Текст книги "Легенда о Саске 4 (СИ)"

Автор книги: Миято Кицунэ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)

Глава 3. Информация

25 день 5 месяца, года Обезьяны эры Янгва

Библиотека Ван Ши Тонга

Устройство библиотеки оказалось толковым и мне понравилось. Всё разделено на секции по темам. Общие залы по разным наукам. Целые этажи посвящены народам Земли, Воздуха, Воды и Огня. Впрочем, с историей нашей нации оказалась промашка: там остались лишь красивый вход со статуями драконов и здоровенная надпись «Огонь» на красном фоне, живо напомнившая мне о Конохе. Но специфический запах…

– Наверное, это Джао уничтожил тут всё, – предположила Азула, рассматривая закопчённые стены, остовы книг и пепел с огарками бумаг.

– Неудивительно, что Дух разозлился и не желал больше никого сюда пускать, – согласился я.

Внезапно вспомнилось, как в нашем клане любовно сохраняли полученные знания. Шаринган позволял видеть техники, понимать, как должна работать кейракукей, чтобы то или иное дзюцу получилось. Даже те, у кого не было какой-то склонности к стихии, записывали свитки с тем, что увидели на миссии, чтобы другие знали о возможностях других шиноби и могли попробовать создать по записям подобную технику. Ну, или поделиться какой-то информацией с полезными клану людьми. Веками создавалась общая сокрытая библиотека, в которую могли попасть лишь те, в ком сильна кровь Учиха. Я сам когда-то учился по тем свиткам и даже представить невозможно и страшно, что Итачи после уничтожения клана спалил бы семейное достояние. Даже я, когда-то желая уничтожить Коноху, подумывал о том, выдержат ли печати и не погибнет ли наша библиотека.

– Видимо, Джао не хотел, чтобы кто-то узнал секреты народа Огня, – сказала Катара.

– Тут остался лишь какой-то клочок, – пока я задумался, выпав из реальности, Сокка уже пересёк пепелище. – «Чёрный день для народа Огня» и дата…

Я переступил порог и подошёл ближе. Дух Знаний, видимо, пытался сохранить хотя бы что-то из своих сокровищ, так что найденный Соккой обгорелый кусок действительно лежал на постаменте под стеклом. Сокка уже приноравливался расковырять эту витрину, чтобы достать пожелтевшую от огня и времени бумагу.

– Не трогай, – остановил его я. – Будь вежливым в чужом доме. Для Ван Ши Тонга это единственный уцелевший в пожаре фрагмент истории нашего народа. Уважай это.

– Дурацкая сова назвала меня глупым, – пробормотал Сокка. – Подумаешь… Тут всё равно ничего толком не осталось.

– Интересно, что это за дата? – спросил Аанг, который тоже подошёл полюбопытствовать.

– Насколько я могу судить… – я сделал подсчёты в эрах и годах. – Когда ты родился, Аанг?

– Э… День рождения у меня будет через несколько дней… – почесал он лысую макушку. – Кажется. А что?

– Через несколько дней? – удивилась Катара. – Ты ничего об этом не говорил.

– Э… Ну у монахов не принято как-то… Это же обычный день, – пожал плечами Аанг, – отмечают лишь день совершеннолетия. И день принятия сана ещё важен…

– А почему ты спросил про день рождения Аанга? – поинтересовался у меня Сокка.

– Эта дата на свитке. Здесь год, когда сменился Аватар, то есть умер Року и родился Аанг. Насколько я понимаю, это происходит в одно время. Так что я сначала подумал, что это дата смерти Року, то есть когда народ Огня лишился Аватара своей нации, но месяц и день… получается, позже этой даты.

– И что было в этот день? – спросил Сокка.

– Я не настолько сведущ в истории, – покачал головой я.

– Ну ладно, – пожал плечами Сокка. – Я просто спросил.

– Днём чёрного солнца называют затмение, – негромко сказала Азула, когда остальные вышли, чтобы перейти в секцию Земли. – Оно случается дважды в год. И дата совпадает.

– Да, я знаю. Во время затмений все маги огня беспомощны. На крепость Похай всё время нападают в этот период.

– Не знаю, что это за документ, но что-то явно случилось в тот день, – протянула Азула. – Может ли быть?..

– Что это событие дало толчок к предстоящей войне? – понял её я.

– Да.

– Возможно… – пожал я плечами. – Но вряд ли это связано с Аватаром, ему всего месяц был где-то. Пойдём лучше поищем старую карту или записи о провинции Похай…

И споткнулся от осознания.

– Помнишь, Дух говорил про войну и врагов? Он упомянул о Джао, который был недавно и что тот искал способ превзойти других людей.

– Да, – вопросительно приподняла бровь сестра.

– Увидев следы пожара, мы сразу приписали его магу огня, который здесь побывал.

– О… если подумать, Ван Ши Тонг ни слова не сказал о том, что это именно Джао уничтожил часть его библиотеки, – задумчиво осмотрелась Азула. – И сам Джао не упоминал, что позаботился о том, чтобы секреты народа Огня никто не узнал.

– Скорее, похоже, что кто-то заметал следы. Джао, возможно, даже не спускался сюда, а секция Воды самая первая. Знаешь, я уже пытался узнать, как и с чего началась Столетняя Война. Но в Стране Огня тоже не осталось никаких хроник об этом. Особенно меня интересовали нападения на Храмы Воздуха.

– Ты упоминал, что там что-то странное…

– Да, добраться туда солдаты Огня не смогли бы. Не в одиночку. Напасть на неприступный храм на горе, соединённый лишь подвесным мостом с другим столпом… Летающие животные были лишь у воздушных кочевников. Единственный ездовой дракон имелся вроде бы только у Аватара Року. И то после его смерти дракон исчез. Мы увидели гору трупов жрецов Воздуха и стяги Огня. Словно кто-то оставил подсказку, кто виноват. В любом случае, не осталось ни одного свидетеля и даже ни одной истории или байки о тех нападениях.

– И ты говорил про статую… – напомнила Азула.

– Да, статую того монаха, который обучал Аанга. Поставленную после смерти непонятно кем.

– И что ты об этом думаешь?

– Катара как-то сказала, что когда Аанг увидел разрушенный храм, то впал в режим Аватара… и чуть всё не разрушил, а потом не помнил, что случилось. А ещё у него был случай спонтанного превращения в Аватара Року, когда он хотел научиться магии Огня… И общение с духами, в которые превращаются Аватары после смерти. Всё это наводит на мысли, что…

– Эй, вы всё ещё здесь?! – окликнул нас Аанг, прервав разговор. – Мы вас потеряли.

– Да, сейчас идём, – кивнул я.

* * *

Прокопавшись в бумагах почти до самого вечера, мы так ничего особенного и не нашли. О захвате земель Чином Завоевателем было написано настолько размыто, что можно было понять и так, и этак. Что он захватил земли Царства и хотел основать собственное государство. Сокка так через несколько часов вообще зашёл за какие-то стеллажи и прикорнул на стопке книг, чем вызвал недовольство своей сестры.

– Это бесполезно! – недовольно проворчал Аанг. – Неужели тут ничего нет?!

– Возможно, стоит обратиться к другому источнику? – сказала Азула. – Или посмотреть в других секциях? Про какое-нибудь земледелие.

– Возможно, ты права, – согласился я, подумав. – Может, разделимся, чтобы найти что-то побыстрей? Но для начала подкрепимся. Стоит отдохнуть перед тем, как возобновить поиски.

На запахи еды откуда-то из-за стеллажей вышла небольшая собака.

– Это же тот дух, которого я видел во время медитации! – обрадовался Аанг. – Спасибо тебе, маленький пушистый дух, что направил нас! – торжественно сказал он, поклонившись собачке.

– Ты уверен, что это дух? – спросил Сокка, у которого начали активно выпрашивать вяленое мясо. – Она выглядит голодной, и слюна вон течёт.

Он кинул ей кусок, и собачка, почти сделав в воздухе сальто, поймала подношение.

– Да, благодарность духам лучше давать чем-то существенным, – хмыкнул я, на что мне завиляли хвостом и серьёзно кивнули. Пришлось тоже поделиться. Всё же, если бы не этот дух, мы могли бы долго плутать по жаре.

– Я напишу Мэй, Якону, Джун и Тоф, что мы задерживаемся, думаю, им стоит знать, как у нас идут дела, – решил я, доставая писчие принадлежности.

Собачка подошла совсем близко, заглядывая в бумаги.

– Прости, малыш, это не для фондов библиотеки, – усмехнулся я, когда этот вполне материальный дух, лизнув пальцы, попыталась забрать у меня короткую записку, которую я быстро чиркнул.

– Она словно говорит, что… Ты хотела отнести это нашим друзьям? – спросил Сокка.

Собачка кивнула, тихо проскулив.

– Лучше помоги найти то, что нам нужно, – проворчал я, – доставить послание я и сам могу.

Наш дух подскочил и сделал что-то вроде охотничьей стойки.

Мы переглянулись.

– Может, правда поможет? – сказала Азула.

Я сделал птицеклона, с которым отправил записку, и мы пошли за собачкой. Та привела нас к этажу Воды.

– О, тут столько свитков по магии Воды! – почти благоговейно сказала Катара, – может, даже учитель Пакку не знает столько, сколько хранится здесь.

Она прижала какой-то свиток к груди и явно не хотела расставаться с найденной информацией.

– Не вздумай! – я остановил её, когда она попыталась «незаметно» припрятать найденное в сумку.

– Но…

– Не думай, что «всезнающий Дух» глупее тебя. Лучше попробовать с ним договориться, чем воровать что-то на глазах его же помощника, – я кивнул на собачку. – Или ты забыла, как ревела возле Сэнлина из-за того, что чёрно-белая панда забрала Сокку и Аанга? А лучше вспомни, чем чуть не закончилось твоё последнее воровство свитка по магии Воды.

Катара побледнела.

– Кстати, Саске… – замялся Аанг. – Если мы найдём документы или что-то вроде, то… как нам их забрать, чтобы показать другим? Или нам поверят на слово? Просто… Я думаю, что нам не поверят, что мы взяли и так просто нашли древнюю библиотеку и… попросят доказательств.

– Да наш малыш растёт! – фыркнула Азула.

– Угу, подумал об этом, – ухмыльнулся я.

– Ну я же серьёзно, – надулся Аватар.

– Как я уже сказал: сначала попробуем договориться. Если нет… Есть у меня пара мыслей на эту тему, – подумал я о теневом копировании.

– Кажется, я что-то нашёл! – огласил библиотеку крик Сокки, который выудил длинный свиток.

– Тут написано, что карта сделана аватаром Куруком в эпоху Воды, – сказал Аанг, прочитав ярлычок, в который тыкал раздувшийся от гордости Сокка. – Это… его дар библиотеке Ван Ши Тонга.

– Ого! Карта, сделанная самим Аватаром?! – подошла Катара. – Аватар Курук жил почти четыреста лет назад и был Аватаром до Киоши.

– Северное племя раньше активно торговало, они ходили по морю. Так что логично было бы составить карты для навигации, – сказала Азула. – Жаль, я об этом сразу не подумала.

– Давайте скорее посмотрим, что там, – предложил Сокка.

Аанг осторожно размотал что-то вроде длинного шнурка, в который был обвязан свиток, видимо, для сохранности.

– Это не бумага? – спросила Азула.

– Кажется, это тонко выделанная кожа, – предположил я.

– Да, кожа, – кивнул Сокка. – Если судить по размерам и качеству, то арктического гиппопотама.

Карта оказалась схематичной, но яркой – нарисованной с помощью синей, чёрной, белой и красной краски.

Впрочем, несмотря на скупые линии, всё было вполне понятно. Течения, абрисы берегов, дельты рек, горы, зоны обитания морских гигантов, заплывающих с Моря Чудовищ.

– Вот Северный Полюс, – ткнул пальцем Сокка. – А вот острова Страны Огня… обозначены красным и значок огня. Так…

– Вот пролив моря Мо Сё, – подсказал я. – Это Мыс Вулонг. Тут крепость Похай и провинция между рек. Они тоже обозначены. Это знак, что требуется перенести лодки по суше.

– О, тогда получается…

– Что Северное Племя Воды обменивало продовольствие как раз недалеко от крепости Похай. И делало это с народом Огня, – ответил я. – Более того, вот эта часть континента принадлежала Воздушным Кочевникам. Там, где сейчас только Северный Храм Воздуха на пике горы. А там немало горных долин, где что-нибудь выращивали. А Племенам Воды вдобавок принадлежали вот этот небольшой полуостров напротив Северного Полюса и береговая линия тут за островами Кочевников. Вот тут, скорее всего, слишком близко к холодному течению, чтобы что-то серьёзное выращивать, но там явно заготавливали сено для их буйволояков. Якон об этом упоминал. На Юге, возможно, что-то выращивали. Что касается Царства Земли… Так, тут Ба Синг Се, вот примерно тут Омашу, который ещё не основали. У Царства центральная территория до вот этих гор. Смотрите, пустыня Ши Вонг вообще принадлежала Воздушным Кочевникам. И вот эти острова, на которых мы сделали временную базу для путешествия в Новые Пределы, – тоже.

– Если так посмотреть, то почти вся территория мира поделена между народами примерно поровну, – заметила Азула.

– Я… Я помню, что бывал в Туманном Оазисе, о котором говорила Джун, и это было очень красивое место, – задумчиво потрогал карту Аанг. – Но я даже не задумывался, что оно принадлежит Воздушным Кочевникам. Мы просто прилетали туда.

– Сейчас это «испокон веков» территория Царства Земли, – хмыкнула Азула.

– Да у меня с собой есть современная карта, я брал её на всякий случай, чтобы сопоставить, – спохватился я, и порывшись в сумке, выудил искомое.

– Значит… Получается… – сглотнула Катара, после того как мы ещё раз сравнили карты. На моей Царство Земли занимало территории в два раза большие, чем на карте Курука.

– Получается, что в ходе Столетней войны Царство Земли захватило земли, которые принадлежали Воздушным Кочевникам, – сказал я. – Не все же из них были монахами. Как-то народ должен был плодиться, размножаться и чем-то питаться.

– А так как Аанг с детства воспитывался в храме, то почти ничего не знал об обычной жизни… – подхватила Азула.

– В двенадцать лет мало о таком задумываешься, – пожал я плечами. – Особенно в особенном закрытом месте типа храма.

Аанг выглядел растерянным и потерянным.

Да я что-то и сам теперь не знаю, как выгребать и разруливать ситуацию с этой информацией теперь.

Глава 4. Мудрость веков

26 день 5 месяца, года Обезьяны эры Янгва

Библиотека Ван Ши Тонга

В библиотеке оказались не только книги и свитки, но и что-то вроде объёмной карты звёздного неба с особым календарём, который можно было крутить, чтобы увидеть положение звёзд, Луны и Солнца. Даже комета Созина была отображена, и мы определили точную дату её появления – самый конец лета, то есть тридцать первое число восьмого месяца. Тот «Чёрный день для народа Огня», указанный в обгорелом обрывке, был седьмого, то есть за двадцать три дня до кометы. А Аанг пропал вообще ещё в первом месяце того же года, сгинув во льдах Южного моря.

В любом случае, храмов Воздушных Кочевников, где вроде как находились те, кто управлял народом, было целых четыре. Четыре неприступных храма высоко в горах в четырёх частях света. И в легенду, что их уничтожили люди Огня одновременно, пользуясь повышением сил от кометы, я совсем не верил. Двигающийся календарь, в котором, как выяснилось, можно было повернуть и часы тоже – они были по самому центру и выглядели как символ «инь-ян», в котором полночь и полдень обозначали меньшие круги знака. Движение центрального круга показало, что комета в свой день приближается достаточно быстро и так же быстро удаляется. Примерный пик силы должен был составить створ около трёхсот минут – с полудня до часа Петуха, на восходе Солнца комета ещё не приближалась, а на закате Солнца уровень магии огня в любом случае падал, с кометой или без. Так что меня берут сильные сомнения в том, что сто лет назад у народа Огня хватило ресурсов почти в один миг разделиться на четыре части одними магами и напасть на храмы. Которые к тому же остались почти целыми. И это без учёта того, что даже «десятикратное» увеличение сил будет пшиком для посредственного мага огня. Ходили слухи, что при комете маг огня мог даже летать на своём огне, вроде как отталкиваясь чакрой, как при ускорении, но… чтоб так делать, надо изначально так уметь. За пару часов раз в сто лет такому не научиться, чтобы эффективно использовать. То есть, даже если и были летающие маги огня, их тоже были единицы – лишь мастера стихии. Один забравшийся на верхушку мастер… Да нет, всё равно какая-то ерунда выходит.

Гораздо логичней предательство. Было четыре храма, в каждом свои настоятели и главные, может, кто-то один решил стать самым главным? Над горсткой оставшихся, зато главней всех? Помнится, пра-пра-дедуля тоже использовал вторжение Чина-Завоевателя, чтобы встать во главе нации, которой раньше управляла компания жрецов Огня. Тут, может, так же? Появился кто-то амбициозный, кто решил использовать силу и хитрость? Вот только объединился с тем, кто его тоже предал и уничтожил вместе со всеми остальными. Жрецы всё же – особая каста управленцев, книгочеев, магов и искателей мудрости. Если судить по Аангу, он ни разу не задумался, откуда берётся еда, а значит, сам не работал и не видел, как это делают крестьяне, обеспечивающие своих «заоблачных» повелителей. Во всех историях, что он рассказывал о своём детстве и друзьях, были лишь представители знати – тот же Буми. И Аанг, по сути, просто развлекался и учился магии воздуха.

Может быть, те жрецы, которые жили в том же храме, что и Аанг, решились на переворот? Хотели заручиться поддержкой Аватара или использовать его вслепую, что вероятней, а Аанг взбрыкнул из-за той истории с его учителем. В общем, вопросов много.

Храмы-то храмы, но были и простые люди. Их, может, и не убили. Просто взяли в Царство Земли. А крестьянину какая разница кто его «хозяин»? Да и людская память очень коротка.

Даже в нашем мире никто не особо помнил о событиях той же Первой Войны Шиноби, кроме каких-то легендарных битв или личностей. Шодай Сенджу Хаширама основал Коноху примерно за шестьдесят лет до моего рождения, а его помнили только потому, что его огромное лицо было высечено на горе Хокаге, ну и потому, что был день поминовения всех погибших в боях и имена Хокаге зачитывали первыми. Но кроме нескольких событий в его биографии мало кто что о нём знал, хотя это легендарная личность. А уж что было с миром до Конохи – тёмный лес. Я неплохо учился и то помню лишь, что до эпохи скрытых деревень была эпоха воюющих провинций, когда все кланы шиноби были разделены и воевали друг с другом за заказы и ресурсы. Чуть больше знаю о своём клане, но тоже по верхам: что жили недалеко от Рю – туда мы с братом ходили к Бабушке Кошке, делать заказы на оружие для клана.

В общем, за сто лет на землях, принадлежавших ранее магам Воздуха, сменилось минимум три поколения крестьян, которые будут уверены, что всегда жили в Царстве Земли.

– Что будем делать? – спросил меня Аанг.

– Уже перевалило за полночь, – еле сдержал зевок я, – мы двое суток почти не спали. Да и Ван Ши Тонг не спешит появляться.

– Может, у него ночная охота? – улыбнулась Азула.

– Кто этих духов разберёт? – хмыкнул я. – Так что давайте поспим и дождёмся утра.

– Эй, добрый зверёк, – окликнул нашу собачку-проводника Сокка, – в этой библиотеке есть… Место, где можно было отдохнуть? Желательно с кроватью.

Собачка махнула хвостом и проскулила, снова вставая в «стойку».

* * *

Как ни странно, но мы вполне выспались и отдохнули. В библиотеке нашлась комната с кроватями-гамаками. Также имелась и большая умывальня с глубоким круглым резервуаром с водой, удивительным в пустыне. Видимо, библиотека стояла на каком-то источнике и если бы была на поверхности, то могла создать оазис. Она в принципе словно ждала посетителей: на каждом этаже были просторные кабинки туалетов с несколькими умывальниками. Я видел что-то, похожее на кухни или буфеты. Можно было найти кабинеты, похожие на учебные классы, с бумагой и писчими принадлежностями – Сокка как раз вчера в таком кабинете и задремал за столом.

Тем более странным было запустение этой «сокровищницы мудрости». Было бы время, я бы покопался в поисках информации про прошлую цивилизацию, а так на глаза не попадалось.

– О великий Ван Ши Тонг, приди к нам! – торжественно попросил Аанг, вставая в перекрестие переходов, где в последний раз мы видели Духа Знаний.

Кстати, наша верёвка, по которой мы сюда спустились, так и висела.

Гигантская чёрная сипуха бесшумно вынырнула из провала шахты.

– Вы нашли то, что искали? – спросил Дух.

– Да, великий дух, – поклонился Аватар, протягивая найденную нами карту. – Здесь кроется очень важное знание, которое может остановить Столетнюю Войну.

Ну да, за Воздушных Кочевников вроде как и некому мстить… Кроме Аватара. Впрочем, он не сильно бежал «мстить» народу Огня, даже когда увидел горы трупов своих знакомых. Определённое воспитание… Или…

– Можно на время взять эту карту? Мы обязательно вернём! – продолжил увещевать духа Аанг.

– Мы могли бы увезти с собой этого зверька, – указала на собачку Катара, – и вернуть карту ему, чтобы он принёс её обратно в библиотеку. И ещё, можно получить несколько свитков с магией Воды? Я… попробую их скопировать… или выучить.

– Очень жаль, что такая мудрость пропадает, – поддержал я их. – Нам бы многое хотелось узнать у вас, уважаемый Ван Ши Тонг.

– Что же вы хотели бы узнать? – Дух Знаний повернул ко мне голову, причём сделал это через дальнее от меня плечо. Иногда забываешь, что птицы так могут.

– Почему ваша библиотека в таком запустении? Почему скрыта в пустыне? И когда это произошло? – спросил я.

– Да… – почесал затылок Аанг. – У вас тут… э… интересно. Что случилось, уважаемый Дух?

– Что случилось? – вкрадчиво переспросил своим «двойным» голосом Ван Ши Тонг, с прищуром посмотрев на Аанга. – Карта, которую вы нашли, некогда принадлежащая Аватару Куруку. Он пришёл сюда, чтобы найти ответы, как победить другого духа.

– Кажется, на Северном полюсе есть легенда о том, что Аватар Курук потерял свою возлюбленную… – посмотрел на меня Аанг.

Эту историю нам рассказывал Якон.

– Его невеста Умми была похищена Кохом – очень старым и древним Духом, который крадёт лица, – бесстрастно продолжил Ван Ши Тонг. – Дух сделал это в наказание за то, что Курук не выполнял свои обязанности Аватара.

– Помогать людям? – предположила Катара.

– Быть проводником между мирами, – ответил Дух Знаний. – Аватар является связующим звеном между миром людей и миром духов.

– Как будто сразу понятно, что это значит, – пробурчал Сокка.

– Аватар Курук пришёл в мою библиотеку, которую помогла создать Аватар Янгчен, хранительница Мудрости, и хотел найти способ уничтожить Коха и отыскать свою невесту. Он хотел победить духа, которого ненавидел всем сердцем.

– Кажется, у него ничего не вышло и он сам погиб, – пробормотал Аанг.

– Верно, но когда он не нашёл здесь способ убийства духа, то использовал силу Аватара, чтобы наказать меня! – Ван Ши Тонг распушился и, кажется, стал больше в два раза. – В ярости Курук попытался разрушить «эту бесполезную библиотеку».

– Ужасно! – ахнула Катара.

– Аанг совсем не такой! – тут же вступился Сокка. – Он… э… как и Аватар Янгчен, тоже хранитель мудрости, видите?! – и приобнял Аанга за плечи.

– Но… почему Киоши или Аватар Року… – запнулся Аанг, отцепляясь от Сокки и делая шаг к Ван Ши Тонгу, – почему они не помогли вам? Они же тоже должны были знать, где вы находитесь, верно?

– Киоши не была особенно заинтересована в библиотеке, да? – хмыкнул я. – А судя по тому, что я слышал про Року, тот был тем ещё самодовольным засранцем, предпочитавшим более заселённые места, чем ваша пустыня.

Да и обычную библиотеку и выдаваемые людям знания гораздо проще контролировать. Неудивительно, что в том же университете в Ба Синг Се не нашлось никаких записей по поводу провинции Похай.

– Возможно, они опасались гнева совы, после того, что сделал Курук, – громко шепнул Сокка за спиной Аанга.

– Уважаемый Ван Ши Тонг, – поклонился Аанг, – я прошу у вас прощения за Аватара Курука. Я не знал его, но… его поступок мне кажется ужасным.

Дух Знаний задумчиво прищурился.

– Я… Я пока ещё не овладел магией земли на том уровне, чтобы… Но я вам даю слово, что как только я стану настоящим Аватаром, который может управлять всеми четырьмя стихиями, то попробую вам помочь восстановить это прекрасное место.

– Что ж… Я принимаю твоё обещание, Аватар Аанг, – кивнул Ван Ши Тонг. – Ты можешь забрать с собой мои знания.

Дух провёл над картой Курука крылом, и свиток раздвоился. Один пропал, второй остался у Аанга. Только, как мне показалось, копия карты была сделана не на коже, а на толстой бумаге. То же самое было проделано со свитком Катары.

– Скажите, Ван Ши Тонг, – подала голос Азула. – А кто сжёг весь этаж народа Огня?

– Это был злой человек, который представился искателем мудрости, – голос Духа звучал скорбно. – Он прибыл в пустыню на летающем бизоне и без труда нашёл мою библиотеку. Это случилось около ста лет назад.

– Хотите сказать, что это был кто-то из монахов Воздуха? – удивился Аанг.

– Мы думали, что это Джао, – сказала Катара.

– Если использовали магию воздуха, неудивительно, что тот этаж так сильно и наверняка быстро сгорел, – протянула Азула. – Но огонь не перескочил на другие этажи.

– То есть это мог быть выживший монах, который решил отомстить народу Огня таким образом? – спросила Катара.

– Вряд ли мы когда-то это узнаем, – ответил ей Сокка.

– И что, за сто лет не собралось никаких новых знаний? – спросил я.

Ван Ши Тонг помрачнел.

– У меня осталась лишь одна помощница, – знакомая нам собачка вынырнула откуда-то из-под его хвоста.

Полагаю, как и любые духи и боги, Ван Ши Тонг зависит от людей, которые в него верят, ему молятся или вроде того. Но я не стал озвучивать очевидное. Мы попрощались с Духом Знаний и выбрались наружу.

В лагере нас ждал сюрприз, пока даже не ясно, приятный или неприятный. Вокруг башни и наших животных стояли четыре необычных повозки – нечто среднее между лодками Северного племени Воды и малыми кораблями народа Огня. Повозки, сделанные из дерева и металла, имели полотнища, видимо, играющие роль парусов. Животных, которые бы тягали эти средства передвижения, я не увидел. А значит, велика вероятность, что мы будем иметь дело с магами. Кажется, Джун упоминала, что они необычно передвигаются на «песчаных самоходках».