Текст книги "Ледяной огонь"

Автор книги: Мишель Селмер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

– Ладно, я пошел. – Дилан встал и посмотрел на нее сверху вниз. – Блейк сказал собраться в десять пятнадцать всем, кто хочет сыграть в гольф. Ты идешь?

– Конечно, – улыбнулась она, подняв на него сияющие глаза.

К десяти часам ее уже здесь не будет.

– Значит, встретимся в десять пятнадцать внизу, – словно не заметив ее триумфальной улыбки, сказал Дилан, внутренне усмехаясь.

Неужели она думает, что он забыл? А все-таки, интересно, что она задумала?

ГЛАВА ПЯТАЯ

Надоел бывший муж? Он ведет какую-то непонятную игру, в которой назначил вас свой жертвой? Покажите ему, что вы не хуже его умеете играть в подобные игры! Кто знает, может, вы почувствуете к этому вкус и получите ни с чем не сравнимое удовольствие

(из книги Айви Мэдисон «Развод: путеводитель современной женщины. Счастливые мгновения одиночества»).

Дилан заставил себя идти медленнее, иначе рисковал оказаться впереди Айви. Приходилось признать, что способ избежать новой встречи она избрала простой, но эффективный, и теперь он был вынужден маяться в том или ином бутике торгового комплекса, распложенного прямо под открытом небом, чтобы случайно не попасться ей на глаза. Пока он не решит, что это время настало.

Ее золотистые волосы блестели на солнце, изредка вспыхивая медным пламенем. Прохладный морской ветер, дующий с океана, игриво шевелил ее юбку и дразнил взгляды прохожих мужчин, открывая взору длинные, молочно-белые стройные ноги. Ее плечи, которые едва прикрывал голубенький топ, могли бы показаться чересчур худенькими и хрупкими, как у подростка, но лично ему казалось, что по-другому и быть не могло. Потому что иначе это была бы уже не Айви, которую он знал и которая когда-то свела его с ума. Она что-то сделала с его сердцем, потому что уже больше никогда и ни одной женщине было не под силу достучаться до него.

Дилан заметил, как некоторые мужчины смотрят ей вслед и на их лицах проступает недоуменно-восхищенное выражение, словно они не понимали, что именно заставило их обернуться. Он невесело усмехнулся, вспоминая в этих прохожих себя. Айви всегда умела произвести впечатление, хотя никогда не прилагала к этому никаких усилий. Вот и сейчас она скользила среди толпы, улыбаясь всем и никому, открытая всему миру и в то же время недоступная и никому не принадлежащая.

Его кровь взбурлила.

Никому кроме него.

Волнение улеглось, и Дилан почувствовал странный холодок.

До того, как она сказала «да».

Дилан признался себе, что скучает по женщине, под внешней холодностью которой скрывается страсть, которую она тщательно скрывает не только от окружающих, но и от себя. Он все еще помнил сначала удивление, а затем и свой восторг, когда они в первый раз занялись любовью. Целомудренно-холодная дева-весталка в его руках вдруг превратилась в жрицу любви, ненасытную и жадную до чувственных удовольствий.

Ему стало любопытно, существует ли еще та, другая Айви, которой она иногда позволяла себе быть до их свадьбы, или ее больше нет. Дилан тут же поклялся себе, что выяснит это, даже если ухлопает на расследование больше времени, чем он рассчитывал.

Айви зашла в бутик, где продавали духи. Дилан остался стоять снаружи, пожирая ее глазами через витрину.

Она долго выбирала флакончик, затем поднесла один к лицу, глубоко вздохнула и закрыла глаза, вдыхая ни на что не похожий, такой неуловимый, но почему-то знакомый аромат.

Дилан видел, как изменилось лицо продавца. Он не поверил, когда ему вдруг почудилось, будто и сам чувствует этот запах, от которого его охватили тревога и трепет.

Вот продавец что-то сказал. Айви, словно очнувшись, отрицательно покачала головой и нежно ему улыбнулась. Ревность когтистой лапой царапнула его сердце. Когда-то она улыбалась так только ему! Это происходило не часто, и потому он особенно дорожил этой искренней улыбкой, в которую она вкладывала душу.

После свадьбы Айви стала улыбаться все реже и реже, пока с ее лица совсем не исчезла улыбка. Как жаль, что ему так и не удалось вытащить на свет ту дерзкую и прекрасную, беззаботную и темпераментную Айви, которая пряталась под ее оболочкой и которая иногда заговорщически ему подмигивала…

После минутного колебания, Айви решительно вытащила чековую книжку и положила флакончик в сумочку. Обменявшись с продавцом понимающей улыбкой, она вышла.

Дилан поразился произошедшей в ней перемене. Теперь она выглядела спокойной и почти счастливой.

– Вот так совпадение.

Меньше всего на свете Айви ожидала услышать его голос. Но, увы, именно этот протяжный, грудной голос своего мужа – бывшегомужа, поправила она себя, – в котором звучали нотки фальшивой радости и восторга, она и слышала.

Айви медленно обернулась, заметив и вспыхивающие смешинки в его глазах, и насмешку, притаившуюся в уголках его губ. Ее радужное настроение лопнуло как мыльный пузырь, потому что она поняла две вещи. Во-первых, это было совсем не совпадение, а во-вторых, Дилан намеренно растягивал слова, зная, что больше всего на свете она не переносила, когда он говорил с ней именно таким тоном.

– Совпадение?

Ее брови взметнулись вверх, копируя манеру Дилана ставить под сомнение какое-либо утверждение. Конечно, ее брови не так подвижны и не так выразительны, как у него, но она надеялась, что по крайней мере ирония ее вопроса не осталась незамеченной.

Дилан расхохотался.

Айви помимо воли нахмурилась. Понятно, иронию он заметил, но она его отнюдь не впечатлила.

– Почему ты меня преследуешь? – напрямик спросила она.

– Преследую?

Смех прекратился, однако последние его раскаты все еще витали в воздухе.

Айви поджала губы.

– Я же сказал тебе, что это просто совпадение, – пожал плечами Дилан, показывая ей пакет, купленный несколько минут назад.

– Женское белье? – почти пропела она, хотя боль звонкой струной отозвалась в ее сердце.

– Точно. Для моей секретарши. Вообще-то, – доверительно сказал он, – мои предпочтения лежат в области однотонных шелковых рубашек или… – он понизил голос до шепота, – или обнаженной кожи. Только вот не все согласны с моим вкусом, – почти театрально вздохнул он.

Глаза ее предупреждающе расширились, а струна боли превратилась в настоящий оркестр.

Дилан неожиданно хмыкнул.

– Хотя кто знает, может, в пятьдесят восемь лет мой вкус изменится, – задумчиво произнес он.

Невидимый оркестр замолчал. Айви не знала, кидаться ли ей с кулаками на Дилана или надавать пощечин себе. В конце концов, она решила ограничиться вопросом:

– Что, гольф уже закончился?

Дилан посмотрел на часы.

– Думаю, нет, – легко сказал он.

– Тебе разонравился гольф?

– Походить по магазинам показалось мне более заманчивым времяпровождением.

Айви сощурила глаза.

– Ну и кто из нас теперь врет?

– Айви, дорогая, – преувеличенно терпеливо сказал он, не обращая внимания на ее сердитый взгляд. – Почему ты не можешь допустить, что за десять лет могла измениться не только ты?

Она не сразу нашлась что ему возразить, но, видимо, кто-то из небожителей подбросил ей следующую фразу, потому что она повторила, как попугай:

– Я поверю этому тогда, когда будет доказано, что не Земля крутится вокруг Солнца, а наоборот.

Дилан ожидал чего-нибудь в этом роде и ответ подготовил достойный, однако промолчал и только горько усмехнулся.

Спешите познакомиться: мисс Само Совершенство и «Я-знаю-что-я-всегда-права!» Проклятье! Может, в ряде случаев и была его вина, но это не значит, что всех собак за их развалившийся брак нужно навешивать на него.

И уж точно в разводе виноват не он! Достаточно вспомнить, кто подал заявление. И с чего это она взяла, что он нуждается в ее благодарности? Вчера он просто вступился за невесту своего друга, которая ему нравится, вот и все.

Блейк и Дейдре. станут отличной парой, если будут немного увереннее в себе. Он надеялся, что обрести уверенность и самоуважение им поможет любовь друг к другу.

Моя же любовь принесла мне только муки, с неожиданной тоской подумал Дилан.

– Ну что ж, мне пора, – принуждая себя улыбнуться, сказала Айви. – Было приятно увидеться.

– Ложь, достойная моей, – хохотнул Дилан.

– Рада, что ты это оценил, – хмуро бросила она и, резко развернувшись, пошла прочь.

Дилан провел пятерней по волосам, удивляясь про себя, с чего это Айви вообразила, что она так легко от него отделается? Его месть еще даже не начиналась. Все веселье впереди.

Айви лавировала среди толпы, изредка подавляя в себе желание сорваться в бег, убеждая себя, что тогда Дилан точно поймет, насколько сковывает ее его присутствие.

И это называется день отдыха!

Несмотря на жаркий день, на улицах было многолюдно. И очень вкусно пахло. Она потянула носом, вдыхая запах незнакомой, щедро сдобренной пряностями еды, от которого начинали течь слюнки.

Кто бы знал, как она надеялась походить по городу, побродить там, куда заведут ее ноги, попробовать столько еды, сколько сумеет вместить ее желудок!

– Кажется, пахнет огнем. По крайней мере, я только запах перца и чувствую. А ты? – раздался над ее ухом голос Дилана.

И все это она хотела сделать одна!

Айви глухо простонала. Рассчитывать на одиночество не приходится. И виноват в этом опять Дилан!

Как ему удалось найти ее среди такой толпы? – недоумевала Айви, игнорируя его вопрос и прибавляя шаг, насколько это было возможно. Неужели и правда совпадение? Или он следовал за ней прямо из дома? От него можно всего ожидать. Вот только зачем? Позлить? Если так, тогда со своей задачей он справляется на «отлично».

Она посмотрела через плечо. Его физиономия сразу же засияла, ни в чем не уступая раскаленному мексиканскому солнцу. Айви отвернулась.

Что делать, если он от нее не отстанет? Идею с побегом можно смело отбросить. Она попыталась сбежать от него сегодня, и что в результате? Ему, похоже, даже нравится изводить ее. Не просто же так он прямо-таки сияет? Боже мой, и она когда-то любила этого мужчину! Может, игнорировать его, словно он – пустое место и его не существует в природе?

С моря вдруг налетел сильный порыв ветра.

Она придержала рукой юбку, уже готовую с нее сорваться, и свернула за угол. Витрина с противоположной стороны отразила фигуру ее бывшего мужа. Приступ раздражения усилился, но заставить себя отвести от него взгляд Айви уже не могла.

На нем были шорты из неизменной джинсовой ткани чуть более светлого оттенка, чем джинсы накануне, но можно было не сомневаться, что стоили они не намного меньше. Тонкая хлопковая рубашка с короткими рукавами и расстегнутой верхней пуговицей не скрывала хорошо развитой грудной клетки и ловко сидела на широких плечах. Загорелая кожа отливала легкой позолотой. На ногах туфли из мягкой кожи, сшитые на заказ. Волосы растрепанные, словно он только что встал с постели, небрежно причесав их рукой.

И как всегда, уверен в себе и непоколебим. Строго говоря, не будь он так оскорбительно богат и почти осязаемо властен, одна его красота, помноженная на чувство собственного достоинства, никого не могла оставить равнодушным. Тем более женщин. Особенноженщин.

Ее глаза затуманились, поэтому она не заметила, как Дилан остановился рядом.

– Твоя слава докатилась даже до Мексики, – сказал он, кивнув куда-то за ее спину.

Она обернулась, чтобы увидеть выложенную на витрине свою книгу.

– Напрасно я скептически относился к твоей популярности. Как ты думаешь, перепадет ли мне часть твоей славы, если все узнают, что я был на тебе женат?

– Это твое личное дело, – не желая становиться мишенью его шуток, ровно ответила она.

– Ходят слухи, что готовится продолжение книги. Ты уверена, что у тебя еще остался материал? Или ты уже насобирала новый? – Он склонил голову, словно этот вопрос заинтересовал его всерьез. – Или на очереди пересказ новой неудачно сложившейся супружеской жизни? Вопрос только в том, своей или чужой?

Айви чувствовала, что он ее в чем-то обвиняет, только не могла понять, в чем именно, поэтому пока молчала.

– Странно, – словно и не ожидая от нее ответа, продолжил Дилан. – Я не слышал, чтобы ты повторно выходила замуж. Это так?

Айви была уверена, что не сделала никакого жеста, чтобы подтвердить или опровергнуть его вопрос, но Дилан кивнул.

– Значит, чужой, – произнес он. – В общем-то, не так уж интересно, кого ты выберешь своей новой жертвой, поскольку мне только что пришла в голову одна мысль. – Его рот невесело искривился. – Поскольку ты чувствовала себя абсолютно свободной, чтобы вытащить нашу совместную жизнь на суд широкой публики, то почему бы и мне не сделать того же самого? Только это уже будет моя версия на события десятилетней давности. Кстати, в своей книге ты не описала – или забыла? – некоторые подробности. Я могу их использовать. Например, та ночь, которая началась с десерта на твоем животе и закончилась…

– Желаю успеха в новой деятельности, – громко сказала Айви, с трудом удерживаясь от того, чтобы не покраснеть.

Точнее, не запылать как маков свет. Она прекрасно помнила ту ночь, которая напугала ее саму. Не хватало только объявить всему свету о том, какой распущенной она может быть, если позволит себе. И если мужчина захочет и сможет ее такой сделать. Дилан захотел и смог.

– Твоя реакция должна убедить меня в том, что ты помнишь? – Он вскинул брови. – А как насчет…

– Я же сказала, что желаю тебе успеха, – процедила Айви, сообразив, что предательский румянец все-таки залил ей щеки.

Она не понимала одного: почему не может сдвинуться с места, если никто и ничто ее не держит?

– Кажется, я знаю, в чем твоя проблема.

Без предупреждения он стремительно шагнул вперед, поднял руку и нежно коснулся указательным пальцем чувствительного местечка за ухом.

Невидимые оковы спали. Сбросив его руку, Айви молча зашагала вперед, надеясь, что Дилан не успел увидеть, как задрожало ее тело в ответ на эту ласку.

Он заметил.

– Так вот, я, кажется, знаю, в чем твоя проблема, – как ни в чем не бывало произнес Дилан, поравнявшись с ней.

Айви ускорила шаг. Он не отставал.

– Твоя проблема лежит в области м-м… секса.

Она резко остановилась и, пылая от смущения и ярости, повернулась к нему.

– Да, точно, – произнес он тоном человека, только что сделавшего величайшее открытие. – У тебя давно не было секса.

– И на чем основан твой высоконаучный вывод? – не скрывая яда, поинтересовалась Айви.

– Могу продемонстрировать еще раз, – усмехаясь, сказал Дилан.

Айви непроизвольно качнулась назад.

– Вот, пожалуйста, – не скрывая триумфа, произнес он. – Я еще ничего не сделал, как ты уже шарахаешься. И о чем это нам говорит?

– И о чем же это должно говорить? – подхватила она его небрежный тон.

– Что ж, попробую быть психоаналитиком, – он потер лоб. – Ты очень страстная и чувственная женщина для роли, которую привыкла играть на людях, – с удовольствием начал он свое объяснение. – Не далее как вчера за ужином ты объясняла, как действуют люди, страдающие нехваткой самоуважения. Я подумал, почему бы не применить твое объяснение? Ты загнала свою страсть так глубоко, что она сжигает тебя изнутри, а внешне это проявляется, по крайней мере у тебя – я не настаиваю, что у остальных людей проявится та же самая реакция, – так вот, она у тебя проявляется в том, что стоит тебя случайно коснуться, как ты уже готова взорваться. Говоря откровенно, я не понимаю, почему ты стыдишься этого факта…

Он замолчал и, вопросительно подняв брови, посмотрел на нее.

– Ну что же, новоявленный психоаналитик, – наконец произнесла она и усмехнулась. – С почином вас. Только ты ошибаешься.

– Хочешь, чтобы я тебе доказал свою правоту? – Он надвинулся на нее.

– А хочешь, я докажу тебе свою?

Поддавшись импульсу и не колеблясь ни секунды, она – на виду у прохожих! – обвила шею мужчины руками и коснулась своими мягкими губами его рта.

Дилан замер, опьяненный запахом свежего весеннего сада, исходившим от ее тела, и сладостью ее губ.

Поцелуй длился не больше трех секунд, и прежде чем его тело отреагировало на эту близость, все было кончено.

– Надеюсь, теперь я тебе это доказала, – скучающим тоном сказала Айви и посмотрела на него холодными глазами.

Затем, пожав плечами, развернулась и скоро исчезла из виду.

Дилан стоял, анализируя, что же произошло. Не обращая внимания на любопытные взгляды одних прохожих, смущенные – других, он медленно шел вперед. Пройдя несколько метров, он остановился как вкопанный. На его губах показалась улыбка, которая становилась все шире, по мере того как он осознавал случившееся.

Он мысленно поаплодировал ходу, который предприняла Айви. Браво! Признаться, такого от нее он не ожидал. Вот только… Увы, ее дрожащий голос и блеск глаз, от страсти ставших почти черными, доказывали совсем не то, что она пыталась доказать себе.

И это не могло не радовать.

Его бывшая жена по-прежнему такая же страстная женщина, какой была раньше!

Чертовски приятно сознавать, что он не ошибся.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Развод никогда не бывает безболезненным. В среднем требуется два года, чтобы осознать, что с уходом мужа ваша жизнь не закончилась. Она только начинается

(из книги Айви Мэдисон «Развод: путеводитель современной женщины. Счастливые мгновения одиночества»).

Поцеловать бывшего мужа! Если бы существовала шкала глупости, эта мысль была бы гениальна в плане идиотизма.

Айви шла на дрожащих ногах в направлении, которое, как она надеялась, должно было привести ее к вилле.

Это катастрофа.

Если только слегка прикоснувшись к нему губами, она почувствовала не безразличие и даже не отвращение, а удовольствие…

Следующая мысль была еще более пугающей.

А если их кто-то узнал? Что сделают женщины, прознав, что она ведет двойную жизнь? Непримиримый враг мужчин на словах, в особенности бывших мужей, и вдруг прилюдно целуется со своим бывшим мужем?!

Это конец ее карьере – и писателя, и психолога-консультанта.

Айви в изнеможении прислонилась к какой-то витрине.

– Ты поняла, что заблуждалась и что я был прав? – самодовольно спросил Дилан, подойдя незамеченным.

Глаза ее расширились, и Айви облегченно перевела дух, убедившись, что это не обман зрения и в нескольких метрах от нее действительно стоят Дейдре и Блейк. Она порадовалась, что у нее появился шанс избавиться от общества Дилана. Пока не рассмотрела под глазом своей подруги тщательно запудренный, но тем не менее отчетливо проступающий синяк.

– Дейдре, что случилось? – с тревогой воскликнула она.

Она остановилась рядом с Дейдре, от души радуясь этой отсрочке. И понимая умом, что в этот раз она попалась: Дилан прав – от себя не убежать. Она слишком долго была одна.

Но он никогда не узнает, что именно он послужил этому причиной! Слишком много чести. Никто не должен знать, что только с ним она чувствовала себя по-настоящему живой.

Дейдре и Блейк одновременно повернулись к ней, но за свою невесту ответил Блейк.

– Привет, Айви, – поздоровался он и при этом совсем не выглядел удивленным. – Якобы кое-кто во время удара упустил клюшку для гольфа. Которая и попала Дейдре точнехонько в лицо.

Он явно пытался справиться с яростью, которая душила его.

Дейдре мягко пожала ему руку, успокаивая.

– Что случилось? – Это уже спросил Дилан.

– Подружка Дэйла – а вообще черт знает, которая из них, – заехала Дейдре в лицо клюшкой для гольфа, – почти с ненавистью произнес Блейк.

Дилан впервые видел, что его мягкотелый, но добрый друг был зол. Что ж, это хорошо. Когда-нибудь он должен научиться быть твердым. Если он способен испытывать злость, может, со временем научится и настаивать на своем.

– Это был несчастный случай, – повторила Дейдре и смущенно улыбнулась, не зная, куда деваться от оказываемого ей внимания.

– Да?! – как-то надломленно воскликнул Блейк.

– Может, тебе стоит вернуться на виллу? – обеспокоенно обратилась Айви к кузине.

– Чтобы запереться в спальне и жалеть себя? – Губы Дейдре задрожали.

– Ты молодчина!

Айви пожала ей руку, только сейчас поняв, сколько смелости потребовалось Дейдре, чтобы показаться на людях и не запереться в доме как ей, наверное, хотелось.

– Кстати, что вы здесь делаете?

– Совершали покупки и случайно столкнулись, – быстро сказала Айви, кинув на Дилана предупреждающий, кинжально-острый взгляд.

– Все именно так и было, – подтвердил Дилан и улыбнулся. – Я только что пригласил Айви на ланч, и она приняла мое приглашение. Вы как? Не прочь к нам присоединиться?

– Мы тоже искали местечко, где перекусить, – признался Блейк.

– Ну так что, идем? – В глазах Дилана вспыхивали насмешливые искорки.

Айви беспомощно молчала, страстно мечтая очутиться в тишине и одиночестве. Но не устраивать же еще одну сцену на улице!

Дейдре взяла ее руку, решив вопрос по-своему.

– Отличная мысль.

В ресторанчике, куда они забрели, Дейдре, мило улыбнувшись мужчинам, сказала:

– Вы пока осмотритесь, а мы кое-куда забежим.

Она почти затащила Айви в дамскую комнату и, сверкая глазами, воскликнула:

– Ну и что между вами происходит?

– Это всего лишь совпадение, – слабо и как-то неубедительно сказала Айви, чувствуя себя совсем обессиленной. – Мы просто случайно столкнулись.

– Ну да! И ты нечаянно прикусила губу!

Айви метнулась к зеркалу. Припухлость, совсем крошечная, действительно была на месте. А она ничего не почувствовала…

– Это так заметно? Блейк?..

– Он не видел, слишком переживал за меня.

– Кстати, – ухватилась Айви за эту соломинку, чтобы только на время избежать новых вопросов, касающихся ее и Дилана и ее чувств к нему. – Этот удар клюшкой, он был случаен или нет?

Дейдре сразу же превратилась в нерешительную скромную девушку.

– Думаю, нет.

– Бездушные куклы! – выругалась Айви, жалея, что не очень жалует более крепкие выражения. – Ничего, – она ласково погладила подругу по волосам, – я уверена, это потому, что они тебе завидуют.

– Ну да! – отмахнулась от нее Дейдре. – И чему они могут завидовать? Моей ужасной коже и полноте?

– Дейдре, дорогая, – Айви обняла ее. – У них нет ничего, кроме некоторой смазливости, которая так нравится мужчинам. И пускай твоя красота не бросается в глаза, но душа твоя прекрасна. Я не успокаиваю тебя. Говорю так, как есть. Ведь Блейк увидел, какая ты на самом деле, верно? Не случайно же он на тебе женится. Я сначала сомневалась, что у вас что-нибудь получится, но теперь уверена, что напрасно. Никогда не видела Блейка таким собранным и решительным. Может, это подтолкнет его к мысли, что теперь он должен тебя защищать.

– Хорошая версия, – произнесла Дейдре, отстраняясь. – Мне понравилось.

– Это не версия, – строго сказала Айви. – Все так и есть.

– Буду приучать себя к этой мысли, – улыбаясь, сказала Дейдре и напомнила: – Ты так и не ответила на мой вопрос.

Айви вздохнула.

– Кажется, я по-прежнему нахожу его привлекательным, – отводя взгляд от Дейдре, негромко произнесла она.

– Ну, об этом мне было известно, – протянула ее кузина. – Что еще?

– Наверное, ты была права, – неохотно продолжила Айви, гадая про себя, что услышит, сделав следующее признание. – Я слишком долго была одна, и дело совсем не в Дилане, – поторопилась закончить она, заметив, что Дейдре уже открыла рот.

– Думаю, я тебя не разочарую, если скажу, что…

– Я так и знала, что ты так ответишь! – хором закончили обе.

Дейдре улыбнулась и взялась за дверную ручку.

– Если часто будешь говорить себе, что дело в тебе, а не в Дилане, глядишь, ты сама в это скоро поверишь. Хотя у меня на этот счет огромные сомнения.

Дейдре вышла, а Айви вдруг со страхом подумала: если ее далеко не наблюдательная подруга заметила, что она сама не своя после маленького поцелуйчика, то что увидел сам Дилан? Что-что, а смотреть он умел всегда. Не говоря уже о том, что ее, Айви, он читал как открытую книгу.

Она со стоном опустилась на диван в гостиной. На ее счастье, никого в доме не было.

Ровно полминуты.

Айви закрыла лицо руками, но Дилан и не думал исчезать. Убрав руки, она произнесла самым спокойным тоном, на который была способна:

– Ты же сказал, что хотел пойти посмотреть достопримечательности вместе с Дейдре и Блейком.

В ее нарочито ровном голосе слышались нескрываемая досада и раздражение.

Он пожал плечами.

– Я передумал.

– Пойду к себе, – поднимаясь с дивана, сказала Айви, поняв, что только в собственной комнате она сможет найти желанное успокоение.

– Своим побегом ты только докажешь, что там, на улице, я был прав.

– Мне все равно, что ты подумаешь. – Она сделала шаг в направлении лестницы.

– На самом деле, ты уже доказала больше, чем думаешь сама, – заметил он ей в спину. – Ты не только стыдишься своей страстности, но и боишься признаться, что тот клевок на улице, который ты назвала поцелуем, вызвал в тебе эмоции и чувства, которые тебя напугали. И вызвал их я. Неудивительно, что ты стремишься закопаться в нору поглубже, чтобы убедить себя, будто ничего такого не было. Вот если ты позволишь мне поцеловать тебя и при этом не ответишь на мой поцелуй, тогда будем считать, что я ошибся.

Айви медленно повернулась.

Мысли вихрем проносились в ее голове.

Каков наглец! Если хоть на секунду признаться себе, что бывший муж вызывает в ней чувства, которые, как она надеялась, похоронены десять лет назад, она вновь рискует влюбиться в него до одури. Понятно, к чему он клонит. Обозвал ее поцелуй клевком! Клевок, от которого по ее нервам словно прошел электрический ток. Что с ней станется, если она согласится на его поцелуй, если только от одного его предложения ее колени превратились в желе?

Кажется, с отдыхом придется немного повременить. Сначала на повестке холодный душ. Другого выхода нет. А может, есть?

В ее глазах загорелся коварный огонек.

Айви решительно направилась к двери, ведущей в бассейн, и на ходу стала поднимать юбку, пока ее ноги не обнажились до бедра.

– Эй, оттуда ты к себе не попадешь!

А то она этого не знает!

Не оборачиваясь, она зашла в зал с бассейном, зная, что Дилан обязательно последует за ней.

Он настолько непоколебим и уверен в себе, что не сможет отказать себе в удовольствии поддразнить ее. К тому же не просто же так ее ноги горят от его взгляда!..

Когда Дилан вошел, она уже сидела, болтая ногами в прохладной воде. Ресницы ее были опущены, скрывая выражение глаз.

– Ты решила освежиться?

– Жарко, – кратко ответила она.

– Может, принести чего-нибудь выпить? – Он стоял рядом, и его взгляд был устремлен в вырез ее топа.

– Да, пожалуйста, – она откинулась назад и словно случайно опустила лямку с плеча.

Дилана это позабавило, но он не подал виду.

Опять она что-то задумала! – усмехнувшись, подумал Дилан, разливая минеральную воду в бокалы и ставя их на поднос. Но пропади все пропадом, его бывшая женушка чудо как хороша! Неужели она не понимает, что заигрывает с ним? Значит ли это, что она все-таки научилась расслабляться и иногда просто получать удовольствие от жизни? Если так, он готов поиграть с ней.

По своим правилам.

Догадываясь, что у Айви на уме, он тем не менее подошел к ней и присел на корточки.

– Опять минеральная вода? – Айви подняла брови, радуясь, что пока все идет, как надо.

Он пожал плечами, взглядом лаская уже оба обнаженных плеча.

– Похмелье и управление миллионной корпорацией как-то не очень сочетаются друг с другом.

– А, значит, нужно благодарить твою работу за то, что ты перестал пить? – несколько уязвленная, сказала Айви.

Он широко улыбнулся, но его взгляд был прикован к ее телу.

Пора.

Айви пошевелилась и вытащила ноги из воды. При этом одна лямка сползла вниз по руке, и Дилан уже не мог заставить себя оторвать от нее взгляд.

Айви не смогла сдержать триумфальной улыбки. Затем она резко схватила его за ремень и, извернувшись всем телом, одновременно дернула его к бортику. В следующую секунду и поднос, и Дилан оказались в воде.

– Охладись! – бросила Айви, с видимым удовольствием наблюдая, как он барахтается в воде.

Прежде чем погрузиться под воду, Дилан усмехнулся. Неужели Айви хоть на секунду могла допустить, что ей удалось бы провернуть этот фокус, если бы он ей не позволил?

Прошло несколько секунд – минут? – а Дилан все еще не показывался на поверхности. Всплыл его бумажник. Пузыри воздуха, сначала весело лопавшиеся один за другим, почти прекратились.

Айви занервничала. Она пыталась уверить себя, что с Диланом ничего не случилось. Его проклятое самомнение и наглость раздуты до таких непомерных размеров, что с легкостью поднимут его на поверхность.

Но ведь она не знает, умеет он плавать или нет!

Прошло еще несколько секунд, прежде чем его тело очень медленно всплыло и застыло, мерно покачиваясь на спокойной глади воды.

Пристально глядя на него несколько секунд, Айви не выдержала и бросилась в воду. Страх холодной рукой сжал ее сердце.

Только одна мысль стучала в ее мозгу: «Он не мог умереть! Не мог!»

Когда она дрожащими руками подняла его голову, он тихо рассмеялся ей в лицо, хотя легкие горели от недостатка воздуха. Неужели она до сих пор не поняла, кто он? Что ради того, чтобы одержать над ней верх, он готов играть еще более грязно, чем она?

Прокашлявшись и глядя в ее расширенные от страха глаза, он улыбнулся и произнес:

– Выглядишь, как мокрая курица.

Из ее легких словно вышел весь воздух. Несколько секунд Айви просто молча смотрела на Дилана, затем отдернула от него руки как ужаленная и быстро-быстро поплыла к лестнице. Схватившись за поручни, она почувствовала, как слезы застилают ей глаза.

– Эй, Айви, подожди!

С его лица сошла улыбка. Со всевозрастающей тревогой Дилан смотрел, как она, не оглядываясь, прошлепала к выходу, оставляя после себя мокрые лужицы.

В несколько мощных гребков он достиг бортика, подтянулся, вылез из воды и успел ухватить ее за запястье прежде, чем она проскользнула мимо него в дверь.

Она с неожиданной силой выдернула свою руку и вышла из зала с бассейном. Ему удалось нагнать ее только в гостиной.

– Айви! Это же была шутка!

Она так резко остановилась и повернулась, что Дилан, не успев вовремя остановиться, чуть не врезался в нее.

Ее лицо, ставшее в бассейне белее снега, теперь медленно багровело. Вцепившись в его плечи, она переспросила чуть ли не по буквам:

– Шут-ка? Шут-ка?!

– Ну да. – Ему вдруг стало стыдно и неловко.

– Ты идиот! – взорвалась Айви. Из ее горла вырывались булькающие звуки, и вдруг она разрыдалась, не стараясь скрыть своих слез. – Я думала, что ты утонул! Как ты не понимаешь, что только что напугал меня до смерти!

Ее руки безжизненно упали. Она повернулась к нему спиной.

Он не позволил ей уйти, крепко прижав к себе.

– Родная, прости, я не думал, что получится так.

Она качнулась к нему, словно все жизненные силы ее вдруг покинули. Мокрая, дрожащая и испуганная, она прижалась к нему всем телом, сотрясаясь от беззвучных рыданий.

– Прости, – прошептал он и поцелуями стал высушивать ее слезы.

Наконец рыдания понемногу утихли. Икнув, она произнесла:

– Когда я успокоюсь, ты пожалеешь, что не утонул по-настоящему. Идиот, – буркнула она еще раз и шмыгнула. – Я правда выгляжу как мокрая курица? – не к месту спросила вдруг она.