Текст книги "У любви под прицелом"

Автор книги: Надин Хоуп

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)

– Значит, ты тоже думаешь, что это не Розмари?

– Уверен, – отозвался Майкл. – У нее отличная работа, маленький ребенок, ей незачем так рисковать. Если только у нее нет любовника, из-за которого она слетела с катушек.

– Люсия говорит, что после неудачного замужества Розмари держит себя в строгости. И это с такими рельефными формами… – Дэн почмокал губами.

У Майкла перед глазами непроизвольно предстали два великолепных капитолийских холма, волнующе вздымающихся под тонкой материей. Но их тут же смыло другое видение – плотные упругие грудки с крупными вишенками в центре, уютно помещающиеся в его ладонях. И снова воспоминания вернули его в прошлое. Они встретились в Москве на каком-то приеме в посольстве. Майкл работал под прикрытием должности помощника посла США по специальным поручениям, а по сути дела занимался промышленным шпионажем. Лу прилетела в Московский пост связи ФБР по борьбе с международным терроризмом, для проведения какого-то расследования совместно с русскими. Это была вторая их встреча после той знойной и единственной ночи на Карибах.

Их взгляды встретились, несколько испепеляющих секунд они смотрели друг на друга из разных концов зала, потом Лу стремительно развернулась и вышла. Когда через минуту Майкл последовал за ней, она уже ждала его на переднем сиденье служебной машины. Чем Лу воспользовалась – отмычкой, шпилькой или же силой взгляда, чтобы ее открыть, как узнала, что это его машина, – спрашивать было глупо, незачем, да и некогда.

Она похотливо облизнулась и тут же залепила его рот сочным поцелуем, а ее руки принялись нетерпеливо дергать его ремень. Майкл, не прерывая поцелуя, тяжело заворочался и перехватил инициативу. Пока его язык работал быстро и неутомимо, сам он сумел каким-то чудом выбраться из-под руля и притиснуть Лу к дверце. Она вцепилась в его плечи и гортанно застонала. Он смял ее платье в кулак и задрал его к талии. Лу ухватилась на воротник его парадной рубашки и рванула так, что пуговицы разлетелись в разные стороны. Майкл приподнял ее и усадил на себя. Она, тяжело дыша, изогнулась и уперлась спиной в приборную доску. Он вернул ей поцелуй, а потом стянул лямки платья, и ее маленькие крепкие груди наконец-то выпрыгнули на свободу. Она испустила восторженный крик, когда он прихватил зубами ее малиновый, словно ягода, сосок, и запустила пальцы с острыми коготками в его трусы. Потом все смешалось. Шумное дыхание, крики, стоны, тянущие движения губ, сладкие судороги в паху. Это кончилось слишком быстро, но зато они кончили одновременно. А это удается не многим парам. Наступал самый неприятный момент – объяснение. Обычно Хантер не заморачивался по этому поводу, секс, что в Бейруте, что в Москве, все равно секс. Но тут он почувствовал, что одним «спасибо, было здорово, надо будет как-нибудь повторить» не обойдешься. Лу справилась с этой задачей быстрее него. Сдув с раскрасневшегося лица растрепанные белокуро-золотистые прядки, она жизнерадостно заявила:

– Все, Хантер, проваливай, ты мне больше не нужен!

Его мужское эго моментально взбунтовалось.

– Нет, так не пойдет! – Майкл стиснул зубы и снова взгромоздил ее на себя, чтобы доказать, насколько она неправа…

– Ты о чем? Чего не пойдет? – Дэн недоуменно уставился на Майкла.

Он несколько раз моргнул, чтобы прочистить мозги. Да; похоже, вопрос неудовлетворенности встает в полный рост! Вот, уже заговариваться начал. Возмущается вслух. Приводит приятеля в замешательство.

– Мозги от жары закипают, – буркнул Майкл, чувствуя, что и впрямь весь покрылся испариной.

– А-а-а, бывает, – удовлетворился объяснением Дэн и надолго присосался к горлышку бутылки.

Майкл тоже потянулся к бутылке и, приложив некоторое усилие, вернулся к деловой части беседы.

– Короче, Розмари мы не разрабатываем. Она не ценитель прекрасного, и ей есть что терять. Но у меня есть парочка симпатичных версий. Во-первых, Джон Баркер, отвечающий за безопасность дома и его хозяина. Скользкий шкафообразный тип, – поделился своими впечатлениями Майкл. – В отличие от своего шефа уверен, что кража дело рук Розмари, и прямо заявляет, что чем скорее ее арестуют, тем лучше. Я просмотрел записи наблюдения этого вечера, журнал системы безопасности – ничего. Но мне не нравится этот Джонни. Возможно, он трепанулся одному из своих бывших армейских приятелей о своей работе и тот увидел шанс разбогатеть?

– Хочешь, чтобы я пробил его по своим каналам?

– Было бы неплохо, – кивнул Майкл. – И сам мистер Каррадо тоже вызывает у меня некоторые подозрения. Слишком уж он спокоен для такой невосполнимой потери.

– Не исключаешь инсценировку кражи? Но зачем? – как всегда с лету уловил его мысль Дэн. – В чем здесь смысл?

– А вот за эту головоломку мне обещали десять штук баксов.

Дэн удовлетворенно кивнул.

– Теперь я знаю, кто платит за сегодняшний ужин!

– Ошибаешься, – умерил аппетит друга Майкл. – Я ужинаю с Лу.

– Опа! – оживился Дэн. – Что-то мне это напоминает. Куда поведешь?

– В «Мистер Чу».

Дэн присвистнул.

– Хорошее место для специальных случаев! Признайся, Майкл, ты с ней спал!

– Да что ж тебя заклинило на этом вопросе?! – Майкл сорвался с дивана якобы за второй бутылкой. – Какая разница, спал я когда-то с Лу или нет?

– Интересно же, – искренне объяснил Дэн.

Майкл скептически приподнял бровь.

– И, улавливая узкую специализацию твоих мыслей, могу смело предположить, что на мой ответ: «Да, спал» последует град вопросов: «Когда? Как? Где? В каком интерьере? В каких позах? И сколько раз вы достигли оргазма?»

Дэн осклабился в ухмылке:

– Так сколько времени вам понадобилось, чтобы оказаться в постели?

– Девять часов, – поморщился Майкл. – Удовлетворен?

– Тут главное, чтобы была удовлетворена она, – умно заметил Дэн.

– Все это в прошлом.

– Лу так же думает?

– Не важно, что думает она, главное, чего хочу я.

– Тогда крепись, друг. Тебе понадобится незаурядная изворотливость, чтобы выиграть эту битву полов. Главное, помни: Лу лучше не раздражать, девочка привыкла лидировать и держать в руках оружие! – глубокомысленно изрек Дэн.

Этим и был хорош лучший друг Дэн Тискенс: он всегда умел компетентно, а главное кратко объяснить суть любой ситуации и дать четкие инструкции, как выпутаться из нее.

Но Майкл и без него знал, что в этой древней, как мир, битве преимущество будет на ее стороне. Ему ведь придется бороться не только с Лу, но и с собой, с собственными половыми инстинктами. И он боялся, что его надолго не хватит! Когда глаза Лу полыхали жаром с призывом «Добро пожаловать в рай!», Майкл всегда с огромным трудом подавлял в себе желание накинуться на нее, такую доступную, мягкую, горячую, чтобы смять, скомкать в объятиях, а затем изощренно овладеть этим изобретательным телом.

5

– Неслабо, – сдавленным голосом сказал Майкл.

По телу Лу пробежала жаркая дрожь. Она творчески подошла к предстоящему вечеру: огромные каблуки, высокий начес, яркий макияж. Узкое короткое красное платье-бюстье пикантно вздыбливало упругий бюст и делало Лу предельно уязвимой для нескромных взглядов. Взгляд Майкла был очень выразительным, как и реакция в целом. Зрачки его серых глаз расширились, ноздри затрепетали, мускулы лица напряглись. Лу почувствовала немалое удовольствие от того, что наконец-то пробилась сквозь его защитный панцирь, и изобразила самую лучезарную из своих улыбок.

– Когда ужинаешь с давним партнером, хочется соответствовать ему во всем.

– Только не нужно относиться к этому, как к любовному свиданию. Просто дружеский вечер, – предупредил Майкл.

– Что ж, всегда приятно, когда с тобой честны, – беспечно бросила Лу, подхватила сумочку, в которой лежал «глок», и выпорхнула за дверь.

Если Майкл думал, что ее остановит это предупреждение, то он глубоко заблуждался. Мужчины всегда игнорируют главное, цепляясь за малозначительные частности. Это не свидание, это дружеский вечер. Пусть так, но они проведут этот вечер вдвоем. Вдвоем! Вот на чем нужно делать акцент. В общем, Лу не видела причин расстраиваться. Они с Майклом давно уже достигли пределов интимности. Просто нужно было дать ему немного времени свыкнуться с мыслью, что она снова вошла в его жизнь и с этим фактом уже ничего не поделать. Неподдельное разочарование поджидало Лу на улице.

Вместо шикарного авто, на котором она собиралась подъехать к дверям сверкающего ресторана, так сказать, вся в пурпуре и шоколаде, и произвести тем самым настоящий фурор, их ждало самое обычное такси.

– Дэну понадобилась его машина, – буднично объяснил Майкл, усаживаясь рядом с ней за заднее сиденье.

Он и сам сегодня был великолепен как никогда. Голубая хлопковая рубашка трещала на широких плечах. Черные отглаженные брюки на узких бедрах. Туалетная вода была бесподобной, твердый подбородок гладко выбрит, безукоризненной стрижке не страшны были никакие порывы ветра. Лу совершила небольшой маневр и как бы невзначай прикоснулась своей презентабельной ногой к мускулистому бедру. Майкл задумчиво уставился на ее ногу. Впервые после длительного перерыва он увидел эту деталь не в брюках, а в тонком чулочке и, главное, так близко.

– На Вашингтон-авеню, – распорядился Майкл.

Лу отдала долг его выдержке. Ногу не убрала (пусть помучается), но выбрала нейтральную тему для беседы.

– Кстати, на чем ездишь ты, когда Дэну нужна его машина?

– На серой «хонде».

Ему подходит этот автомобиль. Мощный, быстрый, красивый, со спортивной жилкой, а также с активно подруливающей задней подвеской, навигационной системой, ионизатором воздуха… Мне тоже нужна такая, внезапно решила Лу.

– А что с ней приключилось?

– Кто-то сделал надрез на тормозном шланге. Я обнаружил это уже тогда, когда кончился бензин и отказали тормоза.

– Похоже, ты перебежал кому-то дорогу.

– Волнуешься за меня, – тут же заметил Майкл.

– Ты притягиваешь пули, Майкл. Меня это всегда смущало, – ужом вывернулась Лу.

Майкл привез ее в китайский ресторанчик в Майами-бич. Видимо, вспомнил, что она любит полакомиться восточными деликатесами. Их провели за столик, они расположились друг против друга и, изучив меню, сделали заказ.

Майкл произнес тост:

– За нашу первую совместную работу.

– А как же «Борт-1», Москва и прочее? – напомнила Лу.

– Это не считается. Тогда мы оба были на секретной службе.

Ужин начался, как только принесли блюдо под названием «Замок омара». Лу плотоядно облизнулась, отдала должное красоте конструкции из кусочков розового мяса, завернутого в зеленые листья, с которых стекал кремовый сок с капельками черной икры, и взялась за вилку. В дальнейшем она активно налегала на блюда, представленные в большом ассортименте, оттеняя их мягким вкусом саке, Майкл уделял большую часть времени разговору. Он вводил Лу в курс нового дела, как партнера по бизнесу. И, судя по тому, с каким энтузиазмом он предавался этому занятию, никакие маниакальные мысли в отношении самой Лу не крутились ни на близких, ни на дальних орбитах его сознания.

– Лучшая зацепка в этом деле – искусство, – говорил Майкл. – Драгоценности продать легко, а вот с произведениями именитых мастеров придется повозиться. Нужно найти покупателя, но вначале нужно найти посредника, человека, который имеет в этой области авторитет и занимается подобного рода операциями. Скорее всего, этим человеком окажется брокер из Цюриха, и картины в итоге осядут там же. Я тут проконсультировался у знающего человечка, так вот, он объяснил мне, что законы Швейцарии основаны на доверии к покупателю и призваны защищать его интересы. К примеру, покупатель «Танцовщиц» заявляет, будто приобрел эти прелестные пастели в результате частной сделки. В этом случае закон позволяет ему оставить произведения искусства у себя, даже если они были украдены. Существует даже хорошо разработанная схема мошенничества в этой сфере. Человек покупает ценную картину и оформляет на нее крупный страховой полис, потом организует кражу, чтобы получить деньги по полису. И продает картину частному лицу. Таким образом, первоначальный владелец срывает двойной куш…

Лу слушала внимательно, но без особого интереса. Она наелась. Ей было скучно. Видимо, Майкл не кривил душой, когда говорил, что занимается бытовой рутиной. Ну кража, ну антиквариат, ну миллионы, но разве сравнишь с их былыми приключениями, когда вокруг все взрывалось и пенилось! Когда адреналин бил фонтаном и азарт подлетал под десять тысяч миллиметров ртутного столба. Она что, не в Майами – этой непризнанной столице преступности? Где что ни дело, то замешана мафия, где криминальная группировка на группировке, где среди веселья, моря денег и обнаженных тел царит похищение, воровство и насилие? Лу уже совсем было собралась впасть в уныние и приложиться к стопочке, чтобы хоть как-то себя взбодрить, как Майкл вдруг сказал:

– Здесь мне понадобится твоя помощь, Лу.

Лу встрепенулась. Воображение заработало.

– Ну наконец-то! Боевая операция? Захватить и обезвредить врага? Закидать его фанатами? Подложить фугас под его автомобиль? Расстрелять подлеца из австрийской винтовки! Но вначале допросим, да, Майкл? Чтобы выведать, где он прячет картины и брюлики, поиграем в доброго полицейского и плохого…

– Остынь, Лу, – перебил Майкл скептически. – Я знаю, все, что связано с риском для жизни, находит в твоей душе живой отклик, но ты пока на испытательном сроке, так что давай без этих твоих штучек.

Лу тут же перестроилась: она не собиралась делать карьеру на этом детективном поприще, но и получить пинок под зад тоже не хотелось. В последнее время жизнь и так нанесла ряд серьезных ударов по ее самолюбию.

– Ладно, меня слегка занесло. Говори, что нужно сделать.

– Нужно вытащить Каррадо из дома часа на три в один из ближайших вечеров. Сможешь?

Лу припечатала его оскорбленным взглядом.

– Будем считать, что я этого не слышала. А зачем тебе это нужно? Хочешь заглянуть к нему в гости без приглашения?

– Угадала. Видишь ли, ни один из служащих поместья не подходит на роль вора. Совершенно безобидные люди. Другое дело – сам хозяин. Что-то тут настораживает. Каррадо совсем недавно переоформил страховку, и не абы где, а в специальной консалтинговой компании. А его главный охранник, отвечающий за безопасность поместья, похоже, помогает ему спрятать концы в воду.

– Считаешь, что Каррадо организовал кражу собственных драгоценностей и картин? – Сама того не подозревая, Лу задала Майклу тот же вопрос, что и Дэн. И сама же на него ответила: – Но какой смысл? Двойной выигрыш?

– В том-то и штука, что Мартин Каррадо твердит, что сам готов заплатить, лишь бы ему вернули картины. В общем, Дэн сейчас изучает наружку, в поместье весь периметр утыкан камерами наблюдения.

– Понятно, свет вырубить не удастся, зато на экранах все будет происходить исключительно в записи с задержкой на полчаса. Как в «Гудзонском ястребе» с Брюсом Уиллисом.

– Умница. И охрана будет спокойна, и я покопаюсь в его сейфе, вдруг чего-нибудь да найду. Так как насчет Каррадо?

– А он не страшный? – проявила специфический интерес Лу. – Не забывай, ты работаешь с деньгами, а я – с телом. Хотелось бы, чтобы клиент не вызывал отвращения.

– Симпатяга. Натуральный Ричард Гир.

– Какой Ричард Гир? – въедливо уточнила Лу. – Из «Американского жиголо», «Красотки» или из «Осени в Нью-Йорке»?

– Последний, – убедительно заверил Майкл.

– О! Тогда мне нужно новое платье, – резво сориентировалась Лу и уставилась на Майкла наглыми зелеными глазами. – Что? Мой контейнер с вещами еще не пришел. А необходимость совращать миллионера рождает проблему гардероба. Я тут присмотрела днем одно творческое платьице цвета серебристой бирюзы… Мартину должно понравиться.

Майкл неохотно полез в потертое портмоне.

– Триста долларов хватит?

– На платье – да. Но к нему нужны туфли. Ты же понимаешь, Майкл, это непредвиденные расходы. Они пробьют дыру в моем бюджете, мне ведь еще нужно платить за номер в отеле, – не упустила случая напомнить Лу.

Майкл подумал немного и вытянул еще две сотенные купюры.

– Это все, Лу. У меня тоже есть непредвиденные расходы – завтра мне выставят кругленький счет за ремонт.

– Ну хорошо. Аксессуары я беру на себя, – смилостивилась Лу, убирая деньги в сумочку. Уладив финансовую часть и обогатив свой кошелек на целых пять «франклинов», она обратилась за нужной информацией: – Итак, Мартин Каррадо, любитель женщин и антиквариата. Домашний адрес, место работы, список родственников, обожаемый бар, любимый тренажерный зал, место на пляже, номер машины…

– А график посещения любовницы тебе не нужен? – усмехнулся Майкл.

– А она у него есть? – серьезно уточнила Лу.

Наличие любовницы всегда осложняет дело. Тут Лу впервые задумалась: может, у Майкла тоже есть любовница, которая выбирает ему дорогой парфюм, и поэтому он так щепетилен с ней? Но не успела Лу об этом подумать, как тут же признала эту мысль несостоятельной: Дэн бы раскололся, такие секреты он хранить не умеет, да и Майкл не стал бы темнить, сразу поставил бы ее перед фактом наличия соперницы.

– Лу, ты меня слушаешь?

– Конечно, – успокоила его Лу.

– После ограбления Каррадо редко покидает поместье. Но на Центральном бульваре у него есть собственный ночной клуб.

– Чудненько. Люблю совмещать приятное с полезным.

– Смотри, не потеряй голову.

– Постараюсь.

– Да уж постарайся, не то… – не удержался от ревнивого замечания Майкл.

Лу пристально посмотрела ему в глаза.

– Что «не то»?

– Не то провалишь операцию. Каррадо не дурак.

– Ты не это хотел сказать.

– Нет, это.

– Я сейчас воткну тебе вилку в бок, – мстительно пообещала Лу.

– Давай. Ты и так вывернула меня наизнанку, как хирург перчатку.

Сердце Лу сразу зашлось в латиноамериканском ритме, хлынула музыка, зазвенели струны гитары, послышалась звонкая дробь каблучков, и мир засиял сочными красками, а затем гармонично перетек в прозрачную южную ночь.

Голова у Лу приятно кружилась, она была пьяна, но чуть-чуть. Ей захотелось пройтись, подышать свежим морским воздухом. Неоновые искорки в бездонном небе только добавили этой ночи сентиментальных ноток. Лу расчувствовалась. Не хватало только обняться, чтобы выглядеть как любовная парочка. Ничего более логичного и приятного и придумать было нельзя. Но Майкл не предпринимал попыток сблизиться. Что ж, иногда удачу приходится делать своими руками или… ногами, подумала Лу и удачно споткнулась на ровном месте. Реакция Майкла была молниеносной, машинальной и отработанной. Он принял Лу в крепкие объятия, но руки, как она и предполагала, потом не убрал, а прочно обосновал на ее талии.

– По-моему, ты прилично набралась, – заметил Майкл.

– Ерунда. Я умею пить. – Лу решила, что лучшего момента для следующего шага не придумать. – Лучше ответь: откуда в твоем бумажнике моя фотография?

Наступила задумчивая пауза.

– Э-э-э… ты фотогенична, Лу, – наконец сообщил Майкл.

– И номер моего мобильного, видимо, тоже, – самодовольно хмыкнула Лу.

– Понял, понял. У Дэна язык развязался. Или ему кто-то его развязал?

– Дэн хороший парень. Его учили говорить только то, что не может навредить.

– Кто бы сомневался, – иронично хмыкнул Майкл и перешел в атаку: – У тебя ведь тоже есть мой номер и мой адрес.

– Разумеется, – не стала отрицать Лу, хотя могла нагромоздить кучу лжи. Их с Майклом этому учили. – Покопалась в базе данных перед уходом со службы.

– Так почему же ты позвонила Тискенсу, а не мне?

– Странно, Дэн задал мне тот же вопрос. А ведь тебя это задело, Майкл, признайся.

– Не говори глупости. Просто к слову пришлось.

Лу начала заводиться.

– Ладно, некоторым удается делать вид, будто ничего не происходит, – резко бросила она. – Тогда, может, стоит обсудить, почему ты меня бросил?

– Не сейчас, Лу.

– Сейчас самое время.

– Это было давно. Поговорим об этом в другой раз.

– Даже не попрощался, Майкл, – вылетело из Лу обиженное.

– Так вышло. Я не мог этого сделать. Если помнишь, я был на грани провала! Я до сих пор, между прочим, себе удивляюсь. Как меня вообще угораздило затащить тебя в этот номер с ржавым умывальником.

Это еще кто кого затащил! – мысленно усмехнулась Лу.

– Значит, ты сбежал рано утром, заботясь о моей безопасности.

– Можешь в это не верить, но это так.

– Мог бы оставить записку с бутылкой шампанского.

Майкл негодующе фыркнул.

– Агенты не пишут записок, не оставляют следов и тем более не присылают шампанское в номер. И тебе это известно не хуже, чем мне.

– А агент 007 присылал своей женщине шампанское в номер, прежде чем исчезнуть, в фильме «Завтра не умрет никогда!» – упрямо возразила Лу. – И в «Казино «Рояль»» присылал! Прежде чем сбежать! Помнишь, когда он отправился в аэропорт?..

– Боже! Сейчас мисс киноманка начнет говорить про кино, – вымученно вздохнул Майкл. – Лу, прошу тебя, перестань пересказывать подвиги своего любимчика Бонда.

– Это будет трудно, ну ладно, я согласна. Если ты ответишь, почему не позвонил мне потом.

– Потом – это когда?

– После того как ты подал рапорт и перебрался в Майами.

– А что помешало тебе это сделать?

– Не уходи от ответа! – потребовала Лу.

Они давно уже никуда не шли, а стояли друг против друга в каком-то обшарпанном переулке и обменивались жалящими репликами.

– Не думаю, что ты ждала моего звонка.

– Много ты знаешь, Хантер!

– Хочешь сказать, что у тебя целый год никого не было?

– Ну почему же. У меня много друзей в секретной службе, и большинство из них мужчины.

– Остается добавить, что я был самым ярким персонажем в череде твоих возлюбленных, – язвительно бросил Майкл.

Лу это высказывание зацепило. Женщина в спецподразделении – всегда особый случай. Среди сослуживцев, принадлежащих к сильному полу, часто бытует мнение, что голова их должна быть забита идеями, во имя которых они готовы переспать с толпой мужиков. Но Хантеру было отлично известно, что Лу достаточно разборчива, чтобы играть в сексуальную рулетку с кем попало. И оправдываться она не собиралась. Да, она давно не девушка, но тем и ценна. И глупо было бы в тридцать лет строить из себя целомудренную девицу перед мужчиной, который успел изучить ее вдоль и поперек.

– Так и есть, – задиристо призналась Лу. – Ни один из них не мог соперничать с тобой. Все очень быстро становилось банально и трафаретно. Теперь твоя очередь. Давай поведай давней подружке Лу о своих любовных приключениях. Сколько женских сердец разбил ты?

– Это не обсуждается, так что не разминайся на сей счет.

– Почему же? – Лу упрямо выдвинула нижнюю челюсть – верное свидетельство ее недовольства и непокорности. – Хочешь сказать, что половозрелый мужчина, к тому же свободный, может переночевать с кем сочтет нужным, а женщине в этом отказано? Знаешь, Майкл, кто ты после этого?

– Догадываюсь! Джентльмен не имеет права жить с таким клеймом на совести, – саркастически бросил Майкл.

– Ненавижу тебя! – разозлилась Лу.

– Кто бы сомневался!

– И твое ослиное упрямство тоже ненавижу!

– Так и знал, что все этим закончится.

– И не надейся, все только начинается!

– Идем ловить такси.

Майкл пытался уйти от обострения. Лу жаждала битвы. При такой ситуации обязательно что-нибудь да получится. Их толкнуло друг к другу, и они застыли, прижатые силой инерции. У Лу как по команде расширились глаза. Так-так-так… Ее раздражение моментально улеглось, уступив место более сильным чувствам.

– И давно тебе тесно в брюках, Хантер? – хитро сощурилась Лу.

– Это произошло неумышленно, – проговорил он осипшим голосом, поднимая кверху ладони. – Ты завелась, я завелся. Некоторые вещи невозможно контролировать, Лу.

– Умм… – Рука Лу беззастенчиво полезла туда, где Майкл Хантер хранил свое стратегическое оружие.

Он с шумом втянул в себя воздух.

– Лу, ты ведешь себя плохо.

Прозвучало это не слишком убедительно, во всяком случае, для Лу.

– Давай вести себя плохо, и нам будет очень хорошо, – промурлыкала она и, привстав на цыпочки, потянулась к его губам.

С секунду губы Майкла были плотно сжаты, а затем его руки обхватили ее ягодицы, притянули к себе, и он впился в ее рот поцелуем. Лу изогнулась всем телом, чувствуя, как летит с высокого моста в бурлящую пропасть. Майкл подхватил ее ногу под коленку и попытался пристроить ее на своем бедре. Одной рукой Лу крепко обхватила его шею, а другой принялась расстегивать «молнию» на брюках.

– Жаль не прихватил с собой камеры, крутое вышло бы порно! – раздался насмешливый мужской голос из темноты.

Затем Лу услышала характерный щелчок, досылающий патрон в патронник пистолета, и употребила про себя сочный словесный оборот. Это же надо так потерять голову, чтобы не услышать шагов. С моста в пропасть! Замечательно! Прелестно! А где подстраховка?! Где тот специальный резиновый канат? Где тот вектор силы, который в нужный момент развернет на сто восемьдесят градусов и выбросит снова наверх?! Нет, ее «глок» не под ажурной резинкой чулка в специальной кобуре на липучке, а спокойно лежит себе в сумочке, болтающейся на локте. Ну прямо как несмышленая школьница на первом свидании. Лу покосилась на Майкла. Его посадка головы и взгляд по-прежнему выдавали в нем человека самодостаточного, полностью уверенного в своей способности решить любую проблему без чьей-либо помощи. Но, откровенно говоря, ситуация была патовая. Позади Майкла стена, впереди прижатая к нему распаленная Лу под прицелом.

– Что думаешь делать, дорогая? – поинтересовался Майкл, перехватив ее взгляд.

– Начинай первым ты, – тихо отозвалась Лу.

– И за что я плачу тебе зарплату? – бросил Майкл и чуть повысил голос: – Дама здесь ни при чем, Рони. Это наше внутреннее дело. Убери оружие, тогда и поговорим.

– Мне с тобой говорить не о чем, Шерман. Пако велел передать, чтобы ты убирался из города! И не дергайся, не то у этой милашки появится лишняя дырочка. – Рони хохотнул, видимо, сам не ожидал, что фраза выйдет с таким колоритным подтекстом.

Ну, допустим, фривольность Лу бы ему простила, она тоже не всегда аккуратно со словами обращалась. Но приставленный к затылку пистолет – это был явный перебор! Будучи девушкой темпераментной, она чутко реагировала на подобного рода раздражители.

– Молодой человек, вы же не испортите даме прическу? – политкорректно поинтересовалась Лу, а затем резко развернулась и ударила на опережение. Мудрить не стала. Никаких эффектных приемов, никаких прыжков с разворота. Всего лишь один короткий, но мощный удар в пах коленом.

Рони взвыл от боли и обессиленно рухнул на асфальт, прикрывая причинное место руками.

– Оу! – раздался сочувствующий возглас Майкла.

Краем глаза Лу заметила, что он болезненно скривился, но, судя по всему, вмешиваться не собирался. И это было правильно. Когда Лу начинала действовать, лучше было не лезть на линию огня. Она без особого труда обезоружила обидчика, перешедшего в разряд обиженного.

– Тебе еще повезло, Рони. Обычно она сразу пускает в ход пушку. Стреляет на поражение, – удовлетворенно заметил Майкл из-за ее спины.

– Заткнись, Шерман, сама с ним разберусь, – сладким как мед голоском предупредила Лу.

– Я только хотел сделать тебе рекламу, милая.

Лу наклонилась к стонущему Рони и назидательно проговорила:

– Если хочешь жить долго, запомни, парень: женщины не всегда стреляют глазками. Ты понял, Рони?

– Понял, – затравленно согласился тот, судорожно хватая ртом воздух.

Ни на что другое он был не годен. Опять же в руке Лу оказался весомый аргумент – превосходный «зиг-зауэр», с которым трудно было спорить. Рони исчез, словно его и не было. Вся сцена из типичного боевика заняла не более двух минут. Но Лу уже захватил былой азарт! Глаза ее заблестели маниакальным блеском, щеки разрумянились, губы растянулись в улыбке. Лу обернулась к Майклу и ликующе сообщила:

– Знала бы, что с тобой так весело, Майкл, давно бы прилетела!

– Рад, что ты развлеклась, – хмыкнул он.

Лу поставила пистолет на предохранитель, затем эффектно прокрутила его на пальце за скобу. Это было проделано с мастерством, которому позавидовал бы любой ковбой.

– Тебе стоит разобраться с этим Пако, – напомнила она.

– Знаю, знаю, – отозвался Майкл. – Давай сюда игрушку.

– С какой стати?! – взъерепенилась Лу. – Это мой трофей!

– И куда ты его положишь? В твою сумочку он не поместится. Там уже лежит «глок». Кстати, откуда он у тебя?

– Подложили! – не раздумывая выпалила Лу.

– Еще скажи, услужливый официант, – язвительно пошутил Майкл.

– Ну и скажу. Ох и здоров же ты по сумочкам женским шарить, Хантер.

– А ты лгать.

– Это была не ложь, а профессиональное вранье!

– А это незаконное ношение оружия. Знаете, что за это бывает, бывший специальный агент Спенсер?

– Тебе никогда не нравились мои методы, в отличие от твоих собственных, – заметила на это Лу и в качестве акта доброй воли протянула конфискованный ствол. – Ладно, так уж и быть, забирай, бывший спецагент Хантер. В конце концов, мы теперь одна команда.

Таким ненавязчивым образом она хотела удовлетворить свое здоровое любопытство – то есть понять, кто такой Пако, не он ли со своими подручными испортил Майклу машину. И почему Хантер с фамилией Шерман должен выметаться из города, когда Лу в него только что въехала? К сожалению, в планы Майкла не входило раскрывать перед ней свои карты. Он вытащил из брюк рубашку, засунул «зиг» за ремень и, оглядевшись по сторонам, бросил:

– Давай-ка отсюда убираться. В Майами ты везде как на ладони.

– Я тоже так думаю. Пошли к тебе. Должна же я взглянуть, как ты живешь, – невинно заметила Лу.

Майкл и здесь проявил неуступчивость.

– Брось, Лу, я не клюну на этот старый трюк.

– Майкл, я не буду к тебе приставать, я просто хочу осмотреть твой дом! – опять прибегла к лжи Лу. – Знаешь, я помню одного террориста…

– Не надо военных историй, Лу. Ты забыла, я знаю их все. К тому же у меня выдался насыщенный день, а завтра тебе предстоит знакомство с Каррадо.

Разочарование было велико. Лу пришлось приложить усилие, чтобы изобразить на лице улыбку.

– Значит, теперь на первом месте у нас клиенты, их проблемы и их деньги, а порывы сердца снова нужно отодвинуть на второй план, да, Майкл?

– Ты все схватываешь на лету, Лу.

– И мне тебя никак не переубедить?

– Даже не пытайся.

Э-эх! А могли бы всю ночь радовать друг друга! – подумала Лу.

А что еще она могла подумать, когда они с Майклом так мило целовались до этого небольшого инцидента? Разумеется, ей захотелось закрепить недавний успех. А при благоприятном стечении обстоятельств довести его до логического завершения. Ей уже мерещилось, как он укладывает ее на кровать, срывает с нее платье… Но, увы, Майкл категорически отмел ее посягательство на жилище и свой холостяцкий статус. А ведь Лу помнит, как жадно он на нее смотрел. Как пялился на ее ноги, грудь! Как целовал, словно хотел проглотить целиком! Это было! Было! И эрекция у него была! Та самая стойкая эрекция, которая так его украшает. И что же?! Где эта здоровая мужская агрессия сейчас? Ее нет и в помине. Вместо этого ей ясно дают понять, что не станут устранять ее душевный и физический дискомфорт путем насилия над собственной личностью! Оскорбленная до глубины души мужским коварством и непоследовательностью поведения Лу гордо развернулась и отправилась в гостиницу.