Текст книги "Фактор соблазна (СИ)"
Автор книги: Нари Орлан
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)
Глава 9
Я заколотила кулаком по бронированной двери. Стук громом разнесся по безлюдному пространству, окружающему здание старого завода. Все утро я передвигалась еле слышно, и теперь забоялась, не спугнула ли я этим стуком свою удачу, сопровождающую меня по пути сюда.
Замок с глухим щелчком повернулся, и дверь почти бесшумно отворилась внутрь.
– Дмитрий Николаевич, простите за столь ранний визит, – затараторила я, неловко улыбаясь. Моя первая любовь за восемь лет совсем не изменилась. Такой же мужественный, такой же красивый. И так же глядит на меня: будто с асфальтом смешать готов.
Может, не узнал? Смотрит на меня своими серыми глазами сверху вниз. Черные волосы, которые лишь слегка тронула седина, небрежно зачесаны назад, темно-синяя футболка свободно висит на широких плечах. А еще я впервые вижу его в домашнем виде. Вижу голые руки! Раньше все выше запястий было скрыто под рубашкой. Под которой, между прочим, несложно догадаться, что находится подтянутое тело. И сейчас я уставилась на сильные руки, медленно скользя взглядом по линиям вен.
– Елагина?
Я быстро-быстро закивала, услышав родную фамилию. Несмотря на то что он ее вспомнил, настроение у него не изменилось.
– Вера?
Сняв капюшон куртки Веры, я тяжело вздохнула.
– Вика я, Вика.
Похоже, для него было недостаточно узнать одно мое имя. На его лице так и читалось: зачем я приперлась?
– Я пришла, потому что… А давайте, Дмитрий Николаевич, вы меня сначала впустите, а потом я все расскажу?
– Проходи.
Он раскрыл шире дверь, и я прошмыгнула внутрь. Узкий полутемный коридор привел нас к еще одной двери. За ней оказалась маленькая прихожая, где меня попросили оставить обувь и верхнюю одежду.
– И не называй меня больше по имени-отчеству. Я уже давно не твой преподаватель.
Открыв следующую дверь, Дима пропустил меня в квартиру. Моя голова сама задралась и раскрылся рот, когда я увидела высоченный потолок. Метра три-четыре, не меньше. С него свисали лампы в железных абажурах, ярко освещая здоровенную студию, разделенную на зоны деревянными перегородками-сетками. Сразу справа стояла огромная двуспальная кровать (чтобы приходить с работы и тотчас же заваливаться спать), слева – письменный стол с ноутбуком. Я направилась прямо, проходя мимо перегородки, к обеденному столу, на который лился бодрящий утренний свет из огромных деревянных окон. В воздухе витал аромат свежезаваренного кофе, отчего у меня потекли слюнки.
– Кофе будешь?
– Да! – с большим энтузиазмом воскликнула я. Еще бы еды какой-то пожевать, но наглеть столь сильно я сразу не хочу.
– Присаживайся на тот диван, – Дима указал рукой налево, в противоположную сторону студии.
Проходя к двум синим диванам, я не удержалась и легонько пнула красный боксерский мешок, висящий на цепи. Он еле пошатнулся, а я замахала рукой от боли.
Диван оказался в меру жестким – в таком не утонешь. Пока я ждала кофе и Диму, осматривала помещение в поиске женских вещей. Ничего такого. Даже милых подарков-безделушек, совместных фото в открытых шкафах не обнаружилось. Зато каждая полка едва не ломилась от книг.
Протянув мне белую чашку с кофе, Дима уселся на второй диван.
– Мне на работу через полчаса. Говори.
– Дело в том, что… – я опустила глаза, глотнула кофе. Сложно врать человеку, завоевать доверие которого в свое время стоило больших трудов. – Я приехала к сестре на две недели. Все было хорошо, пока я два дня назад не встретила своего бывшего парня. Он мне проходу не дает. Караулит под домом.
– И что он хочет?
– Чтобы я вернулась к нему, конечно! – я подняла возмущенный взгляд на Диму. – Я ему говорила, что между нами быть ничего не может, а он… псих какой-то!
– Я его знаю?
– Нет, нет. Он с моего родного района. И здесь не бывает.
Дима рассмеялся.
– А его не смущает то, что ты за границей живешь?
– Так он хочет, чтобы я здесь осталась. Говорил, помешает мне сесть на самолет через три дня. Я бы в полицию обратилась, но у него там дядя работает. Без толку. И я бы у друзей пожила, но их всех он знает. Уверена, уже побежал меня искать у соседей, – закивала головой, а потом шепотом добавила: – Сегодня утром, пока он спал в машине под домом, я незаметно проскользнула и сюда прибежала. Можно я здесь поживу три дня? Пожалуйста! – я поставила чашку на деревянный журнальный столик и сложила руки в молящем жесте. – Он точно-точно не догадается меня здесь искать. И никто из друзей не знает, что я в курсе, где вы живете. Прошу! Я буду очень тихо себя вести. Могу приготовить обед, убраться…
Все время Дима слушал меня, медленно потягивая кофе и изредка поглядывая за окно, где шумели деревья от порывистого ветра.
– Ладно, оставайся. Я вернусь вечером.
Я облегченно вздохнула, положив руки на грудь.
Мой план сработал просто безупречно. Август у Димы меня не найдет. Ночью я тщательно вымылась, полностью переоделась в одежду Веры. Если где-то и был жучок, то он остался в доме. И на всякий случай, чтобы господину Инспектору было особо весело с утра, перед выходом я забросила все его вещи в стиральную машину. Пока он их высушит, пока побегает по моим друзьям, – ему уже надо будет возвращаться на базу. Без меня.
Когда Дима ушел, я с радостными криками и визгами носилась минут пять по студии. Упала на диван отдышаться. Все хорошо. Только осталось найти Веру. Нужно связаться с Тихоном. Единственный вариант – позвонить из таксофона. У меня есть немного наличных, которые я наскребла, порывшись по сумкам-карманам сестры. Должно хватить на пару звонков.
В одной из полок в тумбочке, которая теснится в углу возле двери, я нашла запасной ключ. Думаю, я без проблем успею вернуть его на место прежде, чем Дима придет домой. Он даже ничего не заметит.
Путь к почте был неблизкий. Но когда постоянно спасаешь свою шкуру, уже перестаешь обращать внимание на усталость. Я лишь надеялась, что тот таксофон еще до сих пор висит на соседнем здании с почтой.
Сто рублей – и у меня на руках таксофонная карточка. Десять минут. Стоя у таксофона, я говорила себе, что надо в них уложиться. И надеялась, что Тихон дома.
На той стороне подняли трубку, и я затараторила:
– Тиша, говори быстро, что ты узнал от соседей и друзей?
– Вишня, ты где?
– Пока что не могу сказать. Говори скорее, я из таксофона звоню!
– Только узнал, что несколько соседей видели, как машина в субботу утром отъезжала от дома. Но я еще не у всех был…
Послышался еще один мужской голос на заднем плане. По звукам было похоже, что кто-то отобрал у друга телефон.
– Дорогая, я соскучился.
Услышав голос Августа, я выронила трубку.
Его слова прозвучали не так, как обычно говорят мужья своим женам, с нежностью и любовью. Они прозвучали, как: “Дорогая, увижу – убью”.
Обратно я шла максимально быстрым шагом. Не бежала, чтобы не привлекать к себе внимание. Про карточку, оставленную в таксофоне, я уже вспомнила, когда вставляла ключ в дверь.
“Он меня здесь не найдет. Он меня здесь не найдет”, – как мантру повторяла я, бродя взад-вперед по студии. Проходя мимо окна, выглядывала во двор и постоянно одергивала себя не делать этого – будто сейчас Август нежданно-негаданно покажется в окне с хищной улыбкой и протянутыми ко мне руками: “Попалась!” Смешно.
Он не догадается, что я у Димы. Нет, нет.
Но как он так быстро оказался у Тихона дома?! Надел шмотки моей сестры и поехал в них? Смешно.
Скорее всего, поехал в своих. С чего я взяла, что его испугают мокрые штаны?
Нужно было вообще сжечь его вещи. Точно. В следующий раз так и сделаю... Следующий раз? Боже упаси.
В конце концов я выдохлась и опустилась на диван. Холодильник стоял совсем не далеко, но красная декоративная подушечка лежала ближе. Все же сон одержал победу над голодом, и я вырубилась, скрутившись в клубочек на диване.
“Не позволительно так долго спать” – было первой моей мыслью, когда я проснулась, еще не открыв глаза. Сквозь веки не пробивается свет, значит, уже вечер. Но и теплым пледом я себя не укрывала.
Я резко поднялась. Дима сидел в другом конце студии, что-то тихо печатая на ноутбуке. Лампа горела лишь над ним.
– Выспалась?
– А, да. Знаешь, никак не привыкну к смене часовых поясов.
Проснуться и увидеть Диму было невероятной радостью. Если Август до сих пор не нашел меня, то, возможно, и не найдет.
Когда загорелись все лампы, равномерно осветив студию, я глянула на черный циферблат электронных часов, примостившихся на полке. Полседьмого.
– Как прошел день? – поинтересовалась я.
– Не так весело, как хотелось бы. Думаешь, преподавателям не надоедает вести одни и те же лекции… – Дима прошел мимо дивана и остановился у холодильника, за которым начиналась кухня. – Что будешь на ужин? Гуляш, жаркое, котлеты?
Живот сразу отозвался жалобным звуком на упоминание таких блюд, и я с небывалым воодушевлением поднялась с дивана и подбежала к Диме.
– Жаркое. Помочь приготовить? – улыбнулась я, но он, похоже, моим радостным настроением не заразился и безразлично ответил:
– Спасибо, я сам.
Ближайший час я провела на диване, изнемогая от дразнящих возбуждающих запахов – готовилась говядинка. Пытаясь себя хоть как-то развлечь и отвлечь, я полистала несколько книг. Психология, социальная психология, самосовершенствование… Нет, мой мозг сейчас к такому не готов. Мой мозг сейчас бы с удовольствием насладился разглядыванием картинок, или вообще завис на неопределенное время.
Ужинали мы молча. Раньше я бы все отдала за то, чтобы вот так вместе посидеть наедине, за одним столом, еще и кушая блюда, приготовленные моим ненаглядным. Но сейчас я не чувствовала совершенно никакого душевного подъема из-за того, что Дима рядом. Единственное, что радовало, – готовил он изумительно вкусно.
Потом я предложила вымыть посуду, но мне снова отказали. Вообще, я заметила, что Дима как-то настороженно смотрит на меня, когда я прикасаюсь к вещам в доме. От этого стало немного грустно.
После ужина он устроился на диване с книгой. Я уже думала, что превратилась во что-нибудь наподобие безделушки, подаренной на день рождения, к которой подходят лишь для того, чтобы протереть пыль. Но вдруг со мной заговорили:
– Как живется за границей? Кстати, куда ты уезжала, напомни.
– В Канаду. Конечно, там лучше, чем у нас, и…
Я не была готова. Совсем не готова сейчас сочинять историю о том, как мне живется по соседству с канадцами. Но выбора не было, и я стала лгать наобум.
Вдруг Дима поднял палец, намекая, чтобы я притихла. Мой рот захлопнулся, и уши навострились. Смотря на Диму, который не сводил глаз со входной двери, я прислушалась к звукам.
– Что такое?
Как только я обернулась, дверь буквально вылетела, чуть не сорвавшись с петель, и грохнулась о стену. Резким, быстрым шагом Август преодолел пространство между входом и диваном. Его лицо было каменным от злости, глаза горели как безумные. Сильная рука схватила мое запястье, и он без слов потащил меня к двери. Я скользила босыми ногами по лакированному паркету, вырывалась, дралась, кричала. Но это ему не особо мешало идти к цели.
– Стоять! – приказал Дима. – Стоять, или я выстрелю!
Август замер. До выхода оставалось метров пять. Я обернулась: Дима стоял с пистолетом, направленным Инспектору в спину. Август развернулся.
– Отпусти ее! И убирайся! Забудь вообще о ее существовании!
– Как бы не так, – ухмыльнулся Август в ответ, сильнее сжимая мое запястье. – Положи пушку, ты не знаешь, с кем связываешься.
Вместо этого Дима передернул затвор. В его глазах не было ни капли страха. Он может выстрелить. Несмотря на то что мы не обычные люди, но пуля и для нас может быть смертельной.
– Отпусти ее и покинь здание. Я считаю до пяти. Один, два…
– Не стреляй! – выкрикнула я, прикрывая собой Августа.
– Дорогая, не стоит ради меня рисковать своей жизнью, – ехидно прошептал он.
– Если он сделает хоть шаг – я выстрелю. А сейчас позвоню в полицию, – Дима потянулся в карман за телефоном. – Проникновение со взломом – быстро не отделаешься.
Не заметила я, когда мое запястье выпустили из тисков, и Август, подняв меня за плечи, переставил в сторону. И уверенным шагом пошел прямо на Диму.
– Стой! Выстрелю!
Тело сковало страхом. Кровь гулко стучала в висках, рот раскрылся в немом крике. Картинка будто замедлилась. Дима орет, отступая, Август шаг за шагом подходит ближе. Пистолет дрожит в руке. А потом резко вылетает на пол, выбитый ногой Августа. Он быстро скручивает Диму, который через секунду-другую засыпает крепким сном.
– Придурок! – выкрикнула я, подбегая к Августу. Схватила его за рукав куртки, которой раньше не видела, и стала трусить его. – Совсем спятил?! А если бы он выстрелил?
Ничего не ответив, Август поднял с пола пистолет и вынул из него магазин – пусто.
– Я знал, что он блефует.
Хитрая улыбка растянула губы Инспектора. Я разжала пальцы и отпустила его рукав, шагнула назад.
– А сейчас, – он вставил магазин обратно, отложил пистолет, – я займусь тобой. Достаточно игр, Виктория.
– Куда ты засунул жучок?
Руки сами потянулись к волосам. Может, где-то на голове? Пальцами я быстро принялась ощупывать кожу. Август лишь ухмылялся, глядя на меня.
– Точно не там, – покачал он головой.
С ужасом я опустила руки. Я не смогу от него сбежать. Мне конец. Моя песенка спета.
Август вынул из кармана наручники, немного не такие, как те, что он носил раньше. Похоже, достал новые.
– Знаю, не любишь их. Но ты не оставляешь мне выбора, – пожал он плечами.
– Погоди! Ты еще не нашел мою сестру!
– Но разве я в этом виноват? Из-за того, что я утром нашел свои вещи насквозь промокшими, еще и в стиральном порошке, я немного задержался, пока не перевернул весь дом в поиске хоть чего-нибудь, чем бы мог прикрыться и не напугать соседей, пока бежал к машине. Я ведь не путешествую налегке. Надо было тебе еще вещи и из багажника все сбросить в ванну. Стиралки не хватило бы. Так вот, потому что я задержался, не успел поймать Олега перед работой. А сейчас он, вместо того чтобы поехать домой, пошел с друзьями в паб. Наверняка оплакивать будущий развод.
– А чем ты был занят весь день? – спросила я. Во мне тлел маленький уголек надежды, что пока мы говорим, я успею что-нибудь придумать.
– Вместе с Тихоном опрашивал соседей. Потом он обзванивал друзей, а я ему советовал, какие задавать вопросы. В отличие от тебя, у меня был довольно продуктивный и насыщенный день.
– И что ты узнал?
Август шагнул ближе, раскрывая наручники.
– Дорога нам предстоит неблизкая. Успею все рассказать.
– Нет, я не поеду с тобой на базу.
Улыбка сползла с его лица. Суровый взгляд буравил так, что леденела кровь в жилах.
– Не заставляй меня применять силу.
Снова обвести его вокруг пальца не получится, сбежать тоже. Значит, я не должна дать себя поймать. Не должна разрешить этим рукам прикоснуться ко мне.
Август застегнул один наручник на своем запястье, и протянул мне ладонь. Я бросила последний взгляд на цепь, с висящим боксерским мешком, и сняла блок с дара.
По венам понеслась чистая энергия, сердце будто стало мощным хромированным насосом, быстро застучало, умножая силу. Кончики пальцев чуть не искрились, дрожали мелкой дрожью. Перенасыщение – и воздух подчинился, волнами закружил вокруг меня. В один момент я почувствовала власть над притяжением. И бросилась на ошарашенного Августа.
Сомкнула пальцы на его шее и подняла нас в воздух. Он пытался что-то сказать, но я не разбирала его сиплого шипения. Он пытался убрать мою руку, но она была столь же сильной, как камень.
Его шея казалась мне холодной и хрупкой. Я боялась ее сломать, и поспешила поднести нас к цепи. Его руку я пристегнула к ней, и на нас посыпались крупицы побелки.
“Отпусти его шею”, приказывала я своей руке, но что-то внутри меня так настойчиво шептало: “Его нужно убить”. Лицо Августа багровело, а мои глаза внезапно стал застилать туман. Или пар. Не понятно. Я часто моргала, пока не поняла: это настолько стремительно испаряются с моей раскаленной кожи слезы.
Я так резко отпустила Августа, будто выронила горящий уголь. На его шее остался алый след моей руки, исчезающий буквально на глазах. Ничего себе, какая быстрая у него регенерация.
Еще немного побелки легло на темные волосы Августа.
– Отстегни меня, или на нас обрушится потолок.
– Я уйду, а обрушится он на тебя.
Его лицо почти приобрело обычный цвет. На прощание я коснулась его холодных губ своими. А он свободной рукой обхватил мою талию, прижал к себе, углубляя поцелуй. Вместе с удовольствием я чувствовала, как из тела капля за каплей вытекает энергия.
Из его кармана донеслась простая мелодия. Август отпустил меня и тихо выругался, доставая мобильник. Чтобы не упасть, я ухватилась за цепь.
– Да.
– Ты уже везешь Огнемиру на базу? – послышался другой голос. Имя, которое когда-то присвоила мне организация, резануло по ушам. Август приложил указательный палец к моим губам и ответил:
– Она сбежала от меня. Опасная девчонка. Я еле уцелел.
Через паузу в несколько секунд на той стороне ответили:
– Дьюс, возвращайся на базу.
– Дайте мне еще сутки.
– Нет надобности. Я пошлю другого человека. А тебя ждет следующее задание.
Когда в трубке раздались гудки, Август скорчил злую рожицу экрану телефона и спрятал его, а затем достал рукой до своего запястья и отстегнул наручники. Мы с грохотом свалились на пол.
Повезло, хоть Август оказался снизу.
– Я бы задержался, но мне пора. Слезай.
Наконец меня осенило: господин Инспектор оставит меня. И уедет сам. А потом передаст устройство, с которого отслеживает мой жучок, другому Инспектору, с которым, возможно, не так повезет договориться.
– Сними с меня жучок.
Август вздохнул и поднялся, аккуратно переложив меня на пол. Я подорвалась следом за ним.
– Не буду я снимать жучок. Как же я тогда тебя найду?
– Ты вернешься?
Уголок его губы едва не согнулся в улыбке, но лицо снова стало серьезным.
– Измени ему воспоминания, пока он не проснулся,– дернул он головой в сторону Димы, мирно спящего на диване. – Я небольшую дозу ему вколол.
Я с ужасом представила, как долго буду оправдываться перед Димой, если не сделаю сейчас так, как сказал Август. Я присела рядом на диван, судорожно роясь в памяти в поиске информации о том, как правильно менять воспоминания. Август в это время ходил по студии, осматривая ее. Я воззрилась на часы, а в следующий миг сомкнула веки и уснула.
Перед внутренним взором нарисовалась студия. От меня отходили красные ленты, одна из которых тянулась к Диме. Стоит лишь захотеть ее взять – и я уже в его спящем сознании. Теперь я принялась надиктовывать монотонным голосом: в девять вечера я сидел с Викой на диване и слушал рассказ о ее жизни за границей; хотя слушать ее было интересно, но меня сморило сном; так и уснул на диване…
Когда я открыла глаза, Августа уже след простыл.
Глава 10
Почему синяк никак не сходит? Или это новый? Нет, Август кусал меня не настолько сильно, да и было это позавчера.
Я подалась ближе к зеркалу, поворачивая голову и запрокидывая ее, чтобы лучше рассмотреть синяк – такой же, каким я видела его в зеркале туалета в торговом центре, еще когда впервые сбежала от Инспектора. Моя рука потянулась к навесному шкафчику за аптечкой, которая теснилась среди множества мужских тюбиков, зубных паст и прочего.
Аптечку я не открывала восемь лет. Даже если случайно резалась ножом, то было достаточно наклеить дешевый лейкопластырь. Регенерация у меня хоть и медленная, но она есть! Обычный синяк давно бы исчез…
Разве что… это не обычный синяк. Стоит кое-что проверить.
Я вышла из ванной в одном полотенце. Дима давно отправился на работу, оставив в моем распоряжении всю студию. Могу хоть голышом бегать. Но меня сейчас интересует другое – его ноутбук на письменном столе.
Присев на стул, я подняла крышку и нажала на кнопку включения. Пароль! Да что все такие скрытные! Со злостью захлопнула крышку.
Мне срочно нужен интернет. Я до конца не уверена, что сумею найти там необходимую информацию, но попытаться стоит. Надеюсь, мне хватит денег на интернет-кафе.
Всю прошедшую ночь я не могла уснуть. Передо мной стоял нелегкий выбор: найти возможность избавиться от жучка, после чего максимально изменить внешность и втихаря искать сестру, или ждать Августа и его возможной помощи. А, может, и не помощи вовсе. Я четко слышала, что по мою душу пошлют другого человека. И Август не ответил на вопрос. Вернется ли?
Хотя с чего бы ему?! Понравилось играть в детектива?
Я фыркнула, застегивая куртку. Лучше рассчитывать на себя – так меня научила жизнь. Только поэтому я еще жива.
Дверь на улицу я открывала медленно и осторожно. Как же не хватает мне пистолета под сердцем – с ним чувствуешь себя спокойнее. Достать бы новый. А то вдруг следующий Инспектор уже совсем рядом.
Только я тихонечко прикрыла за собой дверь и натянула капюшон, как услышала:
– Вишня!
Я чуть не подпрыгнула от испуга.
– Тихон, что ты здесь делаешь?
– Август попросил присматривать за тобой.
Улыбка друга ослепила меня сильнее утреннего солнца.
– Каким это образом? – сложила я руки на груди. – И почему ты согласился?
Лицо Тихона мгновенно посерьезнело. Между бровей залегла складка.
– Потому что раз ты ищешь Веру, то преступник может захотеть тебе помешать. Лучше нам держаться вместе.
– Угу, – буркнула себе под нос. – А когда это Август успел поделиться с тобой моим местонахождением?
– Вчера. А что, это секрет?
Конечно, друг, распахнув глаза от искреннего удивления, совершенно не подозревает о тех играх, в которые мы играем за его спиной. И Август, ясное дело, ничего ему не рассказывал. Или наврал. А еще и переманил моего друга на свою сторону. Присматривать за мной? Я что, маленький ребенок?
Я ниже натянула капюшон, сгорбилась и зашагала вперед по дорожке, оставляя друга у входной двери.
– Вишня, ты куда? – поймал меня за рукав Тихон.
– В магазин, – ответила я, дергая локтем.
– В какой?
– Да какая тебе разница! Куда хочу – туда и иду!
– Вообще-то, Август попросил еще… чтобы я тебя к себе забрал… И не выпускал на улицу.
– Раз-меч-тал-ся. Так ему и передашь. Если он вернется…
Вырвавшись, я двинулась дальше. Раз я собралась менять внешность, то придется распрощаться с моими белыми волосами. Или даже напрочь остричь их.
– Он говорил, что вернется, – крикнул Тихон вслед.
Мои ноги замедляли шаг, пока я не остановилась.
– Он же обещал помочь найти Веру.
Оборачиваясь, я прокричала:
– Ты даже не знаешь, кто он такой! Не стоит ему так слепо доверять!
Тихон подошел ближе и вполголоса ответил:
– Мне он показался человеком, который держит слово.
– Дело не в этом, совсем не в этом… – я зарыла сжатые в кулаки руки поглубже в карманы, пряча их от пронизывающего ветра. – Ладно, я обещала рассказать тебе обо всем. О том, кто я, где провела столько лет. Кажется, пора. Заодно расскажу, кто такой Август.
Знаю, что мое признание перевернет мир друга с ног на голову. Но все-таки он должен знать. И будто предчувствуя что-то неладное, Тихон нахмурился. Я улыбнулась и стукнула его кулачком в бок.
– А ты мне дашь интернетом попользоваться. Идет?
Мы проехали полгорода на автобусе за счет друга. Кроме всего прочего, я ждала, когда Тихон мне перескажет все то, что они с Августом узнали вчера, опрашивая друзей и соседей. Но для начала я обдумывала, с чего начну рассказ о своей жизни. И настолько глубоко погрузилась в мысли и воспоминания, что не сразу узнала девушку с коляской, медленно идущую к детской площадке. Лена. Круглая отличница, шла на красный диплом. Разве она не должна была поступить на магистратуру в Московский институт? Или мне изменяет память…
– Она же замуж за Пашу вышла, – сказал мне Тихон у подъезда.
– Пашу?!
Быть не может! Лена вышла за этого придурка, который буквально на днях чуть не изнасиловал меня у себя на кухне?! И будто подтверждая мои мысли, друг ответил:
– Ну да.
Пока мы ждали лифт… который так быстро починили – обрадовалась я про себя и забыла спросить у Тихона, неужели Паша живет в его доме. Спустя несколько секунд я убедилась в этом сама – двери раскрылись, из которых собрался выходить Паша. Собственной персоной.
– О! – замер он. – Вот ты где! Я как раз от тебя спускаюсь, – сказал Тихону, а потом увидел меня. – Куртку Вишни хотел передать… – Паша показал черный пакет в руке, приподняв его. – А так как она здесь, то мне бы с ней парой слов перекинуться.
– Вот и поднимемся все дружно ко мне, – говорил Тихон, запихивая меня в лифт.
Казалось, я взорвусь от злости. Очутиться тесно прижатой к Паше в маленьком пространстве кабины – явно не то, о чем я мечтала. Повезло, что хоть не лицом, а спиной. Сцепив зубы, я упрямо смотрела на новенькую панель с кнопками. Тонкий полиэтилен касался моих пальцев – я еле сдерживалась от соблазна вырвать его из рук Паши и, когда лифт остановится, дать деру. С моим бумажником, полным денег, паспортом и телефоном я буду чувствовать себя куда лучше и увереннее. Кстати, пакет казался довольно большим. Быть может, там еще и мои ботинки?
Уже стоя возле двери друга, Паша внезапно сообщил:
– Я заходить не буду, лишь пару слов Вишне скажу.
Тихон замялся на пороге.
– Наедине, – добавил Паша.
– Только недолго.
Не успела я послать другу умоляющий взгляд “не оставляй меня с этим придурком наедине”, как он хлопнул дверью. Конечно, ведь Тихон не в курсе, что между нами кошка пробежала.
Паша склонился надо мной, облокотившись о стену.
– Забавно, как девушка, которая считается по документам мертвой, выглядит живее всех живых.
– Что?
– Двенадцатого января 2016 года, Виктория Елагина погибла в авиакатастрофе. Твоей сестре даже приходило уведомление о смерти. Вот только мы о нем не слышали. – Паша достал из кармана мой паспорт, открыл его. – И прописка стоит странная. Новосибирск. Что ты там забыла?
– Отдай сюда!
Я постаралась подпрыгнуть как можно выше, чтобы отобрать свой единственный документ. Пусть и фальшивый. А Паша потешался над моими прыжками, будто я цирковая собачонка.
– Ладно, я его отдам тебе. – Он спрятал паспорт в карман. – Но немного позже. Мне одно интересно. Друзья по моей просьбе поискали информацию о тебе. Но оказалось, что все липа. Неужели ты скрываешься от каких-то секретных служб? Зачем прикидываться мертвой?
– Не твое дело!
– Дело-то не мое. Конечно. И я об этом быстро забуду. Если ты мне расскажешь, что за урод вломился в мой дом. А еще лучше будет, если дашь его адрес.
– Ничего я тебе не расскажу. Отдай! – я ухватилась за полиэтилен, и Паша, к моему удивлению, без возражений выпустил пакет.
– Ну забирай. Я ведь обещал отдать куртку. Но про телефон, паспорт и бумажник разговора не было. Понадобятся – я живу на первом этаже.
“Чтоб ты подавился!” – подумала я, сверля его спину злым взглядом, пока он не исчез за дверями лифта.
В пакете действительно оказалась куртка, под которой лежали ботинки. То, что Паша забрал мой фальшивый паспорт, деньги и телефон, не так уж страшно. Смогу обойтись без них. В любом случае он бы не вернул мне их так просто, за один адрес. Продолжал бы шантажировать, пока б не надоело.
Вот только… неужели правда, что по документам я мертва? Тогда можно объяснить, почему Вера меня больше не ждала. Но почему никому не рассказала? Почему сделала из этого тайну?
Пытаясь найти ответы на эти вопросы, я так и стояла под дверью, пока Тихон не выглянул.
– Чего не заходишь?
– Паша только что ушел, – бросила я, проскакивая мимо друга в прихожую. Джек, увидев меня, сбежал в комнату с поджатым хвостом.
– Что он хотел? – спросил друг.
– Может, хотел сообщить о том, как рад моему возвращению! Кто мешал подслушивать, если так интересно? Кстати, зря ты ему рассказал, что я вернулась! Очень зря! Ты даже не представляешь насколько!
– Ничего я ему не рассказывал! Только спрашивал про Веру. Может, Паша видел тебя где-то в городе… И вообще… многие уже знают, что ты вернулась. Поэтому лучше тебе не гулять одной по улице.
– Да какая уже разница!
Я сбросила с себя куртку, сунула ее другу в руки, оставила ботинки и поплелась на кухню. Присев на стул, я опустила голову. Что за противное ощущение безысходности? И желание поплакаться об этом Августу в свитер?!
От злости я забарабанила кулаками по столу и только теперь заметила, что на кухне идеальный порядок.
– Какой будешь чай?
– Крепкий, – буркнула я.
Значит, все время, пока я изображала из себя невидимку, меня узнавали, но никто не подходил. Потому что считают меня зазнавшейся тварью. Ничего не изменилось. А за восемь лет слухи только укоренились и теперь выглядят чище правды. Впрочем, правду почти никто и не знал.
Тихон поставил передо мной чашку с черным чаем и присел напротив.
– Хоть сахар бросил?
– Пять ложек.
В ответ я кивнула и отпила немного. Горький, приторно-сладкий, зато сразу пробуждает.
– Рассказывай, что ли…
– Сядь удобнее на всякий случай. Чтоб не свалился со стула.
Тихон рассмеялся, но я продолжала смотреть на него, серьезным видом показывая, что не шучу. Возможно, поэтому он послушался и откинулся на спинку.
– Так пойдет?
– Вполне. – Для храбрости я еще глотнула чая, скривилась и наконец заговорила: – Восемь лет назад я не уезжала учиться в Канаду. Я не ложилась ни под кого, чтобы уехать за границу. То, что я пары слов не могла связать на английском не влияло никак на мое… эм… путешествие.
– Так куда ты ездила? Ездила же? – нахмурился Тихон.
– Ездила, но не знаю куда. То место, где я жила, не относится ни к какой стране. Но об этом позже. Помнишь, я достала пригласительные на семинар по психологии в Москву? Но Дмитрий Николаевич так и не составил мне компанию. Я поехала одна. Семинар оказался немного странным, необычным. Нам мало рассказывали, но часто задавали вопросы. Я довольно активно отвечала, и после семинара ко мне подошел человек и предложил поехать учиться за границу на психолога. Конечно, я была вне себя от радости! – я замолчала, вспоминая, какой тогда была счастливой. Однако не долго…
– А когда ты рассказала об этом друзьям, то мало кто поверил, что ты честно получила такую возможность.
– Но это правда!
– Я верю. Но, похоже, правда на этом заканчивается?
– Меня тоже обманули. Когда я во второй раз приехала в Москву с вещами… Наши вещи сожгли и… Накачали нас чем-то… Мы уже очнулись в секретном городе и предстали перед выбором. Либо учиться, но явно не на психолога, либо умереть. Живых свидетелей они не любят.
У Тихона с каждым моим словом глаза постепенно вылезали на лоб. Это жутко отвлекало меня от рассказа, и я продолжила говорить, разглядывая просочившиеся через ситечко чаинки, плавающие на поверхности чая.
– На самом деле не все было настолько плохо. Тем, кто согласился – а согласились все – пообещали буквально золотые горы по окончании обучения. И не только это. Главное: внесение в очередь на получение магического дара.
