Текст книги "Наследие древних (СИ)"

Автор книги: Милослав Князев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Глава 15
Дим. Попаданец

Когда поточнее выяснили наши координаты и привязали к конкретному месту на карте, можно было нормально планировать дальнейшие действия. Местность оказалась ничем не примечательной и одинаково удалённой от любой точки, к которой мы могли направиться. Тем лучше, потому что и при отсутствии реального выбора неплохо иметь хоть какой‑то. Для начала пошли, как и планировали, на юго – восток, чем дальше отойдём от точки переноса, тем лучше. И вообще надолго в проклятых землях оставаться нежелательно.

При нас не было не только оружия, но и запасов еды, а охота в этих местах довольно специфическая. Добыть редкий трофей не проблема, а что‑нибудь на завтрак – настоящий подвиг. Особенно при отсутствии дальнобойных эльфийских луков. Поэтому первоначальный план немного подкорректировали, никаких длинных дуг и зигзагов по проклятым землям. Идём по диагонали примерно до того места, где встречаются орочьи степи и людские королевства, а уже оттуда на север до Порубежного.

Однако надежда никого не встретить не оправдалась, нарвались на тех, от встречи с кем планировали уклониться. Правда, нельзя сказать, что нам не повезло, скорее наоборот. Кому действительно не повезло, это тем, кого мы встретили.

Маги занялись очисткой проклятых земель весьма основательно. В результате расслабились. Обозы, снабжающие армию, становились всё меньше, и их охрана малочисленней. Логика казалась простой, серьёзной нечисти уже нет, разбойников ещё нет, бояться нечего. Вот один такой и нарвался.

Напали какие‑то большие птицы, похожие на гарпий. Не учли маги летающего противника, для которого не имеет особого значения, уже очищена территория внизу или ещё нет. Единственного в караване не очень сильного мага убили сразу, немногочисленную охрану тоже почти всю перебили. К тому моменту, когда мы заметили происходящее, остатки отряда попрятались под повозки и отбивались от стаи.

Сами гарпии почти не пострадали, мало того, не очень‑то и опасались оставшихся людей. Пока некоторые пытались выковырять из‑под телег скрывающихся там, большая часть была занята волами. Для них это была просто охота.

Мы наблюдали за происходящим из‑под стоящей чуть в стороне группы раскидистых деревьев, поэтому чувствовали себя в относительной безопасности. Вопрос, прийти на помощь или нет, был неоднозначным, вернее, ответ на него, но это неважно. Эль и Лару сюда с их луками, тогда да, перестреляли бы птичек без проблем, а так в отряде только один эльф, и тот без оружия. Именно Сивирил и просветил нас, что это за птички:

– Гарпии, нечистью не являются, просто живут в проклятых землях. Даже разумны, но договориться с ними невозможно. Несколько раз пытались нападать на нашу рощу, однако были быстро отучены. Если ничего не делать, то гарпии не только добьют остальных, но и утащат всё, что найдут в обозе, до последней нитки.

– Первое нас не сильно волнует, – пожал плечами я, – а припасы сейчас совсем не помешают.

Пока я думал, Анжа начала действовать. Никого не спросив, невидимкой подобралась к обозу и убила зазевавшуюся птичку. Ну да, одну она уничтожила, а дальше что? Или хвостатая думает, что благодаря невидимости теперь и летать сможет? Когда ещё две крылатые хищницы оказались мёртвыми, до стаи, наконец, дошло, что их убивает нечто непонятное. Все взмыли в небо, но улетать явно никуда не собирались, парили кругами, высматривая врага и собираясь вернуться к добыче.

Ожидание продолжалось недолго, вот одна молодая гарпия не вытерпела и спустилась к туше вола, огляделась по сторонам и начала рвать мясо когтями. Остальные птицы совсем с небольшой высоты наблюдали. Пара гарпий неожиданно спикировали за спину добытчице. Там на какое‑то время стала видимой кувыркающаяся по земле Анжа. Вскочила, отряхнулась и опять исчезла. Ага, птички, значит, тоже не промах и нашли способ обнаруживать хвостатую. Вскоре треть стаи занималась заготовкой мяса, а две трети дежурили в воздухе. Анжа совершила ещё две попытки нападения, обе неудачные.

– Нам пора, – скомандовал я. – Идём, поможем хвостатой.

– Давно пора, – поддержала меня Мирил.

Юная королева вампиров уже несколько раз порывалась броситься туда сама, на помощь своей коллеге, но каждый раз здравомыслие брало верх.

Выходить из укрытия, будучи плохо вооружёнными, было глупо. Если даже Анжу её невидимость не спасает, то нам там тем более делать нечего. Но у нас тоже имелось несколько сюрпризов, да и цели отбить караван у гарпий любой ценой я себе не ставил. Вышли плотным строем, в одиночку ты лёгкая добыча, а вместе если не наоборот, то всё равно шансы куда выше.

Нас сразу заметили, и часть крылатых хищниц перелетела ближе. Это была ошибка. Анжа воспользовалась случаем и сумела ранить одну из добытчиц мяса. Гарпии поняли, что, кидаясь то на невидимку, то на отряд, начнут терять своих, вся стая взмыла в небо. Первая часть плана удалась, теперь, пока они не опомнились и не придумали новую тактику, нужно завершить вторую.

– Быстро! Хватаем оружие и припасы и отходим обратно под деревья, – скомандовал я.

Всё было и так оговорено заранее, поэтому никто не зевал. Эльф подобрал лук и тут же испытал на хищных птицах. Одну сбил и заставил остальных подняться ещё выше. Понятно, что ненадолго, но нам должно хватить. Вблизи гарпии вовсе не походили на гибрид прекрасной женщины и орлицы. Но мне некогда было рассматривать, в чём заключаются различия.

– Эй! Под телегами! – крикнул я. – Так и собираетесь там сидеть или идёте с нами?

– С вами, – откликнулся один.

– А кто вы такие? – спросил другой.

Второго проигнорировал, а первому ответил:

– Тогда вылезайте, хватайте как можно больше еды, и уходим.

Тот, который хотел слишком много знать, начал возмущаться, кричать, что обоз принадлежит армии и оттуда ничего брать нельзя.

– Так почему не сказал этого птичкам? – резонно поинтересовался я.

– Всё равно нельзя! Не смейте подчиняться этим самозванцам!

Это уже своим. Логики в его воплях не было никакой. Ни в попытке сохранить армейское имущество, ни в обвинении нас самозванцами. Мы пока вообще никак не представились. Остальные его слушать не собирались, хватали с повозок мешки и свёртки. Одни первое, что под руку попадёт, другие осознанно выбирая. На последних была главная надежда, их караван, должны знать, что где лежит.

Когда гарпии поняли, что мы разворовываем их законную добычу, попытались атаковать. Но поднятые вверх мечи и копья, а самое главное, пара метких стрел, охладили их пыл.

– Это ненадолго! – крикнул я. – Убираемся!

Мы успели спрятаться под деревьями. Гарпии, увидев, что на их добычу больше никто не покушается, занялись прежним делом, только выделили небольшой отряд, который барражировал над деревьями. Они не трогали нас, мы не трогали их. Эльф в принципе мог достать из лука любую, но решил поберечь стрелы, которых у него было не так много, даже несмотря на подобранный второй колчан.

Оставалось ждать, хотя не только. Можно было нормально поесть и сделать ревизию захваченного, в смысле спасённого имущества. Тот, который орал, что это армейская собственность, продолжал возмущаться и требовать всё вернуть. Точно дурак. Заткнулся, только когда я пригрозил оставить его тут, да и то не сразу. Сначала пытался командовать выжившими возницами и охраной. Воины его сразу послали, рабочие поначалу делали вид, что соглашаются, но при этом прямых приказов не выполняли. А потом и им надоело. И кто такого идиота только отправил в поход? Слишком тупой даже для мелкого приказчика.

С оружием теперь было почти нормально. Я подобрал обычный меч, не мифрил, конечно, но Эль и особенно Лара в своё время настаивали, чтобы тренировался и своим, и обычным. Теперь чуть выше среднего владел любой железякой, а нормальным оружием куда лучше. К сожалению, у простой охраны казённого каравана ничего особо качественного не нашлось, остальным досталось точно такое же.

Взяли даже несколько копий, обычно для одного бойца не лучшее оружие, но пугать гарпий оказалось весьма эффективно. Да и длинные жерди для переноски запасов пригодятся. Делить груз на равные части нежелательно, половина отряда должна быть всегда налегке на случай внезапной угрозы.

Пока наблюдали, как гарпии грабят караван, рассказали спасённым о событиях на западе. Отредактированную версию, конечно, но при этом исключительно правду. Да и что там рассказывать? Орда чёрных орков выступила на стороне нечисти и была побеждена. Правда, из‑за своей разобщённости некоторые человеческие армии были разбиты, но совсем немногие. Кто‑то из уцелевших присоединился к другим, более удачливым, а кто‑то возвращался домой, решив, что для него война закончена.

Как я, например, князь Ва'Дим из Порубежного. Являясь членом гильдии охотников на нечисть, в войне участвовать обязан не был. Но всё равно был там с самого начала (на чьей стороне, никто не спрашивал). Теперь имею право на заслуженный отдых, как и выжившие после уничтожения армейского обоза.

С последним заявлением все охотно согласились (даже неугомонный приказчик). А раз так, то могут сопроводить меня и моих спутников до славного города Порубежного. Я даже их готов нанять за пусть и небольшую, но реальную плату. Воинов в качестве охраны, а возниц в качестве носильщиков. Такая перспектива им сразу понравилась, идти в любом случае придётся, так тут ещё и деньги платят.

Зачем мне не слишком организованная толпа, которую самим же недавно пришлось спасать? Во – первых, чем больше толпа, тем больше шансов дойти. Во – вторых, это целая куча свидетелей, которые охотно подтвердят мою легенду. Другие ещё и о разгроме орочьей орды расскажут, в котором лично участвовали, можно не сомневаться. А если в кабаке, да под пиво, то и сотню – другую лично уложенных орков перечислят.

Глава 16
Дим. Попаданец

Когда гарпии полностью разобрались с караваном, не оставив там ничего, кроме телег, настал опасный момент. Удовлетворятся ли уже имеющейся добычей или останутся караулить ещё и нас? По словам Сивирила были возможны оба варианта.

К счастью, пронесло. Пернатым новая добыча показалась слишком зубастой, и нас решили оставить в покое. Ведь, по словам караванщиков, на них напали совершенно внезапно. Не успели не то чтобы убить, а даже ранить ни одной гарпии. Нам же удалось и то и другое. Будь стая голодной, неизвестно, как бы они поступили, а при такой богатой добыче решили не рисковать. К тому же ещё и вечерело, а им до своих гнёзд добираться, где бы те ни находились.

Мы, кстати, тоже не собирались никуда идти на ночь глядя, а решили остаться под уже показавшими себя надёжным укрытием деревьями. Но всё же сходили посмотреть на то, что осталось от каравана. Ну так вот, ничего кроме телег, да и те частично разобраны. Гарпии унесли всё: волов, тела людей и своих соплеменников, запасы провизии, оружие, инструменты, одежду, посуду…

– Ну? Всё ещё считаешь, будто мы поступили неправильно, спасая часть запасов? – обратился я к приказчику.

– Да, – упрямо заявил тот. – Это армейское имущество, и никто не имеет права его брать.

– Никто, кроме врага, – вставила Анжа.

– Да, враг, в случае победы, имеет полное право на военные трофеи, – ничуть не смущаясь, ответил самозваный юрист.

– Логика, однако, – не нашёл, что сказать, я.

Потом ещё раз осмотрелся и приказал:

– Чтоб не тратить время на заготовку дров, разбираем, что осталось от телег. Дерево старое, сухое, должно хорошо гореть.

– Нельзя! – возмутился приказчик. – Это собственность королевства Южный Клувинтур.

– Опять?!

Если честно, этот тип мне уже порядком надоел. Ну что ж, сам напросился.

– Приказ отменяется! – крикнул я.

Потом повернулся к наглецу:

– Тебя как зовут?

– Мирисил Смикий из Южного Клувинтура, – гордо ответил тот.

– Значит, так, Мирисил, слушай мою команду. Ты остаёшься тут, охранять ценную собственность королевства Кшлуинтур…

– Южный Клувинтур, – прервал он меня. – Есть ещё Восточный.

– Тем более! – охотно согласился я. – Ну так вот, ты остаёшься тут, охранять ценную собственность королевства Южный Клуинтур, а мы идём собирать хворост под деревьями. Если будет недостаточно, нарубим сырых дров. Завтра тоже с нами не пойдёшь, останешься тут охранять. Когда доберёмся до Порубежного, обязательно сообщим об оставленном ценном имуществе. Оттуда пошлют гонцов в твоё королевство, а уже они отправят спасательную экспедицию. Нравится такая идея?

– Нет, – замотал головой перепуганный Мирисил.

– Тогда марш разбирать телеги, и чтобы я больше от тебя не слышал ни слова об армейском имуществе королевства Клувинтур, вне зависимости от того, южный он или восточный.

Тот бросился выполнять приказ с небывалым энтузиазмом. Вот что значит правильная мотивация. И действительно больше ни разу не заикнулся. ни о воровстве, ни о принадлежности припасов, это пришлось делать уже мне. Потому что проблемы с ним на самом деле не закончились. Утром Мирисил начал возмущаться, когда его определили к носильщикам.

Мне сразу вспомнился анекдот. Парень, получивший диплом юриста, устроился на работу в серьёзную фирму. А там ему в первый же день дают в руки метлу и приказывают убирать помещение.

– Как?! – возмущается молодой специалист. – Я университет закончил! Имею степень магистра!

– Ой! Извини, я сразу не подумал, – отвечает ему начальник. – Давай сюда метлу, покажу тебе, как с ней нужно обращаться.

Демонстрировать Мирисилу, как нужно носить грузы, я, конечно, не стал. Просто предупредил, что, как только доберёмся до властей, подам на него жалобу, в которой опишу отказ спасать уцелевшее армейское имущество. Так и весь разграбленный караван на него повесят за отсутствием другого выжившего начальства.

Мирисил подчинился, но счастливее от этого не стал. Не сомневаюсь, что, как только доберёмся до цивилизации, именно он на меня нажалуется, обвинив во всём, чём только можно. Если честно, я именно на это и рассчитывал. Зачем? А какое может быть алиби в случае обвинения в ограблении века? Быть в то же самое время пойманным в другом месте на мелкой краже. Поэтому пусть сколько угодно обвиняют в присвоении оставшегося бесхозным армейского провианта. Для члена гильдии охотников на нечисть это вполне нормально. Зато ни в чём другом не заподозрят.

Немного поторговавшись, я даже соглашусь оплатить часть съеденного нами, но только нами и не более десяти процентов. Вообще‑то мог бы и всё (не рассказывайте Эль), но такой поступок действительно будет выглядеть подозрительно. Поэтому только обещание, что, может быть, когда‑нибудь по окончанию войны.

Учитывая новые обстоятельства и увеличение отряда, планы пришлось менять ещё раз. Нет, конечно, целью по – прежнему остался город Порубежный, в очередной раз поменялся сам маршрут. Идти в обход через территорию королевства, армейское имущество которого мы приватизировали, было нежелательно. Обвинение в воровстве, конечно, абсурдное, но мало ли что? В военное время многие законы трактуются весьма вольно и решение иной раз зависит от мимолётного настроения начальника, рассматривающего твой вопрос. И это решение очень даже может быть не в пользу чужака. В Порубежном же я почти свой, вполне официально состою в гильдии охотников на нечисть.

С другой стороны, это даже к лучшему. Время сэкономить можно, и в случае встречи с врагом легко выдадим себя за своих. Ведь часть отряда настоящая, и они подтвердят всё что угодно.

В очередной раз Дрейк гавкнул совсем по – другому. Это точно не было предупреждением об опасности. Звук больше всего походил на сдержанную радость. Как сенбернар вообще различает, что нас ждёт, ведь в большинстве случаев ничего не видно. Слух у него, конечно, хороший, по человеческим меркам, а как для собаки не очень. Ведь у разных пород этот параметр заметно отличается. Казалось бы, с такими повисшими, заросшими густой длинной шерстью ушами, вообще не должен быть идеальным, но нет, не хуже чем у эльфов получается.

Вскоре наш пеший караван заметил вдали телегу, запряжённую двумя волами. Точно такую, какие совсем недавно у нас на глазах разграбили гарпии. Только вместо армейских обозников на телеге восседали гномы. Присутствовала у этих коротышек какая‑то странность. Одеты они были не по походному, что особенно странно среди проклятых земель.

Большинство бы не обратили внимания на разницу, а скорей всего вообще бы её не заметили. Недаром существует две почти одинаковых поговорки. Все эльфы на одни уши и все гномы на одну бороду. Если первая распространена исключительно среди бородатых коротышек, то вторая вообще у всех народов планеты. Только, то все, а то я. Научился по одежде отличать гнома отправляющегося в поход, идущего в кабак выпить пива или на официальный приём. А некоторых даже в лицо могу узнать.

Ну так вот, сразу бросилось в глаза, что одежда у них не походная, а что‑то среднее между кабаком и королевской аудиенцией. Когда подошли поближе, опознал среди троицы Нарина. Именно ему и был рад пёс. Естественно сразу возник вопрос, а как вы тут оказались? Причём и у нас и у них.

Нарин. Гном

Большинство честных гномов не любят две вещи. Падать и участвовать во всяких военных советах, особенно если там заправляют представители других рас. Падаем мы очень редко. Гнома уронить вообще трудно, разве что с лошади. Поэтому стараемся верхом не ездить. Для этого телеги есть. Избежать участия в каком‑нибудь совете порой бывает сложней. Раз в городе есть община гномов, кто‑то должен представлять её интересы, а раз я хорошо знаком с князем Ва'Димом, то не трудно догадаться, что всегда буду одним из первых кандидатов.

Самому князю я рассказал о нашей не любви к подобного рода мероприятиям. Тот лишь улыбнулся и пошутил:

– Так и представляю, въезжает гном верхом на боевом коне в зал, где происходит военный совет и падает из седла.

– Не смешно, – прокомментировал я.

– Ну почему же? У тебя в сборниках анекдотов присутствует лысый безбородый гном с родимым пятном на лбу по имени Горби. С ним как раз постоянно случаются всякие неприятности. Вот про него и напиши.

– Кто же такого на военный совет пригласит? – усомнился он.

– Ну так люди в вас, гномах, разбираются плохо, могут и пригласить. За одно и над ними посмеёшься.

Этот аргумент князя был вполне логичен. Шутка мне начала нравиться, но для сборника весёлых историй всё равно не подходила. Такую никто кроме гномов не поймёт, да и у нас некоторым объяснять придётся.

Но главное, что я объяснил князю Ва'Диму наше отношение ко всяким военным советам, которые проходят не за накрытым столом и под пиво. Поэтому никто не удивлялся тому, что если обсуждается вопрос непосредственно гномов не касающийся, мы обычно садимся в сторонке и в разговор не лезем.

На этот раз было именно так. Я достал плоскую фляжку, которую легко прятать под одежду. Гномье изобретение! Пиво в такую, понятно, не нальёшь, а самогон в самый раз. Сделал глоток и передал дальше. Эльфы, кстати, эту идею у нас украли и тоже похожие фляжки делают, только тоньше и меньше. Сколько бы они их изящными ни называли, а глупость несусветная. Начать с того, остроухие в свои фляжки не наш самогон, а свои слабые вина наливают. Какой толк, если даже с бочонка не захмелеешь?

Вскоре фляжка вернулась ко мне уже пустая. Не страшно, у других наверняка тоже есть. Но вторую достать никто не успел. Я говорил, что гномы больше всего не любят военные советы и падать? Ну так вот, мы пришли на совет, не успели нормально сесть и упали. И ведь не с ненадёжных эльфийских стульев! Да не один гном на такое по собственной воле не сядет! Это были, хоть и человеческой работы, но вполне приличные монументальные кресла. Вот вместе с ними и упали неизвестно куда.

Сначала я подумал, что в старом дворце пол провалился. Тем более что так и было. Только приземлились мы почему‑то не этажом ниже и не в подвале, а в каком‑то овраге. Мне повезло, кресло смягчило удар. Правда, оно же спружинило и выкинуло меня, заставив полетать. Тори Две Косички (это потому, что усы в косички заплетает), приземлился не так удачно. Мне пришлось вытаскивать этого молодого гнома из‑под обломков его кресла. Мастер Борин Красная Борода, как и я был выброшен из кресла, поэтому сумел подняться сам.

А вот Корбила и мастера Тукина мы так и не нашли. Ни их самих, ни их кресел. Выбрались из оврага, там тоже никого. Странно, ведь совсем рядом сидели. Это если не обращать внимания. Что наше путешествие верхом на креслах прямо из дворца принцессы неизвестно куда, трудно назвать обычным делом.

То, что «неизвестно где» находится где‑то в Фиорских землях, я понял довольно быстро. Никто в моём мнении сомневаться не стал, всё‑таки специалистом числюсь. И университет заканчивал, и книгу написал, и самое главное, вместе с князем Ва'Димом немало по разным проклятым местам походить пришлось.

Очень скоро получилось выяснить, что находимся восточнее древней имперской столицы. Тут помогли не известные ориентиры, а части армии вторжения. С одной стороны, хорошо, значит местность более – менее очищена, а с другой не известно, что хуже, нечисть или эта армия. Сначала мы вышли к обозам с немногочисленной охраной. Нашли подходящее укрытие и начали наблюдать, при этом думая, что делать?

– Будь с нами князь Ва'Дим, точно знаю, как бы он поступил, – сказал я.

– Как, – спросил Две Косички.

– Подошёл бы, расспросил, какой это армии обоз, после чего сказал, что отстал от отряда, называя другое королевство. Так бы и дошёл до самой столицы в составе вражеской армии, заодно разузнав всё что можно и нельзя.

– Тогда и мы так можем, – обрадовался Тори.

– Нет, мы не можем.

– Почему?

– Ты среди обозников, хоть одного гнома видишь?

– Нет, – согласился молодой гном. – Ну так это хорошо. Наших так просто не обманешь, а людей запросто. Для них все гномы на одну бороду. Даже мои две косички редко кто запоминает.

– Это, конечно, хорошо, – согласился я. – Но вдруг в армии никого из наших вообще нет? А тут мы такие выходим неизвестно откуда.

Мастер Борин Красная Борода меня поддержал, а Две Косички загорелся и захотел провернуть озвученный мною трюк. Не долго думая, предложил ещё один вариант:

– Тогда представимся охотниками на нечисть. Слышал их много с армиями идёт и все сами по себе.

– Гномы?! Охотники на нечисть? Ты хоть понимаешь, что сейчас сказал?

– А что такого? Ты мастер Нарин большой специалист. Какого угодно настоящего охотника своими знаниями за пояс заткнёшь. (заменить бы сравнение на что‑нибудь гномье)

Заявление, конечно, логичное, но не всё учитывающее. Хотел было сказать, что на Фиоре охотнику на нечисть кроме знаний ещё и гильдийский медальон нужен, но не успел. Впереди послышался какой‑то шум. Неужели на обоз напали? Так и оказалось! В сторону телег мчалась толпа чёрных орков. На организованное нападение совершенно не похоже, только это ровным счётом ничего не значит, чёрные орки всегда воюют толпой и бывает умудряются побеждать. Изредка даже не за счёт численного перевеса.

Обозники это знали ничуть не хуже меня, а возможно и лучше (всё‑таки соседи). Поэтому не стали устраивать оборону вокруг телег, а бросились бежать ещё более неорганизованной толпой, чем чернокожие.

– Ну всё, пропал обоз, – прокомментировал мастер Борин. – Что не захватят, то испортят.

Очень справедливое замечание, причём испорченного и уничтоженного будет в разы, а то и в десятки раз больше, чем захваченного. Однако дикари, вопреки всем ожиданиям, не остановились возле телег с добычей, а бросились преследовать бегущую охрану.

Мы переглянулись. У всех троих появилась одна и та же мысль. Нет, гномы не воруют. Никогда! Однако в данный момент эти телеги иначе, чем брошенным имуществом назвать никак нельзя. Не подобрать такое, если не преступление, то самая настоящая глупость. А где вы видели глупого гнома? Упрямые до такой степени, что намного хуже глупых, да, среди нас встречаются, но по настоящему глупые никогда. И потом, это вражеское имущество, следовательно, ни о какой краже даже речи быть не может, обыкновенный захват трофеев.

Уже наметили группу телег, стоящую чуть в стороне, до которой удобнее всего добраться от нашего оврага, как появились новые действующие лица. Орки не преследовали обозников, они убегали от армии, которой и принадлежало это имущество. Солдаты сами выглядели довольно потрёпанными, но не воспользовались поводом и не остановились охранять телеги, а продолжали преследование. Во всяком случае, основная масса.

Оставшихся было слишком мало, на весь обоз не хватало. Присмотренное нами, пока никто не охранял. Это получился единственный шанс, до было рано, чуть промедлим и станет поздно. Нечего объяснять и никого уговаривать не пришлось, все сами прекрасно всё поняли.

Многие почему‑то думают, что гномы не умеют бегать. Не любим – это да. Не пристало уважаемому степному гному носиться, словно пустоголовому эльфу. Но если очень надо и недалеко, то можем и совсем не медленно. Сейчас был один из таких редких случаев. Быстро выбрались из своего укрытия, подбежали к телегам, выбрали ту, на которой находился самый ценный груз, перекинули несколько мешков и свёртков с других на свою и степенно, как будто так и надо пошли в сторону от этой суеты. Волы не кони, с ними быстро и не получится.

Повезло, нашего исчезновения никто не заметил. Когда отошли достаточно далеко, стали думать, как быть дальше. И самое главное куда идти. На запад, в столицу? Нельзя, между нами вражеские армии и неочищенные проклятые земли. Путешествовать тут без оружия – настоящее самоубийство.

Идя во дворец, никто из нас не взял ни боевых топоров, ни арбалетов, ни доспехов, ни шлёмов. В телегах тоже ничего подобного не оказалось, только продовольствие. Вот мы и выбрали ту, в которой помимо всего прочего имелось несколько бочек пива. До гномьего ему конечно далеко, единственное достоинство – крепость. Я даже знаю рецепт, как его делают, берётся обычное пиво из тех, что подешевле, разбавляется нашим самогоном и получается особое армейское.

Остался один путь, на восток. Вероятность нарваться на вражеские подкрепления и обозы, тоже велика, зато земли вроде очищены от нечисти. Это и повлияло на наш выбор, решили идти в Порубежный.

(тут возможно будет небольшой отрывок)

Двигаясь на восток мы больше всего опасались встретить какой‑нибудь отряд, догоняющий армию, или обоз с дополнительными припасами. Было бы очень трудно ответить на вполне логичный вопрос, почему это наша телега движется в противоположном направлении.

Однако первые, кого мы встретили, появились совсем с другой стороны. Нагнали сзади. Трое мужчин, люди. Вопросов не задавали вообще никаких, сами представились охотниками на нечисть. С одним из них (Имя. Нужно бутет позже вспомнить, вернее найти) у нас даже оказались общие знакомые, князь Ва'Дим, его жёны Эльдриэль и Ларина, а так же Анжа.

От охотников мы узнали свежие новости. На армию напала орда чёрных орков. Победить не победили, но многие отряды потрепали сильно, а самое главное их шаман сумел убить магистра Кливия Рил Ория, главного зачинщика всего этого похода. И теперь каждый сам по себе. Кто‑то уже возвращается, кто‑то пока топчется на месте, но то, что о полной зачистке проклятых земель можно забыть, уже совершенно ясно.

Поскольку охотники тоже направлялись в Порубежный, решили идти вместе. Раз они тут официально, то и вопросов в случае чего не возникнет. Архимаг убит, война закончена, войска по домам.

Следующая встреча нас удивила ещё больше. Увидели пеший караван, идущий в ту же сторону, что и мы. В первую очередь я узнал Дрейка. Другого такого пса во всём мире нет. Ну а потом и остальных. Там оказались почти все, кто присутствовал на военном совете.