Текст книги "Потрясая мои мысли (ЛП)"

Автор книги: Мишель Валентайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

– Да! – она срывается. – Это невежливо.

Я наклоняю голову.

– Ты видела этого парня? Он выглядит как фальшивый гребаный бойфренд Барби. Слишком совершенный, чтобы быть реальным.

Обри закатывает глаза.

– Нет, кроме того, он ничего не предпримет, если узнает, что я с кем-то встречаюсь. Он не из таких людей.

Я отрицательно качаю головой.

– Иногда парням нужно немного больше сдерживающих факторов, чем вежливое «нет» от женщины, чтобы понять, что она не заинтересована. Возьми нас к примеру. В ту первую ночь в холле твой рот сказал «нет», но тело произнесло «да». В данном случае я все прояснил. Ты моя, Котенок. Ты сама так сказала. Теперь пришло время всему миру узнать об этом.

Признание в своих чувствах вслух по поводу того, что я претендую на нее, заставляет меня казаться немного пещерным человеком, но мне плевать. Я хочу ее. Одной мысли о том, что другой мужчина думает о том, чтобы трахнуть ее, достаточно, чтобы я переступил через край.

Я жду, что она разозлится и скажет мне, что я не владею ею и все прочее дерьмо, которое обычно извергают женщины, когда их мужчины пытаются контролировать их, но Обри делает совсем наоборот. Она улыбается.

– Надеюсь, ты знаешь, что это относиться к нам обоим. – Она внимательно смотрит на меня. – Если наши отношения эксклюзивные, это значит, что у тебя не может быть других женщин.

Я откидываюсь на спинку стула и облизываю губы.

– Котенок, на этой планете нет другой женщины, которая могла бы соперничать с тобой, так что не думаю, что это будет проблемой.

Ее улыбка становится шире, и мне не терпится доказать ей, что я достоин ее доверия, потому что, в конце концов, разве это не основа хороших отношений?

ОБРИ

Я смотрю, как Зак бросает последние вещи в свою спортивную сумку.

– Не могу поверить, что тебе уже пора возвращаться.

Мое сердце замирает при мысли о том, что я не могу быть с ним каждый день. Хотите верьте, хотите нет, но за неделю я привыкла к тому, что он все время здесь.

Он обходит кровать и поднимает меня за обе руки.

– Поехали со мной.

Я обвиваю руками его шею и прижимаюсь к нему.

– Я не могу, у меня здесь работа и все такое.

Он вздыхает и прижимается лбом к моему лбу.

– Я все понимаю. Мне бы хотелось, чтобы ты бросила все и поехала со мной. Мне нравится, когда ты рядом.

– Было бы замечательно, но я очень много работала для получения этой степени, и это лучшая компания в этой области. Я не могу отказаться от этой работы.

Зак кивает головой.

– Я знаю, но это не делает боль от того, что я оставляю тебя здесь, менее мучительной.

Я потираю его затылок и короткие волоски царапают кончики моих пальцев.

– Я чувствую то же самое. Но как ты уже сказал, нас разделяет всего лишь полет на самолете. Может быть, я смогу приезжать к тебе на выходные или еще как-нибудь.

– Я возьму все, что ты можешь мне дать. – Он наклоняется и прижимается губами к моим.

Давящая тяжесть сжимает мне грудь и знание того, что это будет последний поцелуй, который я получу от него на некоторое время. Я закрываю глаза, но это не останавливает жжение, которое овладевает ими. Сжимать их еще крепче тоже не получается. Лишь заставляет слезу выскользнуть из уголка моего глаза.

– Не плачь, – шепчет Зак, – мы увидимся, не успеешь оглянуться.

Звонит домофон.

– Это твое такси.

Я сжимаю в кулаках его футболку и целую в губы со всей силой, на какую только способна. Эта неделя была идеальной и я боюсь отпускать его. Я не хочу, чтобы это чувство заканчивалось, и боюсь, что если мы попробуем отношения на расстоянии, это не сработает. Никогда не срабатывает.

– Мне нужно идти. – Зак чмокает меня в последний раз. – Я позвоню тебе, когда сяду в самолет.

Я киваю и убираю руки с его рубашки. Интересно, он тоже это чувствует? Неуверенность в том, что ждет нас впереди?

Я шмыгаю носом и изо всех сил стараюсь скрыть всепоглощающие эмоции, которые накапливаются внутри. Самая яркая улыбка, которую я могу себе позволить, появляется на моем лице, когда он отступает назад.

– Это не прощание. Мы скоро увидимся, хорошо?

– Хорошо, – тихо отвечаю я.

Зак хватает свою сумку, бросает на меня последний взгляд и выходит из спальни. В ту минуту, когда входная дверь захлопывается, я падаю обратно на подушку и позволяю нервному срыву, который сдерживала, вырваться на свободу.

Никогда за миллион лет я бы не поверила, что поцелуй за кулисами с потной рок-звездой с ирокезом приведет к такой связи. Это единственный поворот в жизни, которого я не ожидала.

Глава 18

РИФФ

Я захожу в автобус, и Трип толкает локтем брата: они сидят на диванчике и играют в свою видеоигру. Оба ухмыляются мне от уха до уха, и это чертовски раздражает.

– Что?

Тайк подмигивает Трипу.

– Хорошо провел неделю отдыха? Мы скучали по тебе дома.

– Да, Рифф. Где ты был всю неделю? – спрашивает Трип.

Я направляюсь к своей койке и запихиваю сумку в ячейку. Они, очевидно, уже догадались, так что я вполне могу признаться, где был, и прямо сейчас покончить с их безжалостными насмешками.

– Вы сами прекрасно знаете, где я был, так что завязывайте с херней и давайте покончим с этим.

Трип и Тайк оба воют от смеха. Я закатываю глаза и показываю им средний палец, говоря, чтобы они катились к черту.

– Никогда не думал, что доживу до того дня, когда Рифф Оливер влюбится в девушку, – говорит Тайк.

– Я знал, что это произойдет. Самое время этому упрямому мудаку признать, что он способен на чувства, – добавляет Трип. – Я очень рад за тебя, братан. Так скажи нам, она забавно ходит?

– Вы, ребята, просто идиоты. Не знаю, как я терпел вас двоих так долго, – отвечаю я, качая головой и полностью избегая его вопроса.

– Потому что мы единственные достаточно сумасшедшие, чтобы мириться с твоей капризной задницей, – говорит Трип.

Я открываю рот, чтобы ответить, но быстро закрываю его, зная, что он, вероятно, прав.

– Она ведь не поедет с нами в автобусе? – интересуется Тайк, колотя по пульту.

Я хмурю бровь.

– И что с того, если бы поехала?

– Расслабься, чувак. Просто будет тесно, вот и все. Ноэль едет с Лэйни на автобусе. Две телки в этом автобусе вместе с нами, все время занимающие ванную и жалующиеся на нашу грязь, не все способны вытерпеть такое, – поясняет Трип.

– Я думал, Лэйни поедет к своей маме. – Может быть, он собирается держать ее рядом. Я бы не стал винить его, если бы он так и сделал. Я бы оставил Обри здесь, если бы мог.

Тайк отрицательно качает головой.

– Ноэль звонил раньше и сказал, что она останется на некоторое время.

Из-за всех этих разговорах о подружках в автобусе я начинаю скучать по моему Котенку. Поэтому достаю мобильник и набираю ее номер.

– Привет, – говорит она в трубку. – Я не ожидала услышать от тебя никаких известий до сегодняшнего вечера.

Зажав телефон между ухом и плечом, я хватаю свои «Орео» и чашку молока.

– Полагаю, я не мог больше ждать. Чем занимаешься?

Я сажусь за стол и рассказываю ей о деталях моего полета домой, пока складываю печенье на столе. Близнецы мгновенно затыкаются и занимаются пополнением запасов на кухне, их игра закончилась.

Ноэль входит за руку с Лэйни. Она приподнимается на цыпочки и целует его в щеку, прежде чем направиться в спальню, чтобы устроиться поудобнее. Ноэль ухмыляется, глядя ей вслед.

Я вздыхаю. Подобное дерьмо не поможет мне забыть об отсутствии Котенка.

Обри начинает объяснять сюжет какого-то фильма, который она смотрела по телевизору, а Тайк протягивает Ноэлю пиво с другого конца острова и отвлекает меня от моего личного разговора.

– Хороший перерыв? Я вижу эту дурацкую ухмылку.

Трудно не слушать разговор Ноэля и Тайка, так как они практически стоят рядом со мной и не совсем тихие, когда говорят.

Ноэль откручивает колпачок.

– Не надо завидовать.

Тайк поднимает ладони вверх.

– Вовсе нет. Здесь просто будет очень странно, когда ты и Рифф остепенились и все такое.

Ноэль давится своим напитком и быстро вытирает рот.

– Рифф? – Я ухмыляюсь, когда на его лице отражается шок. – С кем?

Тайк многозначительно смотрит на него.

– С подругой Лэйни, Обри. С кем же еще?

Его брови поднимаются вверх.

– Серьезно? Вау. Я думал, они просто переспали.

Тайк пожимает плечами.

– Судя по всему, он провел весь перерыв с ней в Нью-Йорке, и вот уже целый час разговаривает с ней по телефону.

– Хм, – говорит Ноэль, качая головой.

Это официально: мой мир официально меняется и все вокруг меня это знают.

– Зак? Ты все еще там? – спрашивает Обри на другом конце провода.

Я снова усаживаюсь на свое место.

– Извини, да, я все еще здесь. Ребята все в сборе. Похоже, Лэйн останется с нами в автобусе на некоторое время.

– Это здорово. Им с Ноэлем нужно какое-то время побыть вместе, чтобы закончить воссоединение.

Я вздыхаю.

– Было бы лучше, если бы ты была здесь.

– Я надеюсь, скоро так и будет. В этом месяце в одну из пятниц я могу взять отгул на полдня и прилететь к тебе на выходные. Не думаю, что смогу прожить целый месяц, не видя тебя, – говорит она.

Я знаю, что это извращенно – наслаждаться чьим-то несчастьем, но мне нравится мысль, что она скучает по мне. От этого у меня прямо-таки кружиться голова.

Пытаюсь нахмуриться, когда говорю «скорее бы», но не думаю, что мне это удается, потому что даже я слышу улыбку в своем голосе.

Я закатываю глаза. Я на самом деле превратился в одного из тех подкаблучников, над которыми всегда смеюсь. Господи Боже. Что эта девушка делает со мной?

***

После трех недель постоянных переписок и электронных писем я не знаю, сколько еще смогу прожить не видя Котенка. Эта штука с расстоянием просто убийственна. Я бы все отдал, чтобы иметь возможность держать ее в своих объятиях всю ночь, как тогда, в ее квартире.

Зона питания за кулисами этого шоу довольно мала. В зале стоят два круглых стола по четыре места за каждым. Часть дорожной команды «Черного Сокола» заполняет один стол, в то время как за другим сидят Страйкер и Донован из «Объятий Тьмы». Я закатываю глаза и направляюсь к их столику. Я бы предпочел держаться подальше от этих двух придурков, но не позволю им заставить меня пропустить мой обед.

Я сажусь, открываю упаковку со столовыми приборами и достаю пластиковый нож, чтобы намазать маслом булочку. Двое мужчин пялятся на меня, когда я сажусь, не спрашивая разрешения. Страйкер заправляет прядь черных волос за ухо и расслабляется, в то время как Донован ухмыляется рядом с ним.

Страйкер смотрит на меня, пока я подготавливаю еду.

– Привет, чувак. Как дела?

Его британский акцент временами так силен, что его трудно понять.

– Хорошо. А у тебя? – Я отвечаю взаимностью на любезности, прежде чем откусить кусочек еды.

– Не плохо. Скажи… – Он опирается на локоть. – Я слышал, что эта малышка, Лэйни Вэнс, осталась с Ноэлем. Это правда?

Я с трудом сглатываю.

– Тебе лучше быть поосторожнее с этим. Ноэль не шутит, когда речь заходит о ней. Он серьезно относится к ней. Советую тебе держаться подальше, если знаешь, что для тебя хорошо.

Оба мужчины смеются и мои пальцы сжимаются в кулаки.

– Ну ладно, не думаю, что буду брать уроки любви у такого, как ты. Не обижайся, чувак, но у тебя точно нет опыта долгосрочных отношений с дамами, – говорит Страйкер.

Донован качает головой.

– Ну не знаю. Он, кажется, привязан к рыжеволосой, которую трахал и даже пытался подраться со мной каждый раз, когда я хотел добраться до неё.

– Осторожнее, мудила. – Гнев бушует во мне, и я мечтаю о том, чтобы ударить этого хрена прямо в горло.

Донован вскидывает руки в знак капитуляции.

– Полегче. Не принимай так близко к сердцу. Теперь она твоя. Я, блядь, это понимаю. Это не значит, что я все еще не думаю, что она чертовски сексуальна, потому что давай посмотрим правде в глаза, так и есть.

Я разжимаю пальцы, и они пульсируют, когда кровь снова приливает. Он прав. Котенок – очень сексуальная женщина. Я сразу же заметил ее красоту, так что думаю, остальные мужчины и половина женского населения тоже ее замечают. Сначала был Донован, потом этот ее тупоголовый босс, и я уверен, что они не будут последними.

Мне нужно найти способ остудить все мое эмоциональное дерьмо, прежде чем она устанет от меня.

Я пожимаю плечами.

– Так и есть, и я планирую очень долго держать ее при себе.

– Черт возьми, – говорит Страйкер. – Ты хочешь сказать, что самый крупный игрок, которого я знаю, остепенился?

– Пришло время, чувак. Она – единственная.

Признаться в своих чувствах оказалось гораздо проще, чем я думал. Может быть, это потому, что Обри заставляет меня чувствовать себя настолько другим, что мне кажется естественным хотеть быть другим человеком – лучшим.

И все же я не хочу больше проверять этот уровень спокойствия. Если я останусь здесь надолго, смогу оторвать им головы. Доедаю свою еду и встаю, прежде чем направиться к автобусу.

На парковке выстроилась вереница фанаток. Они мгновенно хватают меня лапами, как только я оказываюсь в пределах досягаемости. Обычно я присматриваюсь к одной из них, чтобы вручить ей золотой билет, но у меня нет абсолютно никакого желания заниматься случайным сексом. Я жажду лишь настоящего и только одна женщина во всем мире может дать мне это. Я ни за что не променяю то маленькое доверие, которое мы построили, на случайную интрижку.

ОБРИ

Мой сотовый звонит, когда я на работе, и я проклинаю себя за то, что не приглушила звук. Если чей-то личный мобильный звонит с музыкальным рингтоном, эти люди любят раздавать грязные взгляды, как конфеты.

Я выдергиваю его из сумочки и отвечаю на звонок Лэйни.

– Что случилось? Могу я перезвонить тебе через некоторое время?

– Это займет всего секунду, – торопливо говорит она. – Моя мать упала и сломала ногу.

Я ахаю.

– О боже мой! С ней все в порядке?

– Надеюсь, что так. Пока мы разговариваем, я еду в Техас, чтобы выяснить, что происходит и позаботиться о ней. Увольнение с работы как нельзя кстати: меня, вероятно, в любом случае уволили бы за то, что взяла отпуск.

– У судьбы есть странная манера указывать нам направление нашей жизни. Это уж точно.

Она вздыхает.

– Воистину так, да? Я позвоню тебе, когда узнаю подробности.

– Хорошо. Люблю тебя, – говорю я ей.

– Я тоже тебя люблю. – Она заканчивает разговор, и я бросаю телефон обратно в сумочку.

Айзек высовывает голову из своего кабинета.

– Эй, Обри. У тебя есть минутка, прежде чем мы отправимся на выходные?

Я киваю и беру свой блокнот и ручку.

– Конечно.

Захожу в кабинет Айзека, а он уже сидит за своим столом.

– Закрой дверь, пожалуйста. – Он жестом приглашает меня сесть напротив, когда мы вместе закрываемся внутри. Я беру ручку, готовясь делать заметки. – Тебе это не понадобится.

Мое замешательство проявляется через язык моего тела и я наклоняю голову.

– Хорошо.

– Я как раз хотел спросить, как у вас с Риффом дела?

Я напрягаюсь. Вот черт! Неужели мы серьезно собираемся это сделать?

– У нас все хорошо. Спасибо.

Он постукивает себя по подбородку.

– Как давно вы с ним встречаетесь?

Я прикусываю губу.

– Несколько недель.

Он кивает, будто это ответ на какой-то его невысказанный вопрос.

– Так ты встречалась с ним, когда мы выходили выпить?

Я отрицательно качаю головой.

– Нет. На тот момент нет.

– Между вами все серьезно, да?

– Я думаю, мы определенно движемся в этом направлении.

Он наклоняется к столу.

– Послушай, Обри. Такие мужчины, как Рифф, обычно не задерживаются надолго. Мне бы очень не хотелось, чтобы ты пострадала.

– Я ценю твою заботу, но думаю, что сама могу управлять своей личной жизнью. Если это все…

Я поворачиваюсь, чтобы выйти за дверь, но его голос останавливает меня:

– Обри, я не буду использовать это против тебя, когда у вас с ним все закончится. Мне все ещё хотелось бы сводить тебя на свидание.

На это я ничего не отвечаю. Да и что сказать? Он фактически высказал вслух мой худший страх – что Зак разобьет мне сердце, как и все остальные до него. Я молюсь, чтобы Айзек ошибся и наша связь оказалась достаточно сильной, чтобы сделать наши отношения реальными.

Глава 19

РИФФ

Мы катимся к следующему городу в нашем туре, когда Ноэль несет багаж из задней спальни в переднюю часть автобуса и бросает его возле ступенек. Мы с Тайком сидим за столом и завтракаем, а Трип стоит за островом и доедает миску хлопьев.

Я смотрю на сумку, прежде чем перевести взгляд на него.

– И что это за хрень?

Он виновато пожимает плечами.

– Мне нужно уехать, парни.

– Куда? – спрашивает Трип, вытирая молоко с губ после того, как выпил то, что осталось в его миске.

– Он едет в Техас, чтобы быть с Лэйни, – отвечаю я, зная, что именно так бы и поступил на его месте.

– А что насчет остальных наших шоу? – интересуется Тайк, нахмурившись.

– Полагаю, нам придется их отменить или отложить. – Мы все смотрим на Ноэля так, словно он сошел с ума. – Ребята, мне очень жаль, но Лэйни нуждается во мне на неделю или около того. Ее мама сломала ногу, а Лэйни заболела. Я должен ехать.

Я напрягаю челюсть. Как бы мне ни хотелось быть с Котенком, я никогда не подведу людей, которые зависят от нас.

– Ладно. Если ты хочешь разочаровать всех поклонников, потому что ты эгоистичный…

– Эгоистичный? Это первый раз в моей жизни, когда я думаю о других. – Ноэль встречается взглядом с каждым по отдельности. – Я люблю ее, ребята. И должен быть рядом, когда она нуждается во мне. А ещё был бы очень признателен за небольшое понимание по этому вопросу.

После нескольких напряженных минут молчания я потираю подбородок.

– Думаю, если отложить концерты на пару недель, это никого не убьет. – Трип и Тайк согласно кивают. – Я постараюсь, чтобы они поменяли даты. Будет нелегко и мне предстоит тот ещё геморрой, но я сделаю это. Иди и позаботься обо всем.

На лице Ноэля появляется улыбка.

– Спасибо, ребята, я у вас в долгу.

Втайне я знаю, что именно мне следует благодарить Ноэля за то, что дал мне свободу поехать и повидаться с моей девушкой.

ОБРИ

Домофон моей квартиры жужжит, когда сажусь смотреть фильм. Я встаю и нажимаю кнопку, чтобы ответить.

– Добрый вечер, мисс Дженсон. Вас хочет видеть Зак Оливер, – говорит Барни, наш швейцар.

Мое сердце бешено колотится в груди. Зак здесь? Он даже не позвонил, чтобы сообщить мне об этом. Я в шоке и это еще мягко сказано.

– Пропустите его.

Я бросаюсь к зеркалу, чтобы поправить волосы и снова нанести немного блеска для губ. Я заканчиваю последние штрихи макияжа, когда Зак стучит в дверь. Подлетаю и рывком открываю ее.

Широкая улыбка появляется на его лице в тот момент, когда он видит меня. Он выглядит потрясающе в своей красной футболке, выцветших джинсах и ботинках. Я практически прыгаю на него и обвиваю руками шею.

Сильные руки обнимают мою талию и он поднимает меня в воздух.

– Боже. Я скучал по тебе.

Его запах просто восхитителен. Похоже на аромат какого-то пряного мыла.

– Я не могу поверить, что ты здесь! Почему ты не сказал мне, что приедешь?

Мои стопы касаются земли, когда он опускает меня.

– Хотел сделать тебе сюрприз.

Я прижимаюсь губами к его губам.

– Что ж, тебе это удалось. Никогда в жизни не была так удивлена.

Зак смеется.

– Тогда моя миссия выполнена.

Я хватаю его за руку после того, как он отпускает меня и тянется вниз за своей сумкой.

– Как тебе это удалось?

Мы садимся на диван, и я практически оказываюсь у него на коленях.

– Лэйни приболела пару дней назад и с трудом помогает своей маме после операции. Мы отменили некоторые даты тура, чтобы Ноэль мог полететь к ней, и я полностью использую свое свободное время.

Я прижимаюсь к нему всем телом.

– Я рада, что ты здесь. Я совсем оголодала с тех пор, как ты ушел.

Он целует меня в макушку.

– Мне знакомо это чувство. Я очень изголодался по сексу.

Я игриво шлепаю его по руке.

– Я имела в виду еду, но в этом плане я тоже немного проголодалась.

Зак запускает пальцы в мои волосы и наклоняет мою голову, пока мы не оказываемся практически нос к носу.

– Думаю, что смогу исправить ситуацию в обоих случаях.

Твердость его губ, прижатых к моим, осталась такой же, какой я ее помню. Они уверены и точно знают, чего хотят, и я нахожу в этом странное утешение. Мои пальцы обхватывают его затылок и я прижимаю его к себе.

Наши поцелуи углубляются, и Зак подхватывает меня на руки и уносит в спальню, где я уверена, одно из моих желаний будет полностью удовлетворено.

***

Просидев взаперти в моей квартире почти сутки, мы решаем, что пора выйти на свежий воздух. В баре, расположенном в паре кварталов от апартаментов, разнообразные посетители. Наряду с рабочим классом есть и люди в строгих костюмах.

Зак ведет меня за руку внутрь тускло освещенного заведения. Длинная барная стойка заполняет большую часть пространства и является центральной точкой комнаты. Люди толпятся вокруг со своими напитками, болтая друг с другом, когда мы проходим мимо.

Пара женщин, как мне кажется, смотрят на Зака слишком долго, когда мы проходим мимо них. Я сжимаю его руку чуть крепче, пока он не замечает их внимание. В глубине души я знаю, мне нужно привыкнуть к мысли, что женщины вожделеют моего мужчину. В конце концов, он известная рок-звезда, но так легко забыть об этом, когда мы проводим большую часть времени одни в моей крошечной квартирке.

Зак подходит к стойке и заказывает нам пару кружек пива, пока я осматриваюсь. Женщины, которые ранее осматривали Зака, неторопливо подходят к нам, не сводя с него глаз. С таким же успехом я могла бы быть невидимой.

Длинноногая брюнетка похлопывает его по плечу.

– Ты ведь Рифф, верно?

Он пристально смотрит на двух женщин, а затем снова переключает свое внимание на бар.

– Да.

Невысокая блондинка подталкивает подругу локтем, чтобы та заговорила снова.

– Мы можем получить автограф?

– Конечно, – говорит он, не глядя на них. – У тебя есть ручка?

Блондинка отрицательно качает головой.

– Нет. Мы надеялись, что ты отведешь нас в свою комнату, чтобы мы могли немного поблагодарить тебя от поклонников.

– Фу, – говорю я вслух, и девушки резко поворачивают головы в мою сторону, чуть ли не стреляя в меня глазами, словно кинжалами.

Зак поворачивается и закатывает глаза.

– Я так не думаю.

Темноволосая девушка хнычет:

– Какое разочарование. Я думала, ты спишь со своими поклонницами. Ты знаменит тем, что раздаешь билеты на трах.

– Все меняется. Я больше не занимаюсь этим дерьмом. – Он смотрит на меня и улыбается. – Теперь я мужчина одной женщины.

– Фу. Пошли, Трикси. Мы найдем другого богатого приятеля для игр на ночь, – говорит Блонди своей подруге, прежде чем взяться за руки и неторопливо уйти в своих эпически коротких юбках.

Зак протягивает мне мое пиво.

– Прости. Спать с кем попало – это моя фирменная черта.

Я вздыхаю.

– Понимаю. Именно поэтому я изначально согласилась на нашу первую ночь вместе, помнишь?

Он кивает головой.

– О, вот как. Я должен был стать твоей последней интрижкой перед тем, как ты собиралась остепениться с кем-то вроде этого долбаного босса.

Я съеживаюсь, когда он сопоставляет идею Айзека и меня вместе.

– Знаешь, насчет него ты прав.

Он делает глоток своего напитка.

– Что ты имеешь в виду?

– Насчет Айзека… он действительно… действительно хочет от меня чего-то большего, – признаюсь я. – Он мне так и сказал.

– Я же тебе говорил. Мой гребаный радар никогда не ошибается. Я видел, что он хотел забраться к тебе в трусики, как только он приблизился к нашему столику в пиццерии. Он практически пускал слюни, глядя на тебя.

Я пожимаю плечами.

– Не волнуйся. Я сказала ему, что мы вместе.

Зак хмурит брови.

– Он снова приставал к тебе после того, как я сказал ему, что ты моя?

Я киваю.

– Он сказал, что будет ждать, когда наши отношения не сработают, и не станет припоминать мне свидания с тобой.

Зак напрягает челюсть.

– Я убью этого ублюдка.

Я кладу руку ему на грудь.

– Забудь о нем. Он не стоит того, чтобы на него сердиться. Мы с Айзеком никогда не будем вместе.

– А что, если я все испорчу? Не могу избавиться от чувства, что не заслуживаю тебя и каким-то образом испорчу нам жизнь.

Я качаю головой и кладу ладонь ему на щеку, заставляя посмотреть на меня.

– Я знаю, что ты этого не сделаешь.

– Ты не можешь этого знать. – Он пристально смотрит мне в глаза, ища хоть какой-то ответ.

Мой пульс стучит в ушах, когда я собираюсь рискнуть.

– Знаю, потому что я люблю тебя и думаю, ты тоже любишь меня.

Зак закрывает глаза и делает глубокий вдох. Я с тревогой жду от него ответа – признания, что он чувствует то же самое. Вместо этого он хватает меня за руку и ведет из бара обратно в квартиру, так и не ответив. Мое сердце замирает и я отчетливо чувствую, что оттолкнула его.

Глава 20

РИФФ

Я лежу без сна и наблюдаю, как спит Котенок. Когда она сказала, что любит меня там, в баре, я замер. Логично было бы признать, что я тоже что-то чувствую, но вместо этого я запаниковал и привел ее сюда, где мог бы заняться сексом и немного прояснить свою голову.

Имею в виду, я знаю, что чувствую что-то к ней. Я бы солгал себе, если бы не признался в этом, но также знаю, что не готов к чему-то столь монументальному. Говорить кому-то, что любишь их – огромный шаг. Это все меняет. Я не хочу говорить подобное, а потом через неделю оказаться по колено в фанатках, трахающих меня, потому что решил, что не готов быть полностью преданным.

Чтобы быть справедливым к Обри, мне нужно оставить ее в покое, пока я разбираюсь с этим гребаным беспорядком в моей голове. Принять чью-то любовь – так же важно, как признать, что ты любишь его в ответ. Последнее, что я хочу сделать в этом мире – причинить боль этому прекрасному существу, лежащему рядом со мной.

Я убираю ее руку со своей груди и крадусь по деревянному полу к своим вещам. Быстро одеваюсь и бросаю все свои вещи обратно в сумку.

Обри переворачивается на другой бок, и я замираю. Через несколько секунд она снова утыкается в подушку, и я понимаю, что путь свободен. Я хватаю свои ботинки и на цыпочках выхожу в коридор.

Знаю, что должен ей больше, чем просто улизнуть, как будто у нас был дешевый секс на одну ночь, но я не могу смотреть ей в глаза. Не могу признать, что она заслуживает гораздо большего, чем я.

Я закрываю за собой дверь и надеваю ботинки, прежде чем спуститься на лифте в вестибюль. Прежде чем уйти, я останавливаюсь и прошу швейцара позвонить ей домой и сообщить, что оставил дверь незапертой. Я не могу по доброй воле оставить ее, зная, что она не в безопасности.

Протягиваю швейцару стодолларовую купюру и надеваю бейсболку, прежде чем выйти в дождливую ночь.

***

Звонки начинаются около полуночи. Я предполагаю, что швейцар разбудил ее, и теперь она волнуется, потому что увидела, что все мои вещи исчезли. Котенок несколько раз набирает мой номер, и меня захлестывает чувство вины, когда я выключаю телефон, ожидая посадки на самолет в Кентукки. Трип и Тайк уже находятся дома, где планировали жить, находясь в этом перерыве.

Я пишу Трипу, сообщая, что буду там около двух часов ночи.

Трип: Какого хрена, чувак? Что-то случилось между тобой и Обри?

Рифф: Объясню позже.

Я печатаю это и нажимаю «отправить», прекрасно понимая, что не собираюсь ничего объяснять. Трипу вовсе не обязательно знать обо всех моих гребаных делах.

Через три часа я подъезжаю на арендованной машине к дому. Он занимает почти пять тысяч квадратных футов и достаточно велик, чтобы в нем могли жить мы с близнецами. У каждого из нас есть свое крыло с отдельными гостиными и спальнями, так что место больше похоже на апартаменты с общей кухней и гостиной зоной для вечеринок.

Ева, наша заботливая экономка, живущая в доме, открывает входную дверь, когда я выключаю фары. Она лучшая кухарка в мире, но самая шумная старуха из всех, кого я знаю, и мы нежно называем ее нашей домоправительницей. Я хватаю свою сумку с пассажирского сиденья и направляюсь в дом.

– Трип сказал, что сегодня ты возвращаешься домой. Говорит, что у тебя проблемы с какой-то девушкой? – спрашивает Ева со своим сильным южным акцентом, когда я обнимаю ее в знак приветствия.

Я целую ее в седую макушку.

– Ничего особенного.

– Судя по словам Трипа, звучало серьезно. Он рассказал мне все об этой девушке Обри, когда я готовила ужин вчера вечером.

Я закатываю глаза.

– Конечно, он так и сделал.

– Так скажи мне, сладкий. Ты думаешь, она та самая?

Я вздыхаю и перекидываю сумку через плечо.

– Я думаю, да, но боюсь, что в конце концов причиню ей боль, поэтому ушел, пока все не стало серьезно.

Ева хмурится, ее морщины вокруг рта становятся глубже.

– Детка, ты не можешь позволить таким вещам удерживать тебя от настоящей любви. Если бы я боялась любви, у меня никогда не было бы сорока долгих лет с моим Берни. Упокой Господь его душу.

Я знаю, что она пытается заставить меня чувствовать себя лучше, но сейчас все, чего я хочу – это спать. Я кладу руку ей на плечо и легонько похлопываю.

– Я собираюсь лечь спать, Ева. Увидимся утром.

Захожу в свою комнату и оглядываюсь. Все осталось по-прежнему. Моя двуспальная кровать стоит посередине с серым одеялом и такими же подушками. Все мои книги и записи аккуратно выстроились на книжном шкафу в дальнем конце комнаты рядом с моим компьютером. Я провожу здесь не очень много времени, так что не слишком персонализировал место. Единственная фотография Хейли и мамы стоит на прикроватной тумбочке. До сих пор они были единственными людьми, которые имели для меня значение, кроме моих товарищей по группе. Теперь Обри, которая засела в моей голове и вызвала во мне эмоции, с которыми я не люблю сталкиваться.

Я плюхаюсь на кровать, закрываю глаза и позволяю сну унести меня прочь от всего.

***

Трип пинает ногой край моей кровати.

– Вставай, осел. Я устал от того, что ты валяешься здесь как ленивый алкоголик. Ева говорит, что больше не будет приносить еду сюда, так что тебе лучше встать и приготовиться к гребаному общению.

Я бросаю ему подушку и натягиваю одеяло на голову.

– Да пошел ты, чувак. Оставь меня в покое.

Он сдергивает с меня одеяло.

– Ты сидишь здесь взаперти уже три дня, напиваясь до бесчувствия. Ты должен исправить это дерьмо.

– Я не могу!

Почему он не оставляет меня в покое?

– Можешь! Вот. – Он бросает мой мобильник на кровать рядом со мной. – Позвони ей.

– Нет.

Он складывает руки на груди.

– Сделай это или я затащу твою задницу в душ и вытрясу из тебя эту вонь.

– Боже мой! – Я хватаю телефон и ищу ее номер. – Ты чертовски раздражаешь меня.

Трип ухмыляется, но не собирается уходить, пока не услышит ответ Обри.

– Привет, – говорю я. – Это я.

Довольный собой, Трип смеется, закрывая за собой дверь, и я показываю ему средний палец.

– Что с тобой случилось? Ты ушел из-за того, что я сказала в баре?

– Да, – честно отвечаю я. – Я еще не готов к этому.

Она вздыхает в трубку.

– Я понимаю. Действительно понимаю, но ты должен был сказать мне, а не убегать посреди ночи как трус, чтобы не смотреть мне в лицо.