Текст книги "Окутанные тайной (СИ)"

Автор книги: Мишель Но

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 30 страниц)

   – Нет!– Алиса бросилась к упавшему навзничь телу. Принцесса умерла с улыбкой на губах, мгновенно и почти безболезненно.

   – Лиса?...

   ***

   – ...Гильберт сказал, что клан обманул нас. Они сами убили всех, кто согласился пойти на соглашение. Он... он так жалел, что не успел понять этого раньше...

   Ветер, растрепавший волосы двух демониц, будто уносил слова, которые обличали такую неприглядную правду.

   – Он сказал, что для нас изменить ничего не возможно, но есть то, что мы ещё можем сделать для химер. Я поклялась найти и защитить последнюю химеру... Это меньшее, что я могу для того, чтобы искупить хоть часть моих грехов.

   Алиссия выкладывала цветами недавно созданные могилы. Могилы химеры и собственного названного брата, демона из её клана, любимого и так и не состоявшегося жениха.

   – Так значит, химера может призвать душу исчезнувшего Обращённого...– Лара стояла чуть сзади, внимательно слушая рассказ демоницы.– Твоя клятва погубит тебя. Но я пойду с тобой...

   С того дня никто больше не видел их на поле боя, а их кланы исчезли сами собой, со временем исчерпав все свои возможности, и оказавшись подавленными более величественными семьями..."

   ***

   Антон с Мати встали в боевую позицию. Женщина чуть улыбнулась.

   – Мати, перестань. Твоя смерть не в моих интересах.

   Бета переглянулась с Альфой. Активироваться они не стали, но и положение тел не поменяли.

   – Кто ты?– Мати ещё раз осмотрела женщину, всё ещё не веря, что она та же, что и во сне, и в сознании, и в зеркале на празднике Ордена.

   – Моё имя Нинэль. Но это не скажет тебе ничего... Я душа химеры, которую называли Принцессой рода.

   Альфа напрягся ещё больше. Разве все эти химеры не детские сказки? Ну, а даже если это реальность, зачем этой Принцессе приводить Мати сюда?

   Нинэль вздохнула, покачав головой.

   – Мати-Мати... Ты же сама хотела узнать все ответы. На следующей странице книги портрет, в который я заключила свою силу. Посмотри на него, ты многое поймёшь.

   Бета чуть отвернулась и перевернула страницу. На бумаге, довольно неровно, но всё же различимо был выведен портрет. Увидев его, Мати замерла на месте, не веря своим глазам.

   – Сильвия?– Мати обернулась к Нинэль.

   Антон от неожиданности чуть не выронил из рук нож, который всё же решил достать. Если верить легенде... Последняя химера – это Сильвия Линдлей?!

   Принцесса улыбнулась, увидев реакцию Альфы.

   – Не бойся, Первородный. Вы не так поняли. Мати, посмотри внимательнее...

   Внизу портрета была подпись, написанная уже другой рукой.

   – Что это значит?...– Мати истерически хохотнула.– Что значит, "больше не избранница"?

   Теперь Нинэль заулыбалась шире и добрее и подошла ближе к Мати. Антон напрягся ещё сильнее, но так как видимой угрозы не последовало, действий никаких не предпринял.

   – Ты ведь всё поняла, Мармитиль,– она провела рукой по лицу девушки, что-то сказав на своём языке.

   Бета чуть скривилась, и на её коже проступили белые узоры. Те узоры, которые образовались после ожогов, снова красовались на теле...

   – Как думаешь, что это?– она обвела рукой вокруг запястья Мати, и на нём появилась причудливая цепочка с крестом.– Ты ведь видела это, не так ли?

   Мати отрицательно замотала головой и отступила на шаг, чуть ли не врезавшись в алтарь. Тошка сзади угрожающе рыкнул, но химера не обратила на него внимания.

   Бета невольно обернулась, нечаянно заглянув в чашу. Она с вскриком отпрянула назад – вода из неё потихоньку вытягивалась вверх, обретая форму зеркала.

   В зеркале отразились все, кто стоял в зале. Единственная, кто не изменился, была Нинэль. Тошка в нём принял форму Первородного, а вот на Мати смотрела её копия... Только с небольшим отличием. Девушка в "зеркале" была одета в платье, похожее на платье химеры. Белое, с рукавами без плеч и юбкой, чуть выше колена делившейся на семь частей. Узоры и цепочка остались, на голове красовалась диадема, больше похожая по своей форме на резную маску. Да и сама она как-то преобразилась...

   – Что это?– Антон с Мати в ступоре смотрели на отражения.

   – Это ваши истинные формы. Первородный, по-моему, великолепное тому доказательство.

   Мати опять замотала головой.

   – Ты помнишь ту ночь, когда Сильвия попала в автокатастрофу?– Нинель начала листать книгу.– Помнишь, как сидела около её кровати и обещала, что сделаешь всё, только чтобы она осталась жива? Ты помнишь свои слова?

   Мармитиль обернулась и посмотрела на химеру. Немного помедлив, она неуверенно начала говорить.

   – Только бы я была капельку сильнее... Только бы я умела что-нибудь такое необычное, чтобы спасти тебя, тётя. Этого будет достаточно, чтобы вылечить... Я готова к последствиям, только прошу...

   -... Сделай меня немного сильнее, позволь хоть чем-то помочь тебе,– закончила за неё Нинэль.– Ты же понимала, о чём просила? Ты знала, что синхронизируешься не со своей силой и проводишь исцеление... Знала, к чему это приведёт?

   Мати тихо охнула. Да нет, просто невозможно...

   Тошка решительно ничего не понимал и, наконец, подал голос.

   – К чему вы клоните? Что происходит?

   – Первородный...– вздохнула химера.– Вы оба просто делаете вид, что не слышите меня... В ту ночь Мати синхронизировалась с силой последней химеры, Сильвии Линдлей. Но эта сила с самого начала имела одну маленькую тайну... Она была приближена к тому, чтобы иметь волю. И она проявилась. С того дня я больше не имела власти над собственным приказом – моя сила больше не повиновалась мне. Последняя химера теперь Мармитиль.

   Бета так и замерла на месте. Антон чуть не потерял дар речи.

   – Этим объясняются все странности, не так ли? Ты помнишь, что произошло, когда ты испугалась за Антона? Ты помнишь, как сила сама излечила Алису? Сколько заклинаний к тебе пришло "просто так"?

   – Не может быть...– только и изрекла Мати.

   – Мармитиль, я бы, может и дала тебе время понять самой, во что ты ввязалась, но мне не позволяет ситуация. Ты в большой беде, поэтому я и звала тебя.

   Данное заявление вывело Антона из состояния полной прострации.

   – Что вы имеете в виду?

   – Вот скажи мне, Первородный, тебе бы понравилось, что у тебя вдруг взяли и отобрали твою силу? Когда ты уже обуздал её и научился пользоваться? Твою безграничную власть и чувство всемогущества?

   Тошка сузил глаза.

   – А как ты думаешь, понравилось ли это Сильвии?

   Теперь оба оперативника медленно, но верно начали понимать, к чему клонит химера.

   – Вы хотите сказать, что Сильвия...

   – Хочет отобрать свои силы назад.

   Мати помотала головой и посмотрела на Нинэль.

   – Так в чём проблема? Пусть забирает, мне же легче...

   – Как давно ты читала пророчество? Нет, не историю необычных... А пророчество о химерах?

   Мармитиль опустила глаза, немного смутившись.

   – Никогда...

   – А ты, Антон?

   – В детстве. Мама на ночь читала...

   – В этом ваша беда,– Нинэль лёгкой поступью подошла к книге и пролистнула несколько страниц.– Если вы не поверите мне, то тут есть подтверждение. Чтобы отнять силу у полноценной химеры её нужно убить. На этом и была основана война с нами...

   Мати, переварив новость, шагнула вперёд и тут же заговорила срывающимся голосом. Она цеплялась за версию, которая хоть как-то позволяла сказать, что это всё не правда.

   – Даже если эта сила действительно у меня, я не полноценная химера...

   – Как раз наоборот, Мати. Она сама выбрала тебя. Без моего приказа. Даже больше, она обошла мои слова. Ты полностью соединилась с ней... Это и считается быть полноценной.

   – Но Сильвия могла не знать...

   – Она знает. Знает даже больше, чем ты. Она жила, как необычная, с детства и прекрасно осведомлена обо всех аспектах пророчества. И она готова убить тебя, и, если понадобиться, твою группу.

   Мармитиль запнулась на ровном месте и чуть не упала.

   – Почему я должна верить в это?... Вы говорите, что я – последняя химера. Вы говорите, что моя родная тётя хочет убить меня за это. Вы говорите, что я часть Способа Воскрешения, за которым гоняется полсвета... И я должна верить этому?!

   – Тогда объясни мне, почему ты можешь контролировать Первородного?– Нинэль качнула головой в сторону Антона.– Ты-то должен знать, Альфа, кто может контролировать твою тёмную сторону?

   Мати с надеждой посмотрела на парня. Ну, скажи же... Скажи, что она ошибается!

   – По легенде...химера...– Антона только сейчас осенило, что Мати умела говорить с ним в любых состояниях. Либо у него с личной тьмой был какой-то брак, либо она и правда была существом, которое может стоять в одной линии даже с Первородными.

   По преданию, химеры были единственными, кто был выше на голову любого Обращённого. Поэтому они нашли способ контролировать поступки даже самых древних из них... Естественно, о полном превосходстве говорить было глупо, но всё же...

   Мати поёжилась и схватилась за шрам на руке. Теперь он болел чуть ли не постоянно. А ещё, в мозгу была непонятная пустота и не единой мысли. Будто все переживания смыло за одну фразу Тошки, который подтвердил то, во что очень не хотелось верить.

   – Да, об этом,– Нинель чуть улыбнулась.– Ваш договор с Алисой не может быть расторгнут потому, что она дала клятву мне и Гильберту о том, что она будет защищать последнюю химеру. Тебя, Мати.

   Альфа перевёл взгляд с Нинэль на Мати.

   – О чём она говорит?

   – Я объясню,– химера снова подошла к Мармитиль и тихо спросила.– Я могу объяснить ему, ведь так?

   Мати, настолько шокированная новостью, даже не задумалась о том, почему она скрывала контракт с демоницой. Она просто кивнула, думая о том, как бы собрать мысли в кучку и получить хоть какой-то результат в голове.

   ***

   – Алиссия...– Гамму позвала Лара. – Послушай, я...

   – Я больше и слышать ничего не хочу. Я поклялась Гильберту. И я найду её и буду рядом...

   Шрам договора полыхнул с небывалой силой. Алиса схватилась за руку.

   – Миледи?

   Лара подбежала к ней.

   – Опять эта девчонка?

   – Она...зовёт меня?– Алиссия в шоке уставилась на Лару.– Но она не же это не умеет...

   – Лис, не надо...

   -Я иду к ней. Разберись тут, потом поговорим.

   И Алиса растворилась, не дав Ларе даже ответить.

   Та покачала головой и вздохнула.

   – Лиса, Лиса... Ты же действительно погубишь себя...

   ***

   – Вне зоны действия,– Хани чуть не разбила свой телефон о пол.– Куда они смылись?

   – Причём втроём,– отметила Эми.

   – Как же ты меня достала, ленточка проклятая!– Джули трясла кнут, явно намереваясь поговорить со своим оружием "на чистоту".– Опять не фурычит!...

   Кенси же просто смотрел на свою катану, иногда нервно ей потрясывая, и решительно не понимая, почему ни его взгляд, ни его оружие сестрёнку с олухом и Алисой найти не может.

   Тета поднял руку вверх, заставляя весь балаган заткнуться.

   – Так, народ, вспоминаем все возможные места пребывания Ала, Беты и Гаммы.

   ***

   С неба опять падало огромное количество влаги. Грозные тучи скрыли за собой всю синеву и, казалось, что этот дождь никогда не закончится. Мати улыбнулась бы, заметь она то, насколько погода подходит под её настроение. Как ни странно, каждый раз природа, будто сама, подбирает явление под настроение девушки. Словно небо отражает те слёзы, которые она не пролила.

   Альфа шёл чуть впереди Мати, даже не глядя в сторону напарницы. Его тоже как пыльным и очень тяжёлым мешком в подворотне огрели. Его напарница связана договором с Обращённой ко Тьме. Она же последняя химера, за которой гоняется сумасшедшая тётушка, решившая вернуть себе силушку богатырскую, точнее химерскую, а значит, и убить Бету. При том при всём, Алиса, будучи её демоницей, одна из тех, кто вёл Праведную войну, вдруг пообещавшая своему парню защищать последнюю химеру. Как всё круто выходит...

   Сзади послышались всхлипы. Тошка остановился и обратил внимание на Мати. Видимо, он слишком долго пребывал в своих мыслях и не заметил состояния напарницы. Она стояла в пяти метрах от него, закрыла лицо руками и изредка вздрагивала, сопровождая это всхлипыванием. Слёз не было. Видимо, она уже выплакала всё, что могла.

   – Мати...– он, повинуясь порыву, подошёл к девушке и обнял её.– Мы всё пройдём.

   – Чт..что?... Ты понимаешь, что это значит?... Что мы скажем ГБР? А... А Алисе?...А...Сильвия...– дальше Бета договорить не смогла.

   – Успокойся. Алиса... поймёт. С Сильвией разберёмся... А ГБР вообще не проблема... Что добавит новость о какой-то там химере группе с Первородным, двумя экспериментами Ордена, подопытной банды головорезов, проклятыми близнецами, бывшем членом Союза Огненных, Праведной и ещё несколькими совсем не обычными оперативниками?

   Он сам усмехнулся своей глупости. Чего он так переживает? Ну да, химера... Но это, чёрт возьми, та же Мати. С теми же заморочками и проблемами, с тем же характером и той же душой, что и была.

   – О чём ты говоришь, Тошка!– Мати отпрянула от напарника и покачала головой.– Я – последняя химера! Я...

   – Что?...

   В нескольких шагах от напарников появилась Алиса.

   – Миледи... Что ты сказала?

   Мати сейчас вдруг резко захотелось провалиться под землю. Ну, или раствориться, рассыпаться и исчезнуть с лица Земли. Как-то очень сильно захотелось...

   Она бы может даже развернулась и убежала, если бы не то, что Антон сжал её руку в своей. Он уже давно рассёк намеренья напарницы и отпускать её в бега явно не хотел.

   – Я...– Мати набрала побольше воздуха и быстро выпалила.– Я... последняя химера!

   Алиса осталась стоять, как и стояла. Она пару раз открыла рот, как рыба и закрыла его.

   – Это...как?– когда дар речи к ней вернулся, Гамма всё же решила для себя что-то прояснить.

   – Я сама не знаю... Лиса, я ничего не понимаю... Вообще ничего. Прости...– Бета опустила взгляд, крепче сжимая руку напарника.

   – За что ты извиняешься...? Ты... Как...Но... Наконец-то...– Алиса вдруг легко улыбнулась.– Так вот в чём проблема с договор...

   Она резко остановила речь, вспомнив об Антоне. Тот лишь хмыкнул.

   – Я всё знаю. И о Праведных тоже.

   Вот теперь настал черёд Алисы мечтать исчезнуть с лица Земли.

   – Миледи... Простите меня...– она вдруг опустилась на колени, отвесив поклон.– И Ваш клан... Я искренне хочу искупить вину... Я поклялась перед Принцессой, что всегда буду рядом с Вами. И я выполню свою клятву...

   Мати, сообразив, что именно проделала демоница, подлетела к ней, падая рядом на колени и лихорадочно мотая головой.

   – Ты с ума сошла! Это я должна извиняться... А род... Принцесса не сердится на тебя,– она улыбнулась.

   Алиса подняла взгляд на контрактёршу.

   – Ты это ты, Мати Линдлей,– она ухмыльнулась, мысленно стукнув себя по лбу. А что ещё можно ожидать от девушки, так легко заключившей договор с демоном?– И я рада, что именно ты оказалась этой химерой...

   Девушка грустно улыбнулась.

   – Всё намного сложнее, чем ты думаешь, Алиса...

   – Мне кажется, мы объясним ей это по дороге,– Антон стукнул по часам.– ГБР наверняка начнёт нас искать, если мы задержимся... А потом ездить по ушам.

   Бета кивнула и встала, протягивая руку Алисе. Демоница в ответ хмыкнула и, взявшись за протянутую руку контрактёрши, поднялась на ноги. Похоже, теперь многое изменится. Или всё-таки нет?

   ***

   – Вы?!...

   Как только дверь штаба ГБР открыли трое "без вести пропавших", вся группа начала мысленно принимать довольно сложное решение. А именно, либо радоваться "находке", либо убивать эту "находку" за то, что она сбежала неизвестно куда.

   – Р...Ребята?!– вернувшиеся оперативники почувствовали неладное с первым же шагом.

   Ну да, сложно было не почувствовать то, что вас искренне желают порешить, когда катана Кенси, сюко Хани и трезубец Кэт вдруг резко оказываются в опасной близости от их шей.

   – Где вы были?...– ледяной голос Зета заставил троицу сделать шаг назад.

   – Г-гуляли...– Мати решила, что им достанется не так сильно, если ораторствовать будет она.– Мы просто гуляли!

   От удара катаной Мати спасла лишь её хвалёная реакция.

   – Братик! Б-браааатик?!– девушка спряталась за Антона, явно не желая быть расчленённой на много маленьких Марусь.

   – А теперь серьёзно,– Миней внимательно осмотрел пришедших.– Что произошло?

   ***

   – Ал, как думаешь, мы правы, что не сказали правду?– Алиса села рядом с Тошкой, смотря туда же, куда и он.– У неё же всё-таки силы химеры... Получается, она обычный человек без них...

   Альфа хмыкнул.

   – Ошибаешься, Алиса. У нашей Мати есть дар, которого нет ни у одного существа, будь он хоть человеком, хоть необычным. Она умеет синхронизироваться с любым видом силы. Она умеет воплощать свои желания, понимаешь? А это уже сама по себе нечеловеческая способность...

   Гамма вздохнула, пожав плечами. Они так и не решились рассказать ГБР о Праведных и химере. Просто это означало рассказать и о договоре, а вот это уже плохо. А если это всё, каким-нибудь способом, дойдёт до Сильвии, то вообще непонятно что получится. Поэтому-то и было принято решение пока помолчать и получить от группы за "простую прогулку по городу".

   А небо, тем временем, прояснилось. Солнце заняло своё привычное место, освещая лес, штаб и территорию при нём, на которой, уже гораздо более вяло, но с неиссякаемым энтузиазмом, дрались брат и сестра Линдлей. Точнее говоря, Кенси всё ещё лелеял надежду отомстить Мати за потраченные нервы...

   Дополнительная глава. Быть необычным...

   – И куда мы идём?

   – Ты так хорошо держалась полтора часа. Осталось пять минут, потерпи!– насмешливо отозвался Альфа.

   Он знал, что так лишь больше раззадорит любопытство напарницы, но не удержался от комментария – Мати сейчас была похожа на ребёнка в канун его день рождения, когда до подарка остаётся совсем чуть-чуть, а он уже больше не может ждать. Собственно, ситуация мало чем отличалась от приведённого примера.

   Парень отвлёк Бету от невероятно трудного ничего не деланья неожиданно и так, что девушка даже подумать толком не успела, о чём её просят. Когда Антон сказал, что всё это секрет и ей нужно молчать всю дорогу, она заподозрила неладное и по привычке согласилась, за что потом себя кляла. Примерно через десять минут ей завязали глаза, и уже ни о какой опасности речь идти не могла – стало ясно, что Ал задумал какой-то сюрприз. Только вот парень не рассчитал неуклюжести Маруси и её полного нежелания оказаться у него на руках. Именно за счёт этих двух аспектов прогулка растянулась, и терпение девушки лопнуло.

   – Так, подожди,– пройдя ещё несколько метров, он остановил её и взялся за повязку.– Готова?

   – Тошка, что вообще всё это значит?– этот ответ, наверное, всё-таки стоило расценивать, как "нет", но в планы Альфы это не входило.

   Мати сама развернулась в тот момент, когда парень всё-таки развязал небольшой узелок, и замерла, оборачиваясь назад.

   – Это же...– девушка сразу же и думать забыла о том, что вообще хотела обругать Антона, на чём свет стоит.

   Это место, несомненно, находилось в "их" лесу, который рос неподалёку от штаба, но в то же время сама поляна оказалась не так близко, чтобы быть найденной раньше.

   "Нужно будет Бена разочаровать, что он не весь лес тут знает..."– подумалось девушке.

   Да, ведьмак точно бы не упустил возможности похвастать перед ней его внимательностью к такой вот красоте. Вроде бы, и вовсе обычная поляна, впереди речка и холм с крутым склоном, а всё как-то завораживающе гармонично. Даже до банальности – гамма цветов словно художником подобрана. Как по ярусам, от верхнего к нижнему, зелёный цвет светлеет, а остальные, наоборот, темнеют. И всё так удивительно правильно, и запах смешанный, вкусный, и воздух тёплый, приятный, и увиденное, как картинка...

   Мати медленно и неуверенно сделала несколько шагов вперёд.

   – Как ты узнал?...– она замолчала, так и не добавив что-то, что хотела сказать, видимо, сочтя это лишним.

   – А разве, это был секрет?– улыбнулся парень.– У тебя глаза загорались каждый раз, когда мы в лес выходили, да и любой из ГБР знает, что Линдлей, если она не в комнате, а штаб не покидала, искать следует именно тут...– он замолчал, наблюдая за девушкой.– Нравится?

   Она просто закивала и подошла к обрыву, присаживаясь на траву и свешивая ноги вниз.

   – Шерлок...– ухмыльнулась Бета и наклонилась к воде.– Тут так красиво...

   – Ты перестала ходить в лес,– вдруг констатировал парень, перехватывая её руку.– Что случилось?

   Мати замерла, не зная, что и ответить.

   – Нас Сенсей вызывал...

   – Минуту назад тебя это не заботило...– начал было парень, но увидев намеренья девушки уйти, снова задержал её.– До сбора ещё часа два минимум, пока то наши все с заданий вернутся.

   Бета села обратно, вместо Антона смотря на собственное отражение в воде.

   – Времени стало меньше,– наконец ответила девушка, так и не поднимая глаз. Вокруг начинал дуть холодный ветер. Собирался дождь...

   – Пока мы учились, его не было совсем,– парировал Альфа и опёрся на руки, посмотрев на небо.– Ты нуждаешься в одиночестве, но каждый раз, не смотря на то действительно ли существенна придуманная тобой проблема, бежишь в самую гущу событий, к друзьям, к толпе... О чём ты думаешь?

   Мати молчала. Природа будто отвечала за неё, в одночасье сгущая краски, собирая на небе грозные чёрные тучи, вот-вот разражающиеся дождём.

   – Один человек не может нести на себе столько всего. Ты постоянно пытаешься справляться сама и забываешь о собственных чувствах. Пока ты бегаешь от самой себя, всё будет продолж...

   – Мне страшно...– еле слышно прошептала девушка. Она набрала побольше воздуха и заговорила уже отчётливее.– Тошка, я ничего не знаю... От меня все чего-то ждут, а я ни на что не способна. Сильвия хочет меня убить, а ихпросто больше нет...

   Парень немного помедлил, а потом просто обнял её. Это, наверное, и было то, что действительно сейчас нужно. Пустым словам они верить уже давно разучились...

   – Всё ты сможешь. А что не сможешь сделаем мы... За мной должок, помнишь?

   Она только прикрыла глаза, сдерживая солёную влагу где-то внутри и до крови закусив губу. Это ведь пройдёт, да?

   – Когда мы впервые встретились, ты дала мне тот шанс, который спас моё положение. Моя очередь... Особенно теперь.

   Девушка всхлипнула и улыбнулась.

   – Спасибо...За это место, за твою поддержку, за др...

   – За такое не благодарят, не так ли?

   Они одновременно рассмеялись и подняли глаза к небу. Уходить отсюда сейчас не хотелось никому...

   ***

   – Бобрики, это что за хамство?!

   Стоило Джули заглянуть в кабинет к учителю, как она сразу же захлопнула дверь и лихорадочно замотала головой, не давая её открыть ни Антону, ни Мати – эта троица была самой опоздавшей и явно сейчас должна была получить по ушам. А почувствовав настрой Сенсея, Дельте сразу стало ясно, что они не просто получат, а их сейчас грубо и очень не женственно замучают.

   – Дел, я не понял, какого чёрта?...– дальнейшую речь стоило подвергнуть цензуре, как, впрочем, и было сделано пропустившими всё мимо ушей оперативниками.

   – Пункт первый – дать выговориться...– тихо комментировала Дел, пытаясь этим остановить желающего ответить учителю в тех же выражениях Альфу. Они совсем недавно прошли курс "улучшения взаимоотношений в небольших социальных группах", который, правда, слушала одна Джулия.

   – Пункт второй – попробовать перехватить инициативу в диалоге...– как раз в этот момент оперативница отбежала от двери, давая возможность разбушевавшемуся мужчине выйти и налететь на так удачно поставленную Антоном подножку... С грохотом, характерным для слона, грозный мучитель всея ГБР растянулся на полу.

   Повисло секундное молчание. Даже Альфа не ожидал, что всё выйдет так...

   – Совсем страх потеряли, щенки?!– учитель поднялся на ноги, вовсе не скрывая намерения избавить кого-то от лишних, по его мнению, конечностей.

   – Перехватили, блин, инициативу...– выдохнула Джули. Заметив умоляющий о совете взгляд Антона, она только развела руками.– Пункт... К чёрту, тикай, идиот!

   Альфа только и успел отпрыгнуть от полетевшего в него фаербола. А вот от кулака уворачиваться было уже сложнее...

   – Сенсей, у нас задание!– завопила Мати, пытаясь спасти шкуру напарника.– Сенсей, задание превыше всего!

   Но мужчина даже слушать не хотел... Через несколько минут группа быстрого реагирования остро почувствовала необходимость немедленного вразумления учителя, не то он сейчас тут всё порушит, а счета то им потом придут... Кто главнее, тот и прав, вот он – закон жизни, чтоб его.

   – Что это значит?...

   Голос был донельзя серьёзным. Наверное, именно осознание того, что время "отдыха" вышло, привело всех оставшихся участников процесса в чувства.

   – Эли, что такое?– Миней включился в работу первым и подошёл к связистке, смотря туда же, куда и она.– Ты об этом?

   Сенсей со вздохом погрозил кулаком Антону и вернулся в кабинет.

   – Это, ребятки, задание. Совсем свыше. Эта, можешь зачитать.

   Мати, как раз в этот момент удобно устроившаяся на диванчике, повела бровью. Значение фразы "совсем свыше" на самом деле, не поняла не только она, но переспросить никто так и не решился.

   Безусловно, вся группа была прекрасно осведомлена о структуре Ордена и понимала, что над ними стоят ещё минимум три инстанции. Задание обычно им отправляет непосредственное командование, в состав которого и входит без малого половина их учителей. У каждого отряда оно своё и занимается, чаще всего, делами связанными только со своими подчинёнными. Руководят несколькими командованиями советы, которые разделены по роду деятельности (это означает, что одним и тем же командованием может управлять сразу несколько советов и всё зависит от конкретной ситуации). А вот распоряжения советам отдаёт уже небезызвестное главное управление, которое тоже делится на "просто главных" и "самую верхушку", как говорят в простонародье. Причём за всю свою практику отряд может пересекаться только со своим командованием и в лицо не знать никого "свыше", и это считается нормальным. Ещё бы, при такой секретности всех данных, замене имён, известных только особым кругам званий, всё это логично и ясно. Только вот теперь встаёт вопрос... Каким образом им могли отправить обычное задание "совсем свыше" и чем они заслужили такое внимание? Ситуация то, похоже, не уникальная...

   – ... Это получается, что есть группа лиц, захватившая в заложники гражданских, и требующая нечто от Российской полиции. Но причём здесь мы?– вернул мысли Мати из длительно круиза по недрам памяти голос Зама. Хорошо хоть, он вкратце повторил задание, не то она и его умудрилась прослушать.

   Бета сжала кулак, впиваясь ногтями в кожу, чтобы постараться хоть болью удержать внимание на сложившейся ситуации. А судя по лицам ребят, ничего хорошего задание не предвещало. Вот она, плата за недели постоянной работы.

   – А, бобрики, притом, что нашему доблестному управлению необходимо проконтролировать уничтожение данной группы лиц,– развёл руками Сенсей.– Значит, дело обстоит так. Ввиду необычности приславшей это инстанции, выполнение буду курировать я. Задача такая же, как и при всех подобных случаях. Мы присоединимся к полиции. Часть группы пойдёт на штурм, часть останется в наблюдателях – под прикрытием работников штаба. Распределитесь сами. Ни во что не лезем, выполняем только непосредственную отведённую вам функцию. Если вопросов нет, свободны...

   Оперативники пожали плечами, но выходить пока никто не собирался. Ребята искали подвох, иначе всё как-то слишком просто складывалось...

   – Сенсей,– вдруг позвала Мати.– А ведь будет много жертв, да?

   Учитель кивнул.

   – Эта группа лиц – известные охотники на необычных. Они люди, пытающиеся подчинить себе нашу силу и прекрасно осведомленные о тактике Ордена. А, к сожалению, во многом она совпадает с тактикой обычных полицейских. Они готовы и к переговорам, и к тому, что они будут тянуть время, и к штурму.

   Вот и ответ, зачем всё это главному управлению. А, заодно, и чем опасно подобное положение.

   – Мы можем вмешаться,– Джули встала со своего места.– У нас есть способ минимизировать потери...

   – Нет. Они устойчивы к ядам и воздействиям, натренированы на войну с такими, как мы. Если ты согласна спасти гражданских, положив при этом добрую часть группы, то тогда этот способ всё ещё имеет место быть.

   Оперативники ошарашено переглянулись. Тон мужчины никого не воодушевил.

   – Вы хотите, чтобы мы смотрели на то, как они ошибаются и ничего не делали?– уточнила Ханна.

   – Именно в этом и вся сложность,– кивнул Сенсей.– Мы ничего не сможем сделать.

   – Допустим, они устойчивы к ядам... Но кто сказал, что на них не подействует яд именно наших ведьмаков? У всех разные почерки и способности, есть вероятность, что это сработает!– Бету совсем не устраивал расклад, при котором всё выходило вот так. Надежда, как говорится, умирает последней.– Если мы будем действовать дистанционно, по подобной тактике, то сами не пострадаем, а у гражданских будет больше шансов.

   Взгляд Сенсея был настолько скептическим, что Маруся и без слов поняла ответ.

   – Она предлагает дело,– ситуацию спас Миней, до этого просто слушавший разговор.– Такое вмешательство даже в случае, если не сработает, повредить не сможет.

   Мужчина осмотрел группу, которая всем своим видом поддерживала своего старшего.

   – Значит так, всю разработку под мой строжайший контроль. Вас не должны ни рассекретить, ни тем более, ввязать в стычку. И без самодеятельности,– он кинул просто убийственный взгляд в сторону Кэтрин и Хела.

   – Есть,– кивнул Миней.– Спасибо...

   – Ты прав,– со вздохом констатировал учитель.– Только не обнадёживайтесь особо... Свободны.

   На этот раз, оперативники просто вылетели из кабинета, воодушевлённые целым ворохом идей, связанных с полученным заданием. Всем хотелось доказать свою нужность и, в неком роде, уникальность...

   ***

   Наверное, это была первая серьёзная операция, которая прошла без особых эксцессов от начала до конца. Видимо, сказалась ощущение безопасности экспериментов, ибо это был первый случай, в котором их способности задействовались только в предположительном ключе. Можно было запросто отдать всю энергию на одно зелье и не волноваться, что завтра будет нечем отбиваться от противника.

   Наблюдатели присоединились к операции полиции с самого её начала. Как и договаривались, они вышли, как работники штаба, и спокойно смогли передвигаться по месту проведения действий. Во время оцепления периметра и осмотра здания, Бен и Джули незаметно распылили заготовленную "бомбу замедленного действия". Это был яд, для усвоения которого требовалось находиться в непосредственной близости от препарата около шести часов. Естественно, никто кроме охотников на необычных и самих заложников, столько в здании не пробыл. Для большей надёжности Кенси, Кэтрин и Хел соорудили "ловушку", в которой действие данного яда усиливалось.