Текст книги "Расплата (СИ)"

Автор книги: Натаэль Зика

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

– Вы хотите… О!!! – пробормотала Карина.

– Мать Лизы такая же наследница, как и её супруг. Но если следствие установит, что к смерти дочери привели некие действия матери, то никто дальше разбираться не станет. Екатерина присядет, я получу холдинг, вдовец – всё остальное. Спустя месяц-другой вы поженитесь, и твоя жизнь заиграет новыми красками.

– Что… Что я должна сделать?

Карине было страшно, но выхода она не видела. Этот гад предусмотрел всё!

– Ничего сложного. Для начала ты продолжишь общение с Рузановой, я имею в виду мать Елизаветы. И приложишь все усилия, чтобы она видела в тебе наивную и безобидную дурочку. А вот общение с Левиным придётся поставить на паузу!

– Но я работаю с ни…

– Возьмёшь больничный. Сама не сможешь – я его тебе устрою.

– Адвокат Лизы… Или он нотариус? В общем, Матвей Макаров знает, что мы с Олегом любовники, – выдавила из себя Карина.

– Не страшно. Это было раньше, вы расстались, и теперь просто коллеги. Если вы не будете встречаться наедине, флиртовать, допускать вольности, устраивать совместные ужины и вдвоём проводить выходные, то он не сможет доказать, что ваша связь продолжается. Итак, ты решилась?

– Д-да.

– Чётко и внятно произнеси – что именно ты собираешься сделать и почему, а то твоё «д-да» звучит как-то малоубедительно. Я хочу быть уверен, что ты понимаешь, на что соглашаешься.

– Я собираюсь помочь Лизе поскорее встретиться с её любимым дедушкой. Ещё не знаю, как это сделать, но приложу все усилия и не отступлю, пока справедливость не восторжествует!

– Что ж, теперь убедительно, – мужчина повертел в руках сотовый, поводил по нему пальцем, и из динамика полились слова Карины.

– Вы, – ахнула та, – зачем вы записали?!

– Мне тоже нужны гарантии, что ты не передумаешь и не решишь соскочить. Теперь, – он поднял телефон и, покачав им перед носом опешившей девушки, – они у меня есть.

Ей ничего не оставалось, как молча это принять.

Вот и всё – она в ловушке.

Между тем Максим Витальевич снова поводил пальцем по дисплею телефона, и через несколько секунд сотовый Карины отозвался задорным рингтоном.

– Кто это? – она с недоумением посмотрела на экран.

– Я, – пояснил мужчина. – Сохрани номер. Обозначь, допустим, Маша, маникюр. Поняла?

– Д-да.

– Делай, что я сказал!

Непослушными пальцами она создала новый контакт.

Максим удовлетворённо кивнул и встал:

– Я выведу тебя через другой коридор прямо к фуршетному залу. Скажешь Левину, что у тебя закрутило живот, поэтому ты вернулась в туалет и всё это время сидела на унитазе. Если спросит про меня, скажешь, что я тебя достал, ты мне нагрубила, и я отлип. И ещё – надеюсь, ты понимаешь, что об этом разговоре никто не должен узнать?

Карина молча кивнула.

Пребывая в состоянии, близком к прострации, она позволила ему сначала вывести себя в коридор, а потом отвести какими-то переходами туда, где играла музыка и перемещались уже подвыпившие гости.

– Иди и помни – твоя жизнь теперь полностью в моих руках, – вполголоса напомнил ей благотворитель. – Найди Екатерину и прилипни к ней. В идеале, дождись, когда она соберётся домой, и лично её туда отвези. Завтра жди моего звонка.

И растворился среди толпы.

Максим Витальевич исчез, но Карина ещё несколько секунд стояла без движения, не веря, что вышла из той комнаты живой.

И пыталась вернуть себе душевное равновесие. Сначала получалось не очень, но мало-помалу паника улеглась, и в голове появились здравые мысли.

«Он думает, что припёр меня к стенке? Пусть! Тем временем я разузнаю, что там у него за план, и потом уже окончательно решу, что мне делать. Если всё так, как он говорил – то есть никакого риска для меня и заслуженная награда в конце – то сделаю всё, что он велит. Я и сама эту богатенькую выскочку терпеть ненавижу, и уж точно плакать по ней не стану. Но если этот хитровыделанный дядечка собирается загрести моими руками жар, а потом кинуть, я сдам его полиции. Ну и что, что записал наш разговор? Обнародовать его он не посмеет, ведь он там и сам много чего наговорил. А если вырежет только тот кусок, где я себя закапываю, то пусть сначала докажет, что я говорю это по доброй воле. Заявлю, что он похитил меня, угрожал смертью, нож к горлу подставил и велел вслух прочитать текст с бумажки!»

Успокоившись, она выпрямилась и шагнула в зал, выискивая взглядом Екатерину Георгиевну.

Минуло уже две недели, и пока полёт был нормальный.

Постепенно Карина уверилась, что совершенно правильно не стала пороть горячку. И хотя Максим Витальевич совсем не пропал, время от времени напоминая о себе звонками, в остальном он ей ничем не докучал. Да и разговор каждый раз выходил коротким: «Продолжай в том же духе. Я за тобой наблюдаю. До связи».

Карина, как и приказал благотворитель, ушла на больничный, в офисе не появлялась, с Олегом не встречалась. И почти всё время отсиживалась дома или таскалась к матери Лизаветы, изображая её компаньонку.

Но не всё было гладко!

Во-первых, Левин воспринял известие о недомогании любимой как-то уж больно равнодушно. Нет, пару вопросов о самочувствии Олег задал, но не как раньше – с тревогой и порывом тут же приехать и лично за ней ухаживать. А «на отвяжись», дежурно. Будто бы он спросил по долгу службы, а не потому что его на самом деле волновало её здоровье.

Но Карина нашла этому оправдание: «Да Олежка просто задолбался с работой! Ещё и поверенный глаз не спускает: только дай повод, и он тут же обвинит в неверности, а потом отберёт то, что старик ему завещал. Поэтому Олегу приходится делать вид, что между нами ничего нет. Ничего, когда Лизки не станет, всё вернётся на круги своя! Осталось немного потерпеть».

И, во-вторых, за две недели Екатерина ей надоела хуже горькой редьки.

Самовлюблённая, эгоистичная Рузанова-старшая коротала дни, собирая и разнося сплетни. И Карине приходилось часто её сопровождать, поддакивать, соглашаться и убеждать эту мамашу года, что та во всём права, её вкус безупречен, а те, кто считает иначе, просто ущербные завистники.

Через несколько дней такой жизни Карина готова была от неё на стенку лезть, но Максим Витальевич требовал продолжать общение.

Но была и хорошая новость: Павлик пропал с горизонта. То ли сам так решил, то ли ещё что, но главное – он больше не пытался её вернуть.

Карина мысленно выдохнула – она до ужаса боялась, как бы прошлый и нынешний любовники однажды не встретились. Раньше она так не переживала, ведь Павлик и Олежка вращались в разных, непересекающихся кругах.

Да вот поди ж ты – пересеклись!

Сложно предсказать, как бы на такие новости отреагировал Олег. Да, он безоговорочно ей верил, но пока у неё на пальце не будет обручального кольца, а в паспорте штампа о браке, расслабляться ни в коем случае нельзя!

Тем более что теперь они не оставались вдвоём и у неё пропала возможность добавлять ему в еду или напитки то самое лекарство. Кстати, вот и ещё одна причина охлаждения: по мере того, как препарат выводится из организма, Левин становится менее управляемым. А вокруг него полно сексапильных красоток – не успеешь оглянуться, как уведут!

Чёртов юрист!

Карина мстительно прищурилась, представляя, как, став богатой, лишает выскочку не только бизнеса, но и здоровья.

Разумеется, не своими руками, но когда деньги не проблема, всегда найдутся специально обученные люди, готовые в этом помочь.

И она с нетерпением ждала, когда подельник, наконец, устроит тот «несчастный случай», который послужит для неё, Карины, золотым ключиком в лучшую жизнь…

С Елизаветой они с приёма не виделись, но Карина, понятное дело, по ней не скучала. А той и вовсе было некогда – судя по слухам, Рузанова окончательно спятила, потому что решила все каникулы провести в офисе. И даже что-то в работе холдинга то ли улучшила, то ли изменила – это Екатерине сообщила одна из её знакомых. Мол, дочку вашу сам губернатор давеча хвалил, в пример приводил – мой супруг, банкир и олигарх Такой-то Растакойтович своими ушами это слышал!

Рузанова тогда покивала и тут же перевела тему, но Карина запомнила. И в очередной раз подивилась тупости богачки – вместо жизни, полной удовольствий, она зачем-то хоронит свою молодость!

Дура, как есть дура! И поэтому заслужила всё, что ей приготовил Максим Витальевич…

«Кстати, что-то давно он не объявлялся!»

Только подумала, как телефон ожил.

Карина посмотрела на дисплей и хмыкнула – долго жить будет! И, убедившись, что Екатерина Георгиевна по-прежнему болтает с очередной сплетницей из высшего общества, отошла к окну и приняла вызов.

– Алло!

–Через полтора часа у тебя запись на маникюр. Салон «Вересея», – произнёс мужчина.

Это была первая встреча, которую он ей назначил, и у Карины внезапно вспотели ладони.

Неужели… началось?

– Всё готово, – подтвердил её догадку Максим Витальевич, – детали расскажу лично.

– А…, – девушка посмотрела на Екатерину, – если я опоздаю? Я не знаю, какие у Екатерины Георгиевны планы… От неё не так-то легко отвязаться, ведь мне нельзя показывать строптивость!

– Придумаешь что-нибудь, – равнодушно бросил благотворитель. – В крайнем случае, уговори поехать вместе. Я договорюсь – её чем-нибудь в салоне займут.

– А…, – ей ужасно хотелось узнать больше. – Ну… Когда это произойдёт? Скоро?

– Теперь это зависит от тебя – как быстро и, главное, как точно ты выполнишь свою работу. Не опаздывай, время – деньги! В твоём случае, очень большие деньги и сладкая жизнь.

Телефон отключился, но Карина продолжала стоять, сжимая его в руках.

Наконец-то!

Уже скоро она одним махом не только поквитается с зазнайкой Лизаветой, но и обеспечит себе безбедное будущее!

Но для этого придётся постараться. И немного потерпеть!

Вздохнув, она приложила палец к резной завитушке на спинке стула и резко дёрнула рукой, срывая ноготь.

– А-ш-ш-ш!!! – от вспыхнувшей боли Карина даже присела.

– Кариночка, что с тобой? – немедленно отреагировала Рузанова.

– Ноготь! Сорвала, – всхлипнула та. – Кровь идёт…

– Что же ты так неаккуратно? Руки – лицо женщины, они всегда должны быть безупречны!– пожурила её Екатерина, и, покачав головой, вернулась к прерванной беседе с приятельницей.

– Я сейчас же запишусь на маникюр, – Карина схватилась за сотовый.

Уже через полминуты она вернула телефон в карман и нацепила на лицо заискивающую улыбку.

– Екатериночка Георгиевна, простите, что отвлекаю – я созвонилась со своим мастером. Она через полчаса ждёт меня в салоне. Вы не обидитесь, если я вас оставлю? – и помахала перед лицом Рузановой пострадавшим пальцем.

– Фу, убери от меня, – матушка Лизы скривилась, попытавшись отодвинуться подальше. – Иди, конечно. Пусть твои руки приведут в порядок.

– А… кто вас отвезёт домой?

– Такси вызову.

– Екатериночка Георгиевна, вы настоящая душка! Я уже говорила вам, что эта брошь удивительно подчёркивает цвет ваших глаз?

– Разумеется, я знаю, что она мне идёт, поэтому и ношу, – фыркнула та, но Карина заметила, что очередная лесть пришлась Екатерине по душе. – Иди уже, а то тут всё закапаешь своей кровью! Завтра приходи к двум – надо будет кое-куда съездить, отвезёшь меня.

Глава 27

Никогда ещё он не чувствовал себя настолько погано. Никогда ещё Олег не был настолько унижен, настолько раздавлен.

Почти убит.

За годы самостоятельной работы случались разные ситуации, и желающие подвинуть, а то и вовсе скинуть зарвавшегося в их представлении выскочку, тоже находились.

Но он никогда – ни единого раза! – не дал им себя не то что скинуть, даже покачнуть! Олег Левин всегда был в авангарде – безупречный, недосягаемый, первый среди равных.

И вот пожалуйста – влип!

Глупо и что особенно удручало, совершенно добровольно. Повёлся на смазливое личико, красивую фигуру и недюжинный актёрский талант обыкновенной соски.

Признавать это было больно, но Олег предпочитал смотреть неприятностям в лицо и не прятаться от ошибок, а исправлять их.

Первый порыв – свернуть мерзавке шею – он отверг.

Во-первых, прошлое этим не исправить, но легко доломать будущее. Какой бы Карина не оказалась скотиной, но посадят-то, как за причинение вреда человеку!

Во-вторых, в данный момент он не успел развестись с одной и жениться на другой. А это значит, что ещё не всё потеряно. Разумеется, никаких гарантий, что Лиза простит, у него не было, но попытаться-то он может? Если не вернуть её симпатию, то хотя бы остаться с ней в хороших отношениях.

Даже наоборот – в приоритете именно нормальные отношения. Потому что в сказки Олег не верил, и понимал – после всего, что он ей устроил, второго шанса Елизавета ему не даст.

Значит, развод неизбежен, и он должен минимизировать вред, который, вольно или невольно, причинил временной жене.

В первую очередь он должен оградить её от внимания собственной будущей бывшей любовницы. Во вторую – проследить, чтобы подозрительно активизировавшиеся благотворители держались от Лизы подальше.

И если с первым он справится сам, то для решения второй проблемы нужен союзник. И свобода.

Олег покатал по скулам желваки. И вынужденно признался – без Макарова не обойтись.

После грёбаного приёма Карина затихла, словно что-то подозревала. И ушла на больничный.

Он не возражал. Наоборот, Олегу это было на руку. Он с облегчением закрыл глаза на притянутый за уши диагноз, и то, что Мамаева, как здоровая, моталась по всей Москве, сопровождая Екатерину Рузанову.

Зачем это Карине, он представлял плохо: денег у той было не так уж много, возможностей и того меньше, а вот желчи и злости, хоть отбавляй! Плюс удивительный талант перетягивать на себя внимание, принижая заслуги и достижения других.

Но он порадовался, что теперь можно не разрываться надвое, присматривая за обеими ходячими неприятностями. Олег приставил к женщинам одного «ходока» – просто чтобы быть в курсе, где они и чем заняты. После чего переключился на решение остальных задач.

На первом месте, разумеется, был холдинг. Работу свою он любил, гордился успехами, сам не отлынивал и подчинённых гонял в хвост и гриву. Благодаря этому всё работало, как часы, а прибыль от квартала к кварталу только росла.

На второе он поставил Лизу и её интересы.

Карине досталась третья позиция.

Как Олег и планировал, он нанял специально обученных людей, поставив перед ними задачу выяснить всю её подноготную. И в одно не самое прекрасное утро специально задержался с отъездом из особняка, чтобы переговорить с Макаровым.

Он перехватил его, когда Матвей уже подошёл к входной двери.

– Что, даже не позавтракаешь? – как Олег ни старался, но неприязнь никуда не делась, и вместо нормального обращения, из него вырвалось совсем не то, что нужно.

– Я так рано не ем, – ответил тот и взялся за ручку.

– Погоди! – Олег в несколько шагов очутился рядом. – Я… Не то сказал. Есть серьёзный разговор, он касается Лизы. Где и когда мы можем пересечься?

Матвей смерил Левина нечитаемым взглядом, потом посмотрел на свои часы.

– Это срочно?

– Думаю, да. Вернее, я не уверен, но… Тот благотворитель, что подошёл к нам у губернатора. Помнишь его?

– Максим Витальевич Чередник, да, разумеется, – юрист остановился и развернулся к Олегу. – Ты что-то о нём узнал?

– Пока ничего, но моя интуиция кричит – он появился не просто так. После оглашения никто из благотворителей не спешил общаться или напоминать о себе. А за последние недели этот хрен с чего-то решил то ли приударить за Лизой, то ли проследить за ней. Я лично уже три раза натыкался на его физиономию, и это не считая губернаторского приёма!

– Вот как? И… Елизавета Сергеевна мне ничего не говорила, а сам я видел его только единожды – в тот вечер.

– Где и когда? – повторил Левин. – Не в прихожей же нам разговаривать, тем более что вопрос серьёзный. И его не решить за пять минут.

– Если сегодня, то только в четыре пополудни, – предложил Матвей, заглянув в свой телефон. – Раньше – увы! – никак. Завтра можно в девять утра, у меня будет полчаса.

– Полчаса, боюсь, мало. Да и откладывать не хочу, поэтому сегодня. Куда мне подъехать?

– Приезжай в ЮрисПрофи. У нас отличные, стопроцентно защищённые от прослушки, переговорные. И никто не удивится, если ты, один из акционеров холдинга, к тому же, исполнительный директор и супруг владелицы, зайдёшь к её поверенному.

– Хорошо, я буду, – ответил Олег.

И, помедлив, выпалил:

– Скажи, зачем ты привёл к губернатору владельца автомоек? Я узнал – он был твой «плюс один».

– Однажды он меня выручил, я просто захотел сделать человеку приятное.

– Только поэтому? Или…, – Левин вдруг ссутулился и махнул рукой. – Чёрт, как это всё паршиво выглядит! Скажи – ты знал, что моя… Карина была с ним?

– Знал.

– Вот так просто, да? – Левин потёр пальцем переносицу. – Значит, я не ошибся, ты сделал это специально для меня.

– Скорее, для твоей обоже, – Матвей был предельно серьёзен. – Чтобы ей некогда было трепать нервы Елизавете. Послушай, у меня мало времени, к тому же, Лиза вот-вот спустится. Я бы не хотел, чтобы она узнала о… подвигах Карины. Меня не волнует репутация твоей любовницы, меня волнует здоровье и настроение моей подопечной.

– Хорошо, – у Олега на языке крутились десятки вопросов, но Матвей прав – не время, не место.

Кивнув Олегу, Макаров распахнул дверь и уже шагнул на крыльцо. Но снова остановился.

– Не совсем моё дело, но не могу не поинтересоваться: ты уже сообщил невесте, что в курсе её шалостей?

– Она мне больше не невеста! – выдохнул Левин. – Нет и пока не собираюсь. Она сейчас на больничном, проводит дни в компании Екатерины Георгиевны.

– И…, – протянул Матвей, – опять не моё дело, но я должен уточнить, что ты планируешь делать дальше? В первую очередь, меня волнует, как ваши с Мамаевой новые отношения могут отразиться на Елизавете.

– Приложу все усилия, чтобы они на ней никак не отразились, – мрачно бросил Олег. – Я нанял детективов и надеюсь получить достаточно доказательств её нечистоплотности. После чего Карине придётся ответить за ложь и подлость.

– Вот как? Тогда я могу сэкономить тебе время.

– В каком смысле?

– У меня давно собрано полное досье на твою красавицу – с фото, видео и прочими доказательствами её нелёгкой жизни.

– Давно? – эхом повторил Олег.

– Да, сразу после вскрытия завещания, когда узнал, что Лиза – моя подопечная, а ты – её неверный благоверный. Информацию я получил, хранить секреты Карины мне незачем, собирался всё выбросить, но могу с тобой поделиться находкой.

В этот момент откуда-то из глубины дома раздался голос Лизы.

Мужчины переглянулись, и Левин поспешно выскочил на крыльцо вслед за Матвеем.

– Проснулась, – выпалил он на ходу, сбегая со ступеней. – Сегодня, в четыре, в ЮрисПрофи.

Кивнув ему, Макаров поспешил к своей машине.

И через пару минут во дворе никого из них уже не было.

***

Дни летели со сверхзвуковой скоростью.

Вроде бы только вчера был понедельник, а сегодня уже суббота! Куда, спрашивается, подевались вторник, среда и четверг с пятницей?

«Понедельник начинается в субботу, – потягиваясь, пробормотала Лиза. – Пора вставать, завтракать и ехать в мой личный НИИЧАВО*».

Улыбнувшись этому сравнению и напевая незамысловатый мотив, она отправилась в душ.

Дом уже проснулся – мимо двери Лизиной спальни кто-то прошёл, потом со двора донёсся звук мотора.

Девушка бросила взгляд в окно – Валерий по очереди выгонял из гаража машины – её и обоих мужчин.

Всё понятно – обычное утро рабочего дня. Ну и что, что суббота? Выходные придумали бездельники и лентяи, как говорил дедушка…

«Значит Матвей и Олег ещё дома? – удивилась она про себя. – Что-то сегодня припозднились. Или это я поднялась раньше, чем обычно?

Глаза мазнули по циферблату настенных часов – нет, не раньше.

«Значит, оба проспали? И…Надеюсь, они там не передушили друг друга?»

Встревожившись, Лиза прямо в халатике на голое тело выпорхнула в коридор и прислушалась.

К счастью, она не услышала ни звуков борьбы, ни разговора на повышенных тонах, только где-то тихо играла музыка.

«Это на кухне. Василина любит по утрам смотреть всякие передачи, типа «Доброе утро, страна!» – отметила она про себя.

И дёрнулась было к лестнице, но вовремя остановилась, догадавшись, что спуститься в таком виде не лучшая идея. Однако волнение не отпускало, поэтому Лиза, перегнувшись через перила, позвала горничную.

Но вместо ответа внизу мягко стукнула, закрываясь, входная дверь.

Встревоженная Елизавета метнулась в спальню и, на ходу надевая бельё под халатик, поспешила к окну. Но когда выглянула на улицу, то не увидела там ни Олега, ни Матвея, а во дворе стоял уже только один автомобиль: серый мерс, на котором Валера возил её, Лизу.

Машины обоих мужчин исчезли.

«Уехали, – пронеслось в голове. – Видимо, не успели поцапаться. Или это их я спугнула? Не важно, главное, обошлось без эксцессов. Господи, скорее бы февраль! Деда, знал бы ты, как я устала быть в подвешенном состоянии! Только учёба с работой и помогают не сойти с ума…»

– Елизавета Сергеевна, простите, быстро не получилось, – в дверь заглянула запыхавшаяся Елена. – Меня Василина попросила помочь, я не могла сразу отойти.

– Ничего, всё в порядке, – успокоила её хозяйка. – Я уже сама разобралась. Мой муж и наш гость позавтракали?

– По-моему, нет. Во всяком случае, я не видела, чтобы кто-нибудь из них заходил в столовую.

– Понятно, – кивнула Лиза. – Ступай, больше не задерживаю.

Но Елена уходить не спешила.

– Василина хотела узнать насчёт обеда – на всех рассчитывать?

– Пусть готовит, ориентируясь только на вас, – после короткого размышления ответила Елизавета. – Я сегодня снова пообедаю в городе, мужчины, наверное, тоже.

– Ну и жизнь, – вздохнула горничная, – даже в выходной вам нет покоя. Ладно, мужики, но вы-то? Молодая, пока детки не пошли, гулять бы да развлекаться! А вы изо дня в день трудитесь. Видел бы Николай Романович, он бы не одобрил! Отдыхать тоже надо, а то вы с Олегом Дмитриевичем, как две параллельные прямые – никак не пересечётесь. С таким графиком, боюсь, этот дом не скоро услышит детский смех.

Она сокрушённо покачала головой и пошла к лестнице.

А Лиза впервые задумалась, что из-за неё и прислуга не может нормально отдохнуть: если хозяйка работает, то служащим совестно просить выходной.

«Вот они их и не просят уже…, – она задумалась, подсчитывая дни. – Да всё лето без выходных! Чёрт, нехорошо-то как!»

И отправилась вниз, на кухню, на ходу крикнув Елене:

– Пожалуйста, попроси всех подойти через пять минут в холл!

На кухне, как обычно, витали аппетитные ароматы.

– Елизавета Сергеевна, доброе утро! – Василина приветливо ей улыбнулась. – Вам накрыть в столовой? Садитесь, уже несу!

– Подожди, я поем чуть позже. Сначала сделаю объявление, потом завтрак. Скажи, Олег Дмитриевич и Матвей Михайлович завтракали?

– Нет, не стали, – отчиталась Василина. – Они в холле пересеклись, побубнили что-то друг другу и вымелись на улицу. Почти никогда сюда не заходят, я уж и не знаю, стоит ли вообще на них готовить? Только продуктам перевод.

И Лизе внезапно стало обидно: ладно, Левин не хочет питаться под крышей её дома. Видимо, он старается поменьше огорчать любимую женщину. Демонстрирует той, что его рядом с фальшивой женой вообще ничего, кроме договора не держит. А Матвей-то почему ведёт себя так, словно находится в доме врага?**

– Елизавета Сергеевна, все на месте, – просунув голову в дверь, сообщила Елена.

Лиза поспешила за ней и вышла в холл, где её приветствовал нестройный хор наёмных работников.

– Здравствуйте!

– Доброе утро!

Было заметно, что срочный сбор всех встревожил – люди переминались и бросали на хозяйку вопросительные взгляды.

– Доброе утро! – она постаралась произнести это как можно приветливее. – Прошу прощения за переполох, но я только сегодня сообразила, что вы уже третий месяц работаете без выходных. Ладно, у меня это вылетело из головы – закрутилась, да и большого опыта в домохозяйстве нет, но вы-то почему молчали?!

– Именно поэтому и молчали, – отозвалась Василина, – что видели – вы сами без выходных обходитесь. Вон – суббота на дворе, а вы опять на работу. Совесть-то у нас есть или как?

– Да и копеечка не лишняя, – подал голос садовник. – Вы не волнуйтесь, нам не в напряг!

Остальные дружно поддержали:

– Да, верно!

– Мы и сами не против!

– Хорошо, с прошлым разобрались. Но на будущее – никаких больше переработок! Я сегодня же попрошу Дарью Аркадьевну взять на себя управление и этим домом, пока я не подберу новую экономку.

– Это домоправительница с того особняка? – дворник махнул рукой в сторону. – Хорошая женщина, добросовестная.

И все закивали.

А Елизавета мысленно хлопнула себя по лбу – ну вот как можно было забыть, что с уходом дедушки дом лишился такого важного звена, как экономка, потому что прежняя уволилась сразу похорон? Нет, не дотягивает она, Лиза, до роли хозяйки! Ещё учиться и учиться!

– Замечательно, что вы уже знакомы и спасибо за понимание и терпение! Но на будущее прошу – если я что-то забыла или упустила, пожалуйста, не сочтите за труд напомнить или подсказать. Я ведь ещё не волшебник, а только учусь.

И она улыбнулась.

Служащие ответили ей зеркальными улыбками и горячими заверениями, дескать, они не подведут.

– Тогда расходимся, и пока Дарья Аркадьевна не подошла, прикиньте между собой, кому когда удобнее брать выходной, чтобы всё всех устраивало и работа не страдала.

И добавила, обращаясь уже только к водителю:

– Валерий Маркович, у вас сегодня и завтра свободные дни. Отдыхайте до утра понедельника.

– Но как же? – растерялся тот. – А кто вас отвезёт?

– У меня есть права, – впервые во всеуслышание призналась Елизавета. – Сама поведу.

– Но, – мужчина бросил неуверенный взгляд в сторону входной двери, – вы не вписаны в страховку. Первый же патруль вас остановит и отправит машину на штрафстоянку.

– Да? – она долго не раздумывала. – Тогда поеду на своей, в её страховку я точно вписана. Всем хорошего дня!

*«Понедельник начинается в субботу»—фантастическая юмористическая повесть братьев Стругацких.Повесть повествует о буднях НИИЧАВО (Научно-исследовательского института чародейства и волшебства) – месте, где причудливо перемешались быт солидного учреждения и фольклорно-сказочная круговерть.

**Здесь Лиза вспоминает цитату из книги А. Дюма, «Граф Монте-Кристо» – «На Востоке, чтобы сохранить за собой право мести, никогда ничего не пьют и не едят в доме врага»

Глава 28

– Елизавета Сергеевна, простите, но там…, – на пороге отдела аналитики переминался охранник со стоянки.

За его спиной с не менее встревоженным выражением лица маячила главбух.

– Что-то случилось? – напряглась Лиза, глядя не на мужчину, а на Галину Николаевну – своего непосредственного начальника.

Да, хоть Елизавета и являлась владельцем холдинга, отдельный кабинет она себе не потребовала, предпочитая оставаться среди таких же аналитиков, каким работала сама. И настояла остаться рядовым сотрудником.

«Невозможно научиться вкусно готовить, если изучать поварское дело исключительно по списку меню и виду готовых блюд. Чтобы дотошно во всём разбираться, надо лично пройти весь путь – от приобретения качественных продуктов до их хранения, обработки и последующего приготовления. И это правило работает абсолютно во всех сферах, – учил её дедушка. – Хочешь стать профессионалом – начинай с самых низов».

«Неужели стукнули мой Лексус? Въехали в него? Ну не угнали же – парковка охраняемая!» – сегодня четвёртый день, как она сама за рулём.

– Что-то случилось? – повторила она, потому что охранник и главбух молчали.

– Ваша матушка случилась, – отмерла Галина Николаевна. – Она рвалась в здание, но по вашему распоряжению её не пропустили. Теперь она скандалит на парковке. Будний день, кругом полно народу.

– Понятно, – вздохнула Лиза и потянулась за сотовым.

Так и есть – добрый десяток пропущенных. С недавних пор, точнее, сразу после губернаторского приёма, она кинула номер матери в «Спам». И гаджет звонок не пропускал, но прилежно учитывал, сколько раз этот абонент пытался связаться.

– Галина Николаевна, я отлучусь минут на десять? – ответила она, поднимаясь из-за стола.

– Хоть на полчаса! – кивнула ей главбух. – Главное, уведите её с парковки – нам не нужны скандалы. Елизавета Сергеевна, что я подумала… Уже почти пять пополудни, разберётесь с мамой и поезжайте домой

– Но я не успела рассчитать…

– За день цифры не изменятся, доделаете завтра. И ещё – я давно хотела поставить вопрос ребром о работе в субботу и воскресенье, но всё откладывала. Но сегодня, прямо сейчас! – поднимусь к Олегу Дмитриевичу и поставлю его перед фактом: по выходным мы больше не работаем! Разве что приключится какой-либо форс-мажор.

– Но…

– Елизавета Сергеевна, этак вы себя совсем загоните.

И, понизив голос, добавила:

– И заодно всех нас.

Лиза почувствовала, как краснеет: недавно дома ей напомнили, что вместе с хозяйкой прислуга вынуждена трудиться сверхурочно. И вот снова та же тема, только на этот раз речь о сотрудниках холдинга. В частности, отделов бухгалтерии и аналитики.

– Хорошо.

Она свернула окна, отключила компьютер, потом отнесла в сейф документы, с которыми работала. И как на Голгофу,* отправилась к парковке.

– Наконец-то! – мама была в своём репертуаре.

Елизавета мысленно простонала, но вслух произнесла другое:

– Здравствуй! Что за шум, а драки нет?

– Ещё и издевается! – фыркнула Рузанова-старшая. – Вот это вот что такое?

И она ткнула пальцем прямо в красный Лизин Лексус.

– Машина, – пожала плечами дочь.

– Значит, ты покупаешь себе новый автомобиль премиум-класса, хоть у тебя хороших машин полный гараж, а мать вынуждена ездить на старом отечественном ведре? Кариночка, ну хоть ты ей скажи!

И Лиза увидела, как из-за Лексуса появилась любимая женщина Левина.

«Ну, правильно, как же без неё!»

– Здравствуй, подруга! – поздоровалась та.

И Лиза еле удержалась от гримаски – подруга… Ага, два раза.

– Екатерина Георгиевна, я бы с радостью возила вас на Мерседесе или Тойоте, но увы! – и Мамаева развела руками. – У меня нет ни богатых родственников, ни состоятельного супруга. Поэтому на какую машину сама накопила, ту и приобрела.

– Знаю, Кариночка – ты очень отзывчивая и добросердечная девочка, – проворковала Екатерина. – Ты бы в первую очередь обеспечила мать всем необходимым, и только потом подумала о себе.

– Эта машина – подарок дедушки, – буркнула Елизавета.

– Тем более, тебе даже не пришлось на неё тратиться! – всплеснула руками матушка. – Могла бы поделиться деньгами с родной матерью. Я уж не говорю, что ты давно должна была подарить мне хороший автомобиль!

– У тебя нет прав!

– И водителя к машине, – добавила родительница.

– Подарить водителя? Мам, у нас нет крепостного права и строй точно не рабовладельческий!

– Не придирайся к словам! – взвизгнула Рузанова-старшая. – Я имела в виду – предоставить мне шофёра. Нанять его и оплачивать, так понятно?