Текст книги "Обсидиановая чешуя (СИ)"
Автор книги: Милли Вель
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц)
Обсидиановая чешуя
1
Лин застыла на месте и ошеломленно смотрела на то, как обсидиановая драконья чешуйка буквально впитывается ей в кожу. Маленькая пластинка погружалась в тело, как в жидкость. Ни боли, ни неприятных ощущений не было, лишь легкое покалывание.
– Что ты наделала? – прохрипел юноша, поднимаясь с земли на ноги.
Пару минут назад сюда упал громадный дракон, который наверняка пропахал бы своей тушей приличную борозду и сбил бы с десяток многолетних сосен, но Лин успела использовать воздушные потоки и смягчить его падение. Теперь же на девушку разгневанно смотрел парень. На вид он был лет на пять старше Лин, значит ему двадцать два или двадцать три. Но девушка плохо понимала в возрасте магических существ, раньше она жила среди людей и лишь несколько раз издалека видела фэйри. Сейчас перед ней стоял целый дракон в человеческом воплощении и сверкал глазами цвета лавы. Его волосы были такими же черными как до этого была чешуя, а кожа бледная и ровная.
Не дождавшись ответа, парень подскочил к девушке, схватил ее запястье и царапнул кожу когтем.
– Ай, больно же! – закричала Лин, пытаясь выдернуть руку. На ладони выступила кровь.
– Вот отдашь мою чешуйку, и я отпущу! – разгневанно прорычал дракон. – Тебя не учили, что нельзя прикасаться к чешуе незнакомого дракона?!
– Но я хотела помочь, – возмутилась девушка, все еще продолжая дергаться. Она вырывала руку изо всех сил, но дракон словно вообще не замечал ее попыток освободиться, он стоял как вкопанный и всматривался в ладонь. – Ты потерял сознание и падал, а я пыталась смягчить удар, – принялась оправдываться Лин. – Но ты все равно напоролся на камень, а потому нужно было обработать рану и удалить осколки.
– Я не падал! – вновь зарычал юноша, отрицая очевидное. Голосовые связки то и дело меняли форму, коверкая некоторые звуки, отчего казалось, будто дикий зверь пытается говорить по-человечески. – Я пикировал.
– Падал! – стояла на своем Лин. От досады она даже уперла ногу в бедро незнакомца и вновь попыталась выдернуть руку. Дракон ошалело уставился на наглую девчонку, которая посмела замарать его магическую одежду. Затем все же разжал пальцы.
Получив желаемую свободу, Лин не удержалась на ногах и грохнулась на спину.
– Ты кто такая? – парень присел напротив незнакомки и всмотрелся в ее светло-карие глаза. Его собственные радужки быстро теряли огненный цвет, лава словно застывала в них, перекрашиваясь в привычный темно-серый.
– Меня зовут Селин Маласка, – представилась девушка, гордо вскидывая подбородок. Украдкой она потерла ушибленный при падении бок.
– Ты из человеческого королевства? – удивился дракон.
– Угу, из Авелона. А ты кто? – в свою очередь полюбопытствовала Лин. Взгляд серых глаз заинтересованно скользил по ее дорожной одежде, словно она была диковинной зверюшкой.
– Меня зовут Керро Вискара, из рода Черных драконов.
Лин удивленно распахнула глаза, глядя на представителя одного из двух самых влиятельных родов Великого Леса. Черные шли сразу после золотых драконов, она могла бы и сразу догадаться кто перед ней. Но почему-то казалось, что слишком просто будет называть себя именно по цвету чешуи. Теперь Лин отчаянно захотелось увидеть золотых драконов. Как, наверное, должно быть красиво…
– Никогда не видел у людей подобного цвета волос, – произнес Керро, протягивая руку и бесцеремонно касаясь розового локона. Лин нервно дернулась и шелковистая прядь скользнула сквозь драконьи пальцы. Девушку, конечно, предупреждали, что в Дорхейме совершенно другие нравы, населяют его не цивилизованные люди, а магические твари, но все же она не была подготовлена к такому обращению. Дракон тем временем продолжал ее разглядывать, даже принюхался: – Ты точно человек, а не какая-нибудь разновидность фэйри?
– Человек я, – буркнула Лин, почти не обманув, и проворно вскочила на ноги, закинула дорожную сумку на плечо.
– И куда идешь? – поинтересовался Керро, плавно и грациозно поднимаясь. Залюбовавшись хищной пластикой его движений, Лин чуть снова не навернулась. Тут же поспешила отвернуться и гордо ответить:
– В Академию “Драконий Клык”.
– Опять объявили набор для убогих? – скривился дракон.
– На себя посмотри, – огрызнулась Лин. Он не собиралась давать себя в обиду. Больше не собиралась. – Дракон, который в обморок в полете падает. Что ты там увидел? Пятнышко на чешуе?!
В одно мгновение Керро оказался рядом, схватил Лин за ворот и притянул к себе. Глаза опять опасно полыхнули огнем, а зрачок вытянулся в узкую полосу.
– Если ты хоть кому-нибудь скажешь, что сегодня видела, я организую пропажу одной человеческой девчонки. В Великом Лесу водится много опасных тварей и маленькое недоразумение может неожиданно оказаться в пасти одного из них.
– Сам ты недоразумение, – вновь тщетно брыкнулась Лин. Стоило уже уяснить, что попасть в лапы дракону – все равно, что быть прижатой каменной глыбой. – Не буду я никому ничего говорить. И вообще, пусти меня!
Руки тотчас же разжались. Керро ошеломленно замер, глядя на свои пальцы, которые без его воли подчинились слову девчонки.
Лин не заметила ошарашенного взгляда дракона, она осмотрелась по сторонам, а затем вновь взглянула на собственную ладонь:
– Так что делать с твоей чешуйкой? Куда она провалилась?
– Не знаю, – настороженно произнес Керро, шагая ближе к девушке. – Но ее точно надо как-то достать.
Лин и сама не была в восторге от того, что в ее руке находится инородный предмет. Она закинула сумку за спину и принялась внимательно прощупывать кожу. Дракон следил за ее действиями.
– Я ее не чувствую, – сокрушенно покачала головой Лин. – Может она растворилась? Вы ведь все-таки магические существа.
Керро несколько минут сверлил взглядом девушку, потом ее ладонь, а затем махнул рукой:
– Потом с тобой разберусь. Иди, куда шла. И никому не говори о том, что видела меня здесь.
Парень развернулся, чтобы уйти. Лин лишь удивленно заморгала, глядя в широкую спину. Движения воплощенного дракона завораживали, он напоминал огромную дикую пантеру, что кралась по лесу. Осознание, что от нее пытается сбежать единственное мыслящее существо, которое Лин встретила за последние два часа скитаний по лесу, дошло до девушки с запозданием. Она подпрыгнула на месте и кинулась следом, закричав:
– Подожди, Керро. Стой!
Только слово сорвалось с ее губ, юноша замер как вкопанный. Темные брови сдвинулись к переносице, когда он опустил голову и недоверчиво уставился на собственные ноги, которые предпочли слушать незнакомку, а не приказы разума.
Лин подбежала к дракону и заглянула ему в лицо с мольбой:
– Проведи меня до академии, пожалуйста.
Керро хотел отказать, послать мелкое недоразумение дальше гулять по лесу. Все же поиск входа в учебное заведение было своеобразным посвящением, все проходили через это. Но вдруг дракон понял, что не может противиться простой просьбе, и дело было не в милом личике незнакомки, не в ее обворожительном взгляде. Нет, красавиц дракон видел немало: и человечек, и демониц, и фэйри. Розовые волосы скорее позабавили его. Но было нечто, что заставило его покориться, едва услышав просьбу…
Лишь в этот момент Керро осознал, что влип.
Чешуйка.
Чтобы ни сделала эта девушка, но сейчас гордая и независимая драконья сущность склоняла перед ней голову и начинала вилять хвостом, будто преданный пес, лишь услышав намек на приказ.
– Что ты со мной сделала?! – прорычал Керро, глядя на Лин с ненавистью.
Девушка испуганно отшатнулась, даже вскинула руку к лицу, словно готовилась отразить удар.
– Я же говорила, что пыталась смягчить падение и…
– Я не о том! – все больше распалялся дракон. Лин даже почудилось, что он вот-вот дыхнет на нее огнём. – Как ты смеешь мне приказывать?!
– Я не приказывала, – девушка растерянно сделала ещё один шаг назад. – Это была просьба.
– Именно поэтому я не бросился выполнять ее в тот же миг. Но я до сих пор не могу сдвинуться с места!
– Двигайся, – Лин дернула плечом, совершенно не понимая, что сейчас происходит. Отчего этот дракон так взъелась на нее? Наверное, права была служанка, подсунувшая ей письмо из академии, не стоило даже близко подходить к драконам.
Керро словно оттаял. Ногам вернулась подвижность. Он обернулся к встреченному недоразумению в пыльной поношенной одежде и воззрился на нее, прикидывая стоит ли убить ее прямо сейчас или поискать способ избавиться от неизвестного колдовства.
– Ладно, я пойду сама поищу путь, – буркнула Лин, осознав, что с неадекватным парнем ей не по пути. Слишком уж безумным казался его полыхающих взгляд.
– Стой! – теперь уже окликнул Керро, и едва не заскрипел клыками, увидев, что его слова не возымели должного эффекта. Ему, второму сыну главы рода Черных драконов, не смел перечить никто, кроме равных по силе, а таких можно было перечислить на пальцах одной руки. А эта девчонка ещё смела сомневаться останавливаться ли ей. Все же неохотно обернулась и вопросительно приподняла бровь.
«Убить» – решил для себя Керро, затем мысленно скривился и поправил сам себя: – «Точнее просто проучить. Потом сам отнесу в лазарет, так и быть».
Он призвал драконий огонь, желая припугнуть и преподать урок малолетней выскочке, но ощутил внутри пустоту. Недоуменно нахмурился. Дракон внутри свернулся клубком и лишь сокрушенно покачал головой.
Второе осознание было еще хуже первого. Он не может причинить этой девчонке вред. Да что с ним вообще случилось?! Как это?!
– Долго стоять-то? – поинтересовалась Лин. Она придала своему лицу скучающее выражение, стараясь не показывать, что на самом деле ей больше не хотелось оставаться в одиночестве в незнакомом лесу. Все же она выросла в человеческом королевстве. У них даже маги были редкостью. Она лишь дважды пересекалась со старым магом, что служил королю, да иногда видела ведьм в городах, куда они приезжали с отцом.
О Дорхейме она узнавала из книг и рассказов. Человеческая молва была безжалостна, часто одна история противоречила другой. Да и в фолиантах одни писатели описывали прекрасный чудный край, а другие изображали мрачные ужасающие пейзажи. Оттого Лин даже не понимала чего ожидать.
Она перешла границу Великого Леса три дня назад. Ее встретили фэйри-пограничники, проверили документы и приглашение на учебу, и пропустили. В маленьком селении магов, до которого шла полдня, Лин смогла договориться о ночлеге, а на следующее утро отправилась дилижансом до учебного заведения, в коем планировала получать знания ближайшие семь лет. Ее высадили не у ворот прекрасного белокаменного здания, как она успела себе нафантазировать, а где-то посреди тракта, указали на неприметную дорожку вглубь леса и велели дальше идти самой. Лин даже сбилась со счета времени и, казалось, совсем заблудилась. Потому встреча с драконом ее поначалу напугала, но в то же время и обрадовала. Появилась надежда, что он укажет ей дорогу в «Драконий Клык». Вот только новый знакомый оказался каким-то неадекватным.
– Иди за мной, – рыкнул Керро. Затем резко развернулся и направился в противоположную сторону. Лин обрадовалась и скорее бросилась догонять длинноного дракона. Вновь украдкой залюбовалась его правильной фигурой. Юношу будто слепил искусный скульптор: широкие плечи, узкие бедра, сильные ноги. Картину портили лишь сжатые в кулаки руки.
2
– А как ты ориентируешься в лесу? – не выдержав молчания, спросила Лин. Она с интересом покосилась на проводника, тот хмуро ответил:
– Я дракон.
– Это я поняла, – вздохнула девушка. – Но есть же какой-то особый способ? Как эхолокация у вампиров, например, или супер-нюх, как у оборотней.
– Все вместе, – вновь неохотный ответ.
Лин расстроенно поджала губы, понимая, что говорить с ней новый знакомый не намерен. Пытаясь отвлечься, она оглянулась по сторонам. Нигде не было видно даже намека на учебное заведение, а ведь слухи о нем ходили такие, что каждый, кто их слышал, мечтал хоть одним глазком взглянуть на Драконий Клык. Одни утверждали, что это белокаменный дворец, скрывающийся в непроходимом лесу, другие говорили об огромной территории и диковинных магических корпусах. В каких-то источниках утверждали, что академия находится под землей, но были и теории, что она парит в облаках.
Лин заинтересованно вскинула голову вверх, пытаясь рассмотреть небо сквозь кроны огромных деревьев, и не заметила высунувшийся из-под земли корень. Вскрикнув, она неловко взмахнула руками и шлепнулась на землю. Рядом глухо рыкнул дракон.
Керро вздрогнул от боли, что пронзила ногу. Сцепил зубы и обернулся к девушке, которая морщилась и рассматривала порваную штанину. Юноше пришлось сделать глубокий вдох и медленный выдох. Он мысленно взмолился Спящим богам: «за что?! Мне теперь ещё придется следить, чтобы это недоразумение нигде не поцарапалось?!». Боль девушки отчетливо передалась ему. Внутри уже бушевало яростное пламя, но выплеснуться оно могло на кого угодно, только не на растерянно взглянувшую на него девицу. Дракон, запертый в человеческом теле, воспринимал ее как…
От осознания этого факта Керро передернуло.
Как хозяйку. Отныне он ее раб.
Но оставлять это просто так парень не собирался. Нужно было вернуться в академию, найти лекаря или… к кому обратиться?! У кого можно попросить помощи? Да ещё и так, чтобы его позор не стал достоянием общественности. Ему ещё два года учиться в Драконьем Клыке, и слушать шуточки за спиной о своем статусе слуги, он не собирался.
Кроме того стоило скрыть этот факт и от девчонки. Не хватало еще, чтобы она решила воспользоваться положением Керро.
Драконы уже много веков как избавились от рабских кандалов. Сейчас о подобном никто и помыслить не мог. Последний раз оборотней-ящеров старались взять под контроль маги из королевства Арвадор. Тогда это закончилось выжженными землями, множеством смертей и годами восстановления.
Но стоило признать, что когда-то на заре мира, когда боги еще не были Спящими, а вполне себе бодрствовали, они создали драконов как идеальных рабов – умных, сильных, одаренных магически, способных к любой работе. Вот только кроме богов больше никто не имел над ящерами подобной власти.
– Кажется, я ногу подвернула, – сконфужено призналась Лин, виновато глядя на дракона. Керро возвел очи горе и шагнул вперед, присаживаясь рядом с девицей.
– Дай сюда, недоразумение.
– Я не недоразумение, – пробубнила девушка. Дракон ощупал ее лодыжку и поинтересовался:
– А кто? Доразумение?
Ответ его не особо интересовал. Дракон создал между ладоней целительское плетение и принялся прилаживать его к ноге. Лин удивленно замерла, наблюдая за происходящим, но магическая конструкция, едва соприкоснувшись с кожей девушки, рассеялась. Керро озадаченно замер, а его пациентка втянула голову в плечи, не имея ни малейшего понятия как она сможет это объяснить.
– Странно, – задумчиво произнес дракон, рассматривая собственные пальцы. – Ладно, а если так?
Парень сменил подход. Ему показалось, что подобное могло произойти из-за рабской привязки, а потому он не стал сосредотачивать на этом внимание, чтобы не пришлось объясняться с Лин. Наложил магический охлаждающий компресс, а за ним закрепляющую повязку. Теперь колдовство повиновалось.
– Попробуй, наступить можешь?
Лин аккуратно поднялась, сделала неуверенный шаг. Боль никуда не делась, но идти можно было. Она постаралась улыбнуться и заверить:
– Спасибо большое. Совсем не болит.
Керро смотрел на нее скептически, но ничем не выдал, что прекрасно ощутил боль хозяйки. Он резко развернулся и направился в сторону академии. Спустя шагов двадцать не выдержал, остановился и закусил губу. Лин спешила следом за проводником, изо всех сил пыталась не хромать и не показывать, что ей сложно.
Проклиная себя, за то, что решил полетать сегодня, девчонку, за то, что не смогла пройти мимо падающего дракона, и Спящих богов, Керро подхватил Лин на руки и смог двигаться быстрее.
– Ой, – испугалась девушка. – Ты это зачем?
– Плетешься, как черепаха, – огрызнулся Керро, глядя только вперед. Черный дракон все же заинтересовано принюхался. Несмотря на дорожную пыль и застиранность одежды, она была свежей, из этого следовало, что у девчонки имелся хоть один сменный комплект и в академию она явилась не в том же, в чем путешествовала. Значит, просто из бедной семьи.
А еще от нее очень приятно пахло.
Керро даже дернул подбородком, отгоняя неуместные мысли. В тишине он почувствовал себя ещё глупее, чем когда Лин задавала вопросы, но сейчас она растерянно примолкла. Пришлось спросить самому:
– Ты на какой факультет поступаешь, недоразумение?
– Меня зовут Лин! – вновь разгневанно тряхнула розовыми локонами девчонка, но ее негодующий взгляд на дракона не произвел никакого впечатления и она вздохнула: – На факультет стихийной магии.
– Там сила нужна, – скосил на нее серые глаза Керро, затем мстительно добавил: – И внимательность. Чуть зазеваешься и из твоего костерка уже вырастет пожар, способный испепелить все вокруг.
– Полезное умение было бы, – надувшись, Лин напоминала нахохлившуюся птичку, которая гипнотизировала дракона сердитым взглядом. – А ты на каком учишься?
– Боевой, – предсказуемо ответил дракон. Почти все представители его расы, з редкими исключениями выбирали именно этот факультет. Тут книги Лин не обманули. Девушка в руках ящера заинтересовано заерзала:
– Вы там учитесь воевать?
Теперь споткнулся сам Керро. Ошеломленно уставился на девицу, а она с опаской глянула на землю, подозревая, что ее едва не уронили:
– А там что, внимательность не нужна?
– Там ещё нужны мозги, чтобы глупые вопросы не задавать, – ядовито парировал Керро, но от скуки все же пояснил: – Воевать не учимся. Войны это плохо: кровища, смерть и разрушения. Пусть людские королевства разводят этот бардак на своей территории. Мы учимся атакующей и защитной магии. Ее применяют для защиты границ, для обеспечения порядка, в том числе и стражи.
– Кто? – вновь продемонстрировала чудеса неподготовленности Лин. Керро даже удивляться устал.
– Стражи, – повторил почти безразлично. – В человеческих королевствах есть регуляторы, а в Дорхейме их аналоги – стражи. Правоохранители.
– Ааа, тогда понятно, – кивнула Лин и вновь осмотрелась: – А нам далеко ещё идти? Почему я не вижу академию?
– Вообще-то иду только я, – напомнил дракон. – А ты бессовестно висишь на мне. Нет, недалеко. Ещё метров сто. А не видишь академию ты, потому что ее скрывает Варидановая лоза.
– Варидан? – ахнула Лин и так рьяно оглянулась, что чуть не упала с удерживающих ее рук. Керро тихо рыкнул, призывая девицу к порядку. Она вертеться перестала, но все же рыскала глазами по лесу. Ничего увидеть не удавалось. Все же лоза была волшебная. О ней девушка тоже читала, но решила уточнить свойства этого растения, чтобы сравнить с информацией из книги: – Эта лоза ведь имеет способность поглощать магию?
– Да, и не только. Ещё она идеально маскируется. Например, сейчас мы буквально идём вдоль огромной стены из Варидана, только ты ее пока не видишь. Начнешь различать курсу к третьему. Это повелось еще с тех времен, когда люди вторгались в Великий Лес и охотились на магических существ. Драконий Клык был призван защищать детей и слабых особей, с тех пор много воды утекло, но иллюзорную магию так и не убрали. Лоза надежно защищает академию от проникновения магии извне, но и наружу не выпускает то, что иногда магичат студенты.
Лин даже заслушалась. Голос дракона ей понравился, такой насыщенный, рокочущий, словно далекий протяжный раскат грома, но при этом негромкий и приятный. Девушка подумала, что с радостью послушала бы его подольше, но придумать новый вопрос не успела. Керро опустил свою ношу, вернув ее в вертикальное положение.
– Последние шаги сама сделаешь, – пояснил Керро морщась. – Не хватало, чтобы я тебя на руках через ворота вносил.
– Хорошо, – кротко согласилась Лин. – А куда шагать?
– За мной.
Девушка послушно следовала за драконом. И вот спустя шесть болезненных шагов перед ними из ниоткуда начала проявляться живая изгородь. Высотой она была около пяти метров и состояла из плотно сплетенных между собой стеблей сине-зеленой лозы. Стебли в диаметре достигали полуметра, а большие веридановые листья, мерно покачивались на ветру, словно приветственно махали новоприбывшим.
Ворота тоже были необычными. Точнее их вообще не было. Просто лозы в определенном месте расступились, будто огромный зеленый великан расцепил соединенные в замок пальцы, и образовали проход.
Лин наблюдала за всем этим с невероятным восторгом. Керро поглядывал на нее снисходительно, и с какой-то непривычной гордостью. Мол, вот, человечка, смотри как мы можем.
В Драконий Клык иногда поступали колдуны и ведьмы из Арвадора – королевства магов, но из человеческих государств, вроде Авелона, откуда явилась новенькая, приходили очень редко. Все же в академии предстоит учиться семь лет, без возможности расторжения договора досрочно (кроме пары крайних случаев), к тому же запрещается покидать Дорхейм. Оттого Керро удивился, что девчонка получила приглашение, прошла вступительный экзамен и приехала. Но теперь ее будет ждать ещё много подобных удивительных вещей.
Не успели дракон и его новая знакомая войти на территорию академии, как по ушам ударил женский визг:
– Убили! Помогите!
Керро резко дернулся вперед, выставляя щит. Даже осознать ничего не успел, как тело само ринулось вперед, закрывая собой Лин. Девушка испуганно замерла, но нападать никто не спешил. Дракон оглянулся и, наконец, увидел двух девушек. Одна упала в обморок, а вторая попеременно вопила и пыталась привести подругу в сознание. А напугало их…
– Да чтоб у меня хвост отпал, – ошеломленно выдохнул Керро, убирая магический щит и шагая ближе к каменному изваянию, которое только этим утром было живым студентом академии.
Лин растерянно следовала за единственным знакомым существом, не понимая отчего такая паника вокруг статуи. Юноша был изображен в странной позе. Он раскинул руки в стороны, будто пытался отпрыгнуть от чего-то, а камень, в котором образ был высечен, показался шершавым, словно скульптор решил схалтурить и не обрабатывать материал нормально.
– Что здесь стряслось?! – раздался гневный голос ректора. Керро обреченно прикрыл глаза: вот кого он точно не хотел сейчас встретить.
