Текст книги "Наследие древних (СИ)"

Автор книги: Милослав Князев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Глава 13
Дим. Попаданец

– Может, стоит позвать шамана, – предложила Слирит. – Вдруг он знает.

– Зови, – пожал я плечами в ответ.

Та отправилась и вскоре вернулась с шаманом. Мне показалось, он был не очень доволен. И вовсе не из‑за вампирши. Прежде всего потому, что, как только мы остановились, он тоже перестал бежать. Упал, где был, и просто лежал, отдыхал. А тут вдруг опять вставай и куда‑то иди. У сильных магов и шаманов, оказывается, с физподготовкой не очень, в том смысле, что очень плохо.

Ага, как будто у меня в своё время было сильно лучше. Хуже – это да. Когда ещё жил на Земле, почти час без остановки точно не смог бы пробежать на даже куда меньшей скорости. А сейчас сделали марш – бросок вовсе не трусцой и ничего. Ну ладно, почти ничего.

– Великий шаман всех орочьих степей Шауд Дид Дид, – представился чернокожий.

На великого он сейчас был похож меньше всего. Просто очень уставший пожилой негр откуда‑то сильно из глубин Африки. Куда даже ни старые покрышки, ни гуманитарка в виде ношеной одежды не добираются. Поэтому без резиновых шлёпанцев и из одежды лишь в набедренной повязке из шкуры кого‑то кошачьего и пятнистого. Однако высказывать этих своих мыслей я не стал. Способный на равных драться с архимагом имеет полное право одеваться, как ему вздумается, и при этом называться великим шаманом.

– Князь Проклятых Земель Северного Континента Ва'Дим, – представился я в ответ.

Затем перечислил своих спутников, заодно сам всех пересчитав:

– Это Лювриира – ра, бывшая жрица Любвиты. Сама называет себя ведьмой, но ей никто не верит.

Жрица слегка поморщилась от такого представления, но ничего не сказала.

– Эти три красавицы: Слирит, Кали, Брина. Они как бы немного вампиры. Это Мирил, королева вампиров, но не ихняя. Этого тёмного эльфа зовут Сивирил, он из рощи на юге проклятых земель.

Ушастый на шамана смотрел весьма недобро, и тут было что‑то большее нежели простая нелюбовь к чёрным оркам и любым их полукровкам.

– Это…

(Пока не известно, кто ещё будет. Позже добавлю).

Собирался добавить, что с нами была ещё одна королева вампиров, которая на самом деле того архимага и прикончила, но не успел. Сначала предупреждающе гавкнул Дрейк, вроде как и чужой рядом, а вроде и нет, кое – кого у нас он недолюбливал и реагировал именно так. Потом появилась и сама виновница с возгласом:

– А как же я?!

– Это Анжа, королева вампиров, а это Шауд Дид Дид, великий шаман орочьих степей, – представил их друг другу.

– Мы уже знакомы, – как‑то не очень радостно ответил орк.

– Я не помню, – пожала плечами хвостатая.

– Встречались на поле боя, – пояснил он.

После чего сделал паузу и добавил:

– По разные стороны.

– Да? Неужели?

– Да.

– Значит, это было давно и неправда, – легкомысленно отмахнулась Анжа.

– Давно, – признал шаман.

– Ну раз мы все познакомились, то неплохо бы поделиться соображениями, как мы тут оказались, – сменил я тему на более актуальную.

– Самопроизвольное срабатывание портала, – ответил Шауд Дид Дид.

– Но во дворце не было порталов, – возмутилась Лювриира – ра. – Я сама проверяла.

– Это не обязательно должно быть большое каменное кольцо с древними письменами, – пояснил шаман. – Может выглядеть как амулет или вообще безобидное украшение. А ещё бывают варианты, вмурованные в пол и стены сразу при строительстве.

– Знаю! – возмущённо воскликнула жрица. – Не надо мне лекции для первокурсников читать. Таких порталов во дворце тоже не было.

– Но почему он вдруг сработал именно сегодня? – задал я более актуальный вопрос.

Шаман рассказал и о заблокированных порталах, и о том, почему исчезла связь, и о планах архимага Кливия Рил Ория, и много ещё о чём. А также о своей роли во всём этом.

– Значит, это ты во всём виноват, – сделала неожиданный вывод Анжа.

– Не понял… – удивился Шауд Дид Дид.

– Ты разрушил древний артефакт, в результате чего пошли самопроизвольные и непредсказуемые срабатывания порталов, – охотно пояснила хвостатая. – И вот мы тут.

– Не сделай я этого, порталы не были бы доступны ещё неопределённо долгое время. А так рано или поздно всё придёт в норму вне зависимости от желаний одного мёртвого архимага, который сам не понял, что за артефакт попал к нему в руки.

– Варварский способ, – прокомментировала хвостатая.

– Твоё величество знает другой?

Зря он это сказал. Вернее, зря использовал такую интонацию.

– Я нет, – ответила Анжа, как бы не замечая иронии. – Но у меня есть подруга Ли, которая точно знает. И если бы кое‑кто, с пустой, словно его бубен, головой, не спешил, она бы всё исправила.

Лично я не был столь уверен насчёт рыжей эльфийки. Та постоянно только обещает, но до сих пор ни одного звездолёта не построила. Так и с порталами может застрять на неизвестный срок. Придётся опять своим ходом добираться. И вообще на кадета – капитана лучше лишний раз не рассчитывать. Возможно, когда несла ответственность за экипаж, вела себя, как положено настоящему капитану, но сейчас это скорее недоучившаяся девчонка – кадет.

Шауд Дид Дид посмотрел на хвостатую, видимо, решая, как реагировать на нелицеприятное сравнение его головы с его же бубном? Вдруг это такой комплимент? По всей видимости, именно на такой версии и решил остановиться. Потом шаман всё‑таки рассказал подробнее о том, что тут произошло. Пока орда сражалась с разрозненными армиями нескольких королевств, он сам сначала отыскал, а потом подкрался к нужному архимагу и уничтожил древний артефакт.

– А не проще ли было сначала уничтожить мага и уже потом, когда никто не мешает, заняться артефактом? – спросила Анжа.

– Ты думаешь, я такой тупой, что сам этого не понимаю?

– А ты действительно хочешь, чтобы я ответила на этот вопрос?

Шаман явно не хотел, но это его не спасло.

– Да, думаю, – кивнула королева вампиров. – Кровь чёрных орков явно даёт о себе знать.

Дид Дид посмотрел на неё, понял, что хвостатая его провоцирует, не стал продолжать перепалку, вместо этого закончил рассказ:

– Естественно, я в первую очередь ударил архимага, но ничего не вышло. Он успел поставить защиту, а я успел ударить ещё раз по артефакту. Дальше вы видели.

– И какие планы у тебя на ближайшее время? – спросил я.

– Добраться до своей долины и отдохнуть там годиков этак сто, пока силы не восстановлю.

– Хорошая идея, – согласился я. – Не знаю, где находится твоя долина, но, скорей всего, нам не по пути.

Однако шаман думал иначе. Признался, что вход в его долину ведёт через портал, и пока те не перестанут шалить, всё равно попасть домой не сможет. Поэтому совсем не против для начала пойти с нами, вне зависимости от направления. После дополнительных расспросов неохотно признался, что в результате магического поединка потратил большую часть силы, которая восстановится ещё не скоро. Возможность призывать духов тоже находилась не в идеальном состоянии.

Сейчас он в лучшем случае маг средних способностей, и такому в одиночку по проклятым землям путешествовать нежелательно. Другой вопрос, нужен ли нам самим такой спутник? Если мыслить чисто логически, то в походе, в который мы угодили совершенно неожиданно и без всякой подготовки, любой, даже самый слабый маг не будет лишним. С другой стороны…

Додумать я не успел, Дрейк опять предупреждающе гавкнул. На этот раз совсем не так, как при приближении Анжи. Опасность была настоящей.

Глава 14
Дим. Попаданец

Сначала мы никого не заметили, Дрейк гавкнул ещё раз, указывая головой в нужную сторону. Там никого видно не было, но слегка шевелилась трава. Кто‑то пытался подкрасться. Возможно, и хороший признак, крадётся обычно либо не слишком сильный, либо недостаточно быстрый. В нашем случае более чем актуально.

С оружием у нас было, прямо скажем, плохо. Не на войну собирались, а на небольшой совет во дворце. Единственной полностью вооружённой была Анжа, которая везде и всегда ходила в своей кожаной одежде – броне. И клинки не забывала. Хотя нет, не единственная. Вторая королева вампиров, Мирил, старалась ей во всём подражать. В том числе и в таких мелочах.

Третьим по вооружённости получился я. Тонкая мифриловая кольчуга, которая всегда была под одеждой, и небольшой клинок на поясе. Меч скорее по названию, чем по факту, но тоже мифриловый, а следовательно, вполне себе оружие. С утра ещё хотел повесить на пояс кобуру с магобластером, но передумал. Зачем, если город давно стал безопасным, вот и расслабился. Я бы и кольчугу не таскал, но Эль с Ларой давно приучили снимать её только в постели. У других было ещё несколько мечей. Но это уже из подобранного на поле боя, кому что под руку попалось.

Первыми навстречу неведомой опасности шагнули две королевы вампиров. Дрейк сразу успокоился, то ли считая, что их хватит, то ли наоборот, думал, что этих не жалко. Я последовал за ними чуть позади. Был ближе всех, поэтому рассмотрел произошедшее в подробностях, несмотря на молниеносность движения. Анжа в одно мгновение произвела сразу несколько действий. Полуразвернулась, отступая с траектории, которой шла. Выронила один клинок и что‑то схватила освободившейся левой рукой. И практически сразу рубанула оставшимся мечом. Всё это произошло за какую‑то долю секунды, на грани моего усиленного магией жизни восприятия.

Потом из высокой травы выпрыгнул… эээ… крокодил! Нет, пожалуй, варан. Ему на спину мгновенно вскочила Мирил и прикончила своими мечами. Потом они рассказывали то, что я успел разглядеть, но не понять. Пятиметровый ящер охотился, выплёвывая в жертву свой десятиметровый язык. Однако ему не повезло, когда выбрал мишенью Анжу. Хвостатая успела поймать и отрубить лишнюю конечность. Мирил же добила.

То есть опасность исходила не от преследовавшей нас армии, а от местной фауны. Это значит, можно расслабиться, однако кое‑что меня всё равно беспокоило. Варан – переросток явно являлся мутантом проклятых земель. Такие бывают очень опасными и действительно могут в одиночку нападать на большие отряды. Только этот, учитывая, как легко получилось с ним справиться, таким точно не являлся. Тогда почему попёр на опасную добычу, будучи один? И почему такого большого никто не заметил заранее? О втором додумать не успел, так как получил неприятный ответ на первый вопрос.

– Потому что он был не один, – подал голос шаман.

И сразу залаял Дрейк. На этот раз куда более беспокойно. Я разглядел шевеление сразу в нескольких местах, причём с разных сторон. То есть отступать некуда, придётся драться. Чего я не мог понять, почему таких больших ящериц не получается рассмотреть в траве. Не такая уж она и высокая.

– Они что, невидимые?! – крикнул Анже.

– Нет, цвет меняют.

– Понятно. Только хамелеонов нам тут и не хватает для полного счастья.

– Не знаю, – пожала плечами хвостатая. – Хамелеона отследить легче даже мне, способной видеть невидимое. Тут никаких особых талантов не нужно, лишь внимательный взгляд.

Последовал её совету и присмотрелся повнимательней. Сразу заметил, что искал, эффект был похож на маскировку космического охотника, какой она была в фильме «Хищник». Только не такая яркая. Оно и понятно, ведь Голливуду на самом деле нужно было не спрятать инопланетянина, а как можно эффектнее показать. Гигантские вараны ставили себе совсем другую цель.

Мы приготовились к схватке. Шаман полез в свой походный мешок и вытащил оттуда приличных размеров меч. И если бубен туда в принципе ещё мог поместиться, то такой длинный клинок никак. Вообще‑то артефактами, уменьшающими размер и вес, меня не удивишь, у самого есть, причём нескольких разных моделей. Странен был выбор материала, кто только додумался изготовить такой редкий и ценный предмет из куска грубой мешковины? Маскировка, конечно, вещь хорошая, но не для сильнейшего шамана. Ему, наоборот, куда больше подошла бы статусная вещь. Особенно среди чёрных орков, которые склонны всё своё богатство напоказ вывешивать.

Однако на то, чтобы расспросить или хотя бы рассмотреть, времени не осталось. Пришлось отложить на потом. Началась драка. От первого выплюнутого в меня языка я увернулся без проблем, даже попытался рубануть мифриловым клинком, но увы, тот оказался слишком коротким (меч имею в виду, а не язык). Я хоть и быстрее среднего человека, но до Анжи мне далеко.

Второй язык попал мне прямо в грудь, долбануло прилично. Если бы не эльфийский поддоспешник, могло и рёбра переломать. На ногах я всё‑таки не устоял, но не от самого удара, а от рывка в обратную сторону. Трофеем варана оказался выдранный у меня приличный кусок рубашки.

Поднимаясь на ноги, уже знал, как буду действовать дальше. Самая простая тактика, дождавшись следующего плевка языком, не стал уворачиваться, принял на грудь и сразу рубанул. Один есть! Не успел обрадоваться, получил толчок в бок. Не задумываясь не глядя рубанул в ту сторону, тоже удачно попал.

Попытался было отодрать обрубок языка, зря я это сделал, ещё и рука прилипла. Как тогда Анже удалось отшвырнуть тот самый первый? Теперь не спросишь. Вернее, спрошу, но позже, а сейчас точно не до разговоров. Дёрнул сильней, получилось. В результате оказался вооружён липкой полуметровой мясной дубинкой. Как бы от неё избавиться? И ещё от такой же, прилипшей к левому боку.

Однако сейчас было не до этого, правая рука с клинком свободна, уже хорошо. Ведь вараны, лишившись языка, не обращались в бегство и не превращались в милых безобидных ящерок. И один такой как раз пёр на меня. К счастью, движения мутантов не были так молниеносны, как плевки. Я мог уворачиваться без проблем, с нанесением ответных ударов куда хуже. Нет, я их наносил, но лёгкое и короткое мифриловое лезвие делало лишь неглубокие царапины в грубой и толстой шкуре. Будь у меня гномий топор… Но чего нет, того нет.

Сменил тактику и тут же добился успеха. Вместо того чтобы рубить по малоуязвимым местам, уколол в глаз, варан сразу наполовину ослеп. После пары неудачных попыток попал и во второй. Многие говорят, что у животных такие хорошие обоняние и слух, что зрение им почти не нужно. Лично я в этом очень сильно сомневаюсь, но даже если это и так, то точно не сразу после выкалывания глаз. Мой варан понёсся вперёд, не разбирая дороги. Минус один.

Оглянулся, не нужна ли кому моя помощь, нет, все справлялись. Пять ящериц были готовы, две бежали прочь, и ещё четырёх добивали. Несколько минут, и можно было подводить итоги. У нас потерь не было, ни убитыми, ни ранеными. Уже хорошо. Больше всего не повезло мне и Дрейку. Со мной всё понятно, два прилипших языка и испорченная рубашка. Последнюю я просто снял, в результате чего сразу избавился от того обрубка, который прилип сбоку. Обмотал второй рукавом, придавил ногой к земле и освободил руку. Тут же её вымазал в земле. Грязно? Да, зато почти не липкая.

У Дрейка положение было похуже моего, пёс получил языком в бок, успел цапнуть зубами и оторвать. Однако незапланированный трофей прилип к шкуре, и попытка от него избавиться только ухудшила положение. Да, его шерсть не рубашка, её просто так не скинешь. Что интересно, не повезло только нам. В остальных попадали не липкие языки, просто сшибали с ног и не более того. Некоторым вообще удалось избежать и такого счастья.

Дрейка пришлось выручать мне, потому что и так уже вляпался. Ничего, кроме вырезания шерсти в тех местах, где прилип язык варана, в наших условиях всё равно придумать не получалось. Оказалось не так просто, слипшаяся шерсть сенбернара напоминала войлок или резину. Думал, сейчас ещё и весь меч заляпаю, но нет, к мифрилу слюна ящера почему‑то клеиться не желала, только рукоять осталась липкой. По окончании операции пёс осмотрел себя, где смог. Может, мне это только показалось, но вроде остался недовольным своим внешним видом.

– Ничего страшного, Дрейк, – подбодрил я его. – Вырастет у тебя новая шерсть. Нам ещё неизвестно сколько тут бродить, к тому времени, когда вернёмся домой, будешь как новый.

Пёс что‑то неодобрительно проворчал в ответ.

– Правильно, – понял по – своему я. – Помыться в любом случае не помешает. Как только найдём подходящий ручей, так сразу и сделаем.

И хотя сенбернар был не в восторге, слипшиеся участки шерсти я ему посыпал сухой землёй, как и свои руки. Шутить на тему, что меньше сантиметра – ещё не грязь, а больше – сама отвалится, совершенно не хотелось.

– Трофеи брать будем? – вдруг спросила новенькая вампирша Брина.

– Какие трофеи?! – опередила меня Анжа.

Ну да, хвостатая это дело любит.

– Шкуры ящеров, моя королева, – прозвучало в ответ. – Очень редкий и очень ценный трофей.

– Эти‑то? – усомнилась Анже.

– Да, моя королева. У большей части шкуры сохраняется способность менять цвет, причём по желанию хозяина, если он хоть немного маг, настраивается как под окружающую обстановку, так и под другую одежду. А учитывая прочность кожи, получается весьма неплохой доспех. Нам почти без надобности, но у людей весьма ценится.

– Только золотой лихорадки нам и не хватает, – произнёс я.

Но было уже поздно. Желанием снять шкуру загорелись многие. Однако всё это затеявшая Брина их и охладила. Когда спросили, какая часть шкуры сохраняет возможность менять цвет, ответила, что не знает. Потому что неизвестно. Всегда по – разному. Многие сразу поняли, что трофей им не светит. Сначала содрать шкуру целиком, а потом тащить неизвестно как далеко никто не собирался. Но кое‑кто решил рискнуть срезать небольшие куски, вдруг повезёт. В результате потребность в водных процедурах только возросла.

К большой моей радости ручей мы нашли довольно быстро. К счастью, он был слишком мелок для крупных монстров, но достаточно велик, чтобы там нормально искупаться. И что для таких мест большая редкость, там вообще никакой гадости не водилось. Хотя, возможно, это давала о себе знать недавно проведённая чистка.

Однако в данный конкретный момент меня интересовала возможность, а не причины. Дрейк был со мной полностью солидарен. И радовался даже больше, чем я. Ведь слизь не только липла и отвратительно выглядела, но ещё и откровенно воняла. Для человеческого носа, может, и терпимо, но никак не для собачьего, поэтому, убедившись в отсутствии угрозы как от самого ручья, так и от окружающей местности, мы полезли в воду. Остальные, хоть и не измазались так сильно слюной варанов – хамелеонов, решили присоединиться. Тем более что, снимая шкуры, некоторые всё‑таки заляпались кровью. К счастью, не всей толпой, по очереди, оставляя половину отряда на страже. Мы всё‑таки не погулять вышли, а в проклятых землях находимся.

Когда отмылся, заметил, что на руках, в тех местах, где слизь контактировала с кожей, та покраснела, а в паре мест даже появились небольшие волдыри. Дрейк тоже что‑то такое обнаружил и беспокойно чесал остриженные места. Нехороший признак. Он ведь ещё зубами вражеский язык схватил и оторвал. Через пасть отравиться шансов ещё больше. Всевозможных ядов, как обычных, так и магических, в проклятых землях всегда хватало. Тут не стоило игнорировать даже обычный прыщ или маленькое слегка покрасневшее пятнышко на коже.

К счастью, как минимум один исцеляющий амулет с магией жизни у меня на шее висел всегда. Использовал как для себя, так и для Дрейка. Причём не поскупился, так как кристаллы – накопители тоже имелись в наличии. У меня сразу всё прошло, а у пса даже остриженная шерсть почти полностью восстановилась.

– Разве я не обещал, что всё обратно отрастёт? – обратился к сенбернару.

Тот одобрительно гавкнул.

Немного пообсохнув, стали думать, как быть и в какую сторону двигаться дальше. Путь к своим, то есть в центр проклятых земель, был закрыт. Между древним городом и нами как раз находилась армия магов, а то и не одна. Их там могло быть несколько, и другие, в отличие от встреченной, совсем не потрёпаны ордой чёрных орков.

То, что основные силы лишились предводителя, ничего не меняло. Вне зависимости от того, что надумают делать дальше, нас с распростёртыми объятиями точно не встретят, зато прибить могут, причём не разбираясь, просто на всякий случай. Даже не могут, а обязательно попытаются. По той же самой причине отпадал путь на север. Мало того что в том направлении нам вообще нечего было ловить, кроме приключений, так ещё большая часть вражеских сил находилась именно где‑то там.

От направления на юг, в сторону орочьих степей, предостерёг шаман. Шауд Дид Дид признался, что из‑за происхождения чёрные орки его всегда недолюбливали и склонялись исключительно перед силой. И даже она не помогла бы, не будь многократно больше, чем у любого другого шамана, а то и их всех вместе взятых. Другие шаманы не могли ему простить того, что он пользуется не только силой призванных духов, делая это намного лучше всех остальных, но ещё и обычной магией. И теперь, увидев ослабленного, обязательно попытаются уничтожить, невзирая на потери, которые недавно понесла орда. Его же в них и обвинят, тем более что это правда. Никакие прошлые заслуги не пойдут в зачёт. Недавно уничтоженная эльфийская роща тоже. Её‑то как раз причислят себе. Нам же туда соваться не стоит хоть с ним, хоть самим по себе.

– Раз всё равно остался единственный свободный путь на восток, то почему бы туда и не отправиться? – предложил я. – Заодно и в Порубежном знакомых навестим. К тому же у Анжи там какая – никакая, а разведсеть имеется. Дополнительные ресурсы и подкрепление совсем не будут лишними.

Однако и прямой путь на восток был не самой хорошей идеей. Именно в Порубежном всё началось, именно оттуда вышла основная армия, именно через этот город идут основные обозы со снабжением. Поэтому пришлось вспомнить о нормальных героях, которые всегда идут в обход. Решили сначала двигаться на юго – восток, но не выходить в орочьи степи, вместо этого постепенно сворачивать на восток и северо – восток. Анжа предложила не заниматься ерундой, а идти напрямик. Встретим обоз – скажем, что отступаем, являясь остатками одной из разбитых армий. Для неё одной идея, может, и подходила, но для нас вместе план был слишком авантюрным.

Дрейк. Серьёзный пёс

Правильно я не отходил от хозяина, знал, обязательно что‑то случится. Так и получилось. Я сразу почувствовал, как под полом что‑то щёлкнуло, но предупредить не успел. Мы оказались в другом месте, там пахло смертью и дрались маги. Я пёс серьёзный и всей этой магии не люблю, она больно кусает, а укусить в ответ никак нельзя.

Но хвостатая женщина убила одного мага, хоть какая‑то от неё польза. Потом мы убрались с нехорошего места, а маг чёрной масти побежал за нами. Мне он сразу не понравился, но бежал, как слабый щенок, поэтому я его трогать или прогонять не стал. Только всё время следил, вдруг что нехорошее задумает.

Больших противных ящериц тоже я первый заметил, сразу предупредил, но никто кроме хозяина не послушал. Вот нам и пришлось всех спасать. Справились, конечно, но эти ящерицы забрызгали нас своей липкой и вонючей слюной. Всю шерсть мне испортили. Хозяин попытался помочь и отрезал в некоторых местах, но лучше почти не стало. Я пёс серьёзный и не могу нигде появиться в таком виде. Хозяин меня прекрасно понял, он хоть и человек, но тоже серьёзный, сразу нашёл ручей, вымыл и вылечил, почти так же хорошо, как его остроухая жена светлой масти.