Текст книги "Призванная для Тёмного (СИ)"

Автор книги: Мира Гром

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

В этот раз не было накрытого стола и большой, парадной залы.

Слуга привел меня к каким-то своеобразным теплицам, сделал жест рукой подойти к остальным девушкам и удалился.

Я пожала плечами и направилась к кандидаткам, которые стояли насупившись под большим деревом и тихонечко о чем-то шептались.

– Все в сборе? – поинтересовался распорядитель, вышедший из кольца портала.

– Один, два, три… – я пересчитала всех девушек, в том числе и себя, и хорошо поставленным голосом, доложила магистру: – Так точно, Гер майор! Все участницы на месте и построены для прохождения испытания!

Мужчина, как и следовало ожидать, закатил глаза, а затем бросил на меня выразительный взгляд: мол, молчать женщина, твой день восьмое марта!

Ага, щаз! Не дождешься, красавчик!

Сейчас на нем был шикарный костюм из синего материала, богато расшитый сапфирами и серебряной нитью. Идеально подобранный фрак подчеркивал все прелести мужского торса, а брюки обтягивали кхм… В общем, обтягивали то, что распорядитель был готов предъявить на проверку, лишь бы доказать, что он не дама!

В голове так и зазвучали слова переделки на самое известное стихотворение Владимира Маяковского:

Я достаю из широких штанин, пол-литру, точнее пол-банки.

Смотрите, завидуйте, я – гражданин, а не какая-нибудь гражданка!

Да елки-палки, опять прослушала, что там магистр рассказывал!

– … Так вот, дорогие дамы, у вас на это будет три дня. Желаю всем удачи! А теперь, вы можете проследовать каждая в свою теплицу, – закончил вводную речь Эстэр.

Барсик спрыгнул с дерева и уселся рядом со мной.

– Опять всё прослушала? – спросил он.

– Угу… – пробурчала я, смущенно ковыряя носком туфельки землю.

– Иди за мной, – сказал кот и направился к самой большой теплице.

Когда мы вошли туда, на меня тут же напала какая-то взбешенная лиана!

– А-а-а! – воинственно заорала я и рефлекторно ухватилась за нее обеими руками.

Лиана дернулась, уронила меня на пол и протащила по соломе, которой он был устелен, и стукнула о стенку теплицы. Но на этом она не остановилась: подкинула в воздухе, шлепнула в большой горшок, стоящий четко посередине, и тогда, наконец-то, отстала.

– Барсик! – взвыла я, готовая придушить кота на месте.

– Тебе надо пересадить растение из маленького горшка в большой, а то корням места не хватает и бедолага все листья сбросила. Ничего сложного, приступай! – любезно пояснил он, запрыгнул на небольшой подоконник, свернулся калачиком и задрых!

– А что мне пересаживать? – спросила я, выбравшись из горшка. – Кроме этой сухой лианы здесь ничего нет…

– Зришь в корень, – отмахнулся Барсик, недовольно постукивая по подоконнику хвостом.

– Пересадить? Всего-то? Да вообще не проблема!

Я засучила рукава, взяла небольшую лопатку, чтобы взрыхлить землю и пошла в наступление на противную лиану.

Она немного приподнялась над полом, словно кобра, готовая кинуться в любой момент, и начала раскачиваться из стороны в сторону.

– Хо-ро-ший цвя-то-чег! – по слогам протянула я и попыталась ближе поднести руку, по которой тут же получила от жалкого сорняка.

Выругалась, на чем свет стоит, и попробовала снова:

– Слушай, ты, сухая коряга, имей совесть! Если тебе не хочется, чтобы тебя пересаживали, я и не буду... Ну, давай тогда, хотя бы, полью? – Я вернулась ко входу в теплицу и взяла  небольшую лейку.

Попыталась подойти ближе, но лиана продолжила мне угрожать…

Жалко, что бубна не оказалось под рукой, потому что, кроме как, шаманскими танцами – иначе это действо назвать было нельзя.

Целый день, я, как ненормальная, уговаривала проклятый сорняк перелезть в другой горшок, он наставил мне синяков и ссадин, но так и остался стоять посреди теплицы в маленьком горшочке.

Я и просила, и плакала, и умоляла… Бесполезно!

Хоть иди в библиотеку и ищи в книжках ответ на то, что это за дикая помесь флоры и фауны в одном флаконе!

– Ольга, – донеслось до меня, когда солнце уже начало клониться к горизонту.

Голодная и злая, я только и смогла, что лениво пробурчать:

– Я за нее. Кого принесла нелегкая?

Ольга

– Добрый день, – в теплицу вошел роскошный блондин в белом костюме. Он учтиво склонил голову и представился: – Кандидатка Ольга, меня зовут Сай, мне выпала честь судить этот отбор.

– Не рада познакомиться, – проворчала я, стараясь не рассматривать красавчика. – Зачем вы пришли сюда?

– Эм… – Он немного опешил от моего вопроса, но дар речи не потерял: – Я обхожу всех девушек, чтобы зафиксировать результат, достигнутый каждой из участниц. У вас, как я вижу, он нулевой…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Да с этой заразой никто не сладит! – проскулила я.

– Малышка, совсем эта кандидатка тебя загоняла? – блондин подошел к сорняку, осторожно погладил шершавую кору и лиана потерлась о его ладонь, словно кошка!

– Еп...рст! – воскликнула я, с трудом удержавшись от мата, уселась на подоконник, рядом с Барсиком, и скрестила руки на груди.

– Я же говорил тебе, что ничего сложного в этом нет! – лениво промурчал кот, приоткрыв один глаз.

– Да иди ты! – возмутилась я, чувствуя, как на глаза, от досады, наворачиваются слезы.

– Просто, вы грубиянка, Ольга, хоть и очень красивы. А растения такого не любят. До свидания… – сказал судья, развернулся и вышел.

– До свидания, – автоматически ответила я.

Это он меня сейчас похвалил или оскорбил? Или и то, и другое?

– Кандидатка номер тринадцать, на выход! – донеслось с улицы голосом распорядителя.

Я тяжело вздохнула, быстро отряхнула костюм, насколько это вообще было возможно после всех издевательств, которые испытывал на мне этот сорняк.

А затем, вышла из теплицы с видом победительницы.

Эстэр хмыкнул, покачал головой и осторожно вытащил кусочек соломинки из моих волос.

– Надо же, вам досталась истра кусачая. Что ж, растение, как раз, под стать такой девушке, как вы! – с сарказмом в голосе заметил он.

– Ваше любимое? – поинтересовалась я с ехидной ухмылкой.

– Повелитель любит чай из лепестков истры, а я к растениям – равнодушен, – ответил распорядитель и ни один мускул не дрогнул на его лице.

Если этот гад врет, что он не владыка, то врет умело и красиво, а если нет, то как бы мне не пришлось потом об этом пожалеть.

Всё-таки, нравится он мне… Импозантный мужчина, хоть и вредный!

Из соседних теплиц повыходили остальные девушки.

Из всех, кроме одной.

– Кандидатка номер четыре – мертва, – сухо сообщил Сай.

Я посмотрела по сторонам и попыталась вспомнить всех девушек, сидевших вчера за столом.

Не хватало "анимешницы". Красотки, с такими бо-о-ольшими глазами, выглядывающими из декольте, и кошачьими ушками. Мне еще было интересно, есть ли у нее хвост…

Стоп. А если девушка не мертва? Что-то я сомневаюсь, чтобы судья, хотя бы, пульс у нее проверил.

Я сорвалась с места и опрометью бросилась к теплице, откуда вышел блондин.

Едва я сделала шаг внутрь, как услышала легкий щелчок и вовремя успела спрятаться за дверь, потому что в центре стоял какой-то кактус, выстреливший в меня кучей иголок.

– Ах ты ж… – выругалась я.

– Тринадцатая, немедленно вернитесь на место! – возмутился распорядитель.

– Да пошел ты! – отмахнулась я, схватила широкую доску перед теплицей, заменяющую здесь небольшую дорожку, и поставила ее перед собой вертикально, как щит. Вошла внутрь и подошла к кактусу поближе.

– Ну что, стрелок, прихлопнуть тебя или прекратишь фигней страдать? Я тут не по твою душу. У меня свой сорняк есть! Дай только девушку забрать, пожалуйста! – попросила я.

Кактус слегка повернулся в мою сторону и на моих глазах, прямо на его макушке, пророс большой бутон, который тут же распустился в красивый белый цветок.

Я опасливо на него покосилась, но руку протянула, на всякий случай, намотав на нее кофту.

В этот раз стрелять, в меня, растение не стало, а просто взяло и сбросило цветок прямо ко мне под ноги.

“Дают – бери, а бьют – беги!” – рассудила я и подняла подарок. Осмотрелась и увидела “анимешницу”, лежавшую у одной из стен.

Я подошла к девушке, похлопала ее по щекам, проверила дыхание и пощупала пульс… Мне показалось, что ее сердце еще стучит, едва уловимо, но всё же бьется.

Я отбросила доску в сторону, перекинула руку девушки через свою шею и попыталась поднять на ноги.

– Блин! – выругалась я, понимая, что даже невысокая “анимешница” весит немало.

Зажав цветок в зубах, мне пришлось взять ее за обе руки и волоком тащить из теплицы.

– О-на йэ-фо жи-ва! Мо-вэт мнэ кто-ибу-д па-мо-жит!? – спросила я, стараясь не перекусить нежный стебель.

Сай тут же бросился ко мне и подхватил девушку на руки.

– Дайте мне цветок, пожалуйста, – попросил распорядитель, тоже подойдя ближе.

– Тьфу! – я достала подарок кактуса изо рта и бескультурно сплюнула горький сок на сапоги Эстэра.

Он немного побледнел, но протянутую руку не убрал.

– Да нате! Не жалко. Правда, в моем мире, наоборот: мужчины дарят женщинам цветы. Но для вас, дорогой магистр, конечно же, я сделаю исключение! – гордо задрав нос, заявила я, вручив ему цветок.

– Вы, как и всегда, необычайно остроумны, – ответил он, рассматривая подарок.

– Девушке лучше бы помогли! – ядовито прошипела я и отвернулась от него.

– Поможем, если получится, – тихо сказал мне Эстэр.

– Уж постарайтесь! – не упустила я шанса поворчать на него лишний раз.

– Кандидатки, все на ужин! – магистр хлопнул в ладоши и, буквально через несколько секунд, из-за угла одной из теплиц, появился старый слуга.

– Дамы, прошу следовать за мной! – сказал он и пошел по узкой тропинке обратно ко дворцу.

Кстати, в чем разница между дворцом и замком? Надо будет у кого-нибудь спросить…

Глава 7

Ольга

"Сейчас я буду кушать, сейчас меня покормят!" – мысленно приговаривала я, пока нас вели на ужин, как та мелкая заноза из мультика "Маша и медведь".

Только вот, увидев еду, я обернулась и выразительно посмотрела на старого слугу.

– Молочная каша?! Серьезно? После целого дня проведенного в войне с вашими шибко разумными цветуёчками? – я скрестила руки на груди и обиженно засопела.

На что провожатый тихо рассмеялся и проворчал:

– Ну, вы так красочно раздумывали про кашу, что я не смог удержаться! – он взмахнул рукой и иллюзия исчезла, а на столе появилась нормальная еда.

– А вы шутник, однако! Но, спасибо, есть уже не хочется. Комнату найду сама… – я гордо задрала нос и развернувшись, пошла изучать коридоры замка.

Вот заблужусь и помру от голода – будут знать, как со мной такие шутки шутить. Нечего лезть ко мне в голову, мои мысли – это мои мысли, я их думаю и другим туда доступ закрыт!

– Ольга? Почему вы не на ужине? – Шад появился, как и всегда, очень неожиданно.

– Да ну их! – вздохнула я и обернулась.

Мой скрытный спаситель держал в руках поднос с едой и мне, почему-то, казалось, что он сейчас улыбается.

– Идемте, я провожу вас к комнате и вы спокойно поужинаете, – он сделал приглашающий жест, а я тихо вздохнула.

Наверное, это единственный друг,  которого я смогу здесь найти…

Мысли невольно вернулись к окаменевшей Ирме и той девушке, из которой кактус сделал подушечку для иголок…

Вот как так получается? Одну чуть ли не убил, а мне цветочек подарил.

– Скажите, Шад, а вы ничего не слышали о состоянии девушки, пострадавшей сегодня на испытании? – поинтересовалась я, пока мы медленно шли по коридору.

– Благодаря вам – она выживет. Яд каталори довольно сложно вывести из организма, но имея его цветок, отданный добровольно, наши травники приготовят противоядие и, скорее всего, по выздоровлению, девушку отправят домой, – ответил мужчина и пожал плечами.

– То есть, всё-таки, могут кого-то вернуть домой? – спросила я, невольно затаив дыхание.

– Могут, но вы нарушили главное правило отбора: не прошедшие его девушки, должны умереть, – равнодушно объяснил он.

– То есть, как это выглядит со стороны? Вам не хватает невест и вы выдергиваете девушек из других миров, а не прошедших – убиваете. Вам опять не хватает невест, вы снова выдергиваете и снова убиваете… Объясните мне логику? Ведь, если девушка не подходит одному мужчине, то она, вполне, может подойти другому. Зачем убивать? – спросила я, почти не надеясь услышать достойный ответ.

– Это сложно объяснить, Ольга. Так было заведено задолго до нас. Это очень древняя традиция. Простолюдины женятся, как хотят, а знать… Они обязаны проводить отборы. Только так их магия приумножается, а не угасает с каждым поколением, – ответил он, хотя, такой уж сильной веры, в собственные слова, я от него не почувствовала.

– А, быть может, дело не в отборах, а в чувствах? – продолжила я наседать на ни в чем не повинного мужчину. – Что, если у детей, рожденных в любви, магия будет гораздо сильнее и чище, чем у семей, созданных при помощи отбора?

– Ольга, не надо менять традиции, которые создавались веками, тысячелетиями… Вот мы и пришли, – он вздохнул и отворил дверь в мою комнату.

– А горгоны? Их изгнали из города за попытку мятежа, но ведь они сделали то же самое, что и знать! Зачем пытаться выжить на отборе, если шансы всё равно ничтожны? Если рядом может погибнуть сестра или подруга, если нужно идти по головам… – я нахмурилась и уселась за стол.

Шад поставил поднос и устроился напротив.

– Всё потому, Оленька, что своя жизнь гораздо дороже чужой. Поверьте, те, кому повезло родиться в богатой семье и быть знатного происхождения – несут большую ответственность за жизнь города и мира в целом, – попытался еще раз объяснить он.

– Я бы с удовольствием поменялась местами. Отдала бы свою жизнь, если бы знала, что остальных девушек отпустят по домам, – хмуро поделилась я своими размышлениями.

Это не просто слова, я действительно в них верю. Да, быть может, это глупо, но я согласна умереть, лишь бы прекратились эти отборы.

Ночью, когда окаменела Ирма, я испугалась. Мне было страшно, как никогда в жизни. Даже в тот момент, когда посреди дороги на меня вылетел джип, даже когда он сбил меня – я так не боялась.

Это было бы глупой и нелепой смертью: погибнуть, убирая с дороги кота, но опять же, это была бы смерть не ради себя, а ради спасения чужой жизни. Пусть даже маленькой и кошачьей…

– Так не получится, увы. Вам придется проходить испытания и смотреть, как гибнут другие девушки. Спасти всех невозможно, всегда есть те, кто слабее. Это естественный отбор, Ольга, – ответил Шад и встал. – Мне пора. Надеюсь, что вам удастся покорить кусачку…

– Подождите, Шад, у меня есть еще один вопрос. Недавно вы обмолвились, что жизнь мира зависит от этого отбора. Можете объяснить? – попросила я.

– Беседа об этом может растянуться на несколько часов, мне кажется, вам лучше отдохнуть, – честно предупредил он.

– Я ничуть не устала, а этот вопрос, действительно, интересен мне. Пожалуйста, расскажите… – я принялась есть, чтобы не терять время.

Шад вздохнул, уселся обратно и начал рассказ:

– Когда-то давно, в этом мире, магии было в разы больше. Тогда не было никаких отборов и властелинов выбирали жители обширных городов.

Потом, стараниями одного из правителей, очень многие умы этого мира ударились в исследования и полезли туда, куда лезть не стоило. В конечном итоге получилось так, что всё вокруг изменилось, исказилось, изуродовалось, а жизнь владыки оказалась связанной с жизнью мира.

После его смерти, это бремя перешло к наследнику, от отца к сыну и так уже много поколений, – Шад замолчал, а я тут же задала следующий вопрос:

– А почему тогда ваш владыка не хочет показаться девушкам?

– Его прокляли. Он умирает и мир вместе с ним. Поверьте, зрелище не для слабонервных… – ответил мужчина, рассматривая свои руки.

– То есть, та несчастная, которая всё-таки пройдет испытания и выиграет отбор – получит чудовище, вместо принца? – поинтересовалась я прямо, не желая подбирать слова.

– Получается, что так, но увы, не в наших силах это изменить... – пожал плечами мужчина. – А теперь мне действительно пора, извините, Ольга. Приятного вам аппетита, – он встал, слегка поклонился и развеялся, в своей привычной манере.

Ольга

Очень долго я не могла уснуть, всё ворочалась в постели и пыталась понять, почему в этом мире такие жестокие устои.

Кот так и не пришел, чтобы можно было расспросить его, а объяснения Шада – совершенно не дали никакого понимания, только обрисовали картину в общих чертах и добавили еще больше вопросов.

Получается, что этот мир жив, лишь благодаря магии, а главный источник магии – этот самый владыка, ради которого нас всех сюда повыдергивали.

К тому же, того, что я уже увидела – более чем достаточно, чтобы поверить в чудеса. И, если нынешние маги способны на подобные вещи, то как же тогда чудили их предки?

Отсюда получается следующий вопрос: а стоит ли возвращать им былую силу?

Если они сейчас посмели похитить тринадцать человек, то сколько они выкрадут, обладая полной, а не урезанной, из-за проклятия, магией?

Пробуждение в этот раз оказалось приятным.

Кто-то нежно гладил меня по волосам и мне, почему-то, стало страшно открывать глаза. Я затаила дыхание и, так и лежала, боясь пошевелиться или выдать себя.

– Просыпайся, спящая красавица! Уже обед, а ты всё еще в постели и я очень зол! – донеслось до меня голосом распорядителя.

Я тут же открыла глаза и уставилась на него, словно у мужчины внезапно выросли рога.

– Что вы себе позволяете?! – разъяренной кошкой зашипела я. – Почему вы смеете врываться ко мне в комнату? Вам что, вообще закон не писан?

– Ну вот, теперь узнаю вас, кандидатка номер тринадцать, – Эстэр ехидно улыбнулся и отошел, от греха подальше. – У вас пять минут на сборы. И, на вашем месте, я бы поторопился, чтобы не получить штрафные баллы. Ваше счастье, что судьи до обеда были на совете и вашего отсутствия на испытании – никто не заметил, – проворчал распорядитель, отошел и уселся за стол, на котором меня ждал горячий завтрак, а может быть и обед!

– Отвернитесь, мне нужно одеться, – попросила я уже более спокойным тоном.

– Можно подумать, я там чего-то не видел... – проворчал он и ладошками закрыл глаза.

– Вы так будете подсматривать! – заявила я и скрестила руки на груди.

– Ольга, вы просто невыносимы! – проворчал мужчина, встал и отвернулся.

– Не надо было меня из родного мира “выносить”, – ответила я, вскочила с кровати и быстро влезла в новенький костюм нежно-голубого цвета.

Конечно, надо было бы одеться в свою одежду, но “убивать” любимые джинсы в войне с сорняками – я не хочу и не буду.

– Можете повернуться, – благодушно позволила я, подойдя к столу. – А вы уже обедали? Может, составите мне компанию?

– С удовольствием! Надеюсь, вы любите суп из древесных червяков? – абсолютно невозмутимым тоном поинтересовался он.

– Эстэр, вы очень плохо врете! – я задрала нос, взяла из шкафа вторую тарелку и разделила принесенную им еду напополам.

Вермишель выглядела немного странно, но… Да нет, это именно вермишель, а не какие-нибудь червяки!

Он же меня разыгрывает? Правда?

Аппетит всё-таки пропал. А этот гад уселся напротив и с удовольствием принялся наяривать суп.

– Эстэр, признайтесь: вы ведь обманули меня, сказав, что суп из червяков? – жалобно проскулила я.

Интересно, где Барсик? Можно было бы спросить у него, но этот засранец, где-то бродит по своим делам кошачьим...

– Ну, я же ем, – ехидно улыбнулся распорядитель.

– Приятного аппетита, – пожелала я и отодвинула тарелку.

– Ешьте, – в приказном тоне потребовал магистр.

– Спасибо, у меня не настолько крепкие нервы и желудок, как у вас, – я улыбнулась и собиралась встать из-за стола, но не смогла.

Он что суперклеем смазал мой стул?

– Оля, я пошутил. Успокойтесь и поешьте. У нас осталось всего десять минут… – со вздохом проворчал он. – Опять весь день голодной носиться будешь же, вредина!

– Не вреднее вас, – ответила я и взяла с подноса булочку.

Разделила сдобу поровну и половину положила поближе к мужчине, а вторую, с удовольствием, принялась жевать.

Быстро покушав, магистр встал и я, неохотно, но поднялась следом, залпом допив ягодный морс.

Мужчина обошел стол и стал напротив меня. Я невольно сглотнула и поежилась, глядя в его зеленые глаза и чувствуя, как от его взгляда мурашки бегут по коже и кровь закипает в венах.

Интересно, я имею право влюбиться? А если и он меня полюбит, я смогу уйти с отбора?

Эстэр достал из кармана небольшую коробочку и улыбнулся.

– Оля, это вам подарок от старшей стражницы, за спасение участницы номер четыре. Благодаря вам, утром девушка пришла в себя и была отправлена домой, – Эстэр открыл коробочку и я увидела маленькую золотую звездочку на тонкой цепочке. В ее центре был круглый камешек, который на свету переливался всеми возможными цветами.

– Очень красиво... – прошептала я, коснувшись украшения. – Вы поможете мне его надеть?

Не хотелось, чтобы кто-то думал, что я помогла девушке ради награды, но и отказаться от такой красоты – я не смогла.

– Конечно, – мужчина достал кулон, обошел меня и ловко справился с застежкой, слегка задев рукой мою шею.

От его касания, по всему моему телу, мгновенно пробежала дрожь, я резко развернулась и посмотрела ему в глаза.

Мои губы оказались так близко к его лицу, что сердце застучало еще быстрее...

Мужчина сдержанно улыбнулся, слегка склонил голову и тихо предупредил:

– Я сейчас перенесу вас в теплицу, постарайтесь сегодня не умирать. Вас спасать, навряд ли, кто-то станет… – он улыбнулся, всё вокруг на миг помутнело и я снова оказалась, один на один, с враждебной лианой!

Глава 8

Эстэр

Жил я себе, да не печалился, до одного дня, когда меня вызвал владыка и официальным тоном заявил, что желает, чтобы я стал распорядителем отбора невест для его темнейшества.

Вот, тогда-то, и началась череда неприятностей.

Хотя нет, началась она немножко раньше, когда моя родная сестра попыталась снять с него проклятие.

Да, вы всё правильно поняли: естественным путем, а не при помощи магии.

Конечно, Рин был против и мы оба всеми силами пытались отговорить Игнис от этой затеи, но ее упорству позавидует даже истра кусачая.

В конечном итоге, мы решили попробовать, прежде, чем объявлять об их свадьбе, что, в общем-то, оказалось не зря.

Проклятие владыки не восприняло искренности ее порыва и сделало вид, что не заметило жертвы Ис.

Сестра, конечно, немного расстроилась, но, махнув рукой, с не меньшим удовольствием вернулась на стену, с чувством выполненного долга и довольная тем, что хотя бы попыталась помочь.

Так вот, через несколько дней, состоялся разговор об отборе.

Тьма! Как же я ненавижу все эти отборы… Я же не виноват, что я – гуманист и не переношу правило о том, что не прошедшие испытание девушки, должны умереть.

Особенно Ольга…

Я попытался отказаться быть распорядителем отбора, но Рин на правах владыки, а не просто друга, на тот момент уже подписал приказ, точно зная, что это может стать последним аргументом, чтобы меня убедить.

Что ж, я согласился, а куда деваться? Начал искать кандидаток и… Кажется, я пропал.

Вернее, пропал я не сразу. Для начала, я попытался собрать отбор среди девушек нашего мира, но прошла неделя и не явилось ни одной. Тогда я решил перекрутить правила и выдернуть девушек из других миров, а не из нашего.

По чистой случайности, я нашел кота, который был изгнан из города, а как выяснилось, и из мира.

Барсик охотно согласился помочь мне и предложил три десятка девушек. Почти всех я тут же вычеркнул, а вот над тремя задумался.

Первая мне понравилась сразу. Невысокая, стройная блондинка с голубыми глазами, покорная и готовая на всё, ради денег – такие обычно выживают в любых условиях, подстраиваясь и меняя мир под себя.

У второй были замечательные рыжие кудри, за которые, волей-неволей, цеплялся глаз, но был у нее и жених, шустрый малый, и очень сомневаюсь, что она до сих пор невинна.

А вот третья девушка, так и осталась для меня загадкой. Тонкая талия, роскошные черные волосы, хитрющий взгляд и безудержное любопытство.

Не зная, на которой остановить свой выбор, я даже собирался пойти к владыке и предоставить это право ему, но Барсик, за что-то, яро недолюбливал Ольгу, а Снежинка – любимая кошка повелителя, запрыгнула ко мне на стол и потребовала вернуть это черномазое недоразумение в наш мир.

Все представители семейства кошачьих – священны и это непреложное правило. Но никто же не запрещал мелко гадить и мстить, а потому, как последний дурак, я решил позлить Барсика и выбрал третью девушку.

Зря. Вот такие решения никогда не проходят бесследно.

Увидев ее на отборе, встретившись с ней взглядом, я понял, что влип, причем круче чем муха в… Ой да не важно во что. Влип по полной.

Если бы я знал, сколько проблем принесет эта девушка…

Всё началось с того, что портал сработал некорректно и приземлилась она в чужую комнату.

Шад, паршивец, подхватил ее на руки, чем заслужил абсолютно неоправданные почет и доверие со стороны Ольги.

После, мне с головой хватило ужина, где она уже показала свой характер.

Дальше, на моменте выбора комнаты, я уже был готов немедленно отправить ее домой или придушить собственными руками.

Но ей же и этого оказалось мало! В первую же ночь она сбежала за стену, на земли полные опасных магических тварей.

Я до последнего не хотел, отправлять за ней Игнис, но по правилам, был обязан вернуть сбежавшую кандидатку.

Потом, к вечеру первого дня испытания, она стремглав кинулась спасать другую участницу, рискуя собственной жизнью.

Зачем? Как так, вообще, можно? Это было настолько неправильно и противоестественно, что я даже не сразу сориентировался, чтобы остановить ее.

Более того, ей удалось достать цветок, чтобы создать противоядие...

Мы полночи спорили с Рином, решая, что же всё-таки делать: добить девушку, как велят древние традиции, или всё же вернуть спасенную обратно в родной мир, раз уж так получилось?

В конечном итоге, всё же, было принято решение помиловать выбывшую участницу.

А вот мой мир – перевернулся. Я просто каждой молекулой своего существа теперь чувствовал притяжение к тринадцатой кандидатке.

Всю оставшуюся ночь я мерил шагами комнату, не зная как быть, но одно я знал наверняка: я не могу позволить ей умереть.

С рассветом я отправился к сестре в родительский дом.

– Эстрик, какого черта ты будишь меня в такую рань? – поинтересовалась Игнис.

– Ис, мне нужна твоя помощь, – честно ответил я и получил недовольный взгляд.

– Что у тебя стряслось? – спросила она и бодрым шагом отправилась на кухню.

– Я, кажется, влюбился… – ответил я и сам невольно засопел.

– Поздравляю! Когда будем играть свадьбу? – спросила она, даже не подозревая, насколько низко я пал.

– Я влюбился в кандидатку номер тринадцать, – ответил я, на всякий случай зажмурившись.

– Что?! – Игнис чуть не уронила чайник. – И почему ты пришел ко мне? Тебе об этом нужно поговорить с Рином!

– Не могу я об этом поговорить с ним! – засопел я, слегка виновато потупив взгляд. – Как ты себе это представляешь? Здравствуй владыка, я тут собрал для тебя девушек на отбор, но в одну из них втрескался сам, ты не мог бы мне ее отдать?

– А почему нет?! Вы же дружите с пеленок, неужели он не уступит тебе одну кандидатку? Подумаешь, нарушите пару десятков правил… – пожала плечами сестра.

– Потому что он обмолвился Саю, что среди всех кандидаток, видит своей женой именно эту! – от досады я даже кулаком по столу ударил.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Ты мне мебель не ломай, – пригрозила пальчиком сестренка. – Эстрик, ты понимаешь, что если попытаешься помочь ей и это, каким-то образом, всплывет – тебя казнят?

– Но и позволить ей погибнуть – я тоже не могу, – засопел я, готовый умереть сам, лишь бы с ней всё было в порядке.

– Вот же… – Игнис выругалась такими словами, половину из которых я сам не знал.

– На тебе дурно сказывается, постоянное, общение со стражами, – невольно заметил я.

– А на тебе дурно сказывается влюбленность! Мозги сразу ушли вниз, да? – она поставила передо мной чашку с чаем и уселась напротив.

– Пусть так, но я уже принял решение. Ты можешь отдать мне один из трех кусочков "звездного самоцвета"? – прямо попросил я.

– То есть, ты хочешь отдать ей дар нашей Богини? – спросила сестра, отвесив челюсть.

– Нет, этого хочешь ты. Я не имею права дарить подарки участницам, а вот ты, допустим, за спасение одной из кандидаток, можешь сделать небольшой презент… – озвучил я цель своего визита.

– Получается, ты хочешь, чтобы за такой подарок казнили меня? – прямо поинтересовалась Ис, скрестив руки на груди.

– Конечно же, нет. Рин не тронет тебя, даже за такой подарок. Я всё рассчитал, тебе не о чем беспокоиться, – проворчал я, пытаясь сам поверить в собственные слова.

– Мутишь ты воду, братец, – покачала головой Игнис.

– Ты знаешь, я всегда защищаю тех, кто мне дорог… – ответил я и встал, ожидая ее решения.

– Я отдам тебе камень, но мне кажется, что ты должен отказаться судить этот отбор. Ты больше не имеешь на это право, – покачала головой сестренка.

– Рин не позволит мне и ты сама это понимаешь, – вздохнул я, мысленно представив себе кулон, который могу подарить Ольге…

Ольга

Увернулась! Я успела пригнуться и лиана просвистела у меня над головой.

– Слушай, дорогой сорняк… – начала я и перепрыгнула через гадину, пролетающую в обратном направлении.

– Так и будешь скакать или, что получше придумаешь? – поинтересовался, не пойми откуда взявшийся, Барсик.

– Ай… Блин! Лучше бы совет нормальный дал! – от души возмутилась я, уворачиваясь от очередного броска деревянной кобры.

– Даю, слушай внимательно, а лучше запиши, потому что на будущее тоже пригодится: перестань истерить и включи мозги! Где-то они у тебя должны быть, так что поищи кнопку, – ехидно посоветовал кот.

– Мозги? Я тебя сейчас, на корм, этой гадине отдам! Блин... – накричала я на него и пропустила поджопник от лианы.

На корм… Хм, интересно, а чем питаются эти лианы?

Я достала из кармана припасенную булочку и помахала ею из стороны в сторону:

– Маленькая, хорошенькая колючка будет кушать? – спросила я и пошла в наступление на сорняк.

Лиана изогнулась и как врезала мне, со всей пролетарской, по руке, и рассекла кожу до крови.

Пара капель тут же упали на солому и исчезли! А я, успела заметить тонкие корешки, впитавшие мою кровь.

Так, стоп. А это точно солома? Я попыталась вспомнить, как здесь ходил судья-блондинчик, кажется Сай.

Точно! Он ступал только в те места, где "соломы" не было!

И Барсик на земле сидит, вот лиана его и не трогает!

Я осторожно переступила на свободный участочек пола и нахмурилась.

– Извини, колючка… Я тебе больно сделала, да? – я поднесла поцарапанную руку к "соломе" и она тут же полакомилась моей кровью. Ух, вампирюга!

Ну да, логично, что властелин чай из ее лепестков любит… Тоже тварь кровожадная!