Текст книги "Брачное агентство для бессмертных (ЛП)"

Автор книги: Мими Джин Памфилофф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

Глава 17

Сэди почти не разговаривала с Андрусом на обратном пути к квартире, но атмосфера во внедорожнике была напряжённой. Сексуально напряжённой. Затем проехали через ворота охраны, припарковались и практически побежали к входной двери. Как только они вошли, Андрус захлопнул дверь, запер её и уставился на Сэди голодным взглядом. Боже, она уже была влажной. Предвкушение оказалось более возбуждающим, чем любая прелюдия. Сэди просто хотела, чтобы Андрус взял её. Жёстко. Прямо здесь, на полу.

– В чём дело? – спросила она, ожидая, что он поцелует её, или прикоснется, или сделает что-нибудь.

– Я вспоминаю, что тебе нравится, когда мужчина проводит с тобой время.

– Ах, это… – Она нервно хихикнула. – Я шутила.

Он отрицательно покачал головой.

– Да, но если у нас будет лишь один раз, хочу насладиться этим опытом.

Что? Нет, нет.

– Конечно. – Она пожала плечами, стараясь выглядеть невозмутимой.

Он шагнул к ней с диким выражением на лице.

– Думаю, оближу тебя с головы до ног. А после того, как заставлю тебя кончить два или три раза, трахну жёстко и томно.

Глядя прямо в его бирюзовые глаза, она пробормотала:

– Ха-ха. Жёстко и томно?

Он изогнул губы в лукавой улыбке.

– О, да. Два или три раза. В стиле бессмертного.

– Э-э-э… Хорошо. Звучит неплохо, – сказала она едва слышно из-за тяжёлого дыхания – Или…

– Или? – Он обнял её за талию и притянул к себе. Жар, твёрдость и запах его тела окутали чувства Сэди одеялом всепоглощающей похоти и желания.

– Или, – продолжила она, снимая куртку с его широких плеч, но, не отводя взгляда от его глаз. – Ты бы мог изменить порядок.

– М-м-м… Мне нравится эта идея. – Он наклонил голову, и шквал искр, поцелуев и прикосновений взорвался, как бомба.

Андрус целовал её в губы, в шею и обратно, а руками скользил по плечам и бокам, стягивая с плеч платье, оставляя Сэди только в чёрном лифчике без бретелек и кружевных стрингах.

Андрус на мгновение остановился, чтобы оценить вид, и, судя по небольшому сексуальному рычанию, остался доволен тем, что увидел. А вот она действовала не так быстро, успев лишь стянуть с него галстук и разорвать рубашку, отчего пуговицы разлетелись в разные стороны. Сэди упивалась видом твёрдых грудных мышц, рельефным прессом и гладкой светло-оливковой кожей.

Схватив рубашку за воротник, она стянула её вниз и пальцами впилась в накаченную спину, пока они сплетались языками в яростном танце. Как только Сэди потянулась к поясу его штанов, Андрус подхватил её на руки и понёс в спальню. Там швырнул её на кровать, и Сэди захихикала, подпрыгнув.

Андрус стоял у кровати, прожигая Сэди насквозь свирепым, голодным взглядом, и расстегнул ремень, сбросив его на пол. Затем медленно расстегнул брюки и молнию. Когда его брюки упали на пол, Сэди ахнула. Андрус стоял перед ней совершенно голый, его налитый ствол гордо стоял прямо.

– Срань господня, – произнесла она. – Эта штука нереально огромная. – Он гордо пожал плечами. – Иди сюда. – Она поманила Андруса пальцем.

Он забрался на кровать и пополз к ней. Затем потянулся к её стрингам и спустил вниз, не сводя взгляда с её ног.

– Дай мне посмотреть на тебя, – потребовал он.

Она раздвинула бёдра, наблюдая за Андрусом, пока он смотрел на её самое интимное место. Его взгляд почти довёл до оргазма, и одно лёгкое прикосновение могло помочь шагнуть за край. Андрус скользнул рукой между её ног, стараясь не касаться пульсирующего бутона, и нежно провёл пальцами по складкам, а затем обвёл вход. Тяжело дыша, Сэди запрокинула голову, тело молило, чтобы Андрус оказался внутри.

– О, Боже.

– Ты хотела сказать «полубог»? – Андрус скользнул в её тело пальцем и застонал, обнаружив её влажной и готовой. Он добавил второй палец, а большим надавил на клитор.

Сэди почувствовала, как тело освобождается от эйфорического напряжения. Она застонала, извивалась и вертела головой, а Андрус продолжал массировать, толкаться, чтобы продолжить греховный импульс удовольствия, добавляя нежные ласки языком. После оргазмического наслаждения, лишившего дара речи и дыхания, она снова открыла глаза и посмотрела на самодовольно торжествующего Андруса.

– Это первый оргазм. Осталось ещё пять, – сказал он.

«Оки-доки!»

– Ты думаешь, что сможешь? – застенчиво спросила она.

Конечно, он мог, но бросить ему вызов казалось оптимальным способом заставить стараться чуть сильнее.

– О да. Конечно, могу. – Он посмотрел на свой подёргивающийся член и сжал его чуть ниже головки.

Все портфолио сексуальных образов Сэди не могло соперничать с этим.

– Я трахну тебя так сильно, что каждая часть твоего тела почувствует вкус моей спермы.

«Должно быть, он читает мои мысли. За исключением того…»

– Подожди, – сказала она. – Ты принёс презервативы?

Он округлил глаза, словно олень в свете фар.

– Нет. А ты?

– Нет.

– Почему нет? Ты женщина.

Какого?..

– В смысле?

– Ты обязана заботиться о своём теле.

«О, боги! Серьёзно?»

– То есть, ты не несёшь никакой ответственности? – зло спросила Сэди.

– Я мужчина. Мы генетически предрасположены везде сеять семя. Я, конечно, так не делал, но это укрепляет вопрос о ролях и обязанностях.

Она хотела прибить его. Нет, убить.

– Андрус, хотя я полностью понимаю, что ты из другого времени, ты не родился под скалой. Для танго нужны двое, и, насколько я помню, мы оба взрослые.

– Да, ты… – он махнул рукой в сторону её лона, – поле. А я прихожу с плугом.

– Что, чёрт возьми, это значит?

– Это значит, будь я фермером, взял бы ружьё и застрелил любого, кто попытался бы засеять моё поле без разрешения.

Она сердито выдохнула.

– Слезь с меня.

– Что?

– Уйди.

– Хочешь сказать, что не должна заботиться о своём поле? – спросил он.

– Я хочу сказать – убирайся! – закричала она во всю глотку, прикрывая обнажённое тело простыней.

– Хорошо. Я уйду.

– Отлично! – Она наблюдала, как он собрал штаны и направился к двери, дразня Сэди мускулистой, гладкой, голой задницей.

– Какого хрена!? – сказал Андрус, останавливаясь в дверях и прижимая ладони к чему-то невидимому. – Черт побери! Минки, ты была здесь всё это время?

С кем, чёрт подери, разговаривает Андрус? Там никого не было.

– А где Симил? – добавил он.

– Ты звал, малыш? – Рыжеволосая женщина протиснулась мимо Андруса в комнату и посмотрела прямо на Сэди, сидящую на кровати в простыне.

– Пожалуйста, дорогие владыки всего святого и связанного с гаражной распродажей, скажите, что вы не переспали

– Нет, но какое вам до этого дело? – спросила Сэди, прежде чем вспомнила, что разговаривает с настоящим живым божеством.

– Да, Симил, – добавил Андрус, прикрывая пах штанами. – Какое тебе до этого дело?

Симил, одетая в чёрные кожаные шорты и белую майку с изображением мужского пресса, разочарованно покачала головой, зажмурив ярко-бирюзовые глаза.

– Боги, что я сделала, чтобы заслужить такое от Вселенной?

– Симил? – прорычал Андрус.

Она опустила руки.

– Ты не можешь быть с ней, Андрус. Это не трюк старой весёлой фабрики злобных наслаждений Симил, ясно? – Затем она указала прямо на Сэди. – А ты, юная леди, не можешь влюбиться в него. Не он твоя судьба.

Сэди соскользнула с кровати, придерживая простыню.

– Извини. Я понимаю, что ты очень древнее и божественное создание, но мне нельзя приказывать, в кого влюбляться.

– Мне можно! – рявкнула Симил. – Потому что мы с Заком застряли в мире смертных, пока не выплатим долги! И нам нужно соединить каждую пару, прежде чем Зак слетит с катушек. Кроме того, Вселенная хочет, чтобы ты любила другого, Сэди.

Часть про долги не имела никакого смысла, как и заявление о том, кого Сэди должна любить.

– Любить другого? Например, кого? – спросила Сэди. – Очередного неудачника вроде Тима, который нападёт на меня? Или другого парня, который преследовал меня два месяца, пока не исчез? Андрус – единственный мужчина, из всех, что я встречала, достоин любви, так что не говори, что мне позволено делать.

Симил пожала плечами.

– Не каждому светит счастье. Но Андрусу суждено. С другой женщиной. А ты, маленькая Сиппи, не можешь встать у него на пути.

– Она даже не хочет его. Какой в этом смысл? – возразила Сэди.

– Симил, – вмешался Андрус, – оставь нас на минутку.

И тут до Сэди дошёл смысл её слов.

«О боже. Я влюбляюсь в Андруса».

Симил фыркнула.

– Ладно! – И всплеснула руками. – Конечно, зачем слушать богиню, которая существует уже семьдесят тысяч лет и в одиночку приводила мир на грань вымирания и обратно столько раз, что и не упомнишь. Ой, как-то не так звучит. Я хотела сказать…

– Вон! – рявкнул Андрус.

Симил повернулась и вышла из комнаты, закрыв за собой дверь.

– Мудак.

– Я слышал! – крикнул Андрус.

– Вот и хорошо! – крикнула в ответ Симил.

Андрус посмотрел на Сэди и, казалось, совсем не замечал, что стоит с голой задницей. Ну, конечно. Он уже во вторую их встречу сверкал своими причиндалами.

– Ты серьёзно это сказала? – спросил он.

Сэди села на край кровати лицом к нему.

– Я не знаю.

Он сел рядом, так и прижимая к паху штаны.

– Ты мне тоже очень нравишься.

Её сердце растаяло.

– Правда?

Он повернул голову и посмотрел на неё мерцающими бирюзовыми глазами.

– Да. Поэтому я уеду, пока всё не зашло слишком далеко.

Я обманывал себя, думая, что мы можем заняться ничего не значащим сексом. С каждой секундой я хочу тебя всё больше и сильнее.

– По крайней мере, ты справишься с этим, как только встретишь миссис Прекрасную, – заметила Сэди.

– Возможно. Но сейчас я думаю только о тебе и о том, что ты не заслуживаешь боли. Влюбиться в того, кто занят – пытка.

– Я просто не понимаю, как свободный человек не может сам решать, с кем он хочет быть.

– Может, ты и права… Может, мне не стоит идти, – пробормотал Андрус, словно размышляя вслух.

– Ты имеешь в виду, не пойти к ней навстречу? – спросила Сэди.

Он взглянул на неё и кивнул. Не выйдет. Если эта женщина существовала, кто мог с уверенностью сказать, что Андрус не столкнется с ней через два года? Или через десять лет?

– Я не хочу отдавать тебе сердце, Андрус, чтобы оказаться на обочине, потому что ты встретишь ту женщину когда-нибудь в другой момент. А если у нас будут дети, и мы поженимся?

– Ты хочешь выйти за меня замуж? И родить детей? – спросил он, совершенно изумлённый.

Она пожала плечами.

– Я хочу их от любимого мужчины. Так почему бы не хотеть их от тебя, если бы мы были влюблены?

Она посмотрела ему в глаза, на которые навернулись крохотные слезинки

– Ты… плачешь?

– Нет, такие, как я, не плачут, – сказал он, защищаясь, и встал.

– Куда ты направляешься?

– Ты абсолютно права. – Он выглядел опустошённым. – Этот дом сдан в аренду на год. Я бы купил его, но подозревал, что тебе не понравится жить в обществе параноиков элитистов. Я представлял, что ты живёшь в доме у пляжа, или где атмосфера живая и молодая, под стать тебе.

Он арендовал это место для неё на целый год?

– И, ты уходишь?

– Так будет лучше. Для нас обоих – продолжил он.

У Сэди сердце давило.

– Я не хочу, чтобы ты уходил.

– А какой у нас выбор? Как ты и сказала, для нас нет пути, та женщина всегда будет рядом. А если я останусь, то лишь оттяну неизбежное.

– Наверное… – Ей было трудно сказать это. – Я надеялась, что ты встретишь её и всё-таки выберешь меня, как бы безумно это ни звучало.

Выражение его лица соответствовало отчаянию, которое Сэди чувствовала внутри.

– Если бы только это было возможно.

Она выдохнула и улыбнулась.

– Не расстраивайся. По крайней мере, мы покончим с этим до того, как что-то произойдёт. Лучше остаться гадать, как бы всё могло быть, чем найти что-то особенное и отказаться от этого из-за какого-то брака, созданного космосом.

– Совершенно верно! – крикнула Симил из другой комнаты.

Андрус покачал головой.

– Я пойду.

– Подожди, нет. Я не могу здесь оставаться, – сказала Сэди.

– Конечно, можешь. Я снял дом, чтобы тебе было безопаснее.

– Я не могу принять это, Андрус. И мне будет хорошо в своей квартире.

– То, что Тим мёртв, не значит, что ты в безопасности. Нападение в баре произошло после того, как он утонул.

– Что? Ты только что сказал, что Тим… мёртв?

– О. – У него вдруг стал очень виноватый вид. – Разве я забыл упомянуть об этом?

– Э-э… Да. Когда ты узнал?

– Сегодня утром.

– И не подумал мне рассказать? – спросила она, чувствуя пробуждающееся раздражение.

– Ну, я…

– Что? Что ты? – спросила она.

– Я увидел тебя в этом платье и подумал, что это может подождать.

– Хочешь сказать, что забыл, потому что был слишком занят мыслями о том, как залезть ко мне в трусы?

– Нет. Абсолютно, нет… Ладно, возможно, да.

– Андрус, как ты мог?

– Ну, мне показалось, что тебе нет до него дела. И что плохого в том, чтобы рассказывать о нём позже?

– Плохо то, что ты знал, не только о смерти моего жуткого бывшего – бедолага – ну, и о том, что на меня напало ещё что-то.

– Вот поэтому ты должна оставаться здесь, пока этот человек не будет найден. Я попрошу Симил позвать одного из Учбен.

– Что, чёрт возьми, такое Учбен? – спросила она.

– Они крутые бессмертные солдаты, которые слушают то, что им говорят, в отличие от некоторых других людей, которых я знаю! – крикнула Симил из другой комнаты. – Брут уже в пути. Прибудет через пять минут.

Андрус со стоическим выражением лица кивнул.

– Тогда, кажется, всё уже решено. – Он опустил голову. – До свидания, Сэди. Было очень приятно.

Он повернулся и вышел из комнаты, его голая задница теперь походила на мишень для пинков. Сэди не знала, смеяться, плакать или кричать. За десять минут он заставил её испытать всевозможные эмоции, включая гнев, потому что скрыл некоторые довольно серьёзные новости. Но все это бледнело по сравнению с его прощанием.

***

Андрус никогда в жизни не испытывал таких бурных эмоций. В течение нескольких минут Сэди заставила его сердце воспарить, а ситуация сумела раздробила. Сэди действительно хотела его. Не только ради секса, но и потому, что считала его тем, кого, могла бы любить и с кем могла бы жить. Впервые за триста лет жизни женщина испытывала к нему подобные чувства. Когда он был человеком, его хотели заполучить из-за денег или титула. Пара любила его, но себя любила больше и предала Андруса. Хелена всегда считала его не больше чем член семьи. Но Сэди испытывала к нему настоящие чувства, без какого-либо космического вмешательства. И мысль о том, чтобы причинить ей боль, заставила понять, что он разделяет эти чувства. Однако стоило ей обмолвиться о своей надежде, что он выберет её вместо пары, понял, что должен сделать: разорвать связь.

С его стороны было бы жестоко позволить ей надеяться на невозможное. Он чертовски хорошо знал, как больно желать, чтобы всё было по-другому, когда это невозможно. Любовь к Хелене преподала ему этот урок. Да, слова Сэди стали сильной пощёчиной в момент, когда он был ослеплен эмоциями и желанием.

Если ему действительно не всё равно, он отпустит её и будет надеяться, что Симил права: Сэди суждено полюбить другого. Он хотел этого для неё. Хотел, чтобы она была счастлива. Собирая сумку, он взглянул на фотографию Мэтти. Эта клыкастая усмешка всегда согревала его холодное сердце. Но она стала ещё одним напоминанием, почему он не может быть с Сэди.

– Похоже, наши судьбы уже решены за нас.

Глава 18

Прошло целых три дня с тех пор, как Андрус уехал, и с каждой минутой Сэди чувствовала себя всё хуже. Она не хотела оставаться в доме, а хотела жить дальше и попытаться всё забыть. К несчастью, Симил позвонила ей и сказала, что никаких зацепок на существо нет, что заставило задуматься: а что, если они никогда не найдут этого монстра? Она не собиралась вечно сидеть в этом большом доме или отказываться от права жить своей жизнью, какой бы короткой она ни была.

С другой стороны, она не настолько глупа, чтобы проигнорировать угрозу. Пора отступить и перегруппироваться. Она поедет домой в Кливленд на несколько недель и подумает, что делать дальше.

Что касается квартиры, она узнала, что Андрус взял на себя смелость оплатить аренду, чтобы она не была в долгу у хозяина, и договорился о том, чтобы её вещи были перенесены на хранение через несколько дней. Да, он планировал выселить её из квартиры без её ведома и разрешения. Она не знала, злиться ей или быть благодарной. Это так в духе Андруса. Сердце этого человека в нужном месте, но его способ навязать щедрость был таким… архаичным. И милым. В конце концов, она решила рассмеяться.

Что ещё оставалось? Квартирный вопрос волновал её меньше всего. Существовало какое-то странное существо, питающееся ею, и мужчина, в которого она влюбилась, совершенно неожиданно, собирался сегодня вечером встретиться со своей второй половинкой. Ещё одна причина уехать из Лос-Анджелеса. Иронично, потому что у неё, наконец-то, появились деньги, чтобы остаться. Симил рассказала, что выбрала Сэди, потому что видела в каком-то странном видении, что та поможет Андрусу вернуть ему человеческую сторону, что она и сделала успешно. Конечно, Сэди отказалась от ста тысяч долларов, которые Симил (Боб) обещала с самого начала, потому что не чувствовала себя вправе брать их. И она была счастлива, что смогла помочь Андрусу, но Симил не «выполняла приказы надоедливых людей».

Сэди всё ещё не знала, что думать обо всём этом – о богах, полубогах, вампирах и этих Учбен, особенно об этом парне Бруте. Мужчина такого же роста, как Андрус, но его флюиды чертовски пугали, будто он ел пули на завтрак и, возможно, наслаждался тушками маленьких животных, которых задушил собственными руками. А ещё он почти не разговаривал. За исключением собаки Никколо, с которым он, похоже, сблизился, потому что маленький пушистый артритный комочек ходил за ним повсюду.

Короче, Сэди не знала, что будет делать дальше, но пора вернуться домой, чтобы увидеть семью и попытаться не сосредотачиваться на том, что каждая минута приближала Андруса к встрече с кем-то особенным.

«Мне нужно убраться отсюда к чёртовой матери».

Она заскочит к себе домой, возьмёт несколько личных вещей, фотографии семьи и материалы со всех актерских курсов, а затем отправится в аэропорт.

Она взглянула на часы. Семь часов. До вечеринки осталось меньше часа. Сэди достала из сумочки мобильник и набрала номер Андруса, который ответил почти сразу.

– Сэди, ты в порядке? – От его глубокого голоса на душе стало совсем тоскливо.

– Да, – ответила она, проглотив слёзы. – Я в порядке, просто… – «хотела услышать твой голос в последний раз, прежде чем твоё сердце похитит другая женщина». – Я хотела пожелать тебе удачи. Не забудь заставить её почувствовать себя особенной.

«Как ты сделал это для меня».

Он немного помолчал.

– Спасибо, Сэди. Я желаю тебе того же. Кем бы ни был этот человек в будущем, ему очень повезёт.

– Спасибо, – тихо сказала она. – Береги себя.

Сдерживая слёзы, она закончила разговор, схватила сумочку и выскользнула из дома до того, как Брут вернётся с прогулки с Никколо.

***

Андрус бесконечно спорил сам с собой о том, стоит ли забыть про дурацкую вечеринку. Однако каждый раз, он доходил до одного умозаключения – он должен встретиться с Шарлоттой. Чёрт, если повезет, встреча с этой женщиной заставит забыть о чувствах к Сэди, которые сейчас разъедали его, как кислота в сердце. Он в последний раз взглянул на себя в зеркало и слегка взъерошил пальцами растрепанные волосы.

«Да, ты выглядишь, как настоящий засранец».

Торчащие волосы, кожаные штаны с пятнами крови, простая чёрная футболка и длинный кожаный плащ, скрывающий меч за спиной. Если эта женщина станет его парой, Андрус хотел, чтобы она увидела его настоящего – жестокого, смертоносного и любящего защищать людей. Ему нечего стыдиться, потому что он такой. Его человеческая сторона, та сторона, которая, как он чувствовал, оживала рядом с Сэди, была подавлена почти триста лет назад, и пытаться воскресить её, было глупо. И бессмысленно. Такое больше не повторится.

Час спустя – чёртова пробка – Андрус подъехал к отелю «Беверли-Хиллз». Было немного жестоко, что Симил закатила вечеринку в том же месте, где он начал путешествие… Там, где он встретил сексуальную дьяволицу. Сидя в машине, он улыбнулся, вспомнив выражение лица Сэди, когда он открыл дверь номера с расстёгнутыми брюками. Вспомнил, как сладко она пахла и как прекрасны её золотисто-карие глаза, способные растопить даже самое холодное сердце. Его определённо растопили. А её соблазнительное тело… Его возбуждала одна только мысль о том, как Сэди извивалась на кровати и стонала его имя. Он до сих пор ощущал её вкус на языке. К сожалению, у него так и не было возможности попробовать остальную часть её тела, розовые маленькие соски, позвоночник и точку под коленом. Почему он не взял с собой презерватив? Хотя одного раза было недостаточно. Ладно, пачку презервативов.

«Перестань мучить себя. Будь мужчиной, иди туда и познакомься с Шарлоттой».

Андрус выдохнул и с тяжёлым сердцем вышел из внедорожника, отдав ключи камердинеру. Затем прошёл через вестибюль в зал, где перед ним сидела миниатюрная блондинка с большими голубыми глазами, одетая в цветастое платье. На бейдже было написано: «Тула».

– Добрый вечер, сэр. Могу я узнать ваше имя? – спросила она.

– Андрус.

Она округлила глаза, а затем схватила рацию, лежащую на столе.

– Орёл приземлился. Повторяю, орёл приземлился.

Андрус бросил на неё взгляд, и она пожала плечами.

– Симил просила меня сказать это, когда ты приедешь.

– Не могла бы ты сказать, где я могу найти Шарлотту?

– Симил сказала, что придёт и лично познакомит…

– Я представлюсь сам. Не могла бы ты просто указать на неё?

– Да, сэр, – нервно произнесла Тула, вставая и указывая на бар внутри. – Это женщина в зелёном платье с каштановым пучком.

– Спасибо. – Он кивнул и направился в толпу, которая гудела от смеха и громких разговоров под музыку техно.

Окинув взглядом зал, он заметил множество знакомых лиц несколько богов, несколько вампиров, подчинявшихся Никколо ДиКонти, и несколько Учбен, с которыми встречался на протяжении многих лет. В дальнем конце комнаты Богиня – чёрт, не могу вспомнить, какая именно – с длинными светлыми волосами, закрученными в спирали принцессы Леи. Бах, Бог Виноделия и пьянства, стоял за стойкой бара в белых обтягивающих штанах и разливал напитки. Этому божеству действительно нужна помощь с гардеробом.

Когда он подошёл к брюнетке, которая стояла к нему спиной и разговаривала с Заком, Богом Искушения, он почувствовал, что его ноги прилипли к полу. Она была совсем рядом, меньше чем в десяти футах, но его сердце не хотело делать больше ни шагу. Он чувствовал, как в душе кошки скребут, пытаясь убежать от ужасной участи. Насколько всё хреново?

Найти себе пару мечтает большинство бессмертных. Найти того особенного человека, который будет любить тебя беззаветно вечно, будет твоим идеалом в постели и поставит на карту свою жизнь, чтобы сделать тебя счастливым. Каждый бессмертный в бальном зале искал такой любви. И всё же он боялся. Чёрт, он должен чувствовать себя счастливым. Ни у кого никогда не было второй пары. Конечно, Вселенная изрядно поимела его с первой, так что он предположил, что в этом есть смысл.

Зак посмотрел на него поверх головы женщины.

– Андрус! Вот и ты!

Женщина обернулась, и Андрусу показалось, что его ударили по яйцам. Твою мать. Она выглядит… как Сэди. Каштановые волосы, золотисто-карие глаза, пухлые губы. Они могли бы быть сёстрами.

Он едва мог дышать, но сумел шагнуть к ней.

– Шарлотта, позволь представить тебе Андруса, – сказал Зак. – Андрус, Шарлотта.

– Но ты выглядишь как… – Его мозг пытался разобраться в этом.

Шарлотта слегка улыбнулась.

– Как Сэди? Да, Симил упоминала об этом. Сэди – моя кузина.

– Она никогда не упоминала о тебе, – заметил он.

Шарлотта пожала плечами.

– Ну, мы не виделись с самого детства.

Андрус просто таращился, а мысли кружились со скоростью миллион миль в секунду. Какого хрена? Это какая-то дурацкая шутка?

– Я оставлю вас, голубки, наедине, – сказал Зак.

– Мама Сэди и моя мама не разговаривали больше двадцати лет. Она, наверное, даже не помнит меня.

– Как ты оказалась здесь, на этой вечеринке? – спросил он.

– Пару недель назад сумасшедшая рыжая нашла меня. Сказала, что мне нужно с тобой встретиться. Эй, ты кажется немного… побледнел. Ты в порядке?

Он покачал головой.

– Нет. Не совсем.

– Это ведь не сердечный приступ? Потому что та странная дама сказала, что ты намного старше, чем выглядишь.

– Нет. Не сердечный приступ.

– Хорошо. – Она отпила свой фруктовый коктейль. – Потому что я не умею делать искусственное дыхание.

Андрус попытался вздохнуть, но грудь продолжала сжиматься, как будто змея стискивала сердце. Был ли его интерес к Сэди некой ложно направленной привязанностью, предназначенной для этой женщины?

«Я чувствую… чувствую».

Он вскинул голову и посмотрел в её теплые карие глаза.

– Я чувствую связь с тобой, Шарлотта. Будто знаю тебя всю свою жизнь.

– Да, – она ускользнула. – Я тоже это чувствую. Как любовь с первого взгляда. Ясно?

Он отрицательно покачал головой.

– В том-то и проблема. Я чувствую связь с тобой, но сердце хочет быть с Сэди.

У Шарлотты отвисла челюсть.

– Но я приехала сюда, потому что чокнутая рыжая обещала найти моего Прекрасного принца.

Он пожал плечами.

– Уверен, мы с тобой можем жить вместе, но ты никогда не завладеешь моим сердцем.

– Что? Ты отвергаешь меня?

– Прости, что я говорю так прямолинейно и грубо, но да.

– И кто ты такой, чёрт возьми, чтобы отвергать меня? Какой-то парень, который выглядит как сексуальная модель в кожаных штанах, а на самом деле просто вымытый безработный иностранец… ага, рыжая сказала, что ты потерял работу, но я всё равно пришла. Глобальная ошибка. – Она махнула на него. – Ты большой неудачник.

– Андрус? – Он услышал за спиной знакомый женский голос. – Пожалуйста, ударь эту женщину.

Обернувшись, он увидел, что на него смотрят большие голубые глаза.

– Кто эта сучка? – спросила Шарлотта.

Андрус откашлялся.

– Шарлотта, это Хелена, официальный лидер армии вампиров. Хелена, Шарлотта.

Голубые глаза Хелены стали угольно-черными.

– Ты только что назвала меня сукой? – прорычала она.

– Ну, – сказала Шарлотта, – я не… не знала, что… ты сказал «вампир»?

– Хелена, – прервал её Андрус, – что ты здесь делаешь?

Хелена упёрла кулаки в бёдра.

– Привезла тебе Мэтти и Никколо хотел поговорить с тобой. Ему неловко из-за того, как всё закончилось.

Андрус удивленно уставился на неё.

– Мэтти здесь? И Никколо хочет извиниться?

– Да, они вернулись в пляжный домик, – ответила Хелена, не сводя глаз с Шарлотты. – Я пришла убедиться, что ты не испортишь отношения со своей парой. – Она бросила быстрый взгляд на Андруса. – Это она?

Он кивнул.

– По словам Симил.

– Мне кажется, я хочу разорвать ей горло, – прорычала Хелена.

Шарлотта отступила.

– Я не хотела проявить неуважение. Я понятия не имела, что ты сумасшедшая.

Хелена прищурилась.

– Сначала ты называешь меня сукой, а теперь сумасшедшей?

– Нет! – Шарлотта выглядела испуганной.

– Хорошо, – ответила Хелена, – потому что мне не хотелось бы убивать мать моего будущего зятя.

Глаза Шарлотты стали размером с блюдца.

– О чём ты говоришь?

Хелена подошла ближе.

– Симил не сказала? Ты родишь ребёнка от Андруса и когда-нибудь сделаешь мою маленькую девочку счастливой.

– Нет, – ответила Шарлотта, – я не хочу быть матерью. Особенно с ним. Вы сошли с ума. – Она попыталась обойти Андруса и Хелену, но в итоге врезалась прямо в Симил.

– Куда это ты собралась? – спросила Симил со злой ухмылкой.

– Вы все сошли с ума. Отойди от меня! – Шарлотта обежала Симил и выбежала за дверь.

Андрус взглянул на Симил.

– Ты забыла сказать ей, кто мы?

Губы Симил скривились в виноватой гримасе.

– Упс?

– Ну, – сказал Андрус, – это неважно. Я не хочу жить с ней.

– Проклятье, – сказала Хелена, – и я не виню тебя. – Она потёрла затылок и выдохнула. – Что же нам теперь делать? Бедная Мэтти.

Андрус посмотрел на Симил, которая уставилась в потолок, как кошка, наблюдающая за невидимой игрой в Пинг-понг. – Симил, есть ли вероятность, что ты ошиблась насчёт Шарлотты? Симил продолжала двигать головой из стороны в сторону.

– Нет. Ты почувствовал связь; она – твоя единственная, и у тебя есть ровно двадцать секунд, пока окно не закроется вместе с ней.

Андрус действительно что-то чувствовал к этой женщине, но это больше походило на тупую боль в животе.

– Андрус? – сказала Хелена печальным голосом. – Я солгала, когда сказала, что не люблю тебя. Я люблю. Ты мой лучший друг, брат, защитник, и дядя Мэтти, и… Я не смогу жить с собой, если ты будешь вечно несчастен, а ты непременно будешь несчастен с этой мегерой. Нам остаётся только молиться, чтобы Мэтти нашла любовь каким-нибудь другим способом.

Всё казалось слишком лёгким? С другой стороны, не пора ли Вселенной дать ему небольшую слабину?

– Как думаешь, Мэтти возненавидит меня, когда вырастет? – спросил он.

Глаза Хелены наполнились слезами.

– Она любит тебя. Думаю, поймёт.

– Мне нужно найти Сэди.

Остаётся лишь надеяться, что ещё не слишком поздно.

– Мы будем в нашем пляжном домике в Малибу. Придёшь завтра на ужин? – спросила Хелена.

У них дома по всему миру.

– Я дам тебе знать! – сказал он, бросаясь к двери.

– Ладно! Просто позвони, и я приду, чтобы перенести тебя к себе! – закричала Хелена.

Он хотел увидеть Мэтти, но прямо сейчас нужно исправить ужасную ошибку. Он никогда не должен был отпускать Сэди, и если вернёт, по крайней мере, следующие несколько недель станет носить на руках.

***

Шарлотта стояла у входа в отель, тяжело дыша и изо всех сил стараясь не упасть в обморок. Сумасшедшие люди… Господи! Они считают себя вампирами! Он не последовал за ней, но эти люди ещё внутри. И там их полно! Словно жуткий готический маскарад, только они не одеты как вампиры-подражатели. На них были самые разные костюмы, и у всех, кого она встречала, ярко-синие контактные линзы. Чокнутые люди культа!

Но зачем она пришла? Шарлотта знала, что что-то странное было в той рыжеволосой, которая назвалась подругой Сэди.

– Сэди в Лос-Анджелесе? Моя кузина Сэди? – спросила она.

Это всего в нескольких минутах езды от Палм-Спрингса, где она жила. Затем женщина положила руку ей на плечо и пристально посмотрела в глаза, отчего по её телу пробежала холодная дрожь.

– Мужчина из твоих снов будет на вечеринке, – сказала рыжая. – Он и есть тот самый.

Откуда эта сумасшедшая знала о снах, непонятно, но это странное покалывание в животе подсказало рискнуть и прийти на эту вечеринку.

Огромная ошибка.

«Да, без разницы. Ты сейчас же уедешь из Лос-Анджелеса и никогда больше не вернёшься».

Как раз в этот момент в очень дорогом спортивном автомобиле подъехал мужчина со стильными короткими тёмными волосами и тёмно-оливковой кожей. Он вышел, и она сразу же заметила его высокую, стройную, мускулистую фигуру и дорогой костюм. Он бросил ключи камердинеру и подмигнул ей гипнотическими аквамариновыми глазами. От него потрясающе пахло.