы, пожалуйста.

Александр Федорович с большим недоверием выслушал Ромкину версию о нашествии инопланетян, введших в транс его друга, но и Венечкино предположение о белой горячке отверг тоже:

– Раньше он никогда не пил, вряд ли теперь начал. Мы же только вчера здесь были и ничего не заметили, а белая горячка так просто не случается. К тому же алкоголиков за версту видно, а разве он на такого пьяницу похож?

– Не похож, – робко сказал Венечка и развел руками. – Значит, он с ума сошел.

– Одно могу сказать точно – у него галлюцинации. Думаю, что вы правы, надо вызвать «Скорую». – И Александр Федорович направился к телефону.

– А я уверен, что это пришельцы, – продолжал твердить свое Ромка. – Приземлились, сюда проникли и довели его до умопомрачения. – Он подошел к картине, которая вчера всем так понравилась. При свете дня она оказалась менее загадочной, почему-то теперь она висела криво, словно кто-то хотел ее снять, а потом передумал. Ромка поправил картину и поискал взглядом французский канделябр. Но фамильной ценности на месте не оказалось. «Зачем пришельцам канделябр»? – подумал он и повторил вслух: – Интересно, зачем им канделябр?

– О чем ты? – оторвавшись от телефона, спросил Александр Федорович.

– Да вот… Тут вчера канделябр стоял, прикольный такой, французский. Помните? А сегодня его почему-то нет. Интересно, куда он делся? Лев Николаич говорил, что это восемнадцатый век и фамильное достояние. А пришельцам ни к чему канделябры. Вы так не считаете?

– Конечно, им канделябры ни к чему. Интересно, не лазил ли кто в его сейф? – Александр Федорович вызвал «Скорую помощь» и вошел в кабинет своего друга. Там он подергал дверцу небольшого металлического ящика, но она оказалась заперта.

К нему подскочил Ромка.

– А я вчера в его сейфе огромную пачку денег видел! Когда Лев Николаич туда за орденом лазил. Вдруг их там теперь нет? И еще в нем, помните, знаки ордена Александра Невского лежали? Те, которые его предок заслужил. Интересно, они на месте? Но кто же взял канделябр? Ой, а вот тут еще пепельница стояла! Зеленая, тоже редкая. Из этого, как его…

– Нефрита, – подсказала Лешка.

– Во-во, из него. А ее кто взял?

– Вот теперь я верю, что здесь побывали пришельцы, – едко заметил «племянник». – Но только не из космоса!

Покинув кабинет, Александр Федорович вернулся в комнату, попробовал поговорить со своим другом, но, услышав нечто нечленораздельное, махнул рукой и сел на диван, дожидаться «Скорой». Ромка же подошел к письменному столу и увидел на нем пачку фотографий с НЛО. Он машинально их перетасовал и, недолго думая, сунул себе в карман. Все равно они уфологу сегодня уже не понадобятся. Но до чего же странный у него вид! Совсем мужик спятил.

– Интересно, больше ничего не пропало? – поглядев вокруг, вопросил он.

– Пропало! Вот здесь еще духи французские стояли, женские. – Лешка указала на мебельную стенку. – Они запечатаны были, и я еще подумала, что он их, должно быть, кому-нибудь в подарок купил. Я такие в «Смоленском пассаже» видела, эти духи страшно дорогие. Вот куда они делись? Может быть, он свои вещи сам куда-нибудь перепрятал, не понимая, что делает?

Ромка в недоумении пожал плечами. Ему было очень жалко расставаться с версией об инопланетном вторжении. Но и закрывать глаза на очевидные факты он тоже не мог, а потому сказал:

– Наверное, на всякий случай здесь нельзя ничего трогать, чтобы не смазать отпечатки пальцев. Что, будем милицию вызывать?

– Надо бы. – Александр Федорович посмотрел на часы. – Но сначала подождем врача.

А Лешка прошла в кухню и удивилась царившей там чистоте.

– Как тут убрано! – воскликнула она. – Нигде ни пылинки, в раковине – ни одной грязной тарелки.

– Ничего удивительного, ведь у него есть домработница, – пояснил Александр Федорович.

– Ты что, забыла? Он нам сам вчера о ней сказал, – напомнил Лешке Венечка и погладил Малыша, который путался у всех под ногами и явно хотел обратить на себя всеобщее внимание.

– Значит, она и сегодня была здесь?

– Вероятно, раз здесь так чисто.

На кухню вбежал Ромка, повертел головой:

– Послушайте! Но если здесь была домработница, то она должна знать, что случилось с Львом Николаичем. Надо выяснить, как ей позвонить. Как ее хотя бы зовут?

Александр Федорович покачал головой:

– Я знаю о ней столько же, сколько и вы. – Он вышел из кухни и потряс своего друга за плечо. – Лева, очнись!

Но хозяин квартиры продолжал бессмысленно улыбаться, и «племянник» невесело усмехнулся:

– Увы, спрашивать его о чем-либо сейчас бесполезно. Придется подождать, пока он придет в себя.

– А что же будет с Малышом, если его хозяина заберут в больницу? – озаботился Венечка.

– Еще одна проблема, – вздохнул Александр Федорович.

– Может, ты, Венечка, возьмешь Малыша к себе? – предложила Лешка. – Мы не можем – мой Дик его съест, а Артему уезжать скоро.

– Возьму, – сразу же согласился Венечка. Он схватил собачку на руки, прижал к себе, и довольный Малыш облизал его нос и щеки.

Приехавшие медработники, осмотрев пострадавшего, решили забрать его в больницу. Александр Федорович нашел на полу ключи от квартиры, тщательно запер входную дверь и отправился с ними.

Иноземцев спокойно шел к «Скорой», продолжая на ходу общаться со своими невидимыми гостями.

Друзья вышли на улицу, проводили взглядами машину с красным крестом и последовавший за ней серебристый «Мерседес» «племянника».

– Ну и дела, – невесело усмехнулся Ромка. – И что вы на это скажете?

– Боюсь, что здесь пахнет элементарной кражей, – без всяких сомнений сказал Артем.

– Не кражей, а грабежом! Поскольку она произошла в присутствии хозяина квартиры. Интересно, в его сейфе хоть что-нибудь осталось? – Ромка с досадой поддел ногой ледышку, отбросил ее в сторону и потопал ногами. – А жалко, однако, что инопланетяне здесь ни при чем!

– Да уж, им подсвечники не нужны. Они небось и не знают, что это такое. И, конечно, не курят, так что пепельница им ни к чему тоже. А духи – тем более, – поддакнула Лешка.

Венечка выпустил из рук Малыша и взглянул на друзей снизу вверх круглыми простодушными глазами:

– А вдруг они у него все-таки побывали? Ну вдруг, а?! Ведь «тарелка»-то была! Я ее видел! А пришелец к Ромке в окно стучался. Это тоже факт. Темочка, как ты думаешь?

Артем снисходительно улыбнулся:

– Не надейся. Вещи-то пропали! И именно дорогие. А пришельцы, я думаю, определяют ценности совсем по другим критериям. Неужели высший разум способен на тривиальное воровство?

Венечка вздохнул:

– Нет, конечно. Но как узнать, кто это грабители? А давайте сейчас пойдем ко мне и в тепле подумаем, как быть дальше. Ведь интересно же узнать, что за всем этим кроется.

– Еще как! – выражая общее мнение, воскликнул Ромка.

ГЛАВА VIII Разоблачение «умельцев»

Малыш в Венечкиной комнате освоился мгновенно. Он полакал из миски молока и разлегся на диване.

Снимая в прихожей свою куртку, Ромка нащупал в кармане снимки НЛО, те самые, что лежали на письменном столе в кабинете Иноземцева. Оказалось, что он прихватил с собой не только Венечкины фотографии, но и те, что сделали Пашка с Денисом. Их-то он и стал рассматривать.

Часть снимков у него отобрала Лешка.

– Какая красивая у них получилась «тарелка», – заметила она. – На Венечкиных фото она по-другому выглядит. А у них светится куда ярче!

– Ты это о чем? – подойдя к ней, спросил Венечка.

– Да вот, посмотри сам. На твоих, видишь, бок у нее темный, а у них вся тарелка сверкает.

– И что?

– А то, что ваши снимки хоть и не сильно, но отличаются. И гляди, не такая уж она, оказывается, и огромная, эта ваша «тарелочка». Видишь, сбоку угол дома виднеется? Ну, с самого краю? Значит, «тарелка» ниже двенадцатого этажа зависла. А раз так, то она совсем небольшой была. Непонятно, как в ней Ромкин инопланетянин мог поместиться? Ромка ведь сказал, что в нем не меньше трех метров росту. Ой, смотрите, а она и впрямь на сковородку похожа!

Венечка покивал:

– И верно. У меня «тарелка» немножко другой получилась.

– Потому что ты ее с одного боку снимал, а Денис с Пашкой – с другого. К тому же они выше тебя живут, и «тарелка» была к ним ближе, – тоже сравнив фотографии, сказал Артем. – Глядите, а вот здесь антенна торчит. Помните, ее еще «племянник» заметил на Венькиной фотографии?

– Ну и что из того? – не понял Ромка.

– А то, что по антенне и по углу дома, который здесь тоже виден, можно точно вычислить, где именно зависла ваша «тарелка», и какого она была размера.

– Ну и какого же?

– А совсем небольшого. Не шире окна.

– А как же Ромкин инопланетянин? И в самом деле, как он там поместился? – подивился Венечка.

– А вот это загадка!

Ромка задумчиво почесал в затылке:

– Да тут сплошные загадки. Начиная с Антона с его запиской и непонятным исчезновением. Знаете, что я предлагаю сделать в первую очередь? – Он обвел глазами друзей. – Найти Антона и наконец выяснить, какую такую страшно важную тайну он хотел доверить Веньке. Темка, верно я рассуждаю?

Артем кивнул:

– Вообще-то, да. Я тоже об этом подумал.

– Будем действовать по плану. – Ромка уселся за Венечкин компьютер, придвинул к себе клавиатуру и напечатал два слова.

– «План действий», – прочла Лешка.

Это был заголовок. А пункт под номером один гласил: «Поговорить с Антоном».

Ромка поставил точку и опустил руки. Что писать дальше, он не знал. Не знали и остальные.

– Но Антошка-то с грабежом не связан никак, – рассудительно сказала Лешка. – Ведь, судя по записке, он хотел рассказать Вене о «тарелке».

Ее поддержал Венечка:

– Да, Ромка, ты сам сказал, что инопланетяне здесь ни при чем.

Но Ромка покачал головой:

– Ограбление-то не простое. Отчего Лев вдруг рехнулся? А ночью, когда ко мне инопланетянин заглядывал, у него свет горел. Почему?

– Мало ли почему. Может, Лев – сова и встал поработать. А воры ему просто-напросто какой-нибудь наркотик подсунули. Так себя иногда наркоманы ведут, – сказал Артем. – Я их видел и кое-что о них знаю.

– Все может быть. На свете много, друг мой Темочка, такого, что и не снилось нашим мудрецам, – возведя руки к потолку, с чувством продекламировал Ромка. – Это из «Гамлета», между прочим! А вторым пунктом нашего плана, значит, будет вот что: «Узнать у «племянника», что сказали о состоянии Льва врачи».

– А потом что? – спросила Лешка.

– А потом – суп с котом. Надо же с чего-то начинать! Или ты хочешь предложить что-то еще?

– Пока нет.

– Эй, Венька! – вскочив, крикнул Ромка. – Ты, кажется, еще утром чайник ставил. У тебя, вообще, пожевать что-нибудь найдется? День в разгаре, а у нас во рту еще ни крошки не было.

– Ешьте, что найдете, – сказал Венечка, кивая на холодильник.

– Мы ничего не хотим, – в один голос заявили Лешка с Артемом.

– А я лично хочу хоть какой-нибудь бутербродик!

Выбежав в кухню, Ромка разрезал вдоль большую булку, положил между ее половинками по большому куску сыра и колбасы, щедро полил их кетчупом и майонезом и с наслаждением принялся жевать. Запив свой «бутербродик» огромной чашкой чая, он ощутил прилив сил и желание действовать.

– Венька! А где бумажка, на которой «сковородка» не по-русски написано? – вопросил он.

– Вот она.

– Тогда вперед, к Антошке!

Друзья вышли из метро на станции «Курская», прошли вперед один квартал, и Ромка указал на светлый высокий дом:

– Вот здесь он живет. Квартира, я уже говорил, тридцать вторая. В домофон звонить не будем – вдруг он нас испугается и не откроет.

Друзья дождались, когда из дома выйдет пожилой дядечка с собачкой на поводке, и с криками: «Не закрывайте!» – ворвались в подъезд и поднялись на четвертый этаж.

– Венька, действуй! – приказал Ромка, а сам, надавив на кнопку звонка, отступил в сторону.

Венечка, заволновавшись, поправил очки и в ожидании замер. За дверью послышались торопливые шаги, и на пороге появился Антон. Он уставился на Венечку, и его светлые брови удивленно взметнулись вверх.

– Веня?! Ты? А как ты меня нашел? Неужели Пашка сказал, где мы живем?

Венечка замялся, не зная, что ответить, но Антон и не ждал этого.

– А меня Пашка больше к Денису не берет, – пожаловался он. – А ты зачем пришел?

– Я-то? Поговорить.

– Тогда проходи. Я дома один.

– Но я не один, – оглянувшись, сказал Венечка.

– Он не один, – стремительно вынырнув из-за стены, подтвердил Ромка. Следом за ним появились Лешка с Артемом.

Антон попятился, на его лице промелькнуло испуганное выражение:

– Что вам надо?!

Венечка по-дружески протянул ему руку:

– Да не бойся ты. Думаешь, я тебя тоже заставлю землю есть?

– А надо бы, – буркнул Ромка. – Но мы просто поговорить пришли, честное слово.

Мальчишка окинул взглядом незваных гостей, задержался на Лешке. Ее дружелюбный вид его успокоил, и он распахнул дверь:

– Ну ладно, заходите.

Комната, в которую Антошка привел друзей, была у них с Пашкой общей, о чем говорили два одинаковых дивана, над одним из которых нависала полка с вузовскими учебниками и разными дисками, а в шкафу напротив стояли детские книжки и школьные учебники.

Артем подошел к Пашкиной полке, оглядел ее содержимое. Некоторые из дисков были об НЛО и пришельцах из других миров.

Антошка нерешительно остановился посреди комнаты, сомневаясь, правильно ли он поступил, впустив в свой дом посторонних ребят.

А Ромка спокойно уселся на Пашкин диван и протянул ему помятую бумажку из шарика.

– Твоя?

Мальчишка взял еще не потерявший блеска клочок, оглядел его и удивился:

– Моя! Я ее искал-искал и не нашел. Как она у вас оказалась?

– Во! – удивился Венечка. – Ты же мне сам елочный шарик подарил. А мы его нечаянно разбили и ее внутри увидали.

– А… – протянул Антон. – Теперь понятно. У меня несколько таких бумажек было, значит, я их перепутал и в твой шарик не ту впихнул.

– А зачем ты это писал? – с нетерпением вскричал Ромка, указав на оборотную сторону бумажки.

– А чтобы не забыть, для памяти. Это слово Пашка с Денисом в словаре отыскали и несколько раз при мне повторили, когда свою штуку делали. Мне оно понравилось, я и записал, чтобы в школе пацанам повторить.

– Какую еще штуку?!

Антон испуганно заморгал:

– Да так, никакую. Я, это… оговорился…

Ромка с грозным лицом вскочил с дивана и подступил к нему вплотную. Антошка со страху съежился и сделался ниже ростом.

– Нет уж, колись, раз начал. И зачем ты заставлял нашего Веньку землю есть, говори тоже! А не то мы тебя тоже чем-нибудь накормим. Думал, у него защитников не найдется? – Голос у Ромки стал совсем грозным.

Мальчишка, подняв вверх обе руки, запросил пощады:

– Но я не хотел ничего плохого! Честно! Я собирался доверить Вене очень важную тайну, но мне Денис помешал. Они с Пашкой не хотели, чтобы я о ней кому-то трепался, а потому заставили меня вернуться домой.

– Зато теперь никто тебе не мешает сказать нам правду. Думаешь, мы к тебе просто так приехали? – Ромка достал из кармана снимок «летающей тарелки». – Ты нам об этом сказать хотел? Ты это видел?

– Угу, – кивнул Антон.

– А где?

– Как где? В комнате у Дениса.

– Как это – в комнате? – не сразу сообразил Ромка, зато Артем догадался тут же.

– Они что, это НЛО сами сделали?

– Ну да. Для смеху. Прикольная такая штука вышла! И назвали они ее этим самым словом, «фрэинпаном», и велели никому о ней не говорить, а я сказал Пашке, что если он меня не пустит с ребятами в центр – мы на Кузнецком мосту на машинки смотреть собирались, там такая выставка была, – то я всем о ней разболтаю. А Пашка меня все равно не пустил, а потом испугался, что я и в самом деле ему отомщу, и когда мы с ним, – Антошка указал на Венечку, – за гараж пошли, он из окна нас увидел и Дениса за мной послал. Тот меня домой завел, велел уматывать и в ближайшее время у них не появляться.

– А как Денис с Пашкой его сделали? Из чего? – растерянно спросил Венечка. Он огорчился больше всех из-за того, что его НЛО оказалось не загадочным посланцем из других миров, а обыкновенной самоделкой.

– Из чего? А очень просто: из спасательного круга, с которым я в речке когда-то плавал, – пояснил Антон. – У нас он давно валялся, большой, легкий, похожий на автомобильную шину с круглыми окошками. А окошки эти – точь-в-точь как иллюминаторы. Вот они-то и навели Пашку на мысль сделать из круга «летающую тарелку». Они с Денисом к нему каркас из легкой проволоки присобачили, гирляндой елочной обмотали, обернули все это дело прозрачной пленкой, а внутрь вставили дистанционное управление, чтобы этот их «фрэинпан» светился не все время, а по их команде. Чтобы в темноте можно было подумать, что он как будто из ничего появляется. А на самом деле они его из окна на коленчатой удочке собирались высунуть. Да, и еще они вот такие бумажки на пленку наклеили и лазерной указкой на нее из окна хотели светить. Значит, все у них получилось? И вы на это купились?

– Купились, – вздохнул Венечка, и Артем с сожалением похлопал его по плечу:

– Теперь все ясно. Они свой круг из окна высунули, подняли высоко вверх, лампочки зажгли, указкой посветили, потом освещение отключили, сделав его невидимым, и втянули эту штуковину обратно. Вот тебе, Веня, и безынерционное НЛО с мощной тяговой установкой!

– И почему оно с моего бока по-другому светилось, – удрученно кивнул Венечка. – Луч-то из указки от них напрямик шел и потому освещал только переднюю часть «тарелки».

– А зачем они ее сделали-то? – с нетерпением спросила Лешка. – Какой в ней смысл?

– А чтобы сфотографировать и препу своему отнести. Он рядом с ними живет и о всяких таких штуках сведения собирает. А у них экзамен скоро. Вот они и решили, что после такого подарка он к ним придираться не будет, подружится с ними еще больше, и потом им будет легче сдавать ему экзамены и зачеты. – Антон посмотрел на снимок. – А что, выглядит натурально!

– А если бы преп понял, что это фальшивка? Он же не глупый, мы ему тоже такие снимки приносили, и смотрел он на них, между прочим, как-то подозрительно, – сказал Артем.

– И что? – пожал плечами Антошка. – Как бы он догадался, что Денис с Пашкой это НЛО сами сделали? Ведь, кроме меня, об этом никто не знал. Потому они меня и боялись.