Текст книги "Взятая горным человеком (ЛП)"

Автор книги: Мия Броуди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

1

ГАББИ

Солнце уже высоко в небе, обжигая цемент у меня под ногами, когда я нажимаю на кнопку открывающейся двери, ведущей из автомастерской. Мы с братом владеем автомастерской в округе Кураж. Вы бы не узнали этого из-за его отсутствия. Энди редко бывает здесь, предпочитая проводить свои дни за азартными играми и выпивкой, а не создавать прибыль нашей семьи.

Он на двенадцать лет старше меня. Он вырастил меня после смерти наших родителей, когда мне было всего восемь. Он часто напоминает мне об этом, говоря, что я должна быть благодарна за все, что он для меня сделал.

Теперь, когда мне двадцать один, я должна уйти от него. Я должна позволить ему самому разобраться с этой катастрофой бизнеса. Но мысль о потере наследия моей семьи, о потере всего, ради чего мои родители так усердно трудились, вызывает у меня боль в животе. Мне невыносима мысль о том, что я потеряю последнюю их частичку.

Моего брата, похоже, это не волнует. Энди продолжает играть в азартные игры из нашего маленького трейлера на окраине города. Достаточно плохо, что то, что он делает, незаконно. В последнее время клиентура стала грубее, подлее.

Замки на моей двери будят меня, когда предприимчивые мужчины проверяют, работают ли они. Пока они держатся, но доходит до того, что я не могу заснуть. Я знаю, что однажды кто-то не станет возиться с дверной ручкой. Они вышибут хрупкую дверь, и я сомневаюсь, что мой брат защитит меня. Я буду сама по себе.

Двери отсека поднимаются, прерывая мои мысли. Вид знакомого ржавого грузовика заставляет мое сердце пропустить удар. Я точно знаю, кому принадлежит этот грузовик. Я знаю, кто сидит за рулем.

Это Роман, местный житель, который живет здесь, в горах. До меня дошли слухи, которые ходят вокруг него. Ему пришлось нелегко. Он грубый и нетерпеливый. Он также владеет самым успешным строительным бизнесом на юго-востоке. Но вот что я знаю о нем, чего не знает никто другой: он одинок.

Я не знаю, откуда я это знаю. Это что-то в его глазах, боль, которую он позволяет видеть только мне. Но одиночество – не единственное, что я вижу в глазах Романа, когда он смотрит на меня.

Я также вижу голод. Это необузданная мужская энергия. Для такой неопытной девушки, как я, это как сирена, зовущая меня к скалам. Я хочу врезаться в скалистый берег, который является римским. Если я пойду ко дну вместе с кораблем, значит, так тому и быть.

Я жестом показываю ему, чтобы он подвинул свой автомобиль вперед и зашел в крошечную кабинку, где мы храним наши документы.

Я беру одну из маленьких мятных конфет в форме для конфет. Люди думают, что это для покупателей. Это для меня, чтобы я могла быстро глотнуть мяты, когда увижу, что Роман входит. По общему признанию, он часто появляется. С его грузовиком всегда что-то не так.

На прошлой неделе речь шла о свечах зажигания. Перед этим ему нужно было заменить масло. Я уверена, что с этими задачами Роман справился бы сам. Он не просто большой и сильный, он еще и умный. Достаточно умен, чтобы управлять компанией стоимостью в миллион долларов. Это еще один удар по нам, еще одна причина, по которой он, вероятно, ничего не предпринял.

Зачем ему это? Мы не совсем подходим друг другу. Он весь из худощавых мышц и резких углов. Я мягкая и соблазнительная. Он успешный бизнесмен. Я борющийся автомеханик, который всегда убирает за своим братом. Роман старше и опытнее. Я молода и здорова, единственный человек, который когда-либо трогал меня, была я сама.

Когда Роман выходит из грузовика, первое, что я вижу, – это его оксфордские туфли. Если бы мне пришлось угадывать, тринадцатого размера. Этот мужчина крупный. Он неуклюж, возвышается над всеми в городе. Я знаю, что означают эти оксфорды. Это означает, что у него сегодня встречи с клиентами.

На нем темные брюки и белая рубашка на пуговицах. Его руки распухли, костяшки пальцев в два раза больше обычного. Он изо всех сил пытался надеть рубашку. От осознания этого у меня болит в груди. Я ненавижу мысль о гордом, сильном Романе, который борется с чем-либо.

Увидев его так красиво одетым, я внезапно осознаю, насколько велик и мешковат мой комбинезон. Это комбинезон моего брата, так что размер не тот. Пригласил бы Роман меня на свидание, если бы увидел меня в красивом платье без смазанных маслом рук? Заметил бы он наконец, что я женщина?

Я открываю рот, чтобы спросить его, что я могу для него сделать сегодня, и глотаю слюну из своего стакана с мятой. Я задыхаюсь, выдавливая слова: “Что с ней нужно сделать?”

Он хмуро смотрит на меня, но не делает попытки похлопать меня по спине или даже спросить, все ли со мной в порядке. Я не удивлена. Роман держится отчужденно со всеми, за исключением нескольких друзей, которые также живут неподалеку, на горе, которую он называет домом.

Иногда, поздно ночью, я жалею, что не могу влюбиться в другого парня. Кто-то, кто борется, как я. Кто-то достижимый.

Он засовывает руки в карманы. Он часто так делает в моем присутствии. Я наблюдала за ним по городу, и я единственная, перед кем он это делает. Он беспокоится, что его большие руки делают его менее привлекательным для меня? Он не хочет, чтобы я напоминала об артрите в его суставах?

Для меня это доказательство того, что мой мужчина усердно работал всю свою жизнь. Видите, в этом-то и проблема. Он не мой мужчина. Эта мысль наполняет меня таким отчаянием, что кажется, будто мое сердце разбивается прямо здесь, перед ним.

“Не знаю, что с ней не так”, – он рычит, произнося слова. Роман – ворчун. Я рано узнала об этом о нем, но это нормально. Потому что мне нравится, как он рычит. Мне нравится его глубокий, хриплый голос. Мне нравится, как он рокочет, когда он говорит. Мне хочется свернуться калачиком у него на груди и приложить ухо к его коже, чтобы почувствовать вибрации.

“Сегодня издаю забавный шум”, – объясняет он.

Он передает мне ключи, осторожно, чтобы наши руки не соприкоснулись. В тот момент, когда я хватаюсь за холодный металл, меня охватывает ошеломляющее чувство облегчения. Сегодня вечером мне есть где переночевать.

Романа часто нет в городе несколько ночей подряд, а это значит, что я переночую у него. Мы никогда не говорили об этом, и я не спрашивала разрешения. Но однажды ночью он дал мне ключи, и я осталась там. Это было после того, как друг моего брата не переставал пытаться открыть мою дверь.

Той ночью я спала в постели Романа и проснулась от запаха его одеколона. Это был мой первый спокойный сон за несколько месяцев, поэтому я оставила ему немного выпечки, чтобы он нашел ее, когда придет домой.

С тех пор, когда он уезжает из города, я остаюсь у него дома. Технически это не взлом и проникновение, потому что я кормлю его рыб, поливаю растения и слежу за тем, чтобы у его кошки была чистая вода. Потом иногда я брожу по дому и убираюсь в нем. Я притворяюсь, что это и моя хижина тоже, что мы вместе и он будет дома с минуты на минуту.

Конечно, тогда мои фантазии принимают совсем другой оборот. Он входит с суровым взглядом, измученный многочасовой работой. Он напряжен и отчаянно нуждается в разрядке, поэтому прижимает меня к кухонной стене. Он берет мои руки в одну из своих и шепчет непристойности мне на ухо, грубо овладевая мной.

От этой фантазии мне всегда становится жарко и нестерпимо. Каждый раз, когда она у меня возникает, я ворочаюсь в его простынях, пока не просыпаюсь насквозь мокрая.

“Нужно произвести впечатление на крупного клиента?” Я спрашиваю, чтобы отвлечься от того, как сексуально он выглядит, и всех фантазий о том, чего не произойдет. Когда он в городе, я часто езжу два часа в хостел за пределами Эшвилла и останавливаюсь там на ночь. Дорога на работу ужасна, и иногда я тоже не чувствую себя в безопасности. Но даже тогда я знаю, что это безопаснее, чем сидеть дома.

“Есть только один человек, на которого я когда-либо заботился о том, чтобы произвести впечатление”. Он хмурится, как только произносит эти слова, и мне интересно, на кого он беспокоится о том, чтобы произвести впечатление.

Я хочу спросить его. Я хочу спросить его, встречается ли он с женщиной, когда уезжает. С женщиной, с которой он проводит долгие ночи. Но я никогда не задам этот вопрос, потому что не думаю, что хочу знать ответ.

Он кивает в сторону грузовика, ему явно не по себе от того, что он сказал. “Дайте мне оценку этому ”.

Он ушел прежде, чем я смогла хотя бы кивком согласиться, но это Роман. Он резкий и грубоватый. Когда он сказал то, что должен был сказать, он замолкает. Хотела бы я обладать такой способностью. В моей голове миллион слов, и я хочу постоянно ими делиться. Я хочу поделиться ими с Романом.

Мой брат слишком страдает от похмелья, чтобы идти на работу, и кажется, что день длится целый год. Нам нужны более квалифицированные механики, но мы не можем позволить себе платить кому-то столько, сколько они стоят, из-за долгов моего брата.

Как бы то ни было, мы едва держим головы над водой. Иногда я задаюсь вопросом, смотрят ли мои родители на меня с небес, и разочарованы ли они мной за то, что я не справляюсь лучше со всем вместе.

Я отгоняю грустные мысли, паркуя свою старую машину перед коттеджем Романа. Он строит дома стоимостью в миллион долларов для своих клиентов и прекрасные промышленные комплексы. Но его собственный дом – простая хижина, приютившаяся в лесу. Человек может почти не заметить этого, потому что деревенская бревенчатая хижина так легко вписывается в окружающий лес.

Минуту я обсуждаю возможность парковки в его гараже на две машины, затем решаю отказаться от этого. Вряд ли кто-нибудь увидит мою машину, учитывая, насколько удален его коттедж.

Уже ранний вечер, когда я вставляю ключ в его замок. Небо над головой грохочет, обещая скоро летние грозы. Город ожидает несколько дней суровой погоды, и большинство местных предприятий закрываются на этой неделе, включая автомастерскую. Это еще одна причина, по которой я благодарна за то, что нахожусь у Романа. Мне не придется провести неделю взаперти в этом жалком трейлере.

Как только я переступаю порог, я глубоко вдыхаю аромат сосны. Деревянные панели придают помещению уют и жизнерадостность. Каждый раз, когда я переступаю порог, я чувствую себя как дома. Когда я вижу эти выступающие балки и стену окна, зеленую долину деревьев внизу, наполняет меня чувством спокойствия.

Я оставляю свою спортивную сумку у двери и распаковываю продукты. Я хожу по его кухне, как по своей собственной. Вот только моя никогда не бывает такой чистой. Нет, обычно там есть пивные банки, сигареты и слишком много грязной посуды, чтобы у меня хватило места приготовить еду.

Как только я соберу деньги, я перееду в свое собственное жилье. На данный момент приоритетом является сохранение процентов по кредитам. Если я смогу продержаться еще немного, все изменится. Они должны.

Прогуливаясь по хижине, я разогреваю духовку. Сегодня вечером я готовлю курицу с пармезаном. Когда я остаюсь в хижине Романа, я люблю готовить вкусный ужин и какой-нибудь десерт. Я всегда заворачиваю остатки и оставляю их в его холодильнике, чтобы у него было вдоволь еды. Он взрослый мужчина, и это безумие, что я так сильно беспокоюсь о нем.

“Он может обойтись сам по себе, не так ли?” Спрашиваю я Честера, когда полосатый кот входит через дверь для домашних животных и приветствует меня. Он прижимается к моим ногам, и я наклоняюсь, чтобы погладить его. Затем я кормлю его тропических рыбок, останавливаясь у аквариума, чтобы поговорить с ними.

Электричество перебоевало, но я не беспокоюсь. У Романа есть генератор. Если в заведении пропадет электричество, я включу его, чтобы система фильтрации на резервуаре могла продолжать работать. Его рыбкам будет хорошо под моим бдительным присмотром.

Я поливаю все растения, даже если они выглядят зелеными и здоровыми. У Романа нет цветущих растений или чего-то красивого. Это все плющ, который вьется длинными усиками.

Я меняю воду в миске Честера, хотя она кажется чистой, когда я слышу это. Это отчетливый скрежет ключа в замке, и мое сердце начинает бешено колотиться. Мой горный человек рано возвращается домой.

2

РОМАН

Я стою в гараже, и миллион грязных мыслей проносится в моей голове. Есть так много грязных вещей, которые я хочу сделать с моим прекрасным механиком. Я хочу забраться к ней под колпак и часами исследовать ее соблазнительное тело.

Комбинезон, который она носит, на размер больше, и меня бесит, что у нее нет ничего своего. Я осторожно оглядываюсь по сторонам. Ее брата здесь нет. Она единственная, кто работает. Он оставил ее одну без какой-либо поддержки. Кто угодно мог пройти мимо и причинить ей боль. Эта мысль заставляет меня сжать пальцы в кулак в кармане.

Нет, этого не случится. Тренажерный зал Хейла находится по соседству, и он присмотрит за ней. Я знаю, что он присмотрит. Всякий раз, когда я уезжаю из города, ее всегда охраняет кто-нибудь из моих друзей. Но даже зная, что они присматривают за ней, у меня все еще остается кислый привкус во рту. Это началось две недели назад, когда Блейд, мой друг, рассказал мне, что Габби несколько ночей останавливалась в хостелах.

Я уже знал, что она ночевала в моем домике. Меня наполняет гордостью знать, что она чувствует, что мой дом – это ее дом. Как будто я ее обеспечиваю. Но осознание того, что она останавливается в хостелах, вызывает во мне гнев.

Я делаю все, что в моих силах, чтобы не схватить ее сейчас. Я хочу прижать ее к ближайшей стене и потребовать, чтобы она рассказала мне все свои секреты. Что-то подсказывает мне, что это не сработает. Она упрямая и независимая. Она должна сама зарабатывать на жизнь, и я отдам Габби ее гордость. На данный момент.

Она кашляет, глаза слезятся, и я хочу подойти к ней. Мне хочется похлопать ее по спине, но я знаю, что в тот момент, когда я доберусь до этой соблазнительной женщины, я никогда ее не отпущу.

Я делаю все возможное, чтобы не прикасаться к ней всякий раз, когда нахожусь рядом. Вот почему я всегда прячу руки в карманы. Что бы она сказала, если бы я наклонился и коснулся ее сейчас? Откинул пряди, собранные в конский хвост, с ее плеча и запечатлел легкий, как перышко, поцелуй на ее лбу. Никогда не был тем типом мужчин, которые хотят проявить привязанность, но с Габби все по-другому. Она пробуждает во мне новые побуждения.

Она первая женщина за долгое время, которая не набросилась на меня. Большинство женщин либо очарованы моим обвинением в убийстве и отчаянно хотят прокатиться на дикой стороне с преступником, либо они очарованы моим банковским счетом и мечтают о кольце. Ни тот, ни другой типаж мне не нравится.

Но не Габби. Она ни разу не сделала ни одного движения. Желание горит в ее взгляде, когда она смотрит на меня, но она никогда даже не пыталась флиртовать. Вместо этого мой маленький котенок смотрит на меня своим невинным взглядом, как будто умоляя меня забрать его и отнести обратно в мой дом, где ему самое место.

Ей удается выдавить из себя слова: “Что с ней нужно сделать?”

Шесть месяцев назад я был в городе и заметил Габби. Я подумал, что она самая красивая из всех, кого я когда-либо видел. Продолжаю считать. В тот момент я понял, что должен сблизиться с ней. Я променял свой новенький грузовик на кусок дерьма, который едва ходит.

Я сказал ей, что это семейная реликвия, когда она мягко предположила, что, возможно, пришло время обновить. Это единственная ложь, которую я когда-либо говорил ей, и я полагаю, что меня можно за это простить. Она ангел. Никто не может винить меня за то, что я хочу быть рядом с ней.

Дерьмовый грузовик делает свое дело, регулярно ломаясь у меня. Конечно, иногда мне приходится ему помогать. Впрочем, это неважно. Оно того стоит, чтобы провести несколько минут в ее присутствии.

Я по уши влюблен в эту девушку, которая моложе меня на двадцать лет. Не то чтобы это имело значение. Ее судьба была решена в тот момент, когда я положил глаз на свою девушку. Зверь во мне рычит, желая уже отнести ее обратно в мою хижину.

Я ворчу в ответ, даже не уверенный в том, что сказал. Наконец, я передаю ей свои ключи и ухожу. Если я останусь еще немного, я собираюсь открыть рот и высказать все те грязные вещи, о которых думала последние несколько месяцев.

На данный момент я жду отчета от моего частного детектива. Как только он сообщит мне все подробности о брате Габби, у меня будет все, что мне нужно. Этот сопляк – проблема. Я подозреваю, что именно из-за него ей приходится так чертовски много работать. Скоро это изменится.

Я пока точно не знаю, как я справлюсь с этим парнем. Если ему повезет, я выкуплю его за гроши на доллар. Если ему не повезет так сильно, он будет жить в абсолютной нищете всю оставшуюся жизнь благодаря своему обращению с моей прекрасной девочкой.

Я выхожу из гаража и иду по соседству в спортзал Хейла. Когда она станет моей девушкой, я сделаю ее счастливой. Я буду наполнять ее своей спермой, всегда подпрыгивающей на моем члене. Черт возьми, она ни в чем не будет нуждаться. В моей спальне или вне ее.

Тренажерный зал с кондиционером заполнен потеющими мужчинами, которые ворчат друг на друга, укладываясь на маты. Мои парадные туфли скрипят по полу, и я умудряюсь кивнуть Блейду. Он здесь с Джейкобом, ребенком без отца, которого он усыновил.

Минуя всех своих друзей, я поднимаюсь по лестнице в кабинет Хейла. Он склонился над своим ноутбуком, вероятно, работая над своей матрицей принятия решений. Может выглядеть как настоящий мускул, но у него чертовски хорошая голова на плечах. Ходят слухи, что он серийный предприниматель, который может превратить в золото все, к чему прикасается. Конечно, как и большинство здешних парней, он держится в тени.

“Ты здесь из-за ключей”, – говорит он, как только я вхожу в офис, не потрудившись постучать. Я не стал утруждать себя этим, потому что мы оба знаем, что с ним здесь, наверху, нет женщины. Я до сих пор не понимаю, почему он не сделал шаг к Айви, игристой девушке из магазина десертов.

Я жду и не двигаюсь, чтобы взять ключи оттуда, где они у него на столе, на самом видном месте. Какое-то время он снова не сядет за руль, и мы оба это знаем.

Он отрывает взгляд от экрана. “Я в порядке”.

“Ты как-то странно себя чувствуешь?” Я был с ним на прошлой неделе. Это я нашёл его без сознания. В конце концов он пришел в себя, но был не в себе. Его речь была невнятной, а тело истощенным. Немного, блядь’ удивительного после того, через что он прошел.

Он хмуро смотрит на меня. “Я сталкивался с этим полжизни”.

“Я уеду как минимум на неделю, чтобы встретиться с клиентами, за которыми последует запуск новых проектов”, – объясняю я. Этот год обещает стать самым крупным и прибыльным годом в истории моей строительной компании. Все эти деньги, и единственное, что я хочу сделать, – это украсить бриллиантами некоего соблазнительного механика. Я сделаю так, чтобы ее жизнь была легкой, чтобы ей никогда больше не приходилось работать. Я сделаю ее своей королевой. “Если тебе что-нибудь понадобится, позвони Блейду”.

Хейл кивает, но мы оба знаем, что он этого не сделает. Он упрям, и если бы не события прошлой недели, я бы даже не знал, с чем он имеет дело в одиночку.

Я пытался предложить ему помощь. Я посоветовал ему нанять кого-нибудь, кто присматривал бы за ним, или, по крайней мере, служебное животное. Но он отмахнулся от моих предложений. Он привык быть сам по себе здесь, в Кураж.

Поездка в аэропорт и мой перелет на север штата Северная Каролина наполняют меня ужасом. До Габби я не возражал против путешествий, которые иногда сопровождают мою работу. Теперь я ненавижу это. Я ненавижу быть вдали от нее. Я ненавижу, что не могу присматривать за ней и защищать ее.

По крайней мере, встречи прошли хорошо. Я заканчиваю свою последнюю встречу, пока жду в высококлассном ресторане, который часто посещают известные предприниматели и миллионеры. Именно такое место я представлял себе, когда ребенком рос не на той стороне рельсов, а позже, став взрослым, отбывал срок в тюрьме. Иногда меня до сих пор поражает, что мне удалось зайти так далеко за последние два десятилетия.

Мой телефон звонит, и я вытаскиваю его. Это уведомление из приложения для социальных сетей. Меня не очень интересуют эти вещи, но у Габби есть аккаунт, и, как и я, я получаю предупреждение каждый раз, когда она публикует пост.

От ее улыбающегося селфи, которым она приветствует меня, у меня скручивает живот. Она выглядит красивой, как всегда, но эти темные круги у нее под глазами разъедают меня. Я не могу смириться с мыслью, что я могу ей понадобиться, а меня может не быть рядом.

Я должен пойти к ней. Я должен выяснить, что беспокоит мою девочку, чтобы я мог снова исправить ее мир. Это единственный способ, которым я смогу функционировать.

Когда приходит осознание, приезжает мой клиент. Он миллионер, который хочет, чтобы я построил его кондоминиумы. Мы обсуждали это в течение нескольких недель, и сегодня мы завершим его планы. Контракт должен быть подписан к концу недели.

Я кладу телефон в карман и встаю. “Кое-что случилось. Чрезвычайное положение в семье”.

Я никогда этого не делаю. Я не отменяю встречи с клиентами. Я построил свой бизнес, будучи одним из самых надежных имен в отрасли. Когда ты хочешь, чтобы что-то было сделано вовремя и в рамках бюджета, звони Роману. Но даже если я проиграю этот проект, мне придется уйти. Я нужен Габби. Она моя женщина, и я возвращаюсь домой, чтобы позаботиться о ней.

3

РОМАН

“Пошуми немного, придурок”, – говорю я себе, стоя на своем крыльце, как будто я гость, и это не моя хижина. Но в том-то и дело, что гость. Мне невыносима мысль, что я могу напугать моего драгоценного механика.

Гром грохочет так, как будто небо наказывает меня за реле стартера в моем кармане. Я поднял капот машины Габби и достал маленькую черную коробочку, фактически посадив ее на мель. Я не позволю ей уйти. Пока она не расскажет мне точно, что происходит с ее братом, и не позволит мне помочь.

Я притворяюсь, что возлюсь с ключами на случай, если она уже смотрит в окно. Я роняю их на половицы крыльца, так что они громко позвякивают. Я чертыхаюсь и поднимаю их, засовывая в замок. При этом я дергаю за ручку.

В тот момент, когда я открываю дверь домика, я впервые чувствую себя как дома. У меня никогда такого не было. Никогда не было места, куда можно вернуться, чтобы почувствовать себя как дома. Не взрослея и даже не будучи взрослым.

Но осознание того, что Габби здесь, делает это как дома. Сначала в нос мне ударил запах чеснока и орегано. Вдалеке шипит вода, когда она закипает, а затем слышен звук ее шагов, когда она бежит ко мне.

Так будет всегда. Я приду домой с работы, и Габби бросится мне навстречу. Она будет бегать со своей солнечной улыбкой, пышными бедрами и глазами, которые светятся, как рождественское утро.

За исключением того, что прямо сейчас она выглядит не так. Ее глаза темнеют от беспокойства, и она прикусывает нижнюю губу. Она бросает на меня встревоженный взгляд. “Я не вырвалась на чужую территорию”.

Я выгибаю бровь. Это именно то, чем она занималась последние сорок семь минут. Мой телефон зазвонил в тот момент, когда она вошла внутрь. Это делает меня чертовски пугающей, но я установил камеры внутри, чтобы наблюдать, как она переходит из комнаты в комнату. Я едва удержался от того, чтобы установить их в своей спальне.

Она продолжает: “Я не ожидала тебя”.

“Я понял”, – ворчу я, дергая за ручку своего чемодана, когда переступаю порог. Я вторгаюсь в ее пространство, намеренно тесня ее. Она отступает, и это легкое движение наполняет меня удовлетворением. Я не хочу, чтобы она убегала от меня, выскакивая за дверь, как испуганное животное.

“Ты злишься на меня?” Она шепчет эти слова так, как будто ей невыносимо слышать мой ответ. Ее взгляд устремлен куда-то в пол, голова опущена. Кажется, она боится моего разочарования больше всего на свете.

Прежде чем я могу остановить себя, я беру ее за подбородок и приподнимаю ее лицо. Я хочу, чтобы этот потрясающий взгляд всегда был прикован ко мне. “Никогда”.

Я никогда не мог представить, что могу злиться на Габби. Она самое милое создание, и она ничего не сделала, кроме как попыталась построить себе хорошую жизнь. Это тот момент, когда я должен потребовать от нее ответов. Если бы она была неряшливым мастером или ленивой работницей, ее бы уже отчитали. Но с Габби я обнаруживаю, что смягчаюсь.

“Мне уйти?” Ее уязвимый вопрос выводит меня из себя.

“То, что ты готовишь, на мой взгляд, очень вкусно пахнет”. Я люблю возвращаться домой из командировок и находить ее аромат на своих подушках. Меня сводит с ума тоска от осознания того, что она была здесь, в моем пространстве, и трогала мои вещи.

Неважно, насколько это неправильно, я все еще сжимаю свой член, когда возвращаюсь и знаю, что она была здесь. Я сжимаю его в кулаке, представляя, как она лежит на моей кровати с невинным выражением лица и длинными волосами. Я представляю, как она задыхается и извивается, прикасаясь к себе на моих простынях. Затем я кончаю быстро и горячо, все еще жестко, потому что чертов ублюдок не будет удовлетворен, пока я не окажусь глубоко внутри стенок ее киски.

Она выглядит неуверенной, когда я говорю ей, что хочу есть. Она моргает, глядя на меня. “Я уйду, как только закончится ужин”.

Это то, что она думает. Я не знаю, какое бремя она несла и с чем боролась. Но сегодня это заканчивается. Она больше не ходит одна. Теперь рядом с ней воин. Мужчина, который будет сражаться с ней в каждой битве. Плечом к плечу мы сразим ее драконов.

Габби

Учитывая, насколько грубоват Роман, я ожидала, что он разозлится из-за того, что я здесь. Но когда он берет меня рукой за подбородок, чтобы поднять мое лицо так, чтобы я смотрела на него, я знаю, что он не сердится на меня. Его взгляд мягкий, нежный и, может быть, даже ласковый.

Он большой и сварливый. Он пугает остальной мир, но не меня. Нет, с ним я в безопасности. Я знаю это инстинктивно. От осознания этого мне хочется свернуться калачиком у него на груди и попросить его отнести меня обратно в его спальню, чтобы мы могли часами лежать вместе на его очень большой кровати.

“Что бы ты ни готовила, пахнет очень вкусно”, – говорит он.

Я радуюсь комплименту. Кулинария – одно из моих любимых занятий, а готовить для Романа еще лучше. “Это курица с пармезаном”.

В его глазах появляется улыбка, когда он смотрит на меня сейчас. Он жестикулирует вперед. “Показывай дорогу”.

Я знаю, это смешно, потому что Роман, вероятно, думает обо мне не так, как я думаю о нем. Но я все равно придаю своим шагам дополнительную размашистость.

Его носки скользят по паркетному полу позади меня. Должно быть, он сбросил оксфорды. Я не могу не испытывать тайного трепета оттого, что вижу его расслабленным в своем доме.

Я суетлюсь на кухне.

Он наблюдает за мной, скрестив руки на широкой груди, и хмурится. Но я не думаю, что он сумасшедший. Он смотрит на меня больше как на головоломку, и он пытается разгадать все кусочки.

“Ты часто ездишь по работе?” Я хочу спросить его, встречается ли он с кем-нибудь, хотя я не совсем понимаю, как произнести эти слова.

“За последние шесть месяцев все меньше и меньше”, – говорит он.

Я делаю паузу в приготовлении лапши. Курица с пармезаном всегда вкуснее пасты англе. “Что-то изменилось?”

Я беспокоюсь о его здоровье. Я беспокоюсь об артрите, из-за которого опухают его руки. У моей мамы было аутоиммунное заболевание. Как только у вас развивается одно заболевание, вашему организму легче заболеть вторым. Более того, у людей с аутоиммунными заболеваниями часто ослабленный иммунитет. Я беспокоюсь о Романе, который здесь совсем один, и никто за него не суетится.

“Это сложно”, – выдавливает он из себя.

“Ну, ты встречаешься с друзьями или с кем-нибудь еще, когда путешествуешь?” Это верно. Сохраняй нормальный тон, и он ничего не заподозрит.

Он хмурится. “Все мои друзья здесь”.

Я вздыхаю. Он не дает мне много работы. Как я собираюсь выяснить, одинок ли Роман, если он не дает мне никаких подробностей? Я обыскивала этот коттедж сверху донизу каждый раз, когда бывала здесь, и никогда не находила следов присутствия женщины. Но это может означать, что он ходит к ней домой.

Наконец, я решаю быть немного более прямой. “Есть ли среди твоих друзей женщины?”

Он долго не отвечает, и я бросаю на него взгляд через плечо. Он наблюдает за мной с весельем на лице.

Мои щеки горят. Он смеется надо мной.

“Ты пытаешься выяснить, одинок ли я?”

Я пожимаю плечами, надеясь выглядеть невозмутимой, и возвращаюсь к приготовлению еды.

“Это не мое дело”, – я выдавливаю слова из пересохшего горла и засыпанных песком глаз. Что, если он подумает, что я какой-то ребенок? Что, если я читаю в каждом невинном взгляде? Что, если он одинок, но он жаждет не моего общества?

Кажется, он чувствует мои мысли, потому что подходит ближе. Он встает позади меня и кладет руки по обе стороны прилавка, удерживая меня. Он глубоко вдыхает, от этого движения волосы у меня на затылке встают дыбом. “Никаких подруг. Как насчет тебя?”

Он такой большой, и то, как он окружает меня, окружает мое тело, заставляет меня чувствовать себя в безопасности впервые за долгое время. Запах его одеколона проникает в мои ноздри, и я с трудом могу ясно мыслить, когда он стоит так близко. “У меня нет подруг, за исключением Айви в кондитерской. Она забавная”.

Он рычит, и я чувствую вибрацию спиной. “У тебя есть друзья-мужчины?”

“Н-нет”.

Возможно, это мое воображение, но его поза расслабляется при моем признании. Знание делает меня храброй.

“Есть только один мужчина, но я не думаю, что он обращает на меня хоть какое-то внимание”. Моему голосу удается говорить ровно, несмотря на то, как колотится мое сердце и сбивается дыхание. Я сделала это. Я выложила все свои карты на стол. Теперь я могу только надеяться, что Роман не разобьет мне сердце.

“Он уделяет тебе гораздо больше внимания, чем ты думаешь”. Его теплые губы скользят по раковине моего уха.

Мое дыхание все еще прерывистое. Голова идет кругом от этой новой информации. Он имеет в виду меня? Он должен иметь в виду меня, верно?

Звенит таймер духовки, и я вздрагиваю, удивленная этим звуком.

Роман делает шаг назад, чтобы я могла вытащить курицу из духовки.

Еда приготовлена идеально, но я не могу сосредоточиться на ней, когда он так близко. Я не отрываю глаз от плиты, когда говорю: “Почти готово. Тебе следует помыть посуду”.

Он моет в раковине, пока я накрываю на стол.

Мы наслаждаемся тихим ужином вместе. Что ж, я предполагаю, что ему это нравится. Он мало говорит. Он ворчит, даже когда я пытаюсь задать ему вопросы о его бизнесе.