Текст книги "Обсидиановая чешуя (СИ)"
Автор книги: Милли Вель
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)
12
Второй учебный день начался лучше предыдущего: удалось не проспать и попасть в столовую вовремя.
Едва переступив порог, Лин осознала, что происходит нечто странное. Даже учитывая, что она пробыла в Драконьем Клыке всего несколько суток, оживление в столовой показалось ей слишком подозрительным.
Большая часть магических существ собрались вокруг парня, в котором Лин с трудом узнала бывшую каменную статую, увиденную в свой первый день пребывания в академии. Пострадавшего наперебой расспрашивали, стараясь выведать информацию. Парень пытался строить из себя мужественного воина, который попал под действие злых чар. Правда, какие именно это чары и кто их наложил ясно не было.
Несколько минут компания прислушивалась к обсуждению, уловив, что вторую жертву тоже привели в норму, но она еще пребывает в лазарете, в академии продлили комендантский час, запретили ходить в Лабиринт, но к помощи посторонних следователей пока руководство академии прибегать не намерено.
– Точно кто-то из некромантов развлекается, – прокомментировал какой-то фэйри.
– Тогда почему все живы? – саркастично поинтересовался студент с нашивкой вышеназванного факультета. Первый быстро стушевался и больше предположения не выдвигал.
– Тебя хоть обокрали? – требовал подробностей женский голос, в интонации его обладательницы явно скользнуло разочарование от отсутствия более устрашающих подробностей. Как бы главный пострадавший не пыжился, чтобы придать своему печальному приключению пафоса, из его рассказа выходило, что он просто шел по территории, заучивая новое заклинание, услышал шум, обернулся и потерял сознание, а очнулся в лазарете.
Леви кашлянул, привлекая внимание друзей и кивнул в сторону стойки раздачи. Компания быстро потеряла интерес к общему сборищу и отправилась завтракать.
Заняли место рядом с ведьмочками. Ровена приветливо улыбнулась и протянула Дивоне два флакончика.
– Вот, как и обещала.
– Спасибо! – просияла демоница, аккуратно принимая бутылочки. – Буду твоей должницей.
– Я запомню, – пообещала девушка. – Все же еще семь лет вместе учиться.
– Вы слышали этот ужас? – за столик справа от Ровены упала студентка – фэйри. Она трепыхнула тяжелыми ярко-красными ресницами и с таким испуганным видом уставилась на подруг, словно произошло нечто поистине ужасное.
Лин недоуменно взглянула на своих друзей, которые тоже навострили уши, присматриваясь к рассказчице. Та не особо обращала внимание на окружающих. Она вдохнула побольше воздуха и выпалила:
– В соседнем государстве хотели девушку за мертвеца замуж выдать!
Над столом пронесся ошеломленный вздох. Даже студенты из-за соседнего столика удивленно обернулись.
Лин вздрогнула всем телом и резко опустила голову. Аппетит мгновенно пропал, к горлу подкатил комок, но девушка только сильнее сцепила зубы, и стала механически ковыряться вилкой в омлете.
– В Авелоне что ли? – полюбопытствовал Сторин, подсаживаясь за соседний столик от рассказчицы. На него неприязненно покосились некроманты, но прогонять не стали. Второй из близнецов сейчас грел уши возле бывшего окаменелого.
– Да-да, – закивала фэйри. – Эти люди бывают такими сумасшедшими!
– А как по мне вполне прогрессивно, – заявила одна из студенток некромантического факультета. – Зато муж лежит, на других не смотрит и со всем согласен.
– И по температуре тела вполне себе за вампира сойдёт, – добавил ее сокурсник. Некроманты прыснули со смеху. Дивона тоже хихикнула, ткнув локтем подругу:
– Представляешь такую свадебку?
Лин представлять не хотела. Тело сковал страх, холодным тяжелым свинцом разливающийся под кожей. Девушка вспомнила холод подземелья, запах сырости и плесени. На руках появилось ощущение железных кандалов, а в груди все сжалось и стало мало воздуха. Показалось, что в огромном помещении тесно, как в затхлом темном склепе.
Стараясь избавиться от наваждения и успокоиться девушка вскинула голову и зашарила глазами по столовой. Тот, кого она искала, быстро переступил порог. Он обвел помещение встревоженным взглядом и мгновенно отыскал нужные глаза.
Лин пришла в себя так быстро, что показалось будто сердце не просто замедлило сердцебиение, а на мгновение остановилось, чтобы потом забиться ровнее. Будто ее укрыли щитом, способным спасти от призраков прошлого. Девушка успела лишь подумать, что никогда раньше серый цвет не казался ей настолько красивым.
Керро быстро отвернулся и направился к привычному столику. В бессильной злобе сжал руку в кулак. Он уже не понимал на кого именно злится. На себя или на нее? Что вообще могло настолько сильно напугать девчонку в столовой? Ему пришлось буквально сорваться на бег, от желания скорее оказаться рядом и уберечь ее. С каждым разом сопротивляться этой необъяснимой силе становилось все сложнее, она казалась ядом, проникающим все глубже в его тело и сознание.
Вчера Керро смог убедиться в том, что легко может найти Лин где бы она не была, будто в его голове оказался компас, стрелка которого всегда указывала на эту странную человечку. Черному дракону совсем не нравилось ощущение привязанности, представляющееся натуральным ошейником с металлическими шипами внутрь. Но найти ответ самостоятельно пока не получалось.
– Привет, – улыбка Мавеллы была такой радостной, будто она увидела самое родное существо на свете. Керро настолько задумался, что даже не заметил девушку. Ей пришлось сдвинуться и перегородить ему дорогу.
– Привет, – опешил дракон, которого демоница никогда раньше не баловала такими спонтанными знаками внимания. И как же не вовремя она решила это сделать!
– Слушай, Керро, – Мавелла состроила парню глазки и невинно попросила: – Ты не мог бы помочь мне с контрмагией в эти выходные? Никак не могу понять, что у меня не выходит, а уже успела получить неуд и отработку.
Керро подозрительно осмотрел демоницу, не замечая, что на них уже скрестились заинтересованные взгляды.
– Мне кажется или наш план начал действовать? – ухмыльнулся Матиас, переглянувшись со злорадствующей суккубой.
– Только этого не хватало, – тихо простонал Леви и вообще отвернулся, не желая созерцать разговор брата с демоницей.
– Да чего ты? – фыркнула Дивона. – Она все равно обручена, не будет у них ничего с Керро. Зато ты посмотри на нее! Она сейчас начнёт извиваться перед ним как королевская кобра перед заклинателем.
– Не собираюсь на нее смотреть! – бурчал дракон. – Из-за нас она опять даст ему надежду…
– Нууу, – Дивона задумчиво отпила чай, не сводя глаз с откровенно кокетничающей Мавеллы. – Возможно, так и будет. Но вы ведь все равно не особо в ладах с братом, а от разбитого сердца еще никто не умирал.
– Не важно в каких мы отношениях! – рыкнул Леви, заставив друзей одновременно вздрогнуть и повернуться к нему: – Он все равно мой брат! А эта курица самое худшее, что с ним случалось!
– У нас предвидится драка между человеком и демоном за дракона? – с ехидной ухмылкой поинтересовался Сторин. Он поочередно взглянул в глаза каждому из четверки друзей и остановился на Лин. Она вздохнула, понимая, что одну сплетню можно перебить лишь другой, а потом вдруг обратилась к фэйри, которая все ещё возмущалась, что какую-то человеческую девочку хотели выдать замуж за труп аристократа:
– А ты знаешь, что та невеста была не человеком?
Некроманты снова отвлеклись от обсуждения времени разложения внутренних органов и теоретического роста ногтей и волос после смерти, и навострили уши. Сторин вскинул правую бровь, а ведьмочки и фэйри удивленно воззрились на Лин.
– Откуда ты знаешь?
– Я жила в Авелоне, – пожала плечами Лин. – Слухи там, конечно, распространяются медленнее, чем в Дорхейме, но я тоже слышала об этой истории. Тем более, что трупом жениха был сам король.
– Король? – вновь поражено ахнули окружающие.
Вопросы посыпались со всех сторон:
– И зачем им это нужно было?
– А кем была невеста?
– Чем все закончилось?
Взгляд Лин на мгновение расфокусировался, но она тут же тряхнула головой и ответила:
– Не знаю, мне известны лишь слухи.
– Но из слухов ведь хоть что-то известно о той де…
Расспрос прервало произошедшее в другой части столовой.
– Чем ты вообще думал?!
Разъяренный рык заставил студентов заткнуться и обернуться к черным драконам. Глаза Матея и Керро одновременно сменили свой цвет на огненно-рыжий, словно их радужки затопила раскаленная лава. Парни замерли друг напротив друга, а окружающие поспешили разойтись. Даже Мавелла отбежала подальше и в абсолютном недоумении наблюдала за братьями. В установившейся тишине низкий голос Керро показался громовым раскатом:
– Это не твое дело!
– Как расхлебывать собираешься?! – поинтересовался старший, не обращая внимания на наблюдающих за ними.
Темная аура Керро дрогнула, но дракон удержал рвущийся на свободу мрак, ответив спокойно:
– И это тоже не твое дело.
Сказав это, студент развернулся и направился прочь, но у самого выхода не удержался и скосил глаза в сторону. Где сидит Лин он чувствовал кожей, потому безошибочно нашел ее взгляд. Девушка обеспокоенно смотрела на юношу, подозревая, что в ссоре братьев могла быть виновата именно она.
– Этот год обещает быть крайне насыщенным, – заявил Фейн, подходя к своему брату. После того как Керро убрался прочь, шум в столовой возобновился.
– Эй, что это с тобой? – возмутилась Дивона, глянув на практически нетронутый поднос с едой подруги. – Ты заслушалась историями? Ешь скорее.
Лин подумала, что не только она осталась сегодня голодной, но даже попробовать завтрак не смогла себя заставить. Девушка завернула сэндвич с собой, а остальное оставила без внимания.
Перед тем как удалиться из столовой, Дивона встретилась со своими сестрами. Друзья наблюдали за общением демониц издалека, отметив как старшие суккубы придирчиво осматривали форму сестры, затем что-то ей втолковывали, а потом вдруг хитро зашептались. Дивона только хихикала и отнекивалась.
Вернувшись к своим друзьям она сообщила Лин:
– Сестры допытывались о твоей связи с черным драконом. Ни одной из них не удалось соблазнить ни одного из братьев Вискара.
Лин устало прикрыла глаза ладонью и простонала:
– Да хоть кто-то в академии остался в неведении насчет этой истории?
Основные поставщики информации не замедлили появиться будто из ниоткуда. Вампиры поравнялись с компанией:
– Привыкай, Розочка, это Драконий Клык – мы тут в магическом реалити. Кстати, у нас скоро планируются магические бои без правил, хотите поучаствовать в тотализаторе?
– Нет, спасибо, мы не по таким делам, – вежливо отказался Леви, сгребая Лин в охапку и отодвигая от Сторина. Тот скривился:
– Скучные вы, но скоро привыкните.
После этого близнецы ускорили шаг и скрылись за очередным поворотом Городка, а компания Лин последовали к выходу наверх, спеша на первую пару по пространственной магии.
13
Лин пыталась сосредоточиться на монотонной речи преподавателя, но в голове то и дело всплывали моменты из разговора в столовой.
«Кем была невеста? Чем все закончилось?». Голоса, которыми были заданы эти вопросы звучали в ушах, будто отпечатались где-то на подкорке.
– Лин, ты уснула? – Дивона коснулась плеча подруги и покачала головой: – Ну вот, не поела и теперь будешь целый день как сонная муха!
– Не правда, – насупилась девушка, оглядывая аудиторию. Лекция закончилась, а она так и не успела уловить важной информации. Студенты уже собирались и быстро покидали помещение.
– А я понимаю Лин, – Матиас поддержал одногруппницу зевком: – На редкость скучная ведьма попалась в преподаватели. Такую интересную дисциплину запороли отсутствием мастерства у лектора! Эх, ничего, я вам сам расскажу как правильно строить порченые порталы.
– А исправные ты строить не умеешь? – прищурилась демоница, вскидывая на плечо сумку. Маг лучезарно улыбнулся ей:
– Умею, но это скучно. Намного веселее, когда ты сам не знаешь, куда тебя выкинет собственное колдовство.
– Что же веселого? – фыркнул Леви, дожидаясь друзей. – А если тебя закинет в какое-то ущелье или посреди океана окажешься?
– Ой, – маг совсем обиделся, не ощутив поддержки. – Нет в вас духа авантюризма. Скучные, как мой отец. Правду Сторин сказал про вас.
– Он это про нас сказал, – поправила Дивона, ткнув парня пальцем в плечо: – Ты в понятие «мы» тоже входишь. Или решил, что тебе без нас веселее?
– Нет-нет, – Матиас скорее пошел на попятную. – С вами нормально.
– Просто нормально?! – возмутилась демоница.
Лин в их разговор не вмешивалась. Она шла следом, опустив голову, вцепилась руками в ремень собственной сумки, закусила губу и погрузилась в воспоминания. Они накатывали на нее волнами, шумели в голове, как начинающийся шторм. Обрывочные картинки мелькали, словно проявлялись из темноты вспышками молний.
Королевский дворец. Маленькая комната. Холодный пол и металлические цепи. Каждое утро одни и те же шаги, один и тот же запах. Морщинистое лицо служанки, ее теплые шершавые руки, которые касаются кожи и заплетают волосы. Хозяин ее клетки придет намного позже, его руки грубее, а лицо моложе, но пахнет от него неприятно – винный перегар и запах дыма. Он хозяин всего вокруг. Но смерть не щадит никого, она не смотрит на титулы, состояния или поступки, она приходит внезапно, кого-то забирает молча, кого-то заставляет вопить от боли и ужаса. Он умер тихо, но остались те, кто с его уходом не смирился.
С чего они взяли, что хоть у кого-то в этом мире есть власть над смертью?
– Лин! – теперь девушку окликнул Леви. Он нахмурился, присматриваясь к подруге. Демоница и маг тоже прекратили спор и остановились. Дракон сочувствующие уточнил: – У тебя точно все в порядке? А то выглядишь бледной.
– Да, все нормально, – отмахнулась Лин, но через мгновение передумала и произнесла: – Знаете, я отойду в уборную. Вы пока идите в аудиторию, я скоро буду.
Развернувшись, девушка скорее направилась назад по коридору. Заскочив в дамскую комнату, подбежала к умывальнику и плеснула себе водой в лицо. Кожу опалила прохлада, капли быстро стекали по щекам и подбородку, а Лин смотрела вниз, на льющуюся из крана струйку.
Она привыкла экономить воду, ее выдавали ограниченное количество.
Тряхнув головой, в попытке вытеснить воспоминания, Лин склонилась ниже и ещё несколько раз бросила себе в лицо по горсти холодной воды. Затем резко распрямилась, выключила кран и взглянула в зеркало.
Она сама не знала почему ее волосы такого приметного цвета, но сейчас вдруг задумалась о том, что их лучше покрасить. Пусть будут каштановыми или черными. Цвет волос для нее ничего не значил, в отличие от цвета глаз. Он ей достался от отца и всегда о нем напоминал.
– Я так по тебе скучаю, – еле слышно прошептала Лин.
По щеке вниз скользнула еще одна капля. Девушка опомнилась и потянулась за салфетками, чтобы вытереть лицо.
– Чего рыдаешь? – осведомился незнакомый голос. Лин даже не смогла сразу понять кто говорит: мужчина или женщина, взрослый или ребенок. Девушка испуганно обернулась, но за спиной никого не оказалось.
– Ниже, – подсказал голос. Лин послушно опустила взгляд и тут же отпрыгнула в сторону. На нее заинтересованно смотрел пушистый шестилапый кот. Его фиолетовая шерстка поблескивала в свете магической лампы.
– Тут даже котам до всего есть дело? – немного нервно переспросила Лин, не до конца поверив, что с ней говорит именно это существо. Кот обиженно скривился, продемонстрировав совсем не звериную мимику:
– Я не кот.
– А похож на кота, – ляпнула девушка, все еще пребывая в растерянности. Зверек поднял передние лапки и развел их в стороны:
– Ты похожа на человека, но ведь не являешься им.
Лин удивленно распахнула глаза, а потом оглянулась по сторонам.
– Никого нет, можешь не крутиться, – новый знакомый в один длинный прыжок вскочил на раковину, уселся, обернувшись пышным хвостом и склонил голову набок. Две пары ушей синхронно дернулись: – Так чего рыдаешь?
– Невежливо так вламываться, – немного придя в себя, возмутилась Лин. – Вообще-то это женская уборная.
– А я гермафродит, – не растерялся собеседник. Лин хмыкнула:
– Тогда просто невежливо задавать личные вопросы не представившись.
– Ладно, – подозрительно легко согласилось существо. – Меня зовут Шреди. Я – дитя Спящей богини смерти от оборотня. Я не жив и не мертв, я не имею пола и возраста, я один и нас много.
– Ого, – ошарашенно выдохнула Лин, уставившись на собеседника во все глаза.
– Теперь ты представляйся, – вильнул хвостом Шреди, пока Лин пыталась сообразить в каком роде и времени о нем (или ней?) вообще стоит думать.
– Погоди, что значит «один и нас много»?
– Я могу быть в нескольких местах одновременно, – охотно пояснил Шреди. – Тебе будет казаться, что меня двое, но я один.
– Просто в разных местах, – голос нового знакомого прозвучал сзади. Лин вздрогнула и оглянулась. Копия фиолетового кота сидела в углу помещения. – Но это все еще я.
Шреди, что сидел на раковине, спрыгнул и убежал за дверь, а второй подошел ближе к ошарашенной Лин, заглянул ей в глаза:
– Так ты мне хоть что-то скажешь?
– Приятно познакомиться, – выпалила девушка, но под осуждающим взглядом, вспомнила, что стоит назвать и свое имя: – Меня зовут Селин.
Шреди тяжело вздохнул, взгляд его глаз стал осуждающим:
– Я сказал тебе правду.
Лин сглотнула, вновь оглянулась на дверь, затем неуверенно посмотрела на кота. Зачем ей вообще с ним говорить? Нужно скорее уйти, вот-вот начнётся лекция.
Шреди словно прочел ее мысли, он нервно вильнул хвостом и предупредил:
– Я ведь могу стать другом, а могу быть и врагом. Пока я ни то, ни другое, но от твоего выбора сейчас зависит дальнейшая история.
– Аглиэн, – выдохнула девушка очень тихо. – Мама назвала меня Аглиэн, но папа называл Лин. Потому, обращайся ко мне Лин.
– Отличный выбор, – Шреди вдруг совсем по-человечески улыбнулся, растягивая губы и демонстрируя нешуточный набор клыков.
В этот миг прозвучал сигнал на пару.
– Я опаздываю! – спохватилась Лин. Она дернулась в сторону двери, но фиолетовый кот преградил ей путь:
– Ты уже опоздала, – философски констатировал он. – У тебя сейчас вступительная лекция Основ магических рас, ведет ее достопочтенный маг Вельтович. Поверь, уже на десятой минуте половина группы будет так храпеть, что лектора на галерке услышать будет невозможно. Поговори со мной немного.
Лин открыла рот, чтобы что-то сказать, но не нашла слов. Кот легко угадал и предмет и преподавателя. Девушка не могла оценить лишь его предсказания насчет занудности мага. Впрочем, ей и самой сейчас не хотелось на лекцию, а пообщаться с ребенком богини раньше ни разу не выдавалось шанса.
– О чем же с тобой можно поговорить? – неуверенно спросила Лин.
– Расскажи как ты здесь оказалась, – предложил Шреди, вновь довольно улыбаясь. Он убедился, что девушка не собирается убегать и сел у ее ног, задрав голову.
– Селин Маласка поступила в Драконий Клык, – призналась Лин. – Но ее отец узнал и запретил девушке поступать, обязал ее скрывать магические способности, ведь она родилась в семье человеческих аристократов. А мне очень нужно было сбежать. Одна из служанок сжалилась надо мной и отдала мне пригласительное письмо Селин.
Девушка вдруг спохватилась и испуганно воззрилась на кота:
– Ты меня не выдашь?
– Нет, – Шреди постучал лапками по полу. – Зачем мне это?
– Не знаю… – Лин повернула голову и вновь вгляделась в зеркало. – Ты ведь живешь на территории академии. Значит, сотрудничаешь с руководством?
– Не-а, – фыркнул кот, словно его обвинили в чем-то постыдном: – Дети Спящих богов могут жить на территории Драконьего Клыка вольно, никому не подчиняясь. Ведь сам Драконий Клык наш брат. Тут живут русалки и дриады, духи и разные мелкие создания. Ну и я. А что здесь собралась делать ты?
– Учиться, – Лин даже указала пальцем на свой студенческий артефакт.
– Ну да, это полезно, – закивал Шреди одобрительно. – Все же ты ещё совсем маленькая. Ой-ой! Тшшш. Не дыши!
Лин замерла на месте и действительно затаила дыхание. Кот в мгновение ока запрыгнул ей на плечо и сжался. Пушистая тушка оказалась очень легкой.
– Ушел, – фыркнул Шреди через минуту. Лин сделала глубокий вдох и удивленно подняла бровь, ведь она никого не слышала и не видела:
– Кто?
– Черный дракон, – Шреди удобнее расположился на плече девушки и пожаловался: – Не нравится он мне. Последние дни носится по академии, будто ему хвост выкручивают.
– Керро? – ахнула Лин, смотря на дверь из уборной так, словно имела способность видеть сквозь предметы, и не могла понять как кот учуял дракона.
– Ага, он.
Девушка сорвалась с места и выскочила в коридор. Закрутила головой, пытаясь определить куда делся черный дракон, но студента уже и след простыл.
– Ты куда побежала?! – возмутился с ее плеча Шреди. – С ума сошла что ли? Я чуть на пол не шмякнулся.
– Неправда, ты крепко держишься, – уличила кота Лин. – А куда он пошел?
– А тебе зачем? – подозрительно уточнил Шреди, профилактически хлестнув девушку по щеке пушистым хвостом.
– Мне нужно с ним поговорить. Так куда идти?
– А о чем поговорить?
– Какая тебе разница, Шреди? – возмутилась Лин, дернув плечом, но существо действительно держалось за нее крепко. – Просто скажи куда он пошел.
– А ты его не чувствуешь что ли? – непонимающе нахмурился кот. – От него же разит тьмой за версту.
– Нет, не чувствую, – Лин даже попыталась закрыть глаза, чтобы ощутить пресловутую тьму, она представлялась девушке в виде черного воздушного шлейфа, но ничего подобного она заметить не смогла. Хоть различить ауру Керро она и сподобилась, когда видела его перед собой, но в другое время не наблюдала.
– Ну ты даешь, – фыркнул Шреди, спрыгивая на пол. – Мне встречались разные существа: те, кому тьма нравилась, те, кого пугала, те, кто ее ненавидел. Но первый раз вижу кого-то, кто к ней настолько безразличен.
– Да что в этой тьме такого? – не выдержала Лин. Она отчаялась сама понять куда пошел Керро и получить ответ от нового знакомого. Придется искать его самой, а пока девушка опустила голову и вопросительно взглянула на кота. Тот смотрел на собеседницу задумчиво:
– Ты до своего побега вообще хоть что-то о Дорхейме узнавала?
– Я знаю многое, – надулась Лин, от незаслуженной обиды даже прекратив мысленно гнаться за Керро. – Я читала. В книгах было много написано про Великий Лес. Про существ, которые его населяют. Даже про детей Спящих богов.
– А про тьму? – дернул двумя левыми ушами кот, и Лин показалось, что он вложил в это слово сакральный смысл, который от нее был скрыт. Девушка задумчиво закусила губу и мотнула головой.
– О, мне ещё и прописные истины тебе объяснять, – Шреди закатил глаза, обернул их вокруг оси и вновь выкатил, взглянув на опешившую собеседницу: – В следующем году пойду в кураторы! В общем, слушай. Черные драконы исконные хранители тьмы, в которой спят боги. Тьма это…
Шреди задумался, он поднял левую переднюю лапку и совсем по-человечески постучал себя по маленькому кошачьему подбородку, подбирая слова. Что-то решил и продолжил рассказ:
– Тьма это не смерть, как моя матушка, а скорее всепоглощающее ничто. Не перерождение и не завершение, а вечность в ожидании. Чистилище.
Лин недоуменно вслушивалась в странное пояснение. Она никак не могла понять как может чистилище быть способностью человека, точнее дракона. О месте куда попадают самые грешные души и застывают там в вечных муках, человеческая религия говорила много, но было очевидно, что Шреди сейчас подразумевает нечто иное. Кот уловил непонимание во взгляде девушки и вздохнул:
– Ну хоть о том, что драконы были слугами богов и помогали им строить мир ты знаешь?
– Знаю, – быстро кивнула Лин, не желая больше казаться совсем недалекой в глазах Шреди. Кот снисходительно кивнул и вновь принялся пояснять:
– Так вот, когда боги создали все, что хотели, они решили, что им пора на покой. Надоело им просто слоняться без дела. Но и умирать они не собирались. Тогда они создали тьму и черных драконов, которые смогли погрузить их в вечный сон. Они застыли в этой мгле, вне времени и пространства, там, где над ними не властна ни жизни, ни смерть. Жуткое местечко в общем. А черных обрекли на сохранение тьмы.
– А эта тьма, – теперь Лин тоже выделила слово интонацией и рефлекторно повела плечом. – Может навредить хозяину?
– Конечно, – слишком спокойно ответил Шреди, будто говорил о сущем пустяке. – Иногда она выходит из-под контроля и пытается поглотить хозяина. Кажется, предыдущий черный дракон так и умер. Дядя Керро. Пару лет назад тьма выиграла схватку со своим носителем.
Лин вздрогнула и опустила голову, вспомнив как увидела падающего дракона. Она так испугалась, что вряд ли бы смогла заметить темную ауру.
– По легенде, – дитя богини смерти подошло к Лин ближе и потерлось боком о ногу, как самый настоящий кот. Голос его стал напоминать мурлыканье: – Со смертью последнего черного дракона Спящие боги проснуться и уууу…
Кот завыл, как настоящее приведение. Звук отбился от стен широкого коридора и слабое эхо разлилось по этажу.
– Что «уууу»? – переспросила Лин, не дождавшись продолжения. Кот сидел в двух шагах от нее и вылизывал лапу:
– Никто не знает, что «ууу», – ответил он безразлично. Девушка фыркнула, разом растеряв испуганный вид. Сложила руки на груди и произнесла:
– У людей это называют День Расплаты и никак не связывают с черными драконами. Просто верят, что Спящие боги вернутся, чтобы взглянуть на своих созданий, покарают грешных и вознесут праведников.
– Куда вознесут? – заинтересовался Шреди.
– На небеса. Туда, где все прекрасно, все счастливы, не нужно трудиться, нет смерти и…
– Заберут с собой во тьму, короче, – вынес вердикт кот, возвращаясь к умыванию. – Такая себе перспектива.
– А почему тогда Керро не берегут? Если он один.
– А кто ему вредить собирается? Он же в Драконьем Клыке. Академия его любит, ей тьма нравится. Он под абсолютной защитой. Теперь осталось ему найти свою драконицу, завести деток, да и все… а вообще, может, и не будет ничего после смерти черных драконов. С этими богами вообще ничего не понятно. То они спят, то просыпаются, чтобы гульнуть и оставить очередного монстра после себя.
Лин потопталась на месте, прикидывая, что ей стоит сейчас делать, и все же решилась спросить:
– Ты когда-нибудь слышал о том, чтобы драконья чешуйка впиталась в человеческое тело?
От этого вопроса Шреди так ошалел, что обернулся к собеседнице, даже не спрятав язык. Розовый кончик торчал из полураскрытой пасти.
– Чего?
– Ну… Ай, ладно, забудь.
– Стоп-стоп-стоп! – кот молниеносно вскочил на две лапы, а остальными четырьмя замахал в воздухе, не давая Лин дороги. Картина получилась внушительная и девушка вновь замерла. – Что там с чешуей? Это оттого на каждом углу обсуждают, что между вам с Керро что-то есть?
– Нет, не от того, – хмуро отозвалась Лин. – А оттого, что заняться нечем. Все, Шреди, на сегодня хватит разговоров. Мне на пару надо.
Девушка все же решительно обогнула кота и направилась к аудитории, но вслед ей полетело насмешливое:
– До новых встреч, Лин. Кстати, Керро пошел в другую сторону.
Лин остановилась на месте, окинула взглядом коридор и дверь в аудиторию, где сейчас проходила первая пара по Основам магических рас. Резко выдохнула и развернулась.
Фиолетового кота уже нигде не было видно.
