Текст книги "Легенда о Саске 4 (СИ)"

Автор книги: Миято Кицунэ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

Глава 5. Песчаные Кочевники

26 день 5 месяца, года Обезьяны эры Янгва

Пустыня Ши Вонг

Я не ошибся в определении тех, кто заявился к библиотечной башне проверить, можно ли чем-то поживиться у путешественников. Со слов Мэй, сначала рано утром проехала одна повозка – разведчики, будто по своим делам – посмотрели. Их тогда засёк только Якон, который был в карауле и заодно кормил Аппу размоченным зерном, пока оно не начало высыхать прямо на лету. Видимо, кочевники увидели неплохую возможность, подумав, что очередные путешественники решили проверить, что в башне, и оставили минимальную охрану. Но животных-то много, один бизон потребовал бы тяги двух повозок, наверное. Так что жители пустыни через некоторое время вернулись с подкреплением. Случилось это практически минут за десять до того, как вышли мы. Похоже, что в каждой песчаной самоходке по три человека, так как магов песка была дюжина. Впрочем, когда мы присоединились, то сопротивление оказывали только пятеро, которых мы с Азулой быстро вырубили атакой сверху. Сестра сработала чисто, а я, заметив, что трое пустынников почти прорвались к своей самоходке и отбросили воздушным вихрем Тоф, стоявшую у них на пути, слегка разозлился. Одному сломал руку, другому вывихнул бедро. Третий чуть не убился сам, стукнувшись башкой о железную корму, когда бежал от меня. Ладно, головы и всё остальное у них были обмотаны чем-то похожим на широкие эластичные бинты, и не вышло, как с Сайшо. Вообще выглядели кочевники немного странно из-за этих бинтов, масок и очков из чего-то вроде коры с узкими прорезями-щёлками, видимо, от слепящего солнца, но когда с них поснимали всё это, оказались вполне обычными людьми, у многих глаза оказались серыми и голубыми, а волосы тёмно-русыми. Вполне себе типаж воздушников, если судить по Аангу и тем фрескам, которые мы видели в Северном Храме. Плюс ощущаемая магия.

Наши девчонки и Якон неплохо организовали оборону и не стали выяснять, кто и для чего на них нападает. Мэй сказала, что пустынники сначала чем-то в них бросили, вроде дротиков с ядом, но она вихрем воздуха смогла отразить атаку. Так сразу двое напавших выбыло из короткого сражения, поймав свои же отравленные заряды. Найла Джун тоже «приласкала» языком нескольких, вызвав кратковременный паралич. Тоф в пустыне не слишком уверенно себя чувствовала как маг земли, но пока мы отсутствовали, я, памятуя об опыте Гаары, дал ей задание – спрессовать песок вокруг башни или попытаться внедрить в него свою чакру для управления. Похоже, что-то ей удалось, так как она не давала песчаникам их окружить и замедляла для ударов остальных. В общем, они хорошо и грамотно сработали, чем заслужили мою похвалу. Якон, кстати, во время атаки удерживал своей «магией крови» наших драконьих мангустов, чтобы они от волнения не сбежали в пустыню.

Помятых кочевников мы связали, тот, кому я вывихнул бедро, оказался сыном вождя местного племени. Вождь по имени Ма-Шо тоже кстати, почтил нас своим присутствием, но выбыл одним из первых, кажется, от удара языка Найлы. В общем, в процессе оказания помощи по вправлению сустава этот Гашиун так орал, что перед нами извинились, повинились, попросили понять и простить, а также оказать честь быть гостями племени и взять оттуда любую добычу.

Джун, как специалист по законам местных, подтвердила, что нас там не отравят, а попытаются откупиться, но при этом отказ будет смертельной обидой. Не то чтобы нам было так важно, чтобы на нас не обижались, но, посовещавшись, мы решили принять приглашение.

– Согласно найденной карте, раньше эти места принадлежали Воздушным Кочевникам, – сказал я Аангу, – возможно, в племени есть достаточно старые люди, которые что-то знают об этом, сохранились предания или легенды. К тому же, где ты ещё увидишь столько магов воздуха.

– Магов воздуха? – переспросил меня Аватар.

– Да, все эти люди маги воздуха, – подтвердил я. – Если ты когда-нибудь решишь возродить свой… народ, стоит начать с тех, в ком течёт кровь воздушников.

– Но… Они, – Аанга явственно передёрнуло от вида наших помятых «королей пустыни». С учётом отсутствия рек и каких-то водоёмов, амбре от них было посильней, чем от племени Воды на севере, но там хотя бы холодно.

– Что, не такие как монахи, сидящие под небесами и постигающие свою мудрость? – усмехнулся я.

– Э… Ну… да, наверное, – смутился Аанг.

– Монахи занимались управлением, они были кем-то вроде высшей касты, – хмыкнул я. – Не думаешь же ты, что тебя родил какой-нибудь настоятель? Ты вполне мог родиться даже в этой пустыне, просто тебя сразу забрали в храм от родителей на воспитание.

– Ты думаешь? – с сомнением протянул Аанг.

– У Воздушного племени, конечно, были монахини, – склонил голову я. – И, если судить по тем фрескам, даже семейные пары были. Но если бы ты родился в храме, вряд ли бы твои высокопоставленные родители согласились бы отдать тебя кучке старцев. А вот у кого-то… попроще, могли забрать без вопросов, чтобы воспитать в правильном ключе.

У Аанга было такое ошарашенное лицо, что мне на мгновение стало его жаль.

– А как вообще определяют, кто будет Аватаром? – спросил Сокка.

– Когда мне объявили о том, что я Аватар, – сказал Аанг, – то показали особенные игрушки, которыми играла Аватар Янгчен. Мои игрушки, которые я помнил из детства. Они сказали, что они являются символами всех четырёх стихий. И, ты прав, наверное, Саске. Сколько себя помню, я всегда жил в храме, и Гияцо говорил, что воспитывал меня с рождения, но с нами жили ещё несколько мальчиков, и моего возраста тоже.

– Значит, они просто забирали будущих магов воздуха, – пожала плечами Азула. – И понятно, что где-то из них после будет Аватар. Наверное, ты проходил проверки не раз?

– Да, наверное… – согласился Аанг.

– Окажите нам честь, – подошёл вождь Ма-Шо ко мне и Аангу, – приглашаю вас в свою пустынную лодку.

Мы переглянулись и согласились. Было любопытно вблизи посмотреть, что из себя представляет «магия песка». Управление Аппой взяла на себя Катара, а моё место на мангусте заняла Мэй.

В общем-то, песчаные лодки-самоходки не сказать, что были особо удобны для пассажиров. Один из магов должен стоять на возвышенности, типа рубки, смотреть и командовать двумя магами по бокам, которые создавали простейший вихрь за счёт того, что они направляли воздушный поток с двух сторон. Это превращалось в управляемый смерч – поднимались клубы песка и надувался парус – лодка двигалась. Ну и, соответственно, те маги, которые работали с парусом, ничего вокруг не видели – как выяснилось, эти их очки были нужны не из-за солнца, а чтобы песчинки не попадали в глаза. Через какое-то время «смотрящий» менялся с кем-то из магов.

– Они так странно используют магию воздуха, – сказал мне Аанг, когда лодка наконец остановилась, прибыв на место.

Разговаривать в дороге оказалось невозможно из-за этого песка, в котором мы с Аватаром к концу короткого путешествия были разве что не по уши.

– Раз монахов не стало, а маги воздуха продолжали рождаться в этих местах, эти люди попытались сами обуздать свою стихию. Как уж смогли, – пробурчал я, отряхивая одежду. Было ощущение, что я искупался в песке, словно пресловутая песчаная акула. Кажется, даже под нижним бельём скрипели песчинки. А до ближайшей бани или хотя бы источника ещё чёрте сколько дней ходу.

Остальные прибыли за нами и были гораздо чище и веселей. Азула с лёгким смешком, попыталась растрепать мои волосы, чтобы избавить от песка, но застряла в них пальцами, я зашипел.

– Ай! Больно!

– Прости, – широко ухмыльнулась сестра и достала расчёску.

Я первый раз в жизни позавидовал лысой башке Аанга.

* * *

Деревня кочевников оказалась относительно большой и состояла из трёх десятков домов-шатров из лозы, соломы, тряпок и панцирей, как нам пояснили – гигантских песчаных жуков. Изнутри стало ясно, что панцирь этого жука размерами около пяти метров длиной и три шириной подпирают столбами из связанной лозы, по центру шатра, а потом расширяют помещение ещё метра на четыре по кругу с помощью ткани, соломенных циновок, ковров, короче, у кого что. Если места достаточно, просто закрывают боковины – мы видели и поменьше «дома», видимо, там жили по одному или маленькой семьёй. Пол тоже застилают циновками, подушками и коврами. Панцири жуков, несмотря на размеры, достаточно лёгкие и при этом крепкие, и что интересно – совсем не нагреваются. Когда кочевники перемещаются на новое место, они разбирают свои дома, переворачивают панцирь, складывают в него все пожитки и тащат за лодками. Несмотря на то, что солнце уже в зените, внутри этих панцирных шатров было гораздо прохладней, чем на улице.

В центре поселения имелся источник, ну как источник – очень глубокий колодец, на дне которого образовывалась мутноватая вода. Магов в племени, которые могли передвигаться по пустыне, оказалось не так много – ещё на три повозки. Остальные простые люди.

Нас пригласили в самый большой дом-шатёр к вождю. Там была ещё куча женщин разных возрастов, включая древнюю старуху, возможно, мать или даже бабку Ма-Шо, ну и его жена и жена этого его сына, потому что кинулась к прихрамывающему… имя я забыл.

– Небесные татуировки! Не может быть! Маг воздуха! – увидев Аанга, прошамкала старуха, на которую у меня была надежда, как на источник информации.

– Да, я маг воздуха, – поклонился тот. – Меня зовут Аанг…

– Зачем ты привёл в наш дом мага Воздуха, Ма-Шо?! – не слушая, завыла старуха. – Скольких своих детей я отдала таким же, как он?! Этим людям с небесными татуировками.

Получается, я был прав. Да и тут в пустыне самая крупная территория поселения людей на землях воздушников, всё же многие острова, принадлежавшие магам воздуха, каменистые и совершенно необитаемы, там могли жить всего несколько семей, да и то, чтобы, к примеру, обслуживать Храмы. Да и тут не север…

Старуху куда-то увели более молодые женщины, вождь смущённо потёр затылок.

– Простите, Наннья очень стара, ей почти сто сорок лет…

– То есть, теоретически, это могла быть твоя мать, – негромко хмыкнул я растерянному Аангу.

– Она сказала про небесные татуировки и магов Воздуха…

– У нас есть легенда о том, что раньше, давным-давно, ещё до Столетней войны, племя приносило дань великим мудрецам, жившим далеко под облаками. Их отличали небесные татуировки, как у тебя, мальчик, – Ма Шо показал пальцем вверх.

– Ого! Это же рисунки! – воскликнул задравший голову Сокка.

– Это история вашего народа? – спросил Аанг.

Рисунки были, похоже, выцарапаны на изнанке панциря и располагались по спирали. При определённом положении, то есть когда находишься под ним, можно было увидеть некую «историю», либо картинки служили подсказками, что за чем идёт, когда какой-нибудь «рассказчик племени» развлекал детей и взрослых.

– Значит, я действительно могу быть… Отсюда? – удивлённо спросил Аанг.

– Вы же не единственное племя пустыни, верно? – спросил я вождя.

– Нет, кроме нашего, есть ещё восемь племён, – ответил Ма-Шо. – А Ниннья говорит, что раньше нас было ещё больше. А Туманный оазис был крупным городом.

– Да, я тоже помню это, я бывал там, – покивал Аватар. – А что, разве это изменилось?

– Скорее всего, – ответила Азула.

* * *

Мы прогостили у племени песчаных кочевников до следующего дня. Катара и Якон вместе с деятельным Аангом успели очистить и углубить им колодец, подвести водяную жилу. Я изучал истории на панцирях-домах – некоторые повторялись частично или полностью, но некоторые были свои. Самым старым был панцирь в доме главы племени, но остальные тоже не уступали по возрасту. Новые панцири закупали у купцов жукоголовых, которые разводили этих самых жуков, хотя «предания» говорили, что раньше племена просто находили мёртвых жуков и забирали с них всё возможное. Азула интересовалась про соль и как они её добывают. В общем, всем нашлось какое-то дело, а на следующее утро мы попрощались с кочевниками и повернули в сторону Ба Синг Се, решив добраться туда той же дорогой.

– Аанг стал очень задумчивым, – сказала мне Азула, кивнув вверх на летящего перед нами Аппу.

– Он нашёл свои корни, – ответил я. – Или ты один в чистом поле, или у тебя есть народ, за который надо нести ответственность…

– Думаешь, он захочет возродить Воздушных Кочевников? – спросил Якон.

– Возможно, это его дело, – ответил я. – Разрозненные племена, которые тоже потеряли часть своей истории. Их просто использовали «мудрецы-маги», забирая лучших и ничего не отдавая взамен… Посмотрим, что решит делать с этим Аанг. Сначала нам следует остановить войну.

Глава 6. Свидетель

2 день 6 месяца, года Обезьяны эры Янгва

Царство Земли

Обратно до Ба Синг Се мы добирались без приключений. Ну почти. Не считать же за приключения то, что Момо всё же додразнил мангустов до того, что лемура подкараулили, поймали и чуток пожевали. В итоге Момо почти не вылезал из сумки Катары, которая его подлечила, точней, больше морально успокоила. Мангусты всё же были весьма умными животными, так что захоти Беркас – так назвал своего мангуста Сокка – реально сожрать лемура, от того бы даже ушей не осталось. Я лично считал, что Момо виноват сам. Аанг в этом даже встал на мою сторону и отмахнулся от пытающегося ему пожаловаться зверька. Впрочем, наш Аватар вообще все дни пути до Ба Синг Се оставался задумчивым и отрешённым. Возможно, он с трудом принимал то, что Воздушные Кочевники были не идеальны. К тому же, на одном из привалов я поделился с ним историей пра-прадеда, вышедшего в Лорды Огня из жрецов Огня, и соображениями, что внутри монахов Воздуха, которые правили землями, была своя иерархия. Скорее всего, на это влияли как способности к магии, так и время с местом рождения. Думаю, что «главней» были монахи второго-третьего поколения, то есть те, кто рождался в храмах, а не забирался у песчаников и других крестьян из-за проявления таланта. Да и Аанг рассказывал, что его учителю приказали оставить его и тот оставил. Значит, не было такого, что каждый монах сам по себе делает что хочет. Да и по теории селекции генома, маги, рождённые от родителей-магов, будут сильней, чем их родители или дети первого поколения. Как клановые шиноби будут априори сильней потомственных или детей обычных людей, в которых оказалась достаточно развита кейракукей. Одни смогут развиться до дзёнина S-ранга, другим и повязку генина службы связи получить за счастье. Да и Аанг подтвердил, что делал некоторые вещи, которые не могли повторить другие дети и даже взрослые монахи. Но на то он и Аватар.

– Саске, – слетел ко мне Аанг, когда мы переправились через реку и до Ба Синг Се оставалось около суток дороги. – Я думаю… Я хочу точно знать, что случилось в Храмах Воздуха. Хочу знать правду.

– В библиотеке мы ничего особенного не нашли, – ответил я. – То, что могло пролить свет на произошедшее, уничтожено вместе с бумагами народа Огня. А если среди монахов был предатель, он вряд ли оставил письменные доказательства своей причастности. Если бы у Ван Ши Тонга все знания сами собой появлялись… А так…

– Есть как минимум один свидетель, живший во времена нападения, – сказал Аанг.

– Кто? – удивился Сокка, который, как и остальные, прислушивался к нашему разговору.

– Гуру Патик, – ответил Аанг. – Помните, тот старик, который живёт недалеко от Восточного Храма Воздуха? О нём мне рассказал твой дядя Айро. Я ещё с этим гуру встретился, когда мы плыли в Новые Земли. Патик говорил, что ему сто пятьдесят лет и он знал моего учителя Гияцо. И я обещал, что приду к нему снова, когда освою все стихии.

– Но ты же не освоил магию огня, – хмыкнул Сокка.

– Я уже неплохо справляюсь с водой и землёй, а с огнём… Думаю, лучшего учителя, чем Саске, то есть Зуко, мне не найти, – искоса посмотрел на меня Аанг.

– И что ты предлагаешь? – спросил я.

– Мы отдадим карту Азуле и остальным. Они доставят её в Ба Синг Се к твоему дяде Айро, чтобы продолжить переговоры. Прошло не так много времени с начала наших поисков библиотеки. Да и до конца лета и прилёта кометы, которая может что-то изменить, ещё долго. Лето только началось. Мы с Зуко отправимся на Аппе к гуру Патику. Это совсем недалеко отсюда, надо лишь перелететь горы. Думаю, нам хватит и нескольких дней. А потом мы всех догоним в столице Царства. Я хочу понять… Хочу знать, кто я. Чтобы принять какое-то решение. Гуру Патик говорил, что сможет помочь мне, когда придёт время.

– Я думал, что он имел в виду обучение на Аватара, а не что-то другое, – снова вмешался Сокка.

– Если Патик жил так долго… Он сказал, что хорошо знал Гияцо и был его другом и… духовным братом моего народа. Значит, он многое знал о моём народе тоже, – сбивчиво зачастил Аанг. – А если войны не будет, то мне вообще нет смысла торопиться и осваивать все стихии за пару месяцев. Другие Аватары только в шестнадцать начинали… Я имею в виду, что… Наверное, я должен подумать о чём-то кроме того, что я Аватар… И как воссоздать гармонию, если нет одного из народов?

– Ясно, – перебил его я, – план неплох. Налегке мы действительно доберёмся туда почти одновременно. Думаю, карту можно будет показать дяде, но пока придержать для Царства.

– Я тоже хотел это предложить, – кивнул Аанг.

– Постой, ты хочешь взять с собой только Саске? – спросил Сокка.

– Да, так будет быстрей. К тому же гуру… Он не сильно любит гостей, а Саске ему точно не помешает и… Э…

– Не будет отвлекаться на разные глупости? – хихикнула Азула.

– Вроде того, – кивнул Аанг.

Так мы разделились.

* * *

4 день 6 месяца, года Обезьяны эры Янгва

Восточный Храм Воздушных Кочевников

– Ты, кстати, почти ничего не рассказывал о том, как встретился с этим гуру в первый раз, – сказал я, когда мы уже подлетали к храму Воздуха, который был разрушен первым в начале Столетней войны.

– Ну… он такой забавный старик, – пожал плечами Аанг. – Любит бананово-луковый сок и считает, что это помогает в познании гармонии. Он вроде как видит и чувствует то, что тревожит людей и животных. Ну, мне так показалось. И он говорит… Похоже говорил Гиацо. Очень спокойно и… мудро, наверное.

– Что же он делает в руинах Храма?

– Ну… твой дядя сказал, что он ждал Аватара. Но я как-то не спрашивал. Просто живёт и постигает мудрость. О, вот там! Три скалы, соединённые мостами! Видишь?

– Да, – посмотрел вперёд я. Ещё стоял небольшой туман, сквозь который пробивались лучи восходящего солнца. Мы пролетели через залив и часть моря, а утром отправились к гуру пораньше. Аанг, оказывается, не знал про воздушные течения, которые весьма активны на восходе, но мне поверил на слово. Потом вспомнил, что Кочевники тоже часто перемещались по воздуху на заре, но он думал, это потому, что не хотели пропускать обеда.

Я знал, что Восточный Храм Воздуха был женским монастырём, именно туда Настоятели когда-то отправили Аанга, правда, он не долетел, застряв во льдах. С учётом того, что он оставил записку, что не хочет лететь в храм, а отправляется к друзьям, его могли не хватиться до самой кометы Созина. Всё же с сообщениями сто лет назад было… Да и пока облетели всех многочисленных друзей Аанга, которого явно знакомили с «нужными» людьми, которые в дальнейшем будут определять судьбу мира… У каждого такого «друга» мог быть свой интерес. Ну или у его родителей или «наставников». Всё же воспитание и какие-то заданные в детстве векторы и привязанности очень влияют на наше мировоззрение. Буми, к примеру, что бы ни творил, всё равно остался «лучшим другом».

Помнится, того же Року с самого детства приблизили к трону, он стал чуть ли не названным братом Созина, с которым был одногодкой или вроде того. А потом, когда Року объявили в шестнадцать, что тот Аватар, прадедушка явно сделал удивлённое лицо и искренне поздравил лучшего друга.

Я, пока был во дворце, хотя и не нашёл внятных записей о войне, обнаружил что-то вроде записок Созина, который пытался настроить своего «лучшего друга» на отвоевание наших земель назад. Но тот крайне негативно на это отреагировал, разрушив часть дворца и удалившись на «свой» остров, который ему подарил Лорд Огня.

Потом была история о проснувшемся вулкане на острове Року и смерть Аватара Огня, которого прадед оставил на погибель – о чём потом жалел. Самое интересное, я обнаружил два варианта истории из дневников Созина. Одна из них была спрятана в тайнике библиотеки во дворце, а вторая – в катакомбах Драконьих костей, под дворцом, внутри вулкана, в вотчине Жрецов Огня. Например, в другом варианте тех же записок, Народ Огня устроил на побережьях Царства Земли колонии, Року, узнав об этом, рассвирепел и приказал освободить все «захваченные города». В общем, какие-то события совпадали, какие-то нет, и что-то было переписано. Рука, впрочем, была одна. И не факт, что правда была хоть в одном из экземпляров. И то, что дневники писал сам Созин.

С годом прилёта кометы вообще было что-то странное. Архивы именно этого года не сохранились. Пожар. Наводнение. Забыли записать. По косвенным данным вообще получалось, что «комета Созина» получила своё название, так сказать, в честь прадеда, который в тот год почил. И по сути война наступила в переломный момент смены правления, и Азулон, сын Созина, начал, так сказать, бороться уже с её последствиями. Опять же по косвенным данным Азулон в момент нападения на Воздушных Кочевников был где-то в Царстве Земли, то ли на переговорах, то ли захватывал город. В общем, от города, где он был, похоже, вообще осталось только название «Хан Туи». Что за место – вообще неясно, я так его ни на одной карте не нашёл, ни на старой, ни на новой.

Получалось, что когда дед вернулся домой и пришёл к власти, народ Огня уже был в состоянии войны со всеми остальными народами, Воздушники уничтожены, якобы нашими, Аватара нет, Созина нет и спросить не с кого. Ну, кроме как с Азулона, которому на тот момент было шестнадцать. Хотя… я встречал странные данные, что Азулон только родился в год кометы Созина. И одновременно записи о праздновании его пятнадцатилетия годом ранее.

А может, «новым рождением» это так пафосно обозвали инаугурацию Азулона, как Лорда Огня, что внесло свою сумятицу в историю?

Возможно, что это была какая-то подстава. И, может, никто не ожидал, что Азулон, впоследствии прозванный «кровавым диктатором», всё это потянет. Дед почти сто лет воевал, и нас как-то не уничтожили. Возможно, считали, что он не справится, или хотели, как и Лонг Фенг в своё время, занять место «регента-советника» при монархе.

– Это был красивый храм, – вернул меня в реальность голос Аанга.

Да, я тоже слышал, что этот Храм самый красивый из всех храмов Воздушников, но он, похоже, был и самым разрушенным. Если от других храмов было ощущение, что все просто сбежали, то тут на самом деле многое было обрушено.

– Вон он! Гуру Патик! – показал Аанг на круглую площадку, в центре которой сидел человек в позе медитации.

При нашем появлении – нам пришлось посадить Аппу чуть ниже на полянке и забраться к гуру по лестнице – Патик не пошевелился, продолжая медитировать. Я попытался почувствовать его и…

Ощущения были крайне странными. Словно… не знаю даже. Сильно развитые чакры и тенкецу, но как будто… пустая кейракукей. Или не пустая? Но точно подобных ему людей я ещё не встречал. Очень странно и непонятно… Впрочем, это из-за этих его медитаций? Он стал кем-то вроде отшельника-мудреца? Помнится, Наруто тоже не шевелился для напитки себя природной сен-чакрой, чтобы всех валить. Я даже не смог понять, маг он или нет.

– Ты пришёл ко мне снова, Аватар Аанг, и привёл ко мне друга, – внезапно заговорил Патик. И да, речь его была мягкая и плавная, музыкальная почти. – Я чувствую, что твой друг давно обрёл внутреннее равновесие и несёт его в мир, а ты, Аанг, кажется, совсем его утратил.

Патик открыл глаза, и я чуть приподнял бровь. Конечно, ярко-золотистая радужка ещё не чёткий признак принадлежности к народу Огня, но… у всей династии и многих магов огня такие глаза и похожий разрез.

– Кем вам приходится Аватар Року, уважаемый гуру? – наобум спросил я, просуммировав всё, что знаю про этого «духовного друга». Сто пятьдесят лет, знал Гияцо, который был близким другом-ровесником Року, торчит тут, ожидая Аватара, чтобы передать «особые знания», при этом сам очень странный, но явно силён.

– Твой друг весьма проницателен, Аанг, – чуть кивнул Патик, по-прежнему не шевелясь. – Аватар Року был моим отцом. Я его первый сын от его жены Та Мин.

Прозвучало так, словно эта Та Мин была не единственной женой, ну да ладно.

– Так вы… сын Року?! – открыл рот Аанг.

– Я давно отказался от родственных связей и привязанностей, – мягко усмехнулся Патик, – отказался от принадлежности к нации. Я иду своим путём.

– Но всё равно… Наверное, вы всё же много знаете о том, что было в прошлом, верно? – с надеждой спросил Аанг. – У меня столько вопросов. Я столько всего не знал…

– Все эти вопросы рождают в твоей душе неуверенность и смятение, – ответил Патик. – Стоит ли спрашивать, если ты не хочешь знать ответов?

– Я думаю, что правда лучше… Лучше, чем любая ложь, даже самая красивая, – поджал губы Аанг. – Я хочу знать правду, чтобы понять, кто я.

Патик прикрыл глаза, но потом снова открыл их.

– В первую очередь ты – Аватар.

– Я не могу принять себя… Я… Это всё случилось из-за того, что я не смог принять то, что я – Аватар, – твёрдо сказал Аанг.

– Тебе никак не изменить прошлое, Аанг, – уставшим голосом сказал гуру, – тебе придётся с ним просто смириться и следовать дальше по своему пути.

– И всё же, – вклинился в паузу я. – Кто как не сын самого Аватара Року сможет рассказать нам настоящую историю народа Огня и монахов Воздуха? Аангу, чтобы принять и понять, требуется знать. Все кормят его лишь обрывками информации, слухами и домыслами. Вы же были свидетелем тех событий, правда?

– Да, – вздохнул гуру Патик.

И всё же немного странно встретить тут отшельничающего сына Року, который сто лет ждал Аанга. И кстати…

– Это вы должны были обучать Аанга вместо Гияцо? Вы ждали его в этом храме ещё сто лет назад?..