Текст книги "Никия (СИ)"

Автор книги: Ната Магг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц)

– Это хорошо, что Астрид начинает выздоравливать. Но супругой и матерью в этом Мире, она уже не сможет стать. Ни один мужчина не согласиться стать ее избранником, – угрюмо смотрел воин на свою полную чашку, с которой не отпил ни глотка, – и уехать не получится, молва везде достанет нас. Вот, и дом родительский жалко бросать, а строить где то новый, денег нет. Мы никогда не будем больше счастливы.

– О, Эмилий, ты же понимаешь, что не все девушки после соединения довольны своей судьбой. Они рожают детей, занимаются хозяйством, заботятся о супруге и редко думают о себе, – вздохнула я, думая, что такая жизнь, точно, не для меня, – хорошо если добрый и заботливый супруг попадется, а то, и побить может под горячую руку. Женщины бесправны в нашем Мире. Ты даже не сможешь помочь сестре, она станет собственностью своего избранника.

– Но в этом и есть счастье тасманской женщины. Чем же ей в жизни больше заниматься, если не растить будущее потомство? Сидеть дома и стареть в одиночестве, ловя на себе сочувственные взгляды соседей, а то и насмешки? – возмущался мужчина.

– Ну, я, например, помогаю народам, лечу их от болезней. Потом, уеду в самый большой город Империи Эринаш, и буду учиться в Академии магии. После окончания получу документы, и смогу найти себе интересную работу. Мне хочется много путешествовать, посмотреть наш огромный Мир с его интересными государствами и народами. Но главное, я стану свободной. Сама смогу решать свою судьбу, а не ждать избранника, который согласиться соединиться со мной, – почему то злилась я, вспоминая Арсения, не замечая, что стала говорить громко.

– Правда, Никия, ты уедешь от нас? – вдруг услышали испуганный голосок Астрид, что даже вздрогнули. Мы не заметили, как она проснулась.

– Ты можешь поехать со мной. Если у тебя есть магические способности, тогда, тебя обязательно примут в Академию, – не ожидая от себя таких слов, убеждала я девушку.

– Будешь толмачом или учителем, а главное, уважаемой всеми магичкой, и сама сможешь решать свою судьбу, – горячилась я, и с вызовом, посмотрела на Эмиля, – здесь она зачахнет от презрения злых народов, или обидной жалости, от добрых соседей.

– Я не задумывался, что простая девушка с Луговья, где то сможет жить другой жизнью. Но, в одном ты права, ей надо отсюда далеко уехать, и я отправлюсь с вами, – решительно сказал воин. Волнуясь, начал ходить по комнате, а девушка прямо светилась счастливой улыбкой, и следила за каждым движением брата, переживая, что он может передумать.

– Сколько тебе лет Астрид? – отвлекла ее, от не нужных волнений.

– Девятнадцать, – не решительно сказала она, боясь, что это уже много для учебы.

– А, выглядишь моложе. Ты очень красивая девушка, и у тебя будет все хорошо, не надо ничего бояться. На таком сложном и опасном пути, побеждают смелые, – и я, ободряюще улыбнулась ей, – мы будем счастливы назло всем нашим врагам. У нас вся жизнь впереди, и мы будем хозяевами в ней, а не ждать избранников, чтобы подчиняться им.

– Знаешь, что Никия, – с интересом посмотрел на меня Эмилий, – переезжай от хозяев "Жирный кроль" к нам. Нечего тебе платить такие деньги, этим не благодарным типам, – начинал злиться воин.

– Что ты, – удивилась я, вспоминая, что за лечение, они мне все же не заплатили, – они такие добрые, обещали найти мне работу.

– И почему до сих пор не нашли? – скривился он, – работы для тебя в городе полно.

– Они хотели подыскать дом с хорошими хозяевами, – уже не очень уверенно, отвечала я.

– Хозяева везде одинаковы, они всегда будут требовать от тебя больше работы, а платить стараться меньше, – объяснял, как ребенку Эмиль.

– Да ты спасла их всех от смерти, и меня в том числе, – поклонился мне воин, – этот отряд, озверевших огромных "Черных дьяволов", разорвал бы всех на части за несколько минут. У них в клыках находился очень опасный и быстродействующий яд, от которого нет спасения, и скрываются они потом так, что никакие воины Луговья, не могли их найти. Они использовали темную магию. И, я знаю, если бы мы и нашли этих тварей, то погибли бы сами, – горячился воин, и продолжал выговариваться, облегчая душу.

– Ты думаешь, я не искал раньше сестру? Все деньги уходили на ее поиски. Последние месяцы в округе было тихо, после последнего их набега на самый богатый обоз нашего высокородного луговца. В нем ехала Астрид и еще несколько женщин. Все они пропали. Мы смогли освободить, только, трех мужчин, их прятали недалеко в лесу, пытаясь получить выкуп. Нам повезло, что в то время их не очень охраняли, иначе и сами бы погибли, – монотонно бубнил он, глядя в пол.

– Ты спасла все народы нашего поселения. Тебе вообще положена награда за этот подвиг, а Багдур берет с тебя деньги за проживание, и не малые, – опять разозлился воин, – переезжай к нам, лечите с сестрой народ Луговья. Собирайте деньги, и я отвезу вас в Эринаш.

– Понимаешь, мне самой не все понятно с этим случаем в лесу. Не говори, пока, никому обо мне, – взмолилась я, – а к вам сегодня же перееду, только, сбегаю вещи забрать. У меня действительно уходит много денег на оплату, а заработать еще ничего не смогла.

– Тогда, я с тобой схожу, – оживилась всегда молчаливая Астрид, и быстро стала одеваться.

– Поешь, хоть немного, а то совсем худая стала, – ворчал довольный Эмиль, притворно хмуро, поглядывая на улыбающуюся сестру.

Геране, сказала, что нашла себе хорошую работу, и заодно буду учить Астрид письменности и языкам.

– Это не прилично находиться в доме одинокого мужчины, – фыркнула хозяйка ресторации.

– Но, для приличного жилья, у меня нет денег, – резко ответила я, и пошла за своими вещами, ведя за руку свою новую и единственную, преданную подругу. Багдур сиял своим здоровым и чистым лицом, улыбаясь всем постояльцам. Увидев меня, дружески помахал рукой, и стал дальше заниматься своими делами.

Песню Арсения, мы услышали, когда спускались с лестницы. Она доносилась с большого зала ресторации, и заставила мое сердце замереть, а потом, сильно застучать от радости. Я думала, что никогда не встречусь с этим красивым воином и сладкоголосым менестрелем. Сначала, резко рванула вперед, но вспомнила, как он злобно нагрубил мне в последний раз нашей встречи, и остановилась.

– Ты чего – то боишься Никия? – тихо спросила Астрид, обнимая меня за плечи, и с преданностью заглядывая в глаза.

– Нет, дорогая, теперь, я никого не боюсь. Просто, не ожидала здесь увидеть одного человека. Слышишь, он поет, там, в зале ресторации. Давай тихонько спустимся и посмотрим, – потянула я за собой, удивленную девушку.

– Он очень красивый, и поет хорошо, – шептала она мне, и я была с ней полностью согласна. Не одни мы любовались мощной фигурой мужчины, его длинными каштановыми волосами, завязанными в хвост, открытым приветливым лицом, и очаровательной улыбкой. У всех женщин в зале, затуманился взор. Они с наслаждением, прислушивались к волшебным звукам музыки и голосу прекрасного менестреля.

– Пошли, – с трудом смогла я оторваться от этого зрелища, но все же, решительно вышла из ресторации. Нечего забивать голову пустыми мечтами, надо осуществлять задуманные планы.

Я, пока, поселилась в большой, светлой комнате вместе с Астрид, что находилась на втором этаже, девушка еще боялась оставаться одна, а принимать больных решили на первом, около кухни, где дверь выходила на улицу.

Через несколько дней появилось много желающих полечиться у молодой знахарки. Народ, стараниями Эмиля узнал, что у меня получилось помочь хозяину "Жирного кроля", и сестре Старшего воина, поэтому, шли ко мне с разными проблемами. И с мелкими, и с серьезными. Как ни странно, но здесь мне платили гораздо больше за работу, чем маме в нашем богатом поселении. Так что, скоро у нас соберется достаточно денег для поездки.

Мы с Астрид, по утрам прогуливались на ближайший луг, и собирали нужные травы. Ходить в далекий лес, девушка еще боялась, даже со мной, но, и оставаться одной она не хотела. Вечерами, я учила ее письму и чтению. Для будущей учебы, нужно было хорошо знать общий Имперский язык, и мы уделяли ему больше всего времени. Я рассказывала ей о далеких странах, о Морском Подводном Царстве, которое мне больше всего хотелось посмотреть. Девушка, затаив дыхание, слушала меня, как когда то я своего наставника.

– Скоро в Волске состоится праздник в честь Создателя нашего Мира, Бога Ганимеда. В конце объявлен турнир, на который приглашены драться, лучшие воины всего Геяны, – вечером, за ужином сообщил нам Эмиль. Он последнее время много работал, нанимался за любое опасное дело, чтобы прилично содержать дом и сестру. А, Астрид очень переживали за него. Он был единственным родным ей человеком.

– Надеемся, что тебя на этом кровавом поле не увидим, – скорчила я серьезную мину, и подруга вторила мне, соглашаясь кивками головы, и умоляющим взглядом, – думаю, ты не забыл, что твоя сестра еще не очень здорова, и не перенесет этого ужасного зрелища? И, вообще, ты не имеешь права так собой рисковать, чтобы, не дай Боги, оставить ее совсем одну в этом Мире.

– Сдаюсь, сдаюсь, – засмеялся он, поднимая вверх руки, – напали как стая каракалов. Там большой денежный приз приготовлен победителю, как будто вам деньги не нужны, – возмущался он.

– Нет! – одновременно вскричали мы с Астрид, и наш мужчина послушно сдался.

– Никия, ты так вкусно готовишь. Из таких простых продуктов, сделать потрясающий ужин, – полез он за второй добавкой, – и вот такая прекрасная девушка решила никогда не выбирать себе избранника, а я бы согласился им стать, хоть сейчас.

– Не подлизывайся, и спокойно ешь, – усмехнулась я, а подруга заинтересованно посмотрела на нас.

– Я, правда, не шучу. Ты подумай, – опустошая третью тарелку, с полным ртом, проговорил Эмиль.

– Соглашайся, Никия, он хороший, – влезла в разговор, еще и сестричка.

– Так, всем спать, – рассердилась я, – нечего юную девушку подбивать на необдуманные поступки. Мне только шестнадцать. Вот в лет, так двадцать, можно, будет и помечтать о Старшем воине, – рассмеялась я, глядя на кислые лица друзей.

В эту ночь, уже лежа в постели, я вспоминала Арсения. Теперь, мне было понятно, чего он появился, в Луговье, хочет получить богатый приз. Совсем помешался от любви к Лолите. Думает, если соберет много золота, то она к нему вернется. Но, он ошибается. Моя сестра мечтает блистать во дворце Императора, а туда ее сможет представить, только, принц Элвин.

– Так что, зря ты проливаешь свою кровь мой герой. Она не вернется к тебе, – злилась я на лучшего воина Геяна, и жалела его.

На праздник, мы, все же, пошли, и, даже очень хорошо провели время. На столах стояло не хитрое, но бесплатное угощение. Кругом играла музыка. Народ пел и плясал. Вокруг слышались восхваления во славу Бога Ганимеда, и до самого вечера народ развлекали заезжие менестрели, веселые актеры, которые показывали акробатические номера.

– Пошли занимать места на турнире, а то, потом, ничего не увидим, – торопил нас Эмиль.

– Что там смотреть, жуть одна, – еще не совсем уверенная, идти мне или нет, тихо бурчала я.

– Ты, как Астрид? Выдержишь это зрелище? Может, домой пойдем, пусть он один развлекается, – с надеждой, посмотрела на подругу.

– Давай лучше останемся, вдруг, он добровольцем, объявится и выйдет на поле, – разволновалась она за брата, готовая рисковать собой, но не пустить того на кровавую бойню.

– Тогда, остаемся. Ты, главное, на поле не смотри, а слушай, что там происходит, – посоветовала я подруге, и мы поспешили за Эмилем.

Места он нам отвоевал самые лучшие, на его взгляд, а мне стало дурно, от того, что мы очутились прямо у самого поля, за не высоким ограждением, откуда было все хорошо видно.

– Первые выйдут каракалы из Леснория. Сначала, они будут драться с нашими тасманскими "Черными Койотами". Потом, сразятся с тилацинами, "Рыжими Волками" из Угорья, – объяснял нам Старший воин, и с насмешкой смотрел на наши испуганные лица, – да, не бойтесь, вы, смертоубийство запрещено законом, подерутся друг с другом, и разойдутся.

Когда вышли "Черные Койоты", это было привычно, я сама наполовину такой породы, но вот "Дикие коты" из Леснория произвели на меня впечатление. Огромные тела с пятнистым окрасом, смотрелись красиво, но выпирающие клыки и острые, как сталь когти, настораживали. Желтые, с золотым отливом, злобные глаза, приводили в ужас.

Вначале, все воины прошли круг почета, и когда мимо проходил Арсений, он весело помахал нам рукой. Я, с тревогой, посмотрела на Эмиля, а он спокойно объяснил, что с этим парнем, несколько лет назад был в одном боевом отряде. Там они вместе ловили темных гурунов, и за год сдружились. Брат Астрид сожалел, что послушал нас и не записался на турнир, но, под нашими строгими взглядами, успокоился и стал следить за битвой.

Мне стало легко, и немного обидно. С чего это я взяла глупая, что Арсений помнит худую, не красивую девчонку, да еще и приветствует так радостно. Мы, кто из семьи Кроната, теперь, ему враги.

Начался бой, и все мысли вылетели из моей несчастной головы. Вой, рык и хруст костей воинов, смешались с воплями обезумевшей толпы, которая подбадривала борцов на поле. На все это невозможно было смотреть, особенно, когда дрался мой Рыжий Волк с диким огромным котом. Я вцепилась в руку Эмиля, и было не понятно, от чего он больше кричал, от зрелища на поле, или от моих пожатий. Ноги у меня подкашивались, а Астрид вообще стояла с закрытыми глазами, и пыталась еще прикрыть уши. Многих воинов выносили с поля на руках, и было не понятно, мертвых, или без сознания.

– Смотри, Никия, слева на высокой горке, стоит наш Старший Смотритель, Вожак Эйнар. Он сам будет вручать золото за победу, – Эмилий старался перекричать вой трибун.

И, для меня время остановилось. Все звуки и народы пропали, а я видела, только, своего отца. Он был высокий мужчина с фигурой воина. Черные длинные волосы, волнами падали ему на плечи. Зеленые глаза смотрели на битву без интереса, и грустно. Казалось, ему хочется быстрее уйти отсюда, и спрятаться от любопытных глаз своего народа. Рядом стояла его красавица супруга. Стройная высокая тасманская дьяволица. Она с удовольствием следила за кровавым сражением, и в ее глазах стоял звериный азарт охотницы. Их сын, Кронт, был захвачен зрелищем, что происходило на поле. Он громко кричал вместе со всеми зрителями, но, было не понять, парень переживал за своих бойцов, или ему была интересна сама ужасная бойня.

Я не сразу поняла, что турнир закончился, и Вожак Эйнар вручил приз самому сильному игроку битвы, Рыжему Волку, моему Арсению. Трибуны взорвались диким ревом, а тилацинец, поднял над головой приличный мешок с золотом, и отвечал всем радостным рыком.

– Уходим, больше ничего интересного не будет. Народ разойдется по питейным домам или ресторациям, и будет напиваться. Приличным девушкам в такое время лучше сидеть у себя в комнате, – заслонял нас от напирающей толпы воин, и мы медленно продвигались к дороге. Когда, проходили мимо "Жирного кроля", где играла громкая музыка, и слышалась пьяная ругань, нас окликнул Арсений.

– Эмиль, друг, куда ты идешь мимо такого веселого места, да еще уводишь таких красивых девчонок, – весело кричал он, окруженный толпой поклонников, – идите к нам, я сегодня всех угощаю.

– Извини, но со мной моя сестра и ее подруга. Мы от всего сердца поздравляем тебя с победой. Девушки очень переживали за тебя. Но, сейчас, мне надо отвести их домой. Они еще молоды для таких отважных бойцов, как ты, – засмеялся наш охранник, и, собираясь уходить, помахал другу на прощанье рукой.

– Нет, не уходи, – с трудом, вырвался из веселой толпы Арсений, и тихо попросил, – заберите меня с собой. Иначе, утром меня найдут опять чуть живого. Я больше не хочу пить, и любить продажных женщин. Мне что – то нездоровиться, – не весело смеясь, взмолился победитель, и грузно облокотился на руку друга.

– Тогда убегаем по той темной улочке, прямо к нашему дому, – ухмыляясь, предложил Старший воин, и мы шустро сбежали от раздосадованной толпы, которая, ругаясь, кричала нам вслед.

– Я был готов отдать им все это золото, чтобы, только, отстали, – злился тилацинец, – меня немного ранили, и хотел помыться, но им на это плевать. За дармовое угощение, они готовы всю ночь меня поздравлять. Неужели, не понятно, что устал после битвы, и хочу отдохнуть? Так что друг, спасай. Мне бы поспать немного, и раны промыть, – умоляюще смотрел он.

– Да все понятно, не переживай. Спи, сколько захочешь, и помоешься тоже. Ника, у нас знахарка, так что раны твои залечит, – успокаивал друга Эмиль.

Дома у нас было тихо и уютно. Я быстро разожгла камин, чтобы заварить целебные травы. Наш гость снял длинную накидку, и мне было не удержаться от вскрика. Вся его одежда пропиталась кровью, а он, пошатываясь, чуть стоял на ногах.

– Его надо уложить в постель и раздеть. Никаких теплых ванн, он просто потеряет сознание. А мы с Астрид, пока сделаем нужный настой, – командовала я, быстро заварила крепкое зелье, и напоила им раненного воина.

– Он сейчас будет крепко спать, а мы с тобой его немного отмоем от грязи и крови, чтобы залечить раны, – тихо говорила подруге, – я, как знахарка, уже много видела обнаженных мужчин, а ты отвернись, если хочешь.

– Никия, я была развлекательной игрушкой для Вожака банды, и он грозился отдать меня своим дружкам. Думаю, – грустно, но спокойно отвечала она, – смогу помочь раненному тилацинцу, и в обморок не упаду, – горько усмехнулась она, а Эмиль тяжело вздохнув, ушел в свою комнату.

– Сейчас надо дать ему попить наваристого бульона. Он потерял много крови, утром будет очень слабым. Ты его придержи за плечи, а я буду потихоньку поить, – попросила подружку, – вот так, хорошо. Теперь, спокойно проспит до утра. Мы, тоже, будем отдыхать, а я здесь посплю, в кресле, мало что может случиться, он совсем слабый. Астрид, хоть и не любила оставаться одна, согласно кивнула и ушла в свою комнату.

– О, Боги, – разбудил меня громкий вскрик, – все же я напился вчера. Но, почему голова не болит?

– Тише, тише, – подбежала я к Арсению, – лежи спокойно, иначе раны откроются, и опять пойдет кровь. Я сейчас дам тебе еще целебного настоя и ты, покушаешь.

– Теперь, вспомнил, я у Эмилия в гостях, – грузно, откинулся он на подушку, – не думал, что меня так серьезно ранили.

– Ты был еще под действием азарта битвы, поэтому не чувствовал боль, но потом, потерял сознание, – опустив голову, говорила я.

– Мне нужно ненадолго выйти на улицу после ночи, – тихо попросил он, – покажите, где это.

– Да, но вставать нельзя. Я принесу нужный сосуд, а сама выйду. Тебе не надо стесняться знахарки, это моя работа, – и чтобы, он не начал возражать, поставила около кровати судно, и быстро вышла. Потом, так же спокойно убрала все, и дала выпить настой.

– Поешь немного, и к вечеру станет лучше, – уговаривала его, как маленького мальчика, и кормила из ложечки. И, почему то мне казалось, что ему это нравиться.

– Мне твое лицо знакомо. Подними ка глазки?– шутил он, и я подняла.

– О, дьявол, – поперхнулся Арсений, – Никия, это ты?

– Да, – смутилась я. Мне было приятно, что он помнит мое имя. Казалось, в нашем поселении меня никто не замечал, не говоря уже о парнях, а особенно об этом гордом красавце.

– Не думал так тебя встретить, – осторожно забрал у меня миску, и одним глотком допил бульон, ставя ее на табурет возле кровати.

– После того разговора, как мне рассказал твой учитель Марлин, ты сбежала из дома. Мне хотелось найти тебя и все объяснить. Я был пьян, как взбешенный каракал, и наговорил много злых слов. Это все не правда, Никия, ты должна вернуться домой. Когда я проснулся, и увидел, что ты позаботилась обо мне, то почувствовал себя совсем неблагодарной скотиной, – быстро говорил мой герой.

– А я тебе очень благодарна, что ты помог увидеть правду. Мне было ужасно плохо в том чужом доме. Там меня не любили, а родная мама боялась, лишний раз приласкать. Я долго не понимала, почему все так происходит, и работала больше прислужниц, только бы, отец похвалил меня хоть разок, но так и не дождалась. И когда услышала, почему я так несчастна, то надумала дальше жить своей жизнью. И, чтобы, не мучить Каситу своим присутствием, решила уехать учиться в Академию. Науки всегда давались мне легко. Сейчас, я с Астрид собираю деньги, чтобы на следующий год отправиться в Эринаш. Я свободна, и знаю, чего хочу в этой жизни, поэтому и говорю тебе, спасибо. Мама отпустила меня, благословив, – рассказала я все Арсению, а он внимательно слушал меня, и в его глазах было сочувствие и тревога.

– Оказывается, ты смелая малышка, Никия. Тогда, я рад за тебя. Но, почему ты не хочешь обратиться к своему отцу? – удивился он.

– Ну, я сама хочу всего добиться, и доказать себе, что чего то стою. Во вторых отцу сейчас, точно, не до меня. Ему хоть бы со своей семьей и стаей разобраться. В поселении не все так гладко, а тут я на голову свалюсь. Нет, сначала, окончу Академию, потом, вернусь за ним, если он, конечно, захочет жить со мной в Эринаше, – озвучивала я свою мечту.

– Вы уже поднялись? – вошел в комнату Эмиль, – ну и как ты, друг, живой? Дышишь еще?

– Пока да, – усмехнулся Рыжий Волк, – но, с этой знахаркой шутки плохи, даже, встать мне не разрешила.

– Она целую банду "Черных Дьяволов", за минуту, не задумываясь, в Тартар отправила, а то с тобой не справится, – притворился напуганным Эмилий, а я с осуждением уставилась на него.

– Подожди, ты не шутишь, этой банды, точно, больше нет? Она гремела на всю Геяну. Мне говорили, что твой отряд никак не смог ее отыскать в тех лесах, – заинтересовался тилацин, – уже хотел

напросться к тебе на помощь.

– Толку, если бы, и нашли. Просто, погибли бы все. Я смог найти, только, пятнадцать смельчаков, которые согласились пойти со мной, остальные испугались, – загрустил наш Старший воин.

– Так кто ж тогда их смог победить? – не понимал ничего Арсений, а я поднялась, отвесила подзатыльник Эмилю и пошла, принимать больных, которые ждали меня на первом этаже дома.

– Мы тебя не торопили, – тихонько сказала мне Астрид, – было видно, что ты хотела поговорить с этим воином, поэтому я вам и не мешала. У нас всего пять больных, – и я с благодарностью, посмотрела на подругу.

Обед мы тоже готовили вдвоем, а своего победителя, увидела, только, вечером.

– Арсений, можешь не торопясь пройти в столовую, – крикнула ему через коридор, – но, осторожно, голова может закружиться, – беспокоилась я.

– Уже сам иду на приятный запах, а то поят одним бульоном, – присел он к краю стола, и Астрид сразу подвинула к нему полные тарелки мяса и овощей, а я принесла свежих лепешек.

– Ммммммм, – протянул Эмиль, смакуя мое блюдо, – как вкусно. Всю жизнь бы такое ел, но Никия, не хочет со мной соединяться, – горестно вздохнул он, а Арсений резко мазнул по мне взглядом. А, я что? Я скромно смотрела в тарелку, не обращая внимания на пустую болтовню.

– У меня тяжелый больной, и я с утра хочу сбегать в Древний Лес за травами, так что завтракать будете без меня. Но, к обеду, точно, вернусь, – повернула я разговор в менее опасную сторону.

– Одна пойдешь? Подожди еще денек, и я тебя проведу, – перестал жевать мой Рыжий Волк, – или Эмилия с собой возьмешь.

– Я тебе говорил, тот лес сейчас не опасен. Обозы больше месяца ездят без охраны, и все спокойно, – говорил Старший воин.

– Не могу поверить, что Никия, одна разгромила отряд наводивший ужас на все Луговье, – нервничал Арсений.

– Я сама не знаю, как это произошло, так что хвастаться особо не чем. Мне надо много учиться, тогда и разберусь в своих способностях, и силе, – немного нервничала я. Не люблю когда что – то не могу понять, или объяснить.

– Возьми с Астрид мое золото, оно мне не очень то и надо. Мне драться с сильными противниками интересно. Через месяц в Леснории будет еще один турнир, там и заработаю, – делал нам имперский подарок мой воин. Значит, он не для Лолиты собирает эти деньги. Очень интересно. Конечно, она никогда не оставит такого знатного супруга, даже за много золота, он понял это. Или нет?

– В этом году мы уже опоздали на поступление, так что сами еще успеем заработать на учебу, – благодарно посмотрела, на Арсения, – а тебе надо заканчивать с этим опасным занятием. Если бы ты в тот вечер еще вина выпил, то мог прямо за столом умереть. Твои пьяные дружки не поняли бы, что тебе плохо. Подумали, что спишь, и все, – это я говорила уже грозно.

– Иди ко мне в отряд, – улыбался Эмиль, – у нас всегда работа есть, и драк сколько душе угодно, не соскучишься.

– Я собрался сейчас съездить в Имперский город Эринаш, а по дороге посмотрю на другие государства. Может, где и понравится, там и остановлюсь, – задумчиво и грустно говорил Рыжий Волк, а у меня сердце заныло от жалости. Это ж надо так Лолиту до сих пор любит, что домой не может вернуться. Будет скитаться по всему Миру. Наверное, и к дворцу хочет быть Имперскому ближе, чтобы ее там видеть, – тяжело вздохнула, прогоняя горестные мысли.

Утром больной чувствовал себя намного лучше, но я ему еще приказала лежать. Астрид спала, а мне пришлось перевоплотиться в волчицу, так как на лошадях ездить, я так и не научилась, и бежать в Древний Лес Луговья.

– Интересно, как я думаю добираться до Академии, не в повозках же ползти всю дорогу. Волчицей, тоже, не очень удобно так далеко бежать и ночевать под кустами. Нужно обязательно попросить Арсения научить меня ездить верхом, и помочь купить нам с подругой лошадей, – весело думала на ходу, мчась вперед. Мимо проносились деревья, кусты. Ветер не больно хлестал по телу, и от этого было очень приятно. Дышалось легко, а сердце радостно стучало от чувства свободы. Вспомнилось, как мы с мамой бегали по лугам Угорья. Наше прощанье, ее подарок, и резко остановилась. Кольцо. Прабабкино кольцо. Вот, что мне помогло тогда в битве с бандой. Оно было у меня на руке. Касита говорила, что в нем заключена огромная сила. Она даже носить его не могла, а я так смело его надела, забыв об опасности. Значит, магией я владею, иначе, уже умерла бы. Как я могла такое забыть! Это от волнения перед дорогой и неизвестностью, все остальное вылетело из головы. Дома надо все спокойно обдумать, – и я помчалась дальше.

В лесу было чудесно. Хотелось осмотреть все его уголки, вдруг найду редкие травы, которые знаю, только, по рисункам. Мама говорила, что у нас в Угорье их нет, а здесь могу найти. Попадались на пути маленькие полянки, глубокие овраги, широкие дороги, не проходимые гущи. Встречались довольно таки большие звери, которых раньше никогда не видела, но они меня не трогали, а спокойно шли своей дорогой.

– Загулялась я, – подумала, глядя на солнце, – надо возвращаться, а то подруга будет переживать. Но, как с таким грузом волчице передвигаться. Придется корзинку в зубах тащить, а пока так по лесу пройдусь.

Не успела сделать и пару шагов, как земля ушла из – под ног, и я провалилась в бездну. Хорошо, не очень долго летела, а мой визг, меня же и оглушил. Повезло упасть на рыхлую мягкую землю. Надо мной сияла огромная дыра, вокруг было светло, так что смогла кругом осмотреться.

В сторону вел довольно широкий проход, и мне пришлось его исследовать, а вдруг там найду другой выход. Потому, что вверх подняться я не могла, как ни старалась, а нужных заклинаний не знала. Собрала все свои травы, и тихонько на ощупь, пошла вглубь пещеры. Руки больно царапались об камни, но мне показалась, что дорога пошла вверх, и я заторопилась. Скоро действительно, увидела тонкий лучик света, даже могла его достать рукой, но не пролезть через маленькое отверстие. Пришлось, от стен отрывать острые камни, и увеличивать выход на волю. Провозилась довольно долго, в лесу начало темнеть, когда вылезла из этого подземелья. Руки были все в крови, и я вспоминала, не видела ли по дороге ручья или лужи, что бы смыть грязь.

– О, – рассматривала я камень, который держала в зажатой руке.

– Что – то он очень похож на драгоценные алмазы, которые Кронат, отгружал в обозы для отправки в Империю. Но, этот был очень большой. – Возьму несколько штук, и спрошу у Арсения, может, поймет ценные они или нет. Он работал некоторое время на разработках, и должен все знать о камнях, – Не задумываясь, несколько таких штук кинула в корзину, и, перевоплотившись, рванула домой.

– Никия, – расстроенная, выбежала мне на встречу подруга, – я уже сама хотела в этот дикий лес идти. Почему, так долго?

– Представляешь, в яму провалилась. Пока вылезла из этой пещеры, все руки ободрала. Пойду быстро вымоюсь, и раны промою, – обняла я Астрид, и поцеловала в щеку. Мне было приятно, что обо мне так заботятся и волнуются. Я этого раньше не знала, в своем родном доме.

– Хорошо еще Эмиль с твоим другом не вернулись. Брат, игнорируя твой запрет, решил его со своим отрядом познакомить, а то понеслись бы тебя по лесам искать, – повеселела девчонка, – я еду приготовила, но ты еще посмотри, все ли правильно сделала.

– Все хорошо, Астрид, пусть и за это благодарят. Ты им не прислужница еду каждый день изготавливать, как в ресторациях, – фыркнула я, и скрылась в ванной комнате.

– Да, и не рассказывай им, что долго в лесу была, – крикнула уже оттуда, не хватало еще от них нагоняй получить.

Просмотрела раны на руках, они были не большие, просто загрязнились сильно. Смазала их лечебной мазью, и одела блузу с длинным рукавом. Рассказывать, ребятам, что провалилась в пещеру, пока не собиралась, а то больше никуда не пустят.

Мужчины вернулись веселые и голодные, и сразу полезли за стол.

– Да, разбаловали вы тут меня вкусной едой, теперь, придется избранницу искать, чтобы так же хорошо готовила, – вздохнул Арсений.

– Так, не тяни с этим вопросом, – усмехнулась я, – этот обед готовила Астрид, вот и соединяйся.

– Правда, ты? – совсем не растерялся Рыжий Волк, а подруга, раскрасневшись, опустила голову. – тогда, выбираю тебя. Соглашайся, я не такой уж и плохой, как считают некоторые, – и он, покосился на меня.

– Я хочу учиться вместе с Никией. Мы будем жить свободно и много путешествовать. Зачем, нам соединения, это не интересно, – совсем смутилась девушка, от своей смелости.

– Вот, видел? – не зло, возмутился Старший воин стражников, – скоро в Луговье супругу будет не найти, все девушки красивые уедут Мир познавать.

– Это тебе твой учитель Марлин голову задурил, а ты Астрид сказок наговорила. С кем же нам несчастным соединяться, если все лучшие девчонки Геяны убегут в Эринаш? – тоже, подшучивал над нами Арсений.

– Избери себе каракалку, дикую кошечку из Леснория, – засмеялись мы с подругой, – будет с кем драться и днем, и ночью. Даже про турниры забудешь.