Текст книги "Избранница Торкела (ЛП)"
Автор книги: Мишель Ховард
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)
Глава 15
Когда рассвет пробежал по пурпурной дымке небосклона, Фэй стояла на балконе своей комнаты. В голове крутились мысли о жизни, которую она начала с Торкелом здесь, на Инотии. Страх, что одна простая ошибка разрушила все, распространялся по ее венам.
Теплые, надежные руки скользнули вокруг ее талии. Фэй откинулась назад, когда Торкел прикоснулся лицом к ее щеке.
– Я скучал по тебе.
Она оставила его спящим в их постели. Изнеможение смыло золотистые тона с его кожи. Линии морщин очертили его рот. Их раньше не было. Поиски главы работорговцев плохо отразились на Торкеле и его людях.
– Я хотела, чтобы ты немного отдохнул.
– Хм. – Он потерся щекой об ее щеку. – Мне не спится без тебя.
Фэй вздрогнула. Однажды он уже упомянул об этом. Так же было и с ней. Ей было труднее заснуть, когда он был в отъезде, как будто тело чувствовало его отсутствие и не могло полностью расслабиться.
– Что у тебя на повестке дня сегодня? – Их встречи были нерегулярными из-за его отъездов. Фэй хотела провести время с любимым.
Она повернулась в его руках, положив ладони на плечи. Торкел выглядел лучше. Карие глаза светились здоровьем. Он уже нуждался в стрижке, мокрые волосы были зачесаны назад. Он нашел время, чтобы принять душ, прежде чем найти ее.
На лице Торкела сейчас была написана нерешительность.
– Я обещал родителям, что мы приедем к ним сегодня.
Глаза Фэй расширились.
– В самом деле? Я рада. Сколько у меня времени?
Он расслабился и улыбнулся.
– Я сказал им, что мы приедем сразу после завтрака.
Фэй поспешила в душ и выбрала персиковое платье длиной до колена из тонкой ткани, которая вилась вокруг ног. На ногах у нее были простые балетки. Торкел ждал ее у двери в черной рубашке со шнуровкой у воротника, который он оставил открытым. Он надел черные брюки с множеством карманов и взял с собой оружие в кобуре, висящей у бедра.
Фэй вздрогнула, глядя на опасный лазерный бластер.
– Тебе это нужно?
Торкел, держа ее за руку, повел через вестибюль на лужайку перед зданием – там был припаркован воздушный транспорт.
– Да. Мои родители живут в сельской местности, и там мало, что случается, но мои инстинкты говорят, что не стоит рисковать.
Фэй закусила губу, снова спрашивая себя, а не должна ли она рассказать обо всем Торкелу. Если бы она могла открыть то, что сделала, возможно, тогда можно было вздохнуть свободно. Фэй помахала членам команды, попавшимся им навстречу, а Торкел уверенно кивнул, когда они уезжали.
Торкел, посадив ее, обогнул машину, чтобы сесть за руль. Фэй посматривала на него. Они легко и уверенно двинулись вперед по улицам.
– Ты в порядке, Фэй? – Торкел заметил выражение ее лица, прежде чем повернуться к дороге.
– Все хорошо. – Она сглотнула, сердце колотилось, как барабан.
Фэй не могла этого сделать. Она не сможет жить, если свет в его глазах исчезнет. Если Фэй расскажет ему, что наделала, у них все рухнет. В горле появился комок. Она слишком любила его, чтобы потерять.
Они добрались до дома родителей Торкела через час.
Красивый загородный дом встречал их у поворота дороги. Фэй едва успела открыть дверь, как руки Шайи окружили ее запахом цветов и теплом. Фэй расслабилась и весело улыбнулась.
– Я так рада, что Торкел, наконец, привез тебя, Фэй. Я приготовила кое-что легкое, если ты голодна.
Фэй последовала с чуть отставшим Торкелом за Шайей, державшей ее за руку, к большому одноэтажному дому, окруженному цветами и деревьями.
– Поторопись, Торкел. Лисси вот-вот привезет маленьких.
Торкел застонал позади Фэй.
На огороженных пастбищах паслись четвероногие животные, которых Фэй раньше не видела. Полные корыта были видны через каждые несколько футов, и возле них неуклюже толпились пушистые детеныши.
– Кто это? – Фэй указала на красное существо с висящими ушами, напоминающее ей гибрид кролика и лисы.
Шайя улыбнулась:
– Киппи. Мы выращиваем их, они дают вкусное молоко. Наш Торкел любил играть с ними, когда был маленьким. На его коленях всегда сидела, по крайней мере, дюжина киппи, ожидающих, чтобы он их погладил и поласкал.
Торкел поймал взгляд Фэй и подмигнул. Она покраснела от случайной двусмысленности.
Утро с родителями Торкела было одним из лучших, о которых Фэй могла когда-либо вспомнить с тех пор, как ее собственные родители скончались. У Марлина была привычка нежно поддразнивать Шайю, особенно, когда его Избранница выговаривала ему или была чрезмерно настойчива с Торкелом. Марлин понимал своего сына и часто отвлекал внимание на себя, чтобы оградить Торкела от экспансивной природы Шайи. Фэй полюбила его мгновенно.
– Почему бы нам, девочкам, не прогуляться с нашим каффе? – спросила Шайя всех в комнате, хватая две кружки и уже ведя Фэй на улицу.
Фэй уже привыкла к инотианской версии кофе, но она не была уверена, что они просто пойдут гулять. Торкел, должно быть, подумал то же самое и отодвинулся от кухонного стола. Он помог убрать посуду, в которой Шайя подала запеканку. За это Фэй добавила ему плюс.
– Поскольку Лисси не придет, мы не можем оставаться дольше, маман, – он бросил взгляд на Фэй.
Лисси позвонила и сказала, что она и дети не смогут приехать. У Бойда была небольшая простуда, которую она не хотела распространять.
– Глупости какие-то. Ты проделал весь этот путь сюда не для того, чтобы удержать меня от нашей новой дочери. – Шайя вцепилась в руку Фэй, передав ей дымящуюся кружку.
Торкел нахмурился, загораживая дверь, и наклонил голову к Фэй.
– Фэй?
Фэй оценила его попытку спасти ее от потенциального допроса с пристрастием. Она очень хорошо знала, что ее беседа с Шайей будет далека от обычного разговора. Она была матерью, которая защищает интересы своего сына. В воздухе повисло напряжение. Марлин начал подниматься со своего места, чтобы успокоить жену.
– Все в порядке, Торкел. Я хочу провести время с женщиной, которая тебя воспитала. Может быть, она расскажет мне о смешных историях твоей юности, которыми не поделилась Лисси.
Торкел расслабился и отошел в сторону.
– Если ты уверена. – Он уставился на мать. – Маман, будь осторожна.
Марлин снова сел. Шайя ухватила Фэй за локоть.
– Ты слишком много беспокоишься, Торкел.
И с этим они оставили мужчин. Торкел провожал их взглядом, пока Шайя не завернула за заднюю часть дома, и он больше не мог наблюдать за ними через стеклянную дверь.
– Спасибо, – сказала Шайя, отпивая каффе.
– Я решила, что для вас это важно. Иначе, зачем организовывать все это?
Шайя хихикнула и отпустила руку Фэй. В дружественной тишине они прошли по расчищенному пути в небольшой грот. В центре журчал маленький фонтан в форме какого-то морского существа. Вода выплескивалась изо рта, чтобы заполнить чашу в повторяющемся цикле.
Шайя махнула рукой в сторону маленькой каменной скамьи, окруженной множеством разноцветных кустов. Фэй села, но женщина осталась стоять на ногах и уставилась на нее, как бы обдумывая свои следующие слова.
– Мы нашли его маленьким ребенком. Недалеко от нашей фермы. Он был просто брошен на пустыре с небольшим одеялом.
Фэй поставила свой каффе в сторону. Она не могла притворяться, что сведения, которыми собиралась поделиться мать Торкела, не расстроят ее.
– Марлин и я отвезли его прямо в отдел регистрации актов гражданского состояния, но никто не искал его. Было ясно, что он не инотианец, и после медицинского обследования его наследственность маренианца оттолкнула каких-либо перспективных родителей, которые могли бы его усыновить.
Шайя нахмурилась, погруженная в свои мысли.
– Бывают случаи, когда моя раса разочаровывает меня своим предубеждением. Он был невинным ребенком, но они уже признали его угрозой.
Шайя улыбнулась и сделала глоток каффе.
– В моем маленьком мальчике не было ничего угрожающего. Я ждала две недели. Две недели, и, наконец, я ворвалась туда. Я пошла прямо в детскую, подобрала ему одеяла и все остальное. Тебе следовало бы видеть этих медиков, – она усмехнулась. – Я добралась до входной двери, прежде чем меня остановила охрана. Они позвонили Марлину, чтобы он приехал, думая, что я сошла с ума.
Фэй не могла скрыть своего изумления.
– Вы пришли в место, где держали детей-сирот, и пытались украсть Торкела?
Шайя встретилась с ней взглядом.
– В точку. Но это не было воровством, потому что никто не хотел удерживать его. Фанатики. Даже медики отвратительно за ним ухаживали. Наконец, директора убедили мои рассуждения после того, как мой Избранник серьезно поговорил с ним в личном кабинете.
– Марлин? – челюсть Фэй упала. Спокойный человек, сидящий в доме, сошелся лицом к лицу с большими шишками?
Глаза Шайи засверкали триумфом.
– Марлин раньше был в руководящем совете воинов Жутак, прежде чем попросил статус старшего и ушел в отставку. О, он был таким сильным в тот день. Никто не останавливал нас, когда мы подписывали бумаги и утверждали, что маленький маренианец – наш ребенок.
Фэй все еще пыталась вообразить картину в голове.
– Когда у Торкела начались головные боли в три года, мы бросились в отделение скорой помощи медицинского центра. Я была в отчаянии. Он был нашим единственным ребенком в то время, и я опасалась, что у него есть какая-то необъяснимая болезнь, которая унесла бы его жизнь. К счастью, это были только его рога.
– Рога?
Фэй почувствовала себя попугаем. У Торкела не было рогов.
– Да. У всех маренианцев есть рога, которые пробиваются на висках, – Шайя покачала головой. – Мы их удалили до того, как они прорвали кожу, это предотвратило появление рубцов, – она вздохнула и, наконец, села рядом с Фэй. – Я действительно думала, что он будет принят моим народом. Когда он стал воином Жутак, это был один из моих самых счастливых дней. Торкел, жесткий защитник справедливости, мой сын. Затем наступил тот день, когда он захотел создать семью. Я была в восторге от мысли о его маленьких детях. Но после отбора он был проигнорирован женщинами. Не только инотианки, но и иномирянки оказывались от Торкела, и я поняла, что его рождение снова заклеймило его. Ты – мечта, которую я всегда хотела для него. Торкел полон любви, и женщина, у которой есть его сердце, будет любима.
Шайя потянулась к Фэй и нежно обхватила ее руки.
– Я делюсь всем этим с тобой, чтобы ты поняла, насколько тяжелой была его жизнь с момента рождения. Ему постоянно отказывали. Торкел – твой Избранник, я надеюсь, это потому, что ты видишь его настоящего за ярлыками, которые люди пытаются навесить на моего сына.
Фэй могла честно сказать, что видела замечательного человека, которым был Торкел.
– Я люблю его, Шайя.
Шайя разразилась слезами:
– Слава богам.
Глава 16
Торкел решил, что визит к его родителям прошел хорошо. Он был очень удивлен, когда маман и Фэй вернулись, обнявшись и улыбаясь. Папан подмигнул ему. Остаток дня он провел с Фэй, пока ему не пришлось уйти на совещание.
– Возможно, мы кое-что нашли.
Торкел поднял взгляд от коммуникатора, что использовал для просмотра рапортов и деталей по миссиям подразделения, с которых все начало лететь к чертям. Фарук и Ярон устроились в отдельном кабинете и едва ли не наизусть изучали страницы корреспонденции и служебные записи.
– Что у вас есть? – спросил Торкел, довольный перерывом.
Кайл и Арак подошли и сели на край стола Торкела, чтобы послушать.
– Информация Райдака верна по поводу дат и мест. Мы можем только предположить, что в какой-то момент его прикрытие раскрыли и подкинули ложную информацию, зная, что мы на это поведемся.
– Эта информация не была ложной, – возразил Арак. – В каждом месте, где мы были, обнаружены следы присутствия маренианцев. Мы просто опаздывали, время не совпадало.
– Вопрос вот в чем: случайно или преднамеренно? – спросил Ярон, передавая по кругу листок бумаги, чтобы все посмотрели. – Я составил временную шкалу по последним рейдам, которые были устроены по надежной информации от Райдака. Мы опаздывали не более чем на пару часов. Как будто их предупреждали прямо перед нашим отъездом.
Ярон наклонился и указал на конкретные точки и зигзаги.
– Вот примерные расчеты времени, которое нам требуется для того, чтобы добраться от базы на Инотии до каждого из аукционов с рабами. Возможно, они получают предупреждение от кого-то, и им ничего не стоит загрузить товар обратно, а затем раствориться. Мы прилетаем и бум… ничего.
Торкел нахмурился:
– Это уже что-то. Командующий знает, когда мы уходим на рейды. Любой человек из его штаба может продать эту информацию.
Фарук постучал пальцем по столу:
– Командир знает, в какие дни мы планируем уйти, потому что он знает даты и места проведения рейдов. Но знать точное время, когда мы уезжаем? Он не имеет такого уровня допуска к информации. Воины Жутак всегда были свободны в выборе действий при планировании миссий, и решения о том, какие команды пойдут, принимают самостоятельно. Ерунда какая-то.
– Так понимаю, у вас есть соображения по этому поводу?
Ярон встретил взгляд командира:
– Это внутри, Торкел. Очень похоже.
– О каком «внутри» ты говоришь? Думаешь, это кто-то в командах?
Арак зарычал:
– О чем ты говоришь!
Кайл встал и провел рукой по волосам. Торкел ждал, что он тоже начнет отрицать эту идею, но, как обычно, Кайл молчал, держа свои мысли при себе.
– У всех есть цена, – заявил Ярон.
– Не у моего подразделения и моих команд, – твердо заявил Торкел. Он знал их. Доверял им свою жизнь. Он выбрал каждого из них, основываясь на их профилях, когда стал лидером подразделения. У них было больше успешных операций и задержаний, чем у других Жутакских воинских частей.
– Думайте дальше, – Торкел не сводил глаз с Кайла, который ходил взад-вперед от его стола в угол офиса. – Сегодня мы уезжаем на следующий рейд. Слишком поздно что-либо менять с информацией, которую имеет командующий, но мы можем поменять команды.
Фарук и Ярон улыбнулись:
– Устроим засаду и поймаем предателя.
Торкел кивнул:
– В точку. Я беру команду Один вместо Два и Три. Идем налегке. Мы уедем на час раньше, чем планировали. Ни с кем не делитесь этой информацией. Я пошлю сообщение двум другим командам после того, как мы взлетим и покинем поверхность Инотии. Ярон, подготовь других мужчин из команды Один. Мы найдем нашего стукача.
* * *
Фэй поправила подушки на диване. Торкелу они нравились, но он постоянно разбрасывал их, когда отдыхал здесь. Она улыбнулась, прижимая один из пушистых квадратиков к груди.
Ее Избранник поцеловал ее так горячо и жадно, когда уходил на встречу с командами.
– Знаешь, ты ведь должен мне танец, – поддразнила она Торкела, глядя в его глаза.
Торкел сложил еще несколько вещей в сумку и остановился. Его карие глаза вспыхнули.
– Танец?
Она облизала губы и плавной походкой прошла к нему через спальню.
– Ты, кожаная юбка, и я, обнаженная.
Он обнял ее за талию, прежде чем поправить:
– Мой лойттэ, а не юбка. Ты уверена, что не хочешь чего-нибудь еще? Новое платье? Цветы?
Фэй стала водить кончиками пальчиков по его груди.
– Ты ведь хочешь еще один минет?
В его потемневших глазах она прочитала ответ на свой вопрос.
– Один танец?
Фэй откинулась в его руках, проводя руками по ключице под черной рубашкой.
– Один танец, – согласилась она.
– Ты поставила меня перед сложным выбором, Избранница. – Он опустил голову и поцеловал ее.
Фэй положила подушку обратно на сиденье. По крайней мере, ее ожидали приятные мгновения.
Дверь открылась, и ее темноволосый красивый Избранник прошелся походкой альфа-самца, заводившей ее каждый раз, когда он входил в комнату. Волосы были в беспорядке, как будто он взъерошил их руками. На нем были черные штаны с множеством карманов и подходящая рубашка без воротника, скрывающая мощные мускулы.
Торкел направился прямо к Фэй и жадно притянул к себе, его рот обрушился на нее с опустошительной силой. Фэй коснулась руками его груди, губы раскрылись под напором его языка, что просто сводил ее с ума.
– Мм, мне это нравится.
Он прижался своим лбом к ее:
– Мне больше, чем просто нравится. Я люблю это.
Фэй пристально посмотрела на него. Он был очень уставшим. Обычно команды сменяли друг друга, уходя на задания, но в свете последних событий Торкел сопровождал каждую миссию. У нее сердце кровью обливалось. Фэй не была уверена в том, как тот странный мужчина использует полученную от нее информацию, чтобы помешать Торкелу поймать их. Но результат был налицо: поимка этих работорговцев стала тяжким испытанием.
– Ты в порядке, Торкел?
– Планы изменились. Я знаю, мы собирались провести сегодня особенный вечер, но я должен уходить с командой Один, и мы отбываем раньше, чем планировали.
Страх захлестнул Фэй:
– Что-то не так?
Он провел рукой по ее волосам:
– Все в порядке. Мне приятно, что ты беспокоишься обо мне, но это просто работа.
Она пошла за ним в спальню, где Торкел повесил на плечо свой вещевой мешок. Страх быстро и безжалостно скрутил ее нутро. Фэй схватила его за рукав униформы. Как он сам рассказывал ей, это был боевой вариант.
– Не уходи, Торкел.
Он нежно погладил ее лицо.
– Я вернусь сегодня.
– Я не хочу, чтобы ты уходил, – у нее свело живот, а в глубине души Фэй испытывала жестокие муки совести. Это было неправильно. У нее было плохое предчувствие.
Торкел легонько чмокнул ее в нос.
– Что случилось? Это не похоже на тебя, я и раньше уходил на задания.
– Я боюсь, – призналась она.
Его глаза сузились:
– Я разбужу тебя, когда вернусь, и развею твои страхи, чтобы ты снова заснула.
Даже чувственное обещание не могло успокоить ее разбушевавшиеся эмоции.
Коммуникатор зажужжал, как только дверь закрылась за Торкелом. Пальцы Фэй дрожали, когда она отвечала.
– Отвечай быстро. Твой Избранник должен сегодня совершить набег, и я должен знать, изменилось ли что-нибудь?
– Планы изменились, и они уходят раньше. Это из-за проблем, что у них появились. – Проблем, в которых она была виновата.
– Очень хорошо, Фэй. Ты научилась не бесить меня, – он отключился, больше ничего не сказав.
Фэй до боли стиснула зубы, пытаясь сдержать крик, рвущийся из глотки. Хватит. Хватит выполнять его приказы. Она швырнула коммуникатор на пол и раздавила его пяткой. Фэй снова смогла вдохнуть свободно. Она должна была верить, что Торкел справится со всем этим.
* * *
Торкел стоял с другой стороны двери и никак не мог решить, что ему делать. Фэй казалась крайне нервной, и это ее беспокойство по поводу его сегодняшней миссии, она никогда себе раньше так не вела. Решившись, он открыл дверь и вернулся. Она стояла спиной к нему и подскочила, когда он вошел.
Она обернулась, и ее лицо побледнело. Торкел бросил сумку рядом с дверью и подошел к ней.
– Фэй, что с тобой сегодня происходит?
Он схватил ее за плечи, и она затряслась как осиновый лист. Она бросилась на него так, что практически сбила с ног, и повисла у него на руках. Торкел пошатнулся, восстановил равновесие, держа ее на руках. Он отошел к стене, которая была ближе, чем диван, и прислонился к ней.
– Что случилось, малышка? Расскажи, мне, – пробормотал он, обнимая ее за шею одной рукой и поглаживая другой.
Она еще крепче вцепилась в Торкела, прижимаясь своей щекой к его, пока ее тихие слезы текли по его лицу.
– О, моя милая, Фэй, – Торкел покачал ее немного, надеясь унять непонятный страх, который сковал ее. Он ненавидел то, что она плакала из-за него.
– Тебе нужно идти. – Ноги Фэй соскользнули с его талии и коснулись пола.
Торкел неохотно отпустил ее и поднял голову Избранницы за подбородок. Глаза Фэй по-прежнему были полны слез, но в них возвращалась прежняя смелость.
– Вот это моя Избранница. Я вернусь сегодня ночью.
Она кивнула и проводила его до двери. Он схватил сумку и в последний раз поцеловал ее.
* * *
Торкел еще раз проверил свое оружие, прежде чем устроиться на своем откидном сидении в шаттле. Он не мог перестать думать о Фэй. Это был поход на одну ночь, он уходил и на больший срок, но она никогда так не переживала.
Ярон с серьезным видом оглянулся со своего места и посмотрел на него:
– Ты в порядке?
Торкел отбросил мысли о Фэй и сосредоточился на миссии. Пора браться за дело. Сегодня вечером он поговорит с Фэй. Обычно она была спокойна, и ее страх, вероятно, тревожил его потому, что для него не было причины.
– У меня все в порядке.
– Уже скучаешь по своей Избраннице, да? – Ухмылка Ярона стоила ему подзатыльника, который Торкел отвесил от души.
– Ой, – Ярон отпрянул на свое место, привлекая внимание других членов команды Один.
Грегир рассмеялся:
– Он снова болтает с тобой о Фэй, Торкел?
Торкел ухмыльнулся и откинулся назад, поправляя ремни безопасности на груди, когда шаттл набрал скорость для взлета. Ярон и его Избранница подружились больше, чем он мог надеяться. Фэй часто смущалась в компании, но позже Торкел понял, что это из-за того, что его люди пугали ее, когда были все вместе. Она вела себя более непринужденно в небольших компаниях, а ее предпочтение общению с Яроном было очевидно.
Юмор этого лидера команды часто вызывал у нее веселый смех. Звук, что всегда привлекал внимание Торкела и заставлял его самого улыбаться. Это чувство росло в течение последних нескольких недель с тех пор, как они познакомились. Он, в конце концов, определил, что это однажды ночью, когда смотрел, как Фэй спит. Удовлетворенность. Наконец, у Торкела было то, что он всегда хотел.
– Ярон ревнует, Грегир. Ему нужно найти свою собственную жену и оставить мою в покое.
Ярон аж побледнел:
– Я не готов остепениться. Я оставляю это для стариков.
Его заявление заставило Гейла нахмуриться. Он был старше Ярона на несколько лет.
– Когда мы вернемся, я покажу тебе стариков в тренировочном зале.
Ярон ударил себя в грудь, одетую в бронежилет:
– Идет! Возьми с собой своего младшего брата. Он отнесет тебя в твою комнату.
Грегир засмеялся, и Гейл пригвоздил его взглядом. Арак молча наблюдал их возню, а у лазера, что лежал у него на коленях был взведен курок.
– Ждешь неприятностей, когда мы приземлимся, Арак? – спросил Торкел, переводя разговор к более серьезным вопросам.
– Мои инстинкты просто горят огнем. Это не хорошо.
Все застыли и сели на свои места. Торкел доверял животному чутью Арака. Оно еще ни разу не подводило команду.
– Что ты думаешь?
Арак зарычал и заерзал на своем месте:
– Я не могу убрать палец с курка.
Учитывая провал предыдущих миссий, Торкел понимал его беспокойство.
– Команда, будьте готовыми ко всему. Арак, сообщи нам, если начнешь тревожиться, в любой момент, как мы достигнем поверхности планеты. План прост. Если работорговцы там, мы идем в самое пекло, арестовываем лидеров группировки и освобождаем с десяток рабов, что находятся в этой партии.
– Ярон, сообщи командам Два и Три об изменениях. – Они были в пятнадцати минутах от места назначения. Торкел доверял своим командам, но в этом случае были минимальные шансы на утечку, так как только он, Фарук, Кайл и парни из команды Один знали об этом изменении в плане.
– Готово.
Они были спокойны всю оставшуюся часть поездки, каждый глубоко погрузился в свои мысли. Вскоре раздался голос пилота, оповещая о приземлении. Арак снова проверил свое оружие.
Плечи Торкела напряглись: если наполовину инотианец, наполовину аргорец был таким нервным, тогда им всем стоит нервничать.
