Текст книги "Зачарованная страна (СИ)"
Автор книги: Мира Фэн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)
Пролог
Надежда Петровна и Александр Сергеевич Ивановы (такие имена они выбрали для мира людей: простые, обычные, ничем не привлекающие внимание; за такими именами легко спрятаться) сидели на кухне, пили чай и ждали… вот-вот подъедет Леда.
Тишина.
Только громкий стук настенных часов нарушал эту тишину.
Тик-так…тик-так стучит маятник, отсчитывая минуты. Включился холодильник, погудел, приглушая звук ходиков и снова стих.
Тик-так, тик-так… Ничто не может заглушить время, оно неудержимо движется вперёд.
Александр Сергеевич задумчиво посмотрел на часы. Вздохнул.
– Скоро Леде исполнится двадцать один год. Время приближается, будет её первый оборот.
– Знаю, знаю… Аше! – когда они были на едине, то называли друг друга сакральными именами.
Надежда Петровна (сакральное имя: вдовствующая княгиня На-Дарга) взволнованно взяла чашечку со стола, глотнула холодный чай, поморщилась и поставила чашечку обратно.
– Если расскажем правду, то Леда… Ты помнишь, что случилось с другими Даргами, – её печальный взгляд не скрыли даже затемнённые очки с желтовато-коричневыми линзами, – Леда последняя…, и она наследница силы Даргов.
– Клан Льис нашёл нас… – Александр Сергеевич (сакральное имя: Аше-Гарсон) нервно побарабанил пальцами по столу.
– И всё-таки странно… как им удалось? Ну может и к лучшему, что нашли.
Александр Сергеевич вздохнул, есть тайна, которую он хранит уже двадцать лет, даже княгиня не знает, «кое-что» приходится скрывать и от неё.
«Да что б его, это «заклятье на кровь», – мысленно выругался Александр Сергеевич, – такой могучий род извело. И откуда только эта напасть взялась? Вот ведь, головная боль»
Та, страшная ночь до сих пор стояла перед его глазами и сожаление, что не смог заменить собою…
Это был последний приказ последнего князя белых волков-оборотней Гиз-Дарга:
«– Аше, на тебе нет этого проклятого заклятья. Ты в любое время можешь войти в Зачарованный мир, а Дарги нет… Сделай всё как надо. Держи в тайне от княгини, чтобы… сам понимаешь. Ты их спасение, я же бессилен.
– Князь, Гиз-Дарг! – воскликнул Аше, – Другой выход найдём … Мы много раз побеждали охотников на оборотней и в этот раз справимся!
– Нет, Аше, – резко прервал его князь, – В этот раз по следу идут не охотники – это «другие» и им нужна сила Даргов. Единственный выход остался… а у вас будет время, чтобы скрыться. Это приказ!»
Он снова вспомнил слова князя: «– Помоги им, Аше, войти в Зачарованный мир – там ваше спасение. Ле-Дарга – та-самая… Она сможет снять заклятье… и спасёт оставшихся Даргов… Обещай мне, Аше!
– Сделаю, мой князь!
– Они уже близко, я их чую… Уходите!
Аше-Гарсон подчинился, он уже знал – это последняя встреча с князем. Взял из рук княгини маленькую дочку, крепко обхватил госпожу за плечи, от горя смутно понимающую, что происходит… Она вырвалась, с криком подбежала к мужу и крепко обняла его… Князь, на мгновение, прижал её к себе, страстно поцеловал… и тут же оттолкнул.
– Уходите! Времени мало… Я прикрою… Аше, чего ты ждёшь?! – повелительный тон вернул Гарсона в реальность, – Ждать больше нельзя!
Аше схватил рыдающую княгиню за руку и силком вывел из маленькой горной лачуги, в которой уже месяц, как загнанные звери они скрывались от «других».
Но, «другие» вышли на их след…
Аше с княгиней и маленькой княжной плутали по горам, запутывая следы. Обессиленная На-Дарга больше не рыдала, шла за ним вслед, и лишь иногда, за своей спиной он слышал её тихие всхлипы.
Грохот. Взрыв. Вспыхнуло пламя… и зловеще озарило тёмную ночь.
Они оглянулись. Княгиня без сил рухнула на колени…
«Всё кончено! – пронеслось в голове у Аше-Гарсона, – Князь сжёг себя заживо вместе с «другими»»
Тайга горела, уничтожая следы беглецов, у них появилось время. Он посмотрел на княгиню, опустился тихонько рядом с ней на колени.
– Дочь, Вам дочь нужно вырастить, – он поднёс госпоже девочку. Она вздрогнула, взяла ребёнка на руки, – Это его решение. Пусть его жертва не будет напрасной. Нужно спешить…
Он легонько встряхнул княгиню На-Даргу.
– Да, ты прав! – она прижала дочку покрепче к себе, собралась и решительно встала, – Ты прав, всё кончено… идём, Аше»
Александр Сергеевич отогнал тягостные воспоминания – всё в прошлом, главное, что сейчас делать.
– Может… – он замялся, подыскивая слова, – Может…
– … Что нам не по силам, сделают оборотни лисицы, – видя его смущение, продолжила Надежда Петровна мысль. Она сняла очки, положила их рядом на стол, – И подготовят Леду к встрече… – её зелёные глаза вспыхнули золотистым светом, – С женихом… из рода… Гардов, – последние слова произнесла с трудом, заклятье, тут же, при одном только упоминании о чёрных волках-оборотнях, пробудилось.
Глубоко вдохнув, задержала ненадолго дыхание. Встала. Подошла к окну и отдёрнув занавеску, какое-то время, молча смотрела во двор.
Последний день года. Солнце садилось. Крупные пушистые снежинки медленно падали на землю и аккуратно вычищенные дорожки вновь припорошило.
– Ты разговаривал с лисицей? Она надёжная? – Надежда Петровна успокоилась, отошла от окна и снова села за стол.
Время так быстро течёт, а ещё так о многом нужно поговорить, так многое стоит обсудить.
– Да, она хоть и молодая, но уже из высших. Надёжная.
– Лисица рассказала тебе что они собираются делать дальше?
– Не беспокойтесь, моя княгиня, мы с Элисой всё подробно обсудили.
– Она понимает, что пробуждение княжны должно быть только в Зачарованном мире и не раньше? – продолжала настойчиво спрашивать вдовствующая княгиня. Она волновалась за дочь, до сих пор никто из Даргов не входил в Зачарованный мир… и если вдруг… что-то не так…
– Элиса из рода Генко. Она всё понимает и спешить не будет. Сделает всё правильно. Чёрные лисы-оборотни талантливы в хитросплетениях…
– Генко… Генко…, – задумчиво протянула вдовствующая княгиня, – Магия Генко…, – она встала, прихватив чашечку со стола, подошла к раковине и вылила остывший чай; не спеша ополоснула чашечку и включила чайник, – Эти оборотни проникают в мысли и в сознание, вводят в иллюзии и распутывают заблуждения. Хм… Генко хитрые, дерзкие и в то же время осторожные… А знаешь, Аше, возможно… и… получится…, – задумчиво, потягивая слова сказала Надежда Петровна.
– Конечно, моя княгиня! – воскликнул Аше-Гарсон, – Элиса четвёртый год готовит Леду к испытанию… и за это время очень многое сделала. Сегодня она мне позвонила и сообщила, что всё – пора пришла и время действовать настало… Завтра княжна отправляется в Зачарованный мир. Всё начинается, моя госпожа, – он снова посмотрел на настенные часы.
– Значит, пора пришла, – княгиня На-Дарга проследила за взглядом Аше.
– Элиса и нам пропуски подготовила… Жаль, конечно, что вместе с Ледой не сможем поехать, – Аше-Гарсон помолчал немного, – Не только мы переживаем, но и другие магусы желают, чтобы всё получилось, как надо. Ошибок не будет! Их жизни тоже зависят от этого…
– Так-то оно так… Хм… а ведь, похоже, что этот Новый год – наш последний праздник в мире людей.
Вот, всё и началось!
Тик-так, тик-так… Время неизменно движется вперёд. Один миг и настоящее становится прошлым… будущее приближается. Ничто не остановит время и не повернёт его назад. Тик-так, тик-так…
Часть первая. Магусы
Глава 1. Что происходит?
Гр е – Гард заложив руки за спину, в недоумении вышагивал по покоям.
«Что… что происходит? Да быть такого не может, чтобы я что-то не знал в своём мире!»
Сердце, в ожидании «чего-то», вновь и вновь замирало в груди… Беспокойство нарастало… Купол уже не в первый раз дрогнул, и никто, даже магистры не знают, что делать.
Смутное, неясное предчувствие… едва уловимое, как будто бы… только руку протяни и вот оно – всё на свои места встанет и даже какие-то нечёткие, расплывчатые очертания – почти ухватил. Всем своим сознанием потянулся к видению… Упс… – мираж исчез.
– Да что ж такое?! – шумно вздохнув воскликнул он, – Антел и с со своими способностями легко бы расшифровал это видение. Но где же он сейчас? Пора бы ему поспешить…
Гр е – Гарду не хватало друга. Четыре года как Антел и с выехал в мир людей на поиски наследницы Д а ргов и с тех пор от него не было новостей.
Он знал, что белых князей, притаившихся в мире людей, нелегко будет разыскать, но хотя бы весточку… хоть что-то… мог бы послать. К сожалению, за пределы купола Гр е – Гард даже в созерцании не мог проникнуть… Да и покинуть Зачарованный мир он тоже не в силах.
Увы, такова плата за могущество, которое дала ему связь с куполом и из-за этой связи он стал узником в своём мире.
Но купол… купол просто взбесился в последнее время.
Если так будет продолжаться ему не хватит сил, чтобы удержать защиту, а если чары спадут – Зачарованному миру придёт конец и магусов ждёт гибель. Конечно, не всем… кое-кто сможет приспособиться, но магический кристалл… Его как спасти?!
От переживаний в теле появилась слабость.
Гре-Гард сел в своё любимое кресло у камина, прикрыл глаза и погрузившись под купол в очередной раз решил всё заново проверить.
* * *
Со всех сторон окружённая горами спряталась от чужих взоров Зачарованная страна. Её размеры всего лишь – 18 257 км2.
В этой стране живут магические существа – магусы. С виду не отличаются от людей: такие же руки, ноги, одна голова. Но все жители – оборотни.
Когда магусу исполняется двадцать один год, то во время первого полнолуния он призывает дух священного зверя и оборачивается им. Именно священный зверь наделяет магусов волшебством, силой и объединяет их с природой.
Магусы делятся на кланы, которые подразделяются на рода и семейства. В Зачарованном мире всего пять кланов.
Во главе стоит могущественный клан Ургоров. В него входят два рода: Гарды (чёрные) и Гарсоны (серые) волки оборотни.
Следующий по своей значимости стоит клан Льис – оборотни лисы. Он делится на три славных рода: Генко (черно-бурые), Бьякко (белые) и Шакко (рыжие) лисы.
Клан Берендеев самый малочисленный – это оборотни медведи, лесные жители. Особое место в их клане занимает род Верберов, белых медведей. Эти оборотни знахари и целители. Очень уважаемые магусы.
Тануки – оборотни еноты, знатные огородники и садоводы.
И самый многочисленный клан Итати – куницы, вернее, все их разновидности.
Каждый клан в Зачарованном мире своё место занимает и свою страну целым миром считают. Мало кто выезжает за её пределы.
С запада и востока Зачарованный мир защищают горы, а на юге и севере находятся врата, ведущие в мир людей. Северные – открывают путь в Россию, южные – в Китай.
Мир существует немногим меньше, чем тысяча лет, а точнее могут сказать хранители знаний – библиотекари. Поколения в Зачарованном мире переродились, прошлое перешло в тайны и аккуратно хранится на полочках в библиотеке.
Да и доступ к этим летописям не для всех, есть и такие свитки, которые защищены заклинаниями и снять их может только Владыка. Для чего такая секретность? Да кто ж знает. Секреты не нуждаются в оправдании, тем более те, что перешли в раздел тайн.
Многое забылось, что-то совсем из памяти стёрлось. Магусы долгожители, но немногие доживают до восьми сотен лет, а более, так и того меньше… редкие единицы и то уходят в «Тихую долину», подальше от мирской суеты.
Свой мир магусы считают самым красивым местом во вселенной, хотя им и сравнивать-то не с чем, немногие выезжали за его пределы…
Речка «Лучистая» протекает через весь мир и делит его на правый и левый берег. Правый берег широкий, на нём находятся все значимые постройки.
Чаростан – столичный и единственный город в Зачарованном мире. Город в лесу построен, посреди деревьев. Жителям проще обойти дерево, чем его срубить, ведь силу магусы берут от природы.
В центре Чаростана находятся: трактиры, торговые лавки, мастерские, да и прочие заведения, которые делают жизнь удобной и интересной.
Магусы предпочитают кушать не в домах, а в шумных компаниях: и поговорить можно, и вкусно поесть. Так что первое, с чего начинает день, уважающий себя магус после того, как проснётся – это идёт в трактир и уже позавтракав, приступает к делам.
… Дальше, за городом, находится площадь просторная, камнем выложенная. На этой площади Ургоры (волки) соревнуются. Клан воинственный, частенько между собой силами меряется. Суть у них такая.
Ещё, на этой площади базары устраивают в дни весеннего и осеннего равноденствия.
В Зачарованном мире в году всего девять месяцев, по сорок и сорок одному дню: три зимних, три весенних и три осенних, вместе их называют – лето. Это очень древнее исчисление и было оно до того, как мир зачаровала первая Владыка.
Интересно то, что цифра девять у магусов почитается особенно: девять месяцев в одно лето; девять дней в долях, на которые делятся месяца; один жизненный круг – девять лет содержит; магических ступенек тоже девять и уже после маг становится магистром; часы делятся на три сектора и в каждом по девять делений… Маги и учёные считают, что девятка – это завершение цикла и уже после переход на другой уровень.
… Дальше, за площадью с южной стороны, площадка для зрелищ и представлений построена. На полу мозаикой выложено солнце из цветных камней, от него в разные стороны лучи расходятся. Поговаривают, что солнышко «это» – не просто украшение, есть у него какая-то своя, особенная задачка…
По кругу удобные сиденья возвышаются, разбитые на сектора (конечно, их тоже девять). Нижние ряды отведены для самых важных магусов, тех, кто особое положение занимает, так заведено с давних пор и порядок этот никогда не менялся, да и смысл. Ну а простые жители рассаживаются по желанию, кому какое место приглянулось, там и располагается.
На площадке этой не только представления показывают, тут жители собираются всем народом, когда что-то важное решается. Здесь же магической силой кристалла и Владыка избирается.
… Дальше, у восточных гор древний замок возвышается. Сколько ему лет, даже старожилы не скажут. Замок каменный, сливается с горами. От основной (передней) части замка два крыла полукругом расходятся в разные стороны. Каждое крыло сливается со скалами, в близи которых и построен замок. Ночью, когда зажигаются огни в окнах, кажется, будто бы расправила свои крылья чудесная птица и парит над всеми, охраняет покой жителей.
В Зачарованном мире климат тёплый, даже зимой многие растения плодоносят. Возможно, это от того, что по всему миру горячие ключи бьют, а возможно причина и в магическом кристалле, который находится в волшебном озере.
Именно озеро закрывает собою замок и с давних пор его защищает клан Ургоров (оборотней-волков) и это их основная задача.
Гарсоны (серые волки) отважные воины и охраняют границы мира, за порядком следят.
Гарды (черные волки) оберегают магию, именно из этого рода в смутные времена наследница силы магического кристалла зачаровала мир и стала первой Владыкой. С тех пор много правительниц сменилось и Владыка всегда избиралась только из девушек рода Гардов.
Но произошли странные события, которые поразили всех магусов и изменили устрой в Зачарованном мире.
* * *
Гре-Гард внимательно оглядел весь мир. Всё – как всегда. Только у Льис суета, похоже к очередному празднику готовятся. Вдруг что-то зацепило его взгляд… Он внимательнее пригляделся, какое-то особое очарование было в этой суете, что-то взволновало его; понаблюдал немного и вышел из-под купола.
Гре-Гард прислушался к ощущениям – волнение не проходило. Предчувствие… но чего? Беспокойство усилилось и впервые в жизни им завладела паника. Не было такого, чтобы он что-то не знал в своём мире.
– Так не пойдёт! – раздраженно воскликнул и подойдя к камину, резко встряхнул ладонью, собрав энергию, таким же резким движением направил её на подготовленные дрова – костёр тут же вспыхнул… Гре-Гард немного успокоился, – Стихии подчиняются, значит силы в порядке.
Сел в кресло у камина и немигающим взглядом уставился на огонь. Языки пламени как живые подрагивали, тянулись ввысь, раскаляя до красна всё на своём пути; дрова под натиском огня потрескивали, постепенно превращаясь в угли; терпкий аромат вишнёвого дерева вместе с теплом наполнил покои.
– Да что же это такое? Не может быть, что мне это померещилось! – Гре-Гард и не заметил, что разговаривает вслух. Он взял один из деревянных бочонков, которые стояли рядом на круглом столике, открыл, принюхался, захватил горсть ароматной смеси и бросил в камин.
Угли недовольно зашипели. Густой, серовато-голубой дым заклубился и медленно пополз по покоям. Смеси, сделанные Верберами, обладают особенной силой…
Он закрыл глаза, вдохнул тёплый воздух и почувствовал, как тело расслабляется. Мысли полетели искать ответы.
Глава 2. В гостях у Михи
Гр е – Гард проснулся раним утром. Настроение превосходное.
Ранняя весна. Сегодня выходит из зимней медитации Миха-Беренд е й (оборотень-медведь бурый).
Каждый год в этот день Гре-Гард со своим другом Антелисом приходят к Михе на пасеку.
Миха всю зиму по разным мирам летал, и нужно поймать его в момент пробуждения, ведь самые яркие впечатления именно после выхода из медитации. Конечно, он и позднее может многое рассказать, но ощущения будут совсем другие.
Гре-Гард потянулся и вскочив с кровати прошёл в ванную комнату, взбодрившись под прохладным душем, натянул на себя удобную мягкую одежду, вышел из комнаты.
Он спустился на первый этаж и заглянул на кухню… там, как всегда, несмотря на раннее время, уже во всю суетились повара с помощниками. Этим ребятам некогда залёживаться в мягких кроватках.
Гре-Гард лёгким кивком поприветствовал всех и взяв несколько румяных пирожков, только что вынутых из печи, аккуратно уложил их в дорожную сумку.
– Гред, ты бы нормально поел, – окликнул его старший повар.
– Это я на потом взял, позднее перекушу, а сейчас спешить нужно, – и Гре-Гард быстро выскочил в двери, очень ему не хотелось сейчас спорить с шеф-поваром.
Он выбежал из замка и отправился на прямик через площадь в сторону леса.
– Гред! Ты снова к Михе помчался? – окликнул его воевода Таше-Гарсон.
Гре-Гард незаметно для воеводы вздохнул, остановился и подошёл, почтительно поклонился. Старших в Зачарованной стране уважают, так просто не сбежишь.
– Ты не забыл – последний год, выпуск на «носу»! – строго проворчал воевода, – Испытание впереди, нужно силу копить, а ты…?
Воевода Таше-Гарсон заведует клановой школой Ургоров, а также готовит выпускников к первому обороту.
– Не беспокойтесь Таше-Гарсон, – уважительно ответил Гре-Гард, – Конечно, я помню про испытание и обещаю, что позднее усиленно позанимаюсь, но сегодня Миха пробуждается… Я просто не могу такое событие пропустить.
– Ну смотри, твои одноклассники на тренировке будут… а ты… совсем не беспокоишься… Первый оборот – силу копить нужно… С такими-то задатками, мог бы… Эх-х, – воевода шумно выдохнул.
Считается, чем больше накопишь силы и знаний, тем более могучего духовного зверя призовёшь.
– Да он ещё совсем молодой, что ты так переживаешь? – к ним подошёл глава клана Ве-Гард, – Да и посмотри на него, Таше-Гарсон, он ведь по своей силе никому не уступает… вишь, какой молодец вымахал. Ничего страшного если один денёк пропустит, отдых тоже нужен. А тебе воевода волю дай… так совсем замучаешь детей, – глава клана хохотнул.
– Ну Ве-Гард, сам знаешь, момент ответственный… да и лисы хвастают, что у них…
– Теперь понятно, чего так переживаешь…, – глава клана уже в голос захохотал, – Это всё ваши соревнования между школами… понятно, понятно… Но пусть парень передохнёт, ему только на пользу пойдёт.
– Извините глава Ве-Гард и Таше-Гарсон, так мне можно идти… – вежливо спросил Гре-Гард у старших.
– Беги уже…, – добродушно отпустил его глава клана Ве-Гард.
Гре-Гард не стал ждать, быстренько попрощался со старшими и побежал дальше.
– Эх, – услышал он вслед ворчливый голос воеводы, – Такая растрата таланта, такие задатки…
* * *
Гре-Гард спешил. Миха всю зиму по другим мирам летал. Вот интересно!
Путь перегородила река, до моста бежать не хотелось. Гре-Гард скинул одежду, поднял её над головой и медленно пошёл в брод. Снег в горах таял и воды в реке прибыло. Даже на мелководье было по грудь, а ростом Гре-Гард выше двух метров.
Внизу по течению пара Тануков (оборотни-еноты) что-то заботливо полоскали в воде. К посеву готовятся.
Тануки знатные огородники; деловиты и запасливы. С виду полноватые с плотным телом, невысокие ростом.
Если на праздник к ним попадёшь – почитай пропал. Трезвым не выберешься! Празднуют с размахом… кутежом и по любому поводу, а порою и повод не нужен. Если хорошая компания собралась, почему бы и не повеселиться?
На праздниках зачастую соревнуются между собой: кто больше выпьет и дольше на ногах продержится. Перепить Тануки не каждому молодцу под силу. Вино они любят и пить умеют…
Разделить чашу вина с Тануки – стать ему другом на всю жизнь… «Мы с тобой вина испили, друг другу открылись». Тануки считают, что вино все тайны раскрывает и только тот – чист душой, кто пьёт с тобой, да не оглядывается, такому существу скрывать, значит, нечего.
Зимой Тануки отдыхают. Дома строят подальше от города и поближе к реке, озеру. В водичке любят полоскать всё, что под руку попадётся… удовольствие большое от этого получают.
Когда Тануки делами занимаются – лучше к ним не подходи! Сделай вид, что не заметил. Пройди мимо!
Гре-Гард так и поступил, даже в сторону Тануки ни разу не взглянул, а спокойно вышел на другом берегу, натянул одежду и пошёл по тропинке, которая постепенно в лес уходила.
Тропинка хорошо натоптанная, к Михе многие захаживают.
– Гред, подожди! – окликнул его сзади Антелис-Бьякко.
– Хитрый лис, и ты прогуливаешь? – они по-братски обнялись.
– Как можно пропустить этакое событие? – Антелис мелодично засмеялся.
– Верно! – согласился Гре-Гард, и друзья, весело болтая зашагали по тропинке в лес.
– Ну что, последний год учёбы и в академию поступаем? – Антелис посмотрел внимательно на друга.
– Ну, не знаю, не знаю… Сначала посмотрим, какое существо призову, а то вдруг я совсем слабенький и магическую академию не потяну.
– Кто бы говорил! – Антелис мелодично засмеялся, – Ясное дело, на твой призыв сильный волк откликнется.
– Всякое бывает… – протянул Гре-Гард с сомнением покачав головой.
Неподалёку в кустах раздался шум. За ними осторожно кто-то крался. Друзья переглянулись.
«– Это что, та самая маленькая кузина? – спросил Гре-Гард у Антелиса на безмолвной речи.
Антелис, подавляя смех махнул согласно головой:
«– И как только прознала, в такую рань соскочила… Вот упрямая!»
Друзья покосились на кусты.
«– Ну так бежим!» – Гре-Гард подал знак, и они рванули с места.
– Кузен, ты прогуливаешь школу! Вернись! – юный "следопыт" поняла, что её разоблачили. Да не угнаться ей за взрослыми юношами.
Тем временем, Гре-Гард и Антелис-Бьякко приблизились к Михиной поляне.
– Отстала…?
– Отстала… – прислушиваясь ответил Антелис, – Мала она ещё, чтобы к Михе её брать. Всё равно в кустах будет прятаться.
– Да… малявку жалко. Мы у Михи можем на несколько дней застрять, – друзья снова переглянулись и засмеялись в голос, – Сколько лет твоей маленькой кузине?
– Десять, – задумчиво ответил Антелис.
– … Смотри, скоро вырастет… Вдруг она – та самая?
– Посмотрим… – Антелис улыбнулся краешками губ, – Время покажет.
Друзья двинулись дальше.
«– Там засада! – Гре-Гард поднёс палец к губам и усмехнувшись добавил на безмолвной речи, – Как же без них?»
Антелис понимающе улыбнулся.
В кустах притаились трое Итати (оборотни куницы), года на три моложе юношей. С раннего детства эти ребята бегали за друзьями по пятам, так и подружились.
Клан Итати самый многочисленный, с множеством родов. Но по внешнему виду, в человеческой форме, и не определишь – какой Итати перед тобой стоит, выглядят похожими друг на друга: худенькие, невысокие, шустрые и юркие.
Хитрые озорники и обманщики. Характер лёгкий, забавный и могут облик менять – мастера маскировки…
Никакой ответственности… Итати служат в знатных домах, предпочитают быть под чьим-то началом и защитой. Они дополняют и усиливают магию других.
Их магия скорость – движения молниеносные. Быстрый оборот преимущество даёт: не просто поймать того, кто в любую дырочку пролезет.
Гре-Гард подмигнул Антелису.
– Помнишь брат, как весело было в прошлом году у Михи? – сказал он отчётливо и громко.
– Как не помнить, помню: так мы там на несколько дней задержались, – почти прокричал Антелис в ответ, незаметно поглядывая в сторону кустов.
– Эх жаль, что наших друзей Итати с нами не было. И сегодня без них будем праздновать, – громко вздохнул Гре-Гард.
– Жаль… жаль, – подыграл ему Антелис, – А без нас на пасеку им не пройти, Миха защиту поставил…
– Точно, ещё несколько шагов… и граница, а там морок. Слабенький, конечно, да Итати не попасть. Жаль, что с нами не пошли.
– Мы здесь… Мы здесь, – повыскакивали с разных сторон мелкие сорванцы: братья близнецы Бригс, Фригс и их друг Мартис.
– А… так это вы? – протянул Антелис с самой очаровательной улыбочкой на губах, – А то я подумал, что в лесу новый вид «пеньков» появился.
– Ушастых, – поддержал его с хохотом Гре-Гард.
– Возьмите нас с собой, – попросили Итати в голос, – У нас и подарки для Михи есть.
Они показали корзинки.
– Что у вас там? – спросил Гре-Гард
– Это грибочки-пискуны. Вот уже появились… мы их махом насобирали… А Бригс нашёл во-он… какой огромный… светящийся.
Бригс аккуратно достал грибок и показал Гре-Гарду и Антелису-Бьякко. Такие грибы и правда, большая редкость.
– Ого, хорошая находка! – присвистнул Гре-Гард, он осторожно взял грибок и стал его рассматривать.
– Это на нём бабочка с волшебной пыльцой посидела, поэтому он и светится, – пояснил Антелис, – Значит она прилетела с волшебного озера.
– А какое оно, это озеро? – спросил Бригс.
– Не знаю, я там ещё не был, – пожав плечами ответил Антелис.
Итати как по команде дружно перевели взгляд на Гре-Гарда.
– И я тоже… К озеру можно попасть только с восьмой ступени, а мы пока только в клановых школах учимся, – ответил Гре-Гард, – Сами знаете, даже дух зверя не призвали…
– А нам на это озеро не попасть, – ответил Фригс, – Мы же Итати, и в магии не очень сильны.
– Вот бы посмотреть каких вы духов призовёте, – мечтательно потянул Бригс, – По-любому сильные откликнутся.
– Сам знаешь, нельзя… – ответил Гре-Гард, – Да и опасно, особенно в нашем клане. Волки при первом обороте агрессивные бывают.
– А у нас лис – это таинство. Другие кланы не приглашаем.
– Даже Владыку?
– Владыке можно, только она и так всё знает… – ответил Антелис и посмотрел на Гре-Гарда, как-никак, а Владыка его мать, – Неужели Итати совсем магию не изучают?
– Мама говорит, что нам не нужно тратить время на магию. У нас и так для счастья всё есть… и нечего попусту время тратить, из нашего рода в академию никто не поступал… Вот! – Фригс широко улыбнулся.
– Зато у Мартиса может получиться. Их семья в клане стоит на особом месте. Да и дядя Аргус прославился на весь Зачарованный мир! – Бригс с гордостью посмотрел на друга, – Мартис и в академию может поступить.
Все перевели внимательные взгляды на Мартиса, под которыми парень покраснел и от этого ещё больше засмущался.
– Родители тоже думают, что мне нужно в академию, особенно отец настаивает…, – нерешительно промямлил он, – Но я не уверен, пока не решил… да и время есть в запасе.
– И куда только твоя смелость подевалась? – удивился Гре-Гард.
– Смущённый Итати – зрелище редкое, – поддакнул ему Антелис.
– Так возьмёте нас к Михе? – в голос переспросили Бригс и Фригс.
– Идёмте! Тем более с подарками… – Гре-Гард украдкой переглянулся с Антелисом.
Весёлая компания отправилась дальше. Впереди появился просвет. Антелис быстрым движением приоткрыл морок.
Друзья вышли на просторную поляну, на краю которой стояла деревянная изба. Перед ней после зимней медитации разминался Миха.
Все Берендеи широки в плечах и в торсе. У старших животик имеется, видно сразу – ребята любят покушать. Хоть и велики размером оборотни-медведи, да нраву доброго – этакие богатыри.
Передвигаются чаще пешком, а когда поспешить нужно то на конях. Скакуны под стать владельцам: «идёт – под ногами земля дрожит».
Одеваются Берендеи в тёмно-коричневые холщовые плащи с едва заметной вышивкой жёлто-зелёного цвета в виде листьев и с мелкими желтоватыми цветочками по кромке.
Волосы пышные, но не длинные, собранные сзади в тугой хвост, перетянутые холщовой верёвкой.
Вот и Миха от своих родичей ничем не отличался, только борода у него пока короткая – он молодой магус, ему всего-то сто восемь лет исполнилось или как принято в Зачарованном мире считать – девятнадцать кругов от роду. Берендеи в этом возрасте даже не женятся.
Жизнь на пасеке размеренная, спокойная: пчёлки работают – Миха чаёк гоняет, да о вселенной размышляет.
Рассказывать Миха умеет и гостей любит, а чаепитие, порою, может затянуться на несколько часов… и если разговор увлекательный, да Миха в раж вошёл, то и несколько дней – мало будет…
Завидев шумную компанию, Миха заулыбался и не спеша, поглаживая короткую бородку вышел навстречу.
– О-о, други мои! – радостно поприветствовал он гостей, – Ожидаю уже вас… Заходите поскорее.
– Здравствуй Миха, с пробуждением тебя, – за всех ответил на приветствие Гре-Гард.
– Проходите гости дорогие в летник. Угощение готово и чаёк, в самый раз, поспел.
– А мёд есть? – выглянув из-за спины Гре-Гарда Бригс.
– И вы здесь, шустрики! – Миха добродушно расхохотался.
– А ты нас в гости пустишь? – уже в голос спросили осмелевшие Фригс и Бригс, – У нас и подарок для тебя есть.
– Подарок есть?! – удивился Миха, – О-о, какие вы внимательные.
– Вот Миха, держи! – и все трое одновременно протянули корзинки.
– Да это же светящийся гриб. Вот уважили, так уважили! Большая редкость – ранний, весенний… только сильная бабочка сможет донести волшебство до леса, – Миха осторожно достал гриб из корзинки, – Доброе дело сделали, а я, с вашего позволения, передам этот грибочек кузенам Верберам, они снадобья полезные сделают… Сильная вещь. Вы не будите против? – вежливо поинтересовался он у Итати.
– Не-е, не будем против, – Итати от похвалы выглядели более чем довольными.
Ох, и любят эти ребята внимание, да одобрение от старших, да и Верберов в Зачарованном мире уважают – целители и знахари.
Верберы тоже оборотни-медведи и также относятся к клану Берендеев, но занимают в нём особое место.
И выглядят немного иначе, чем большинство сородичей. Тоже крупные, широкоплечие, но на фоне своих собратьев (бурых медведей) – смотрятся сухощавыми и у них светлые, длинные, и не пушистые бороды.
Верберы носят выбеленные льняные плащи, даже вышивкой их не украшают.
На зиму они также погружаются в медитацию, но всегда оставляют дежурного, обычно из младших. Вот такое у них испытание перед посвящением в знахари. Служение другим – непростая задача.
