Текст книги "Никия (СИ)"

Автор книги: Ната Магг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 21 страниц)

– Вот, послушалась тебя, мой мудрый учитель, и решила поискать свое счастье в других землях. Вдруг, оно ждет, где то, а я тут горюю в одиночестве.

– Твоя мать не по своей воле оказалась в Луговьях, – резко начал говорить Марлин, – тасманские Черные Волки, всегда завидовали вашим богатым землям. Семнадцать лет назад, они отважились напасть, и захватить часть гор с залежами золота и серебра,– тихо говорил учитель. Конечно, он уже все знал о моих подозрениях, и решил, что лучше рассказать мне всю правду.

– Ты же знаешь, какие поборы берет от всех государств Император. С нашими драгоценными металлами и камнями, которые тилацины добывает в горах, мы легко расплачиваемся с Селенором, а вот тасманским Волкам, имея в поселении поля и леса, приходится тяжеловато. Эйнар, Вожак этого народа, собрал большое войско и напал на Угорье, чтобы отвоевать часть гористой местности. Может, у него и не было другого выбора, никому не хочется попасть в Тартар. И, если бы не защита самого правителя Ураната, он стал на сторону Кроната, вы бы потеряли свои лучшие земли. Тасманцы всегда были лучшими воинами, – задумался и замолчал старец, а я не мгла и слова вымолвить, чтобы подогнать его. Сейчас я услышу тайну своего рождения. Готова ли я к ней? Да, мне надо знать правду, хватит жить в неведении, пусть она и горька.

– Уранат Аск своим приказом остановил кровопролитную битву, и восстановил прежний порядок, – спокойно продолжил мой друг, – а Вожак Эйнар, в отместку, украл красавицу супругу Старшего Смотрителя Кроната, твоего названного отца, и увез к себе в Луговье. Говорят, он крепко полюбил твою мать, и ценой жизни, не возвращал назад домой, даже по приказу Императора. Она сама сбежала от него, и вернулась в семью, но уже с тобой на руках, – грустно закончил свой рассказ Мудрый наставник.

– Он никогда не простил маму, хотя и любит ее. И, не принял меня, чужого ребенка, в свою семью. Может, когда меня не будет, покой и радость вернется к ним. Все равно я решила уйти, в том доме мне нет места. Посоветуйте, куда лучше направиться, чтобы получить хорошую работу. Мне надо знать, где народы добрее, и спокойно отнесутся к одинокой девушке, не осуждая ее за побег, – решительно заговорила я.

– Везде, дитя, есть и плохие, и хорошие особи. Сама живи по справедливости, и душа твоя будет спокойна. Далеко без денег ты не уйдешь, надо плыть на кораблях, чтобы попасть в столицу Империи. Сначала, придется заработать денег на дорогу. К каракалам в Леснорию идти, не стоит, точно обманут беззащитную девушку. Очень хитрые и жадные заразы. Тебе один путь, к тасманским Черным Волкам, твоим сородичам. Ты похожа на их народ, и они примут тебя, как свою. Работу там легко найдешь. Годик накопишь деньжат, и отправишься в Академию. А на путь туда, я тебе дам немного серебра, оно мне без надобности здесь, – отечески похлопал меня по плечу Марлин, – а, сейчас ложись, отдохни. У тебя все получиться, я знаю, ничего не бойся. Завтра, еще поговорим, нам надо успокоиться. Главное, что ты решилась на отъезд, теперь, все будет хорошо. Ты сильная Никия, ты победишь.

Лежа, я представляла черноволосого страшного человека, который держал в неволе мою маму, и издевался над ней и ребенком. И, как, только, ей удалось сбежать от этого чудовища, они же там все маги. Все эти вопросы не давали мне заснуть, и я все время ворочалась на твердом топчане.

Не успела задремать, как услышала знакомый голос, и подхватилась со своего ложа. У входа в пещеру стояла Касита, и по ее щекам катились слезы, а усталые глаза грустно смотрели на меня. Наставник растерянно поглядывал на обоих, не зная уйти ему, или остаться и помочь нам разобраться. Мама махнула головой, чтобы, он не тревожился и остался. От Мудрого все равно ничего не скроешь, а его совет не помешает в таком деле.

– Я еще вчера видела, что ты не пришла домой, а когда сегодня пропала твоя теплая накидка и башмаки, все поняла, – и мы молча стояли так напротив друг друга, не решаясь подойти ближе.

– Я не виню тебя мама, поверь! Но, и жить в его доме больше не могу. Там, в вашей семье, навсегда останусь, только, прислужницей, – тихо проговорила, и виновато опустила глаза. С ней надо было попрощаться, она не заслужила моего невнимания и обид. Благодаря маме, я смогу стать знахаркой и жить свободно.

– Он никогда не простил мне твоего рождения, хоть сильно любил. Я знахарка, и всегда могла избавиться от не желанного ребенка, но не сделала этого. Может, это и ужасно звучит, но мы с твоим отцом полюбили друг друга. Ты была нашим подарком судьбы. От своей супруги, Вожак "тасманских дьяволов", не мог иметь детей. Его единственный сын приемный, он от первого соединения с Нюктас, его вынужденной избранницы. Поэтому, он ни за что не хотел меня отпускать, даже ценой своей жизни. Я сама ушла от него, чтобы спасти твоего родного отца от жестокой расправы, – плакала она.

– В Луговье тебе нельзя. Конечно, Вожак тебя примет с большой любовью и радостью, но Нюктас никогда не пустит в свой замок, а может и жестоко навредить, – переживала Касита. Она и меня хотела погубить, даже пыталась отравить, но у нее не получилось. Я не успела выпить этот напиток. Его допила прислужница, которая сразу же умерла. Доказать мы с Эйнаром ничего не смогли, да и ее высокородная родня заступилась, поэтому, он не отправил ее в Тартар. Теперь, она хозяйка Луговья, а твой отец потихоньку спивается. Он не понимает, почему я покинула его и сильно переживает, – плакала мама.

– Ей, пока, некуда идти. И, не обязательно оповещать всех, что она дочь Вожака. Пусть устроится в хороший дом, заработает денег и уедет в главный город Империи, Эринаш, чтобы поступить в Академию, – горячился наставник.

– Может, это хорошее решение, – успокоилась мама, и ласково посмотрела на меня.

– Возьми в дорогу немного денег, это все, что смогла собрать для тебя. Кронат никогда не баловал меня золотом, как Лилит, свою любимую дочь, – и она дала мне кошель с серебром, деньги, что заработала сама на травах и лечении больных.

– А это колечко подарил мне твой отец на наше соединение в Храме Бога Ганимеда. Я не могу его надеть на палец, оно магически сильное, да и Кронат бы не позволил. Но, этот дар нас с тобой всегда защищал от болезней и врагов. Если ты унаследовала силу тасманских предков, тогда сможешь носить кольцо. Храни его всегда, и даже в самую трудную минуту не продавай. Это твой защитный артефакт.

– Стая Вожака Эйнара не хотел видеть рядом с ним избранницу с враждебного поселения, – продолжила мама свой не веселый рассказ, – и нам пришлось провести соединение тайно. Ты считаешься настоящей наследницей старинного рода, и тебе будут дарованы все его привилегии от предков. Это кольцо твоей прабабки, береги его, – отчаянно шептала мама, обнимая меня.

– Спасибо, мама, если получится, я обязательно помогу отцу, и передам от тебя привет, а ты не грусти, будь красивой и счастливой. Не известно, что ждет нас всех впереди, – поцеловала я ее на прощанье, – не забывай Мудрого старца, он без твоих отваров будет болеть, – ласково взглянула я, на делающего вид учителя, что он спит. Так до самого утра, мы и проговорили, не разжимая объятий. Сможем ли увидеться еще, было не известно.

Когда мама тихонько ушла, у меня как будто, кусочек души оторвали с болью, но надо было собираться в дорогу. Все свои не хитрые пожитки, не забыла. Упаковала и записи по травам и целебным настоям. Учитель ознакомил меня, как переговариваться со своей разумной птицей Воронтом, который раньше прилетал к Марлину, и тот его всегда подкармливал.

– Через него ты смело, сможешь передавать нам весточки, а я расскажу о твоих делах Касите, – поучал меня напоследок, мой верный и единственный друг.

Что ж, попрощалась, с двумя своими родными, дорогими мне людьми из всего селения Угорья, и пора отправляться в долгий путь за счастьем.

Хорошо, что не было много вещей. Я их легко привязала к спине, и передвигалась все больше в обличье Волчицы. Это было быстро и весело. Питалась мелким зверьем, что добывала себе охотой. В постоялые дома заходить побоялась, это было дорого, и опасно для одинокой девицы. Ночевала под открытым небом, разговаривая с лесом, травами, деревьями и это мне нравилось. Я чувствовала, если станет опасно, они предупредят меня, но кругом было тихо и спокойно. А, самое интересное, что на границе с Луговьем, меня пропустили быстро, даже, не расспрашивая. Марлин был прав, они признали во мне свою "черную дьяволицу", которая гостила у родных и возвращается домой.

В бедных селениях искать работу было глупо. Там женщины сами справлялись со своим не богатым хозяйством. Поэтому, расспросив подавальщицу в постоялом доме, собиралась отправиться в самый большой город Луговья, Волск. Там, точно, найду хороших хозяев, и буду копить деньги на учебу.

– Одна в такую долгую дорогу не ходи, – дальше, советовала молоденькая девушка, – как наше государство стало беднеть, на дорогах появилось много бродячих особей, от них даже Волчицей не убежишь, догонят, – вздохнула она, и я поняла, что ее близкие, когда то пострадала от разбойничьего отряда.

– Видишь, торговый обоз скоро отъедет, иди к хозяину, и попросись в путники. Придется заплатить несколько серебряных монет, зато доедешь без приключений. Они в дорогу охрану надежную наняли, – наставляла меня девица, и я послушалась. Недолго думая, одела на руку мамин подарок, как оберег и решила, пусть охраняет меня в неизвестной дороге. А, что кольцо может быть опасным, просто, забыла.

– Плати три серебра, и будешь помогать в пути моей супруге, готовить на всех еду. А то, отдай семь монет, и, тогда, будешь простой ездовой, – окинул меня въедливым взглядом, крупный и здоровый мужик с лохматой черной бородой. Он был хозяином обоза из семи повозок. Конечно, я согласилась на три, и довольный хозяин показал на самую большую повозку, представляя меня, как помощницу своей хозяйке.

– Вот видишь, злая женщина, какую хорошую тебе девицу нашел, теперь, ругай ее, а я отдохну от тебя, – подшутил он над темноволосой красавицей, супругой.

– Ты свое все равно получишь, – смеялась она, а я подумала, какие они здесь все высокие, даже женщины. Среди них мне было спокойно, и я могла не стесняться своего роста, так как была ниже их всех.

– Мое имя Герана, – просто сказала тасманка, и вопросительно посмотрела на меня.

– Никия, – тихо ответила ей, осматривая повозку, полную запасов еды, – хочу найти работу в Волске, вот и попросилась к вам в обоз.

– Тогда залезай, сюда ко мне. Будем по дороге очищать овощи, обдирать и разрезать тушки зверей, чтобы на отдыхе все это быстро пожарить, или отварить, – приветливо улыбалась мне молодая женщина.

Такая работа была привычная для меня, и я быстро справилась с ней, посматривая по сторонам, чем еще можно заняться.

– С таким умением заниматься хозяйством, ты быстро найдешь работу, и мы подскажем несколько хороших домов, чтобы тебя там не обижали, – улыбалась Герана.

– Спасибо, вы очень добрые люди, со своим супругом. Мне пригодиться в чужом городе такая поддержка, – с чувством поблагодарила я.

– Ваш избранник, наверное, на много старше вас, но видно, что вы счастливы. Ты такая молодая и красивая девушка, тебе родные выбирали избранника? – затронула я, интересующую меня тему. Хотелось узнать, как в Луговье выбирают супругов.

– Багдур, еще совсем молодой мужчина, – засмеялась Герана, – но, у него странная болезнь кожи. Он не может брить свое лицо, и оно сразу покрывается гнойными наростами. Вот поэтому, и ходит с бородой, – жалея своего супруга, горестно вздохнула хозяйка.

– Я знаю, как такую болячку вылечить, меня мама учила. Она очень хорошая знахарка, – не подумав, выпалила я, но потом, испугалась, а вдруг не получиться. Но, мне очень хотелось помочь этим добрым тасманцам.

– Правда? Я бы тебе заплатила за лечение, если ты сможешь излечить эту заразу. Супруг очень мучается от не понятного недуга, – оживилась Герана, с любопытством разглядывая меня, а я, смущаясь, покраснела.

– Для этого мне нужны травы, которые растут в древних лесах, – сожалела я, что не взяла с собой, больше редких растений. Последний наш поход с мамой был не очень богатый.

– Мы как раз расположимся в таком месте на отдых. Там ты сможешь найти нужные растения, конечно, только, с охранником. Места в этих лесах не спокойные, но ты далеко не отходи, и все будет хорошо, – обрадовалась хозяйка обоза.

Пришлось мне согласиться, сама напросилась. Так что, когда остановились, и, пока, хозяйка готовила еду для путников и для охранников обоза, один из них сопроводил меня в лес. Нужную траву, я нашла не далеко от дороги, на большой, красивой полянке, и решила нарвать ее впрок. Время было подходящее для сбора. Вдруг еще, когда пригодиться. Но, сначала, попросила разрешения у Духа Земли, восхваляя его силу, ум и красоту, только, потом осторожно, срезала нежные побеги. Так меня учила моя мама. Иначе, Дух может отнять силу у травы, и она не поможет больному, а еще, и навредит. Рядом увидела много других, очень редких цветов и растений. За такими, мы с мамой гонялись по полям целыми днями, а тут они разрослись по всему Древнему Лесу. Уже корзина была наполнена, а я не могла остановиться, так увлеклась сбором, и все уходила вглубь Леса, не слушая его настойчивых предостережений. А, это были резкие порывы ветра, и птицы взволнованно перекликались, нарушая тишину. Ветки на деревьях, пытались больно запутаться в волосах и листья громко шелестели.

– Послушай, красавица, – зло окликнул меня воин, – сколько можно здесь ползать. Так, и поесть не успеем, а еще, отдохнуть хочется перед дорогой. Не ровен час и банда лесная нападет, а мы тут с тобой одни, и зашли далеко от дороги, – припугнул он меня под конец, строго оглядываясь по сторонам, и прислушиваясь к глухим звукам. Они волновали воина, и он почувствовал опасность.

– Да, извините, уже пора возвращаться, – я быстро поднялась с колен, но тут же послышался подозрительный шорох. Он шел со всех сторон и пугал меня, – идемте скорее.

Я, точно, могла различить, кто шагает по лесу, зверь или особь. Так же ощутить приближение ярости, спокойствия или охотничьего азарта. Сейчас, здесь было Зло! Оно холодом пробиралось в мою душу, и я, побежала. Стражник ругался себе под нос, но не отставал. Топот лап становился все отчетливей. Стая, не скрываясь, неслась по тропе, и я поняла, что их было особей двадцать, перевоплотившихся в звериное обличье. Мой охранник хотел остановиться и принять бой, но я понимала, что это самоубийство, и надо быстрее выбраться к обозу. Там нам, хотя бы помогут другие воины. И, мы вместе, ломая под ногами сухие сучья, не оборачиваясь, бежали вперед.

– Вот гады, клыкастые, не отстают, – я слышала их сиплое и зловонное дыхание, совсем рядом, еще минута, и они вцепятся в нас.

– Как, только, вас проклятых убийц, носит земля наша святая. Да, провалиться вас всем в Тартар! – воскликнула я, останавливаясь, и подняла руки вверх, прикрывая ими голову и лицо. Закрыла глаза, чтобы, не было так страшно, и приготовилась принять смерть от этих озверевших особей. Сил бежать дальше у меня не было, и, только, колотившееся сердце тронула горькая обида, что не успела я найти своего счастья и стать свободной. Может, эта моя судьба, умереть в этом мрачном, вековом Лесу?

Но, в это мгновение рядом раздался ужасный треск, рвущихся корней деревьев, грохот камней и земли, и визг боли и ярости, взбешенных волков. Потом, наступила напряженная тишина. Вся, сжавшись от ужаса, выпустила из рук корзину с травами, которую до сих пор судорожно сжимала в руке, и, поняв что, что – то непонятное произошло, осмотрелась вокруг. Огромная рытвина, прямо на глазах, быстро сравнялась с землей, деревья со скрипом вставали и врастали корнями в почву. Все поврежденные растения оживали, врастая в рыхлую почву. На моих глазах происходило волшебство, и я до конца не могла в это поверить. Поэтому, стояла молча, и тупо смотрела вокруг, боясь пошевелиться. Вдруг, это иллюзия, и все исчезнет.

– Что ты с ними сделала? – рядом, раздался хриплый голос стражника, и я подскочила от неожиданности. Совсем забыла, что здесь не одна, – они все, как сквозь землю провалились, даже ямы не осталось. Все опять, мгновенно, заросло травами.

Мы стояли и не могли понять, все это произошло наяву, или нам привиделись эти жуткие твари.

– Это не я. Нам кто – то помог, – проговорила непослушными губами, и судорожно вздохнула, пытаясь унять сердцебиение.

– Кто ж помог, если мы тут совсем одни, – удивился он, и восхищенно смотрел на меня, – ну, и сила магическая у тебя! Стаю огромных оборотней, прямо в Тартар отправила. Только, прокричала им проклятье, они и провалились. Даже, нашему Вожаку Эйнару такое действо, не под силу, а уж, про стражников, лучше промолчу. Отряд избранных несколько лет гонялись за этой бандой, и все напрасно.

– Но, у меня никогда не было большого дара, – растерялась я, не забыв поднять свою драгоценную корзинку. Руки еще дрожали, а ноги не хотели двигаться.

– У всех "тасманских дьяволов" есть, а у тебя, нет? Есть, да еще какой! А, в экстремальной ситуации, он усилился, – счастливо улыбался охранник, довольный, что мы остались живыми, да еще и победили, самую кровожадную банду в округе.

– От этих диких, одичавших особей, хозяева обозов нанимали стражников, иначе, товары не доходили до города. Эта алчная свора, все подчистую забирала, и не щадили никого, чтобы потом их не смогли опознать. А, может, им нравилось убивать, – все еще расстроенный, с гневом, рассказывал мне воин, и мы торопливо шагали к месту отдыха всего отряда.

– Как, такое могло произойти? – волнуясь, размышляла я, – конечно, раз у всех народов Луговья, есть дар магии, он мог передаться и мне от отца, но, почему он такой сильный, и почему, мы с мамой, не чувствовали его раньше?

– Что там случилось? С вами все в порядке? Мы слышали грохот и страшный визг, каких то тварей, – встретили нас вопросами испуганные обозники, готовые к битве. Вся охрана была вооружена мечами, и в любую минуту готовая, отразить удар врага. Тут мой охранник расписал случившееся с нами происшествие в таких ярких красках, что нам сразу не поверили.

– Подожди, Аркус, ты же не хочешь сказать, что банды "Черных дьяволов" больше нет? И, что ее уничтожила, вот эта девочка? – насмехаясь, и с вызовом, спрашивал у воина, Старший воин стражников. Она, тебя ядовитыми травами накормила? Поэтому, тебе привиделась эта чушь?

– Я сам, сначала, удивился, но она их прокляла, Силой Земли, и они тут же провалились всей стаей в Тартар, – возмущался Аркус, недоверию друзей. Ему хотелось выглядеть героем, а не посмешищем, – у девчонки сила огромная, и Дух Земли ей подчиняется!

– Это совсем и не я, Старший воин прав, нам кто – то помог, – больше всех сомневалась сама, – может, это был Дух вашего Древнего Леса?

– Что – то раньше он нам не хотел помочь. И, если это правда, что стая уничтожена, нам нужно отыскать их логово и освободить всех пленных. Там моя сестра должна быть, – волнуясь, тихо говорил главный воин отряда, и горестно добавил после не долгого молчания, – если, конечно, еще жива. Стражники, не до конца поверил своему товарищу, но все слышали жуткие звуки. Это было нападение злобной банды, а потом все исчезло. Значит, они погибли, эти твари никогда бы не отступили, и не оставили свою добычу на дороге. Столько повозок с товарами, лакомый кусок.

– Мы вас проводим до города, не волнуйтесь, – Старший воин правильно понял недовольный и удивленный взгляд хозяина, – а потом, вернемся назад. Только, будем идти без отдыха, и быстро, – грозно сказал он, и никто ему не посмел отказать. Просто, стали собираться в путь. Меня в дороге немного подкормила Герана, а я молча, приготавливала лечебный настой для Багдура, на синем магическом огне, который сотворила хозяйка. Я не посмела без тренировок экспериментировать со своим даром.

– Что ты молчишь Никия? – не выдержала она, – это правда, что банда жестокий убийц исчезла? Вам это не показалось в таком диком лесу? Там могут быть видения.

– Да, это так, – понурила я голову, – они провалились сквозь землю.

– И, ты их отправила прямо в Тартар? – пыталась она узнать подробности.

– Вот, на этот вопрос, не могу ответить, – огорчилась я, – мне, самой не понятно, что произошло в лесу, – и добавила честно глядя ей в глаза, – это правда, но на призраки они, точно, не походили. Это были реальные огромные Черные лохматые Волки с кроваво красными глазами и большими клыками. Всклоченная шерсть стояла дыбом, из огромных, как капканы пастей, текла пена, и они жаждали крови и убийств. Только, Преисподняя могла породить таких чудовищ, вот, они туда и отправились. Женщину передернуло от моего рассказа, и она нервно усмехнулась.

Остальную дорогу болтали о пустяках. Сопереживали Старшему воину, и надеялись, что он найдет свою сестру. Герана расстроилась, что лечить ее супруга я смогу, только, в городе, но спасение девушки из логова злодеев, было важнее. Воины перекусывали, прямо, верхом на лошадях, а мы путники в повозках, и через сутки, когда совсем стемнело, мы были уже в Волске. Воины сменили лошадей, и, не ожидая оплаты, умчались назад, в этот проклятый, Древний Лес.

– Никия, у нас здесь большой дом для отдыха путников, и ресторация. Пока, не найдешь работу, можешь снять в нем комнату. Так, тебе будет удобней лечить моего Багдура, – предложила хозяйка обоза, и я согласилась, хоть это было дорого, но искать другое место ночлега, было глупо и опасно.

Долго пролежала без сна, и вспоминала происшествие с бандой.

– Мой учитель говорил, что у мамы дар знахарки, и ей его передали предки и Дух Земли, может, и мне он помог там, в лесу? – рассуждала я, – ведь, нам помогла как раз земля, это она поглотила этих убийц. Конечно, после моего проклятия, но помогла все равно она. Нужно не спеша, попробовать поколдовать и проверить свои способности. Я же тасманская Волчица, значит, хоть маленькая магия, но должна у меня быть, надо учиться и развивать знания, – на этих оптимистических мыслях, я крепко уснула.

Утром Герана привела ко мне своего, сопротивляющегося, супруга. – Я лечился у многих целителей, отдал кучу серебра, и все зря, – возмущался он, наверное, не доверяя очень молодой, почти девчонке, знахарке.

– Давайте договоримся с вами по честному, если у меня ничего не получиться, вы мне, не заплатите. А, хуже вам от моих настоев, точно, не будет. Значит, и бояться, не надо, – уговаривала я хозяина, и под умоляющим взглядом Гераны, он все же сдался.

Сначала, мне пришлось крепкими настоями снять все волосы с лица Багдура, так как он категорически отказывался их сбривать, это доставляло ему сильную боль. Потом, дала выпить целебный напиток, а на лицо наложила кашицу из цветов сираны, с трудом заставив, пролежать с ней, капризного больного, пару часов.

– Вы каждое утро пять дней будете приходить ко мне на лечение. Волосы все это время расти не будут, так что хоть в этом вам повезло, – смеялась я, поглядывая на зеленое лицо хозяина.

Днем я хотела походить по местному рынку, и купить приличную, но не дорогую, одежду. В Волске никто не носил туники. Женщины ходили в длинных юбках, которые плотно лежали на бедрах и расширялись воланами книзу. Цветные блузы, подвязывались широким плотным поясом, а на ногах были совсем коротенькие сапожки, их называли ботиночки. И, конечно, для того, чтобы получить хорошую работу, мне надо было, и выглядеть прилично. Нищенку, какую я сейчас представляла, не пустят на порог приличного дома.

– Мы пойдем вместе, – предложила Герана, – а то тебя обманут наши торговки. Ты, даже, городских цен не знаешь, а мне не помешает купить обновки. Обоз с товаром дошел до города целым и без потерь, так что у нас хорошая прибыль получилась, – радовалась она, и я ей была благодарна за поддержку. Только, попросила быстрее найти мне место, денег на такую роскошную жизнь мне надолго не хватит.

Набегавшись, к концу дня, уставшие и голодные, мы вернулись в ресторацию с полными руками обновок. Я переживала, что потратила слишком много денег, но надеялась, быстро найти работу. Город мне очень понравился и удивил большими зданиями, широкими улицами, вымощенными камнем. Теперь, мне наш дом казался просто поселковой избушкой. В Угорья, где жил наш правитель Уранат Аск, я никогда не была, но мама рассказывала, что там, тоже, очень красиво и богато. Особенно замок, в котором будет жить моя сестра Лолита.

– Надо будет, посмотреть, где обитает мой родной отец. Может, удастся хоть издалека, взглянуть на него, – задумалась я, распаковывая свои покупки.

– Сколько тебе лет, Никия? – отвлекла меня хозяйка, когда мы обе крутились в ее комнате перед зеркалом, примеряя наряды.

– Шестнадцать, – поправляла я, не послушные волосы.

– Тогда, понятно. Мы тасманские волчицы расцветаем после семнадцати. Через год, ты сама себя не узнаешь, станешь самой красивой девушкой в Волске, – внимательно осматривала меня Герана, а я не доверчиво хмыкнула, и еще раз взглянула в зеркало. Мои зеленые глаза светились радостью, пушистые черные волосы локонами струились по плечам. Новый наряд красиво облегал бедра, широкий пояс подчеркивал тонкую талию, и даже грудь немного увеличилась. Все это мне очень нравилось, как и моя, новая, свободная жизнь. Никто не смотрел на меня зло, или недовольно. Я не боялась сделать, что то не так, за что меня оставят голодной или запрут на чердаке. Я часто улыбалась, и смеялась шуткам, моей новой подруги и хозяйки. Даже Арсения, почти, не вспоминала и старалась забыть. Он в мою новую жизнь не вписывался, в ней не было место грусти и печали.

Через пару дней, стало ясно, что настои помогают Багдуру, и он уже сам прибегал ко мне на лечение, а я от скуки помогала Геране по хозяйству, готовила еду, стирала и убирала комнаты постояльцев.

– Там у нас этот старший стражник сидит в зале для едоков, и прогуливает деньги, что я ему заплатил за охрану, – с зеленой лечебной маской на лице, рассказывал мне хозяин.

– Он что не нашел сестру? – сочувствовала я мужчине. Судьба этой девушки очень тронула меня. Стало понятно, что есть люди, которым гораздо хуже, чем мне, и им надо помочь.

– Нашел, но она повредилась умом, от истязаний этих душегубов. Никого не помнит, всех боится. Спряталась в темный угол, и кричит, когда ее хотят оттуда вытащить, – спокойно говорил Багдур, а у меня сердце сдавило от жалости. И, когда я освободилась, вышла в зал, чтобы найти нашего охранника.

– Вы не помните меня? – уважительно обратилась к Старшему воину, – меня зовут Никия, мы свами ехали в одном обозе.

– Конечно, помню, – не послушным языком отвечал он, – вы освободили тело моей Астрид, но душу успели забрать демоны.

– Как вас зовут? – спокойно спросила я.

– Я грозный, бесстрашный Эмиль, лучший воин Геяны, – зло хмурился он, – но самого родного мне человечка спасти не смог. Ты смогла. Молодая совсем девочка, смогла, а я струсил, и не пошел тогда в Древний Лес, а теперь, поздно. Несколько оставшихся для охраны членов банды мы смогли убить, и освободить пленных, но это не принесло мне облегчения, хотя, и вся банда "Черных Дьяволов" жестоко наказана тобой.

– Может, у меня получится помочь вашей сестре. Я знахарка, и мы с вами постараемся вернуть ей рассудок. Давайте, прямо сейчас и отправимся к вам в дом. Этой девушке сейчас очень нужна ваша любовь и забота – я попыталась поднять его с лавки, а он долго сверлил меня пронзительным взглядом, казалось, что даже очнулся от пьяного угара. Потом, резко взял меня за руку, и сам быстро потянул к выходу.

– Пойдем, если кто и поможет, так, только, ты, я это чувствую, – воин смотрел на меня, совершенно трезвыми глазами.

– Ждите у дверей, мне надо травы захватить, – я осторожно освободилась от его крепкого захвата и сбегала к себе в комнату.

Жил Эмилий, рядом, поэтому и зашел в ближайший питейный дом, чтобы заглушить свое горе. Его совсем молоденькая сестра, сидела в дальнем углу комнаты, и что – то шепотом, говорила сама с собой, горько плача, не вытирая слез. Это был хороший знак. При таком нервном срыве полезно выплакаться, тогда душа сможет очиститься и начать опять жить дальше. А, вот, если застынет, не сможет ничего чувствовать, ее уже не вернуть к нормальной жизни.

– Я, даже, помыть ее не смог, она не дала снять с себя одежду. Наш лекарь, и не захотел ее осматривать, с вшами в волосах, и всю в грязи, – в глазах этого мужчины стояла смертельная скорбь, темная боль и мука.

– Мне надо над огнем подержать эти травы, и когда от них пойдет дым, мы дадим ей подышать. Он успокоит возбужденный разум, и она будет слушаться нас, – объясняла я свои действия.

В ванной комнате, я провозилась с больной девушкой часа три, и все это время, она молча, но послушно помогала мне. Обрезать волосы было нельзя, это большой позор для женщин Геяна, лучше уж сразу умереть. Поэтому, долго очищала их сильным раствором ядовитых цветов, и была очень рада, что тогда в лесу, не поленилась нарвать редких растений.

– Когда освобожусь немного, опять туда сбегаю, теперь, там безопасно, – громко разговаривала я, и наблюдала за Астрид.

– Она такая красивая и молодая. Как могли эти звери, жестоко издеваться над своей же тасманской девушкой. Какое же надо иметь сердце, или вообще вырвать его из груди, чтобы творить такое зло, – я не могла сдержать слезы. Девушка, ничего не говоря, вытерла их дрожащей рукой, а я грустно улыбнулась ей в ответ. Астрид послушно выпила целебные настои, и немного поела. Все это время, Эмилий настороженно смотрел на нас, и молча, исполнял все мои команды.

– Я дам ей сильное зелье для сна. Она от страха долго не могла спать, и сейчас для нее покой, самое лучшее средство. Пусть поспит, сколько захочет, ты не буди ее, а я постараюсь быть все время рядом. Утром сбегаю к Багдуру, закончить лечение кожи, и сразу вернусь, – воин, согласно кивнул в ответ.

Двое суток обнявшись, пролежали мы вместе с Астрид. Иногда, она просыпалась, но увидев меня, опять спокойно засыпала. Я молилась за нее Духу Земли, и Богу Асклепию, самому искусному врачевателю в Мирах, чтобы он помог мне вернуть к жизни душу, этой юной девушки. Временами кормила ее, и она покорно все съедала, глядя на меня, преданными глазами побитой собачки.

– Никия, ты разговариваешь немного иначе, чем мы в Луговье, мелодичней что ли? – спросил меня Эмиль, когда рано утром пили горячий напиток, перед его уходом на службу. Астрид спала, и мы говорили шепотом.

– Я выросла на природе, в далеком бедном поселении. Мы с мамой много времени проводили в лесах, лугах и бескрайних полях. Там и научилась искусству знахарки, под пение птиц, под шелест листвы, под глухой шум дождя, поэтому и разговор наш легкий и не торопливый, – усмехнулась я, думая, что так оно и есть по правде. Но, еще была благодарна Марлину за его учение языку тасманских койотов. Он мне очень пригодился здесь.