Текст книги "Окутанные тайной (СИ)"

Автор книги: Мишель Но

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 30 страниц)

   Но бывший не был так прост, и сдаваться явно не желал. Дав противнику почувствовать себя уверенным, он скопил силу на новую атаку.

   "В смертельной опасности..."– подумалось Троки в момент удара Ала новым заклинанием.

   Тошка снова отлетел к краю, на этот раз лишь немного подрагивая и не имея возможности встать.

   – У меня нет времени на тебя... – он сжал кулаки.

   – Сколько жизней... вы еще положите... за бредовую идею?...

   Бывший в который раз замер. Перед глазами пронесся образ Эрика, пленных Хлои с Алексом и лежащей на полу Мати.

   – Она больше ничего не может... Зачем она вам?

   О ком речь, он понял и без подсказок.

   Их старший, Георгий, был действительно готов убить каждого за свою мечту... Но стоило ли оно того? Ему вспомнилась Василиса. Он был одним из немногих, кто знал её тайну. Всё-таки, ещё полгода назад он был по уши в неё влюблён...

   «Ошибки нельзя исправить за счёт горя других. Применение магии не поможет, если вы не извлекли урока...»

   – Не позволю...– Антон зарычал, медленно вызывая Первородного.– Не она!...

   – Ты не ошиблась, Принцесса...– тихо выдохнул Троки.– Проблема не в силе... Проблема в людях, которыми мы не можем пожертвовать...

   Первородный набросился на бывшего в тот момент, как он, с улыбкой, отошёл с его дороги. Альфа непонимающе уставился на противника, как животное скалясь и дожидаясь выпада, который уже не последовал бы и без угроз.

   – Побереги силы...– вдруг произнёс Троки, складывая оружие.– Иди к Принцессе.

   – Она не Принцесса!– зарычал Антон, отвечая агрессией.– Она Мати... Она Бета ГБР!

   Троки кивнул, опустив голову. Вот она, та Истина, которую они упустили... Они же в первую очередь группа.

   – Иди, пока я не передумал,– он вдруг активировался и подбросил вверх файербол.– Иди, или я убью её...

   Первородный утробно зарычал и хотел было кинуться на бывшего, но тот успел отпустить шарик раньше. Антон сорвался с места, молниеносно убегая за маленьким огоньком, который вовсе не смог бы причинить Мати большой вред. Просто, он понял своего оппонента...

   – Спаси её,– почти шёпотом произнёс Троки, смотря куда-то вдаль. Теперь ему тем более было бессмысленно появляться на линии огня...

   ***

   – Троки заблуждается,– ухмыльнулся Жора, посмотрев на остолбеневшую девушку.– У нас есть то, что может положить конец этой войне...

   – Войне?– Мати всё пыталась систематизировать полученную информацию.

   – Именно,– Геогрий вздохнул.– Разве ты сама не понимаешь, насколько всё серьёзно? Способ, химеры, древние... Весь мир воюет, желая первым добраться до этого. Да дело, в общем-то, и не только в тайнах прошлого...

   Девушка молчала. Наверное, она была не права и прекрасно осознавала это... Но как сейчас можно волноваться о сохранности всего мира, если она не могла упорядочить жизнь даже в своём маленьком, личном мирке?

   – Если мы достигнем нашей цели, то надобность в войне между двумя составами отпадёт. Ты понимаешь меня?

   Мати отрешённо кивнула. Где-то совсем рядом слышны были звуки боя... Шум, взрывы и чьи-то голоса...

   – Принцесса, это единствен...

   – Отпустите меня,– перебила речь бывшего девушка.– Я отказываюсь...

   Она встала, немного покачнувшись, и пошла к двери. Это не выход... Так только хуже... Их убивают...

   – Стой, где стоишь,– первой в себя пришла Васька.– Тебя никто не отпускал.

   Мати даже и не думала останавливаться. Троки прав, своей смертью она ничего не решит.

   – Переступив порог этой комнаты, ты навсегда потеряешь свою силу!

   Теперь девушка замерла. Это что-то новенькое...

   – Ты...– Василиса потеряла дар речи, смотря на Жору. Она поняла, что он сделал.

   – На двери стоит защитное заклинание. Стоит тебе выйти, и ты навсегда потеряешь связь с кланом...

   Вот сейчас и Мати заметила маленькую шкатулочку, стоящую на тумбе у самого входа. Резная, выполненная в том же стиле, что и все вещи химер... А в ней образ её истинного облика.

   – Эта вещица позволяла Нинэль общаться с тобой. В ней заключена маленькая часть её души, преобразованная в связь между тобой и их миром. Если она взорвётся, то ты больше никогда не сможешь просить помощи у древних...

   Девушка обернулась к бывшим. В её глазах отражалось осознание полной беспомощности и безысходности. Она всё бы сейчас отдала, только бы иметь возможность исправить свои ошибки.

   ***

   По ушам ударило волной от какого-то заклинания, и Алиса еле смогла устоять на ногах. Она почти добралась до цели – Гамма стояла прямо у лестницы, ведущей наверх, в главную комнату. Она точно была уверена, что Жора, а значит, и Мати именно там.

   "Чёрт..."– выругалась демоница, заметив наверху тёмную фигуру. Именно он только что атаковал её... Она отпрыгнула на пару-тройку метров, всматриваясь в очертания, становившиеся постепенно более отчётливыми.

   – Жаль...– полностью став похожей на обычного парня, среднего роста и довольно крупного телосложения, фигура покачала головой.– Очень жаль...

   Алиса успела только оскалиться, когда он, немного подпрыгнув вверх, превратился в обличие своей души. Этот парень не был похож на остальных бывших... Он оказался демоном.

   – Активируйся или сдавайся,– прорычал он, размахивая огромными крыльями.

   "Новенький или придурок?"– мысленно спросила Гамма, осматривая внешность парня. Обычно, болезнью "сказок и легенд" страдали либо только что пришедшие в ряды необычных, либо чокнутые фанатики, а он был очень похож на демона из людских поверий.

   Увидев полное отсутствие реакции на свои слова, бывший (или он всё-таки не являлся частью их состава?) решил больше не мешкать и напал во второй раз. Алисе буквально с первого же выпада пришлось осознать очень неприятную для себя новость – новеньким он всё-таки не был. А, судя по уровню подготовки, был равен по силам ей.

   Оставался лишь один вопрос – что он забыл в отрядах экстрасенсов...

   – Я тот, кто несёт смерть Праведным...– Алису откинуло от удара меча – демон подобрался слишком близко.– Вы ироды...

   Он напал снова, и Гамма оскалилась, сделав ответный выпад. Они сцепились врукопашную, и упали на пол, пару раз перевернувшись. В конечном итоге, Алисе удалось ранить противника – он совсем потерял разум, став очень похожим на изображаемое животное.

   – Я не Праведная!– выплюнула она, ещё раз полоснув парня ножом. Саму её очень неудачно приложили, поэтому ей требовалось время на подъём.

   – Тварь...– когда Гамма уже поплелась к лестнице, её ухватили за ногу. Демон был еле живым, но никак не сдавался.

   Целью его жизни стала месть, и он не смог от неё отказаться. Праведные убили его семью и единственного друга... Только если бы он хоть на чуть-чуть вернул себе не затуманенное ненавистью зрение, этого боя бы вообще не было. Его друг был тем самым Гильбертом, взявшим с Алисы обещание защищать Принцессу...

   ***

   – Кси! Эта! – Бен и Миней тут же подлетели к пострадавшим, ставя какую-никакую, но всё-таки защиту.

   – Я в порядке,– кое-как выговорила Эли, сузив глаза. Изображение в мозгу плыло и подпрыгивало, а в ушах стоял шум, но она старалась держаться – сейчас нужно было трезво оценить ситуацию. И никак-никак нельзя выключаться...

   – Эли, хватит,– покачал головой Бен.– Вызывай Си, у нас триста... Тета...

   И он стал не сильно размахивать руками, показывая знаками что-то. Миней понял его, и сразу же начал двигаться по направлению к противникам.

   – Не смейте, Кси, Тета!– Эллин осознала, что они задумали, но не могла встать, чтобы остановить их.

   Ребята напали одновременно и с двух сторон. Миней попал прямо в ловушку – его обвило цепью и начало раскручивать в сторону. Бен же успел достать до противника – но тот, не будь дураком, сделал выпад вперёд и атаковал Эли. Всё пронеслось молниеносно – Кси просто физически не успевал помешать бывшему, но выиграл время и схватил его в тот момент, когда огромная волна огня уже летела в Эту. Девушку вихрем откинуло, а огонь пролетел мимо – кто-то всё же смог её спасти. Когда она открыла глаза, она замерла от неожиданности.

   – Ка?

   Кэтти успела вытащить сестру, правда, не очень аккуратно приземлившись. Она была потрёпанной, с разбитыми губой и коленями (это первое, что бросилось в глаза), а ещё у неё было странное настроение.

   – Ка!– Бен внутренне удивился появлению Кэтрин, но раз она не спешила звать на помощь, значит, всё было в порядке. К тому же, всё его внимание занял пойманный противник и бывший, пытавшийся посильнее впечатать Минея в стену.

   – Эли...– она немножко замялась, но потом набрала в лёгкие побольше воздуха и продолжила фразу.– Мне нужно активироваться...

   Встретив непонимающий взгляд связистки, Кэт покачала головой.

   – Полностью...

   Эли только хлопнула пару раз ресницами.

   ***

   – Дел, прости...– Хани осела на пол, тяжело дыша. Сюко искрилось и изредка исчезало, а силы были на исходе. Они уложили четверых, но те двое, кто остался, доставляли сейчас огромные проблемы.

   – Держись...– Джули сама еле стояла на ногах. Бывшие не были "мелкой сошкой", и многие превосходили их... К сожалению, в количественном соотношении они тоже были далеко не в выигрыше.

   – Подмога?...– Хани попробовала встать, но только опять упала.

   Джулия отразила атаку, поставив защиту.

   – Все увязли. Не будет...– тихо выдохнула Дельта, стараясь сэкономить силы и найти хоть мало-мальски устраивающий их выход.

   – А ты звала?– послышалось сзади.

   Защиту подкрепили заклинанием, и перед девушками встал Томас. Он улыбнулся оперативницам и сжал кулаки.

   – Что ж, Мати, дождись меня...

   Йота вступил в бой, позволяя Омеге и Дельте перевести дух и продумать план дальнейших действий.

   ***

   Кенси и Боб не спешили бездумно кидаться в бой. Они ходили по кругу, оценивая силы противника, иногда прощупывая ауру, или наоборот, стараясь закрыться от изучений. Оба молчали, понимая, что говорить было нечего... Да и не до диалогов им было сейчас.

   Первым сорвался Зет. То ли, он быстрее продумал ход своих действий, то ли просто решил, что продолжать "танцы вокруг точки" бессмысленно. Как и ожидалось, его наставник смог отразить атаку, чуть отходя в сторону. За плечами Боба был огромный опыт, но Кенси мог выиграть за счёт большей боеспособности. Именно поэтому Зет всячески пытался перейти на заклинания, либо действия, которые будут проламывать защиту, тем самым, давая преимущество тому, у кого больше сил, а Боб стремился извернуться и уловчиться использовать Древнюю магию.

   Они не были равны, и это чувствовалось с первых движений. Но их уравновешивало то, что каждый имел возможность использовать что-то своё, на что не был способен другой.

   Когда Кенси, наконец, решил использовать главную силу Саккаку, они оба выдохлись. Зет был ранен в бок и очень нехорошо ударился плечом во время кувырка вперёд. Бобу же рассекло мышцу на ноге и выбило пару зубов. Теперь старший тратил силы, в основном, на защиту и отражение, будто чего-то ожидая.

   Зет был на грани принятия истинного облика. Он сложил на пальцах какую-то печать и сделал три ложных удара – отвлечение внимания наставника. Он знал, что Боб далеко не новичок, и начнёт ждать настоящей атаки, поэтому её нужно было завуалировать очень хорошо. Он замахнулся катаной, показывая бывшему, что намерен ударить той же "волной энергии", что и всегда. Но на этот раз он изменил одну вещь – траекторию движения второй руки. Волна закрутилась в файербол, и приготовившейся отражать другое заклинание Боб пропустил удар. В этот же момент Кенси повторил сложение печати и что-то прошептал. Боб дёрнулся – его внутренняя энергия начала меняться, становясь несовместимой с телом.

   Воздух рассёк занесённый нож, и если бы не резкий свист откуда-то сзади, Кенси бы точно получил смертельную рану. Он успел защититься и отпрыгнуть от нападавшего.

   Обернувшись, он замер на месте. Во-первых, Боб поймал его в свою иллюзию и чуть не убил, а во-вторых, его спасло не что иное, как дух. Душа давно умершего Эрика.

   – Рик?

   Боб замер и покосился назад, но, не заметив никого, скривился, готовясь к новой атаке.

   Душа молчала, рукой указывая куда-то в сторону стены. Он что-то пытался сказать другу, но не имел возможности говорить. Зет сузил глаза, проследив за тем, куда указывал Эрик. Он не понимал, что происходит.

   ***

   – Жив?– Хел протянул руку упавшему от удара кусари Алексу. Видимо, бывшим наскучили однотипные выпады, и теперь они разделились, напрямую занимаясь своими противниками. Эмили и Фред кое-как держались, стараясь как можно дольше потянуть время. Хел и Алекс же разыгрывали свою партию, договорившись заранее о плане общих действий.

   – Да... Что-то Ки не спешит,– он фыркнул и отправил пару дротиков в противников. Как и ожидалось, они промазали. Зато бомбы Хела достигли своей цели – Алекс рассказал ему самое известное слабое место этой группировки – их слепая зона. Но в неё нужно было ещё попасть...

   – Она Каппа...– отрезал Хел, быстро убираясь с линии ответного огня и защищаясь от всех. В том числе и от "своих".

   – Неужели ты имеешь на неё какие-то виды?– в этот момент Мику показалось, что Лекс далеко не на их стороне. Но он вовремя совладал с эмоциями и продолжил драку с бывшими, полностью разубеждая демона в его предположениях.

   – Что... если... и так?!– Хел тоже решил не терять времени и попробовал перейти в рукопашный бой. У него это даже вышло... Но ударом в челюсть он уложил далеко не того бывшего, которого надо было.

   – РО!– послышался чуть поодаль возглас Эмили. Оба оперативника тут же обернулись и увидели, как целительница вытаскивает парня, по массе почти в два раза больше её. Она сразу же поставила защиту и начала его реанимировать – оперативник был при смерти.

   – Твою мать!– Мик тут же стал продвигаться на помощь Сигме, но был остановлен Лексом.

   Бывший понимал, что их скорее убьют, чем позволят подойти к раненному, поэтому нужно было сначала разобраться с противниками. К тому же, это решение стало рациональнее всех остальных – Хел, с его познаниями в медицине, ничем не способен был помочь Эми.

   – Ро!– сзади послышался знакомый голос. Кэтти всё-таки привела сестру к их подгруппе...

   – Позже! Кэтрин, давай!

   Вот теперь демоница, всё это время серьёзно настроенная выполнить приказ напарника и Алекса, остановилась. Что будет с Эли, если что-то пойдёт не так?

   Когда Омикрон вернулся в человеческий облик, он сообщил, что это действительно сильное влияние на их органы чувств, ибо кусари различали энергию бывших и энергию второго состава очень чётко. Немного подумав, все присутствующие оперативники пришли к выводу, что единственным способом избавиться от воздействия будет резкий выплеск энергии. Учитывая длительность боя и явное преимущество противника, подобный вариант остался возможен только в случае с полным высвобождением истинного облика Кэтти. За этим она и побежала к Эллин... Но теперь девушка почему-то совсем не была уверена в правильности принятого решения.

   А защита над Эмили медленно, но верно давала трещину. В запасе оставалось не больше минуты, которую они с успехом теряли.

   ***

   – Подойди,– властным голосом приказал Жора. Васька же так и стояла, в полоборота к Мати и уставившись в пол. Она честно не знала, что предпринять, потому что в душе она не была согласна со страшим. Судьба этой Принцессы слишком напоминала её судьбу, и оттого ей было сложно принять подобные методы.

   Мати не сдвинулась с места. Всё её сознание заполнили звуки, доносящиеся со всех сторон. ГБР. Там. Умирает...

   – Я сказал, подойди!– Георгий повысил голос.– Твой единственный шанс выйти отсюда – это принять четвёртую грань!

   Мати не реагировала. Она слышала... Как в том сне про Лабиринт, она будто видела всё здание изнутри – там дерётся Алиса, а там Хани, Джули и, кажется, Том...

   – Тебя прямо на месте заколоть?!– Жора резко пошёл вперёд и вдруг замер на месте – Мати, в точности следуя его движениям, шла назад. Он шаг, и она шаг...

   – Прекрати!– Василиса пришла в себя.– Принцесса, он не шутит! Ты потеряешь связь с кланом, хватит!

   "Что есть эта связь?– пронеслось в голове Мати.– Да о чём я вообще забочусь? Нинэль и так больше нет... А значит..."

   Она развернулась на пятках и бросилась к двери, боясь передумать. Вася и Жора, как вкопанные, замерли. Они даже рты открыли от удивления. Позабыв обо всём на свете, девушка бежала на выход...

   "Память о химерах навсегда останется в моём сердце... Я всегда могу вернуть эту связь, идущую от моей души!"

   Босая нога задела невидимую нить, и шкатулка с характерным звоном разбилась о пол. Массивные двери нехотя открылись, выпуская наружу Мати.

   "Но кто вернёт мне жизни моих ребят?!"

   Она выбежала на лестничную клетку и остановилась, смотря на происходящее внизу. Вся решимость куда-то растворилась, а из лёгких вырвался болезненный всхлип. Спина Алисы, как и тогда, на экзамене, напоминала кровавое месиво. Она еле держалась на ногах, но по положению рук было видно, что она призывает остатки сил. За ногу её держал один из бывших. Он тоже был на последнем издыхании и так же не хотел сдаваться. Мати опустила голову, схватившись руками за перила. Перед глазами всё плыло то ли от нахлынувших эмоций, то ли от того, что она в который раз готова была расплакаться. Что же она сделала?...

   – Что ты творишь?!– за Мати выбежали бывшие, всё ещё не отойдя от шока. Жора был полностью уверен, что она не сможет пожертвовать своей силой... Как они не смогли.

   Девушка дёргалась от каждого нового звука. Вот Алиса зарычала, начиная принимать истинную форму. Мармитиль, будучи лечащим врачом контрактёрши, не могла не знать, как это на ней отразится позже. Вот откуда-то снаружи послышался крик. Она могла поспорить, что это была Эмили. А вот где-то в коридорах бежит Альфа. Он молчит, но она почему-то слышит его голос... Голос, который зовет её.

   – Хватит...– она шептала, но ей казалось, что её слова оглушают.– Да как же так?

   – Идиотка!– Георгий резко сократил дистанцию, собравшись ударить девушку, но она отшатнулась, взвизгнув.

   – Не подходи!

   – Да что ты мне сделаешь?...– он усмехнулся, сложив печать и глянув в сторону дерущихся внизу.

   – Нет...– Мати поняла, что задумал Георгий, и сжала кулаки до побеления костяшек. Это стало последней каплей.– НЕТ!

   ***

   Бен ударил пойманного противника поддых так, чтобы он выключился на ближайшие полчаса. Этого времени ему должно было хватить...

   Миней не был способен справиться самостоятельно, ибо его методично вбивали в стену. Перед глазами всё плыло, а в мозг прокралось чувство отчётливого дежавю... Сейчас его кинуться спасать.

   Зам кое-как встал, очухавшись от заклинания, и первым бросился на выручку оперативнику. Его ранили вторично и, кажется, сломали руку.

   Затем подмога проиграет...

   Бен слишком поздно отразил атаку, направленную на его напарника – Хи успело задеть, и он во второй раз отключился. Сейчас ему было уже нечем помочь...

   – Мина!– Беньямин не стал терять времени и набросился на бывшего. Тот откинул его от себя и уложил на лопатки.

   – Хи...– Тета, как в замедленной съемке распутывая намотанную цепь, активировался.

   А потом наступит смерть... Смерть!

   Он понял, с чем связанны его воспоминания. Родители Минея умирали так же... Но сейчас-то всё изменилось.

   Бен вытянул руки, что-то шепча.

   "Что ж, если не осталось других вариантов..."– у него остался ещё один козырь. Заклинание, открытое ему пройденными гранями.

   Оперативник пытался устроить "взрыв" энергии прямо над собой.

   Тета схватился за дзютте. Теперь он уже не тот напуганный мальчик...

   – Давай!– закричал Хи, видимо, заметив, что Миней собрал всю оставшуюся силу в удар. Дзютте занеслось, рассекая воздух.

   ***

   – Это последний...– Джули вытерла рукой выступившую на губах кровь. Она была на нуле, но не прекращала бой. С каждой секундой становилось всё сложнее, но она поклялась, что не отступит. Она же не может вот так просто взять и оставить всё как есть? Да она руками их душить будет, если придётся! Только бы не проиграть...

   – Знаю,– Йота покачал головой, смотря на оперативниц. Хани давно перекинулась в тигрицу, постепенно уменьшающуюся до размеров кошки. Ещё один выпад и она, как и обычно, при отсутствии энергии станет беспомощной. Ему самому не слабо досталось, но всё же он прекрасно осознавал, что если не сможет победить, то их всех здесь положат.

   "Я верну их домой... Миней, Деймон... И сам вернусь, Лира"– ухмыльнулся он, зажигая фиолетовым огнём крисы. Это была конечная стадия активации. Теперь у него было несколько секунд на удары.

   Джули подхватила искрящийся кнут, а Хани сверкнула когтями. Их обеих жизнь учила не сдаваться.

   Все трое напали одновременно. Так было больше шансов выбраться отсюда живыми...

   ***

   От мыслей Кенси отвлёк свист прокрученного в руках ножа. Боб проводил что-то из давно забытых заклинаний и очень нехорошо поймал Зета. Тот успевал только ответить на атаку, но тут его что-то затормозило. Прямо перед ним вырос силуэт Хлои. Эрик сзади изобразил гримасу отчаяния и издал что-то похожее на вопль. Девушку от удара Саккаку спасла только эта реакция духа.

   Зет замер, уставившись на Дарлинг. Она выглядела побитой, заплаканной и с какой-то странной меткой на шее...

   – ПРОЩАЙ!

   Хлоя, услышав крик наставника, бросилась вперёд, массой своего тела выкидывая Кенсиро из невидимого круга. Её пронзило шпагой сразу и насквозь, а вот Зета оружие только чуть-чуть задело. Он подхватил её под руки, посмотрев на Боба. Тот, с какой-то зверской усмешкой смотрел на зрелище – ему казалось, что шпага хорошенько достала и Кенси.

   Эрик поднял руку вверх, показывая другу то, какую технику использовал наставник. Потом он с улыбкой на губах растворился в воздухе.

   Хлоя кое-как пыталась что-то сказать. Её поймали в тот момент, когда она прибежала сюда на помощь ГБР и держали, как приманку. Метка на шее, которая означала подчинение Бобу, медленно исчезала.

   – Тварь...– у Кенси от злости срывало все планки. Да как он смеет?! Его дети?! Кто?! Убитый Рик? Или раненная Хлоя? Да они все просто сошли с ума с этими поисками!

   – Мразь!– ему не пришлось долго думать над действиями – против этой техники был только один ход. Прямая атака, которую он и провёл, надеясь, что успеет после этого отнести Хлою к Эмили...

   ***

   – Кэт!– Алекс не понимал, в чём дело. Она замерла на месте, будто не к ней сейчас обращались оперативники.

   – Не стоит,– Хел покачал головой, вдруг хлопнув Алекса по плечу.– Используй меня. Я активирую форму кусари...

   Бывший в шоке обернулся к Хелевидису. Когда они обсуждали дальнейший план, Эмили чётко дала понять, что Мик может не вернуться из этого облика. И он был готов рискнуть? Ради чего?

   – Тебе не понять...

   Алекс только сейчас заметил, что задал вопрос вслух. Послышался привычный "фырь", и в руки ему упала цепь, ведущая к большому шару с шипами.

   – Мик...

   Сигма тем временем теряла последние капли надежды. Ро никак не приходил в себя. До повторной атаки оставались считанные секунды... И никто будто бы не видит, что их сейчас убьют...

   Такое отчаяние накатывало лишь однажды... Тогда её почти полностью захватила Праведная.

   – Ро! Фред, да ответь ты!

   Защита разлетелась в дребезги. Эми со всей дури ударила кулаком Ро в грудь и кинулась назад, к противникам.

   "Если позволить эмоциям взять верх, то они сами поведут твою силу. В таком случае ты не сможешь контролировать потоки энергии, но если желание направлено, то цели ты достигнешь..."– кажется, именно это советовала ей Анастасия на первой же недели обучения. У неё был особый тип водной силы – с ним было очень сложно управляться, но он полностью зависел от настроя необычного. Эми даже не заметила, когда успела принять истинную форму, она просто набросилась на тех, кто угрожал ей и её напарнику. Кажется, Фред в это время задышал, но её это сейчас не интересовало. Она потоками воды, исходящими напрямую из рук, душила первого попавшегося бывшего.

   А Кэтрин так и стояла, мысленно проклиная себя за бездействие. Она не была ни слепой, ни глухой, ни тупой, чтобы не понимать, что Эми и Хел страдают за неё... Хотя нет, тупой она всё-таки была.

   – Кэт, возьми...– Эллин стянула ту самую заколку с волос, которая не позволяла сестре брать её силы.– Мы не можем оставаться в стороне!

   Она буквально вложила её в руки Кэтти.

   – Пожалуйста, Ка... Я выдержу, обещаю!– она дёрнула демоницу за плечо, и та кивнула.

   – Простите меня...– тихо выдохнула Каппа и отвела руку в сторону.– Если бы я только была сильнее...

   Она собрала энергию и грустно улыбнулась Эл.

   – Спасибо...АКТИВАЦИЯ!

   ***

   Алиса полностью перевоплотилась и приставила к голове демона арбалет. Нет, она не собиралась стрелять – оружие служило передатчиком сил. Сейчас они перешли начисто в бой класса-Б. Только струящаяся энергия и тот, кто первый потеряет всё, больше никогда не очнётся.

   Василиса оскалилась, будто чего-то ожидая. Жора же, напротив, даже забыл о желании кого-то атаковать. Он с выражением полной прострации на лице наблюдал за Мати, ибо то, что она делала сейчас, по его мнению, было просто не возможно.

   – НЕТ!– девушка засветилась изнутри.

   "Как так?... Я же не могу позволить... им умереть!"

   От появившейся вокруг энергии развевались юбка и волосы, но она будто этого не замечала. Мати выпрямилась, закрыв глаза. По щекам стекли невыплаканные слёзы, и энергия будто ответила на это действие. Вспышкой собравшись над головой, трепав, как в урагане, золотые локоны и будто удлиняя их снова. Хотя, почему будто? Одним из неизменных элементов облика химеры как раз и были длинные волосы...

   Бывшие в ступоре смотрели на происходящее.

   Энергия пылала, превращаясь в огромного светового феникса. Птица издавала звуки, похожие на крики и расправляла крылья, каждое перо которых будто состояло из отдельного заклинания. Мати закричала вместе с фениксом. На коже проступили привычные узоры, она снова обрела возможность синхронизации со своей силой. Птица взмахнула крыльями и вылетела вперёд, закрывая собой девушку. Крылья стали уменьшаться, а тело приобретать человеческие очертания. Буквально через несколько минут перед ними предстала миловидная, и чем-то очень похожая на Мармитиль девушка.

   – Принцесса?!...– позвал Жора, не веря собственному зрению.

   Бета дёрнулась и открыла глаза. Она замерла примерно так же, как и бывшие, видимо, сама не понимая, что только что сделала.

   Девушка же вдруг повернулась к ней, чуть склонив голову.

   Мати, как завороженная, протянула руку вперёд. Увидев, как "феникс" в точности повторил движение, Бета подошла к нему... Хотя, если верить человеческому обличию, то к ней.

   Тем временем в себя пришёл Георгий. Заклинание сработало, и он направил огненную волну к Алисе. Если бы не отразивший её "феникс", и Гамму, и демона бы снесло ударной волной в сторону, а там уже неизвестно, смогли бы они дальше встать. Мати раскрыла руки и будто танцевала в тот момент, когда девушка наносила один за другим удары, накинувшись на Георгия.

   – Вася! Активируйся!– тут же закричал Жора, и Василиса выгнулась, словно от боли.– Связь!

   Вася стиснула зубы, дёргаясь от каждого нового изменения на теле – она приобретала форму эльфа. Девушка прогнулась в спине, сделав колесо из положения стоя, и открыла один фиолетовый глаз, посылая от него импульсы к Мати. Бета замерла. Её будто окунули в воду и закрыли ей глаза – чувства перепутались, она слышала непонятные звуки и не могла связать происходящее в полную картину.

   "Первородная?"– пронеслась в голове у Мати догадка. Получается, у бывших тоже был козырь, о которым не было известно ГБР. Василиса являлась наследницей клана, передающего по женской линии статус Первородного экстрасенса.

   – Бей!– зарычала Васька, и Жора, увернувшись от раскоординированной атаки "феникса", отправил огненную волну в Мати.

   Её вышибло с лестничной площадки, проломив перила. Если бы не реакция той девушки, сразу ставшей птицей и подхватившей Бету, она точно бы переломала себе все кости в результате такого полёта.

   – ЗАПРЕЩАЮ!– взревела Василиса, сев и выкинув руки вперёд. "Феникс", успевший аккуратно посадить девушку на пол первого этажа, вдруг дёрнулся и вернулся назад. Сила Первородного экстрасенса заключалась во влиянии на любое создание энергии... Духа ли, оружие ли, не имело никакого значения.

   Мати рукой потянулась к светящейся птице. Она всё ещё надеялась восстановить контроль. Вася сжалась от боли, но продолжала одерживать верх над силой Мати, рвущейся на свободу.

   – Да как ты не видишь?!– вдруг закричала Бета.– Твоя напарница умирает, используя эту технику!

   Жора только рассмеялся, будто не замечая, как отреагировала на слова Мати Василиса. Она даже на мгновения выпустила "феникса" из-под контроля.

   – Да что ты можешь знать?...– он прыжком опустился вниз и направил волну, от которой Бета еле успела уклониться.

   – Что важнее для тебя – она или её сила?!– Мати снова отпрыгнула от волны, на этот раз увереннее делая движение – Вася не могла держать сразу два настолько сильных воздействия.– Посмотри!

   Бывшая действительно еле справлялась. С губ стекли несколько кровавых капель, а руки затряслись от перенапряжения. Для Первородного было почти невозможно оставаться в сознании и использовать такие заклинания. Но она же не может предать Жору!

   – Нападай,– приказал Георгий Васе. Девушка, покачнувшись, встала и создала лук. Пара движений, и огненная стрела готова к пуску.

   – А если ты промахнёшься?– одними губами произнесла Бета. Она была уверена, что Первородная услышит и так, и не прогадала.– Смерть?

   Василиса замерла. Химера великолепно чувствовала то, насколько нестабильна была аура вокруг. Если сейчас стрела не достигнет цели, она не сможет удерживать Первородную. Обратная сторона огромной силы – поглощение ею.

   – Чего ты ждёшь, Вася?– Жора обернулся к девушке. Он не верил ни единому слову Принцессы, но почему-то в сердце закралось сомнение. А вдруг, она, и правда, умирает?

   Васька сделала большую ошибку, посмотрев в глаза Георгию. Она уже готова была сложить оружие, но увидев этот взгляд, разочаровать его перестало быть возможным. Он был её пленителем, её личной фобией. Она ненавидела его всем сердцем настолько же, насколько и любила. В двенадцать лет её похитили из дома, заставив работать на бывших. Тогда они ещё не гонялись за Способом, и были огненными, но уже совершили первый шаг к пропасти, в которую с успехом провалились. Главным на той операции как раз и был Жора... Первый год она носила в себе план мести и желание убежать – родители пытались прийти за ней, но проиграли и потеряли все свои силы. На второй она стала проникаться идеями группы и даже привязалась к ним. К третьему году она уже была девушкой Георгия, оперативницей тридцать первого отряда и прекрасно осознавала правильность своего похищения... Жора спас её семью от неё же. Клан освободился от проклятия и смог жить своей жизнью. Конечно, всё это было спорно, но девушка уже настолько привыкла к бывшим, что боялась думать по-другому. Её держали из-за её силы, и она могла позволить себе всё что угодно, кроме проигрыша. Иначе она станет бесполезной...