Текст книги "Киберзона 2 (СИ)"

Автор книги: Мурат Янг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Глава 33
По пути в Назератус

Упырь оказался болтуном и всю дорогу рассказывал о себе и о своей никчемной жизни. Как это водится, его доля несправедлива, ведь он ни в чем не виноват.

В конце концов, не он придумал ограбить банк. А то, что в пылу перестрелки с полицейскими ранил и убил одного из заложников-гражданских, то ведь сам дурачок под пули сунулся.

Да и позже судью он вообще-то за дело оскорбил. Как тому могло прийти в голову, что он виновен? Ну точно долбонавт фараоновский, иначе Упырь его назвать не мог.

И вот итог – он, невинная душа, уже второй год выживает на просторах Киберзоны и за всё время уж минимум раз десять чуть не отдал эту самую невинную душу богу. Причем два из десяти случаев – после встречи со мной.

– Это ты верно придумал не рыпаться, – подбодрил я его, когда мы остановились на привал, отойдя с дороги в лесок. – Иначе всё. Кончилась бы полоса твоего везения.

– Тоже мне везение, – пожаловался Упырь. – Вот если бы попасть под теплое крылышко Гегемонов. Вот где можно хорошо устроиться.

– А Добрый Дядюшка подойдет? – спросил я.

– А то. По мне, так ничем не хуже. Но разве есть у них боссы тут, на Зоне?

– Есть, и я хорошо знаю его. Николаем Валентиновичем зовут.

– Прям так? – засомневался он.

– Тут его имя другое – Бес.

Сомнение на лице Упыря не исчезло.

– Он недавно прибыл, так что, может, и ты попросту не слышал о нём. А в реале Николай Валентинович известен как Адвокат.

Тут уж мой временный компаньон просиял.

– Адвокат? Ну как же! Слышал о таком. Говорят, он один из главных там.

– Думаю, да, – согласился я. – Хотя это не афишируют даже среди своих.

– Среди своих? – хмыкнул Упырь. – Еще скажи, что и себя к ним причисляешь.

– Я выполнил десятки поручений Адвоката, – не без гордости заявил я. – Можешь сам потом у него спросить.

– А ты меня познакомишь с ним? – в голосе звучала отчаянная надежда.

– Почему бы и нет, – улыбнулся я и мысленно добавил: «Вот только вряд ли тебе поможет моя рекомендация».

Счастливый Упырь принялся разводить костерок. Затем выудил из рюкзака сосиску и кусочек хлеба.

– А ты что есть будешь? – спросил он.

– Эм-м. Пожалуй, сосиску и хлеб.

Упырь кивнул.

– У меня тоже самое. – Он повертел еду в руках. Затем, поняв, смутился. – Я не понял. Ты без хавчика, что ли?

– Типа того.

– А с чего решил, что я буду кормить тебя?

– Разве ты не хочешь подзаработать?

– Ты сказал, тебе нужна компания. Вот я и болтаю без умолку, чтобы повеселить тебя. Но на дележку едой я не подписывался.

– Слушай, Упырь, давай так. Ты лучше дай мне сосиску и хлеб и можешь заткнуться. Достаточно уже поразвлекал, молодец!

Такое предложение его отнюдь не обрадовало.

– Да мне не сложно болтать. Могу хоть весь день!

– Дай сюда сосиску и хлеб! – потребовал я, придав голосу строгость.

На мгновение во взгляде Упыря промелькнуло желание возразить, а то и вовсе воспротивиться. Он лучше экипирован и имел неплохие параметры. Расправился бы со мной, что называется, влегкую.

К счастью, страх перед столь странным зэком, как я, взял верх над жадностью и недовольством. Скорчив угрюмую физиономию, он протянул мне еду. Сам же достал яблоко и принялся его жевать.

– Не горюй, Упырь, – сказал я, вгрызаясь в мякоть сосиски. – Доберемся до Назератуса, накормлю тебя разными вкусностями хоть до отвала.

«Голод −25», – сообщил Интерфейс.

– Я уж что-то сомневаюсь, что ты хотя бы обещанные пять сотен выплатишь, – промямлил тот.

– У нас квест, забыл? – спросил я.

Квест действительно был зарегистрирован, о чем Интерфейс не преминул сообщить. Согласно условиям, Упырь должен был лишь сопровождать меня. О том, чтобы делиться едой, ни слова.

– А зачем тебе в Назератус, Дохлый? – поинтересовался Упырь, как только дожевал свое яблоко.

– Меня там ждет друг.

– Так у него деньги, которыми он рассчитается со мной?

– С чего ты взял?

– Не похоже, чтобы у тебя водились деньги, – усмехнулся он. – Раньше были и много. Но сейчас…

– Не переживай. С тобой рассчитаться хватит.

Он глазел на меня с изрядной долей недоверия, словно оценивал, стоит ли возиться. Быть может, пустой револьвер и тесак надежнее, чем обещанная горка монет.

Я ждал, что он ещё скажет. И он открыл было рот, но потом резко повернулся. Там за деревьями что-то шевелилось, и мое Восприятие, хоть и не такое чуткое, как раньше, засекло незваных гостей.

На нашу маленькую опушку выбрались два мужичка. Оба имели вид весьма неряшливый, но всё же их кожаные куртки и пистолеты давали фору моему снаряжению.

Они не скрывали своих намерений, направляли стволы в нас. Упырь ответил им тем же. Но я счёл глупым угрожать тесаком в ответ на огнестрелы. А пустым револьвером – разве что блефовать.

К счастью, стрелять никто не спешил. Более того, два бандита явно узнали Упыря и заухмылялись ему.

– Какие люди! – проскрежетал первый, с короткими усами.

– Упырь двести двенадцать собственной персоной! – скривил губы второй, с рыжей кудрявой прической. – Сто лет не видел. Так и промышляешь охотой на молодняк?

– Не, я вот, – он показал на меня, – компаньоном заделался.

Оба уставились на меня, при этом оружия своего не убрали. Так же, как и Упырь.

– А ты чьих будешь? – потребовал усатый.

– Кого надо. Сами-то под кем? – в тон огрызнулся я.

– Ты смотри, как борзо разговаривает, а? – возмутился кудрявый.

Я знал, что играю с огнем. Бессмертия больше нет. Заявить о поддержке Доброго Дядюшки тоже рискованно. Они вполне могли знать, что я в немилости у обеих группировок. Кто знает – может, за мою голову уже объявлена награда.

– А вы куда топаете? – поинтересовался Упырь, чем временно отвлек обоих от моей персоны.

– В Бардаган, конечно, – хмыкнул кудрявый. – Разве не в курсе, что боссы набирают наемников?

– Чего это вдруг? – удивился Упырь.

– Какая-то серьезная передряга, – пояснил усатый. – Им нужно много людей.

– Жаль, что речь не идет о найме в саму контору Гегемонов, – посетовал усатый. – Им просто нужна толпа для серьезного квеста. А мы бы с радостью поработали на Мегамозга или Пряника на, так сказать, постоянной основе.

– Да кто бы не хотел? – согласно кивнул Упырь. – А что за передряга? Не война с Добрым Дядюшкой случаем?

– Не-не. Просто ищут какого-то нахала, – успокоил его кудрявый.

– Но говорят, что и серьезные ребята из Доброго Дядюшки тоже тут, на Зоне. Кажется, даже один из боссов – некто по кликухе Адвокат. Но тут он Бес.

– Вот как?

Упырь покосился на меня с выражением: «Так ты не врал? И правда можешь познакомить с Адвокатом?».

– Так что за хмырь? Может, тупо грохнем его? – снова переключился на меня усатый.

– Я тебе грохну! – с изрядной долей угрозы проскрежетал Упырь. – Тронешь его – будешь иметь дело не только со мной, но и со всей мощью Доброго Дядюшки!

Заявление прозвучало столь феерично и бескомпромиссно, что на секунду я сам поверил. А потом понял – он и впрямь абсолютно серьезен. Упырь не сомневался, что я действующий мафиозный агент.

– Ладно-ладно, полегче, – осадил его усатый.

Оба бандита убрали оружие.

Побеседовав еще немного, но уже в более спокойных тонах, усатый и кудрявый ушли в сторону Бардагана.

Мы же двинулись дальше. Как стемнело, развели костер и заночевали. Упырь предоставил мне собственный спальник, в то время как сам расположился на голой земле.

К счастью, ночь прошла без происшествий, также как и остаток пути до Назератуса. Мы добрались туда ранним вечером, и я уже представлял нашу с Бакланом встречу.

Он наверняка сильно удивится и расстроится, что теперь я вовсе не супер-пупер-торговец. Но я жив, и это главное.

– Этот с тобой? – нахмурился стоявший у ворот страж в силовой броне. Он с подозрением разглядывал моего компаньона.

– Да.

– По нашим сведениям, он крайне ненадежный тип. Такие нам тут не нужны.

– Ты обещал заплатить, – насупился Упырь, предвосхищая, что его не пустят за стены. – И ты обещал, что познакомишь с Адвокатом.

Судя по тону, второе его беспокоило куда больше первого.

– Он со мной, и я ручаюсь за него, – обратился я к стражу.

– Ручаешься? – засомневался тот. – Ты хоть знаешь, что это значит?

– Что я несу за него ответственность.

– Вот именно, Дохлый, – бронированная голова кивнула. – А стало быть, если он устроит беспорядки, то отвечать тебе.

Мы прошли через ворота и поспешили в сторону отеля.

– Ну ты даешь! – восхищенно пролепетал Упырь.

– Я же обещал заплатить. А деньги, как ты верно сказал, у моего друга. Он в этом отеле.

Поскольку номер был записан на меня, то нас без проблем впустили. Расширив улыбку от уха до уха, я открыл дверь и вошел. Предвкушал, как ошарашу Баклана.

Но ошарашить я его не мог, так как номер оказался пуст.

Глава 34
Поиски

Я обыскал весь номер, но ни Баклана, ни кого-либо другого не обнаружил.

– Проблемка? – спросил Упырь, глядя на мое замешательство.

– Не то что бы…

Мне отнюдь не хотелось обсуждать с ним возникшую ситуацию.

– Если твой друг пропал, то деньги…

– Уймись! – зло перебил я. – Получишь свои деньги.

Мне было чертовски важно заняться поисками Баклана, но избавиться от надоедливого и уже выполнившего свое назначение Упыря я желал еще сильней.

Поэтому я пошел в Назератовский банк.

– Ого. Ты держишь деньги здесь? – изумился Упырь, когда мы вошли внутрь.

– А что такого? – пожал я плечами.

Банк этот не походил на привычные операционные залы с банкоматами, терминалами и обслуживающими специалистами. Вместо этого сразу на входе нас увела вниз маршевая лестница. В подвал, а там в коридор.

По обе стороны коридора стояли дверцы сейфов. Любой зэк или НПС мог положить туда свои сбережения. За это с него списывалась арендная плата – процент от хранимой суммы, а ячейка записывалась на него. Не нужно ни ключей, ни шифров.

Кроме того, вдоль коридора прохаживались полицейские-охранники. Так что попытка ограбить клиентов банка чревата. Да и кто решится на такое в Назератусе?

– Просто, насколько я знаю, только очень богатые могут воспользоваться банком, – проговорил Упырь. – Говорят, что сумма меньше десяти тысяч не принимается. Ячейка попросту не станет твоей, если… – Он резко смолк, потому что в этот момент я открыл свой сейф.

– Ох! – жалобно выдавил мой временный телохранитель, увидев гору метеокоинов. – Это что? Двести тысяч?

Признаться, сам я изрядно переживал. Вдруг доступ пропал после перезагрузки. И как тогда выживать на просторах Киберзоны?

Тем не менее я скорчил невозмутимое лицо.

– Ага!

Забрав из кучи пятьсот монет, я протянул их Упырю.

– И при этом ты даешь мне лишь эти жалкие крохи?

– Ну ты наглец, – хмыкнул я. – А что ты такого сделал, чтобы получить больше? И я помню, как ты восторгался при упоминании пятиста.

– Но у тебя тут двести тысяч! А платишь жалкие…

– Уймись, возьми бабки и сгинь! – приказал я.

Упырь наконец соизволил махнуть рукой по горстке монет в моей ладони.

«Метеокоины: −500, общее количество 12. Квест „Упырь212 – компаньон до Назератуса“ закрыт».

Он насупился, будто я не дал ему денег, а отнял. Затем развернулся и зашагал к выходу. Я же отсыпал себе еще пару тысяч на карманные расходы.

Когда вышел, от моего бывшего спутника и следа не оставалось. Похоже, ошеломленный увиденным в моей банковской ячейке, он напрочь забыл о своем остром желании познакомиться с Адвокатом. А ведь как только он выберется за городские стены, обратно не впустят. Второй раз я за него не поручусь.

Я поскорее выветрил мысли о непутёвом компаньоне и сосредоточился на важном – Баклане.

Без него вся борьба с мафией могла сойти на нет. Он владел сведениями, которые навсегда похоронят и Доброго Дядюшку, и Гегемонов. И хотя доступ к ним получил Жлобяра, рисковать таким ценным кадром нельзя.

В конце концов, именно приказ избавиться от Баклана заставил меня воспротивиться воле Доброго Дядюшки.

Повторный обыск номера отеля «Рай не для нищих» ничего не дал. Так что я выбрался на улицы Назератуса и тупо бродил по ним. Но и там не обнаружил ничего подозрительного.

Я встретил несколько знакомых торговцев-НПС. Все они таращились на меня изумленно и неизменно спрашивали, почему я завязал с торговлей? Ведь я был самым крутым, и дела шли в гору.

На вопрос «Не видел ли случаем Баклана?» пожимали плечами и отрицательно мотали головой.

Я даже набрёл на Веронику. Как и в прошлые разы, она первой заметила меня.

– Ба-а! Дохлый! Какая встреча! – воскликнула она.

Я невольно заулыбался грудастой брюнетке. Вспомнился тот приятный вечер, когда решился-таки на близость с виртуальной эскортницей.

– Ты так изменился! И… Ты бросил торговлю?

– Ну… да.

Вот как ей объяснить, что не было и нет у меня тут никаких профессий? Равно как и у прочих зэков.

– А денежки-то у тебя есть? – подмигнула Вероника. – Мы могли бы поболтать еще ночку другую, как в тот раз. И, конечно же, не только поболтать. Как ты знаешь, я владею языком во всех смыслах.

В этом она не врала. Такую бы девицу да в реале!

– Сейчас не до этого. Я ищу своего товарища. Зовут Бакланом. Не видела такого?

– Как же не видела? – захихикала Вероника. – Видела, да и не только. Этот усатик здорово обогатил меня за последний месяц.

Ох уж этот Баклан. Бабник, каких свет не видывал. Стало быть, он развлекался не только прогулками, но и визитами в злачные места. И даже не сказал мне об этом.

– Ну а вчера-сегодня не встречала?

Я от души надеялся, что она скажет, что тот и сейчас прохлаждается в публичном доме Назератуса в окружении трех-четырех грудастых блондинок.

Но надеяться на такое – глупость. К нам пришел Адвокат – если не босс, то как минимум крупная шишка. И прямо на его глазах исчез я. Сомнительно, чтобы Баклан после такого сказал: «Эм-м… Ну что тут поделаешь, пойду потрахаю девчат».

– Встречать не встречала, – ответ Вероники вывел меня из рассуждений. – Но видела.

Такое заявление меня изрядно обрадовало. Я-то уже начал подозревать худшее: вдруг его тоже вывели из капсулы и перезагрузили? Но раз она его видела, то можно выдохнуть.

– Он выглядел очень обеспокоенным, – продолжала Вероника. – Я даже не рискнула окликнуть его.

– Куда он направлялся? – нетерпеливо потребовал я.

– Вот-вот. Примерно такое выражение лица у него и было.

– ВЕРОНИКА!

– Я не знаю, куда он шел, – пожала она плечами. – Пожалуй, в сторону ворот. Но это не точно.

– Точно! – воскликнул я.

– Что точно?

– Страж ворот! Он же всё про всех знает!

Вероника хотела ещё что-то сказать, но я не слушал. Опрометью бросился к выходу из города. Но до ворот добраться не успел. Метрах в десяти от них наткнулся на стража в силовой броне.

Очевидно, его смена заканчивалась, и он шел домой или ещё куда-то.

– Привет! – выпалил я, затормозив перед стражем.

– Уходишь из города? – строго спросил он вместо ответного приветствия.

– Баклана не видал? – ответил я вопросом на вопрос.

Я ментально ощутил, как глаза из-под брони недовольно щурятся и сверлят меня.

– Нет, я не покидаю город. Я ищу Баклана. Не видели его?

– Он ушел.

– Что? Куда? Зачем?

– В Нил.

– В Нил?

– Так он сказал. При этом просил не говорить об этом никому, кроме тебя. И он сказал, что после Нила пойдет на пароходе. А потом собирается прыгать. Так и сказал. А еще твой друг выглядел весьма мрачно и пожаловался, что остался совсем один. Это всё.

– И почему же ты не сказал мне об этом раньше? Я ведь уже больше часа тут!

– А почему не спросил? – невозмутимо парировал страж.

– Ну и логика у тебя.

– Логика как логика.

Всё стало ясно. После появления Адвоката и моего исчезновения Баклан решил, что, возможно, больше не увидит меня, либо увидит не скоро. А о беззаботной жизни явно можно забыть.

Стало быть, он вернулся к первоначальному плану. Поскольку доступа к моей банковской ячейке у него не имелось, он решил хотя бы разжиться вещичками из обители модераторов.

Я моментально принял решение и бодрым шагом продолжил путь к воротам.

– Стало быть, уходишь из города, – услышал я за спиной. Страж не спрашивал, а констатировал.

Меня же в тот момент заботило совсем другое: предстояло вновь выйти за городские стены Назератуса – города, в котором я ощущал себя хотя бы в относительной безопасности от таких тварей, как Железные Жнецы и Братья Мориарти. Да и от прочих рейдеров и опасных хищников.

Может, не стоило прогонять Упыря раньше времени? Он относительно неплохой боец. К тому же знаком со многими уголовниками Киберзоны. Кажется, даже имел какой-никакой авторитет.

– Ты вышел! – услышал я громкий хрипловатый выкрик. – Я думал, буду ждать вечность, а ты уже здесь!

Упырь криво ухмылялся, глядя на меня.

– Упырь! – я ухмыльнулся в ответ. – Хорошо, что ты не ушел.

– А то! Я ведь совсем забыл. Ты обещал, что…

– Теперь идем в Нил! – перебил я.

– Ты обещал…

– Да познакомлю я тебя с Адвокатом, познакомлю, – успокаивающе протараторил я. – Сначала в Нил. Оплата такая же – пять сотен.

– Ты обещал накормить меня! – обиженным тоном закончил он. – Чем-то вкусным!

Глава 35
В Ниле

Разумеется, я вовсе не собирался водить этого зэка по ресторанам. Но его напоминание о еде оказалось весьма кстати. Я вернулся в Назератус и запасся провизией – вкусной и качественной, в отличие от банальных сосисок и хлеба.

А еще прикупил спальный мешок, патроны к револьверу, отыскал из запасов хороший бластер с запасными батареями. Потом сходил в «Чудо-чудное» и забрал комплект стальной брони. Обошелся он в копеечку, но оно того стоило. Теперь, когда я смертен…

Покупать хил-пакеты не пришлось. В номере отеля оставались запасы Баклана. Их я и взял. Оттуда же позаимствовал немного химии – на экстренный случай.

– Итак, в Нил? – уточнил Упырь, с удовольствием поглощая метеоритную шаверму.

Ими я запасся в предстоящую дорогу. Завернутые в лаваш кусочки летучих пираний, овощей и специй оказались вкусными и сытными.

– Для начала, – кивнул я.

– А потом назад в Назератус?

– Потом, если Баклан не в Ниле, прыгнем в пароход и рванем на Берега Везувия.

Глаза Упыря стали идеальной круглой формы и заметно вылупились. Недожёванный кусок шавермы вывалился изо рта, а то, что было в руке, едва не брякнулось на землю.

– Ты спятил? – наконец вымолвил он. – Ты хоть знаешь, что это за место?

– Да.

Он показал рукой на шаверму.

– Один из ингредиентов этой штуки – огнедышащие пираньи. Это такие летающие рыбки, которые…

– Я знаю. Имел с ними дело, – оборвал я Упыря.

– Но тогда ты должен понимать, как это опасно.

Он был прав. Я и сам уже не мог столь небрежно относиться к этим смертельным стайным хищникам-летунам. И, как назло, все ледометы сброшены в Великий Водопад.

– Выбора нет, – пожал я плечами.

– Ты точно спятил, – кивнул Упырь. – Так что без меня. Я на такое не подпишусь даже за тысячу монет.

Он торопливо затолкал в рот остатки шавермы, будто боялся, что в связи с отказом я могу отнять её.

– Пять.

– Что пять? – Он чуть не подавился. – Пять штук?

– Ага. Пять тысяч метеокоинов. И всего-то надо прогуляться до Берегов Везувия и обратно. В водопад прыгать не заставляю.

– Еще бы! Это верная смерть! Я слышал байку, что туда энписюк провалился. И даже он сгинул. Не переродился.

– Значит, по рукам?

Упырь насупился.

– Ну-у? – протянул я в нетерпении.

– Десять! И тогда, пожалуй…

– Пять!

– У тебя на счету двести штук! А ты жмешься!

– А будь у тебя такой капиталец, то раздавал бы направо и налево?

Упырь скорчил гримасу в духе: «Да, конечно, я делился бы с каждым встречным! О чём тут может быть речь?». Но, очевидно, следом он подключил воображение и прикинул, чем обернётся такое расточительство.

– Ну может хотя бы семь?

– Пять! Или я найму другого зека.

Ужас от перспективы прошляпить пять тысяч отчетливо отразился на его лице.

– Договорились, – мрачно сказал он. – Вот вроде ты и не торговец уже. А как был барыгой, так и остался.

– Привычка, – хмыкнул я.

Мы двинулись в путь, в этот раз гораздо подготовленней, чем раньше. К ночи, без особых приключений (пара бешеных кроликов-мутантов не в счет), добрались до Нила. Заночевали в недорогом мотеле, а утром позавтракали в баре, где девка под аккомпанемент своей гитары продолжала петь матерные песни.

После потратили несколько часов на поиски Баклана. К сожалению, и здесь его не было. Расспросы тоже не помогли. Кто-то видел его днем ранее, и всё.

Впрочем, я и так догадывался – Баклан двинул в направлении Берегов Везувия. То же собирался сделать и я. Хотя сомнения имелись: стоило ли гнаться за ним? Ясно же, что, собрав вещи, он вернется в Назератус – место, сулившее относительное спокойствие.

– Что теперь? – спросил Упырь. Выглядел он весьма мрачно. – Садимся на пароход и премся в это адское местечко?

– Да, – кивнул я. – Но сначала зайдем к одному моему старому знакомому.

Упырь возражать не стал. На его лице читалось: чем позже он окажется возле огнедышащих пираний, тем лучше. Но когда он узнал, к кому и для чего я собираюсь, то тут же приободрился. Ведь имея за спиной пару вооруженных неписей, даже схватка с пираньями не так страшна.

Командор Ли ничуть не изменился. Та же кожаная куртка, увешанная орденами и медалями. Та же учтивость и важность.

– Проходите, проходите. Желаете посмотреть полную картотеку или есть предпочтения по характеристикам? В нашей базе можно отфильтровать бойцов, чтобы сразу видеть лишь тех, кто соответствует критериям клиента.

– Я хотел бы… – начал было я, но Командор, разглядев меня, заулыбался и не дал мне продолжить.

– Знаю-знаю. Вы хотите нанять Билла и Джо.

– Верно, – не стал я спорить, хотя в этот раз мне было не так уж важно, кого нанимать.

– Они здесь! Готовы служить. Нужны пояснения по условиям?

– Если ничего не изменилось, то нет, – заулыбался я.

Не знаю почему, но я был рад вновь получить прежнюю НПС-гвардию. Те тоже казались довольными и неотрывно глазели на меня, ожидая приказы.

– С ними будет полегче, – еще больше расправил плечи Упырь.

– Эх, жаль, не подумал захватить побольше денег! – спохватился я. – Тут ведь есть торговец с ледометами!

– Да, ледометы уж точно не повредили бы, – заметил Упырь. – Зря не подумал! Теперь вот…

– А ну-ка стой! – оборвал я его нытье.

Перебил я его не просто так. Сообщив о недостатке денег, я невольно вынудил Интерфейс доложить о состоянии кошелька:

«Метеокоины: 9872».

Я точно не брал столько денег из своей ячейки. Более того, раскошелился за броню, другие вещи и припасы. Не говоря уже о тысяче, которую пришлось отдать командору.

Ладно. Откуда берутся деньги, я разберусь позже или не разберусь никогда. В конце концов, так ли это важно?

– За мной! – приказал я и направился к торговой лавке.

– Добрейшего денечка, господин, – как обычно, приветствовал тот и растянул губы в улыбке.

– Добрым оно будет, если у тебя есть ледометы и цена их невысока, – заметил я, понимая, что теперь не могу рассчитывать на 4000. Навык торговли уже отнюдь не так крут.

Лицо продавца скисло.

– Пока поставок не было, – развел он руками. – Это не особо ликвидный товар и…

– Вот ведь досада. Вроде и деньги взялись откуда ни возьмись, а ледомет всё равно не купить.

– Откуда ни возьмись? – нахмурился торговец. – Вообще-то я отправил вам почти десять тысяч метеокоинов. Буквально пару часов назад.

– Что? Но зачем?

– Разве вы не помните, как продали мне четверых верблюков?

– Конечно помню.

Да и как я мог не помнить? Он был первым, кому я столь беспардонно впарил их.

– Их тюки были полны самого разного вида товаров.

– И вы выплачиваете мне их стоимость? – осенило меня.

– Нет, я выплачиваю вам сумму проданного, по мере того как товар уходит. – Торговец смотрел на меня как на несмышленыша, не знающего простых аксиом.

Я попытался прикинуть, как много верблюков продал и на какую сумму могли быть загружены их тюки. И не смог. Но зато я понял – 200 000 в банке и то, что у меня сейчас, – далеко не предел. Финансы будут прибывать еще очень и очень долго.

Мы распрощались с торговцем и направились в сторону порта. Матрос, который продавал билеты, стоял на причале, а пароход как раз у пристани. Насколько я мог судить, шла посадка.

– На борт? Билеты есть? – спросил матрос, заметив наш интерес.

– Да – на борт. Нет – билетов нет.

Матрос хотел было открыть рот, чтобы назвать стоимость проезда, как послышался другой голос, знакомый… Неприятно знакомый.

– Вот он, ребята! Нам нет нужды искать его на Берегах Везувия!

Это были чертовы Жнецы – НПС-банда Доброго Дядюшки.