Текст книги "Алмазные стрекозы"

Автор книги: Мириам Дубини

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

Глава 10
БЕСПОРЯДОК

ИЗ МАГИЧЕСКОГО КОДЕКСА, КОТОРОГО У ЛЕЙЛЫ НЕТ ПОД РУКОЙ

Заклинание «Во весь голос»

 
Пусть звёзды дневные живут и не знают,
Что в мире другие звёзды бывают.
Поверь: это правда, сама посмотри,
Их свет пусть наполнит тебя изнутри.
Смотри, как тускнеет закат издалёка,
И знай: ты больше не одинока!
 

Лейла выпалила эти строки и замерла, глядя на клетку и изо всех сил надеясь, что заклинание подействует…

Она увидела, как стрекозы застыли на лету, заторможенные звуком её голоса, и их хоботки принялись таять, превращаясь в струи воды.

Заклинание работает! Надо немедленно придумывать следующую строфу!

Она осмотрелась в надежде, что что-нибудь вдохновит её на новые строчки, но вокруг клубился сплошной беспросветный туман.

Она закрыла глаза и перебрала в уме, как они добирались сюда, в каких испытаниях выстояли, какую храбрость проявили её сёстры, и продекламировала:

 
Монстров и призраков я разгромила,
Чтоб прокричать что было силы
Имя твоё, оно смерть затмевает
И со дна пропасти ввысь поднимает.
И я кричу во весь голос высокий:
«Знай, Грейс, ты больше не одинока!»
 

Вторая строфа вышла совсем не плохо, но две последние строки получились не очень убедительными.

Стрекозы, охранявшие клетку, лопнули, как мыльные пузыри, но решётки усиленно сопротивлялись заклинанию.

При взгляде на них ей пришла в голову сногсшибательная идея:

 
Уже истекают решёток сроки.
Знай, Грейс, ты больше не одинока!
 

Так-то лучше: решётки размякли и на самом деле потекли на пол.

Теперь надо подобраться к кокону вокруг Грейс. Нужна другая идея.

 
Давай ты будешь крышей, а я домом,
Подушкой – я, а ты – кроватью всей.
Приду домой усталой, невесёлой,
А ты улыбкой встретишь у дверей,
Четыре главных слова говоря…
 

Кокон превращался в облако белого пара, открывая лицо Грейс. Лейла с трудом сдерживала слёзы, сейчас было не время давать волю чувствам, надо было придумать последнюю строчку заклинания! Неожиданно она поняла, что на свете есть всего четыре слова, которыми его можно закончить. Мама и дочка повторили их вместе, в первый раз глядя друг другу в глаза:

– С возвращением, ведьмочка моя!

Мама развела руки, принимая в объятия дочку, дочка прижалась к маме… и в этот миг всё вокруг них преобразилось.

Башня стала шумящим водопадом, стены замка растаяли под стеной дождя, крыша обрушилась, как ливень, на фундамент, а подвалы потонули в стремительных волнах. Хор их голосов, объединённых словами заклинания, высвободил энергию такой силы, которой хватило, чтобы растопить Ледяной замок и обратить весь остров Белоснежной колдуньи в бескрайний водный простор. Лейла и Грейс, держась за руки, погрузились в ледяные воды. От холода их защищал плащ, связанный Эрминией.

Когда они вынырнули на поверхность, Лейла скомкала плащ и воскликнула:

– Беспорядок!

Плащ превратился в кораблик, точно такой же, какой можно сложить из листка бумаги. Лейла забралась в него, а затем помогла забраться и маме.

Грейс восхищённо и гордо наблюдала за ней. Её дочка выросла очень умелой ведьмой, храброй и… совершенно «беспорядочной»! Поистине, лучшей дочери нельзя пожелать.

– Ты лучшее, что есть в мире, – сказала она, поглаживая Лейлу по щеке пальцами, мягкими, как лепестки розы.

Затем она прерывисто вздохнула и прошептала:

– Ну что, возвращаемся домой?

Но Лейла не успела ответить. На горизонте вспыхнул ослепительный свет, он быстро двигался по воде, гоня перед собой огромные волны, которые с грохотом обрушивались, вздымая мириады брызг. Сгусток света всё приближался, и вот уже Лейла разглядела бесконечное множество алмазных стрекоз, чьи крылья вибрировали, издавая оглушительный шум. Тонкие нити стрекозиных хоботков, туго переплетённые между собой и время от времени искрившие яркими вспышками, держали четыре кокона, из которых формировалось что-то наподобие корзины воздушного шара. Вместо шара сверху парили стрекозы, а под ними на коконах восседала дама с длинными белокурыми волосами в белом одеянии, развевавшемся на ветру. Глаза её были холодны, как лёд. Рядом чернела фигурка кота Мерлино, выделявшаяся отчётливым силуэтом посреди всей этой белизны.

– Белоснежная колдунья! – ахнула Грейс. – У неё четверо новых пленников…

В переплетении прозрачных коконов Лейла различила своих сестёр: Джойс, Елена, Франциска и бабушка пали жертвами коварства Повелительницы льдов, которая позволила Лейле освободить Грейс только ради того, чтобы овладеть четырьмя новыми пленницами. И теперь она готовилась захватить ещё двух. Лейла не верила своим глазам. Она не хотела сдаваться, но и не знала, как быть дальше.

Она в отчаянии воскликнула:

– Отпусти их! Как тебе не стыдно! Что тебе от нас нужно?

Быстрым движением глаз Белоснежная колдунья остановила стрекозиный рой в нескольких метрах от кораблика Лейлы. Затем посмотрела на ведьмочку и произнесла три простых слова, от которых у Лейлы внутри всё заледенело:

– Порядок и послушание.

Она щёлкнула пальцами, подняла указательный и нарисовала в воздухе кружок. Из облака стрекоз выделился маленький рой и замер в воздухе. Палец Белоснежной колдуньи медленно опустился и указал на двух ведьм на кораблике. Рой насекомых яростно обрушился на них.

– Мама! – заорала Лейла, прижимаясь к Грейс и зарываясь лицом в её волосы.

Грейс склонилась над дочкой, закрывая её одной рукой, а другой потянулась к красной ленте, привязанной к левому сапогу. Она развязала бант и быстрым движением обмотала ленту вокруг своего запястья.

Грейс увидела чёрного кота, который сидел возле Белоснежной колдуньи, и ей в голову пришла идея. Природная способность Грейс находить общий язык с животными помогла ей понять, что кот находится под действием заклятия Пожизненного Послушания.

Она выставила руки навстречу стрекозам и принялась читать по памяти:

 
Ты отдаёшь мне сердца стук
И мысли все свои.
Нет у тебя ни ног, ни рук,
Теперь они – мои!
 

Белоснежная колдунья мигом поняла, что замышляет Грейс: если она дочитает заклинание, стрекозы перейдут в подчинение к мятежнице, а её приказов больше слушаться не будут…

Стрекозы и впрямь уже начинали замедлять ход. Надо было вмешаться, причём немедленно!

Она заглянула в льдисто-голубые глаза Мерлино, вошла в его тело и зашипела:

– Никуда ты не денешься, Недоделанная, твоё сердце будет моим!

«Нет, – подумала Лейла. – Моё сердце – только моё». Она положила руку на грудь, пытаясь защититься, и вдруг… исчезла!

Мерлино подскочил к ней, но ведьмочки и след простыл. Когти кота схватили пустоту и застряли в петлях полотна, из которого был сделан кораблик, приковывая своего хозяина к борту. Тем временем Грейс продолжала:

 
…Тебе отныне дела нет,
Ночь на дворе иль день.
Я для тебя – и тьма, и свет,
А ты – всего лишь тень.
 

Когда она произнесла последнюю строчку заклинания, стрекозы замерли в воздухе, а глаза их приобрели тот же серый оттенок, что и у их новой хозяйки. Грейс подняла указательный палец к небу, как это сделала Белоснежная колдунья несколько секунд назад, и направила на неё, оборачивая против бывшей Повелительницы стрекоз её же собственное войско.

– Стоять! – выкрикнула Белоснежная колдунья.

Бесполезно: они вмиг окружили её, не давая времени приказать остальным стрекозам защитить хозяйку.

– Порядок! Послушание! – завывала Повелительница, размахивая руками и пытаясь отогнать их.

На беду Белоснежной колдуньи, кое-кто повиновался её приказам и жестам: стрекозы, которые остались охранять коконы, ринулись повторять движения её рук и залетали из стороны в сторону, натыкаясь друг на друга и утаскивая Белоснежную колдунью то вверх, то вниз в сумасшедшем, совершенно беспорядочном танце.

– Как ты это сделала?

– С помощью моей волшебной палочки! – ответила Грейс и помахала запястьем, с которого свисала ленточка. – Любая вещь может стать волшебной палочкой. Главное, чтобы это был подарок от особенного человека.

– Точно, – кивнула Лейла, думая о жестяной звёздочке, которую Флориан подарил ей при расставании.

Мать и дочь немного помолчали, устремив глаза в небо, туда, где алмазные стрекозы метались посреди облаков и понемногу исчезали на горизонте.

– Вот почему слуги хуже друзей: они всегда выбирают для непослушания самый неподходящий момент… – с улыбкой сказала Грейс.

Лейла радостно улыбнулась в ответ и воскликнула:

– Мама, ты лучшее, что есть на свете!

Глава 11
НА ТОМ ЖЕ КОРАБЛИКЕ

Мама и дочка наблюдали, как исчезает Белоснежная колдунья, двигаясь зигзагами на горизонте, унося прочь бабушку и её подруг.

– Мы скоро вернёмся и освободим их, – пообещала Грейс. – Сейчас я слишком слаба, чтобы вступать в новый бой.

Лейла согласно кивнула. Как ни страшила её мысль, что армия Белоснежной колдуньи множится, питаясь энергией её сестёр, она тоже совсем выбилась из сил.

Но у неё ещё оставалось одно очень важное дело: надо было сдержать данное обещание. Лебедь помог ей освободить маму за то, что она поможет ему освободить кота.

Мерлино забился в уголок в ожидании приказов, но его ледяная хозяйка, похоже, была слишком занята своими стрекозами, чтобы выкроить для него пару секунд.

– Мама, – сказала Лейла, беря его на руки, – ты можешь помочь этому бедному коту?

Грейс положила руку на дочкину лохматую голову:

– Находить общий язык с животными – мой природный дар…

Она зажала чёрное ухо пальцами правой руки, а кончик хвоста – пальцами левой и начала мяукать странную колыбельную. Мерлино зажмурился и уснул как убитый. В этот момент Грейс зашипела, как кошка, которая готовится к драке, и кот разом очнулся, вытаращив глаза. Радужки были красными, как огонь. Он снова стал свободным котом!

– Что происходит? Кто вы такие? – слабым голосом спросил он, точно пробудившись от дурного сна.

– Мы ведьмы, и ты находишься на нашем корабле, – ответила Лейла.

Мерлино принюхался: аромат перца и фиалки! Без сомнения, это ведьмы!

– Почеши-и-и-и! – тотчас зарычал он в полный голос.

– Мерли-и-ино, дружи-и-ище!!! – эхом откликнулся ещё один голос, перекрикивая шум волн.

Трое пассажиров кораблика обернулись и увидели вдалеке белое пятнышко, а рядом с ним какую-то коричневую палку.

– Это наш лебедь! У него сломано крыло. Скорее, ему надо помочь! – вскричала Лейла.

Грейс оглядела водную пучину. Её глаза замерли в одной точке. Она глубоко вдохнула и начала издавать звук одновременно глубокий и нежный: песнь кита. Вода вскипела, и над волнами появилась спина кита, большого, как гора. Кит приблизился к кораблику и быстро понёс его к бедняге Брозиусу.

Едва живой лебедь заглянул в красные глаза своего друга и разрыдался от радости.

– Спасибо! – взволнованно курлыкал он, обнимая кота.

Сияющий Мерлино прижался к нему, точно кучка угля.

– В следующий раз, когда кто-нибудь скажет, что все ведьмы плохие, я превращусь в бойцового петуха и всыплю ему по первое число! – воскликнул Брозиус.

– А я – в тигра! – присоединился кот.

Затем настала очередь коричневой палки – Страбилии, которая приветствовала счастливую компанию, махая мокрым хвостом, как собака, только что вышедшая из фонтана, и устроила всем душ.

– Мама, разреши представить тебе мою летательную метлу!

Грейс вежливо пожала ручку метлы:

– Очень рада познакомиться! Грейс Рейли Блу.

Блу. Папина фамилия. В этот момент Лейла вдруг вспомнила о том, о чём прежде почему-то не подумала. Как вести себя с папой?

Что ему рассказать? Он знал, что Лейла уехала в Грецию с бабушкой и её подругами, и ждал, что она вернётся загорелая, с полным чемоданом морских ракушек и целым ворохом впечатлений.

А что будет на самом деле? Она приедет белая как простыня, с котом и лебедем, да вдобавок в сопровождении мамы, которую отец считал умершей одиннадцать лет назад и которая, казалось, не состарилась ни на один день.

Лейла посмотрела на маму и поняла, что она думает о том же. Но Грейс совсем не выглядела встревоженной, напротив, её глаза блестели от радости.

– Как там Николас? – спросила она.

– Хорошо… но что же нам делать, мама?

Грейс бросила взгляд на бескрайний океан. Дул восточный ветер, необычайно тёплый, и он спутал её длинные чёрные волосы, которые спадали на лицо, точно гладя его. Этот же ветер весело перебирал прутики Страбилии, которая, выписав пируэт, перенеслась на корму, предлагая Лейле взяться за её ручку. Ведьмочка схватила метлу, и та начала буксировать лодку, летя быстро, как снаряд.

– Хоть кто-то не боится возвращения домой, – прокомментировал Мерлино.

Грейс оглядела разношёрстный экипаж и нашла ответ на дочкин вопрос:

– Что бы мы ни сделали, мы сделаем это вместе. Остальное не важно.

Она говорила так уверенно, что Лейла сразу успокоилась. Брозиус поднял крылья к небу, размахивая ими в восторге.

– Как настоящая семья! – воскликнул он, но, почувствовав боль в сломанном крыле, скривился: – А-а-ай!

– Не суетись, друг, не то инвалидом станешь, – мяукнул Мерлино.

– Да и ладно! Я ничего не боюсь, потому что теперь со мной ты! Мой верный друг!

– Смотри, как бы я не превратился в собаку, – поддел Мерлино.

– Ты будешь поддерживать меня, пока я не выздоровею! – неустрашимо продолжил лебедь.

– Я тебе что, трость?

– Ты будешь для меня лучшим лекарством!

– По-моему, наш пернатый друг слишком много времени провёл в заточении, у него теперь мозги варёной курицы… – сказал Мерлино.

Он явно собирался продолжать издеваться, но тут вмешалась Грейс, подставив ему ногти к носу. От этого мысли кота тут же перекинулись на другое.

– Да-а-а-а, чеши-и-и-и меня, чеши-и-и-и… – замурлыкал кот, разом обо всём позабыв.

– Так что, ты любишь своего друга Брозиуса, который вызволил тебя из заточения у Белоснежной колдуньи? – спросила ведьма.

– Да-а-а-а, очень люблю, чеши-и-и, че-ши-и-и… – промяукал он.

Брозиус удовлетворённо улыбнулся. Тем временем вдали показались шведские берега, такие же приветливые, как голос потерянного и вновь обретённого друга.

Глава 12
БЛЮСТИТЕЛЬ БИГУДИ

Застеклённая входная дверь Примроузского салона красоты сверкала на солнце, отбрасывая на землю цветные прямоугольные тени. Они напомнили Флориану россыпь открыток. Если бы это были открытки от Лейлы! Где-то она сейчас? Как она?..

Флориан встряхнулся, отбрасывая дурные мысли, и сосредоточился на том, что именно ему предстояло сделать.

Он открыл дверь, выбросил вперёд руку с пистолетом, заряженным травяными патронами, и грозным голосом воскликнул:

– Руки вверх, злые ведьмы! Пришёл блюститель бигуди!

Ничего не услышав в ответ, он продолжил свою разведывательную экспедицию, как самый настоящий детектив Гэмблинг. Всё вроде бы было на месте: уголок Эрминии и кабинет Елены никуда не делись, комнаты на втором этаже тоже остались в том же виде, в котором их покинула бабушка, дверь в зал Всеобщего Беспорядка была по-прежнему заперта на ключ. Клочок бумаги, который он засунул в щёлку, не сдвинулся. Следовательно, в подвал никто не входил и тайны его подруг-волшебниц продолжали оставаться тайнами. Он вернулся в холл и вошёл в зимний сад тёти Френки, положил пистолет на шкаф, наполнил лейку и начал поливать магические растения.

Внезапно зазвонил колокольчик. Флориан инстинктивно повернулся к кусту шумовника, но ягоды были неподвижны, да и львиные зевы имели сытый вид. Тут в холле зазвучали шаги.

Значит, это звенел дверной колокольчик. Флориан схватил пистолет и осторожно выглянул за дверь. Контуры большой, как гора, фигуры переступили порог, заслоняя своей тенью цветные прямоугольники на полу, но это была не гора, а…

– Мистер Блу! – икнув, воскликнул мальчик. – Вы меня напугали!

Он сунул пистолет в карман от греха подальше и вежливо улыбнулся.

– Привет, Флориан. Как тут, всё нормально?

– Да, я как раз вот садовничаю помаленьку…

Николас удовлетворённо кивнул:

– Я надеялся, что встречу тебя. У тебя есть новости от моей дочки? Я уже несколько дней с ней не разговаривал. Она, правда, говорила, что туда трудно дозвониться, но… в общем, мне что-то неспокойно.

И что было ответить Флориану? Он тоже не получил от Лейлы ни весточки и тоже беспокоился за неё и за сестёр, но обещал им, что позаботится о мистере Блу. Надо было срочно придумать что-нибудь правдоподобное и обнадёживающее.

Посмотрев на цветные прямоугольники, Флориан выпалил:

– А мне как раз пришла открытка из Греции! Дамы там отдыхают на полную катушку!

– Правда? Вот и хорошо! – воспрянул духом Николас. – А когда они собираются домой, там не сказано?

Флориан опустил глаза и сбивчиво забормотал:

– Вообще-то нет… вроде бы на море сейчас шторм, и паромам трудно отчаливать…

– Шторм?! Это же может быть опасно! – встревожился Николас.

– Да нет! Всё нормально! – замахал руками Флориан.

Не хватало ещё, чтобы мистер Блу переполошился и вызвал коллег-вертолётчиков спасать дочку от несуществующего шторма.

– Им просто придётся задержаться ещё на несколько дней, вот и всё, – добавил мальчик.

– Не нравится мне эта история…

Да, конечно, история, которую наспех придумал Флориан, изяществом не отличалась, но ведь выдумки всегда были по части Лейлы, а не её лучшего друга! Вот бы она сейчас очутилась здесь и помогла ему выпутаться из этой передряги… И тут, словно по волшебству, появилась Лейла. Флориан увидел, как она промчалась за окном сада верхом на своей летательной метле. Вместе с нею была дама с длинными тёмными волосами, которая держала на руках два живых существа: одно белое, как молоко, другое чёрное, как уголь.

– Она вернулась! – обрадовался блюститель бигуди.

– Кто вернулся? – спросил Николас.

– …Весна! Мистер Блу, весна вернулась! Взгляните на деревья, какие они красивые… а небо… какое оно… цветное! – нёс чепуху мальчик, подталкивая Николаса к окну, которое смотрело на вход в салон.

– Лейла, это же просто сказка! – восхищённо выдохнула мама, оглядывая двор и дом ярко-лилового цвета.

– Тебя ждёт целый мешок сюрпризов! – щебетала Лейла, таща Грейс за собой.

Две ведьмы, а за ними Мерлино с Брозиусом, вбежали в салон. И тут их действительно встретил совершенно невероятный сюрприз!

– Лейла? – поразился Николас, резко оборачиваясь на звонкий голос дочери.

Затем он увидел красавицу, которая шла рядом с Лейлой и держала её за руку. Прятаться было поздно, так что Грейс просто посмотрела на мужа и прошептала:

– Любимый…

Это слово лёгкой бабочкой сорвалось с её губ и полетело навстречу Николасу, взмахами крылышек развеивая долгие годы холода и тоски.

Николас побелел как привидение. Он широко распахнул глаза и пробормотал:

– Г-грейс?

Лейла огорчённо смотрела на маму, мама молча смотрела на Николаса, Николас смотрел на маму, ничего не понимая, Брозиус смотрел на Мерлино, ничего не говоря, и только Флориан понял, что выбора нет. Он знаком велел ведьмам закрыть глаза, поднял пистолет к потолку и выпустил патрон, сделанный из ромашки-позабудки. Вслед за выстрелом в салоне возникло золотистое облачко, стирая воспоминание о возвращении Грейс из памяти её мужа. Лейла воспользовалась этим, чтобы вместе с мамой убежать в надёжное укрытие.

– Скорее! Сюда! – Лейла потащила Грейс за рукав в сторону двери, ведущей в подвал.

Та оказалась заперта.

– Сейчас! – выкрикнул Флориан. Он мигом подскочил к ним и сунул ключ в замочную скважину. – Я займусь твоим папой, а ты пока прячь свою маму.

– Замётано! – ответила Лейла, и две ведьмы исчезли в подземелье.

Тем временем в холле ромашковый порошок оседал на пол, и Николас оглядывался по сторонам, напрочь позабыв о случившемся.

– Тут нужно как следует прибраться, кругом какая-то странная пыль! – поморщился он. – Надо сделать это до возвращения Лейлы… кстати, у тебя есть новости от моей дочки? Я уже несколько дней с ней не разговаривал. Она, правда, говорила, что туда трудно дозвониться, но… в общем, мне что-то неспокойно.

Где-то Флориан уже это слышал… Ну да ничего, теперь он не промахнётся с ответом!

– Она звонила мне сегодня утром и сказала, что будет в Лондоне завтра после обеда. Она просила прощения, что не предупредила вас, но ваш телефон всё время был вне зоны…

Флориан испытующе смотрел на собеседника, от всей души надеясь, что на этот раз соврал удачнее.

– В таком случае я побегу домой, – расплылся в улыбке Николас, – чтобы подготовиться к её приезду!

– Отличная идея! – воскликнул Флориан с чуть преувеличенным энтузиазмом.

– Я вот только думаю… – протянул Николас, уже сделав несколько шагов к двери.

– Да? – струхнув, спросил Флориан.

– Кто наведёт здесь порядок? Я не хотел бы сваливать всю эту работу на тебя одного. Если хочешь, я подмету пол. Прямо сейчас, а? Мне бы только метлу…

С этими словами Николас огляделся и заметил Страбилию, которая стояла у двери и притворялась самой обычной метлой.

– О, вот и метла! – обрадовался он и схватил её.

– Не надо! – попытался остановить его Флориан, но Николас уже принялся мести пол, поднимая невероятную пыль.

Бедняжка Страбилия почувствовала сильный зуд в хвосте и не удержалась от мощного:

– Апчхи-и-и!

– Это ещё что такое! – подпрыгнул Николас. – Ты слышал? Метла только что…

– Апчхи-и-и! – чихнул Флориан, в совершенстве имитируя голос метлы. – Вот это я простыл так простыл! Кстати, это заразно! Очень заразно… Апчхи-и-и! Апчхи-и-и! – надрывался он, кашляя и плюясь.

– Э-э-э… будь здоров! – пожелал Николас, делая шаг назад.

– Спасибо, и простите меня… Не хотелось бы, чтобы и вы подхватили эту жуткую бациллу… она даёт такие осложнения, вы просто не представляете! Лихорадка, рвота, диарея, фурункулы, сыпь, короста, грибок ногтей, серные пробки в ушах, пузырьки на пупке…

– Хорошо, хорошо… я понял! – прервал его Николас, пока мальчик не перечислил все самые неприятные болячки в мире. – Я лучше пойду домой. А ты тоже уходи скорее и попроси маму дать тебе лекарство. Договорились?

– Будет сделано, мистер Блу! – пообещал Флориан.

Наконец Николас прислонил Страбилию к стене и вышел на улицу, а Флориан смог с облегчением перевести дух.