Текст книги "Высшая школа Заучек (СИ)"

Автор книги: Натали Мондлихт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 19 страниц)

Азиф крепко сжал кулаки, с неприязнью наблюдая за картиной, но тут же их и разжал, стараясь не выдать обуревавших эмоций.

– Так каково это, предать свою лучшую подругу? Не подскажешь, красотка?

При этих словах лицо подруги опустилось и из глаз потекли слёзы. А я в неверии смотрела на Хель. Что же она натворила такого? Догадка не хотела оформляться в связные мысли. Неужели артефакт рода и был тем неизвестным заданием?

– Ну-ну, ты же послушная дочь, ты всё сделала правильно! – издевался дальше он. – Ну да ладно! На все эти сантименты нет времени. Азиф, ты знаешь, о чём просить?

Мужчина коротко кивнул и произнёс:

– Анхелия ди Варга, повелеваю тебе властью рода получить плату за родовой артефакт, принятый добровольно твоей соседкой по комнате Лерой. В качестве платы попроси её принять теневой дар.

Анхелия сцепила зубы и отчаянно попыталась не издать ни звука. Я заметила, как из одетого на её палец кольца поднимается волна серебристой магии и окутывает девушку, заставляя губы двигаться против воли Хель. И в этой отчаянной борьбе с силой приказа главы рода подруга проиграла. Сквозь еле приоткрытый рот начали поступать команды, теперь уже направленные на меня.

Вначале я обрадовалась, что оставила сегодня брошку, подаренную Анхелией, дома. Она бы только мешала медитации. Но, как оказалось, слишком рано. Несколько секунд ничего не происходило, а потом я ощутила всё то, что только что перенесла Анхелия. Когда твоя воля ничего не значит. Ты понимаешь, что происходит, не желаешь этого, но тело, мышцы и магия тебе не подвластны.

В душе творился полнейший хаос. Я думала, что до этого момента я прожила счастливую, наполненную радостью жизнь, но, видимо, у любого человека найдутся тёмные, неприятные моменты, и у меня, бесспорно, они были…

Горькие, словно полынь, воспоминания заполнили сознание, мелькая разрозненными картинками и вызывая страх, боль, непонимание и гнев. Вот школа, где впервые понравившийся мальчик сдёрнул с меня очки и, надев их на себя, начал всячески кривляться, а вот это уже подслушанный разговор девочек, обсуждавших мою персону и разбиравших несуразную тогда внешность подростка на винтики. «Бедняжка!» – хихикала моя ставшая потом бывшей подруга над обидными эпитетами, – «К тому же полнейшая зануда и заучка».

Следующая картинка с моими родителями, расстроенно кивающими на мои неудачи в выбранном ими виде спорта. Я словно слышала не высказанное разочарование.

А это уже Хель, убеждающая, что мы обязательно расстроим все планы Августы. И её коварный подарок – брошь. «Всего лишь одно небольшое одолжение. Уверена, ты и так бы выполнила мою просьбу. Даже немного обидно, что ты настолько плохого обо мне мнения. Но так и быть, клянусь, что ничего, что бы было связано с угрозой жизни или упаси Боги с рабством. Я же не настолько сумасшедшая».

И снова круговорот событий. Иллиас, качающий головой в осуждающем жесте: «Ты снова не смогла взять под контроль свою магию».

На сердце было так паршиво, от пережитых вновь моментов там образовалась темнота, словно чёрный густой туман неприятных эмоций разлился по телу, а потом собрался в одном месте. Он рвался наружу, и я не стала его удерживать, испытав своего рода облегчение. Однако длилось оно недолго. Я ощутила лёгкий укол в ещё свободном ухе. Дотронулась до него и обомлела. Ещё одна серьга – многогранный камешек – внезапно оказалась там.

– Прекрасно! А вот и наш артефакт! Думаю, нам пора наведать одно занятное место.

То есть камень Юслиф – это я? Вернее не так. Это моя вторая серьга? Я с чувством гадливости попыталась отстегнуть её, но та как назло намертво застряла на своём месте. Мало того, камень, будто ощутив мои намерения, ударил пальцы тёмным сгустком магии.

– Не советую! Это часть тебя. Лучшая часть! – с гордостью произнёс мужчина. И уже обращаясь к своим приспешникам, отдал приказ: – Изир, мне нужен заряд для портального артефакта. Ты знаешь, что делать. А наши гости любезно поделятся излишками своей магии, не правда ли?

Тот  вынул артефакт, что-то настроил в нём, и он начал тянуть светлую, не теневую магию, истощая пленников. Со всех, кроме меня. Световые росчерки, словно нити, наматываемые на клубок, были прекрасно видны в воздухе. Я кинулась, чтобы выбить странную вещицу в виде шара из рук мужчины, но меня грубо остановили, прижав руки к телу и удерживая на одном месте. Когда пленники уже были в достаточной мере истощены и чуть ли не валились с ног, шар, наконец-то, перестал светиться. А я была в каком-то ступоре, не веря, что всё это здесь и сейчас происходит с нами.

– Всё ли готово к ритуалу? – спросил Изира главарь.

– Да, рос Вириг. Мы можем приступать.

Он начертил в воздухе символ и направил энергетический сгусток в сторону монолитной стены, часть которой растворилась под влиянием магии.

Меня бесцеремонно сцапали за конечность и потянули туда, где ещё секунду назад была сплошная стена, а теперь зиял новый проход, усеянный летающей серой пылью.

Я обернулась посмотреть на оставшихся в пещере пленников и увидела, как губы Хель беззвучно произнесли: «картина». В следующий миг мы скрылись в проходе, отрезавшем нас от остальных.

И всё бы замечательно в подсказке Хель. Только вот, где взять холст и как незаметно для остальных нарисовать что-то? Что только не приходит в голову в критические моменты. Но и в моей голове не было ни одной дельной мысли.

Поняв, что предложенная затея несостоятельна, обратила всё своё внимание на происходящее вокруг.

Видимо, доверенных магов у лидера было не много. Всего нас отправилось покорять образовавшийся проход шесть человек. Вначале узкий, искусственный вход вскоре расширился, а потом и вовсе образовал некий грот. Вернее, я бы назвала это колодцем, так как вместо каменного потолка шла огромных размеров дыра, ведущая высоко в небо.

На стенах колодца, поднимаясь спиралью, шли интересные рисунки, перемежаемые символами. Люди, поклоняющиеся чему-то или кому-то, камень, источающий тьму, воронка, в которую затягивает всё, что находится рядом…

От созерцания меня отвлёк голос нового действующего лица, появившегося из ниоткуда. Скорее всего портальный артефакт всё же активировали.

– Ну здравствуй, Лера! Как я рад видеть именно тебя! Из всех моих подопечных ты самая занятная. Хоть, признаюсь, больше надежд я возлагал на Максима, с ним было бы проще, но, к сожалению, он не оправдал ожиданий.

– Но как..? – я потеряла дар речи. Человек, которого я с детства знала, такой надёжный и немного скучный. Неужели он организовал всё это?

– Элементарно, – продемонстрировал свою профессиональную улыбку мой семейный врач, который так часто навещал нас и распивал чаи с моими родителями, ведя милые светские беседы. – Всех вас, детей с потенциалом чтеца, я вычислил ещё в глубоком детстве, благо, мой замечательный ментальный дар позволял мне это сделать.

В ухе Игоря (а может и вовсе не Игоря, скорее всего, это не настоящее его имя) блеснула серьга с оскалившейся змеёй. Как же точно она его характеризовала.

– Запугать же ваших родителей не составило особого труда, как и внушить им идею об иммиграции в другой мир. На тот момент Земля была не столь популярна для межмирных путешествий. А её техногенность только сыграла мне на руку.

– Но зачем такие трудности? – всё ещё не понимала я истинной цели всех этих манипуляций.

– Зачем? Ну как же, во-первых, вас легче было держать под контролем, узнать все слабости и нюансы характера. К тому же, оградить от общения с нежелательными личностями на Ариконе. Но всё это, конечно, до определённого возраста. Мне необходимо было определить второй дар. Пророчество Фаринтоса явно намекало, что только огневой маг мог выявить камень. Наиболее перспективным на тот момент мне казался Максим. Да и дар у него оказался огневым. Стоило мне лишь слегка подтолкнуть его отца к правильному решению, – снова улыбнулся Игорь, получая истинное удовольствие от своей речи и гениальности осуществления плана, – как тот исполнил всё в точности, как я и ожидал.

Псевдо-врач прошёлся вдоль пещеры, заложив руки за спину.

– Тебе, наверняка, интересно, почему я хотел, чтобы вы попали в Школу, – кивнул он своим мыслям. – Так вот, мне нужен был доступ к артефактам. Я знал, что огненный цветок должен быть в неком Хранилище, которое организовал император с помощью ректора в Школе. А ещё я был уверен, что заполучить камень Юслиф после столь активных моих действий захочу не только я, но и сам Тинарий. Чтобы уничтожить его. Глупец! Такую силу нельзя запечатать, её величию можно только поклоняться.

Глаза всегда спокойного и уравновешенного семейного врача сейчас горели фанатичным, нездоровым огнём.

– Но время шло, а успехов у Максима не было. Пришлось назначить ему встречу и лично объяснить некоторые вещи. Наживка для него у меня уже была готова. Ну кто бы не влюбился в смазливого беззащитного ангелочка, которого я подсунул ему. Ради неё он был готов на многое. Правда, всё же пришлось повозиться, уговаривая его выкрасть огненный цветок, но наша сделка о спокойном существовании для тебя, него и его блондиночки на полгода, пока он будет искать камень Юслиф, заставила парня согласиться.

– А к чему тогда нужны были покушения на меня? – всё ещё не видела я логики.

– А разве это были покушения? – хмыкнул Игорь. – Всего лишь попытки «уговорить» тебя сотрудничать. Ничего более. Правда Кирш и Гарис были не совсем подходящими кандидатами. Задачей этих идиотов было отнять у тебя небольшой артефакт, который не должен был к тебе попасть. Ты должна была настолько запаниковать, что бесконтрольные выбросы магии в один прекрасный день привели бы тебя ко мне. А я точно бы указал, что теневая магия – прекрасный нейтрализатор. Кто же знал, что этот недоумок в лавке артефактов не только выполнит ментальный приказ с адресом в Кирайе, но ещё и подарит тебе артефакт, который никак не должен был оказаться у него.

Я машинально дотронулась до камешка, лежавшего в кармане. Жаль, что он не уберёг меня от принятия теневой магии.

– Но у меня всегда есть запасные варианты. Несмотря на нашу неудачу в Кирайе и на соревнованиях, Анхелия прекрасно выполнила свою роль, – остался довольным собой Игорь. – Жаль, конечно, что Вириг так и не смог пообщаться с тобой раньше и объяснить преимущества теневой магии. Но, пожалуй, мы успеем исправить это упущение сейчас. И раз ты приняла свой второй магический дар, пришла пора осуществить то, зачем мы здесь собрались, не так ли?

Я напряглась, судорожно оглядевшись по сторонам. Прошло уже достаточно времени, но помощь так и не подоспела. И, похоже, со мной сейчас будут происходить не самые лицеприятные вещи. Особенно, учитывая, какие, очень даже похожие на пыточные, инструменты разложил Изир на огромном плоском камне, находящемся у дальней стены.

– Ты кого-то хотела бы увидеть? – спросил Игорь, проследив за моим взглядом. – Не переживай, Изир работает всегда очень аккуратно.

Облегчение мне это знание не принесло ни на грош. Страх, до этого и так заполнивший моё существо до краёв, заставил вспотеть ладони. Однако прошло несколько минут активного протирания Изиром инструментов, а так ничего и не произошло.

Игорь тяжело вздохнул и скомандовал:

– Да, с тобой всегда было непросто. Но я люблю трудности. По-видимому без гостей нам не обойтись, – он подал сигнал, и через несколько минут в гроте появились новые действующие лица.

Иллиас был слаб и истощён. Наверняка портальный артефакт откачал практически весь резерв его магии. Кто-то толкнул его в спину, заставив упасть на колени перед Игорем. Я не видела его лица, но представляла, насколько плохо ему должно быть, чтобы заставить его перестать сопротивляться. Хотела подойти, утешить, поделиться своей силой, но с обеих сторон от меня стояла охрана, крепко удерживавшая за руки.

А затем начали происходить ужасные вещи.

Игорь выбрал самый острый нож из инструментов, любовно приведённых в порядок Изиром, и спокойно, словно на прогулке, проходя мимо, резко ударил Иллиаса, глухо застонавшего из-за прикрывавших рот тёмных пут магии, а потом обессилено обмякшего. Его отпустили, и он, словно мешок, свалился на землю без каких-либо признаков жизни.

Я не знала, куда именно пришлось лезвие, но мне и не нужно было. Моё сердце остановилось в унисон с его. Дикий крик раненного зверя вырвался из горла, и, приумноженный эхо, унёсся ввысь, к небу.

За пеленой слёз я не видела ничего. Мне не нужно было ничего. Только месть, смерть тем, кто смог так легко оборвать ЕГО жизнь, а значит, и мою. Я и не представляла, какая чернота таится в моей душе. Но Игорь нашёл тот спусковой крючок, выпустивший всех моих демонов на свободу.

Я ощутила силу, мощь, желание крушить и разрушать всё вокруг. Каждую песчинку, которая была свидетелем убийства, помогала его свершению.

А потом я позволила ей это сделать. Тьма закружила, оттолкнув, будто марионеток, стоящих рядом магов, и, затянув их в воронку, и начала вращать с огромной силой. Я смотрела на это и ощущала неимоверное удовлетворение, подталкивая ураган из тьмы, напитывая его, чтобы он забрал с собой и остальных теневиков, а с ними и мою боль.

Как только Изир, а за ним и Вириг угодили в ловушку моей тьмы, из груди вырвался дикий хохот. Я наслаждалась местью, упивалась ею. Осталась последняя жертва – Игорь. Но он не спешил в отправленную за ним ловушку. Хитро улыбнувшись, бывший лекарь вынул артефакт в виде чёрного паука и направил его на мой магический ураган, заставив тот замереть ровно в центре.

Злость, непринятие, обида. Я же была так близко! Внутренняя тьма зашипела: «Нет, не уйдёшь!», и рванула с новой силой, подпитывая, вливаясь бесконечным потоком, расширяя созданный ею вихрь, заставляя его подняться до небес.

В считанные секунды он вырос до неимоверных размеров, поднявшись так высоко, что, казалось, пробил небеса. И я вдруг поняла, что не могу его контролировать. Магия тьмы всё лилась из меня, напитывая смерч, земля дрожала, и я вместе с ней, но остановить ничего не могла, а возможно и не хотела…

И только уходя в ничто, в такую же темноту, что кружила вокруг, я вдруг ощутила маленькую искорку, проблеск, а в сознании пронеслось: «Что же я наделала?»

Эта фраза билась в голове набатом, заставляя её раскалываться на маленькие части. И последнее, что я увидела, обессилено свалившись на землю, было довольное лицо Игоря и протянувшиеся ввысь нити, связующие такие чуждые друг другу миры…

ГЛАВА 21

Маленькая, сжавшаяся фигурка, свернувшаяся калачиком, я плавала во тьме, как в окутавшем всё липком тумане, из которого доносились голоса, упрекавшие меня в эгоизме и глупости. Вереницей проносились бледные, осунувшиеся лица родных, близких и друзей, которых я оставила там, в том мире с разверзнувшейся бездной черноты. С открытым мною же переходом для кровожадных всемогущих созданий, которые смогут полчищами проникать на Арикон.

Я постаралась не думать о том, что натворила. Забыться и погрузиться в долгожданную тишину и забвение. Но мне не дали.

Небольшие светлячки озарили тьму. Каждый из них, подплывая, начал показывать мне то, что произошло хорошего в моей жизни. Любящих родителей, беззаботное детство, лучшую подругу, весёлые университетские будни, бег, когда чувство лёгкости и свободы наполняет всё естество, волшебный зимний праздник и смех друзей. Наш танец с Иллиасом, тренировки, признание в пещере. И я словно услышала издалека: «Я верю в тебя, любимая. Никогда не сдавайся».

Слёзы, дарующие душевное очищение и помогающие если не принять, то хотя бы постараться осознать свою потерю, начали стекать по щекам, образуя солёные озерца.

«Я и не сдаюсь. Но как быть дальше? Как исправить то, что уже осуществилось? Как вернуть твою жизнь?»

Столько уникальных талантов и умений, так много ожиданий от других, и что в итоге? Где эта хвалёная магия сиятельных? Где возможности чтеца? И чем в итоге ты мне помог, камень Юслиф? Ведь именно с твоей помощью закрыли портал в прошлый раз. А в моих руках ты несешь лишь разрушение…

Но ведь и я готова была стереть весь мир в порошок. Так может, не стоит обвинять во всём артефакт? Ведь уживаются в Вере две магии, и она остаётся прекрасным, светлым человеком. Так может дело не в артефакте, а во мне?

«Прости», – прошептала я, неизвестно к кому обращаясь.

Если тьму можно победить при помощи света, то нужно просто найти этот свет в себе. И я начала по крупинкам собирать те искорки-воспоминания, которые увидела. Пытаясь наполнить их светом, увеличить, приумножить возникшее в тот или иной миг счастье и радость.

Но и темнота, поселившаяся в сердце, не спешила уходить, прокалывая холодными иголками и ощущением непоправимых утрат. Я настаивала, пыталась вытеснить её, однако мы – люди, создания непростые, в которых порой уживаются совершенно противоположные вещи. Без грусти радость покажется пресной, а без счастливых моментов ты никогда не поймёшь, что это именно несчастье, всё будет восприниматься однотонно и покорно.

И я разрешила тьме остаться, приняла и её, но не как основу, цель и стержень моего существования, а как ещё одну грань, без которой его безусловно не бывает.

Как только я это сделала, мой свет стал ещё ярче, и в какой-то миг, обе магии дополнили друг друга, переплетаясь, образуя гармонию. И вот тогда я поняла, что нужно делать.

Мне нужно было успеть появиться и исправить всё до того, как это место посетили последователи культа. Та минута, когда мы вошли в этот грот. Я попыталась повторить свой подвиг на тренировке и воспроизвести прошлое до мелочей. Все запахи, звуки, даже то, как падал свет. Отстранившись от любых других ощущений, я методично, словно делая мазки на холсте, рисовала картинку из памяти. А потом будто покадрово отмотала ещё на несколько минут назад, заставив всех людей оставить этот грот.

И потянулась, вплетая себя, свою магию, сознание, суть в получившуюся картинку реальности.

Действовать нужно было немедля. Я осмотрела ещё раз грот, те картинки, что выстроились вереницей вдоль отверстия колодца, и, достав кисть, протянула руку к стене, стараясь выбрать самое невзрачное место, и позволив магии вплестись в изображение.

Маленькая, блёклая картинка появилась из-под моей руки. Всего лишь искорки, звёздами сияющие на тёмном как ночь небе. Внизу картины виднелось условие исполнения. Я удовлетворённо кивнула, и вновь погрузилась в себя, представив миг, когда последний маг скрылся в образовавшемся с помощью Изира проёме в пещере. И потянулась туда, вновь вплетая себя в ту картину мира.

А затем, не мешкая, молниеносно начертила полог тишины и открыла своё сердце, выпуская магию на волю.

Светлые и тёмные нити, неразрывно переплетаясь, проникли в каждого теневого мага, присутствующего здесь. Люди оседали на землю, погружаясь в то состояние транса и медитации, которое мне уже довелось пережить сегодня.

Искра счастья, искра жизни и света в каждом живом, как и тьма, которая неотрывно сплетается с ней. Вот в чём суть магии сиятельных и теневой магии камня Юслиф. Они помогут каждому разобраться в себе и понять, какое место занимают в их душе. И, возможно, я на это сильно надеялась, среди этих запутавшихся людей найдутся те, кто сможет отыскать в своей душе чуть больше светлого, чем он думает. Как это сделала я, и как это, думается мне, давно и удачно удаётся делать Вере.

Не став тратить время зря, я освободила пленников, стараясь причинить им как можно меньше вреда. Первым бросилась к Иллиасу, ещё не веря, что он жив, и я рядом с ним. Слёзы счастья затуманили взор. А руки тряслись от пережитых эмоций. Еле взяв себя в руки, я склонилась над любимым.

Когда вырвала его из и так практически осыпающихся пут теневой магии, он был не в лучшем состоянии, но первым делом провёл мой смотр на наличие видимых и не очень повреждений. В этом весь Иллиас. Я мягко остановила его и, положив ладони на плечи, прислонилась своим лбом к его. Магия плавно скользнула к Иллиасу. Он попытался возразить, но я остановила его, прижав палец к губам.

Мы застыли на небольшое мгновение, чуть дольше, чем это было необходимо.

– Как ты? – начал было он.

– Потом, всё потом, – пообещала я.

Медлить действительно было некогда. Вместе распутав узы, удерживающие пленников, мы позволили себе небольшие слабости. Пока Иллиас осматривал сестру, я обняла родителей, а они так сильно сжали меня в своих объятиях, что я снова ощутила себя маленькой любимой девочкой, оберегаемой ото всех невзгод.

– Как же ты повзрослела, – сквозь слёзы шептала мама.

К нам присоединилась Вера, освобождённая Иллиасом. А вот Хель, путы которой разорвала Валенсия, нерешительно топталась в стороне. Я махнула рукой, приглашая к нам, и произнесла:

– Я не держу на тебя зла, знаю, какого это, когда твоя воля от тебя не зависит. Если хочешь, можем начать всё с начала, – она робко, но радостно кивнула.

Пока мы говорили, а Иллиас помогал Максу, пострадавшему больше остальных, начали приходить в себя первые пленники моей магии.

Как ни странно, но я, словно рентген, могла видеть, чем закончилась извечная борьба добра и зла в каждом из них. Ровно половина. Именно столько смогли отыскать в душе доброе и светлое. На остальных попросту набросили связующее заклинание.

Я в двух словах объяснила, что нужно будет сделать, а ещё попросила помочь создать одну очень важную и правдоподобную иллюзию – Иллиас и два стражника, и исчезла, вернувшись туда, откуда прибыла несколькими минутами раньше. В мрачное будущее.

Приходить в себя было тяжело. Рядом, в пределах досягаемости руки, чернела воронка, так необдуманно созданная мной, а ещё уверенный и твёрдый голос читал какие-то неизвестные заклинания.

Неужели мне всё лишь приснилось? Попыталась приподняться хоть чуть-чуть, и с трудом смогла пошевелиться. «Ну же! Я в тебя верю!» – подбодрила саму себя и смогла, перевернувшись на спину, увидеть то, на что так надеялась.

– Нет! Невозможно! – крик неверия и ужаса вырвался у только что читавшего заклинания Игоря.

А я улыбалась, рассматривая среди затянувшегося тьмой неба яркие вспышки, разраставшиеся в огромные пятна света. Они опутали вихрь и заставили его схлопнуться, став сначала всё меньше и меньше, а потом и вовсе превратившись в маленькую чернильную точку, вонзившуюся прямиком в сердце Игоря, который продолжал кричать: «Нет! Нет! Нет!»

Вот и твоя награда, ведь именно тьму ты так ценил и превозносил. Пусть ощутит всю ту пропасть отчаяния и горя, которую пришлось испытать мне…

ЭПИЛОГ

– Не волнуйся ты так, – увещевал меня Иллиас. – они очень  милые, да и Валенсия давно уже подготовила почву.

Я нервничала больше, чем перед всеми экзаменами вместе взятыми. Знакомство с родителями моего хитрого интригана заставило меня провести не один день в подготовке к этому важному событию. Ведь и родители у нашего принца совсем не простые. Именно Валенсия приходилась племянницей Тинария третьего. А вот мой любимый оказался его сыном и наследником. Поэтому показаться пред светлы очи родителей Иллиаса было для меня вдвойне волнительно и страшно.

Я с сомнением посмотрела на себя в зеркало, оценивая наведённую красоту. Русоволосая бледная девушка в вечернем платье по заверениям Хель вроде бы выглядела эталоном придворных правил, ничего лишнего или сверх вызывающего. Она даже похвалила, что в своём настоящем облике я выгляжу намного привлекательнее, чем под личиной.

Но действительно ли всё соответствует правилам этикета или я что-то упустила? Будут ли они рады такой невесте сына?

Иллиас подошёл и успокаивающе обнял.

– Кроме того, ты же спасла Арикон и их сына. Так что в столбце с  достоинствами моей невесты уже стоит несколько жирных «+». Да и твои успехи в Школе, думаю, зачтутся, – хитро улыбнулся он.

И действительно, первый курс пройден с отличием практически по всем дисциплинам.

Я провернулась внутри объятий Иллиаса и, привстав на цыпочки, поцеловала, обвив шею руками.

– Конечно, с таким-то тренером, – коснулась я кончика носа моего неизменного тренера, дразня его, и выскользнула, пытаясь улизнуть от догонявших рук.

В дверь постучали, прервав наши «догонялки». В приоткрытую щёлочку заглянула Хель.

– Извините, кажется, я не вовремя, – улыбнулась она и попыталась закрыть дверь.

– Да ладно, заходите, мне всё равно ещё нужно уладить несколько важных дел.

И я даже догадывалась, каких именно. Необходимы были разрешительные документы на иммиграцию в другой мир для одного нашего общего знакомого. Несмотря на наличие магии и интересные реалии Арикона Максим решил перебраться вместе со своей женой на Землю. Именно там она сможет забыть весь тот ужас, что прошла, под принуждением, как и большинство адептов культа, согласившись приобрести теневую магию.

После длительного расследования выявили, что используя шантаж и другие нелицеприятные методы фанатики привлекали в лавы своего культа новых адептов, насильно заставив их впустить теневую магию, которая, в отличие от Веры, не была им присуща. Расследование ещё длилось, и многих членов культа мне пришлось реабилитировать при помощи своей магии.

Я надеялась, что в один прекрасный день большинство из этих людей, как и жена Макса, смогут забыть весь пережитый ужас, а главное, простить самих себя и стать действительно счастливыми.

Как только Иллиас покинул комнату, в неё впорхнула Хель, а за ней следом Вера.

– Ну как оно, быть невестой принца? – подтрунивали девочки.

Я так тяжело вздохнула, что обе они сразу перестали шутить.

– Выше нос, не узнаю тебя. Где подевалась та уверенная иномирянка, что перевернула Школу вверх дном и заставила некоторых слишком самоуверенных аристократов хорошенько задуматься над своим поведением, а? – подбодрила Хель.

Я улыбнулась, вспомнив о некоторых из этих самых аристократов.

– Как там Ромилис, уже отошёл после вчерашней вечеринки? – оказывается, здесь тоже была традиция холостяцких вечеринок перед свадьбой. Только их проводили по очереди. Позавчера был бурный девичий вечер Хель, радостно устроившей нам день красоты в магическом салоне, а потом и весёлый вечер с весьма и весьма интересными конкурсами.

Ну а вчера, естественно, буянил Ромилис, ведь их свадьба с Хель намечалась всего-то через полторы недели. Отец Хель так и не дал согласие на свадьбу, но Ромилис не сдался и добился, чтобы Хель освободили от родового покровительства. Да и вообще сейчас он один из главных противников подобной практики лишения воли. А после вопиющего случая с Хель многие в обществе поговаривают о скорой отмене родовых артефактов, называя их «культурным рабством».

– А что им будет? – фыркнула Вера. –  у менталистов же повышенная переносимость спиртного. Главное, внушить себе, что ты не опьянеешь. Но вот от ЭТОГО похмелья их никто не избавит, уж я позаботилась. Ты бы видела Кройса, – коварно улыбнулась она. – Зато память останется навсегда. Особенно о том, чего нельзя делать на следующей вечеринке.

Наверняка она о не совсем пристойных иллюзиях, которые парни так часто практикуют на подобного рода вечерах. Из Веры вышла очень ревнивая невеста, собравшаяся окончательно перевоспитать одного несносного повесу. Но, думаю, Кройс и сам понимает, что у него нет ни одного шанса на измену с такой решительной будущей женой. Да и особо не стремится заводить интрижки на стороне, но поддразнить Веру всегда рад.

В дверь тихонько постучали. Кажется, я догадываюсь, кто это.

– Проходи!

Зинафия скользнула внутрь и смущённо улыбнулась.

– К вам можно?

– Конечно. Ты же знаешь, что мы тебе всегда рады, – и это было чистейшей правдой.

С того памятного бала Асмир тайно начал встречаться с Зинафией. И обнаружил в ней то, что она скрывала за притворной бравадой, неуемным чрезмерным любопытством к жизни других и желанием попасть в компанию «популярных».  Она многое переосмыслила после того случая с Августой. И постепенно отпечаток лет, наложенных бедным существованием в придорожной таверне отца, начал уходить, дав нам возможность лицезреть спокойную и даже где-то робкую Зинафию. Она до сих пор ощущала неловкость от своих проступков, хоть и уже давно и искренне попросила прощения, а я ей его, естественно, дала.

– Ладно, давайте повторим, – предложила Хель, и мои мучения начались снова. Этикет не мой любимый предмет.

Возвращению Иллиаса, который спас меня от очередного повторения приветственного реверанса, я была бесконечно рада.

Девочки пожелали мне удачи, и мы, держась за руки, прошли в портальный коридор.  А там … там нас уже поджидали мои родители.

Я улыбнулась. Вечно Иллиас устраивает мне сюрпризы. Чтобы что-то узнать, приходится тянуть информацию клещами.

Мама улыбнулась и ласково поправила мою прядь, выбившуюся из такой буквально минуту назад идеальной причёски. А папа с гордостью взглянул и произнёс:

– Ты так напоминаешь свою маму на нашем первом зимнем балу. Доченька моя, мы тобой очень гордимся. Ты самая лучшая, искренняя и красивая. Помни об этом.

Я думала, родители пришли пожелать мне удачи, но, как оказалось, их тоже пригласили во дворец. Оказалось, они были знакомы с царственными особами уже давно. Отец был претендентом на место министра справедливости и  истины (что-то наподобие нашего минюста). Но неожиданно исчез, прихватив с собой очаровательную и талантливую жену, из редких тогда иномирцев, и совсем крохотную дочь.

После стольких изменений в жизни и шокирующих открытий они решили остаться на Ариконе. И, наверняка, найдут своё место в этом мире. Ведь мои родители именно такие – решительные, талантливые и неунывающие. А главное – любящие друг друга.

Иллиас открыл портал. Вначале в него шагнули родители, а затем и мы. Мой принц крепко сжал мою руку и погладил ладонь. Как же я люблю его. И верю, что всё у нас будет замечательно. Мы есть друг у друга, а значит, нам ничего не страшно в этом мире.

____________

24.06.2018 г.

Конец

PS от Автора / Спасибо всем, следившим за историей и поддерживавшим её героев, а значит, отдававшим частичку тепла немного нерадивому автору :)

Желаю всем хорошего настроения и прекрасного отдыха!