Текст книги "Сладкие яды (СИ)"
Автор книги: Натали Беннетт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)
– Только если принесешь и мне выпить, ― улыбнулась Эмери.
– Хорошо, но потом разбираем тебя.
По дороге мимо кофейного столика, я забрала ее стакан. Войдя на кухню, поставила один на островок, а другой наполнила льдом из автомата. Пока хватала полупустую бутылку текилы, мой разум блуждал, возвращая меня к некому парню с серебристыми глазами.
Я могла признаться самой себе, что Рэтт вызвал у меня интерес и не только из-за своей внешности. Это было все в совокупности. Он был чем-то неизведанным, а все таинственное имело непреодолимое очарование.
Он казался... другим. От него исходила опасность по отношению к любому, кем бы тот ни был. Мой внутренний голос разума заставил вспомнить о другой потенциальной проблеме гораздо большей. Быстро наполнив свой стакан так же, как и для Эм, я смешала их содержимое с содовой.
Напиток был уже у моих губ, прежде чем я сделала шаг назад к гостиной, а прохладная жидкость оставляла сладкое ощущение жжения на своем пути, когда стекала по моему горлу. Я прекрасно знала, что в мире не хватит выпивки, чтобы решить мои проблемы или справиться с последствиями от них. Но это уже стало необходимостью. Алкоголь был моим эликсиром жизни, самолечением разума и опьянением души.
Я слышала, как девчонки тихо разговаривали в другой комнате. Вечером в пятницу они должны были пойти выпить куда-нибудь, где точно хорошо провели бы время. Не то чтобы я держала их в заложниках.
Анника могла уйти и заниматься своими делами, если бы хотела, а вот Эм всегда была со мной, когда не работала или не проводила время с Тайлером.
Я снова наполнила свой стакан, бережно держа его по дороге в гостиную.
– Держи.
Вручила Эм напиток и вернулась на свое место на диван, схватившись за его спинку, предотвратив свое падение перед тем, как сесть.
– Теперь все ладят?
– Я извинилась, ― буркнула Анника, уткнувшись в телефон.
– Как и я.
– А еще, мы кое о чем договорились.
Они посмотрели друг на друга, а я сузила глаза от подозрения. Это их сотрудничество не сулило ничего хорошего.
– И о чем же это?
– Штука с новосельем, ― самодовольно ответила Анника.
Я шумно вздохнула и прикрыла лицо рукой.
– Даже если бы я хотела пойти на эту вечеринку, то не знаю этих людей. А ты знаешь?
– Я знаю достаточно.
Это означало, что она почти ничего не знала.
Еще одно возражение готово было вырваться из моего рта, но лишь один взгляд на Эм заставил меня колебаться.
– Ты правда хочешь пойти?
Она слегка пожала плечом, перекинула через ноги одеяло и укрылась.
– Мне нужно сменить обстановку. Что-нибудь нестандартное хоть раз.
Хоть раз.
Это было то, о чем я думала на кухне. Могла бы продолжать существовать в этой обыденности день за днем до конца своей жизни. Желание чего-то большего не имело значение. Мой стиль жизни отвечал определенной цели, и мне не нравились перемены, что, наверное, было наполовину причиной, почему раньше я никогда не стала бы такой, как сейчас.
– Вы, ребята, должны пойти туда вместе.
– Мы хотим, чтобы ты тоже пошла, ― подчеркнула Анника.
– Я подумаю об этом.
Хотя уже знала, что буду присутствовать ради Эм. Она бы не пошла, если бы я этого не сделала. Можно побыть хорошей девочкой и помучиться от одной вечеринки ради нее.
Глава 3
РЭТТ
Мой телефон жужжал, окно предварительного просмотра показывало подмигивающий смайлик от Анники. Она казалась еще более решительной, чем обычно, чтобы привлечь мое внимание. После того, как я получил от нее то, что хотел, не ответил ни на одно последующее сообщение, так что кто, бл*ть, знает, что за односторонний «разговор» у нее там был.
– О-хо. Она долбанула тебя этим тройным текстом, ― пошутил Каллум.
– Поэтому ее игнорируют.
Я удалил все лишние сообщения, даже не потрудившись их прочесть, легко швырнув телефон на столешницу из песчаника.
Если бы она не была подругой девчонки, которая мне интересна, то я никогда не обратил бы на нее внимания. Уже слишком много знал о ней не особо хорошего.
Я слышал, как Иви, Энджел и Трипп, бл*ть, трахались у озера, музыка лилась из системы объемного звучания, которая была установлена по всему периметру.
– Ты расскажешь мне, что запланировал с Нова?
– Зависит...
– От чего? ― спросил он, загружая еще одну бутылку в морозилку.
– Единственная причина, по которой я подцепил Аннику, состояла в том, что просто пришлось. Нова никогда бы не сказала добровольно мне свой номер телефона.
– Она сказала тебе свое имя, ― ответил он, как обычно пытаясь быть голосом разума. Что-то о позитивной энергии или еще каком-то дерьме.
– Мы уже знали ее имя.
– Правда. Но теперь ты ее видел. Это должно что-то значить. И есть, черт возьми, еще кое-что, что мы знаем: у нее тонкое чувство стиля.
– Я понимаю, что ты говоришь не об этих странных штанах-единорогах.
Он посмотрел на меня, притворяясь растерянным.
– О чем еще я могу говорить?
Я скрестил руки на груди и уставился на него.
– Заканчивай загружать гребаный морозильник.
Парень даже не потрудился скрыть свою победную ухмылку, когда обернулся. Да, он точно понял, о чем я. Слепой бы понял. Нова была прекрасна, благословлена такой красотой, которую нелегко выразить словами. Она не была слишком высокой, может, метр шестьдесят. Кожа была цвета нежного загара, гладкая, похожая на шелк. Темно-коричневые волосы спускались почти до талии. И, очевидно, что у нее не было проблем с демонстрацией своего тела.
Ее соски были чертовски близки к тому, чтобы размахивать белым флагом и призывать к всеобщему вниманию.
Этот топ, который был на ней, походил на вторую кожу, заправленный в те странные штаны, которые идеально обнимали круглую задницу так, что было просто невозможно не заметить ее. В конце концов, для такого человека, как я, это стало бы проблемой.
Зачеркните это, потому что проблема уже была, так как мой образ мышления не походил ни на чей другой. Объяснение, которое подбрасывала моя логика, заставило бы меня забиться ярлыком безумия. До того как начал напрягаться над еб*ной пустотой, я взял страницу из книги Каллума и сосредоточился на положительном.
Она сказала мне свое имя. Это уже известно и не имеет теперь значения. Многое можно было узнать о ком-то в тот момент, когда тебе сказали его имя. Большинство людей не понимали, что это все, что нужно такому парню, как я. Потому что обменивал этот маленький кусочек их личности на целый профиль с данными в течение сорока восьми часов.
Это было вроде как мое дело ― собирать личности людей по кусочкам, раскрывая все дерьмо, которое они хотели оставить в тайне.
Нова не была особенной, но в то же время являлась именно таковой. Это сложно. В кухне раздался жужжащий звук, который вернул меня в настоящее и отправил телефон вращаться по кругу.
Мы с Каллумом вместе посмотрели на экран, обмениваясь взглядами, когда увидели, кто это был.
– Наконец-то, ― я схватил телефон и пошел в другой конец кухни. ― Привет, как дела? ― ответил, щелкнув выключателем наружного освещения веранды.
– У меня есть для тебя данные. Мне надо, чтобы ты проведал кое-кого.
– Дай мне секунду.
Я протянул руку, чтобы привлечь внимание Каллума и включил громкую связь
– Продолжай.
– Шесть-ноль-семь-девять, Прескотт-Драйв. Человек, живущий в доме ― Мартин Ридси.
– Понял, ― сказал Каллум.
Я попросил его закрыть морозильную камеру и направился к входной двери, по дороге забирая ключи со столешницы.
– Зачем мы едем?
– Там есть ноутбук и флешка. Забери все.
– Хорошо, ― я вышел на улицу, вдыхая полные легкие запах природы. ― А Мартин?
– Передай ему мои наилучшие пожелания.
– Понял. Теперь отправляемся.
– Ладно, ― пробормотал голос на том конце. ― Ты как, в порядке? Нужно что-нибудь?
– Все хорошо, у нас все хорошо.
Когда я ничего не услышал в ответ, то представлял, как он кивает и поглаживает подбородок. Что же касается родителей, то знал, что мне повезло больше, чем другим. Мой отец не был хорошим человеком. Его руки оставались грязными, как и у большинства членов семьи, но он очень любил своих детей и мою мать ― свою жену. Я мог бы гордиться тем, что он опирался лишь на эти истины.
Чуть-чуть повернулся, когда услышал звенящее уханье, и это было как раз вовремя, чтобы увидеть голую татуированную задницу Триппа, который бежал по причалу и бросился в воду, как пушечное ядро. Я засмеялся со вздохом, качая головой.
– Я позвоню тебе, когда все будет готово.
Мы попрощались, и я отключился, Каллум был в паре шагов, когда мы добрались до пикапа.
***
Потребовался час, чтобы добраться до конца города, где обитал Мартин Ридси. Для нас было идеально, что его ближайший сосед жил в более чем полутора километрах или около того, вниз по дороге. Я припарковался в нескольких ярдах от его подъездной дорожки и заглушил двигатель.
Будучи более чем готов, чтобы войти туда сделать то, что мы делали лучше всего.
Когда я сидел без дела в течение долгого времени, то начинал трахаться со своим разумом. Мне необходимо было оставаться занятым. Адреналин кипел, но вы бы никогда не догадались об этом.
Мы натянули лыжные маски, кожаные перчатки и убедились, что все наши татуировки прикрыты. Маскировка лица была еб*ным клише, одой всем преступникам в кино и тактикой запугивания, которая еще не устарела.
– Думаешь, он там один? ― спросил Каллум, передавая мне оружие.
Я проверил патронник, чтобы убедиться, что он полон, а затем открыл дверь.
– Вот мы скоро и выясним.
Глава 4
РЭТТ
Мы воспользовались темнотой и, укрываясь, проползли в тени, пробираясь мимо элегантного городского автомобиля, припаркованного у дома в стиле ранчо.
Телевизор был включен, я слышал его через заднюю дверь. Кроме этого, изнутри не доносилось ни единого звука. Я сжимал пушку в одной руке, двигаясь к Калуму, чтобы встать ровно перед ним. Обычно именно Энджел помогала проникнуть внутрь, куда бы нам ни нужно было попасть, но наша группа научилась всему много лет назад.
– Эй, не заперто, ― сказал он тихо.
Это меня удивило. Парень жил в глуши, что являлось еще большей причиной запереть чертову дверь.
Не говоря уже о людях, с которыми он был связан. Мой отец, например.
– Иди тихо.
Каллум кивнул, медленно поворачивая дверную ручку. Она тихо скрипнула, но этот звук был приглушен телевизором. Мы вошли в круглую грязную комнату, постоянно наблюдая за коридором, ведущим к тому месту, откуда доносился звук.
Мой напарник взял инициативу на себя. Я закрыл дверь и последовал за ним, сканируя кухню и столовую слева от нас. Все выглядело как хорошо отполированный винтаж. Можно было сказать, что кто бы здесь ни жил, он очень хорошо старался обустроить все для себя. Достаточно хорошо, чтобы не забывать запирать дверь на ночь. Я понял, что что-то не так. Мой образ жизни дал мне определенные представления о различных вещах, и дерьмо было одним из них.
В конце холла пространство расширялось до гостиной и лестницы, ведущей наверх.
Как обычно, мои инстинкты не подвели.
– Ох, это бл*ть, отстой. Он уже мертв.
Каллум опустил пистолет и, подойдя к передней части дивана, пнул тело Мартина ботинком. Я прекрасно знал, что он был искренне разочарован. Парень жил ради убийства, в то время как я делал это просто как необходимую часть своей работы. Ему же нравилось отнимать жизнь. Дать Каллуму возможность натворить дел все равно, что сказать ребенку о досрочном наступлении Рождества.
Я встал рядом и изучил труп Мартина, лежащий на одном боку. Он уже остыл, а это означало, что мертвецу пара часов.
– Чувак, посмотри на него, ― засмеялся Каллум.
– Он определенно кого-то разозлил, ― я согласился с этим. ― Кого-то еще, помимо моего отца.
Заметил синяки на горле трупа и брызги крови на том, что ранее было бежевым диваном.
– Что думаешь? ― спросил Каллум.
Я еще раз бросил взгляд на лицо Мартина. Обе стороны были опухшими и чертовски обезображенными. Левая щека полностью разорвана зияющей бороздой. И его голова. Макушка была напрочь вскрыта, обнажая кусок черепа.
Отходя назад, я медленно повернулся, чтобы осмотреть комнату.
– Там.
Указал на сумку с клюшками для гольфа, которые были прикреплены со стороны игрового зала.
– Набор из двенадцати, ― заявил Каллум.
– Именно. И как ты заметил, их всего одиннадцать, ― я жестом указал на входную дверь. ― Она тоже не заперта. Никаких признаков борьбы. Кто бы ни пришел сюда до нас, наш труп знал их. К тому же, достаточно доверял, чтобы впустить в свой дом и не ожидать, что они его убьют.
– Кто же это? Посмотри на него, бро.
– Это вопрос на миллион долларов.
– Ну, кто-то явно был недоволен мистером Ридси. Может жена? Очевидно, что ее здесь нет.
Человек ответственный за это, позаботился, чтобы жертва почувствовала смерть, дышащую ей в затылок. Удары по голове ― это то, как закончились страдания, а не то, как они начались. Его избиение гарантировало внутренне кровотечение. Когда он истекал ею снаружи, то начинал терять кислород, в то время как его легкие наполнялись кровью.
Я взглянул на фотографию, висящую на стене, где он был изображен со своей женой, и покачал головой.
– Нет, это не она. Скорее всего, либо мертва где-то наверху, либо еще не вернулась домой по какой-то причине. Легаси Фолс ― маленький городок, мы разберемся с этим. А сейчас поищи ноутбук и что-то похожее на флешку. Давай постараемся уйти, пока его жена не вернулась домой.
***
Каллум поднялся проверить наверху, а я внизу.
Спустя десять минут обыска, я нашел кабинет, который отходил от столовой. Прямо на рабочем столе, который как я предполагал, принадлежал Мартину, находился ноутбук.
Несколько быстрых нажатий на клавиши подтвердило, что он защищен паролем. Так как взлом был областью специализации Триппа, придется подождать, чтобы покопаться в нем. Я присел и отсоединил шнур питания, сделав паузу, когда услышал двигатель подъезжающей к дому машины.
Хлопком закрыл экран ноутбука и переместился обратно в столовую. Звук закрывающейся двери машины, заставил меня прижаться спиной к стене.
Ботинки Каллума застучали по ступеням лестницы: он вернулся в гостиную.
Когда я услышал, что кто-то вошел так же, как и мы, то понял, что миссис Ридси наконец-то приехала. Она прямо пронеслась мимо столовой, а не просто заглянула внутрь. Полагаю, что не мог винить ее за это. Не так много людей ожидали, что в их доме могут быть незнакомцы. Она тащила за собой чемодан, что, в свою очередь, объясняло ее длительное отсутствие, а за это время муж превратился в статую трупного окоченения.
Ее крик прервал непринужденное приветствие Каллума. Увидев обезображенный труп Мартина и фигуру моего кузена, стоящего на лестнице, женщина рванула прочь туда, откуда зашла, бросив при этом чемодан. Ее карие глаза, черт возьми, чуть не вылезли из орбит, когда я преградил ей дорогу, выйдя из столовой.
Она пыталась обежать меня, все еще визжа во все легкие.
Я сунул пистолет за пояс у своей спины, схватил женщину за плечи и ударом прижал к стене. Упершись предплечьем в ее горло, надавил.
– Пожалуйста, не надо, ― задыхалась она, дрожа так сильно, что потеряла контроль над мочевым пузырем.
Я почуял запах мочи еще до того, как увидел, что та сбегает по ее ногам, заливая юбку и чулки.
– Ничего личного, ― заверил я ее, вытаскивая свой пистолет.
Она пыталась бороться, что было бессмысленно. Когда женщина снова открыла рот, я сунул в него ствол своего Кольта и нажал на курок.
Ее тело дрогнуло, пуля пробила заднюю стенку горла, оставляя лохмотья плоти и кожи на гипсокартонной стене дома. Я отступил назад и наблюдал, как тело сползает на пол, оставляя по пути кровавый след.
– Ты нашел что-нибудь? ― спросил Каллум, пялясь на ее тело.
Я убрал пистолет в карман.
– Ноутбук. А ты?
– Ничего.
– Я обшарю кабинет и обыщу Мартина на предмет флешки. Не думаю, что у нас будут еще посетители. Сделай последнюю зачистку наверху, и тогда можем свалить.
Он кивнул и направился к лестнице, оставив меня разбираться на нижнем этаже.
Глава 5
НОВА
Какого черта я здесь делала?
Почему согласилась на это?
Вечеринки не были для меня весельем. Скорее выводили на новый уровень ада. Вечером в субботу я бы предпочла остаться дома с близким другом и выпить, посмотрев повтор «Ходячих мертвецов».
Хотя уже было слишком поздно уезжать. Буквально. Какой-то придурок на «хаммере» припарковался прямо за мной, подперев задний бампер моей машины так сильно, что если я дам задний ход на дюйм, то врежусь в него.
– Ты справишься, Нова, ― успокаивала Эмери, нежно похлопав меня по плечу.
– Мы идем на вечеринку, а не на войну, ― насмехалась Анника.
– Напомни мне, почему я позволила ей поехать с нами?
– Потому что ты хороший человек?
Да-а-а, я не собиралась отвечать на это. Вычурные цвета латерманской куртки (прим.: школьная куртка, куртка с эмблемой школы или колледжа, которую обычно носят спортсмены) привлекли мое внимание, потому что в ней был человек, припарковавшийся позади и лишивший меня возможности уехать.
– Мы были в одном классе по экономике.
– Йен Уинтерс? ― спросила Эмери.
– Угу.
Я прикусила губу на звуке «у».
Он взглянул на мою машину, изобразив сложенными в пистолет пальцами двойной дубль и прищелкнул, когда узнал, чей это автомобиль.
– Если ты хотела прокрасться сюда незаметно, мы должны были взять твой «генезис» (прим.: марка автомобилей премиум класса, являющаяся суббрендом компании Hyundai Motor).
Я прикусила внутреннюю сторону щеки и толчком открыла дверь, выбравшись через заднее сиденье до того, как придушила бы одну из лучших подруг, несмотря на то, что она была права. Все в Легаси Фолс знали эту машину. Я была единственной, кто ездил на отреставрированном 69-ом «Z-Камаро».
Потеребила цепочку своей сумочки в форме губ, поперек груди и ждала девчонок. Поглядывая в сторону, куда мы должны пойти, я была рада, что обула свои берцы со шнуровкой, а не туфли без каблука, как предлагала Анника. Она собиралась чертовски хорошо провести время, прогуливаясь по этой дорожке на каблуках и виляя задницей.
– Готова? ― спросила Эмери.
– Давайте сделаем это, ― сказала я с наигранным энтузиазмом.
Как бы сильно я не хотела быть здесь, не собиралась портить им ночь.
Мы втроем начали прогулку по ровной дороге, недоумевая по поводу количества машин. Некоторые из них были припаркованы в два ряда.
– Боже. Он что, пригласил всех в городе?
– Ты знаешь, сколько людей хотели увидеть это место? ― спросила Анника.
– Вообще-то я об этом не задумывалась, ― тихо добавила.
– Ты знаешь, сколько людей целуют задницы в этом городе, ― сказала Эмери. ― На что и указывает это место.
У них обеих были равноценно весомые точки зрения. Вестфилд Лодж был десятиакровым поместьем на набережной, расположенный на том, что представляло собой маленький остров, так как он был окружен озером Легаси. Покупка его означала, что у Рэтта были деньги или он выходец из богатой семьи, в принципе, как и все окружающие здесь люди.
Даже мне пришлось сознаться, что было любопытно, как выглядит это место. Оно было частным и уединенным, никому не разрешалось заходить на территорию, не рискнув получить крупный штраф.
Фонари, расположенные между деревьев, указывали нам путь. Достигнув середины маршрута, мы услышали, что вечеринка в самом разгаре. Уверена, что это был голос Джея Коула, разрывающий воздух и нарушающий покой всех ночных животных.
К тому времени, как мы достигли конца пути, я кусала внутреннюю часть нижней губы и скрестила руки перед грудью.
Вилла возвышалась как крепость, массивная и сияющая от внутреннего и наружного освещения. В дальнем правом углу находился гараж на три машины, ― он был размером с небольшую ферму, ― а перед ним припаркованы два автомобиля, которые я уже видела накануне вечером. Люди ходили везде. На верхней террасе, внизу у озера, вокруг бушующего костра в саду.
Эмери тронула мою руку и жестом указала на себя.
– Как я выгляжу?
На ней были простые шорты с завышенной талией и черный кроп-топ (прим.: так называют короткий топ, открывающий пупок), волосы собраны в безупречный гладкий хвост, к которому я не испытывала никакого трепета.
– Ты выглядишь также потрясающе, как и всегда, ― заверила ее.
– Спасибо, ― просияла она. ― Итак, куда сначала? Внутрь, в док, к костру...?
Мы медленно остановились, и я огляделась вокруг. Они обе смотрели в ожидании ответа. Я не хотела идти ни в одно из этих мест. Думала найти альков и спрятаться, оставшись снаружи как наблюдатель, коим всегда и была. Я отлично справлялась с тем, чтобы быть той тихой девочкой в углу. Которая казалась рассеянной для своего окружения, но на самом деле, слышавшая каждый разговор, происходящий рядом с ней.
– После этой поездки мне необходимо найти уборную, немедленно.
– Ладно, тогда внутрь.
– Эм. Думаю, что могу самостоятельно воспользоваться туалетом. У тебя есть телефон с собой? Я напишу, когда закончу. Иди и повеселись. Пей, сколько хочешь, я твой ТВ (прим.: обозначение Трезвый Водитель).
– Ты уверена?
– С ней все будет хорошо. Давай, ты пойдешь со мной, ― Анника схватила ее за руку и начала уводить.
Я не стала стоять и не наблюдать, куда они идут. Зашла в дом, прямо через двойные широкие входные двери, которые кто-то подпирал. Пространство было даже больше, чем ожидала, кедровые перекрытия потолков были настолько высоки, что я представить не могла, как меняют лампочки.
Ощущая на себе взгляды, проигнорировала их и проложила себе путь к тому, что, я думала, было кухней. Я не могла пить алкоголь, ни капли. Потому что не остановилась бы. А выпила целую бутылку, пытаясь понять, будет ли она более пустой, чем я. К тому же это было не совсем подобающее поведение водителя.
Найдя то, что искала, взяла бутылку воды из контейнера со льдом, а затем прошла через французские двери и ступила на верхнюю террасу. Двое парней и девушка разговаривали в нескольких футах от меня, держа в руках фирменные красные стаканчики для вечеринок.
Они не обращали на меня внимания.
Я подошла к перилам и посмотрела вниз на газон. Несколько минут ушло на то, чтобы, в конце концов, заметить Эмери и Аннику, стоящих рядом с докторами и дюжиной других людей. Каллум был среди них, заигрывающая улыбка на его лице была направлена на Эм. Я надеялась, что Тайлер тоже был тут, чтобы засвидетельствовать это.
Оттолкнувшись, пошла присесть в один из плюшевых шезлонгов. Это был не альков, но тоже вполне бы сработало. Я отправила сообщение Аннике, прекрасно зная, что она не будет проверять телефон так быстро, как Эм, и, тем самым, выгадывая себе больше времени.
Я откинулась назад и отвинтила крышку бутылки с водой, слушая, как люди в нескольких футах от меня, говорят о том, что осенью начинают учиться в колледже. Если бы мои родители были все еще рядом, я бы, в конце концов, тоже нашла туда дорогу. Как и сейчас, понятия не имела, что хочу делать со своей жизнью, но не ощущала никакой срочности, чтобы разобраться.
– Нова?
Я опустила бутылку и посмотрела, глотая только что набранную в рот воду.
– Микки, ― улыбнулась ему.
– Думал, что мне померещилось, ― пошутил он.
– Не-а. Это я. Меня заставили быть трезвым водителем, ― подняла свой напиток, делая акцент.
– Ах, понятно. Теперь это имеет смысл. Всегда творишь добро.
– Всегда, ― повторила я, оглядываясь.
Микки относился к тому типу парней, за которых родители хотели выдать своих дочерей. Он был умным, хорошо воспитанным и у него было состоятельное будущее. А внешность шла бонусом. Кудрявые волосы цвета «темный блонд», голубые глаза, загорелое тело от многих лет игры в футбол, безусловно, он был усладой для глаз.
Половина женского населения сошла с ума, когда мы впервые сошлись с ним, и практически отпраздновали тот момент, когда узнали, что мы с ним расстались.
У меня не было никакой неприязни по отношению к нему, вообще не было ничего плохого. Секс был хорош, и он был милым. По-настоящему славным парнем. Именно поэтому он был не для меня. Я слышала, что сейчас он встречался с Мелоди Паркер. Это казалось немного ироничным, учитывая, насколько близки были наши отцы.
Он запнулся на минуту или две, а его неуверенность была ощутима.
– Пойду, возьму выпить. Хочешь чего-нибудь или... неважно. Сейчас вернусь.
Я мягко засмеялась и махнула ему. Глядя на воду, не заметила, как Рэтт вошел, когда Микки вышел. Как угодно, но я повернула голову и встретилась с ним глазами.
За ночь до этого я сказала себе, что он не в моем вкусе. Глядя на него сейчас, знала, что это правильное решение. Он не был похож ни на кого из тех, кого я когда-либо видела в Легаси Фолс. Загадочный, со вспышками мрака, который исходил от него.
У него было превосходное очарование плохого парня. За исключением того, что он совсем не был парнем. Рэтт определенно был мужчиной. Он подошел прямо к тому месту, где я сидела, двигаясь по террасе с естественной развязностью. Небольшой кивок головой в знак уважения ― это все, чем он удостоил троицу, приветствовавшую его.
Он сел в кресло, стоявшее под углом к моему лежаку, и я почувствовала запах. Его. Пьянящая теплая смесь корицы и цитрусовых.
– Я знал, что ты не будешь со своими друзьями.
– Откуда ты это знал? ― спросила я, немного поглядывая в сторону ближайшего выхода.
Мне было прекрасно сидеть тут одной. Теперь все, чего я хотела ― уехать. Он заставил меня чувствовать себя неуверенно. Но в то же время очарованной.
– Потому что я знаю тебя.
Этот опрометчивый ответ привлек мое внимание.
Он смотрел прямо на меня, его глаза были еще ярче на фоне звездного неба и мягко льющегося света. Я готова была умереть, чтобы нарисовать его вот так. Сглотнув, открутила крышку с воды, вдруг понадобилось еще выпить.
– Правда?
– Мхм-м.
Он наклонился, и у меня случилась вспышка дежавю, но, в отличие от прошлой ночи, когда моя рука была единственной формой защиты, подлокотник кресла служил барьером между нами на сей раз.
– Прямо сейчас ты выглядишь так, словно хочешь сбежать.
– Я не хочу сбегать, ― солгала.
Очевидно, не будучи столь скрытной, как думала, и поскольку он провоцировал меня на это, теперь чувствовала себя вынужденной остаться.
Он не выглядел так, будто верил мне. Тем не менее, кивнул и немного отстранился назад, глядя мне в лицо.
– У тебя очень красивые глаза.
Удивленно моргнула, не ожидая, что это прозвучит от него.
Я родилась с гетерохромией, из-за которой один глаз стал светло-коричневым, а другой ― зеленым. Слышала, как люди время от времени говорили, что они милые, большинство просто пялились, как на какое-то важное открытие.
– И интересное чувство стиля, ― продолжил он, откинувшись в кресле.
Я взглянула на свою черную блузку миди. Слова «крошка-малышка» были нарисованы на груди тем же розовым цветом, что и плиссированная юбка. Не понимая был это сарказм, или он говорил серьезно, пробормотала:
– Спасибо.
– Итак, что ты делала прошлой ночью.
– Что ты имеешь в виду?
– Прошлой ночью... после того, как я видел тебя в магазине.
Ох...
– О, ничего, ― ответила, сделав долгожданный глоток воды.
Он вынул что-то из-за уха и прикурил. Через секунду интенсивный запах Куш (прим.: наркотическая трава) заполнил все пространство вокруг нас.
– Ты дымишь этим на глазах у всех людей. Просто... типа. Так?
Мужчина сильно затянулся, заставив кончик косяка светиться ярко-оранжевым. Выдохнул дым, за которым последовало громкое...
– Нах*й этих людей.
Все, кто находился рядом, резко повернули головы в нашу сторону, а я чуть не подавилась следующим глотком, стараясь не смеяться.
– Это не очень гостеприимно.
– Они пришли сюда за моей выпивкой, наркотиками и чтобы соответствовать статус-кво, который нихера не означает там, откуда я родом.
– И где это место?
Мой мозг велел не спрашивать. Но, очевидно, что у рта были идеи получше.
– Любопытно, не так ли? Прямо как вчера вечером, когда я начал думать, что неправильно прочел тебя. Я тебе нравлюсь.
– Хорошая попытка отвертеться, ― парировала я.
Он впервые засмеялся, а мои внутренности просто сошли с ума. Его смех звучал как хаос. И это немедленно стало одной из моих любимых вещей.
– Вот.
Рэтт протянул мне косяк.
– Я в порядке.
– Давай, принцесса.
Я почувствовала, как мое лицо скривилось.
– Не называй меня так.
На этот раз он засмеялся тише.
– Твоя подруга назвала тебя так. Хорошенькая которая.
Должно быть, он говорил об Эмери. Анника никогда не употребляла таких слов. Он поднял руку выше в предложении. Я вздохнула и взяла косяк, поднеся его к губам.
– Ты плохо влияешь.
– Именно поэтому, нам с тобой будет так весело вместе.
– Понятия не имела, что мы будем делать что-то друг с другом.
Он уперся локтями в колени.
– Я могу придумать несколько вещей, но мы можем начать с этого. Пока что.
Мудрая женщина переварила бы это заявление, не дав ответа и не задавшись вопросом, что оно означало. Если бы кто-то еще был рядом со мной, я сделала бы именно это, но зловещий тон его слов пробудил мое любопытство.
– Не хочешь поделиться тем, что имел в виду?
Самодовольная ухмылка скривила его идеальные губы. Что бы он ни собирался сказать дальше, это было прервано звонком его телефона. Он вытащил его из кармана и уставился на экран.
– Я должен ответить.
– И это...
Попыталась вернуть ему косяк.
Он встал и покачал головой, игнорируя мою протянутую руку.
– Оставь себе.
Я не хотела этого. Наблюдала, как он уходит, возвращаясь обратно в дом.
Желая уйти до его возвращения, по различным причинам, я взглянула на группу, все еще стоящую в нескольких футах. Выбирая одного из трех, подошла к парню со слишком большим количеством геля в волосах и постучала по плечу.
– Как жизнь? ― спросил он, повернувшись посмотреть на меня.
– Это твой счастливый день.
Я протянула ему косяк, а потом ушла, чтобы найти своих друзей.
Глава 6
НОВА
В конце холла была комната, которая осталась нетронутой.
В ней было ощущение заброшенности. Как и во всем проклятом доме.
Королевских размеров кровать все еще была заправлена, и на ней никто не собирался спать. Рецептурные таблетки моей мамы, упорядоченные по алфавиту, по-прежнему стояли на тумбочке, выглядя такими же нетронутыми, как и все остальное.
Если бы я увидела их за несколько часов до того, как все случилось, то определенно знала, что в тот день произойдет нечто плохое. Она ушла из дома, прекрасно осознавая, что именно намеревалась сделать тем вечером.
Мама много говорила о самоуважении, проповедовала о нетерпимости к чужим бредням. В конце концов, она последовала своему собственному совету. Но я не могла винить в том, что случилось, лишь ее. Их с папой поступки были одинаково разрушительны.
Оба родителя поспособствовали уничтожению нашей семьи. Никогда не забуду тот вечер, когда мой папа запустил условный разрушительный шар (прим.: героиня имеет в виду шар для сноса зданий) во все, что я считала незыблемым и верным, заставив меня узнать, что являлся мошенником во всех аспектах, которые ранее имели значение.
