Текст книги "Сердце целителя (ЛП)"

Автор книги: Миранда Бриджес

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)

Annotation

Он хотел помочь мне. Брэкстон – доктор и для него естественно стремиться исцелять людей. Жаль, что меня это нисколько не волнует.

Для меня главное – убедиться, что моя подруга в безопасности, и выяснить, что происходит со мной. Брэкстон может помочь с этим, но, судя по его горячим взглядам на меня, он намерен сделать нечто большее, чем просто провести мое обследование.

Его медицинское открытие потрясает нас, и неожиданно для себя я начинаю ему доверять.

Найдет ли он способ исцелить мою израненную душу, или я оттолкну его прежде, чем он поймет глубину моего горя?

Миранда Бриджес

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Эпилог

Миранда Бриджес

Сердце целителя

Автор: Миранда Бриджес

Книга: «Сердце целителя»

Жанр: Эротика, фэнтези, сказка для взрослых, пришельцы

Серия: «Дом Каймар» – 5

Возрастное ограничение: 18+

Перевод: Andgi, Mira Cruz

Редактура: Nikolle, Eva Ber

Русификация обложки: Xeksany

Дизайн артов и коллажей: Xeksany

Глава 1

– Мои молочные коктейли сносят башку всем парням! – кричу я, шевеля бровями.

У объекта моей колкости расширяются глаза, а рот приоткрывается.

Я хватаю свои сиськи и приподнимаю их вверх.

– Не прекращай пялиться, придурок.

Парень несколько раз моргает, прежде чем резко повернуться и направиться в противоположную от меня сторону. Я опускаю руки и складываю их на груди, закатывая глаза. Извращенец.

– Тебе всегда приходится так поступать, Скайлар? – спрашивает меня Камилла с усмешкой. – Не похоже, что он первый парень, который пялится на тебя.

Я фыркаю.

– Не понимаю, почему должна позволять им трахать меня глазами. Это грубо, и раз уж они не могут по-другому, то хотя бы делали бы это более сдержано.

Камилла машет рукой, указывая на мой наряд.

– Ты практически намеренно дразнишь их.

Я опускаю взгляд на свои леггинсы и подходящий спортивный бюстгальтер, заканчивая теннисными туфлями.

– Мне нравится носить спортивную одежду, – говорю я, пожимая плечами. – Мы с тобой обе знаем, что это гораздо менее откровенно, чем то, что носят некоторые другие девушки. И для протокола, это колледж, а не средняя школа. Люди вокруг должны нормально относиться к чужому выбору одежды.

Моя подруга улыбается мне, ее взгляд становится мягким.

– Думаю, ты не осознаешь, насколько ты красива.

Я усмехаюсь, когда румянец заливает мои щеки.

– Неважно.

– Ты действительно такая.

Когда я открываю рот, чтобы возразить, она поднимает руку.

– Я знаю, знаю. Ты не видишь себя такой, но прими это от того, кто заботится о тебе, хорошо?

Я поджимаю губы, изо всех сил стараясь сохранять молчание. Я уже давно не чувствовала себя красивой.

И сомневаюсь, что когда-нибудь почувствую это снова.

– Итак, какие у тебя планы на сегодня? – спрашивает она меня, прерывая мои мрачные размышления.

– Занятия закончились, так что мне надо идти домой. Ты же знаешь, какие чрезмерно опекающие мои родители. – Я закидываю рюкзак на плечо. – Но, может быть, мы могли бы встретиться после ужина и просмотреть задание по химии?

Камилла кивает.

– Хорошо.

Я поднимаюсь на ноги и подмигиваю ей.

– Увидимся позже, сучка.

– Пока.

Ухмылка растягивает мои губы, когда я легко бегу по кампусу. Камилла действительно лучшая. Никто не понимает меня так, как она. Честно говоря, я не знаю, что бы я делала без нее – или как бы я пережила самое мрачное время в своей жизни. Она была рядом со мной во время того кошмара, Камилла стала моей названой сестрой.

Я люблю эту сучку.

Пот собирается у меня на лбу, когда мои ноги стучат по тротуару, мое тело уже протестует против солнечных лучей. Хотя мне это нравится. Ощущение моих мышц, когда они сокращаются и изгибаются, чтобы поддерживать меня в движении, вместе с воздухом, наполняющим мои легкие, когда я глубоко дышу. Человеческое тело – удивительная штука, и я ценю поддержание своего в идеальной форме. Тем лучше надирать людям задницы, если это необходимо.

К тому времени, как я сворачиваю на свою улицу, с меня капает пот, но каждая капля – это как выводимый токсин, и мне нравится это ощущение очищения. Я замедляю шаг, подбегая к входной двери, пытаясь дать своему сердцу шанс замедлить ритм, а ногам – перестать дрожать. Я поворачиваю рюкзак, чтобы повесить его на бедро, и роюсь в боковом кармане в поисках ключей. Как только мои пальцы касаются холодного металла, я оглядываюсь, чтобы убедиться, что позади меня никого нет.

Посчитав это место безопасным, я протягиваю руку с ключами в руке, но замираю. Дверь уже открыта. Замок такой маленький, меньше дюйма, но моя мама никогда не забывала его закрывать. Я засовываю ключи обратно в предназначенный для них карман и снимаю рюкзак с плеча, прежде чем аккуратно положить его на крыльцо.

Я глубоко сглатываю, толкая дверь и проскальзывая внутрь. Все мое тело сжимается от напряжения, и клянусь, что мое сердце бьется так громко, что может оглушить меня. Я прижимаюсь спиной к стене, наклоняю голову и напрягаюсь, чтобы услышать что-нибудь, что дало бы мне ключ к пониманию того, что происходит. Говорю себе, что слишком остро реагирую, но мои инстинкты кричат слишком громко, чтобы я могла их игнорировать. Где звуки моей матери, хлопочущей на кухне, или крики моего отца, когда он критикует любой вид спорта, который показывают по телевизору?

Люди часто говорили, что тишина может быть громкой, и я никогда по-настоящему не понимала эту фразу до сих пор. С каждым мгновением мой страх растет. Это как туман, клубящийся и становящийся плотнее с каждым моим шагом.

Я хочу позвать своих родителей, притвориться, что все в порядке, но я этого не делаю. Вместо этого я отталкиваюсь от стены и крадусь в сторону кухни. Я выбрала это место назначения по двум причинам. Во-первых, это наиболее вероятное место, где можно найти мою мать. И второе – у меня сильнейшее желание схватить нож.

Звук шагов заставляет меня остановиться как вкопанная. Шарканье тяжелое и непривычное для меня. Все знают запахи и звуки, которые издает их домашнее хозяйство, и которые не принадлежат моему. Страх разрастается в моей груди, мне трудно дышать, но я направляю свой адреналин. Согнув колени и сжав руки в кулаки, я ползу вперед.

– Я чччччую кого-то.

– Даааа.

– Она – таааа, кого мы ищщщщем.

Голоса незваных гостей почти заставляют меня спотыкаться. Кем бы ни были эти люди, они ненормальны. Их тон хриплый и неестественный, как будто им трудно говорить. Как бы мне ни хотелось отмахнуться от шепелявости как от речевых нарушений, я не могу.

Я выглядываю из-за угла, бросаю лишь мимолетный взгляд и чуть не кричу. Два аллигатора стоят у меня на кухне. Один несет копье, а другой – меч, и они одеты в кожаные штаны с соответствующими кожаными ремнями, перекрещивающимися через их торсы. Я несколько раз моргаю, фокусируя взгляд, чтобы убедиться, что мое зрение не искажено.

Это, должно быть, сон. Это единственное объяснение.

И тут я замечаю брызги красных капель на шкафчиках над плитой и на занавесках над раковиной. Я провожаю взглядом эту дорожку, мой ужас растет с каждой миллисекундой. Когда вижу своих родителей, лежащих на полу в луже крови, мой мир переворачивается.

Это не сон. Это кошмар.

Я открываю рот, и внутри меня зарождается крик, начинающийся в глубоком уголке моей души, а затем прокладывающий себе путь вверх по груди и мимо моего разбитого сердца. Это льется с моих губ, вопль скорби, слишком суровый, чтобы выразить его словами. Монстры поворачиваются ко мне, разговаривая друг с другом, но я не слышу их из-за своих мучений.

Один из них делает шаг ко мне, его намерение заставить меня замолчать предельно ясно. Жжение в моем животе бурлит и нагревается, расширяясь, а затем наполняет мои вены. Как будто лава попала в мою кровь, и хотя я хочу убежать или напасть, я не могу сделать ни того, ни другого, поскольку этот ад нарастает внутри меня. Я совершенно бессильна против этого, и все же это так, как будто я – источник. Раздвоенность того, что происходит со мной, слишком сложно для восприятия, поэтому я уступаю требованиям своего тела, неудержимо дрожа, изо всех сил пытаясь удержаться в вертикальном положении.

Мой крик меняется, становясь громче и пронзительнее. Одно из существ качает головой, как будто крик причиняет ему боль, но это не мешает ему надвигаться на меня. Огонь внутри пронзает меня насквозь, и я чувствую, что вот-вот умру. Я поднимаю руки ладонями наружу, чтобы отогнать рептилию, хотя знаю, что это жалкий жест, но это происходит само собой, просто желание защититься и сдержать его приближение.

Жар внутри меня нарастает до невыносимого уровня, заставляя меня стискивать зубы до боли. И затем все это чужеродное ощущение собирается вместе, прежде чем пронестись по каждому нервному окончанию и покинуть кончики моих пальцев. Кажется, это проносится сквозь меня неудержимым потоком, и я могу только смотреть, как два существа замирают, а затем разлетаются на мелкие кусочки, забрызгивая всю кухню кровью.

Я падаю на колени, когда огонь внутри меня медленно угасает, подобно тусклому горению углей. Теперь я чувствую слабость и головокружение. Как будто прилив энергии исчез, оставив на своем месте отстраненность, с которой я незнакома. Я немедленно хочу, чтобы это вернулось, укрепило меня, но этого не происходит. Я падаю на пол и ложусь на спину, ошеломленно уставившись в потолок. Там есть частички останков этих существ, и я обнаруживаю, что не могу проявить ни капли сочувствия.

Шаги достигают моих ушей, и я поворачиваю голову в том направлении, не в силах сделать что-либо еще. Я полностью истощена энергией, и удивительно, что я все еще сохраняю связность мыслей. Даже сейчас мои глаза хотят закрыться, мое тело умоляет меня отдохнуть. Если этот кошмар – реальность, то я надеюсь на вечный сон. Или, может быть, тот, кто придет, избавит меня от страданий, потому что, несмотря на то, что я измучена, мое горе все еще давит на меня, груз, от которого я никогда не избавлюсь.

Мужчина, который выходит из-за угла, сразу же фиксирует свой взгляд на мне, даже до того, как его серебристые волосы успели рассыпаться по плечам. Он прищуривает глаза, но это не мешает мне видеть пылающий синий оттенок внутри. Это напоминает мне электричество, яркое и горячее. Я бы задрожала от его красоты и ярости, если бы могла, потому что его глаза так завораживают.

Пока я лежу беспомощная и неподвижная, мужчина убирает свой меч в ножны и опускается на колени рядом со мной. Он прижимает кончики пальцев к моей шее сбоку, и облегчение на его лице очевидно. Я пытаюсь разобраться в этом и в нем. Кто этот парень, и почему он похож на «Ведьмака» со своим мечом и странным нарядом? Его одежда состоит из черного летного костюма, а единственным украшением является небольшая полоска бриллиантов на воротнике. Однако его заостренные уши дают мне понять, что он не человек. Ну, это и тот факт, что он почти семи футов ростом и огромен.

Если бы я не видела беспокойства в его взгляде, я бы подумала, что он собирается убить меня. Вместо этого он проводит пальцами по моему лбу и откидывает назад выбившуюся прядь моих волос. Прикосновение слишком нежное и в нем слишком много ласки, чтобы он проверял меня на лихорадку.

– Ты ранена? – спрашивает он меня.

Я сглатываю пару раз и пытаюсь привести свой рот в рабочее состояние.

– Нет.

Он встает и молча направляется к моим родителям. Когда он прикасается к ним, я почти теряю сознание. Я не могу объяснить, почему это меня так сильно расстраивает, но так не должно быть. Он проверяет их на наличие признаков жизни, и я должна быть благодарна, но я уже знаю, что он ничего не найдет. Его рот сужается, а брови хмурятся после каждого осмотра, подтверждая то, что я уже знаю: их больше нет в живых.

Он возвращается ко мне, снова опускаясь на колени, и на этот раз я не боюсь.

– Что здесь произошло? – спрашивает он. Его голос нежен, как летний ветерок. Это сразу же успокаивает меня.

По крайней мере, на мгновение.

– Эти аллигаторы пришли и убили моих родителей, – говорю я. Я удивлена спокойствием своего тона, потому что внутри меня эмоции бурлят и подпрыгивают в груди. Это только вопрос времени, когда я сломаюсь, и они выльются из меня. – А потом я убила этих ублюдков.

Незнакомец наклоняет голову в знак признательности и касается моей щеки.

– Это моя хорошая девочка.

Я удивлена отсутствием у меня возмущения по поводу его ответа. Обычно я нахожу подобные фразы оскорбительными или шутливыми, но он сказал это таким тоном, что мне становится теплее внутри. Как будто он действительно гордится мной.

Я смотрю на него снизу вверх, обводя взглядом контуры его лица. У него сильная линия подбородка, а скулы острые, но не неприятные. Полнота его рта удивительна, но на нем это не выглядит женственно. На самом деле, в этом мужчине нет ничего девчачьего. Его тело – точеные мышцы, очерченные одеждой. Я снова перевожу взгляд на него, изучая уникальность его глаз. Они похожи на два бассейна, в которых есть глубина, которую я никак не могу понять, и все же они умоляют меня нырнуть в них. Я вполне могла бы утонуть в них, если бы он не отвел взгляд.

– Я не собираюсь причинять тебе вред, – говорит он, разрушая чары, которые наложил на меня. – Мне нужно увести тебя отсюда до того, как прибудут еще солдаты Ялата.

Я киваю, не желая признавать, что не могу стоять, не говоря уже о том, чтобы ходить. Однако, похоже, это не проблема, когда мужчина поднимает меня на руки, как будто я ребенок. Он прижимает меня к своей груди, и я опираюсь на него, не заботясь о том, чтобы поддерживать видимость силы. Я не думаю, что он причинит мне боль, но все еще есть часть меня, которая приветствовала бы смерть.

Не обязательно беспроигрышный, но и не проигрышный вариант.

Я поворачиваю голову, окидывая взглядом своих родителей.

– Они…?

Я даже не могу закончить предложение, потому что это слишком больно. Я даже не уверена, почему спрашиваю. Мы оба знаем, что они умерли, но, возможно, я спрашиваю, как их ребенок, а не как взрослая женщина, неспособная отпустить их до последнего возможного момента.

Мужчина кивает один раз, крепче прижимая меня к себе, как будто выказывая сочувствие.

– Ты отомстила за них, – говорит он. – Ты можешь найти в этом некоторое утешение. – Он хватает меня за подбородок и поворачивает его, отводя мой взгляд от тел. – Ты видела то, что тебе было нужно, чтобы подтвердить их смерть. Не смотри больше, чем необходимо, ибо каждая секунда, проведенная таким образом, омрачит твою душу. Вместо этого помни их такими, какими они были, а не такими, какие они сейчас.

Я хочу вырваться из его объятий и еще раз окинуть взглядом своих родителей, чтобы увидеть их, потому что, несмотря на то, что он говорит, я как будто не могу отпустить. Даже если это причинит мне боль, я хочу провести эти последние секунды с ними.

Вместо этого я закрываю глаза и глубоко дышу. Мужчина отпускает мой подбородок и прижимает ладонь к моей щеке, заставляя меня положить голову на него. Я благодарна, что он заставляет меня отвести взгляд, потому что я знаю, что он прав. Тепло от его прикосновения проникает в меня, и он не убирает руку, пока мы не оказываемся за пределами моего дома.

– Кто ты такой? – шепчу я. Я должна была спросить задолго до этого, но мой мозг был парализован травмой, которую я только что пережила. Постепенно начинает проявляться реальность, и хотя я еще не готова ее переварить, я позволяю крошечной частичке просачиваться внутрь.

– Меня зовут Брэкстон.

Я жду, выжидающе глядя на него, но он больше ничего не говорит. Я нахожу это немного раздражающим.

– Кто ты такой?

– Мой народ называется дравийцами.

Я разочарованно выдыхаю. Этот парень, очевидно, очень скуп на информацию. Тем не менее, у меня нет проблем преследовать его, пока он не скажет мне то, что я хочу знать.

– Просто чтобы внести ясность, ты не человек, верно?

Он качает головой.

– Что ты собираешься со мной делать?

Он останавливается, опуская подбородок, чтобы встретиться со мной взглядом. Его взгляд светится умом, заставляя его глаза вращаться от интенсивных вычислений и дедукций. И все же я улавливаю искру чего-то еще. Как центр пламени, оно горит, становясь ярче, чем дольше он смотрит на меня.

– Это, – говорит он, делая паузу на несколько секунд, – еще предстоит выяснить.

Глава 2

– Брэкстон!

На крик мы с ним поворачиваемся в сторону говорящего. Другой дравианский мужчина манит нас свободной рукой, а во второй он держит окровавленный меч. При виде желтой крови я испытываю сильное удовлетворение. Если бы я могла заставить всех этих аллигаторов взорваться, то сделала бы это.

– Я нашел человека, которому нужна ваша помощь, – говорит мужчина. Его взгляд скользит по нам, и он убирает меч в ножны, а затем протягивает руки ко мне. – Я позабочусь о ней.

– Нет!

Ярость, с которой Брэкстон отвечает, заставляет меня и другого мужчину переглянуться. Что происходит?

Брэкстон резко выдыхает и качает головой. В его голосе сквозит спокойствие, как будто он не рычал секунду назад. – Мне нужно, чтобы эта женщина оставалась со мной.

Брови незнакомца хмурятся, но он не стал спорить, в то время как я перевожу взгляд с одного мужчины на другого. Брэкстон был нежен со мной с тех пор, как познакомилась с ним пять минут назад, но не то чтобы я предпочла его другому. На самом деле, я не хочу, чтобы они прикасались ко мне, и причиной того, что позволяла Брэкстону держать меня до сих пор, считаю свою травму. Ну, и плюс тот факт, что я не хочу лежать без сознания в своем доме с телами моих родителей.

– Опусти меня, – прошу я. – Я уже отошла от шока и могу идти.

Брэкстон колеблется, сжимая пальцы на мне, пока не бросаю на него пристальный взгляд. – Хорошо, – выдохнув, говорит он. И ставит меня на ноги, пристально разглядывая меня, как будто я могу упасть в любую минуту. Однако стоит мне доказать обратное, как он берет мою руку в свою, вызывая недоумение. – Ты всегда будешь рядом со мной. Только после того, как угроза будет нейтрализована, ты сможешь ходить без сопровождения.

– Хорошо, – пожимаю я плечами, зная, что с ним буду в большей безопасности, чем в одиночку. Мои родители мертвы, и хотя я разнесла тех аллигаторов в пух и прах, не уверена, что смогла бы сделать это снова, если бы возникла такая ситуация. На самом деле не представляю, как это вообще произошло. Интересно, есть ли у этих инопланетян технология, чтобы помочь мне с этой маленькой загадкой? Скорее всего, раз они откуда-то прилетели, и я предполагаю, что для этого потребовались космические путешествия, в чем мы, люди, еще не преуспели.

Но прежде всего мне нужно остаться в живых.

– Веди, Эрикс, – отвечает Брэкстон, слегка потянув на себя наши соединенные руки.

– Нам нужно спешить, – говорит другой мужчина. – Неподалеку были замечены службы безопасности людей и их солдаты. Они сражаются с ялатами, но скоро станут ловить и нас. Я знаю, что командир не хотел бы, чтобы мы причинили вред людям.

Похоже, что приехали полицейские и военные. Меня это не удивляет, так как достаточно одного загруженного видео с ялатами, сопровождаемого звонком в 911, чтобы правительство США послало войска. Возможно, я не знаю Брэкстона и Эрикса, но приятно слышать, что они не хотят причинить нам вреда. Наверное, они говорят это для моего спокойствия, но от меня ничего не зависит, так что это кажется маловероятным.

Мы идем рядом с Эриксом, который ведет нас через пять домов. У меня сводит живот, когда вижу трупы на улице. Я не знаю этих людей лично, но это не мешает мне переживать. Единственное, что замечаю, все они мужчины разного возраста.

В нашем районе живут в основном пожилые пары, которые вышли на пенсию еще до того, как здесь построили колледж. Однако после он стал местом, где студенты в целях экономии подыскивали себе соседей по комнате и жили вне кампуса. По мере того, как я смотрю на место назначения, ко мне подступает тошнота.

В этом доме живут четыре молодые женщины. Это не может быть совпадением, что только женщины, похоже, являются мишенью для ялатов. А может, я просто делаю поспешные выводы.

Мое сердце громко стучит в груди, и я мысленно готовлюсь к тому, что нас может ждать внутри, когда мы входим в парадную дверь. Брэкстон отпускает мою руку и направляется к лежащей на полу девушке, ее рука согнута под неестественным углом. Даже если бы я не была студенткой биологического факультета, хорошо разбирающейся в анатомии человека, то все равно поняла бы, что рука серьезно вывернута.

Девушка бессвязно шепчет какие-то фразы, мотая головой туда-сюда, и я могу только представить, какую боль она испытывает. Опустившись на колени по другую сторону от Брэкстона, беру ее здоровую руку в свою. Она смотрит на меня широко распахнутыми глазами, ее бормотание становится все более учащенным.

– Привет, – мягко произношу я. – Мы здесь, чтобы помочь тебе. Теперь ты в безопасности. – Я не знаю эту девушку, но видела ее раньше во время одной из моих многочисленных поездок в кампус и обратно.

Брэкстон достает из небольшого ранца несколько инструментов, и все они мне незнакомы. Первым делом он берет пузырек с каким-то лекарством и наполняет им похожий на пистолет металлический шприц. Он приставляет устройство к шее пациентки и нажимает на курок, при этом устройство издает небольшой шипящий звук. Эффект мгновенный. Девушка перестает двигаться, а ее веки опускаются, по мере того как она делает глубокий вдох.

Пока Брэкстон перехватывает ее раненую руку и вправляет ее в правильное положение, поглаживаю ее по ладони. Девушка не вздрагивает, и я радуюсь, что ей не больно, потому что перелом выглядит очень серьезным. Когда кости вправлены на место, Брэкстон берет что-то похожее на алюминиевую фольгу и обматывает руку. Я понимаю, что он не относится к пациентке, как к тарелке с остатками пищи, но выглядит это примерно так.

– Для чего это нужно? – спрашиваю я, указывая подбородком на фольгу.

– Это высвобождает тепло, которое сплавит кость вместе и ускорит процесс заживления.

С благодарностью киваю. – Отлично.

Он хмурится, но ничего не отвечает. Закончив помогать пациентке, Брэкстон встает. – Эрикс, отнеси раненую женщину на корабль, и как только положишь ее в медицинский отсек, возвращайся и ищи других. Но действуй быстро. Я уверен, что командир захочет улететь как можно скорее.

– Сэр, – отрывисто кивает Эрикс.

– А что насчет трех других женщин, которые живут здесь? – спрашиваю я, медленно поднимаясь на ноги.

Брэкстон и Эрикс обмениваются взглядами, а затем обращают свои неоновые взоры на меня. Эрикс подхватывает девушку и уходит, оставляя нас с Брэкстоном наедине.

– Ялаты, должно быть, забрали их, – наконец отвечает он.

– Ты говоришь о людях-аллигаторах, верно?

Брэкстон кивает.

– А женщины где? – спрашиваю я, оглядываясь по сторонам, словно какой-нибудь ялат может выскочить из-за двери или из-за угла. Внутри меня есть маленький проблеск силы, но даже с моим адреналином, начинающим увеличиваться, я все еще не могу получить к ней доступ. Мне кажется забавным, что я никогда не чувствовал ее раньше, но теперь прекрасно осознаю ее присутствие во мне. Энергия не такая сильная, как раньше, и мне интересно, не потому ли это, что ей нужно время для перезарядки. Однако знаю, что моему телу необходим отдых, потому что мне достаточно одного порыва ветра, чтобы упасть.

– Ялаты ищут женщин для воспроизводства, – сообщает Брэкстон.

– Женщин для воспроизводства? – Уперев руки в бедра, я поджимаю губы. – Как мы разводим собак? – Когда Брэкстон кивает, мой взгляд становится темным, а ярость ослепляет меня. – Мы не просто сучки, которых насилуют и используют для размножения! Это отвратительно.

Закрыв глаза, прикусываю язык, чтобы не закричать. Когда теплые руки Брэкстона обхватывают мои плечи, это заставляет меня открыть глаза и посмотреть на него. В его взгляде беспокойство, в глубине которого таится что-то еще, но я не могу понять, что именно. Это проявление беспокойства, а также моя усталость – единственная причина, по которой я не отстраняюсь.

– Я позабочусь о том, чтобы тебе не причинили вреда, – обещает он. – Даю слово.

– Пока ты не планируешь использовать меня в качестве источника размножения, все в порядке.

Что-то мелькает в его взгляде, прежде чем он слегка кивает и опускает руки, чтобы снова взять меня за руку. – Пойдем со мной.

Мы выходим на улицу, и даже комфорт, который я чувствовала раньше в его присутствии, не успокаивает меня. Молодых женщин забирают против их воли и заставляют подчиняться инопланетной расе, намеревающейся использовать их в своих личных целях. Я не могу поверить в это, но отрицать доказательства невозможно. Только мой дом и этот дом подверглись вторжению, и это не совпадение. Я напрягаю мозг, пытаясь вспомнить, есть ли еще молодые женщины в этом районе.

Нет, но Камилла находится четырьмя улицами дальше.

– Помоги мне найти мою подругу, – прошу я, потянув Брэкстона за руку. – Она недалеко отсюда и, скорее всего, станет мишенью для этих пришельцев. Ну, плохих, – бормочу я. Брэкстон тоже инопланетянин, но поскольку он похож на человека, трудно воспринимать его как инопланетянина. Кроме того, он спас меня и помог другой девушке. Это должно что-то значить.

Он обнажает меч. – Веди меня к ней.

– Спасибо.

Я отпускаю его руку и ускоряю шаг. Неужели совсем недавно я бежала трусцой в обратном направлении, и моя жизнь была совершенно нормальной? А теперь я мчусь в неизвестное будущее с незнакомцем рядом. Какая-то часть меня хочет оплакать своих родителей или спрятаться в темном месте и никогда оттуда не выходить, но я не могу. Не сейчас. Поэтому ставлю одну ногу впереди другой, позволяя жару опускающегося солнца и твердости тротуара удерживать меня в настоящем моменте.

– Ее дом синий, слева, – говорю я. – Адрес тринадцать-ноль-восемь. – Мой голос дрожит, и я говорю хрипло, но это не из-за физической нагрузки. Я занимаюсь спортом почти каждый день, и моя кардиограмма просто потрясающая. Нет, я дрожу и задыхаюсь от мысли, что найду Камиллу в таком же состоянии, как мои родители. Несмотря на то, что она молодая и ее должны забрать в разведение, все равно боюсь.

– Позволь мне пойти первым, – просит Брэкстон, бросая на меня суровый взгляд.

– Без проблем.

– И оставайся здесь.

Я поджимаю губы. – Вот теперь у нас проблема.

Суровое выражение его лица заставило бы нормального человека содрогнуться, но я не из робких. Поэтому приподняв бровь и прищурившись, внимательно смотрю на него, стараясь, чтобы он увидел решимость в моих глазах. Наша битва характеров длится не более двух секунд, но я с гордостью могу назвать себя победителем.

Брэкстон отворачивается и толкает открытую дверь. От того, что замок не оказывает никакого сопротивления, у меня сводит живот.

Пожалуйста, только не дайте ей умереть.

Внутри дома жутко тихо, и я держусь поближе к Брэкстону, переводя взгляд с одного угла на другой. Он обходит все комнаты, шагая беззвучно, его крупная фигура напряжена, но мышцы на руках не выглядят скованными. Он напоминает мне пантеру в своем черном летном костюме, скрытную и смертоносную.

Когда мы прошли через все комнаты, никого не обнаружив, не знаю, вздохнуть ли мне с облегчением или запаниковать. Думаю, на данный момент можно испытывать нечто среднее между облегчением и паникой.

– Скорее всего, они забрали ее на свой корабль или в место сбора, – наконец сообщает Брэкстон.

– Хорошо, тогда уходим.

Он покачивает головой, заставляя меня нахмуриться. – Я отведу тебя на свой корабль. То, что ты сделала с ялатами, не под силу человеку и нуждается в тщательном изучении.

Остановившись на месте, машинально прижимаю руки к бедрам. – Послушайте, мистер. Я не какой-то научный эксперимент, с которым вы можете играть. Я нужна своей подруге, так что либо вы поможете мне вернуть ее, либо вам нужно убраться с дороги.

Мистер качает головой, его серебристые волосы мягко колышутся. – Вот как?

– Совершенно, мать твою, точно. – Я заставляю себя не плакать, когда правда срывается с моих губ. – Камилла – единственная семья, которая у меня осталась, и я не могу стоять в стороне и смотреть, как ее забирают в рабство.

Брэкстон делает шаг ближе ко мне, насыщая пространство вокруг меня своей мужской энергией. Она волнами отражается от него и обрушивается на меня. Он ничего не говорит, но ему и не нужно. Я впиваюсь пальцами в бедра, чтобы не отступить, и поднимаю подбородок, глядя прямо в его сияющий взгляд.

– Ты можешь быть храброй, но ты эмоциональна и безрассудна, – говорит он. И делает еще шаг, прижимая носок своего ботинка к моей туфле, а его дыхание обдувает мою щеку. – Если действительно хочешь помочь своей подруге, ты дождешься моей помощи, или тебя постигнет та же участь.

Моя грудь тяжело вздымается, когда пытаюсь не закричать от разочарования. Знаю, что он прав, но мысль о том, что нужно ждать или откладывать спасение Камиллы, выше моих сил. Я не из тех, кто сидит, уткнувшись в кресло, но и не идиотка. Я не умею владеть мечом или стрелять из пистолета, так что мои шансы на успех ничтожно малы.

– Похоже, у меня нет выбора, кроме как идти с тобой, – мрачно замечаю.

– Выбор есть всегда. Как и всегда есть последствия этого выбора.

– Значит, вы не только врач, но и философ. – Выдохнув побольше воздуха, я пытаюсь унять свой гнев. – Напомните мне не спрашивать у вас советов.

В уголках его глаз появляются морщинки, и, клянусь, его губы дрогнули один раз, но это произошло так быстро, что не уверена, что вообще что-то увидела. Если он и забавляется, то хорошо это скрывает.

Брэкстон отходит от меня и вздергивает подбородок. – Пойдем на мой корабль и проверим тебя на наличие травм.

Я бросаю на него косой взгляд. – А потом мы придумаем план, как найти Камиллу?

– Ее вместе с другими человеческими женщинами взяли в плен.

– Хорошо, – киваю я. – Есть ли у вас какое-нибудь оружие, кроме меча, которое я могла бы одолжить?

Он встречается с моим взглядом, и его глаза практически светятся, когда говорит: – Если мои подозрения верны, ты и есть оружие.

Глава 3

Мой насмешливый смех, вызванный комментарием Брэкстона, почти душит меня, когда пятеро ялатов окружают нас.

– Я буду охранять тебя, – говорит Брэкстон, толкая меня за спину. Он отступает, ставя меня между собой и ближайшей стеной. Защитный жест не ускользает от меня, но не мешает мне наклониться в сторону, чтобы держать пришельцев в поле моего зрения. Моя сила вспыхивает к жизни, хотя она уже не так сильна, как раньше.

– Дравианссс, – говорит один из ялатов. – Отдай нам сссамку, и мы оставим тебя в жжживых.