Текст книги "Никия (СИ)"

Автор книги: Ната Магг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)

– Я принес тебе еды и вина, – нежно обнял меня мой Волк, – отдохни и поешь. Ты не хочешь пойти за стол ко всем, и повеселиться?

– Нет, моя любовь. Мне достаточно, видеть тебя рядом. Ты же знаешь, что я, как знахарка, не могу оставить раненный народ без помощи. Хоть волшебные плоды их почти исцелили, они еще очень слабы.

– Пусть, теперь Дронгар заботиться о своих раненных воинах. Когда они смогут перевоплотиться, покормит их и даст вина. Хватит тебе смотреть на обнаженных самцов, мне просто неприятно это видеть, – и он искоса, посмотрел на развалившегося дракона, а я, не удержавшись, расхохоталась, соглашаясь с Арсением. Дольше воины сами могут помочь своим друзьям.

Три дня и три ночи, нас не отпускали веселые Жрицы. Вожак, обмотавшись, как и его воины в набедренные повязки, был не против забрать с собой прекрасных полубогинь, но и ему отказала, дорожившая, больше всего свободой, Гиперефуса. Всему хорошему или плохому, наступает конец, и нам пришло время прощаться. Мы очень сдружились, и особенно, мне был благодарен Дронгар, когда узнал, что я внучка Ганимеда, и как помогла его народу.

– Никия, моя стая вечные твои должники. Если вам будет нужна наша помощь в битве с Танатом, мы будем на твоей стороне, – прощаясь, дал мне клятву верности в дружбе Вожак драконов, – мы, как два воина, на прощание крепко пожали руки, и, помахивая друг другу крыльями, разлетелись в разные стороны.

– О, Боги милосердные, сколько же нам ходить с этими огромными крыльями, – взмолился Алевтин, махая ими как опахалами, когда мы приземлились у ближайшей дороги, чтобы открыть портал в Эринаш.

– Надо было, слушать Царицу Гиперефусу, как спрятать наших спасительниц, а вы Ваше Высочество с Магистром, увлекались вином и Жрицами. Теперь, помучайтесь пока не уговорите меня поделиться с вами этой тайной, – отыгралась я на нем за такую подлую измену. Как можно было утром объясниться в любви, а вечером изменить, с другой девой. Хотя, для дворцовых кавалеров, это просто невинная шалость. Он даже не чувствует себя виноватым, и бубнит про не благодарных Волчиц, которых он уже второй раз спасает, а они даже спасибо не скажут.

– Ладно, слушайте, – пожалела я, скорее всего Арсения, который, тоже, пропустил урок Царицы потому, что смотрел на танцы Жриц. Пусть знают доброту тасманских дьяволиц. А, через минут десять мы были у замка Хорст, и мирно разошлись на отдых.

Занятия в Академии закончились, и мне директор разрешил не сдавать экзамены, так как я их практически отработала на двух больших битвах. Спорить не хотела, меня это устраивало, и сделала вид, что очень благодарна ему, за такую заботу. О том, что мы с Арсением полубоги, состоялся серьезный разговор, и нас, после ритуала "клятвы верности" нашему Императору в Храме Зевса, оставили в покое.

Магистр Гриман накануне праздника об окончании года занятий, вызвал меня к себе в кабинет и сообщил мне хорошую новость. Шпион во дворце был обнаружен. Им оказался действительно важный и доверенный Советник Императора, который вел все внутренние дворцовые дела, и знал семейные тайны Селенора.

– Он хотел сманить на свою сторону императрицу Аврону, соблазнив ее богатыми дарами, своей верностью, и неутолимой страстью в постели. Все время рассказывал ей об изменах супруга, обещая ей быть преданным возлюбленным, – бесстрастно рассказывал Лорд Гриман, – одного не учел, что за столько веков совместной жизни, она не ревновала Императора. Ей было важно быть первой леди Ганимеда, а фаворитов она меняла от скуки. Ее сердце бессмертной, уже любви не ведало. Поэтому, притворившись, что полностью доверилась советнику Эмпусу, выпытала его тайны, и без сожаления, сдала его Селенору. Она мудрая женщина, и понимала, что Танат никогда не сделает ее своей супругой, а быть фавориткой Советника предателя, это унизительно после статуса Имратрицы.

– Что же он ей успел рассказать? – затаила я, от любопытства, дыхание, – это важно для нас?

– Он сам многого не знал. Танат не спешил делиться своими тайнами. Но, кое – что, все же рассказал, – сделал многозначительную паузу Магистр, ухмыляясь на мое нетерпение.

– В Империи много лазутчиков Таната, а советник был главным у них. Он передавал приказы своего господина всем остальным, и получал от них отчеты о проделанной работе. Гидроны проникли в стражу дворца, в отряды воинов. Это могут быть прислужники, и даже фаворитки Северона или кронпринца. Так что, когда начнется битва, в наши спины могут полететь ядовитые стрелы, и магически заряженные копья, – я застонала, вместе с выдохом, выпуская из себя, все досаду и горечь. Вот, что значит века безмятежной жизни, в которой, только, развлечения и плотские забавы. Император с семьей упивался своим величием, силой и бессмертием, а об осторожности было забыто, и враг этим воспользовался.

– И, что нам теперь делать, не сдаваться же этим людоедам. Но, и переловить всех предателей до битвы, почти, не возможно. Как некстати, что после бала, мы с Арсением уезжаем в свое поселение, – совсем растерялась я.

– Да, дорогая, – огорчился Магистр, то ли от сложившейся обстановки, то ли от моего признания соединения, – всех адептов Академии, тоже придется, проверить, включая тебя, – в ответ я состроила не довольную гримасу.

– У нас есть проверенные и верные Императору Маги, давно закончившие Хорст. Эти особи получили высокие звания, и у них достаточно силы. Я раздал им заряженные магические кулоны, которые заставят любого говорить правду, и не скрывать свой истинный облик. Они придут к нам на праздник, и когда все профессора и адепты после крепкого вина расслабятся, начнут осторожно действовать, не заметно, ставя магическое клеймо на каждого, даже на кронпринца. Это приказ Императора, – невозмутимо продолжал мне все рассказывать мой учитель. Во дворце тоже будут действовать, уже проверенные, его соратники.

– Когда все соберутся, двери Академии закроются наглухо, а Дух Дронг будет следить, чтобы, никто не покинул бал, раньше назначенного времени. Наши враги одновременно, по моему сигналу, примут свой истинный облик, и мы легко их распознаем в толпе. После этого мои доверенные Маги, древними артефактами переправят их в подвалы дворца, из которых, убежать не возможно, даже мне. Там особенная охрана, – жутко ухмыльнулся Магистр, и дрожь страха пробежала по моему телу. Что находится в этих темных катакомбах, мне не хотелось знать, и я молча ждала продолжения плана захвата предателей.

– В это время личные воины Селенора, проделают такую же операцию внутри дворца. Главное, все произойдет тайно, и очень быстро, это залог успеха. Танат может в любую минуту, начать боевые действия, и мы окажемся в большой опасности, если не успеем обезопасить свои тылы, – спокойно рассуждал Лорд Гриман о таком важном деле. Он уже жаждал действовать и сражаться.

– Я хочу помочь в поисках лазутчиков. Мне совсем не хочется идти на бал, и веселиться, – было очевидно, что Магистр доверял мне безоговорочно, раскрывая все тайны, но помощи не просил. Может это проверка такая?

– Нет, дорогая Ника, никто не должен ничего заподозрить раньше времени, иначе битва начнется прямо на празднике, а мы к ней пока не готовы. Ты будешь праздновать, как все адепты со своим избранником, – и темный Лорд скривился от своих же слов, – даже, кронпринц Алевтин будет участвовать в общем веселье. Мы не можем знать, кто окажется предателем, это могут быть и твои соседки по комнате. Танат славится умением вербовать и перевоплощать, преданных себе, рабов. Они знают твою силу и преданность мне, поэтому будут следить за каждым твоим шагом. Постарайся не показать им свое беспокойство, – голосом учителя на занятиях, объяснял Магистр о моем поведении на балу.

– Да, и работа эта для простых магов, не твой уровень. Не думаю, что Архимаг Таната, тратил свои ценные силы на каждого простого лазутчика, – успокаивал меня Лорд Гриман.

– Хорошо. Мне все понятно, но если вдруг понадобится помощь, дайте нам с Арсением знать, – с трудом удерживала я себя, чтобы, не спорить с Магистром. Поэтому, быстро попрощалась, и отправилась в наш дом, готовиться к жуткому празднику.

– Ника, – пропищал возле меня тоненький голосок, и не видимая ручка домовой, потянула меня в темную маленькую комнату, куда сбрасывали поломанную мебель, – идем скорее, нас не должны видеть.

– Что – то случилось Дора? – обеспокоилась я, так просто, домовики не тревожили меня, да еще секретно.

– Конечно, случилось, – испуганно шептала она, – мы слышали разговор старших адептов. Они из черной башни темных колдунов. На балу произойдет страшное преступление, – дрожащим голоском проговорила домовая, и мне стало совсем дурно.

– Как, смогли наши враги узнать о тайном плане Магистра? Кто мог предать нас? В него были посвящены, только, я и семья Императора, – эти мысли быстро пронеслись в моей разгоряченной голове, и я запаниковала.

– Дорочка, милая, о чем они говорили, что успели узнать? – закричала я.

– Это все принцессы придумали. Они хотят своему брату отомстить за ссылку. На празднике их давний фаворит Архимаг, поможет сестричкам похитить кронпринца и отослать его далеко от Лондрона, – запинаясь, даже сама, боясь поверить в свои слова, проговорила домовая.

– Ох, – с облегчением выдохнула я, быстро обдумывая услышанное, – значит, эти глупые вековые девы, ничего не знают о предстоящей битве, и сдружились с нашим врагом, только, чтобы потешить свое самолюбие. А может, этот бывший их возлюбленный околдовал принцесс, чтобы с их помощью пленить Алевтина. Не настолько же они поглупели от своего бессмертия. Танат все же, хочет иметь запасной козырь в этой жестокой игре. Значит, не так и уверен этот людоед в своих силах.

– Дора, как они думают это совершить? Как они пройдут на бал незаметно, а тем более, увести из замка кронпринца? Мы все надеялись, что Дух Дронг хорошо охраняет Хорст, – трясла я за плечи маленькую домовую.

– Ника, принцессы дочери Императора, у них есть большие привилегии передвижения по всему государству, на случай опасности, или какой беды. Это распространяется и на Академию, – объяснила мне Дора. Они с братом долго служили во дворце, и знали много их секретов. Жаль Магистр забыл о тайных ходах Селенора, а, может, даже не мог подумать о предательстве внутри этой семейки. Только, они знали про спасательный проход. Даже, Дух Академии, не знал о его существовании, иначе, охранял бы это место.

– Спасибо Дора, ты даже не представляешь, как помогла всей Империи, и ее народам. Прости, но мне надо срочно бежать. Увидимся после бала, – мы распрощались, и я попыталась найти Лорда Гриман, который сейчас был занят со своими помощниками, и где его искать, было непонятно. Пришлось, переправиться домой, и позвать Арсения.

– Дорогая, что – то случилось? Я думал ты в Хорсте с Магистром? – обнимая меня, нервничал мой друг. Вся охрана во дворце чувствовала озабоченность и напряжение Императора. Воины знали о предстоящей битве с государством Итарном, поэтому в любую минуту ожидали сигнал тревоги и были готовы к битве. Арсению, тоже, нельзя было надолго отлучаться из дворца.

– Да, случилось. Мне надо многое тебе объяснить, о предстоящем празднике. Лорд занят, и, только ты, можешь помочь кронпринцу. Я не знаю, что делать, – мне пришлось, все рассказать моему Рыжему Волку, моему полубогу.

– Вот так сюрприз! – присвистнул он, – очень верно говорит народ, что глупость хуже предательства. Эоса и Эрина никогда не отличались большим умом, но чтобы предать Империю, даже, они на это не способны. Должны же понимать, что Танат не оставит их в живых. Зачем ему дочери Селинора? Красавиц в Ганимеде и без этих "старушек" хватит. Астарат воспользовался их негодованием к брату, и околдовал. Злобная душа темнеет и ею легко овладеть, если она принадлежит даже сильной магичке, или бессмертной, – спокойно рассуждал Арсений, – конечно, кронпринц не будет ждать предательского удара от сестричек, и простит их появление на празднике. Не захочет перед народом учинять семейный скандал. На это и рассчитывал Архимаг, – нервно ходил по комнате, раздосадованный воин.

– Но, как нам обезвредить этих фанаток, чтобы, не расстроить план Магистра и не насторожить остальных лазутчиков? – я так боялась провала на балу, от нашей победы в Хорсте, зависел исход всей битвы с Танатом. Меня просто трясло от волнения.

– Придется, все время не отходить от сестричек. Думаю, это произойдет в самом конце праздника. Все начнут расходиться, и исчезновение Алевтина никто не заметит. А, если Магистр успеет проклясть всех лазутчиков до этого, то план принцесс сорвется сам по себе. Они попадут со всеми предателями в подвалы дворца. Им полезно там побывать, может, наберутся не ума, так научатся скромности. Потом, Магистр снимает с них заклятие, – не очень уверенно говорил мой воин.

– Конечно, снять, такое сильное колдовство, наложенное самим Архимагом, даже двум полубогам будет сложно, – сомневалась я, но мы надеялись на лучшее.

Наряд на прощальный вечер был готов, а больше всего меня волновала поездка домой, и наше соединение с избранником. Неужели придется все отложить на неопределенное время. Если начнется настоящая битва, нам придется остаться в Эринаше.

– Ты прекрасно выглядишь, – с восхищением смотрел на меня мой хищник, а я довольная смеялась, крутясь возле большого зеркала, – хорошо, что с тобой иду на этот праздник, не то, точно, не отпустил бы тебя одну.

Мне было приятно его внимание, и даже ревность любящего мужчины, грела девичью душу, поэтому, сердце переполнялось счастьем и радостью. Как было бы хорошо сейчас радоваться окончанию учебы, прощальному балу, поездке к отцу, встрече с Астрид. Наверное, малыш уже родился, придется ли свидеться нам всем, еще раз обнять маму?

Ехали в Хорст на открытой, богато убранной повозке, пытаясь, наслаждаться прекрасным вечером.

– На этом балу, я уж, точно, потанцую с тобой, – протянула руку Арсению, а он нежно ее поцеловал, – интересно посмотреть, как ты умеешь это делать. Если так же очаровательно, как и петь, тогда все адептки Академии отдадут тебе свои сердца. А у меня еще прибавиться врагов, кроме сестричек принцесс.

– Это мне надо будет отгонять от тебя поклонников. Один Магистр чего стоит, не говоря о кронпринце, – жалея себя, громко вздохнул мой Рыжий Волк, и мы вместе рассмеялись.

Оказались, что были правы оба. Мы не остались не замеченными. Многие смотрели откровенно враждебно, многие старались быть приветливыми, как например, вампир Тогр, но у них это плохо получалось. Девушки с затаенной завистью, не могли оторвать взоры от моего Волка, так он был хорош в своем новом костюме богатого горожанина. Но, и мужчины Академии, провожали меня похотливыми взглядами, что сильно бесило моего избранника, и он с трудом сдерживался, чтобы не поучить их хорошим манерам.

Зал был празднично убран, наши домовики постарались на славу. Кругом сверкали разноцветные огни, стояли шикарные столы с угощением, вокруг витал аромат свежего утра, играла волшебная музыка, от которой не возможно было устоять, и мы с Арсением решили не сдерживать себя, а наслаждаться всей этой красотой, и друг другом.

– Так, где вольный воин так научился хорошо танцевать? – притворно удивлялась я, – ты, наверное, часто посещал дворцовые балы, а не битвы, просто, не хочешь в этом признаться.

– Это потому, что я с тобой, ноги сами делают движения, чтобы, не разочаровать мою богиню. А то сбежит от меня к более талантливому поклоннику, – улыбался мой избранник, крепче прижимаясь ко мне, как будто правда сбегу. После нескольких быстрых танцев, первая попросила остановиться и оглядеться вокруг.

– Хорошо смотритесь вместе. От вас так несет влюбленностью и светом, что можно ослепнуть, – улыбаясь одними губами, потому что черные глаза излучали равнодушную тьму, подошел к нам Магистр, – не забывайте о деле, дети мои. Когда я взлечу на середину зала, чтобы по обычаю Академии зажечь огонь знаний, по залу пройдет яркая вспышка. Это будет сигнал к действию. Все вражеские лазутчики перевоплотятся в свои истинные облики, в керамов, так как на них будет стоять клеймо правды, поставленная артефактами. Это сделают мои помощники. Вот, тогда и поможете магам проходом, отправить их всех в подвалы дворца. Твой воин знает туда путь, – зло ухмыльнулся темный Лорд, окидывая Арсения презрительным взглядом. Я видела, как Рыжий Волк зло сжимает кулаки, и нежно взяла его за руку, успокаивая. Он вздрогнул и расслабился, сейчас было не до ссор.

– Профессор Гриман, пригласите меня на танец, нам надо поговорить о принцессах. Вы еще не видели их в Хорсте? – и я вопросительно посмотрела на избранника, он был согласен отпустить меня. Долго разговаривать на глазах всей Академии, было не разумно, и он понимал это.

– Так что там с этими милыми крошками, опять готовят очередную подлость для моей темной Волчицы? – не весело шутил Магистр, в его глазах появилась тревога. Он почувствовал опасность. Пришлось испортить его игривое настроение, и с каждым моим словом, он зверел. Еще немного и превратился бы в свой демонический облик. Мне даже страшно стало.

– Не могу больше сдерживаться, так хочется придушить их. Как Селинор столько веков терпит этих глупых девиц. Они принесли больше неприятностей и бед для Империи, чем все наши враги. Столько битв и раздоров произошло по их вине. Воистину любовь родителей слепа, – злобно шипел Лорд Гриман, а его руки больно вцепились в меня, не удержавшись, я тихонько вскрикнула, – им самое место в подвалах дворца!

– Прости, трудно сдерживать себя, сейчас успокоюсь, – тяжело дышал Магистр, и я его очень хорошо понимала. У самой было желание высечь этих избалованных принцесс, но спросить, чем же страшны эти дворцовые казематы, опять не решилась, сейчас не время.

– За ними следите вы с Арсением. Мне не выдержать, могу испепелить их и испортить весь наш замысел. Сама понимаешь, к чему это приведет. Если что, не жалейте никого. Действуйте на уничтожение. Всю вину беру на себя. Империя и Мир Ганимед сейчас важнее всех наших жизней, – в глазах Лорда стоял фанатичный огонь, но я была полностью с ним согласна. Князь Тьмы Аводдон и людоед Танат не должны победить. Это борьба за свет, любовь и жизнь.

– Мы все сделаем, чтобы наш план сработал, как задумали. Только, узнаю у кронпринца, где этот тайный проход. Его лучше держать под наблюдением, – мы мило раскланялись, и Магистр отвел меня к Арсению, который успел потанцевать с молоденькой адепткой.

– Дорога в подвалы дворца, мне известна. Не один раз отправляли туда преступников для допросов, перед тем как отдать Тартару, но где вход из этой залы, я не знаю. Потанцуй с Алевтином и расспроси его, а то отправим керамов в спальню Императора, вместо свидания с циклопом, – тихо говорил мне мой друг, а я, не показывая вида, что напугана, пыталась отыскать глазами кронпринца, и дать ему понять, что хочу поговорить с ним.

– О, Боги, так вот кто охраняет пленников, а мне говорили, что в Империи нет тюрем. Хотя, они, наверное, предпочли бы лучше преисподнюю, – дрожащим шепотом, отвечала я своему воину.

– Там никто долго не задерживается. Но, перед смертью, даже храбрые воины, видя такое чудовище с трехглавой огромной собакой, саму безжалостную Тьму, готовы многое поведать дознавателям. А нам надо все узнать о Танате и его планах, иначе проиграем битву, – убежденно говорил мой воин, а к нам, ленивой походкой, криво улыбаясь, шел кронпринц.

– Как вам нравиться этот праздник? Домовики хорошо постарались, давно не было так хорошо и весело на прощальном балу. Вы не откажете потанцевать со мной, прекрасная Никия? Мне выпала честь выбрать самую красивую адептку этого года, но перед этим приходиться танцевать с девушками, чтобы поближе их узнать и рассмотреть, – он немного склонил голову, обращаясь к нам, но пристально смотрел на меня, сомневаясь, что это я сама позвала его взглядом. Не очень учтивые слова разозлили Арсения, но мой предупредительный взгляд, остановил от опасных объяснений с кронпринцем.

– Так мне не показалось, Черная Волчица, действительно, хотела потанцевать со мной? – дальше ехидничал Алевтин, прижимая меня к себе сильной рукой. Вот, опять мне стало приятно от этой близости, даже говорить не могла, а, только, тяжело дышала, пытаясь справиться с головокружением и негой, которая охватило мое тело и разум. Заметила удивленный взгляд Магистра, и встрепенулась, скинув с себя оцепенение.

– Кронпринц, мне действительно нужно поговорить с вами. Весь план действий на этот вечер, вы, конечно, знаете. Но, я перед самым приходом на бал узнала, что сюда придут ваши сестры, подкупленные или одурманенные Танатом. Они будут пытаться пленить вас, и доставить в Итарн. Не знаю, что он наобещал принцессам, но их это устроило. Не показывайте своего гнева, и согласитесь на примирение. Нельзя показать им, что мы знаем правду, но будьте готовы к отпору их магии, – притворно нежно улыбаясь, рассказывала я Алевтину ужасные вести о предательстве его семьи. До него не сразу дошел весь смысл услышанного, и он, не разжимая подрагивающих губ, зло процедил.

– И кто мог поведать такую тайну, не сами же вы так очаровали Таната, что он, не устояв, перед вашими прелестями, во всем признался, – глаза кронпринца прожигали меня насквозь.

– Нет, мы не встречались с правителем Итарна, – старалась я быть спокойной, главное, достучаться до разума кронпринца. Он должен поверить мне, иначе, сегодняшний бой будет проигран, да и вся битва. Потерять сына Императора, значит, обезоружить себя.

– Эти новости узнала от домовиков. Мы с ними друзья. Они случайно подслушали разговор друзей принцесс, когда убирали у них в комнате. Эоса и Эрина скоро будут здесь, и попросят вашего прощения. Вы должны помириться, и все время следить за ними. Когда начнется переполох, под предлогом вашего спасения, сестры выведут вас из Хорста, и магией переправят к Танату, – так же спокойно продолжала, и, кажется, мне поверили, такая боль отразилась в его глазах. Что может быть хуже предательства родных людей, теперь, он решал, как ему поступить, а я не тропила.

– Мне буде трудно расправиться с ними. Пусть это сделает кто – то из воинов. Они глупы, их легко обмануть, но за это не убивают принцесс, – совсем растерялся, всегда такой уверенный, сын Императора.

– И, не надо. Это решать вашим родителям, как с ними поступить, а вот, припугнуть придется, чтобы на будущее запомнили, как не слушать свою семью. Пусть, немного посидят в дворцовом подвале. Циклоп без приказа не накажет их? – пыталась я быть великодушной, хотя совесть боролась с моим гневом. А, кронпринц, с облегчением, утвердительно мотнул головой.

– Нам надо знать, где проход из этой залы в подземелье, чтобы быстрее действовать с отсылкой туда предателей, – вспомнила я о главном.

– Он в стене за большим креслом, где обычно восседаю я. Это для безопасности директора, на случай непредвиденных обстоятельств, – Алевтин, злобно скривил в усмешке губы, – вот они и произошли, только, убегать буду не я. Гидроны поплатятся за все.

– Встретимся после бала. Да, и не вздумайте выбирать меня красавицей праздника. Мне надо следить за лазутчиками Таната, а не отбиваться от поклонников, – по пути к Арсению, строго проговорила я.

– И не думал, – все же съехидничал кронпринц, – это будет Эрина, пусть порадуется напоследок. Вот, знала, что все правители жестокие, но, наверное, бывают такие случаи, что без наказания не обойтись. Уж очень дорого всем обходится глупость принцесс.

Обстановка накалялась, и это чувствовалось, отдаваясь громким стуком наших сердец. Принцессы уже помирились с братом, выпили с ним по кубку вина, которое он, для вида, пригубил. Все время крутились возле него, отказывая кавалерам от приглашений на танцы, что для них удивительно. Но, когда Эрину избрали самой красивой девушкой Хорста, брат все же уговорил ее потанцевать с ним и увел дальше в центр зала. А, к нам быстрым шагом приблизился Лорд Гриман.

– Молодец, что он разделил сестричек, так легче будет с ними справиться. Приготовьтесь, представление начинается, – последние слова Магистр прокричал, стремительно взлетая вверх. Там он зажег огонь знаний, подавая нам сигнал к действию.

Оглядевшись по сторонам, сразу стало ясно, кто лазутчики Таната. Они выглядели иными, даже в человеческом обличье. Их головы увеличились, выставляя оскаленные лица с острыми, отточенными, как бритвы, зубами. Руки вытянулись, а ноги наоборот укоротились. Черные лохматые шевелюры, развивались как на ветру. Большие желтые глаза без ресниц, отражали пламя горящего огня знаний, который сотворил Магистр, и от этого казались еще ярче и ужасней. Даже хвосты, прорвав ткань мантий, вырвались на волю, пугая и сбивая с ног напуганных адепток. Девушки с визгом отскакивали от них в сторону, и гидроны поняли, что их разоблачили. Они, уже не скрываясь, бросали по сторонам магические заклятия, убивая и калеча всех, кто попадался на пути к отступлению.

– Что здесь происходит? – подбежал ко мне встревоженный Тогр, – кто эти желтоглазые уроды, и почему напали на Академию?

– Это наемники Таната. Им нужен кронпринц. Оглушай их боевыми проклятьями, они все наши враги, – четко выкрикивала я ответы, не переставая сбивать с ног лазутчиков, и отправляя их поближе к проходу. Пусть ждут своей очереди в подземелье.

– Я рада, что ты с нами Тогр, – мило улыбнулась я вампиру.

– Понятно, – усмехнулся он мне, – значит, продолжаем веселиться! – это была команда его друзьям, которые вихрем поднялись над сражающейся толпой.

– Арсений, давай тоже полетаем, не пропадать же дару Верховной Жрицы, – и мы расправили свои шикарные крылья. Так было гораздо легче рассмотреть в толпе наших врагов, и все заклятья попадали точно в цель, не задевая гостей. Алевтин тоже последовал нашему примеру, и тридцать поверженных врагов, вместе с предательницами принцессами, были отправлены в подвалы дворца.

– Не думал, что их так много окажется. Даже среди воинов охраны было несколько особей, – подлетая к нам, тяжело дыша, проговорил кронпринц. Следом подлетел Магистр и Тогр.

– Им очень хотелось взять вас в плен, это был бы решающий козырь в битве. Танат заранее готовил план захвата, но все сорвалось все по той же глупости ваших сестер. Они, как и их друзья, никогда не считали домовиков такими же разумными особями, как все мы, и, не остерегаясь, выбалтывали все секреты. Пока, мы бы бились с его воинами, принцессы спокойно увели вас прямо в логово врага, – меня слегка передернуло, когда представила такое.

– Надо отблагодарить этих маленьких храбрецов, – вздохнул кронпринц, – и сказать отцу, чтобы, не отступал, даже если меня схватят. Счастье и свобода Империя дороже любой жизни, даже моей.

– Скажи это родительскому сердцу. Какой смысл в вечной жизни, если у них отнимут самое дорогое в ней? – усмехнулся мой Арсений, и мы все замолчали, думая каждый о своем. Как поступила бы я, окажись жизнь моего любимого в руках врага? Я знала ответ.

– Мы отбываем во дворец. Думаю вам, кронпринц, надо будет поприсутствовать при допросах, – официально обратился Лорд к Его Высочеству, и, откланявшись, они исчезли. Тогр подозвал своих приятелей, и с веселыми шутками полетел в свою башню праздновать победу. Домовые пытались навести порядок в разгромленной зале, и мне вместе с профессором по зельям Лораной, пришлось помогать раненным адептам и воинам охранникам.

– Никия, пока ты занята, мне, тоже, не помешает послушать признания гидронов. Дай знать, когда вы закончите все дела, и я заскочу за тобой. Одна не уходи домой, – спокойно говорил Арсений, но его волнение отдавалось в моей душе.

– Конечно, сходи, вдруг узнаем что важное. Надо быть готовыми ко всему, – мне очень хотелось быть рядом с любимым, но сейчас я нужнее была здесь.

Убитыми оказалось особей десять, к моему большому огорчению среди них была моя соседка по комнате эльфийка Алорья. Мы не были подругами, но ее смерть потрясла меня. Погибло семь адептов и три воина охраны. Здесь мы с Лураной были бессильны. Воскрешать из мертвых могли, только, Боги, нам это не подвластно, – с печалью думала я, глядя на чьих то детей и любимых, которых так безжалостно отправили в Тартар, одним взмахом руки, – или все же полубоги чем – то могут помочь несчастным? Нет, в свою вотчину Боги нас не пустят.

– Никия, помоги, – услышала я тихий голос, это меня позвала Рита, вторая моя соседка, – меня ранило в ногу, не могу подняться, кажется, я ее сломала.

– Нет, она вывихнута, потерпи, сейчас вправлю. Тебе, придется, несколько дней полежать, – после осмотра, под вопли Риты, успокаивала я девушку, и спешила к следующему раненному. Их было очень много. Как могли лазутчики успеть покалечить столько народа, мы же быстро с ними справились.

В Академии был наведен порядок. За главного остался профессор заклятий, мой друг Таллор. Он разогнал всех напуганных адептов по башням и их комнатам, запретив выходить куда – либо, а раненных оправил в лечебницу к Луране.

– Ты, тоже, Никия, можешь отправиться на отдых. Сегодня уже ничего страшного не случиться, – подошел ко мне измученный Таллор, и плюхнулся в кресло, – как мы могли пропустить в Хорст столько врагов, и даже Дух Дрон, не смог их обнаружить, – он растирал руками уставшие глаза.

– У нас сильные враги, профессор. На их стороне Архимаг, а его возможности в Ганимеде равны божественным силам, – печально вздохнула я, – сколько же мы еще родных и друзей потеряем в такой жестокой битве. Даже, если победим, радости не почувствуем. И, все эти беды, чтобы добиться власти. Неужели, нельзя быть счастливыми без трона?

– Все приходит постепенно. Сначала, ты повелеваешь прислужникам, потом, воинами наемниками. Дальше, хочется все больше и больше поклонения, и вот, ты замахиваешься на весь Мир, – устало вздохнул Таллор, – особи тоже виноваты, что сгибают спины перед тиранами, считая свою никчемную жизнь важнее свободы. Народ, это стадо, он хочет, чтобы, им управляли. Мы не знаем или не хотим узнать, как жить самим, независимыми, да и возможно ли это? Не наступит ли опять Вселенский Хаос?

– Вот, Танаты и пользуются нашей слабостью. Нам нужны Вожаки мудрые и достойные, уважающие свои народы. Но, к власти всегда приходят или тираны или самодуры. Поэтому, битвы будут всегда сотрясать наши Миры, – выплескивал всю свою горечь, мой друг и профессор.

– Как особи, хоть какие, могут служить такому чудовищу? – не могла я успокоиться.

– Нам этого не понять до конца и ничего не изменить, Ника. Пошли по домам, отдохнем. Думаю, после такого провала, Танат затихнет на время, а мы сможем подготовиться к очередной битве за справедливость, – не весело усмехнулся профессор, тяжело встал с кресла, и вопросительно посмотрел на меня.