Текст книги "Ты мой Мир! (СИ)"

Автор книги: Милена Милевская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

Всех собравшихся на ужин Верея знала. От того хотелось провалиться сквозь землю. Как она будет смотреть им в глаза? Сначала Дрогомир оставил её ради другой, а теперь она его жена. Да и вся родня ведь в курсе его мнимой импотенции… Верея в нерешительности остановилась в пороге, выпустив руку мужа. Оживлённые разговоры немного стихли, несколько человек обернулись посмотреть, кто пришёл.

– Вереюшка, милая, – к ним направилась княгиня Светлана – мать Дрогомира. Она широко развела руки и радостно улыбалась. Верея всегда восхищалась этой женщиной. Дородная, с резковатыми чертами лица, княгиня казалась очень мягкой, ласковой и тёплой. Она плавно двигалась, словно плыла, и говорила нараспев, в любой ситуации излучая спокойствие и любовь. Она крепко стиснула Верею в объятиях и звонко поцеловала в щёку, – наконец-то! Живём в одном доме и ни разу не встретились. Что это за история с тайной свадьбой? Да ещё и в такой спешке…

– Мам, – Дрого подхватил её под руку и увлёк в сторону, – давай поговорим об этом в другой раз.

– Вот так же и его отец отмахивается от меня, – пожаловалась княгиня идущей следом невестке. Верея улыбнулась в ответ.

– Привет. Спасибо за помощь – рука отлично заживает, – неожиданно на неё налетел Ярослав и тоже, без предупреждения, чмокнул в щёку. Он помахал у неё перед глазами перевязанной ладонью и, запустив руку в гущу девушек в пестрых платьях, выудил оттуда невысокую блондинку с внешностью фарфоровой куклы, – моя невеста – Алина. В отличие от некоторых, мы планируем приглашать родню на свадьбу.

Верея и Дрогомир не успели отреагировать, а Ярослав, подхватив свою белоснежку, уже направился к столу. Князь, одетый совершенно не по случаю, почти в домашнее, пригласил всех садиться, но, нетерпеливая родня и так уже начала занимать места. Дрогомир усадил жену рядом с собой почти в центре стола, от чего Верее стало ещё неудобнее. Слева от неё заняла место двоюродная сестра Дрогомира, Анастасия. На руках у неё мирно дремал розовощёкий бутуз в одном носочке, и Верея не удержала удивлённого взгляда: десять лет назад Анастасия была точно с таким же ребёнком под грудью во времена их знакомства.

– Это шестой, – пояснила девушка, склонившись к Верее.

– Боже, поздравляю, – искренне порадовалась за неё Верея. Когда они только познакомились, Анастасия стала матерью впервые.

– Я до смерти устала, – признала девушка и кивнула в сторону визжащей орды у камина, – половина из них моя.

Верея рассмеялась и тут же осеклась, поймав на себе взгляд мужа. Он покосился на детвору, возившуюся в стороне, и снова взглянул на жену. Один из братьев Дрогомира предложил тост, и все радостно кинулись наполнять бокалы. Дрогомир удивлённо изогнул бровь, когда Верея протянула свой.

– Мне это необходимо, – шепотом пояснила она.

– Я хочу выпить за брата, – Владимир поднялся с полным бокалом вина и жестом попросил встать Дрогомира, – в этом году он одержал сразу две победы – на войне и в любви. Надеюсь, он больше не будет дураком, и не потеряет ничего из этого. За будущего короля!

Зал взорвался троекратным ура. Зазвенели бокалы, разбрызгивая вино на скатерть. Верея одним махом осушила свой и попросила, чтобы его снова наполнили. Не скрывая удивления, Дрогомир налил ей вина почти до краёв. Верея чувствовала, как горят лицо и шея, и боялась поднять глаза от тарелки. Что значит – одержал победу в любви?

– Это правда, что Вы целитель?

Верея не сразу поняла, что тонкий голосок обращается к ней. Она поискала взглядом вопрошающего. С другого конца стола ей помахала совсем юная девушка в жёлтом шелковом платье. Она была похожа на юного Дрогомира, и Верея не узнавала её.

– Правда, – голос предательски дрогнул, и Верея снова потянулась за бокалом.

– Это, должно быть, очень тяжело?

– Ну…

– Вы не падаете в обморок при виде крови? – Оживилась невеста Ярослава. Её светло-голубые глаза, обрамлённые почти белыми ресницами, вспыхнули неподдельным интересом.

– Не падаю, – улыбнулась Верея.

– Как Вы решились на это? Это ведь мужская работа! – Ахнула тётка Дрогомира, которой ещё десять лет назад стукнуло около двухсот.

– Я уже не помню, – солгала Верея. Не станешь ведь при всех рассказывать, как она сбежала за тридевять земель от позора.

– А Вы умеете варить зелье? – Донеслось из другого конца стола – Верея так и не успела рассмотреть, кто задал вопрос.

– Умею.

– А приворотное?

Часть присутствующих взорвалась смехом и принялась подтрунивать над поинтересовавшимся дядюшкой пятидесяти лет. Верея хотела ответить, но к ней на руки вдруг полез мальчишка лет четырех. Он был весь мокрый и раскрасневшийся от непрерывной беготни, одежда на нём перекручена, волосы прилипли ко лбу, а глаза горели демоническим огнём. С трудом дотянувшись, он схватил из тарелки большое красное яблоко и принялся глотать его огромными кусками, выпучив глаза на Верею.

– Это мой, – вздохнула Анастасия, – извини

– Он же совсем малыш, – отмахнулась Верея, устраивая мальчика удобнее на своих коленях.

– Кстати, Дрого, чем продиктована твоя женитьба?

Верея вскинулась на мужчину, сидящего напротив. Раньше они не были знакомы. Почти весь седой, худощавый, с острым орлиным носом и крючковатыми глазами. Он насмешливо разглядывал их пару, нарезая стейк из оленины на мелкие кусочки. Человек задал свой вопрос не громко, но и недостаточно тихо – звон посуды сделался тише, а разговоры смолкли. Дрогомир ответил широкой улыбкой и подлил себе вина. Верея обвела глазами присутствующих, делающих вид, что занимаются своими делами, но явно навостривших уши.

– Мы любим друг друга, – выпалила она неожиданно для себя самой и взглянула на Дрогомира, ища поддержки. В зале повисло напряженное молчание. Князь закашлялся, и княгиня мягко похлопала его по спине. Мужчина хитро прищурился и ехидно улыбнулся:

– Серьезно? Когда же вы это поняли?

– Десять лет назад, – наконец отмер Дрогомир.

– Неужели? Отчего же так затянули со свадьбой?

Мальчик на руках Вереи неловко взмахнул руками, и по каменному полу с лязганьем полетели осколки её тарелки.

– Боже мой, Иван! – прикрикнула Анастасия, взглядом приказывая сыну слезать и убираться к другим детям. Верея не успела спустить его с рук, как осколки уже смели, а перед ней поставили чистую тарелку. Родня снова вернулась к своему ужину и принялась оживленно переговариваться.

– Ты совсем ничего не ешь, – отметил Дрогомир, – зато налегаешь на вино, а оно в этом году выдалось крепким. Ничего не имею против, если ты напьёшься, но…

Верея тут же схватилась за нож и вилку, подцепив кусок жаренного мяса из ближайшего к ней блюда. Мясо оказалось жестким, со странным привкусом. Верея залила его клюквенным соусом, и кусок поплыл в тарелке, будто в супе. Вино и впрямь туманило голову слишком быстро.

Глава 15

– Видишь, отлично всё прошло, а ты идти не хотела. – Их обоих прилично пошатывало от выпитого, и языки заплетались. Верея глупо захихикала и подпрыгнула. Гул от её каблуков, ударивших о пол, разнёсся по всему северному крылу. Дрогомир схватил её и прижал к себе, зажав рукой рот, – Тихо!

Верея замычала и выскользнула из его нетвердых обьятий, присев.

– Кто этот мужик? – Зашипела она с заговорщическим видом.

– Какой мужик? – Не понял Дрогомир.

– Который прицепился к нашей свадьбе.

– А, этот. Кузен отца. Рассчитывал на земли, которые мы завоевали.

– И что с ними? С землями?

Никогда раньше она не пила столько вина за раз и не ощущала себя такой пьяной.

– Я буду ими править, – напомнил мужчина.

– Почему?

Верея нахмурилась и напустила на себя такой задумчивый вид, словно решала важную математическую задачу.

– Потому что я – сын князя, – Дрогомир постучал указательным пальцем по её лбу и едва не потерял равновесие.

– А-а-а, – поняла Верея, – ему это не нравится?

– Ну да, – пожал плечами Дрогомир, подбивая неверными ногами шлейф её платья, – считает, что я, как инвалид, не имею право занимать престол. Он считает своего сына достойным кандидатом, ведь у того уже есть наследники.

– Но ты же не инвалид! – Возмущённо воскликнула Верея.

– Тихо! – Дрогомир схватил её сзади и снова зажал рот рукой. На этот раз намного сильнее, – хочешь, чтобы папа пришёл со свечкой?

Верея замотала головой. Коридор тут же закружился вокруг неё, а к горлу пополз ком.

– Зачем ты всем врёшь?

Она развернулась к мужу и приблизила своё лицо вплотную к его.

– Потому что не хотел жениться на Ольге. И вообще ни на ком не хотел.

Кроме тебя, подумал он, но промолчал.

– Но зачем придумывать такое? – Не понимала Верея.

– Отец бы меня вынудил всё равно. А так я выиграл время.

– Но ты всем рассказал, что импотент!

– Да! А ты почему не хотела выходить замуж?

– Просто так, – пожала она плечом. Она лукавила. Она не хотела выходить замуж ни за какого другого мужчину, потому что любила Дрогомира. Верея не могла представить чужих губ на своих, чужих рук на своём теле… Она бы лучше умерла, чем подпустила к себе кого-то другого.

– Не ври, – поморщился Дрогомир.

– Но ты тоже не назвал причин, – не сдавалась Верея.

– Может, мне нравилось, что меня жалеют, – подмигнул мужчина, но Верея знала, что это не правда.

– Ну и семейка у вас, – вздохнула она тяжело.

– У нас, – поправил Дрогомир.

– У нас – всё не по-настоящему, – рассмеявшись, напомнила Верея.

– А ты бы хотела по-настоящему?

Он схватил её за локоть и развернул к себе. Не удержав равновесия, оба повалились к стене. Верея оказалась прижатой к ней намертво телом мужа.

– Ч-что? – Притворилась она, что не понимает его.

– Наш брак. Хочешь, чтобы он был настоящим?

Дрогомир нежно коснулся костяшками пальцев её прохладной щеки. От неожиданности Верея вздрогнула, но не отшатнулась. Её глаза расширились, губы приоткрылись, и она часто задышала. В живот уперся эрегированный член, и девушка безуспешно попыталась вжаться глубже в стену. Хмель мгновенно вышибло из головы. Под жадным взглядом мужчины сохло горло, и кожа вспыхнула, словно при температуре. Муж почти вплотную приблизился к её губам и замер, выжидая разрешения. Сердце девушки пропустило удар и гулко забилось о грудную клетку. Дрогомир нежно прихватил её нижнюю губу своими, затем верхнюю, снова нижнюю… Верея машинально открыла рот шире, и язык мужа, гладкий и мягкий, заполнил рот. Дрогомир шумно вздохнул и обнял жену за талию, крепче прижав к себе. Неожиданно для обоих, Верея обвила руками его шею и со страстью ответила на поцелуй. В следующее мгновение они, не сговариваясь, принялись рвать крючки и шнуровку на одежде друг друга. Корсет платья всё никак не поддавался, и разгорячённый мужчина изо всех сил рванул его на спине обеими руками. Плотная ткань натужно затрещала, но не сдалась. Глухо зарычав, Дрогомир сдёрнул вниз рукава её платья. Её округлая грудь с розовыми сосками выпрыгнула из узкого лифа, словно мячи, и он тут же поймал одну из них губами. Второй сосок сморщился и отвердел от холодного воздуха. Дрогомир покатал его между большим и указательным пальцами, сорвав едва различимый стон с губ жены.

– Эй! – Раздался над самым ухом зычный окрик, и Верея взвизгнула. Запутавшись в собственном платье, она лихорадочно пыталась натянуть корсет на место, но тот не налезал. Спрятав жену за спину, Дрогомир повернулся к нежданному часовому. – Простите, Ваше Высочество, думал, дворня шалит.

Стражник опустил фонарь, чтобы не светить в лицо княжичу, и виновато отвернулся.

– Обход? – Сипло выдавил Дрогомир.

– Да. Думал, все спят давно. Извините.

– Молодец, – кивнул княжич, – иди.

Стражник поклонился и отправился дальше по коридору, покачивая огромным фонарём. Верея спрятала грудь в ладонях и бросилась в покои. Хохоча, Дрогомир кинулся следом. У двери спальни он настиг её и, подхватив на руки, попытался поцеловать, но девушка увернулась. Он замер в недоумении.

– Я не могу, – прошептала Верея, пряча глаза.

– В чём дело?

– Я … не знаю… но, не надо. Пожалуйста.

Дрогомир опустил её на пол. Верея смущенно прижимала лиф к груди.

– Не понимаю, – пробормотал Дрогомир, – ты ведь только что…

– Пожалуйста, можно я сегодня посплю одна?

Он в недоумении разглядывал жену, с трудом удерживаясь от удара кулаком в стену.

– Да, конечно, – хрипло ответил он, – спи в моей спальне – другие не топили несколько дней, ты замёрзнешь.

Несколько секунд он сверлил её взглядом в надежде, что она передумает. Верея попятилась к двери в спальню. Шумно вздохнув, он развернулся и направился в соседнюю спальню.

Глава 16

Всю ночь Дрогомир не спал. Тяжесть в паху долго не проходила, и он с трудом удерживался от вторжения в соседнюю спальню. Он разжёг камин, но комната долго не нагревалась, постель была ледяной и колючей. Мысли были только о Верее – её внезапной страсти и моментальном охлаждении. Чёртов стражник! Ощущать эрекцию было непривычно. Наконец-то настойка окончательно перестала действовать. Можно было бы снять напряжение самостоятельно, но он отогнал эту мысль – прибережёт запал для жены. Он видел огонь желания, вспыхнувший в ней во время их внезапного порыва в пустом коридоре. Это не алкоголь – вино просто помогло расслабиться и отпустить удерживаемое глубоко внутри, подальше от всех, от самой себя. Но теперь-то он знает – её безразличие к нему напускное, а значит, у него есть шанс вернуть отношения. В этот раз он не станет глупить и не упустит любимую женщину.

Едва дождавшись утра, Дрогомир постучался в спальню к Верее. Думал, жена ещё спит, но она сразу открыла. Облачённая в рабочий брючный костюм.

– О, думала Виктор, – улыбнулась она и отвела взгляд. Испытывая очевидную неловкость в присутствии Дрогомира.

– Собираешься куда-то?

– Да, работать.

– Но, сегодня же воскресенье.

По воскресеньям в Дубровицком княжестве работать запрещено. Приказ государя. Верея совсем запамятовала, да и со счёта дней недели сбилась. Вот почему за ней до сих пор не зашёл надзиратель.

– Забыла совсем…

– Может, на реку сходим? – Неожиданно предложил Дрого, – там лёд раскатали. Ты ведь всё ещё любишь коньки?

– Ещё как, – удивлённо взглянула на него девушка, – я теперь катаюсь намного лучше. Ой, что это?

Она приблизилась к мужу и поднялась на цыпочках, чтобы разглядеть получше его распухшую нижнюю губу. Осторожно дотронулась до неё тёплыми пальцами, и Дрогомир поморщился.

– Что там?

– Воспалилась. Тебе лекарь не давал антисептик разве?

– Не давал, – соврал мужчина, не моргнув глазом.

Верея нахмурилась.

– Промыть нужно. И придётся бороду сбрить.

– Бороду сбрить? Это ещё зачем?

Идея Дрогомиру совсем не понравилась. Растительность на лице скрывала увечье. Демонстрировать Верее свои шрамы хотелось меньше всего.

– Это рассадник заразы, – твёрдо отчеканила она, – и тебе не идёт.

– Вот как? – Удивился мужчина.

– Выглядишь, как оборотень, – улыбнулась Верея, – подстричься бы не помешало. И сбрить ужасную растительность на лице.

– Об этом не может быть и речи, – твёрдо решил он.

– Тогда я не буду лечить, – выставила она ультиматум и, видя, что тот не производит на мужа эффекта, добавила, – и целовать не буду.

– А вот это уже запрещённый приём, – его голос мгновенно охрип, и Верея оказалась прижатой к широкой груди. Глаза мужа зажглись голодным светом – значит, она всё же думала о том, чтобы целовать его. Жена уперлась в него ладонями.

– Этот приём тоже запрещённый, – отметила Верея.

Дрогомир рассмеялся и попытался поцеловать её, но она увернулась.

– Если я сбрею бороду, ты точно не захочешь меня целовать, – погрустнел Дрогомир.

– Даже не проверишь? – Подначила Верея.

Он задумчиво промолчал. Разжал объятия и отошёл в сторону.

– Я больше не красавчик, – заговорил он, выдержав долгую паузу, не глядя на жену.

– Это же просто шрамы. Они уже…

– Это не просто шрамы, – огрызнулся Дрогомир, – это уродство. Ты не видела меня после…

Он осекся. На его лицее и шее Верея заметила багровые пятна. Она хотела подойти к мужу, дотронуться, чтобы поддержать, но так и не решилась.

– Кстати, почему ты не помогла? Отец посылал за тобой, – он повернулся и взглянул на неё в упор. Верея побледнела. Она думала, князь не станет рассказывать сыну о её поступке.

– Я… я была студентом. Во время обучения нельзя лечить…

– Чушь собачья, – вспылил Дрогомир, – тебе сам князь позволил. Ты уже тогда делала успехи – тебе слова бы никто не сказал против, попроси ты у короны право на досрочную практику. Могла бы хоть лицо мне сшить по-человечески.

– Я… Прости, я… мне просто стало страшно…

– И чего же ты испугалась?

– Навредить, – неуверенно соврала Верея.

– Навредить? Я все равно был не жилец! Даже не знаю, что помогло мне выжить. Наверное, злость на тебя за то, что бросила подыхать.

– Неужели? – Верея вдруг разозлилась, – подыхать, говоришь, бросила? Не вспомнишь, почему?

– Потому что я другую трахнул. Но, это не одно и то же! Ты ведь от этого не умирала.

– Да откуда тебе знать?

К горлу вдруг подкатил ком. Верея боялась, что глаза наполнятся слезами и часто заморгала. Дрогомир сбавил тон.

– Ты ведь уехала почти сразу в Академию. Твой отец сказал – всегда мечтала отучиться на целителя, а шашни со мной спутали планы.

Верея открыла рот. Ничего подобного она отцу не говорила. Либо Дрогомир врёт, либо отец обманул его, чтобы уязвить. Но зачем?

– Когда он тебе такое сказал?

Дрогомир помялся, а затем нехотя открылся:

– Когда я приезжал к нему после нашего разрыва. Просил позволить поговорить…

– Зачем? – Удивлённо прошептала Верея.

– Хотел вернуть тебя.

– Что?

– Да, я раскаялся. Понял, что натворил и хотел вернуть тебя. Хотя бы попытаться. Но ты собирала чемодан.

Верея ошарашено смотрела на Дрогомира. Отец мог так поступить – он был зол и проклинал весь княжеский род на многие поколения вперёд. Она потянулась за шубой, переброшенной через спинку стула.

– Куда ты? – Хмурясь, поинтересовался Дрогомир.

– Пройдусь.

– Не ходи одна, – озабоченно попросил муж, – возьми Виктора. Или, хочешь, я пойду?

Верея покачала головой. Его компания сейчас точно лишняя. Внезапно разболелась голова – теперь ей точно необходимо на воздух.

Глава 17

Верее было о чём подумать, но голова была совершенно пустой. Мысли словно испарились на морозе. Она не заметила, как очутилась в лагере для раненых. Очнувшись в лекарской палатке, не сразу сообразила, что делает здесь и как пришла. На глаза попались склянки на столе с лекарственными настоями, и она спрятала в карман светло-жёлтую, для Дрогомира. Верея выглянула из палатки в поисках хотя бы одного зелёного жилета. Никого. А, ну да, сегодня же воскресенье. Наверное, все ушли на каток. Верея неторопливо направилась к реке.

День выдался солнечным, снег блестел под ногами стеклянной крошкой и хрустел точно сахарный. Верея не торопилась. Вдыхала морозный воздух полной грудью, цепляясь ногой за ногу. На реке было полно народу. Ещё не дойдя до крутого берега, она услышала громкий смех и визги. Оравы детей и взрослых слетали прямо на лёд с крутых, до блеска раскатанных горок. Внизу расчистили снег кругом, и сотни острых лезвий чертили на чёрном ледяном зеркале вензеля. Верея пожалела об их ссоре с Дрогомиром – лучше бы отправились на каток. Далась ей эта борода. Зачем она к ней привязалась? Ещё поцелуи эти зачем-то вспомнила…

Верея дошла до места, где берег обрывался, будто пропасть, и, приложив к глазам руку, принялась разглядывать веселящихся. Вряд ли она встретит здесь знакомых. Кроме Астина у неё и нет знакомых за крепостными стенами. Как отец мог так поступить? Она встряхнула головой, отгоняя призраков прошлого. Какая теперь разница, зачем об этом думать? Да и разве тогда она бы простила Дрогомира? Кто знает – возможно, поговори они в прошлом, сегодня Верея была бы женой другого человека…

– Бу!

Она завизжала, на мгновение оказавшись парящей на обрывом, и вцепилась в перчатки, обхватившие её за талию. Её закружили в воздухе, а затем поставили в снег. Она замахнулась и обернулась на шутника:

– Астин!

Молодой человек был непривычно румян и весел. В его зелёных глазах плясали чёртики. Он весело засмеялся и окатил Верею снегом, подбитым носком сапога.

– Пришла повеселиться? Правильно. Незачем тухнуть в этих казематах. – Он кивнул на дворцовые стены и, наклонившись, подобрал горсть снега, принялся трамбовать его в снежок. – Катаешься на коньках?

Верея рассержено выбила снежок из его рук:

– Ты сдурел – так шутить?

– Да брось, я ведь шутил.

– Мне не нравятся такие шутки.

– Случилось что?

Астин подозрительно разглядывал девушку.

– Нет, – буркнула Верея.

– Прогуляемся? – Астин кивнул в сторону реки. – Лёд крепкий.

Верея кивнула. Подхватив её за талию, Астин потащил девушку к крутой горке. Верея запротестовала, попыталась упереться ногами, но берег был вытоптан, и она просто облегчила Астину задачу, поехав по нему. Подставив ей подножку, лекарь повалился на снег, прижав к себе Верею, и они полетели вниз. Верея завизжала. Астин пронзительно засвистел, разгоняя собравшихся внизу. Вылетев на лёд, они ещё долго кружились на нём, пока не остановились окончательно. Верея принялась бить Астина, куда придётся. Громко смеясь, тот ползал от неё по скользкому льду. Набрав полные руки снега, Астин принялся швырять его в девушку. Возмущённая Верея принялась забрасывать его снегом в ответ, неожиданно для себя расхохотавшись. Астин вернулся к ней и начал предпринимать попытки вывалять её в снегу. Сопротивляться в тяжёлой шубе было сложно, и Верея быстро выбилась из сил. Астин навис над ней.

– Следовало сразу мне сказать, что ты замужем, – прошептал он и поцеловал в висок, будто невзначай. Она попыталась вырваться, но оказалась прижатой только сильнее.

– Здесь же полно народу. На нас все смотрят, – прошипела Верея, извиваясь на льду змеёй.

– Никому нет дела до влюблённой парочки, – улыбнулся лекарь. Верея покрутила головой – никто и впрямь не обращал на них внимания.

– Мы не влюблённая парочка.

– Я влюблён, – улыбнулся он.

– Кажется, я не давала повода…, – смешалась Верея.

– Ты так считаешь? – Усмехнулся мужчина.

– Так и есть! – Возмутилась Верея.

Астин внезапно вскочил на ноги и помог подняться Верее.

– Твой брак не настоящий, – вздохнул мужчина, отряхивая снег с её шубы.

– Что? Откуда ты…

Астин с удивлением взглянул на неё и ехидно ухмыльнулся. Верея прикусила язык.

– Разве могло быть иначе? – Поразился он, – брак с импотентом не может настоящим. Знаешь, у каждой королевы был фаворит…

Он игриво погладил пальчиком мех на её груди, и Верея отпрыгнула.

– Прекрати. Нас кто-нибудь узнает, и тогда у всех будут неприятности.

– Я не боюсь твоего мужа, – храбро вскинулся Астин.

– Напрасно, – усмехнулась Верея, – если это помешает ему взойти на престол – мы оба трупы.

– Так вот зачем ему нужна жена, – догадался старший лекарь, – а что потом? После того, как его коронуют?

– Потом… – теперь уже Верея не была уверена в том, что случится потом, – предполагалось, что каждый будет жить своей жизнью…

– Это же чудесно, – рассмеялся Астин, задрав лицо к небу, и у Вереи вдруг возникло чувство неприязни к его по-цыплячьи дергающемуся кадыку, – я тоже вернусь в Дивуар, когда здесь закончим. Боже, я уже в отчаянии думал, у меня нет шансов.

– Астин, я не обещаю тебе что…

– Т-с-с, – он прижал указательный палец к её губам, – ничего мне больше не говори. Коронация назначена на январь, значит, совсем скоро ты будешь свободна.

Верея бы стоило порадоваться этому факту, но у неё отчего сжалось тоскливо сердце. Свободна. Она скоро будет свободна. Вожделенные слова, прозвучавшие вне её головы, показались страшными и безжизненными. Ничего не ответив, она повернула к берегу.

Снег доходил ей до середины щиколотки, длиннополая шуба мешала передвигаться. Она неуклюже скакала сквозь сугробы, высоко поднимая ноги. У самого берега снег показался ей слишком рыхлым и влажным. Сделав пару прыжков в сторону от особенно мокрого места, она вдруг очутилась в ледяной воде. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы понять – провалилась под лёд. Моментально промокшие вещи сделались тяжёлыми и потащили вниз. Верея всплеснула руками, надеясь схватиться за край полыньи, но пальцы загребли только снег, и лицо обожгла речная вода. Она в последний момент успела втянуть носом воздух. В уши ударила вода, и Верея оглохла. Течение медленно тащило под лёд. Верея разозлилась – откуда в зимней воде течение? Она безрезультатно попытала пошевелить конечностями, чтобы всплыть. Легкие начали ныть, выталкивая углекислый газ. Охватила жуткая паника, мысли улетучились из головы. Она ещё раз дёрнулась вверх всем телом и выдохнула.

Глава 18

Терпеть жжение в груди стало невыносимо. Сердце колотилось, голова казалась накаченной горячим воздухом, шум в ушах нарастал, заглушая бурление потока. Тело онемело и не двигалось. Собравшись с духом, Верея крепко зажмурилась и вдохнула. Морозный воздух ошпарил внутренности, и Верея закричала, принялась барахтаться, и в ту же секунду оказалась лежащей на снегу. Её подхватили на руки и бегом куда-то понесли. Она пыталась разглядеть своего спасителя, но мышцы не слушались, шея не поворачивалась.

Одежда быстро леденела. Верея чувствовала, как мороз стягивает мокрую кожу вместе с платьем. С каждым шагом спасшего её человека из сапог с хлюпаньем выплёскивалась вода. По его громкому и частому дыханию Верея понимала – он бежит со всех ног. Она совсем не чувствовала ушей, волос и лица. Зубы громко клацали, и о том, что она дрожит, Верея больше догадывалась, чем чувствовала.

Человек понёс её прямиком во дворец. Дважды поскользнувшись на обледенелых ступенях крутой узкой лестницы он выругался, и Верея узнала голос мужа. В его спальне гулко шумел камин, и воздух был влажный от парующей воды с розмариновым маслом, наполнявшей большую деревянную ванну. Поставив жену на пол, Дрогомир принялся срывать с неё промёрзшую одежду. Верея пыталась ему помочь, но руки стали деревянными и совсем не слушались. Отбросив в сторону ворох мокрого тряпья, Дрогомир схватил большое мягкое полотенце и принялся осторожно растирать кожу Вереи. Она почти не чувствовала его касаний. Как только кожа немного согрелась, Дрогомир подхватил жену на руки и осторожно опустил в воду. Ароматная жидкость обожгла, и Верея, вскрикнув, попыталась выбраться из ванной, но Дрогомир удержал её:

– Она не горячая, тебе кажется.

Кожа моментально покраснела, и Верея почувствовала, как дрожит всем телом. Согревшись, она, наконец, смогла говорить:

– Ванная?

– Велел приготовить, перед тем, как вышел за тобой, – пожал он плечом.

– Следил за мной? – Улыбнулась Верея. Дрогомир не ответил, но она искренне поблагодарила, – Спасибо.

Он поболтал руками в воде, взбивая пену, и взглянул на неё исподлобья. Он сбрил бороду и подстриг волосы. Ему стало определённо лучше. Правая щека его была обезображена крупными белесыми шрамами, спускающимися вниз по шее, под ворот взмокшей от испарины рубашки. Шрамы совсем не портили его красивого мужественного лица, но Дрогомир, перехватив её взгляд, смутился и повернул голову так, чтобы она не видела правой стороны. Вены на его шее вздулись, под кожей перекатывались желваки. Верея погрузилась в воду с головой, крепко зажмурившись. Вода забила нос и уши, волосы окутали тело, словно махровые водоросли. Верея вынырнула и попросила полотенце. Дрогомир отвернулся, чтобы не смущать жену. Выбравшись из ванной, она закуталась в сухую тёплую ткань и замерла, ожидая, что Дрогомир возьмёт её на руки и понесет в кровать.

Они оба вздрогнули от громкого тревожного стука во входную дверь. Удивлённо переглянувшись с женой, Дрогомир пошёл открывать. Верея посеменила следом.

– Ваше Высочество, – в коридоре мялся Астин, – я принёс вот это. Её Высочеству нужно принять, чтобы не заболеть.

Он протянул Дрогомиру несколько баночек с разноцветным содержимым. Недобро взглянув на лекаря, Дрогомир неохотно принял лекарства. Увидев маячившую за спиной мужа Верею, Астин виновато улыбнулся и привстал на цыпочках:

– Как ты?

Обернувшись на жену, Дрогомир захлопнул перед его носом дверь.

– Иди в постель, – рявкнул он на жену.

Она растерянно заморгала. Крепко схватив её за руку, Дрогомир подвёл к кровати. Сорвав полотенце, он буквально запихнул её под одеяло.

– Что это за гадость?

Муж ткнул ей под нос принесённые Астином склянки.

– Белая – мазь, с жиром и ментолом, коричневая – настойка от воспалений, а та от кашля, – обиженно ответила Верея.

– И что со всем этим делать?

– Нужно натереть меня мазью. Она разогреет кожу, и я не заболею. В пальто моей шубы лежит склянка для твоей губы, – вспомнила Верея, но мужчина проигнорировал это.

Дрогомир поставил остальные пузырьки на каминную полку и вернулся к кровати с одной банкой мази. Открутив крышку, он поморщился от резкого запаха.

– С чего начать?

– Я могу сама это сделать, – запротестовала Верея.

– Спину сама себе не намажешь, – резко присёк он её сопротивление, – а её, насколько я знаю, в этом случае просто необходимо растереть.

– Тогда начни с ног, – с его аргументами не поспоришь. Верея судорожно вздохнула и высунула ноги из-под одеяла до колен, укутав обнаженное тело до подбородка. Дрогомир обмакнул пальцы в белую липкую субстанцию и осторожно нанёс на ступни жены. Его прикосновения были лёгкими и немного щекотными. Верея с трудом сдерживалась, чтобы не дергать ногами, невольно улыбаясь. Мазь почти моментально впитывалась в кожу, оставляя тонкий маслянистый налёт. Дойдя до колен, он вопросительно поднял бровь и взглянул на жену. Густо покраснев, она неопределённо пожала плечом, но под одеялом Дрогомир этого не увидел. Глубоко вздохнув, она потянула одеяло вверх, оголяя бёдра. Здесь его прикосновения стали более чувствительными, нажим усилился. Он старательно втирал мазь, не оставляя без внимания ни единого миллиметра кожи. От смущения Верея закрыла глаза и старалась изо всех сил сохранять каменное выражение лица. Внутри все замирало, словно она летела на качелях.

– Поворачивайся, – приказал Дрогомир.

– Что? – Непонимающе заморгала жена.

– Поворачивайся на живот.

– Эм… а может…

– Ты вся была в ледяной воде, – напомнил Дрогомир, – поворачивайся.

И не дожидаясь, пока девушка сообразит, он схватил её за бёдра, потянул на себя и перевернул. Верея вытянулась по струнке, крепко стиснув бёдра. Она думала, Дрогомир задержится на её обнажённых ягодицах, но он едва коснувшись их, перешёл на спину.

Вид её округлых упругих ягодиц моментально снёс голову. Злость на неё и Астина внезапно испарилась, сменившись вожделением. Он с трудом подавил желание стиснуть, отшлёпать и зацеловать эти аппетитные формы. Нанеся на них мазь кое-как, он переключился на спину. Кожа Вереи была невероятно нежной, размягчённой теплой ванной и дурманила тонким запахом чистоты и хвои. Он растирал её спину круговыми движениями, пока она не стала горячей и красной.