Текст книги "Алхимия драконьей любви (СИ)"
Автор книги: Мия Флор
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)
Получив одобрительный кивок, я толкаю стеклянную дверь и захожу внутрь. Лицо обдает теплый и влажный воздух, я словно оказалась в джунглях, а свисающие рядом лианы и густые растения вдоль стен оранжереи – усиливают эту фантазию.
Не теряя времени, я подхожу к девушке на кассе и протягиваю список.
– Здраствуйте, мне нужны эти травы.
Молодая продавщица, в темно-синем фартуке, пробегает глазами по списку и качает головой.
– Девушка, к сожалению эти наименования закончились. – сообщает она.
– Как закончились? Ведь это довольно распространенные растения. – удивляюсь я, в ответ продавщица пожимает плечами.
– А когда придет новая партия? Я могу заказать? – интересуюсь, ведь еще одну недельку я смогу выжить без них. Но это не точно…
– У нас договор с постоянным клиентом: как только поступает товар – мы сразу передаем ему. – отвечает она, качая головой.
– А кто клиент? – вырывается у меня, ведь если этот человек закупает эти растения в таких количествах… Мне просто интересно, для чего?
– Вы же знаете, я не могу разглашать такую информацию. Что-то еще? – Девушка одаряет меня улыбкой, пока в моей голове начинают всплывать разные вопросы.
Понимаю, ей я не могу их задать, но возможно, мне стоит найти на них ответы, тем или иным способом. Может ли этот кто-то знать о существовании драконов? Или… Может это сами драконы выкупают эти травы?
– Простите, а как давно у вас появился этот постоянный клиент?
– Где-то год. Может пол-года.
– Понятно. Спасибо. – Я прощаюсь с девушкой и выходу к Эргану. Интересно, знает ли он об этих растениях?
– Все купила? – его голос возвращает меня из раздумий.
– Нет. Мне нужно в другую травницу. – Я изучаю местонахождения других магазинов по рунакому. Знаю, что в других я точно найду то, что мне нужно. Не будет же этот странный клиент выкупать эти растения из всех травниц в городе?
– Пойдем, я тебя довезу. – шепчет Эрган мне на ухо, подглядывая в рунаком. А затем берет за руку и тянет за собой. Неужели нельзя просто спросить? Или предложить? Его идея мне нравится, как и то, что он все-таки не стал сопровождать меня в магазин. Или может он просто знал, что я не найду ядовитых для драконов растений?
Но доехать на мегаяхе? На летающем дьявольском мотоцикле? Внутри стынет кровь от этой идеи.
Я понимаю что упираться бессмысленно, когда чуть не падаю носом вниз, но даже тогда Эрган помогает избежать столкновения, встряхнув меня за плечи. Что за манеры?
Я стискиваю зубы, не хочу жаловаться или казаться слабой.
Добравшись до припаркованного мотоцикла, блестящего на солнце, Эрган ловко усаживается впереди. Он и мегаяха кажутся одним целым. Я точно здесь третья лишняя.
– Садись. – Эрган кивком приказывает сесть позади него, а я стою и смотрю на эту адскую машину. Паника разливается по телу, по мере того как я слышу рычание мотора.
– Давай садись, я не могу целый день за тобой здесь ходить. – недовольный голос маэстро приводит меня в чувства. Я глубоко вздыхаю, замораживаю весь свой страх и взбираюсь на сиденье мегаяхи.
– Держись крепче. И не бойся, иначе мегаяха тебя скинет. – кидает Эрган, повернув ко мне голову.
Он ловит мои руки и сцепляет их на своей талии. Мне приходится прислониться грудью к его спине.
Мы взлетаем. Воздух вокруг вибрирует так, словно дьявол восстает из подземелья. Я сжимаюсь вокруг Эргана комочком. Краем глаза я смотрю вниз. Если я расслаблю руки, то полечу туда, на крыши домов. Сейчас я держусь за Эргана так, как будто он единственный кто может спасти мне жизнь.
Я закрываю глаза и отдаюсь ветру. Мои волосы разлетаются в разные стороны. Странно, но сейчас я доверяю Эргану как, возможно, никому никогда не доверяла в жизни. И мне нравится это ощущение. Обхватив его руками покрепче, я чувствую себя в безопасности. Жаль что это просто мимолетная иллюзия.
Полет длится недолго. Мы приземляемся плавно, и я не сразу замечаю, что мегаяха катится уже по асфальту, а не парит над городом.
– Прибыли. – сообщает Эрган, останавливая мотоцикл перед входом в другую травницу.
Я продолжаю обнимать его, словно все еще рискуя свалиться с дьявольского байка.
– Эй, ты же не заснула? – Он бросает взгляд через плечо, и подмигивает. – Понравилось, да?
Я убираю руки с его пресса, и поправляю спутанные волосы. Они выглядат примерно так, словно в меня ударила молния.
– Неплохо. – отвечаю я.
– Я буду ждать тебя здесь.
– Хорошо, я ненадолго. – Я заставляю двигаться онемевшие от впечатления ноги, и неуклюже сползаю с мегаяхи.
Спешу в травницу, где узнаю что запрашиваемых растений здесь тоже нет. Выкупили. Подобное объяснение меня ждет и в следующей травнице. И в остальных магазинах, на адреса которых меня молниеносно довозит Эрган.
Разочарование накрывает с головой. Как вообще такое возможно? Все продавцы упоминают постоянного клиента. И у меня создается впечатление, что это один и тот же человек.
Выйдя из последней травницы, я замираю на пороге, между дверьми и преподавателем огненной магии в трех метрах от меня. Я вглядываюсь в его выражение лица, пытаясь угадать, может ли быть он тем самым клиентом?
Эрган отвечает пронзительным тяжелым взглядом, от которого мне хочется спрятаться.
– Ну что, летим в Академию? – спрашивает он, заводя мегаяху.
Я не двигаюсь. Думаю, где еще могу найти нужные мне растения. В голову приходит только студия моего отца. Вряд ли он позволит мне взять свои травы, но мне же не обязательно об этом говорить?
И пока в моей голове проскакивают всевозможные варианты и способы добычи ингредиентов, рядом с мегаяхой Эргана появляется парочка: парень и девушка. Они останавливаются рядом с ним, чтобы поприветствовать. Парень в кожаной куртке радостно улыбается и хлопает Эргана по плечу.
Девушка, с волосами цвета океанской бездны, изящно перекидывает ногу через сиденье байка, и садиться перед Эрганом, к нему лицу. Она что, без костей?
Время словно останавливается вокруг, пока я наблюдаю как она обнимает двумя руками шею уголька. Еще немного и они поцелуются. Незнакомка что-то говорит на ухо Эргану, и делает это так эротично, между делом задевая языком его мочку уха, что меня внутри передергивает от отвращения. Как можно так себя вести посреди улицы?
Меня бросает в жар, и я чувствую тяжесть в животе. На ней такой же кожаный плащ, как и на мне. Эрган что-то ей отвечает, но я не слышу из-за шума мотора. Не похоже чтобы он спешил оттолкнуть незнакомку от себя. Или они знакомы… Он позволяет ей себя трогать! Улыбается ей в ответ совсем не по-дружески… У меня защемило в груди.
Я до боли сжимаю кулаки и стискиваю зубы. Отчего-то мои глаза начинает щипать, и я борюсь с порывом отвернуться, зайти обратно в травницу, и выйти через черный ход, пока Эрган забыл о моем существовании.
Я целовалась с ним. Я покрывалась мурашками от его прикосновений. Я ждала большего, пусть и в своих мечтах. И даже не предполагала что у него может быть пара. Конечно может. Наш страстный поцелуй всего лишь случайность. Он ясно дал мне понять, что возможно меня убьет. Почему мне так больно видеть его рядом с другой?
Я стою, словно парализованная, и смотрю на них. Ловлю взгляд Эргана, полный ненависти и предупреждающий, что если я подойду, то он меня точно прикончит.
– Кайлина? – зовет меня незнакомый мужской голос. – Приятно познакомиться! – Парень в кожаной куртке подходит ко мне ближе и протягивает руку, пока я оторопело смотрю на него и пытаюсь понять откуда он знает мое имя.
Эрган глушит мотор и в два шага допрыгивает до незнакомца, преграждая ему путь ко мне. Девушка остается сидеть на адской мегаяхе, ее темно-синие глаза разглядывают меня так, словно считают на сколько частей можно разрезать мое тело.
– Эй, да я просто хочу с ней познакомиться! – недовольно восклицает парень.
– Заткнись! – рявкает Эрган ему в ответ, заставив меня вздрогнуть. – Сейчас ты заберешь ее, – Он кивает в сторону девушки. – И вы пойдете куда шли.
Я нервно сглатываю и стискиваю сумку в руках. Что-то мне подсказывает, что ситуация внезапно стала взрывоопасной.
Незнакомец окидывает меня любопытным взглядом, вновь хлопает по плечу Эргана и улыбается:
– Вживую она еще красивее. – добавляет. На что Эрган заламывает ему руку в неестественное положение.
– Хватит! Ты делаешь ему больно! – вскрикиваю я, и начинаю лупить Эргана по плечу что есть силы. Тот разжимает свою хватку и выпускает незнакомца, который разражается смехом.
Я замираю, в ожидании что будет дальше и полном непонимании происходящего. Я словно застряла в страшном сне, в котором персонажи ведут себя странно. Мое горло сжимается от страха, я не могу выдавить ни слова. Беспощадный взгляд Эргана вновь обжигает мое лицо и не предвещает ничего хорошего.
– Братишка, она мне уже нравится. – кидает парень в кожаной куртке, но я не замечаю ни малейшего сходства между им и Эрганом.
– А мне – нет. – Девушка с волосами цвета океанской бездны обходит Эргана со стороны и подходит ко мне вплотную. Ее сапфировые глаза готовы исцарапать мое лицо. Она всматривается в мои глаза, и внутри становится жутко холодно. Затем, проводит пальцем по плащу на мне: – Какое право ты имеешь его носить? – Она закатывает глаза. – В любом случае, ты выглядишь в нем отстойно.
– Она вам и не должна нравится! – рычит Эрган, тесня незнакомку в сторону. – Я на работе. Она моя студентка. Если у вас какие-то вопросы – вы знаете как со мной связаться. А сейчас, нам пора. До скорого!
Эрган грубо хватает меня за руку. Так грубо, что я морщусь от боли и пытаюсь другой рукой хоть немного разжать его крепко сцепившиеся на запястье пальцы. Я успеваю заметить легкую усмешку на губах девушки, пока Ларкхарт усаживает меня на мегаяху, а я с трудом нахожу подножку. Парень же, скрестив руки на груди, провожает нас довольным взглядом.
Еще секунду и мы с Эрганом взлетаем. Я обнимаю оборотня-дракона, заставляя себя забыть любые воспоминания о его поцелуе. Я должна следовать своей голове, а не чувствам.
Пять минут полета освежают мою голову. Сильный ветер словно помогает выкинуть из головы ненужные воспоминания о моих ощущениях в его объятиях. И на этом я ставлю точку, запрещая когда-либо испытывать влечение к нему.
Купол легко нас пропускает. Эрган останавливается на газоне, рядом с северной башней. Отойдя от мегаяхи, я замечаю как вокруг нее рябит воздух. Как только кто-то недостойный попробует ее оседлать – вспыхнет огнем. Ни один вор не осмелится угнать дьявольский байк.
Мы молча идем к Академии, пока я не решаюсь спросить:
– Они такие же как ты?
Эрган резко останавливается, а затем медленно поворачивается ко мне, прожигая яростным взглядом:
– Если ты хочешь пожить подольше – с осторожностью выбирай свои вопросы. – его голос пропитан угрозой, но я стараюсь выстроить стену, чтобы не поддаваться панике.
Его ярость подтверждает мои подозрения. Они – драконы как и Эрган. Сколько таких как он?
Меня окутывает ужас. Драконы не вымерли. Сильнейшая раса живет среди нас, тщательно скрываясь. Они знают обо мне. Знают мое имя. Теперь я догадываюсь почему Эрган «возможно» собирается меня убить.
Глава 12
Кайлина
Когда мы доходим до главного входа в академию, Эрган останавливается и разжимает пальцы на моем запястье. Я потираю слегка покрасневший участок кожи, пока маэстро по огненной магии сверлит меня своим яростным взглядом. Как будто я в чем-то провинилась и сейчас он выбирает меру наказания!
– Тебя слишком опасно оставлять одну! – фыркает он.
– Как будто мне нужна нянька! – обиженно рявкаю я, и поджимаю губы.
Эрган делает шаг вперед, чуть опускает голову и внимательно вглядывается в мое лицо. Кажется, что я на мгновение теряю равновесие под напором его близости, но это мимолетное впечатление. Я уверенно опускаю руки на бока и с вызовом отвечаю на его изучающий взгляд.
– Нужна. – отвечает он и задумчиво сощуривает глаза. – Ты останешься в моем кабинете до вечера. – Не дожидаясь согласия, или, хотя бы, моей реакции, Эрган впивается рукой в накинутый на меня его кожаный плащ, который тут же, словно кокон, обволакивает мое тело, не позволяя сопротивляться!
– Что? Ты! Пусти! – пыхчу я, но вынуждена передвигать ноги в ту сторону, куда меня тащит маэстро, чтобы не повиснуть как беспомощная гусеница завернутая в кокон из плаща!
Он запихивает меня в лекционный корпус и волочит по его пустынным коридорам. Дойдя до своего кабинета, он толкает меня внутрь. Стиснутая плащем, я как неуклюжий цыпленок перебираю ногами, чтобы не упасть лицом в пол. Затем Эрган щелкает пальцем, и его плащ развязывается, позволяя мне свободно двигаться. Я с возмущением набираю воздух в легкие и готовлюсь высказать Ларкхарту все, и даже больше что я о нем думаю, но он меня опережает:
– Ты хотела читать про драконов. В шкафу, рядом со столом, все твои учебники из библиотеки. До вечера они все твои. И еще. – Он самодовольно улыбается и подмигивает. – Приятного времяпровождения!
Дверь за ним захлопывается, и запечатывается огненной змейкой. Моя грудь вздымается, мне хочется закричать от подобного отношения. Он опять меня запер! На этот раз, в своем пыльном кабинете! А сегодня вечером бал, к которому мне еще предстоит подготовиться! И… И я обещала Валериану, что пойду с ним. Он должен зайти за мной к восьми… А если меня не будет в комнате, что он подумает? Это будет как минимум некрасиво! Как максимум, если про это узнает отец, настаивающий на моем общении со Стормбрингером, то неприятного выговора мне точно не избежать.
Я кидаюсь к двери, чтобы заколотить в нее со всей дури.
– Ларкхарт! У меня сегодня вечером встреча! Ты должен выпустить меня немедленно! – ору я, и лишь со временем понимаю что это бесполезно. Маэстро уже свалил. Плевать ему на мои встречи и на меня! На то, что возможно, я голодна, хочу пить или есть! Как же это раздражает! Хорошо что в кабинете есть туалет!
Я сверяюсь с часами, до начала вечера еще семь часов. Если этот псих меня не выпустит, то я уничтожу его плащ! В голове проскальзывают еще несколько вариантов мести, пока я продолжаю глубоко дышать.
Я нахожу в себе сил успокоиться, Эрган, все-таки, оставил меня наедине с книгами о драконах. Он делает мне одолжение. Но его манеры! Такое сложно одобрять!
Я снимаю злосчастный магический плащ Эргана и бросаю его вместе с сумкой на его письменный стол.
С минуту я осматриваю кабинет. Высокие полки, заполненные книгами, причудливыми и пыльными статуэтками, академическими артефактами… Все это находилось здесь до прихода дракона-оборотня. Вряд ли он добавил своих декораций и личных объектов.
Я сажусь за его стол и дергаю самый верхний бардачок. Он беспрепятственно открывается. Неужели Эрган не боится что я что-то найду, например доказательства о том, что он дракон? Кажется что на это ему плевать. Свою драконью шкуру он носит с собой, и похоже, что ничего другого ему не нужно!
Еще раз фыркнув, я достаю книги о драконах из шкафа, на который указал Эрган. Я собираюсь провести это время с пользой и вычитать несколько способов вкусно его отравить!
Огненная змейка распечатывает дверь за пол часа до начала бала. Тогда, когда мое терпение на исходе, и я готова вспыхнуть словно спичка, и высказать Эргану многое, ведь он оставил меня на целый день в своем кабинете без еды или воды!
Когда дверь распахивается, на пороге стоит маэстро с широкой улыбкой. Меня обдает аромат шоколада, и я сразу чувствую как во рту потекла слюна. Я замечаю в его руках пирожное. Как то, которое нашла однажды по возвращению в свою комнату.
– Это тебе. – вручает он мне прозрачную коробочку из которой на меня смотрит шоколадная глазурь.
– Ну уж нет! Мне некогда! – фыркаю я, но меня предает рука, выхватившая пирожное из рук Эргана. – Я съем это в комнате.
Я пулей вылетаю из кабинета дракона-оборотня, пока он не придумал оставить меня тут на ночь. Пока мчусь по коридору, достаю пирожное и откусываю кусочек на ходу. Ммм… вкусно! Это хоть как-то поднимает настроение. Хотя нет, у меня в сумке остался том по зельеварению. Из библиотеки я никогда бы не позволила себе украсть книгу. Это кощунство! Но красть у маэстро по огненной магии доставляет мне особое удовольствие!
Интересно, заметит ли эту пропажу Эрган?
Я наконец-то залетаю в свою комнату. До выхода пол часа. А мне просто нечего надеть! Черт, я должна что-то придумать. Или хотя бы попытаться. Волнение трубкой высасывает воздух в груди. Валериан скоро придет за мной… А я в растрепанном после всех перелетов на мегаяхе виде!
Ладно, позориться, так по полной. Я вспоминаю о мамином темно-синем шелковом шарфе. Она привозила мне его с Яджонского континента. Он достаточно широк чтобы закрыть мое тело, но платье получится коротким. Упс. Но времени на раздумья мало…
Скрепляю полотно двумя браслетами, на плече и на боку. Завязываю уголки, чтобы импровизированное платье не слетело посреди бала. Добавляю ремень на талию, расправляю складки ткани так, чтобы они опрятно лежали на груди. Получается очень даже очаровательно, я стараюсь подбодрить себя. Мысленно благодарю маму за такой шикарный подарок. Только жаль, что наряд вышел слишком… коротким.
Надеваю свои серьги, с трудом расчесываю свои волосы. Увы, на макияж времени уже не хватает. Можно было бы применить магию, но у меня нет таких сил. Покусываю губы и ладонями пытаюсь подзавить ресницы. Лучше чем ничего.
Довольно оглядываю свое отражение, пока мой взгляд не падает на ноги.
Черт! Меня накрывает ужас. Из обуви у меня только ужасные растрепанные ботинки. и… Кислотно зеленые новые кроссовки, которые брала на начало года, чтобы заниматься спортом. Закрываю ладонями глаза и краснею. И пусть в тон кроссовки отлично сочетаются с оттенком шарфа, все же…
Стук в дверь прерывает мои раздумья. Времени больше нет. Я быстро натягиваю кроссовки и открываю дверь.
Это Валериан.
– Привет.
Светлые волосы взъерошены, словно он только что вышел из душа. Белоснежная рубашка обтягивает широкие плечи, выставляя напоказ результат физических тренировок, которые, должно быть, проходят регулярно. Он прекрасен. Неудивительно что все девушки хотят быть с ним.
Глаза внимательно скользят по моим губам, плечам, талии и ногам. Понимая что он задерживается именно на кроссовках, я неуверенно переступаю с ногу на ногу.
– Ты выглядишь… – произносит он почти шепотом.
Я закрываю глаза чтобы услышать горькую правду. Он делает глубокий вздох, пока я подбираю слова для того чтобы сказать, что он может передумать и пойти один. Но Валериан продолжает:
– Ты выглядишь шикарно, Кайлина. – уверенно заявляет он, а я всматриваюсь в его голубые глаза пытаясь понять говорит ли он правду, или просто пытается меня поддержать.
– Но тебе чего-то не хватает, добавляет он, – Я зайду на секунду? – Он делает шаг вперед, прежде чем я успеваю согласиться, а затем, смотрю в его спину, прикусывая губу от неловкости. Я так и знала что выгляжу отстойно.
Парень окидывает взглядом мою комнату, словно в поиске того чего мне не хватает. Дверь за ним захлопывается, и я слегка вздрагиваю, понимая что теперь я осталась наедине с Валерианом. В моей комнате.
Мое дыхание учащается, когда он подходит ближе и внимательно смотрит в мои глаза. Медленно поправляет мои волосы. Он стоит рядом, заставляя мое дыхание замереть. А затем Валериан делает плавный жест, и я не могу поверить своим глазам, но на моем плече распускается огромная лилия. Кислотно-зеленого цвета. Мои глаза расширяются в изумлении, а губы расплываются в улыбке.
За одной лилией появляются еще. И еще. Эта магия. Я радуюсь как ребенок зрелищу, пока линия из цветков прорастает вдоль среза с правого плеча до моего левого бока. Лилии не просто яркого цвета, они светятся. И это смотрится волшебно на темно синем шелке.
– Боги, как прекрасно! – я перевожу глаза на Валериана, и замечаю его жадный взгляд на моих губах. От этого сердце начинает биться сильнее.
– Это ты прекрасна, – глубоким голосом произносит Валериан и притягивает меня к себе. И я чувствую как мои пальчики в кросовках поджимаются от предвкушения чего-то. Он слишком сладок. Ядовито-сладок. Его губы близки.
Я успеваю положить ему руку на грудь, стремясь остановить порыв. Почему-то в голову просачиваются воспоминания о поцелуе с Эрганом. Так не должно быть. В груди все сжимается и становится тяжело впускать воздух в легкие. Я не могу думать о другом, пока вот-вот поцелуюсь с Валерианом.
Мои щеки горят, и я отворачиваюсь в сторону.
– Нам… пора, – неуверенно кидаю.
Стормбрингер подхватывает мою ладонь, и поймав мой взгляд, подмигивает.
– Пора, Кайлина. – его губы растягиваются в очаровательной и слишком идеальной улыбке.
Выйдя на свежий воздух, я разрешаю легким дышать глубоко и размеренно. Но ненадолго. Мое дыхание замирает как только я вижу тропинку вдоль сторон которой стоят зажженные свечи. Их тысячи. Две линии свечей, разной высоты и диаметра ведут нас к озеру на территории Академии.
– Тебе не холодно? – заботливо спрашивает Валериан, и я ощущаю его горячее дыхание на плече.
– Нет, спасибо, все в порядке, – отвечаю ему, пока он сжимает крепче мою руку.
Небо окрасилось в фиолетовый закат, легкий осенний ветерок охлаждает жар в теле. Студенты, по одному, по парам или группами, медленно идут по тропинке, переговариваясь друг с другом.
Сказочная атмосфера завораживает. Я даже не сразу замечаю завистливые взгляды окружающих, особенно девушек. Могу поспорить, в их головах крутится вопрос, что светловолосое божество академии нашло в беспомощной и неприметной Кайлине. Ведь даже я задаюсь этим вопросом.
В голове мелькают мысли, что такое множество людей, под открытым небом, может спровоцировать нападение дракона. Ведь как только ночная темнота накроет академию – начнется охота. И меня волнует то, что бал проходит под открытым небом…
Безмятежное спокойствие в лицах студентов удручает. Они не подозревают о существовании взбесившегося оборотня-дракона. Академия Девяти Лун славится своей безопасностью. Мне остается надеятся, что все было тщательно организованно ректором. И пусть неприятный фон в мыслях остается, я стараюсь его гнать подальше. Сегодня все должно пройти хорошо. Бал бронзовой луны, совпадающий с приветствием студентов по обмену не может превратиться в кровавую баню.
Я пробегаюсь глазами по парням и девушкам, увы, чувство тревоги только усиливается.
– Дыши, Кайлина. – шепчет мне Валериан, в своей безупречно белой рубашке и с туго подтянутым воротником. Это делает его осанку… королевской. Могу поспорить что любая девушка сейчас хочет быть на моем месте. Но не я. Он слишком идеален для меня.
До озера примерно пятьсот метров. Когда мы доходим до места, меня удивляет то, что тропинка заканчивается прямо на берегу, а перед нами висят, поддерживаемые магией, высокие шелковые полотна, которые скрывают за собой нечто.
Замечаю как студенты, идущие впереди, аккуратно поддевают ткань и скрываются за ней.
– В этом году ректор подготовил что-то интересное, – говорит Валериан, а на моем лице расплывается любопытная улыбка.
Розоватый свет от свечей мягко падает на его лицо, пока он оттягивает полотно, пропуская меня вперед, и я проскальзываю внутрь, чтобы упереться в еще одну штору. Серия нависающих полотен нежно расступаются. Ткань легкая, через нее видно легкое свечение, но все еще не понятно что там, впереди.
Когда передо мной открывается место банкета, я не могу сдержать восхищения. Словно маленький ребенок, я складываю ладони и с замиранием сердца смотрю на…
На стеклянный плот поверх озера, под которым расплываются гурьбой тысячи голубых огоньков, освещающих подводное царство. Рыбы разной величины подплывают к огонькам и играются в их свете. Водоросли и растения загадочно двигаются в такт звуков виолончели и пианино.
Я осторожно прохожу по стеклу, наблюдая как рыбки гонятся за моими яркими кроссовками.
– Тебе нравится, правда? – слышу голос Валериана и ловлю на себе его увлеченный взгляд.
– Очень, – я отвечаю с улыбкой и мне хочется подпрыгнуть от восхищения, – Ты знал что будет так красиво?
– Возможно… – Он задумчиво смотрит вверх, – Я предполагал.
Мы медленно проходим вперед, к стеклянным столам, на которых стоят разные блюда. И я замечаю, что столы сделаны вовсе не из стекла… А из воды! Удивительно сколько магии нужно потратить чтобы поддерживать такое состояние воды. Было бы проще заморозить, превратить в лед. Но Академия показывает свой высокий уровень, желая впечатлить студентов по обмену, элиту с других континентов.
Стражи, метровые ящерицы, снуют туда-сюда и подают блюда на шведский стол. Сегодня часть из них выполняет роль официантов и поваров. Должна отметить что справляются они отлично с этой задачей.
Вскоре на стеклянном плоту собираются все студенты.
– Я на секунду, возьму что-то перекусить и выпить. – говорит Валериан и оставляет меня за водяной стойкой.
Как только он отдаляется, меня сковывает от количества взглядов метающих в меня штыки. Я узнаю тех, с кем общалась на первом курсе. Амелия, которую я считала подругой, презрительно фыркает в мою сторону, продолжая что-то обсуждать со своей новой соседкой по комнате. Мария Кардона, не спускает с меня глаз, и кажется, вот-вот готова вцепиться в мои волосы. Становится слишком жарко, напряжение нарастает, и я чувствую как у меня начинает подрагивать подбородок от такого количества ненависти ко мне.
Я думала, что меня возненавидят из-за того, что я оскорбила лидера сообщества студентов. Но оказалось, что прийти с ним на бал, вызвало куда больше злости у окружающих.
– Привет, – Меня отвлекает знакомый голос Янь Линь. Она улыбается дружелюбно, в ее раскосых карих глазах горит возбуждение от предстоящего события.
– О боги, ты… Выглядишь прекрасно! – восклицаю я, окинув ее взглядом с ног до головы. Она одета в типичный Яджонский наряд – длинное шелковое платье, с вышитыми ласточками. Они настолько искусно вышиты, что кажутся живыми. И я готова поклясться что только что увидела взмах крыльев, когда девушка сделала шаг ко мне.
– Кайлина, ты тоже! Эти лилии! Они кажутся живыми! – Глаза Янь Линь горят любопытством.
Девушка останавливает свой взгляд на мамином шарфе, который сегодня играет роль моего платья.
Янь Линь проводит пальцем по синей ткани на моем теле, пока я с расширенными глазами наблюдаю за ее движениями. Мне кажется, что ткань словно заискрилась под прикосновениями Янь Линь.
– Прости, – поправляется она, заметив мое недоумение, – Просто не ожидала увидеть на вашем континенте столь редкий тип шелка.
– Редкий? – с удивлением спрашиваю, – Мне подарила его мама.
– Да, редкий даже для нашего континента, известного волшебными шелками. Это легендарный шелк Хуо Сы! – Голос девушки вибрирует от восхищения.
– Что это значит? – робко интересуюсь, так как название мне не говорит ни о чем.
Она заговорщицки смотрит по сторонам, поправляет свои шикарные и черные как смоль волосы и придвигается ко мне:
– Это шелк, сотканный из гусениц адского шелкопряда, эту ткань невозможно уничтожить, она как броня! – шепчет мне на ухо. – Шелк не уничтожить даже адским пламенем!
Я чувствую как мои глаза округляются еще больше и я смотрю иначе на темно-синюю ткань. Ничего себе, подарочек!
– Мама не говорила мне об этом…
Янь Линь заглядывает в мое лицо и подмигивает.
– Твоя мама тебя очень любит, раз смогла достать подобную вещь.
Я хмурюсь, моя мама сейчас совсем одна, в конвенте для сумасшедших магов. Надеюсь, что вскоре смогу ее навестить. Если бы не ее болезнь, она была бы со мной рядом.
– Да. Она очень меня любит, – признаю с болью в голосе, – Мне ее очень не хватает… Твои родители тоже далеко? – Вовремя меняю тему и замечаю как Янь Линь тоже грустнеет.
– Да. – Ее губы складываются в тонкую полоску, а глаза тускнеют от печали. – Я давно не вижу их, последний раз когда я видела маму, мне было шесть лет. А папу – в десять. Я выросла с придворными служанками.
– Постой, ты же не… – открываю я рот, чтобы спросить не является ли она родственницей яджонского императора, но она меня перебивает.
– Нет. – уверенно отрезает Янь Линь, даже не услышав до конца моего вопроса. Между ее бровями пробегает складка, она закрывает глаза, пальцем разглаживает ее и направляет взгляд в пол.
– Мне жаль… Я могу только представлять насколько сложно об этом говорить. – пытаюсь утешить ее я, хотя мне и самой это необходимо.
– Да.
Между нами повисает сухая тишина.
– Как тебе в Академии? – спрашиваю я, надеясь переключить разговор и отвлечь собеседницу от тяжелой темы. И себя тоже. Вокруг играет музыка, еще не хватает, чтобы на глазах у всех у меня и у Янь Линь потекли слезы. – Ты освоилась?
На лице девушки появляется улыбка.
– Мне здесь… Нравится. – Она оглядывается по сторонам. – Все так необычно! Только немного сложно найти друзей. Пока удалось найти общий язык только с тобой, Майей, Агниусом и другими студентами по обмену. Я сделала вывод, что студенты лунного континента не так гостеприимны, как я надеялась…
– О да, есть такое. Пока никто не знает кто ты и не видит выгоду в общении с тобой, то вряд ли будет общаться. – Я пробегаюсь взглядом по Амелии, которая жадно попивает коктейли и следит за приближающимся Валерианом. Он успел сделать круг по залу, и даже поздороваться с кем-то из преподавателей.
Янь Линь лукаво ухмыляется и наклоняется к моему уху, чтобы прошептать:
– Тот кто очень заинтересован в общении с тобой уже здесь. Ты думаешь, он тоже высматривает выгоду в этом?
– Да. – Я встречаюсь взглядом с Валерианом, и натягиваю вежливую улыбку. – Просто я пока еще не знаю, в чем его выгода.
– Бокальчик Феникс Санрайз? – протягивает он мне искрящийся оранжевым бокал.
– Спасибо, разве это не фирменный напиток в Зачарованном круге? – удивляюсь я.
– Да, но Тенебрис знаком с хозяином Зачарованного и они договорились о катеринге с напитками. Поговаривают, что коктейль восстанавливает силу магов, помимо того, что расслабляет. Нечто среднее между алкоголем и детскими напитками. Так что ректор только рад альтернативе супералкогольным напиткам.
– Понятно. – Киваю и делаю глоток.
Этот вкус возвращает меня в ночь нашего поцелуя с Эрганом. По коже пробегают мурашки от воспоминаний. Это зелье спасло ему жизнь, и… именно эта апельсиновая нотка оставалась на губах уголька… Пока они жадно впивались в мои.
Я закрываю глаза и глубоко вздыхаю. Мне приходится больно прикусить губу и заставить металлический вкус крови, отогнать воспоминания и растворить сладкий узел завязавшийся внизу моего живота.
Но все мои усилия летят к чертям, когда я открываю глаза. Из всей толпы собравшихся на плоту людей, я выхватываю лицо Эргана, заметив, что все его внимание направлено на меня. Воздух будто высасывает из легких и пронзает током все тело. Рука Валериана, приземлившаяся на мою талию, заставляет дрогнуть.
