Текст книги "Алая роза для дикаря (СИ)"
Автор книги: Мишель Лафф
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)
Я опять опоздала. На этот раз никто не ел, все ждали свою Княгиню, место которой было рядом с Князем, по правую руку от него, во главе стола. Никакого деления на мужские столы и женские. Женщин здесь было больше, чем мужчин, но все жены сидели рядом с мужьям. Только детей посадили отдельно, приставив двух служанок прислуживать им за столом.
Ноги дрожали, но шаг был ровный, уверенный. Я приблизилась к супругу, он поцеловал меня в щеку и улыбнулся так, что сердце защемило. А потом была его речь.
– Как солнце не может без неба, так и мужчина не может без своей женщины. Как горы укрыты снегом, так и мужчина оберегает свою женщину от всех невзгод. Я горд представить вам сегодня свою вторую жену – вашу Княгиню Софию. Да прольется вино рекой в ее честь, да гремит музыка, посвященная ей! – Мужчины снова подняли кубки и чашки, выпивая вино до дна. – Приготовила ли ты дар своему мужу, вторая жена?
Я улыбнулась и протянула Вальрасу коробку. Время потянулось тягучей ириской, замерло на кончике секундной стрелки часов, а потом вновь понеслось вскачь, когда мой дикарь развязал подарочную ленту и снял крышку с коробки. Пинетки он доставал дрожащими руками. Очень бережно, будто хрупкий фарфор.
– Княгиня, вы немного не угадали с размером, – неловко пошутил Вильнен, глядя на брата напряженно.
– Софи, это то, о чем я думаю?
– Да, мой Князь. Мой подарок придется немного подождать. Зато потом он еще долго будет нас радовать.
Джаррак положил пинетки обратно. Закрыл крышку. Постоял без движения, а потом хлопнул в ладоши и музыка ускорилась в разы. Супруг подхватил меня на руки и закружил в танце, не спуская с рук.
Незамутненная абсолютная радость. Счастье, будто он ждал этой новости не пару недель, а как минимум несколько лет. И бережное, невероятно бережное обращение со мной. Как он улыбался в этот момент, Матея, это была самая красивая улыбка на свете. Улыбка мужчины, который скоро станет отцом. И все, кто присутствовал в этот момент на пиру будто вполне искренне радовались за нас, кричали, желали здорового наследника. И я не стала говорить, что это, кажется, девочка. Не потому что боялась реакции Джаррака, а потому что ловила от малыша волны одобрения на пожелания сильного воина. Либо моя дочь уже решила, что будет сражаться наравне с мужчинами, либо я вообще не понимаю, что происходит!
Все пошло не так, когда Вальрас поставил меня на ноги, аккуратно обнимая за талию. Не было продуманного плана по моему похищению. Не было никаких попыток отравления. Было дерзкое и глупое нападение. Которое чудом не увенчалось успехом.
Я не знаю, как, но я почувствовала опасность за секунду до того, как Адор метнул в меня кинжал. Почувствовала и успела сплести щит, который укрыл меня и мужа. Всего за долю секунды до того, как лезвие вонзилось бы в живот. Кинжал застрял в щите наполовину лезвия, хотя должен был отскочить от стены будто резиновый мячик.
Я резко обернулась к Сотнику, и заметила, что Княжич пробирается к выходу. Глупо, но он шел, незамеченный буквально никем, пока я отработанным движением не достала кинжал из-под юбки и не швырнула его в дверь, одновременно накладывая временное запирающее заклинание.
Все происходило в считанные секунды.
В другую дверь ворвались Ваерр со своими людьми и другие Кровники. Со списком заговорщиков в руках. Но те отказались не такими глупцами, как их предводители. С разбегу стали прыгать в окно, разбивая стекло стульями, оставляя своих жен в столовой. Женский визг бил по нервам, я прикрыла детский стол от осколков и помешала прыгнуть второй волне умников. Стекло вернулось на место, стало вязким и липким, принимая в свои объятия тех, кто расчитывал сбежать, прыгнув на мягкие снежные сугробы.
Джаррак буквально силой задвинул меня за спину, достал меч из ножен и стал наравне со своими кровниками и другими воинами тиснить к стенке заговорщиков. Не задавая вопросов. Не требуя прекратить бойню.
Я очнулась только когда что-то холодное коснулось шеи. Замерло у сонной артерии, где билось неистово сердце от испуга.
– Джаррак, прекрати это! Иначе твоей драгоценной Княгине придется с того света наблюдать, как подыхаешь ты.
Супруг дернулся как от удара и обернулся на голос. Медленно. Болезненно медленно. И столько надежды было в этом промедлении. Буквально каждое движение говорило о том, как князь хочет ошибаться. Как он хочет, чтобы ему послышалось. Но нет, ему не показалось. За моей спиной стоял именно Вильен. Напряженный. Злой.
– Отпусти ее, – севшим от эмоций голосом практически попросил Вальрас. Смотреть на него в этот момент было действительно больно.
– Ты не в положении, чтобы приказывать, братец, – Княжич усмехнулся, сильнее прижимая меня к себе. Я судорожно искала выход и не могла его найти. Магии в резерве оставалось совсем немного, максимум на один несильный, но точный удар.
Взгляд споткнулся об Ваерра, который откинул назад волосы, глядя при этом точно мне в глаза. Волосы. Заколки-шпильки!
Я прикрыла глаза и направила всю оставшуюся магию в локтевой сустав Вильена. Один удар. Руку Княжича свело, хватка ослабла. Я оттолкнулась от пола и силой полоснула заколкой шею противника. Кровь хлынула сразу. Я успела отскочить прежде, чем он попытался меня снова поймать. И тут же угодила в объятия мужа. Его трясло. Руки дрожали, когда Джаррак проверял, в порядке ли я. Гладил меня по волосам, достав все смертоносные заколки, прижимая к себе, и отдавал приказы кровникам. Спокойно и уверенно, будто это не он секунду назад заглядывал мне в глаза в поисках слез.
Все закончилось так же резко, как и началось. Ваерр подошел к нам с отчетом. Поочередно поклонился Князю и мне, после чего отрапортовал, что всех заговорщиков взяли. Тех, кто пытались сбежать через окно – тоже.
– Люди Визира стояли внизу. Монахи с палками, оказывается, тоже могут предъявлять угрозу.
– Мой брат?
– Жив. Сейчас его погрузили в сон, маг ждет указаний. Лечить его или усыпить, чтобы не мучился?
– Пусть лечит, – Джаррак кивнул. – Почему меня не предупредили?
– Твой секретарь, – прошептала я. – Передавал Вильену всю информацию.
– За всем этим стоит мой брат?
Я покачала головой и попросила увести меня из столовой. Детей проводили до комнат уже давно, остальных женщин тоже, но взяли их под стражу. Альрен проводил проверки среди прислуги.
Джаррак кивнул, и мы ушли в его кабинет. Муж усадил меня на свои колени, Кровники стояли перед столом и старались на нас не смотреть.
– Я слушаю.
– Все началось еще с твоего отца, решившего, что одной жены ему будет мало. Девушка, которая стала второй женой, – Ваша мать. Была обещана другому мужчине. Но он не смел спорить с Князем, который захотел видеть ее на отборе. Не смог. Помнил унижение всю жизнь. И отца твоего убил он. После чего решил устроиться секретарем, чтобы оберегать детей своей любимой. В какой-то момент он подумал, что ты слишком похож на отца. Глупо как-то, но на что только не способен мозг обиженного мужчины. И тогда на него вышла Оливия, которую сюда послала Эмилия, мать-настоятельница одного из монастырей Эванода, а по совместительству давняя любовница короля. Примерно в это же время начали пропадать женщины, и ты поехал за стену, чтобы разобраться во всем. Тебя подставили. Матушка Эм лично подобрала женщину, которая тебя точно заинтересует. Несчастная не знала, чем вес кончится. Но это неважно. Важно, что в это время Оливия сумела взять Княжича в оборот и влюбила его в себя. Это было не трудно, учитывая, что у него тяжелое прошлое и куча тараконов в голове. Она попыталась женить его на себе, но Визир понял, к чему идет дело, и помешал ей. Он же помог тебе выбраться из-за стены. Хотел поймать Оливию, чтобы показать ее тебе и рассказать, как все было. Но Оливии уже не было. Была служанка Алли. С другим цветом волос, глаз и говором. Казалось бы, все наладилось. Власть осталась в руках Князя, заговорщики остались ни с чем. Но убийства продолжались. Братство Помнящих, посланное сюда матушкой Эм, работало чисто. Поймать их было трудно, особенно, когда один из них был твоим Сотником.
– Зачем было убивать женщин?
– Это отвлекало тебя от того, что творилось во дворце, мешало понять, почему вырождаются волки. Матушка Эм подумала все досконально. Она готовила новый план, когда Его Величество неожиданно решил, что нужно отдать меня замуж за тебя. Мой Отчим сломал план, который эта интриганка готовила с любовью и злобной душой.
– Ты приехала сюда, спутав все карты Эмилии?
– Да. Но она умела управлять своей жизнью, поэтому использовала себе на пользу любую ситуацию. Объявление меня Единственной было вопросом времени, она знала, что я не стану делить своего мужчину ни с кем. А значит, у тебя вот-вот должно было появиться слабое место. Это я. Убрать меня было очень просто моей личной прислуге. А потом Алли бы пропала. Вернулась бы Оливия, вновь вскружила голову Вильнену, и Княжич убрал бы Визира с пути. Она стала бы Княгиней. Полностью подчиненная матушке Эм. Но Княжич, потеряв невесту, озлобился и сам устроил заговор. Адор играл на два фронта. И Княжичу помогал, и Эмилии. Он и рассказал ей о том, что у Вильнена есть виды на трон. Это сыграло ей только на руку. Она вскрыла карты раньше, и показала Оливию Княжичу до того, как Алли совершила убийство. Теперь они действовали сообща. Алли-Оливия по приказу Эм, которой была бесконечно благодарна, а Княжич из любви к своей жене.
– Но все снова пошло не так, – улыбнулся Визир. – Княгиня занялась поисками убийц, успешно подбиралась к разгадке. Адор пустил ее по ложному следу, чтобы ставить со мной. Что может быть проще, чем убрать одного врага руками другого? Но Княгиня не пошла сразу рассказывать все вам, она пришла ко мне и спросила открыто.
– Это было глупо, но прийти к тебе с пустыми догадками было еще хуже. Оказалось, Алли запаниковала и пыталась сбежать, когда заметила, что я отношусь к ней не так, как раньше. Я поняла, что она от Эмилии, но не соотнесла с Оливией.
– Алли… Кхм-кхм… Любезно назвала Княгине имена всех заговорщиков, о ком знала. И ваша супруга предложила ловить на живца. Это должно было сработать. Но немного не так, как случилось в итоге. Княжич разозлился из-за ребенка. Оливия сказала ему, что вы держали ее в тюрьме, пытали и ставили эксперименты, так что теперь она не может иметь детей. Князь отдал Адору приказ убить ребенка. Сам собирался оставаться в тени, но началась облава.
– Сейчас выжившие дают признательные показания, – вставил свои пять копеек Ваерр в рассказ Визира. – Картина становится более полной, но по сути соответствует тому, что говорила нам Княгиня.
Мужчины еще долго говорили о том, что делать с заговорщиками, как поймать тех, кого Алли могла не знать и что нужно сделать, чтобы добраться до Эмилии. Вариантов было много, супруг слушал все. А я нет. Сидела у него на коленках, гладила живот, болтала оголенной ножкой и ловила волны тепла и спокойствия своих детей. Детей?
– Джаррак, знаешь, почему пинеток было две пары?
– Почему?
– Потому что у нас будет двойня!
И мужчины выпили за здоровье будущей Княжны, чтобы ей не обидно тоже было. А на утро пришла новость о самоубийстве Эмилии. И письмо от короля с одной единственной строчкой.
"Я не знал, что она хочет убить тебя. Прости. Отец."
Но я ему не ответила. Потому что оставила этого человека в прошлом. Хотя самое трудное в жизни – перевернуть страницу. Но, если получится, то награда за это поистине княжеская!
Эпилог
Ненавижу суматоху! Все спешат куда-то, бегут, стараясь успеть все в последний момент. Школа содрагается от цокота каблуков, женских криков и нотаций Наставниц. Почему нельзя просто все сделать заранее? Заранее выбрать платье, подготовить его с вечера, продумать себе прическу и сложить в одном месте все, что для нее понадобится? Почему все украшения нельзя приготовить заранее? Как же меня все бесят!
– Ирма, где мои щипцы для завивки волос?!
– Анда, положи мою тушь!
– Мари, верни немедленно, это мои туфли!
Закрыла глаза и досчитала до ста, чтобы никого не убить. Волчица внутри рычала и рвалась на волю. Потерпи, моя маленькая. Погоди еще немножко. Сегодня скажу отцу, что ты проснулась, и он заберет меня из этого ужасного места. Точно заберет. Я ведь скоро не смогу колдовать. Хотя папа немножко мог, но другие-то нет. Буду жить во дворце, в своих покоях, а не в одной комнате с истеричкой. Кто бы знал, как я ее ненавижу! Одному Яррису известно, чего мне стоит не убить эту курицу. Истеричная, слабая, любопытная – просто чудовище, а не младшая сестра!
– Лин, ну Лин! Дай мне поносить свою тиару! Пожааааалуйста! – продолжила конючить малолетняя манипуляторша. Так уж сложилось, что она была очень похожа на маму. Такая же красивая. Но характер… Матея, мне кажется, Злой Ветер сделал исключение и предстал перед отцом в облике Княгини, потом выносил это чудовище и родил вместо нормального человека. – Ты же все равно гребни с изумрудами взяла. Ну тебе она не нужна сегодня! Не вредничай!
– Нет, Вия, у тебя есть свои украшения!
– Но они не такие богатые как у тебя!
– Потому что тебе двенадцать, а мне семнадцать. Есть разница, не находишь?!
– Нет, это потому что ты похожа на папу, и он тебя больше любит! Ну Лин! Ну пожалуйста! Твоя тиара так подойдет к моей сумочке!
– Тогда возьми другую сумочку!
– Эта сумочка хорошо сочетается с обувью, – шмыгнула носом вымогательница.
– А туфли с платьем, да? Да ты специально весь образ так подобрала, чтобы потом мою тиару себе забрать! – Рявкнула я, не выдержав. Изумрудные глазки сестры натурально наполнились слезами. Если заплачет, тушь потечет. А я ей макияж два часа делала. Себе десять минут, а ей два часа. Да чтоб тебе за Визира замуж выйти, стерва маленькая! – Черт с тобой, чудовище! Бери тиару, только не реви. И смотри, Вия, вернешь сразу после бала. И не дай Яррис, хоть одна царапинка на ней будет! Я тебя в родовом склепе закрою, магию заблокирую и выберешься ты только в тот день, когда склеп откроют, чтобы меня похоронить! Поняла?
Судя по радостному визгу, поняла она, что добилась своего и только.
Ненавижу быть старшей!
– А Нил тоже приедет?
– Все приедут, – кивнула я, поправляя неугомонной сестре прическу.
– И Альрен?
– И Альрен.
В Кровника нашего отца сестра была влюблена лет с пяти. Сначала это всех забавляло, мило ведь – ходит глазки ему строит, всячески внимание привлекает, но в одиннадцать она попыталась заставить мужчину в три раза старше дать Клятву, что он на ней женится. После этого отец сослал любимую дочурку в Розарий, под мой присмотр, не слушая ее истерик и моих слезных просьб этого не делать. Так полгода назад Вия едва не напоила маминого охранника приворотным зельем. И ладно бы нормальный приворот приготовила, так она у сестер Крини его купила, а они отродясь зелья варить не умели. Умом сестра тоже пошла в Злой Ветер, так что у моей теории был только один существенный недостаток: непонятно, где находилась мама, когда Злой Ветер ее старательно изображал. Пока вынашивал, пока выкармливал. Минимум год прошел. Потому что это чудовище нужно было кормить ведь, да не простым молоком, а кровью шестисот шестидесяти шести девственниц, убитых ритуальным клинком на капище Забытых Богов. Иначе такое Зло вырасти просто не могло! Никак! Вообще без вариантов!
– Я тебя так люблю, Линочка, – прошептала малявка, глядя на меня через зеркало. Она всегда так делала, когда видела, что перегнула, и я вот-вот сорвусь на ней. И глазками хлопала, ресницами целые ураганы создавая. Вот нас так только в шестнадцать учили, а она с самого детства умела, будто с молоком матери переняла весь опыт и мудрость женских хитростей всех наших предков.
– И я тебя, чудовище, – вздохнула тяжело, надела на сестру тиару, нанесла на губы блеск и отправила в зал. Старшей дочери Князя нужно было заходить в зал последней. Не знаю, с чего вдруг, но Наставница Гельна ввела такое правило: я всегда опаздывала на бал на пять минут. Не больше, не меньше. Вия на две, а я на пять. И эти три минуты тишины, пока она была далеко от меня, стали настоящим отпуском. Матея, пожалуйста, пускай отец заберет меня отсюда, а сестру оставит в школе. Я буду приходить в твой храм каждый четверг, стану вышивать крестиком и выучу три десятка молитв, клянусь. Пожалуйста, мне нужно хотя бы немного отдохнуть.
Песочные часы показывали, что время истекло. Я надела перчатки, выдохнула и медленно пошла в бальный зал.
Розарий располагался в горах, защищенный от холодных ветров магией. У нас даже был свой тонкий барьер, как между Хельриссом и Эванодом. Дедушка велел магам организовать. Вот, чьей любимицей была я. С мамой у него отношения так и не наладились, хотя он много раз извинился за то, что был абсолютной скотиной. Наследников у него больше не было, Нила, моего младшего брата, переманить было невозможно – оборотня всегда тянет в Хельрисс, а меня дедушка надеялся получить в преемницы. Да, придется выдать замуж за какого-нибудь родовитого подкаблучника, но это не проблема. К его услугам целый двор. Отец рычал, что за чужака я не пойду. Мать отказывалась отпускать меня к деду на каникулы, а он старательно меня задабривал. Как оказалось, зря. Волчица во мне проснулась, хоть и довольно поздно, но это не так важно. Важно, что теперь я за Стену ни ногой.
Длинные коридоры были украшены розами в высоких вазах и картинами с изображениями моря. Наставница Гельна велела повесить в коридорах картины, на которых был бы изображен не Хельрисс, потому что его мы могли увидеть, выглянув в высокие окна. Снежные вершины и тонкая преграда, охраняющая нас от всех и вся – то, что мы видели ежедневно. А вот море, пустыни, степи и большие города того же Эванода – другое дело. Так мы и называли эти коридоры: морской, степной, пустынный, городской… Я жила в морском крыле, и оно мне безумно нравилось. Океан вообще казался мне чем-то особенным. Огромным, необъятным, буйным, но уютным. Он мог убить, утянув на дно, а мог возвысить, быстро доставив купца с места на место. Невероятно!
В зал я вошла с гордо поднятой головой, глядя прямо перед собой и улыбаясь всем сразу и каждому по отдельности. Понятия не имею, как это выглядело со стороны, но меня мучали, желая добиться такой улыбки, почти три месяца. И, судя потому что отстали наконец-то, желаемый результат наставницы получили. Они всегда его получали. Иногда мне казалось, что наставницы готовят из нас как минимум шпионов.
– Княжна Лианель Гнета Вальрас! – Объявил громкий и хорошо поставленный голос. Грянули аплодисменты, и я под их аккомпанемент подошла к своей семье. Присела в реверансе перед отцом, поцеловала руку матери, кивнула брату, который поцеловал руку мне.
– Рада вас видеть, Князь, – чинно поприветствовала я. – Как вы добрались?
И вот только после этого заиграла музыка, и на нас перестали так внимательно смотреть. Это в первый раз я опозорилась, обняв родителей и едва ли не визжа от радости, что, наконец, их увидела. И теперь родители других девушек ждали, когда я опозорюсь снова. Но я себе не позволяла подобного больше никогда. В стенах школы.
– Хорошо добрались, – вздохнул отец. – Поскорее бы теперь выбраться.
– Не без Лины, – напомнил холодно Ниланерр. – Так и будешь молчать?
Я посмотрела на маму, желая получить объяснения, но она не просто молчала. Даже ее лицо сейчас больше напоминало маску. Всегда мягкая и улыбчивая, сейчас она будто заморозила себя сама.
– Что случилось? Кто-нибудь мне объяснит?
– Отец отдает тебя замуж, – явно зло выплюнул брат. – За чужака.
– Мама тоже чужачка, – напомнила проницательная Вия. – Почему сейчас? За кого?
– Лорд Тоурен-младший, – признался отец. – Это новое условие мирного договора с Эванодом. Твой дед…
– Виктор-отцеубийца?
– Суд его оправдал, – наконец, отмерла мама. – Я говорила тебе, не общайся с дедом!
– Он был болен! – Все так же мило улыбаясь родителям, напомнила я. – А про Виктора и его способы спасти свою задницу знают все!
– Во-первых, не выражайся хотя бы при Вие. Во-вторых, когда я должна была выйти за твоего отца, каждая шавка считала своим долгом напомнить мне, что он грязный насильник и жестокий убийца, – предельно жестко ответила мне мать. – Люди врут. Это их главная черта – желание обмануть всех и вся.
– Здорово, – выдохнула сквозь зубы. – Но мне откровенно наплевать, виноват он в убийстве отца или нет. Я не уеду из Хельрисса. У меня появилось второе тело, я чувствую его.
– Ложь – прерогатива слабых, Лина, – напомнила мама, сжимая руки в кулаки. – Не думала, что моя дочь будет врать мне.
– Она не лжет, – нахмурился брат. – Волчица есть, она проснулась. Я говорил, что чувствую что-то. Теперь понял.
– Связь близнецов? – уточнил отец. Нил кивнул и в одно движение оказался рядом, обнял, прижал к своему боку и посмотрел на родителей.
– Она останется в Хельриссе, даже если придется ввязаться в войну с Эванодом из-за этого.
– А дедушка писал, какую внучку хочет видеть женой Тоурена? – прищурилась сестра.
– Нет, – нахмурился отец. – Даже не думай, Вия!
Ну конечно, отдать за него свою любимицу отец не хочет! Ее ему жалко, не то что старшую!
– Это слишком жестоко, – была вынуждена признать я. – Даже для наказания за отцеубийство.
– Да вы не поняли, – улыбнулась Вия. – Заключим помолвку, отправите меня в Эванод, а я быстренько сделаю так, что дедушка передумает добавлять такое условие в мирный договор.
– А пока Вия разрушает столицу наших соседей, отец может подписать указ, согласно которому обязанности Княгини получит не моя жена, а Лина. Подгоним Великое Предсказание, я договорюсь с Визиром. Он на все готов лишь бы мы к нему больше Вию не подпускали.
– Отдать наследницу я не могу, а от Вии Его Величество сам откажется, – задумчиво кивнул отец.
– А если не откажется? – Нахмурилась мама.
Все, включая маленькое чудовище, посмотрели на нее скептически.
– Он король, а не идиот, – фыркнула двенадцатилетняя ведьма. – Никуда не денется. А если вдруг выдержит, я до совершеннолетия успею Виктора довести до сердечного приступа. Он ведь старый, да?
– На десять лет младше вашей матери, – кивнул отец, явно уже обдумывая, как бы все это провернуть, да еще и с пользой для Хельрисса.
– Я по-твоему старая? – возмутилась Княгиня.
Вия потихоньку смылась, Ниланерр увел меня танцевать, а папа остался расхлебывать последствия своего неосторожного кивка.
Ненавижу балы!
– Злишься? Постоянно хочется кого-то убить? – брат уверенно вел меня в танце, легко следуя музыке. Танцевать его учила лично мама. Это смотрелось нелепо: нескладный подросток и статная молодая женщина, жестко выговаривающая, как себя следует вести во время танца. Зато итог превзошел даже ее ожидания – братец в одном танце мог влюбить в себя любую девушку Хельрисса. А ведь ему только семнадцать, еще не вошел в полную силу, выглядел немногим лучше того нескладного подростка, которым был, когда учился танцевать. И внешне больше был похож на отца – грубые черты лица, волчьи карие глаза и жесткая усмешка вместо обаятельной улыбки.
– Ежесекундно, – призналась честно. – На последнем занятии по боевой магии, чуть не убила наставницу. Она уверена, что это был продуманный прием, но я действительно потеряла контроль на долю секунды. Как ты это контролировал?
– У меня не было магии, – нахмурился Нил. – Приходилось держать под контролем только возросшую физическую силу и постоянное желание… Есть.
– Я не маленькая, знаю, что происходит с оборотнями во время становления. Читала об этом, когда почувствовала, что волчица просыпается. Но… Желания не ощущаю. И силы все те же.
– Какая она? Ты уже пробовала перевоплотиться?
– Нет. Не пробовала. Но я и так знаю. Она белая. С изумрудными глазами. Небольшая. С легкой поступью. Очень грациозная. И хвост такой пушистый…
Волчица заурчала, будто довольная кошка, услышав похвалу и восхищение в свой адрес.
– Она довольна, я чувствую. Невероятно!
– Может, ты тоже сумеешь ее увидеть?
Нил кивнул и увел меня к диванчикам, усадил на один из них, вручил какое-то пирожное и сел, приобняв за плечи. Закрыл глаза. А я открыла ему доступ к своим мыслям. Как ни странно, секретов от брата у меня не было. Всегда ему все рассказывала.
– Так ты знала про Виктора, – усмехнулся Княжич, далее просматривая мои воспоминания. – И вы даже лично знакомы.
– Мерзкий тип, – я откусила немного от пирожного. – Слишком самоуверенный, самовлюбленный и эгоистичный.
– Добавим к этому тяжелую судьбу и печальное прошлое и получим персонажа, в которого ты вполне могла влюбиться. Учитывая, обстоятельства вашего знакомства…
– Прекрати, – я нахмурилась. – Я не влюблена в Виктора, ты это знаешь.
– Тогда почему испытала раздражение, когда Вия предложила заменить тебя?
– Потому что Вия просто меня бесит. Постоянно. Это условный рефлекс.
– То есть если я скажу, что у деда изначально была другая кандидатура на роль твоего жениха, а потом к нему пришел с просьбой Виктор, после чего именно он стал твоим женихом, – тебя это совершенно не тронет?
– Абсолютно безразлично, – кивнула я и… Поймала себя на том, что улыбаюсь, словно съела вкуснейший стейк.
– И насчет желания ты слукавила, Лина.
– О, Матея, нет, только не это!
– Похоже, наша сестра только что увела у тебя потенциального Единственного…
– Я девушка, Нил, у нас не бывает… Такого. Это бред!
– А еще пробуждение волчицы при наличии магии – бред. Но, похоже, знакомство с Виктором и пробудило твою волчицу. Похоже, это то, о чем вы с мамой говорили. Мутация первого поколения.
– Теперь я еще и мутант? Спасибо, братец.
– Бедный Виктор, у тебя же ужасный характер!
– Ты когда-нибудь проводил с Вией больше трех часов подряд? Нет? А я с ней жила, так что не смей меня ни в чем обвинять!
– Ты знаешь, что в людях нас бесит больше всего то, что не нравится нам в нас самих. Может стоит сделать выводы?
– Да что ты? Правда? Напомни-ка, что тебе не нравилось в Голубом Джоше, секретаре деда? А, точно, его любовь к мужчинам. Мне пора бояться, что Княжич не сумеет обеспечить Хельрисс наследником?
– Такие шутки не красят леди, – усмехнулся брат.
– Как здорово, что я не леди.
– Как же? Принцесса, леди, Княжна…
– Нил, отвали, иначе я расскажу Вие, что это ты сломал ее ледяной замок!
– Эй, я тебе какое плохое зло сделал? – снова стала придуриваться Княжич и все-таки получил в лоб электрическим разрядом. Слегка, но ощутимо. Рассмеялся, но продолжил просматривать мои мысли.
– Хватит девок рассматривать, маньяк, – зашипела я, уловив момент, на котором он завис. – Так, все, выныривай давай. Ты не на мою волчицу смотришь, а на голых баб в бане!
– Одно другому не мешает!
– А, это ты меня таким образом пытаешься убедить, что не похож на голубого Джоша, да? Зря, братец, я уже все выводы сделала…
– Вы вообще играюче делаете выводы на ровном месте, Княжна, – низкий голос, пробирающий до костей отвлек меня от препирательств с братом. – Не мог вас найти среди гостей. А ведь выразить свое почтение обязан.
– Как вы попали в Хельрисс, Виктор?
– Для мужчины, который желает видеть свою будущую жену, не может быть преград, верно?
– О, как мило, – я улыбнулась неудавшемуся жениху и указала взглядом на сестру, которая как раз танцевала с Альреном. – Вот она. Полагаю, ей вы и должны выражать свое почтение.
– Это ошибка, Ваше Высочество, – Виктор Тоурен протянул мне лист бумаги, идеальный, без заломов даже. – Это брачный договор с вашим дедом.
– Так на нем и женитесь. Я здесь причем?
– Тут ваше имя.
– И нет моей подписи, во-первых. А, во-вторых, мне нет даже восемнадцати. И, по закону Хельрисса, я не могу выйти замуж еще полгода.
– Вы ведь все равно вышли бы замуж по указке отца. Чем я так плох?
Я промолчала. Проигнорировала брачный договор. Поднялась с диванчика и посмотрела на Виктора. Матея, я могу сколько угодно от него бегать, но Нил прав: влюбилась. Моя волчица выбрала Единственного.
– Я оборотень, Виктор. Меня тянет в Хельрисс. Невыносимо больно вдали от родной земли. Вы понимаете это? Я не хочу жить с вечной болью. Я не смогу.
– То есть, если бы я переехал в ваше княжество, причин для отказа не осталось бы?
– Оставив службу, наследство и долг перед королем? Переехать туда, где лето такое короткое, что и согреться не успеете? О, да, Виктор, если бы такое произошло, я бы вышла за вас прямо сейчас!
– Тогда вам придется переодеться. Княжеская кровь ведь заключает браки исключительно в Храме в горах? Я верно понимаю?
– Да, но мне нет восемнадцати!
– У меня есть разрешение вашего родственника.
– Не отца, – напомнила на всякий случай. Ситуация выходила из-под контроля, но я краем глаза заметила, что Нил ушел за родителями. – И нет никаких гарантий, что вы действительно останетесь в Хельриссе, Виктор.
– Я теперь смотрящий на Мысе. Достаточно родная земля, чтобы твоя обортнеческая душа была спокойна? К тому же, ты уже обещала, что если я перееду, станешь моей женой сегодня же.
Отец не стал вмешиваться. Мама попыталась, но ее остановила Вия. А Нил. Он улыбнулся и кивнул.
"Отцеубийца он или нет, но любит тебя. Не знаю, как его угораздило, но чувствую, что действительно любит. И твоя волчица его уже признала. Другого мужчину уже рядом не потерпит. На Мысе два действующих портала. Ты можешь завершить обучение. Днем на уроках в Розарии, а вечером домой, мужа греть. "
" Я не готова выйти замуж! "
" А потерять единственного человека, от которого можешь иметь детей?"
" Знаешь, что я больше всего ненавижу в этом мире? Даже больше, чем проказы Вии? Ситуации, когда ты прав! Прямо убить тебя за это хочется! "
Брат улыбнулся, а я… Кивнула. Резко, будто в ледяную прорубь нырнула. И завертелось, закрутился, пришло все в движение.
Свадьбу сыграли на рассвете. Опоздали немного, но духовник нам это простил. Он вообще все прощал, когда Вия на горизонте появлялась. Просто иначе извиняться начинала она, а это уже чревато последствиями.
Когда… Муж увел меня за ширма в голове осталась только одна мысль.
– Ненавижу балы, они вечно заканчиваются не так, как планировалось!
