Текст книги "Ты мой Мир! (СИ)"

Автор книги: Милена Милевская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

– Нет, – призналась она, – не думаю, что я… Мир сильно забежал вперёд.

– Но основания так считать у него были?

Верея снова не ответила, но этого и не требовалось. Её волнение по поводу оставленного без компании мужа среди леса сполна засвидетельствовало о её чувствах. Он снял с шеи шарф и дублёнку, аккуратно сложив рядом на скамейку. Верея озадаченно посмотрела в раскрасневшееся печное нутро. И с чего это Мир решил, что она беременна? Две недели назад он впервые к ней прикоснулся – если и так, знать об этом ещё рано даже ей самой. Она улыбнулась нетерпению мужа. Хорошо, если в её возрасте удастся забеременеть хотя бы в первые пару лет брака. Но, сейчас главное не это, а безопасность её мужа. Быстрее бы охотники добрались до него и отправили домой. Больше никогда не отпустит Дрогомира на дурацкую охоту.

Глава 23

– Может, приляжешь?

Задремавшая Верея дрогнула спросонья и подскочила. От жесткой скамейки болела спина и пятая точка. Астин подкинул новую охапку дров в гудящую печь. Охотничий домик полностью прогрелся, и Верее даже стало душновато.

– Рассвет?

Она с удивлением выглянула в крохотное окошко, за которым сплошной пеленой висел снег. Снаружи поднялась метель. Видимо, поэтому за ними до сих пор никто не приехал. Верея вздохнула и походила по комнате взад-вперед, размять ноги.

– Похоже, мы тут застряли, – вздохнул Астин.

Верея больше переживала за мужа. Как он там, в лесу? Успели ли до него добраться товарищи? Есть ли ещё в чаще охотничьи домики, чтобы они могли переждать бурю? Словно подслушав её мысли, ветер завыл по щелям, бросив в окно пригоршню снега.

– Может, согреем воды? – Предложил Астин, отыскав на печи большую закопченную кастрюлю, – у меня есть сушеная ромашка и мелисса.

Верея неопределенно пожала плечами. Подхватив посудину, лекарь приоткрыл дверь. Внутрь тут же намело снега, ветер остервенело принялся дёргать дверь, и домик задрожал от озноба. Зачерпнув шапку наметённого у порога сугроба, он захлопнул дверь, и насыпавшийся на пол снег быстро превратился в прозрачную лужицу. Астин водрузил кастрюлю на печь и взглянул на Верею.

– Хочешь есть? Я нашёл здесь немного припасов – вяленое мясо, сухари, можно даже сварить крупу.

Она покачала головой. Хоть к горлу и подступила голодная тошнота, есть оставленную еду не хотелось – охотники могут неделями блуждать по лесу, и кусок сухого хлеба однажды спасёт чью-то жизнь. А они всё равно выберутся отсюда, как только закончится снегопад. Верея снова выглянула в окно. Кроме снега, летящего во все стороны, ничего не видно. В кастрюле забурлила вода, и Астин наклонился над чемоданчиком в поисках сухоцвета. Потянуло холодом, и ветер снова завыл в домике. Верея обернулась.

– Дрогомир?

В настежь распахнутую дверь летела вьюга, а в внутри неё застыл её муж. Она сразу узнала его, невзирая на облепленную ледяной коркой одежду и головной убор. От сердца моментально отлегло, и она бросилась ему на шею. Перехватив её руки, Дрогомир втолкнул жену обратно в домик. Верея смешалась от холода взгляда, который он на неё бросил. Его лицо и шея побагровели, а шрамы сделалась совершенно белыми. В следующую секунду суставы его пальцев громко хрустнули, и Астин упал на пол, заливая кровью свою рубашку. Схватив его за грудки, Дрогомир нанёс новый удар, затем ещё один, и ещё…

– Мир! – Наконец пришла в себя Верея, – Прекрати!

Мужчина застыл с занесённым над головой кулаком и зло взглянул на Верею. К нему подскочил охотник, оставивший им ночью ружьё, и схватил за руки.

– Ваше Высочество, успокойтесь. Если бы не лекарь, Ваш брат истёк бы кровью.

Взгляд Дрогомира затуманился. Он неотрывно смотрел на жену, но словно не видел её. Нижняя челюсть его раздалась, желваки вздулись.

– Ты что? – Возмутилась Верея.

Глухая пощёчина обожгла её кожу. Он не вложил в неё и половину силы, но, этого оказалось достаточно, чтобы жена пошатнулась, едва удержавшись на ногах. Никакой боли она не почувствовала, только в голове всё перемешалось, словно её встряхнули, как старый калейдоскоп. От вспыхнувшей обиды навернулись слёзы. Она схватилась за ударенную щеку и ошеломленно смотрела на мужа. Ярость Дрогомира на секунду сменилась испугом. Он, будто очнувшись, потянулся к жене, но та в страхе отшатнулась, и его снова охватил гнев.

– Все вон, – рявкнул он, не сводя с неё глаз.

– Ваше…, – попытался вмешаться один из охотников, застывших в дверях.

– Ждать снаружи, – повысил он голос, – это приказ!

Охотник, удержавший его, помог старшему лекарю подняться. Кровь лилась из его носа ручьём. Очевидно, Дрогомир сломал его. Верея проводила его тревожным взглядом. Согнувшись, он с трудом переставлял ноги, опираясь на охотника. Когда дверь за ними закрылась, Верея перевела взгляд на Дрогомира. Его глаза вспыхнули презрением и злобой.

– Да что с тобой?

Он двинулся к ней, и Верея, испугавшись, попятилась. Поскользнулась на снегу, принесённом сапогами и не успевшем растаять, и, не удержав равновесия, упала.

Она попятилась от него по полу, но почти сразу уперлась спиной в стену. Он наступал на неё, похожий на смертельно раненного зверя. Верея была уверена, что он изобьёт её, и вся напряглась в ожидании первого удара. Он схватил жену, встряхнул, и она, вскрикнув, оказалась прижатой к его обледенелой шубе. Дрого грубо схватил её за шею, и Верея вцепилась в пальцы обеими руками, принялась судорожно сглатывать.

– Мне казалось, ты сделала выбор?

Почти простонал он.

– Сделала, – просипела Верея, тщетно пытаясь разогнуть его пальцы. Дышать становилось труднее.

– И кого ты выбрала, Верея?

Он буравил её взглядом.

– Тебя.

Он прекратил давить её горло и отшвырнул в стену, заорав:

– Тогда какого хера он здесь делает?

– Мир…

– Послушай меня, зайка, – он снова схватил её, за плечи, и яростно встряхнул, – я послал за тобой, потому что моему брату была нужна помощь. Я просто охренел, когда мне передали, что оставили тебя в охотничьем домике со старшим лекарем. Как вышло, что вы оказались здесь вместе?

– Я его позвала, – Верея больше не могла сдерживать слёзы, – не знала, что меня ждёт на вызове. Если бы не он, твой брат истек бы кровью – вдвоём мы справились гораздо быстрее…

– Почему ты не уехала с Яром?

– В санях не было места.

От удара его кулака в стену рядом с головой, Верея подпрыгнула и охнула.

– Совсем не нашлось бы места для маленькой девочки? – Поинтересовался он ровным тоном, и тут же зарычал, – или тебе просто был нужен повод остаться с ним наедине?

Замахнувшись, насколько хватило сил, Верея вернула мужу оплеуху. Его левая щека побелела, а затем на ней начал проступать багровый отпечаток её ладони. Не ожидавший Дрогомир на секунду растерялся, а затем рассвирепел ещё больше. Схватив жену за плечи, он прижал её к себе и принялся заглядывать в глаза, словно пытался найти опровержение своим домыслам.

– Дрогомир, мне больно, – прошептала Верея.

– Серьёзно? Как мне сейчас? Или как в последние дни, когда ты ходишь сама не своя? Ты так грустила, потому что выбрала не того мужика?

– Дрогомир, пожалуйста. Всё не так…

– Да, Верея, всё настолько не так, что у меня крыша едет.

– Пожалуйста, хватит, – она дотронулась до его опаленной щеки и нежно погладила, – ты всё придумал. Между нами ничего не было. Я люблю тебя. Хватит…

– Да, хватит, – согласился Дрогомир и отпустил её, – хватит с меня, Верея. Собирайся, едем домой.

– Но, там метель, – возразила она.

– Я дошёл сюда, неужели думаешь, не дойду до дома? – Усмехнулся мужчина и направился к выходу, – не останусь здесь ни на минуту.

Глава 24

Путь домой выдался трудным. Всё время Верее казалось, что они заблудились и в буране налетят на какие-нибудь сучья или свалятся в охотничью яму, но Дрогомир уверенно направлял своего жеребца сквозь стихию. Верея прижималась к нему спиной, крепко зажмурившись. Временами она открывала глаза, но кроме снега, хлещущего по лицу, ничего не видела. Остальные охотники и Астин остались в домике, в лесу. Пробовали отговорить Дрогомира, но тот только сильнее разозлился. Она надеялась, что животное откажется идти в метель, но конь беспрекословно подчинялся хозяину. Примерно через час ветер начал стихать, и сквозь кружащийся снег Верея могла различить силуэты голых деревьев. Вскоре на горизонте показались огни часовых башен, и пришло облегчение. Значит, не заблудились и не погибнут в лесу.

По прибытию во дворец она первым делом наведалась к Яру. Он лежал, бледный, с бурыми синяками под глазами, несколько исхудавший, но жизнь его явно не была в опасности. Проверив содержимое склянок на тумбочке у его кровати, Верея вернулась в северное крыло.

Она нашла Дрогомира лежащим в горячей ванне. Всё его тело было скрыто под пенной шапкой. Он запрокинул голову на бортик и закрыл глаза. Несколько секунд Верея молча разглядывала его, а затем развернулась, чтобы уйти.

– Чего тебе?

Он не изменил положения и не открыл глаз. Верея помялась:

– Я…ничего. Я просто замёрзла.

Мир приоткрыл один глаз.

– Я скоро.

– А…можно мне, – Верея запнулась, – к тебе?

Он удивлёно дёрнул бровью и задумался, словно решение, которое нужно принять, очень трудное. Верею вдруг захлестнула обида, и она решительно вышла из ванной.

– Вернись, – позвал муж. Поколебавшись, она встала в пороге. Жёлтые глаза обожгли её. – Прежде, чем ты примешь ванну, пусть придворный лекарь осмотрит тебя.

– Что? – Верея вспыхнула, – между нами ничего не было!

– Вы оставались наедине всю ночь, – спокойно ответил мужчина.

– Но, это вовсе не означает, что…

– Он мог изнасиловать тебя!

По его лицу пробежала тень. Он выпрямился, расплескав на пол воду.

– Ничего не было!

Повторила Верея, срываясь на крик.

– Тогда тебе нечего бояться, – повёл он плечами, испытующе глядя на жену.

– Тебе есть, – в её голосе прозвучала угроза, и Дрого удивился.

– Между нами ничего не изменится, – проговорил он, стараясь смягчить интонацию, – но, когда ты забеременеешь, я хочу быть уверен, что ребёнок мой.

– Мне двадцать шесть, – воскликнула она, – я уже стара для детей! Я могу вообще не забеременеть!

– Но, если это произойдёт…

– Боже, ты переспал с другой незадолго до нашей свадьбы, и думаешь, я такая же?

– Я признался, – напомнил он, – ты тоже можешь. Клянусь, я буду держать себя в руках. Да, ревность испепеляет меня изнутри, но я больше не стану стучать кулаками в стены.

– Я уже призналась, – нервно рассмеялась жена, – или ты хотел бы услышать другое? Чтобы избавиться от чувства вины? Чтобы мы были квиты?

– Просто пройди осмотр, – попросил он.

Верея с ненавистью взглянула на мужа.

– Хорошо, – внезапно согласилась она, и взгляд её наполнился презрением. Дрогомир поднялся. Обмотавшись белоснежным мягким полотенцем, шагнул к жене.

– Сейчас придёт лекарь.

Верея отшатнулась от него и вернулась в комнату. Она принялась с остервенением рвать пуговицы жакета. Когда она уже избавилась от брюк и нижнего белья, в дверь постучали. Верея нырнула под одеяло. Дрогомир впустил в комнату худого низкорослого мужчину. Возможно, в молодости его рост был чуточку выше, а плечи ровнее, но годы отняли это. Он поклонился Его Высочеству и присел на край кровати, улыбаясь девушке одними глазами.

– Думаю, будет лучше, если Вы подождёте за стеной, – взглянул он на Дрогомира совершенно прозрачными, потерявшими цвет глазами.

– Это исключено, – покачал он головой, – я могу отвернуться, чтобы никого не смущать, или зайти за ширму, но я должен слышать, о чём вы разговариваете.

Внутри у Вереи всё закипело от злости и поднимающейся неприязни к мужу.

– Тогда зайдите за ширму, – согласился лекарь и повернулся к Верее, – простите.

Прошептал он, и взгляд его исполнился сочувствием. Верея слабо улыбнулась.

– Делайте свою работу, – нарочито громко отчеканила она в сторону ширмы, – Вы же не виноваты в паранойе Их Высочества.

– Когда Вас в последний раз смотрели? – Верея смущённо промолчала, но по её взгляд всё стало ясно, – я сделаю это быстро и безболезненно.

Пообещал мужчина и обработал руки спиртовым настоем. Его старческие морщинистые пальцы оказались на удивление мягкими и вполне ловкими. Верея и впрямь не ощутила никакого дискомфорта, хоть и напряглась максимально. Осмотр задержался дольше, чем положено на несколько секунд. Лекарь нахмурился и внимательно посмотрел на Верею:

– Как чувствуете себя в последнее время? Тошнота, усталость, упадок сил?

– Всё, кроме тошноты, – кивнула она.

Он улыбнулся и жестом разрешил ей спрятаться под одеяло.

– Не вижу никаких следов соития в ближайшие сутки, – громко проговорил он и, наклонившись к Верее, прошептал, – следует говорить Вашему мужу о беременности сейчас?

– Что? – Её глаза округлились, и она посмотрела на лекаря так, словно не понимала языка, на котором он говорит.

Он поднял вверх указательный и средний пальцы. Две недели, догадалась Верея, и помотала головой.

– Тогда, мы закончили, – оповестил он Дрогомира, – следов полового сношения нет, всё остальное в норме.

Он подмигнул растерянной девушке и направился к выходу. Проводив его, Дрогомир вернулся к Верее, широко улыбаясь. На его лице читалось явное облегчение. Отбросив полотенце, он приготовился нырнуть в постель и зацеловать супругу, но был остановлен её взглядом. Она словно мечом уколола, в самое сердце. Он застыл. Верея поднялась, накинула пеньюар и позвонила в серебряный колокольчик. Явившейся горничной велела готовить ванную и соседнюю комнату, открыв шкаф, принялась доставать из него свои вещи.

– Что ты делаешь?

Озабоченный Дрогомир попытался отнять у неё одежду, но Верея изо всех сил оттолкнула от себя мужчину.

– Никогда больше ко мне не подходи, – прошипела Верея и попятилась к двери, прижимая к груди свои платья.

Глава 25

– Ну как?

Запрокинув голову старшего лекаря, Верея разглядывала его вполне сносно вправленный перелом носа. С огромными чёрными кругами вокруг глаз он стал ещё больше походить на вампира.

– Красивым ты больше не будешь, – улыбнулась она, отпуская его подбородок. Астин усмехнулся:

– Я сам его вправил. Могло быть и хуже. У вас всё в порядке?

– Да, всё отлично, – кивнула Верея, протирая руки влажным полотенцем, – после коронации я уезжаю домой.

– Не понял, – Астин с удивлением взглянул на девушку. Ещё вчера ему показалось, что она влюблена в своего мужа, – он что-то сделал тебе? Ударил?

– Если бы он меня ударил – гнил бы сейчас в земле, а я в темнице, – гневно выпалила Верея. Злость на мужа за то, что он не поверил ей на слово и заставил пройти унизительный осмотр, распирала её. Она переехала в другую спальню и на пушечный выстрел решила не подпускать к себе супруга. А наутро, нарушив данное пару недель назад слово, отправилась работать в лагерь.

– Что между вами произошло?

– Вышла не за того парня, – огрызнулась Верея.

– Ну, вы ведь помиритесь?

– Точно нет, – твёрдо заявила девушка.

– Я знаю, сейчас не время, но…если ты твёрдо решила уходить от него – я готов предложить свою помощь…

– Астин, я беременна, – выпалила она, подойдя к нему вплотную, – от своего мужа. И я люблю его до сих пор, но прощать больше не могу. И я не хочу другого мужчину в моей жизни, постели. Ты очень хороший, правда, но я хочу вернуться домой. Одна.

Он понимающе кивнул. Верея отошла к столу и принялась перебирать инструменты. Она понимала – такие решения не принимаются сгоряча, за одну ночь, но она точно не передумает. Со временем злость поутихнет, и она, скорее всего, расскажет Миру о наследнике, но это будет не скоро. И точно не в первые пару лет после разрыва. Её душила обида из-за его недоверия, уверенности, что она способна измену. На измену ему! Всему её Миру! И угораздило же так быстро забеременеть. Такой маленький плод. Неужели, это случилось в их самый первый раз? Как всё некстати.

– Мне казалось, мы договорились, что ты больше не работаешь в лагере.

Голос мужа прозвучал почти ласково за её спиной, без претензий. С нескрываемым раздражением швырнув скальпель в металлическую миску, она обернулась. Сложив на груди руки, недовольно взглянула на Дрогомира. Он выглядел побитой собакой. Старшего лекаря в палатке не было.

– Уволь своих доносчиков, – съязвила она, – я уже второй час здесь, а ты только узнал.

– Нет никаких доносчиков, – осторожно улыбнулся мужчина, – у тебя была назначена примерка на утро – завтра новогодний бал, не забыла? Портниха тебя ищет.

Конечно же, она забыла. К ни го ед . нет

– Пойду оборванкой. Чтобы тебе было стыдно.

– Милая, – улыбнулся муж и приблизился, – даже в рыболовной сети ты будешь самая красивая.

Верея выставила перед собой руку, не подпуская.

– Сначала позови кого-нибудь осмотреть меня, – процедила она, – здесь только что был Астин.

Дрогомир покатал желваками и шумно вздохнул:

– Я знаю, ты злишься. Прости меня за вчерашнее. Я с ума схожу от ревности…

– После коронации я уеду.

– Куда?

– Домой. Как и договаривались.

– Исключено, – покачал он головой, наступая.

– Мы заключили сделку, – напомнила Верея, прижимаясь к столу.

– А потом всё изменилось.

– А потом снова изменилось.

– И теперь меняется снова, – прошептал он, притягивая её к себе. Он приник к её губам требовательным поцелуем, и Верея ощутила, что её гнев и решимость легко пошатнуть. Она оттолкнула мужа.

– Ничего не меняется, – запротестовала она, – я не хочу быть с тобой.

– Милая, я виноват. Я прошу простить меня. В последний раз.

– Нет, Мир! Это не в последний раз. Всё время будет происходить нечто эдакое.

Он схватил её за руку и притянул к себе. Глаза его потемнели и вспыхнули холодным гневом.

– Зачем ты пришла сюда снова? После того, что произошло вчера. Сначала провоцируешь меня, а потом строишь из себя жертву.

– Мне больно!

– Мне тоже больно от твоих поступков. Почему ты решаешь за нас обоих?

– Потому что ты тоже так делаешь! Ты это начал!

В голосе жены появились плаксивые нотки, и он чуть ослабил хватку.

– Это всегда будет стоять между нами, да?

Тихо спросил он, заглядывая ей в глаза.

– Боюсь, что да, – прошептала Верея, и в глазах её заблестели слёзы.

Несколько секунд он смотрел на жену, и глаза его наполнялись печалю. Он скользил по её лицу взглядом, словно хотел запечатлеть в памяти каждую чёрточку, впитать металлический блеск её глаз, мягкий изгиб губ, вздернутый кверху кончик носа. Затем отпустил её и, не произнеся ни слова, покинул лагерь.

Глава 26

Тридцать первого декабря во дворце с самого утра началась подготовка к новогодней ночи. В бальную залу внесли узкие деревянные столы, выставили вдоль стен, застелив скатертями с крупными оборками и бантами. В центр поместили большую пушистую ёлку, увешанную игрушками из дутого стекла, зажгли сотни свечей на столах и под потолком в круглых старинных подсвечниках, с которых смахнули вековую пыль специально к празднику. Весь день дворец вскрикивал десятками взволнованных голосов, взрывался смехом, разражался недовольной бранью и звенел наполненным шампанским хрусталём. Местные портнихи сбились с ног, летая из одного крыла в другое, чтобы подшить, расточить, ушить, что-нибудь нашить или отрезать от вечерних костюмов. Верее тоже не удалось остаться в стороне от общего волнения – её ещё с утра забрали в бальную залу, где она помогала одной из многочисленных племянниц князя руководить рассадкой гостей и расстановкой блюд. Рассадка гостей оказалась самым лёгким делом – она почти никого не знала из списков, поэтому просто разложила таблички с именами наугад. За весь день она ни разу не столкнулась с Дрогомиром и уже начала подумывать, не уехал ли он куда-нибудь.

Освободившись только к вечеру, она долго лежала в теплой ванне под шапкой душистой пены, пока не пришла девушка помочь ей одеться. Верея выбрала платье без рукавов из блестящего атласа цвета спелой вишни. Лиф и край пышной юбки расшили вручную мелким перламутровым бисером. Лицо спрятала под чёрной кружевной маской. От высокой причёски Верея отказалась, попросив слегка завить волосы щипцами и оставить распущенными.

В центральной части дворца гремела музыка, повсюду кружились маски. Некоторых гостей Верея узнавала под ними, но с большинством была не знакома. Все кланялись друг другу и приветливо улыбались. Двери в залу были распахнуты настежь, и комната была битком набита народом. К столу ещё не приглашали, так что гости просто толпились вокруг ёлки с бокалами в руках. Здесь многие знали друг друга, обнимались и громко шутили на известные только им темы.

– Верея! – Окликнула её девушка в летящем платье из светло-зеленого шёлка с открытыми плечами и рукавами-фонариками. На лице её красовалась белоснежная маска, усыпанная мелкими блестками, благодаря которой Верея её не узнавала. Незнакомка помахала Верее, приглашая в их компанию, и той уже некуда было деваться, – вы разминулись с Дрогомиром буквально на пару минут. Он только что подходил к нам. Держи.

Она протянула Верее бокал шампанского, который ловко схватила с подноса, проплывающего мимо.

Незнакомка громко стукнула своим бокалом о бокал Вереи и отпила пузырящийся напиток. Верея сделала вид, что пригубила, и принялась озираться, высматривая мужа. Музыка вдруг стихла, и на возвышении для оркестра появился распорядитель бала. Он начал длинное вступительное приветствие, во время которого стихийно перемещавшиеся гости замерли. Все глядели на него и радостно приветствовали каждую фразу свистом и аплодисментами. Верея снова попыталась рассмотреть Дрогомира, но людей было много. От пёстрых нарядов и блеска драгоценностей рябило в глазах. Распорядитель объявил первый танец, грянула музыка, и народ словно ветром сдуло из центра зала. Гости начали разбиваться по парам, и Верея поспешила занять один из стульев, расставленных вдоль стены. По пути ей попался стражник. Приблизившись вплотную, он протянул девушке сложенный вчетверо крошечный листок бумаги и прошептал, наклонившись к уху:

– Вам передал лекарь.

Верея поблагодарила кивком головы и зажала записку в кулачке, собираясь прочесть, как только присядет. Пары начали своё движение по залу, и Верея, лавируя между ними, поспешила с танцпола. Неожиданно навстречу ей вынырнул Дрогомир и увлёк в круг. Он разжал её пальцы и больно переплёл со своими, записка оказалась зажатой меж их ладонями.

– Я подумываю отправить тебя в монастырь сразу после коронации, – без церемоний начал муж.

– А может, просто исполнишь свою часть договора, – дыхание Вереи немного сбилось из-за темпа, заданного Миром – они двигались немного быстрее оркестра, – отпустишь меня после коронации на все четыре стороны? Каждый будет жить своей жизнью и не интересоваться другим?

– Видишь ли, дорогая, – он крепче прижал жену к своему черному бархатному фраку, и глядящие на неё сквозь чёрную карнавальную маску глаза вспыхнули, как угольки, – у нас всё так далеко зашло, что я уже просто не смогу не интересоваться твоей жизнью.

– Да что ты? А в последние десять лет у тебя это отлично выходило, – напомнила Верея.

Дрогомир собирался что-то ответить, но их пару неожиданно разбил Владимир, его средний брат:

– Смена партнёра.

Он вручил Дрогомиру свою жену, Марию, в платье из тёмно-синего бархата, увешанную драгоценными камнями богаче новогодней ёлки, и подхватил Верею. Записка осталась в руке Дрогомира. Владимир отлично вёл, идеально попадая в ноты, и Верея немного расслабилась.

– Обижает тебя? – Поинтересовался деверь.

– Нет, – заверила Верея.

– Ваш танец показался мне… несколько эмоциональным.

– Немного повздорили.

Музыка неожиданно стихла. Пары остановились, на мгновение зал погрузился в тишину, а затем оркестр грянул с новой силой.

– Выпей со мной, – Владимир потянул Верею к столу.

– Ой, это не наши места, – она прочла карточку на тарелке, за которую её усадили. Деверь громко рассмеялся:

– Всем плевать на рассадку. Каждый сядет с тем, с кем ему приятнее. Это ведь не официальный приём. Для своих можно так не заморачиваться. Ты поймёшь, когда будешь закатывать свои банкеты.

– Ясно…

Навряд ли она будет устраивать балы. После коронации она отправится домой. Теперь Верея в этом не сомневалась. Она поймала на себе взгляд мужа, устроившегося напротив неё в компании незнакомых дам. Он помахал ей запиской, зажатой между пальцами, и убрал во внутренний карман своего туалета.

– Вино? Шампанское?

– А? – Верея вздрогнула и взглянула на Владимира, – шампанское.

– Я рад, что ты с Дрогомиром, – откровенно признался он, – ему намного лучше теперь.

Верея растерянно улыбнулась и приняла бокал прохладного напитка. Она снова взглянула на мужа. Он о чём-то беседовал с одной из девушек, широко улыбаясь и кивая, распиливая что-то в своей тарелке. Верея ощутила укол ревности и отвернулась. Сделалось дурно, и она, извинившись, поднялась из-за стола. Пересекая залу, наткнулась на князя – пришлось, стиснув зубы, подарить ему танец. Едва музыка стихла, Верея выскочила в коридор. Кругом было полно народу. Она свернула в сторону северного крыла и подёргала первую попавшуюся дверь на балкон. К счастью, та оказалась не запертой. Морозный воздух обжёг голую кожу на спине и плечах, но моментально избавил от тошноты и головокружения. Жутко хотелось есть, но Верея не стала рисковать за общим столом. Обхватив себя за плечи, она глубоко задышала.

– С Новым годом, дорогая, – она вздрогнула и обернулась на подкравшегося сзади Дрогомира. Вытянув руку перед собой, он громко зачитывал зажатую в ней записку.

– Отдай, – Верея потянулась за листком.

– Подожди, там ещё не всё, – Дрогомир увернулся.

– Пожалуйста, прекрати, – взмолилась Верея.

Дрогомир снял с себя фрак и укутал продрогшую жену.

– Верея, – он стянул свою маску и приблизился к ней вплотную, – я сума схожу от всего этого.

– Дрогомир, – она подняла свою маску на лоб, – я больше ничего не стану тебе обьяснять.

– Я знаю, мне этого больше не нужно.

Он коснулся губами её обледеневших губ. Верея попыталась отстраниться, но муж застонал и прижал её к себе. Его руки заскользили по узкому бархатному корсету, задевая подушечками пальцев нежные холмики грудей, стиснутые тугой шнуровкой.

– Идём в спальню, к чёрту маскарад, – пробормотал он, покрывая поцелуями её шею.

– Дрогомир… я не могу…

Верея пыталась оттолкнуть от себя мужчину, но не имела достаточно сил.

– Брось, мы ведь любим друг друга. Давай забудем все обиды, начнём с чистого листа.

– Извини, я всё решила, – прошептала Верея.

Он резко остановился. Его лицо снова ожесточилось, и глаза недовольно вспыхнули.

– Ты не поедешь домой.

Она промолчала, но по выражению её лица Дрогомир понял – настроена жена решительно. Он взревел и врезал кулаком в стену, в нескольких сантиметрах от её лица.

– Да какого чёрта, Верея?

– Именно поэтому, – она с грустью взглянула на место, по которому он только что врезал, – однажды ты ударишь меня.

Он схватил её за плечи и встряхнул:

– Не смей нести ерунду, – прорычал он ей в лицо, – ты меня совсем не знаешь. Если считаешь меня монстром – вали к своему обмороку, уж он-то точно и комара не сможет пришибить.

Он оттолкнул жену. Скомкал предназначенную ей записку и швырнул в лицо. Клочок бумаги тут же подхватил ветер и закружил над их головами. Дрогомир вернулся во дворец, громко хлопнув балконной дверью.

Глава 27

В первых числах января королевская процессия отправилась в Порт Сан-Марина. Дрогомиру не терпелось взойти на престол. С раннего утра из княжеского дворца потянулся караван в сторону завоёванных земель. Морозы с конца декабря лютовали, так что путь удалось срезать по замёрзшей реке. Верея ехала в одной карете с Дрогомиром. Они так и не разговаривали с новогоднего бала, но ехать порознь возможности не имели. Она заранее запаслась книгами и дням напролёт делала вид, что читает. Иногда мысли прекращали роиться в её голове, и она действительно читала, но в основном – думала обо всём подряд, спрятавшись за книгой.

На четвёртый день пути они прибыли к месту. Верея с удивлением разглядывала плывущие за окном руины. Королевство оказалось крошечным, даже удивительно, что они смогли продержаться целых три года в войне с многотысячной армией князя. Кругом не было ни души, словно они въехали в город-призрак.

– Но… он же разрушен, – она с удивлением посмотрела на Мира, разглядывающего город в другом окне.

– Естественно. В нём ведь была война.

– Но, как… Зачем он тебе нужен… такой?

– Неполноценный? – Поддел мужчина, насмешливо глядя на жену, – его можно отстроить.

– Это долго.

– Я никуда не спешу, – заверил он.

– Кто это будет делать? Здесь даже нет людей.

– Они есть. Просто не подготовили красную дорожку к моему приезду.

– У тебя нет стольких ресурсов, чтобы…

– Чтобы отстроить город? Есть. – Верея с тоской взглянула в окно. Крепость нуждалась в полной реконструкции, как он собирается это сделать? Где найдёт столько людей? Деньги? – Ты можешь не жить здесь – по дороге мы проезжали чудный женский монастырь. Я с радостью устрою тебя туда.

Верея по-настоящему разозлилась. Вспыхнув, она метнула в мужа полный ярости взгляд:

– Я не поеду ни в какой монастырь. Я прекрасно могу прожить без твоей короны и денег. Я не зря училась шесть лет в академии на лекаря, чтобы какой-то хер запер меня в четырёх стенах.

– Какой-то хер? – Дрогомир от души расхохотался, – милая, я не какой-то, а законный хер. И я имею право решать твою судьбу на своё усмотрение.

Верея вскинула вверх средний палец. Дрогомир снова захохотал.

– Я могу прямо сейчас выйти из кареты и сказать твоему папочке о нашем уговоре, – напомнила она, – и тогда ты даже своей судьбы решить не сможешь.

– Ух ты, какая… прям само воплощение тёмных сил, – подначил муж, и сквозь смех прибавил, – а может, мне начать охоту на ведьм? Например, объявить всех женщин, умеющих лечить и делать настойки из трав, ведьмами и уличить их в связи с нечистой силой? История знает парочку таких примеров.

– Главное, успеть, – покивала Верея, – а то едешь с одной такой в тесном экипаже уже какие сутки, ешь, пьешь, и не знаешь, что конкретно.

Улыбка сползла с лица мужчины, а у Вереи, наоборот, приподнялось настроение. Она снова отвернулась к окну. Дрогомир рассматривал жену, нахмурив брови. Всю дорогу он старался смотреть на неё, как можно меньше, чтобы зря не тревожить тело и дух. Она немного устала и выглядела взъерошенной из-за нескончаемого путешествия, но все такой же привлекательной и манящей. Разумеется, ни о каком монастыре и речи быть не может. Если она думает, что он отпустит её к родителям – сильно ошибается.

Наконец, они остановились на площадке перед замком. В отличие от княжеского дворца, он был вчетверо меньше, и, если тот раскинулся по земле, как сытый удав, этот тянулся вверх, протыкая пиками башен облака. Замок казался мрачным из-за серого камня, из которого был сложен, и общей атмосферы упадка и разрухи. В некоторых комнатах первого этажа подрагивали тощие свечи, их тусклый желтушный свет пятнами разливался на снегу, под окнами. Верея в изумлении рассматривала новое пристанище, запрокинув голову.