Текст книги "Как защитить диплом от хищников (СИ)"
Автор книги: Надежда Мамаева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
– Нужно отвлечь. Торус, ты у нас специалист по диверсиям. Что скажешь? – кивнул Смерч, обращаясь к брюнету.
Тот огладил свои усы. Я невольно обратила внимание, сколько колец на пальцах вампира. А ещё на руке красовались кожаные браслеты, наполовину скрывавшие татуировку на тыльной стороне запястья.
– Идея, конечно, есть, но для нее хорошо бы с десяток чабилей или хотя бы магоциклов… Чтобы они оттянули на себя внимание. В идеале, конечно бы, лучше организовать ещё и аварию… Но где их взять?
Все замолчали. И я решила задать самый насущный из вопросов – о деньгах.
– А если будет авария, сколько за нее заплатят?
– Трис? – прищурился Смерч.
– А что сразу Трис? Я одна на полном ходу не смогу незаметно запрыгнуть на фургон. Но если ты готов ребятам-байкерам отстегнуть приличную сумму, то они наверняка согласятся организовать мотопробег, маршрут которого как раз совпадет с движением кортежа… А во время него всякое может случиться. И столкновение, и переселение. Например, меня с байка внутрь фургона…
В наступившей тишине Торус, внимательно оглядев меня, задумчиво произнес:
– Крис, приятель, еще раз напомни, где ты эту девочку подобрал?
– Тор , если я скажу, ты все равно не поверишь.
– Знаешь, Крис, нам с тобой в прошлом довелось пережить такие вещи, что я бы никогда в них не поверил , если бы сам не участвовал. Поэтому я сейчас включу воображение на полную и попробую сделать вид, что я даже не удивлен, – милостиво разрешил усач.
– Знаешь, правильнее сказать, это она меня подобрала. На дороге…
Я хмыкнула: интересно Смерч описал то, как запрыгнул на пассажирское сиденье моего ма-байка с моста, когда магоцикл мчал на бешеной скорости…
– Примерно так же мило ты рассказывал мне о знакомстве с малышом Строссом: дескать, решил подкинуть парня на вседорожнике, – прищелкнув пальцами, унизанными кольцами, произнес усатый вампир. – Правда, забыл упомянуть, что ты при этом со своей разведгруппой оказался по ту сторону барьера и мчал по пустыне, унося клыки от песчаного дрохта – твари, способной за один раз сожрать чуть ли не целую деревню. И наш шерстяной друг, – кивок в сторону блондина, – валялся на земле весь переломанный, как изысканная закуска для местных демонов. Я так полагаю, что с девчонкой подобная история?..
А интересное, оказывается, прошлое у Смерча. А я-то думала, что он исключительно обитатель кабинетов и специалист по закулисным интригам, а оказывается…
Второй неожиданностью было то, что четвертый в нашей «банде» и вовсе перевертыш. И это при взаимной нелюбви вампиров и оборотней.
– У девчонки вообще-то имя есть, – напомнила нимфа в пику Тору. – И тебе его даже называли. Но, похоже, в твоей голове неприязнь к женщинам занимает столько места, что ничего другого не помещается…
– Крис, можно я ее все же придушу? – проникновенно спросил Смерча усатый.
– Женись – и можешь убивать сколько душе угодно, – устало, видимо не в первый раз разнимая эту цапающуюся парочку, отозвался Смерч.
– Всегда знаешь, как предотвратить кровопролитье, – раздраженно побарабанил по столешнице усатый, хмуро глянув на Кристофа.
И мы продолжили обсуждение.
План, который я предложила, был прост. Особенно на этапе обсуждения. А вот в реализации… Если кратко: я узнала, что интеллигентные вампиры матом не ругаются, а аргументированно объясняют, что мы все сделали не так, не тогда и не в том месте, которое изначально обговаривали.
Хотя начиналось все хорошо. Ну… Насколько это может быть хорошо при условии, что все плохо. Я созвонилась с Клыком и договорилась, что он с ребятами и их подружками промчит с ветерком, реющими флагами и лифчиками аккурат мимо чабилей фэйри.
– Все сделаем в лучшем виде, цыпа! И даже забесплатно. Только с тебя услуга…
– Какая? – насторожилась я.
– Байк мой подлатаешь? А то он здорово помялся после облавы этих блохастых фтырхов, которые уже вроде и не сперматозоиды, но все равно так и норовят то обогнать, то подрезать…. В общем, шкуры вконец охрен…
Один блондинистый блохастый, который стоял в этот момент вроде бы в другом конце кабинета, нервно дернул ухом на это заявление байкера. И я, пока Клык не сказал ещё пару ласковых в адрес оборотней, поспешила закончить разговор.
Громила Стросс, в отличие от дотошного вампира – любителя колец, ремней и татуировок, не стал у Смерча ничего спрашивать, но так посмотрел, что лучше бы спросил. Зато я начала догадываться, как Кристоф стал участником вчерашней облавы. Вернее, благодаря кому. Вот уж не думала, что двуликий блюститель правопорядка станет участвовать в такой, мягко говоря, противоречащей закону авантюре. Но, похоже, это был тот случай, когда дружба сильнее правил.
Когда была решена проблема с массовкой, встал вопрос об отвлекающем маневре. Тор заверил, что закладки с шумо-световыми заклинаниями на пути колонны чабилей посла уже заложил. Их осталось только активировать в нужный момент. Следящие артефакты вампир тоже заблаговременно развесил на протяжении всего маршрута. Оборотень подтвердил, что организует зелёный, в смысле красный, свет для фэйри.
Задачей Энн было проследить за дивными и, как только магомобили и фургон отъедут от посольства, сообщить нам со Смерчем. А мы уже будем ждать кортеж на выезде из города.
Начало операции было назначено на четыре часа дня. А до этого времени остались последние приготовления. И когда нимфа, Тор и законник покинули кабинет, я задала резонный вопрос:
– Крис, а у тебя есть байк?
– А твой?
– Боюсь, что мой зверь после аварии слегка не в форме. Иначе бы я и не спрашивала…
Смерч устало потер переносицу.
– Понял, эту проблему я решу…
– А пока ты перевариваешь эту информацию, перевари заодно и вот это. – И я, достав из рюкзачка второй бутерброд, изрядно помятый и с вытекшим горчично-сырным соусом, протянула его вампиру. Заклинание герметизации снимать не стала.
Вампир аккуратно раскрыл его сам. Исключительно сверху, чтобы ничего не вытекло, и тут же грызся зубами в еду. И так блаженно застонал… Вот честно , если кто-то в этот момент шел мимо двери Кристофа по коридору, наверняка решил, что за оной творится самый непотребный разврат. Честно.
– Ум-м-м, – зажмурившись от удовольствия, протянул вампир, явив собой наглядную иллюстрацию поговорки: ешь, что хочешь, когда хочешь и как хочешь. А если кто-то начнет критиковать тебя, можешь съесть и его! И, судя по голодному виду Смерча, он вполне мог.
– Как ты догадалась? – расправившись с едой, спросил вампир.
– Сама недавно была жутко голодной. Подумала, что я не одна такая… А ты навряд ли выкроил время, чтобы что-нибудь приготовить себе, – сказала вроде в шутку, но расшалившееся воображение тут же подкинуло картину из сегодняшнего сна: Крис стоит на кухне, готовит в розовом фартучке. И, кроме последнего, на клыкастом больше ничего нет.
Не знаю, как сдержалась, чтобы не покраснеть. Это удалось лишь ценой нечеловеческих усилий! Больше приложил разве что один известный в столице псих, которому, чтобы выйти из дома скорби, пришлось отречься от престола.
– Приготовить? Самому? – удивленно переспросил Смерч, словно подобное предположение никогда не приходило ему в голову. – Знаешь, Трис, я вынужден с прискорбием признать, что, если когда-нибудь на старости лет решусь опубликовать свои мемуары, они будут называться «Извечный бой». И состоять они будут из всех рецептов блинчиков, по которым они у меня не получились .
– Надеюсь, что хотя бы с прокатом дела обстоят не так, как с готовкой? – Я все же не смогла сдержать печального вздоха.
– Смотря о чем речь. – Смерч, как всегда, был обтекаемо-дипломатичен.
– О ма-байке. Нам нужен магоцикл на сегодня.
– С этим проблем не возникнет, – широко улыбнулся Смерч. – Но я предпочитаю быть единоличным владельцем, а не брать в аренду.
«Если разобью, чтобы не было проблем со страховкой», – именно так я поняла эту его фразу.
– Тогда я с тобой. А то продавец наверняка постарается втюхать тебе рыдван по цене тяжеловоза.
Вот только по итогу это Смерчу пришлось меня оттаскивать от выставочных хромированных образцов. А как я вдохновенно торговалась с менеджером, выбивая скидку на приглянувший ма-байк. Этот железный монстр марки Эливрой, да еще и S-класса, покорил меня с первого взгляда. Одно его крепление движка на раме с помощью сайлетблоков чего стоит! А две тысячи кубов чистой мощи! Восемь огненных элементалей в цилиндрах! Разгон до сотки меньше секунды!
Но платить за это двести тысяч моя жаба отказывалась. Пусть деньги были и Смерча! В общем, я нашла в этом совершенстве сразу с дюжину недостатков и начала вдохновенно перечислять их на весь выставочный зал.
Крис попытался меня остановить, заявив, что он и так готов заплатить, и попросил, чтобы я угомонилась. Причем первую часть фразы он сказал даже спокойным тоном… Но я уже вошла в азарт. И почувствовала: еще немного – и скидка будет моей!
В общем, менеджеры подумали, что стали свидетелями того, как с огоньком ругается молодая супружеская пара! И – о ужас! – попытались нас помирить! Говорили, чтобы мы не нервничали. Но, судя по интонациям продавцов, они хотели, чтобы мы не только успокоились, но и прилегли куда-нибудь отдохнуть. Например, на рельсы…
А мы ведь даже отношения выяснять не начали. Только слегка спорили. Просто громко. Эмоционально. В лучших традициях оборотней, хотя ни один из нас перевертышем не был. И ладно я, но всегда сдержанный Смерч… Видимо, кто-то устал. И ослабил контроль.
– Ты ворчишь, как будто сутки не спал! – выпалила я.
– Вообще-то, пятеро, – в сердцах прорычал вампир, оскалив клыки и сверкнув красными радужками, но тут же взял себя в руки и сменил тему, но не тон: – Трис, хватит меня позорить!
– Лучше экономить деньги, пока они у тебя есть, а не позориться оттого, что их нет! – праведно возмутилась я, сжав кулаки. И только спустя пару секунд по боли, которая обожгла запястья, поняла: я непроизвольно активировала главный аргумент любого чародея в споре – магию.
Глядя на нас, продавцы нервно икали, дергали глазом, краснели, бледнели и покрывались потом. А кто-то из них наверняка мысленно уже занес меня и Криса в свой личный список людей и нелюдей, с которыми очень приятно только прощаться.
Зато скидку нам все же сделали – видимо, исключительно чтобы мы побыстрее отсюда убрались. И даже два комплекта кожаных штанов и курток для гонок отдали за полцены. А шлемы и вовсе вручили в подарок.
А вот на улице…
– Я поведу, – с этими словами я взялась за руль, готовясь привычным жестом перемахнуть ногу через седло.
– На этот раз я. – Смерч был непреклонен.
– Не доверяешь?
– Что ты! – так честно произнес Смерч, что я поняла: врет! – Доверяю, просто мщу за прошлый раз, когда я оказался сзади и мы угодили в аварию.
Вот ведь… Вампир. Цензурных слов на него нет. Ну я ему припомню. Вот когда этот клыкастый будет уходить из моей жизни с миром, нужно не забыть спустить на него собак.
И я, видимо, так эмоционально подумала, что клыкастый почувствовал мои эмоции и насторожился:
– Три-и-ис? – протянул он.
Я в ответ так невинно и искренне улыбнулась, что Смерч нахмурился ещё больше. А когда покладисто села на пассажирское сиденье, и вовсе ощутимо напрягся. Его спина оказалась на ощупь твердокаменной.
Впрочем, и я тоже не была расслабленной. А все потому, что неимоверных трудов требует от человека совмещение сразу трех ролей: язвы, ехидны и напарницы одного клыкастого! А еще напрягало то, что не я за рулем. И пусть Смерч водил отлично, но… Я привыкла сама управлять. И на дороге. И в жизни. А от ощущения, что кто-то другой берет на себя ответственность, было непривычно, неуютно и еще с дюжину «не».
Вот только через этот заслон из отрицаний робко пробивалось странное, почти незнакомое чувство надёжности. Когда не ты сама стена, а кто-то другой для тебя становится этой самой стеной. И ты можешь позволить себе толику великой женской роскоши – побыть чуточку слабой. Я поймала себя на этой мысли, когда мы с Кристофом мчали по трассе. И я грудью прижималась к нему.
Чувствовала жар тела, рельеф напряженных мышц. И, даже закрыв глаза, по одним лишь звукам точно знала: вот вампир заводит мотор, щелкает отпущенное сцепление, резким открытием клапанов Крис разгоняет элементалей в цилиндрах… Первая передача, вторая, третья, пятая… А на шестой остаемся лишь мы, рев двигателя и скорость под ногами.
Мы мчим по осеннему городу. И пусть до зимы ещё далеко, но… Есть осенью такое время, когда ты ощущаешь дыхание стужи задолго до того, как с неба упадет первая снежинка. Потому что воздух вокруг становится кристальным, звенящим, а ночная тьма, наоборот, словно густеет. И тебе хочется заварить глинтвейн и почувствовать запах мандаринов. А ещё – завернуться в плед или прижаться к чему-то теплому… К кому-то.
И я позволила себе это. Прислонилась щекой. Вдохнула запах лайма и мяты. Запах Криса. И невольно улыбнулась .
Наверное, в этот миг я была сумасшедшей. Через каких-то пару часов нам предстояла сложная операция. А я… Я просто ловила ощущение свободы, которое дарил ветер, запутавшийся в моих волосах. И не думала ни о чем. Впервые за долгое время.
Вот только, когда мы остановились рядом с одним из домов в районе Источников, я с интересом закрутила головой.
Жилые кварталы здесь располагались практически рядом с деловым центром города, отделенные от того лишь небольшим парком. Но именно за счет него здешняя улица была тихой и спокойной. И пусть тут не было помпезных вилл и особняков, каждая из высоток имела защитный контур, пост охраны, консьержа и портье.
Когда мы поднялись на лифте в квартиру Смерча, я на миг замерла. Потому что такого панорамного окна сразу на две стены мне видеть еще не доводилось . Из него весь город был как на ладони. Да я, кажется, даже свой квартал смогла разглядеть.
Ступени прозрачной лестницы уходили на второй этаж, намекая, что это лишь часть квартиры.
– Чувствуй себя как дома. – Смерч развел руки в стороны в жесте «располагайся». – Скоро должны привезти одежду и шлемы.
– Я вообще-то предпочитаю амулет, – чуть склонила голову.
Крис поморщился, но кивнул и, предложив мне самостоятельно поохотиться на кухне на бутерброды, ушел в одну из комнат. Сказал, что ему нужно кое-что приготовить. А я прикинула, что сегодня трудный день и не все доживут до завтра, открыла дверцу холодильного шкафа… Спустя некоторое время предположение подтвердилось: две котлетки почили с миром. Еще три я решила оставить хозяину. И только нацелилась на полное восстановление своего резерва через пироженку, даже откусить ее успела и измазаться во взбитых сливках, как на кухню водички попить зашел Смерч. А тут я… сижу на диете. Магической.
Стало как-то неловко даже. И я протянула вампиру, как подельнику, тарелку с котлетами.
– Будешь?
– Да, – как-то подозрительно радостно согласился клыкастый. И в следующую секунду его палец мазнул по моей губе, стирая взбитые сливки. – А десерт еще есть? Или мне досталась отчаянная тортоежка?
И вроде бы все началось как шутка, но я так и не поняла, когда она превратилась во что-то другое. Иначе почему я замерла от простого прикосновения. А по телу пробежала волна, от которой пульс бешено зачастил, а дыхание сбилось.
Смерч тоже застыл, глядя мне в глаза. Только в глаза. Мы не произнесли ни слова. Лишь касались. Пальцем – губ. И взглядами – душ друг друга.
И в этот момент я поняла. Нет. Я не влюблена в Кристофа. Я ясно вижу все недостатки этого фтырхова манипулятора. Вот только мое сердце… Оно, похоже, их не замечает. И не согласно с глазами.
И именно эта глупая мышца в груди… Да-да, только она и была виновата во всем. В том, что, когда Смерч сделал шаг ко мне и тяжело выдохнул, словно признавая поражение перед самим собой, я прикрыла глаза. И в том, что он склонился с явным намерением поцеловать, а я не отстранилась. И потянулась навстречу. Все так же продолжая держать тарелку со злополучными котлетками. Но мы оба: и я, и Смерч – напрочь об этом забыли.
Трель звонка разорвала в клочья, казалось, не тишину, а меня саму, заставив вздрогнуть.
Мы оба словно опомнились. И синхронно произнесли:
– Я открою!
И ринулись к двери тоже оба. Словно стараясь сбежать от себя самих.
Я даже обогнала Смерча на выходе из кухни. Во всяком случае, буду думать именно так: сама, собственными силами. А вовсе не потому, что один благороднутый вампирюга меня, как даму, пропустил...
Но все же у входной двери клыкастый оказался первым. И уже успел забрать пакеты с одеждой у доставщика, начал шарить по карманам в поисках чаевых... Вот только оных у Кристофа не оказалось. У меня тоже не было. Но зато были вкуснейшие котлетки!
Да, таких чаевых, натурой, судя по всему, парню еще не предлагали…
Вампир посмотрел на меня взглядом, который был способен убить всякую цензуру. Но вслух о том, что я его опять позорю, ничего не сказал. А вот парнишка, как ни странно, обрадовался. Он дернул носом так, как это умеют только оборотни, пусть и в человеческой ипостаси, и заявил, что от таких вкусных чаевых он ни за что не откажется. Еще и оскалился, не иначе как намереваясь оприходовать «чаевые» в самое ближайшее время.
Когда дверь за ним закрылась, Смерч лишь покачал головой и устало потер переносицу. Видимо, смирился, что ему в напарницы досталось такое удивительное создание. А то, что глаз от меня у клыкастого дергается, – так это от удивления.
– Переодеться можешь на втором этаже. Там пять спален. Выбирай любую. Свои личные вещи тоже лучше оставь пока здесь.
Я кивнула, соглашаясь. Мало ли что могло случиться. И мне бы не хотелось, чтобы выроненный в фургоне переговорник стал поводом для личного знакомства с послом. Нет уж. Лучше ничего после себя не оставлять. Ни вещей, ни даже запахов. Теперь я уже не смеялась над братишкой, который свою камуфляжку стирал только щелоком. Никаких новомодных порошков с алхимической отдушкой старшенький не признавал. Гражданскую одежду – пожалуйста. Для боевых операций – ни за что. И сейчас я такой подход оценила.
Готова я была через десять минут. И спустилась на первый этаж. Крис был в кожаных, как и у меня, штанах, футболке и… с гроздью амулетов в руках. Оными вампир щедро со мной поделился: искажающий внешность, стирающий ауру, заменяющий отпечатки, противоударный – вместо шлема… Нацепил на меня их не меньше дюжины. А на себя – всего парочку.
Да еще и куртку заставил снять и, подхватив с дивана тонкий жилет, протянул мне со словами:
– Надень. Выдерживает даже выстрел разрывным пульсаром с двадцати ярдов.
И тут я посмотрела на диван. На то место, где был зачарованный жилет. Под ним, как оказалось, лежала кобура с двумя чарострелами.
– Это на крайний случай, – без дополнительных вопросов пояснил Смерч.
– Может, тогда для этого «крайнего» тебе лучше…– Я указала пальцем себе на грудь, которая была теперь защищена зачарованной броней.
– Из нас двоих в большей защите нуждаешься ты. Человека убить гораздо проще, чем вампира.
«Значит, второго нет», – именно так я поняла дипломатичный ответ клыкастого. Из квартиры уходили молча, сосредоточенные и думающие каждый о своем.
Внутри меня словно начала медленно, но верно закручиваться пружина. И она сворачивалась все то время, пока мы мчали по городу, пока ждали на перекрестке со второстепенной дорогой сигнала от Энн. И лишь когда я увидела мчавшую по трассе в сторону воздушного порта колонну из четырех чабилей премиум-класса и бронированного фургона, эта пружина распрямилась. Время полетело выпущенным из чарострела пульсаром. И наш магоцикл сорвался с места, опережая его.
ГЛАВА 5
Мы помчались вслед за чабилями фэйри, которые, выехав на загородную трассу, начали ускоряться. Смерч выкрутил газ на полную. А я про себя фыркнула: ну вот что бы им не ехать помедленнее. Так и грабить удобнее было бы!
«В общем, эти дивные приносят нам одни только неприятности. А мы им – другие!» – мстительно подумала я, вглядываясь через плечо клыкастого в свою цель – черный фургон. Сама же внутренне подобралась: вот-вот должны были появиться байкеры.
И я даже не успела матерно подумать, где они запропастились, как позади нас раздался рев моторов. Этот звук я ни с чем не могла бы спутать. Так громогласно заявлять о себе мог только ма-байк Клыка.
Приятель поравнялся с нами. Я без слов, одними только жестами, показала: догоняем и окружаем. Клык понятливо кивнул. В такт этому жесту хлопнули натянутыми канатами две длинные косы, в которые друг обычно заплетал бороду, а сегодня крест-накрест заправил их под ремень, чтобы не мешали.
Мы влились в колонну байкеров, которая на манер саранчи начала обтекать фургон и чабили. Причем делала это отнюдь не тихо, скорее даже наоборот! Громкие сигналы, женские экзальтированные крики. Какая-то красотка так вошла во вкус, что с воплем:
– Свобода! – скинула лифчик, перед этим раскрутив его над головой на манер пращи.
И оружие таки попало в цель! Как раз на лобовое стекло фургона, который замыкал кортеж фэйри. И, кажется, розовое кружевное безобразие даже зацепилось за дворник. Во всяком случае, пронзительный , противный скрип последнего о стекло на это явно намекал.
В общем, байкеры брали фэйри в клещи совершенно разгильдяйским способом, никак позабыв, что это вообще-то серьезная операция. Хотя… ну какая может быть рассудительность у людей и нелюдей, которые даже на приеме у врачевателя, когда им тот кости собирает после аварии, могут сказать: целитель, вы будете смеяться, когда я расскажу, как это произошло.
Ребята просто отрывались. Ну а заодно делали то, в чем они были профессионалами экстра-класса, – бесили. Правда, на этот раз для разнообразия не законников, а законченных гадов. Ну а как иначе назвать тех, кто выбрал для перевозки своих вещей не какой-нибудь тканевый тент, в который было бы легко запрыгнуть , а вот это вот стальное безобразие с запорными штанговыми замками?
Днем, читая описание фургона, я прикинула, что лучше всего с открытием подобного безобразия справится заклинание, которое в обиходе артефакторов именуется черепашка. А все потому, что плетется оно долго. Зато действует быстро. А вместе с ним нужен еще дезактиватор охранного контура.
Пока мы ждали дивных, я полностью собрала обе матрицы, наметила векторы и все это время мысленно удерживала оба плетения. И сейчас готовилась их активировать.
Вот только была одна загвоздка: хоть внимание водителя и было сейчас рассеянным, он навряд ли пропустит сигнальное оповещение. А оно наверняка сработает, как только черепашка ударится о дверь. Я даже сейчас видела охранный контур по периметру фургона.
Заклинание в моей руке начало разгораться. И я, чуть подавшись вперед, крикнула в ухо Смерчу:
– Надо отвлечь. Капитально.
Клыкастый согласно кивнул и, поднеся переговорник к губам, спросил:
– Стросс, ты как?
– Я готов, – раздалось из артефакта.
– Тор?
– На месте. Приготовьтесь, – в голосе вампира мне послышалась легкая безуминка. А уж когда тот начал обратный отсчет… – Пять. Четыре. Три. Два. Один…
И тут время словно замедлилось. Я увидела, как старенький грузовой рыдван, которым знатно успела подзакусить ржавчина, выруливает со второстепенной дороги. Борта его кузова даже на первый взгляд держались на не очень честном слове. А уж если приглядеться… И при этом чабиль вез баллоны с алхимической смесью, о чем каждому встречному водителю сообщала ядовито-красная окраска оных.
И вот на повороте один из этих самых баллонов вылетел из крепления и , пробив хлипкий борт, выкатился на дорогу. При ударе заглушка слетела и на проезжую часть брызнуло пеной. Да так обильно, что за какую-то долю мига в белом облаке оказалось все вокруг.
Струя реагента ударила в борт фургона, и именно в тот момент я бросила черепашку. Сигнальное заклинание по периметру фургона полыхнуло оповещением, но водитель решил, что это из-за баллона, который бешеной юлой крутился по центру дороги, извергая из себя остатки смеси.
Мое же заклинание споро делало свое дело. Сначала дернулась одна рукоятка, заставляя штангу провернуться вокруг своей оси и приподняться. Затем вторая…
Второе же мое заклинание медленно, но верно разъедало охранный контур.
Створка фургона распахнулась, словно приглашая меня внутрь. И на этом наше везение кончилось. Как и спокойствие фэйри. Байкеры их все же выбесили. Да так, что все окрест залило боевым флером дивных.
Меня накрыло с головой. И в отличие от эмпатии вампиров, которая принуждала, но мягко, это влияние оказалось сродни удару кувалдометром по темечку. В первый миг захотелось закрыть голову руками, сгорбиться, а во второй – убраться отсюда подальше и как можно скорее.
Но если мне удалось справиться с пси-атакой, то остальным… Нет, Клык был из тех, кому неведом страх. Но если я видела, что он бежал, лучше было не отставать. И я обычно так и поступала. Вот только не сегодня…
Флером фэйри байкеров словно снесло на обочину дороги. Секунда – и мы со Смерчем остались одни в хвосте фургона.
– Стросс. Красный! – рявкнул в переговорник Крис.
– Я слежу за вами через визор, – отозвался бесстрастным голосом оборотень. И именно по этому ледяному спокойствию я поняла, насколько двуликий напряжен. – Через тридцать секунд будет перекресток. Я резко переключу сигнал.
И двуликий нажал отбой на переговорнике.
– Трис, – чуть повернув голову и продолжая следить за дорогой , произнес Смерч. – Приготовься. Я закину тебя в фургон, как только тот сбросит скорость.
Кивнула, начиная привставать с сиденья. Как итог, через двадцать секунд руками я держалась за плечи вампира , а вот пятками упиралась в то место, которое еще недавно приминала своим радаром приключений. И сжалась, готовая к прыжку.
– Давай! – крик Смерча совпал с визгом тормозов фургона, перед которым, благодаря стараниям Стросса, резко загорелся красный сигнал. Вампир, не снижая скорости, развернул наш ма-байк поперек движения , придав тем мне ускорения для толчка, и я ласточкой полетела внутрь фургона, успев сгруппироваться в последний момент. Приземление вышло не очень мягким. Я хоть и округлила спину, прикрыла руками голову , прижав подбородок к груди , а потому достаточно удачно на манер мячика прокатилась по инерции вперед , под конец все же больно ударилась копчиком о какой-то ящик.
А в следующую секунду чабиль начал вновь набирать скорость. Пришлось срочно вставать, двигаться к выходу и арканом подтягивать створку двери, чтобы закрыть. Иначе та хлопала бы , привлекая внимание водителя.
А затем сотворила светляк и огляделась вокруг. Да уж... Вещей с собой фэйри и вправду взяли немного. Фургон был заполнен лишь на треть. Но каждая коробка опечатана заклинанием. Причем охранки были добротными, но рассчитанными в первую очередь на вампира. И с каждой мне пришлось повозиться. Да ещё после взлома меня сшибало порцией флера. И хотя тот был рассчитан на паническую атаку, оной у меня и в помине не было. А вот злость на фэйри все увеличивалась.
Но я таки вскрыла все: и коробки, и сундуки, и чемоданы, и даже статую магистра Фэллисиниэля (если верить табличке), исполненную в мой рост. У последней оказалась отвинчивающаяся голова. Но, увы, оная была пустой, как у адепта, счастливо сдавшего сессию.
Я перебрала вещи дивных. Тщательно. Элегантные костюмы, галстуки, носки , постельное белье… Уделила особое внимание артефактам. Даже посуду – тончайший фарфор тарелок, позолоченные чашки, серебряные столовые приборы, железное плоское блюдо – и ту не обошла вниманием… Чакры не было.
Хотя, признаться, я рассчитывала опознать ее по схинской вязи, но ни выгравированных слов на восточном языке, ни бирочки «это чакра» ни на одной вещи не было.
Демоны. Демоны! Демоны. Время поджимало. Я это чувствовала. Словно хроносы, которые начали свой отсчет внутри меня, как только я оказалась в фургоне, вот-вот должны были пробить конец отведенного срока.
– Что же из этого не твое, дивный?.. – задала я сама себе вопрос вслух , перебирая в памяти все вещи, которые просмотрела.
Нужно было уходить… Но я никогда не знала, где та тонкая грянь между уверенным «никогда не сдаваться» и робким: «Девушка, отпустите элементаля, вы его так сдавливаете, что он сейчас развоплотится к демонам. Видите, огненному больно. Его уже плазмой тошнит».
Еще раз окинула коробки взглядом. Сейчас я могла по памяти сказать, что лежит в каждой из них. Так, Энн говорила, что этот посол – ортодоксальный фэйри. И в привычках, и в одежде, и в предметах быта придерживается строгих древних традиций дивных… Так что же не взял бы с собой истинный сын древних?
И чем больше я думала, тем чаще возвращалась к набору посуды. Что же меня там так зацепило? Супница? Нет. Чашки – тоже мимо. Ложки, вилки – да нет, золото и серебро – фэйри традиционно любили, а вот железо… Гремлины меня подери. Конечно. Железо. Фэйри же его ненавидят. Зачем тогда послу блюдо из железа? Путь кайма оного и из золота с серебром. Но обод-то железный. В металлах я, как настоящий артефактор, никогда не ошибалась.
Потянулась к коробке с посудой, и тут… фургон остановился. Секунда. Вторая. Внутри меня все замерло. А когда я услышала, что водитель заглушил мотор, то оборвалось. Приехали…
Я не успела выбраться. И теперь , похоже, меня будут грузить на борт. Если, конечно, успею спрятаться.
Я схватила демонову тарелку и вместе с ней нырнула в недра сундука. Так эмигрировать в долину холмов я не планировала!
Вот только мои размышления прервали. Послышался лязг двери и упоминание напарника-му… мужика, который не запирает нормально дверь. А затем раздались звуки, которые бывают, когда что-то тяжелое везут по полу. Приподняла крышку сундука и в щель увидела: ну точно. Началась разгрузка. Да какая быстрая…
И десяти минут не прошло, как я оказалась в грузовом отсеке. Там же выбралась наконец из своего укрытия , прикидывая, как удрать до взлета воздухостата. План, конечно, имелся, но для этого нужно было добраться до шасси. И быстро.
Не теряя времени, я поспешила в моторный отсек. Вот уж не думала, что ТАКИЕ знания по артефакторике, как устройство воздушных судов, мне понадобятся на практике, да еще и при ТАКИХ обстоятельствах.
Я успела как раз в тот момент, когда воздухостат вырулил на взлетную полосу. Колеса начали стремительно раскручиваться, судно набирать скорость, и я приготовилась прыгать, моля вышних, чтобы амулеты Смерча смягчили хотя бы часть удара.
И тут увидела, что, в отличие от одной ненормальной горе-грабительницы, которая мечтает покинуть воздухостат, один чокнутый клыкастый жаждет на него попасть. Иначе зачем Крис сейчас на ма-байке мчал по взлетной полосе? Не помахать же вслед платочком?
Вот только меня смутило выражение лица клыкастого. Особенно когда он увидел меня на шасси.
