Текст книги "Попробуй поймать тень "
Автор книги: Милана Невская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)
Кивнув, я развернулась и вышла из зала. Все снаряжение было при мне, поэтому, опасаясь встретиться с Кейденом, я тут же выскользнула за входную дверь и очутилась в ночном лесу. Время давно уже перевалило за полночь, так что лишь благодаря слабому свечению светлячка я видела землю под ногами и могла идти, ничего не опасаясь. Я давно уже мечтаю собраться с мыслями и побыть одной, сейчас я чувствовала невероятное облегчение, что наконец-то никто не сопровождает меня, не плетется хвостом и не достает лишними вопросами и никчемными разговорами. Я любила одиночество, я в нем выросла и прожила так всю свою жизнь, сейчас, когда каждую минуту возле меня крутились названые друзья и другие неприятные люди, я чувствовала себя еще более одинокой, чем обычно. Это сложно объяснить, но каждый раз, когда я слышала за спиной перешептывания спутников, бессмысленные шуточки, не обращенные ко мне – мне хотелось убежать. Убежать так далеко, где нет никого кроме меня. Ни единого живого существа, слышать только собственные дыхание и тихое завывание ветра. Одиночество – вот мой рок. Больше мне ничего не хочется.
Я грустно улыбнулась своим мыслям и поняла, что так мне гораздо уютнее и теплее. Душа больше не чувствовала холод, это так приятно. Под ногами мирно хрустели сухие ветки и опавшие листья, гармонично вписываясь в звуки ночной природы. Давно я не чувствовала этой свободы, когда никто не скажет тебе ни единого слова. Полной грудью вдохнув холодный ночной воздух, я шла и вглядывалась в темноту, пока вскоре из нее не показался далекий огонек, наверное, костра. "Ну вот" – подумал я, тяжело вздохнув, – "уже совсем недалеко осталось". А тем временем светлячок продолжал вести меня вперед, кружась на месте, если я останавливалась и, ускоряясь, если прибавляла шагу.
Время моего маленького путешествия уже подходило к концу. Светлячок вывел меня на небольшую полянку, сверху, словно куполом, накрытую ветвями деревьев, и замер. В ожидании замерла и я, пытаясь разглядеть хоть что-то в непроглядной тьме.
Вот дорога и прекратилась. Весь пусть показался мне настолько коротким, что я невольно издала разочарованный вздох и встала на месте, скрестив руки на груди. Осталось только дождаться Лиаду, но что-то мне начало подсказывать, что она не придет.
Светлячок, сопровождающий меня, вдруг стал маячить из стороны в сторону и вскоре трусливо улетел в кусты. Я нахмурилась и присела на корточки, и, скрываясь в густых листьях, бесшумно направилась к лагерю эльфов. Меня сильно удивило то, что не было ни единого звука, а это очень странно для этих существ, ведь ночь для них самое веселое время. Они пляшут, поют, танцуют, что только не делают, но точно не молчат.
Как только я подобралась настолько близко, как позволило мне самообладание, то тут же испуганно замерла на месте. Как такое могло произойти?
С нескрываемым ужасом глядя на покрытую окровавленными трупами поляну, я невольно закрыла рот рукой, чтобы не закричать. Ужин настойчиво полез наружу, но, взяв себя в руки, я преодолела желание освободить желудок и начала медленно пятиться назад. Не исключено, что настолько жестокий и сильный убийца до сих пор пребывает здесь.
Когда я уже почти почувствовала себя в безопасности и мертвые эльфы скрылись у меня из виду, то нервно сглотнула и припала к земле, судорожно хватая ртом воздух.
– Что, разве не привычное зрелище? – подобно раскату грома разразился неподалеку чей-то насмешливый голос. Я готова была поклясться, что никогда прежде не слышала его. Испуганно отшатнувшись, я встала на ноги и начала озираться по сторонам, вскоре увидев то, что пыталась найти.
Замаскировавшись в кустах, в мере от меня стоял высокий, в два с лишним метра настоящий демон. Мне приходилось раньше слышать о них, но не видеть.
Он был поистине ужасен. Огромные и острые, как копья, рога торчали у него из лысой головы, демонические глаза красного цвета без белков изучающе смотрели на меня, как будто заглядывая прямо в душу. Копытообразные ноги вдруг задвигались и сделали шаг ближе ко мне, заставляя инстинктивно отпрянуть назад. Но это не помогло: я чувствовала на своем лице горячее дыхание высшего демона из нижних уровней моего мира. Что ему здесь понадобилась, и откуда ему известно знакомо ли мне зрелище горы трупов?
– Маэна Аэльрана, позволь представиться, перед тобой стоит Трреу – один из самых могучих демонов, что входит в десятку самых опасных и страшных существ подземного мира, – гордо произнес великан, наблюдая за моей реакцией.
Я не могла выдавить ни слова, шок настолько парализовал меня, что я пребывала в силах только смотреть в огромную пасть с огромными зубами. Голова уже шла кругом от страха, который оцепенением расползался по всему телу. Я смотрела, не моргая, не шевелясь и даже не дыша. Голова отказывалась думать о чем-либо совершенно, кроме своей ничтожности в данной ситуации, конечно. Наслышана была ли я об этом демоне? О, и еще как. Думаю, демон еще долго мог бы играть со мной в гляделки, но это было чревато дурными последствиями. Да и вообще, эта встреча ни к чему хорошему привести не может! Внутри все буквально сжалось, но я чувствовала, что если сейчас не скажу хоть что-нибудь, меня просто-напросто прикончат. Собравшись с силами и собрав всю свою волю в кулак, я постаралась выпрямиться и принять более достойное положение.
– Ч-что же нужно от меня столь могущественному демону? – я даже не старалась говорить уверенным тоном, прекрасно понимая, что это глупая затея. Голос, к несчастью, сильно дрожал, из-за чего нормальный человек и слова бы не понял, но то был демон, который с очень жуткой и вдобавок противной ухмылкой смотрел на меня своими огромными глазищами.
– То, что есть у твоего драгоценного брата, – голос демона резко поменялся и стал больше похож на шипение десятка змей. "Вот как значит..." – мысленно усмехнулась я. Почему-то, когда речь зашла о Дарни, я позволила себе немного расслабиться, представляя мучения этого ублюдка. Неужели он сумел нагадить демону? Опомнившись от приятных мыслей, я вновь вернулась в реальность.
– Та реликвия, – догадалась я шепотом, и Трреу подтвердил это кивком рогатой головы. В тот момент мне захотелось раствориться в воздухе и нигде больше не появляться. Я и подозревать не могла, в какую опасную игру себя втянула, однако лучик надежды на то, что я выйду победительницей, до сих пор горел в моей душе. Реликвию ведь украл Дарни, а не я.
-Думаю, ты уже поняла, кому она принадлежит? – я с видом покорного щенка кивнула головой, – тогда заключим сделку?
Последняя фраза звучала больше как утверждение, нежели предложение.
– Сделку? – сильно насторожилась я, отступая на шаг. Сделка с демоном порой может оказаться похуже смерти, такие случаи были в истории и неоднократно, а мне не хотелось попасть в число тех глупцов, которые всю свою оставшуюся жизнь корчатся в непосильных муках. Набрав в легкие воздуха, я выпалила, наверное, самый важный вопрос в своей жизни: – Каковы ее условия?
Нервное напряжение моего организма уже просто зашкаливало, ведь я всегда особенно сильно тряслась за свою шкуру, но понять, насколько значима эта встреча, я пока не могла, было не до того.
– О, условия просты, – вновь прошипел Трреу, но на этот раз как-то ласково, и, казалось бы, доброжелательно, однако во всем этом открыто звучала издевка. Я навострила уши, готовясь внимать каждому слову этого чудища и анализировать их до посинения, – Условия просты.... Ты должна будешь передать Туфур Дваин мне, а взамен получишь мою поддержку.
А звучит не так плохо, как я боялась, пожалуй, даже очень неплохо. Но в голове тут же появился вопрос – "а почему же демон сам не может справиться с этим?" Я думала задать его вслух, но разумно решила промолчать.
*****
– Туфур Дваин – это древняя реликвия, что была сделана мастерами моего мира, когда ваши боги еще пешком под стол ходили, – язвительно звучал в моей голове голос Трреу, чья физическая оболочка сейчас находилась в нижних мирах. Мы с ним договорились общаться телепатически тогда, когда это будет необходимо. На первом этапе я попросила демона рассказать мне подробнее о своих планах. Не знаю, какая часть моего сознания на этот раз подтолкнула меня на столь дерзкий поступок, но на удивление Трреу был не против. Думаю, его попросту забавляло общаться со мной.
– А как эта реликвия оказалась в моем мире? – мысленно контактируя с демоном, я по памяти пробиралась назад, к логову медведя. На мой взгляд, оставалось идти совсем немного, благо поворотов почти не было.
– Подлый маг, вроде тебя, выкрал Туфур Дваин прямо из моего дома триста шесть лет и двадцать один день назад! Все это время я искал, в какой мир забрел мой артефакт, и шестнадцать часов назад нашел и даже узнал у кого он. Поверь, твой брат дорого заплатит за то, что стал обладателем моей вещи.
Я замолчала, обдумывая слова Трреу. Мне они казались, малость, не справедливыми, ведь Дарни не был виновен в том, что Туфур Дваир был украден. Более того, я больше чем уверена, что если бы демон прилетел к нему и "попросил" отдать реликвию назад, братец бы бесспорно согласился и даже сказал "спасибо" за то, что имел удовольствие ей пользоваться. Но какой тогда Трреу демон, если пойдет таким путем и начнет размышлять о справедливости?
Наконец, показалось огромное дерево, вход в которое был так тщательно скрыт от посторонних глаз. Мысленно попрощавшись с собеседником, я сказала, что обязательно выполню все его требования, чем помогла демону успокоиться, после чего шмыгнула в открытый проем прямо в дом. Про зелье я не забыла – предусмотрительный Трреу, к которому я уже начала питать симпатию, заранее подготовил для нашей встречи нужное лекарство. Я ни секунды не сомневалась в том, что это именно то, что мне нужно.
– Вот, – я с довольным видом протянула снадобье Сикру, но даже мне самой показалось, что мой голос прозвучал странно. К частью, никто из присутствующих не может заглянуть ко мне в душу. Думаю, они были бы очень сильно разочарованы. Да, пожалуй, так....
– Отлично, – с зельем в руках бывший медведь гордо удалился восвояси, оставив меня наедине с Каленой, которая неодобрительно глядела на меня, и Стасьей, занятой своими мыслями. Некоторое время я смотрела на них, и тут пришло осознание того, насколько эти люди отличаются от меня. Я помотала головой, отгоняя злые мысли, и села на диван рядом со своей служанкой.
– Ну как сходили? – учтиво поинтересовалась Стасья, подвигаясь поближе ко мне. Мне тут же захотелось вскочить с дивана, но я сдержалась, криво улыбаясь рыжеволосой девушке. Та быстро смекнула, что перешла все границы и отпрянула назад.
– Да так, ничего особенного, – пожала плечами я, – встретилась с этой эльфийкой, она передала мне лекарство. В общем, мы с ней даже парой слов не обменялись.
– Ясно, – протянула Стасья, и, по всей видимости, ей было больше нечего сказать.
Я перевела взгляд в сторону стражницы, которая с каким-то беспокойством разглядывала меня. От этого мне захотелось поежиться, но тогда бы я выдала себя со всеми потрохами – Калена была слишком наблюдательна. Я громко зевнула и потянулась, всем своим видом показывая, что сильно желаю спать. После этого я быстро удалилась на второй этаж.
В коридоре я встретила того человека, которого лучше бы не встречала и вовсе никогда. Кейден зачем-то спускался на первый этаж и явно еще даже не собирался ложиться спать. Идя навстречу, он посмотрел мне прямо в глаза и еще взглядом таким... странным-странным. А затем исчез за поворотом, оставив меня в полном одиночестве.
И вот в этот момент мне стало настолько грустно, что даже перехватило дыхание. "Что я творю вообще?" – пронеслась в голове мысль и тут же исчезла где-то в глубине сознания. Точнее сказать, я захотела, чтобы она исчезла. Ненавижу, когда просыпается моя совесть. А ведь только я стала нормально общаться с людьми, да и они меня зауважали. Сожаление? Нет, ему нет места. Почему? Потому что я знала, на что иду.
Как только я оказалась в своей небольшой уютной комнате, то тут же прошла к окну. Голова была настолько тяжелой, что мне казалось, будто я вот-вот упаду и потеряю сознание. Схватившись за нее руками, я рухнула на колени и крепко стиснула зубы. В душе было настолько противно, что хотелось громко выть и рыдать, расцарапать себе грудь самыми острыми и длинными когтями, да так, чтобы вырвать свое безжалостное и жестокое сердце!
Внезапно передо мной все вдруг стало каким-то другим. Взгляд полностью изменился, казалось, от меня прежней не осталось ничего после той сделки с демоном. Он полностью владел мной, я сильно недооценила своего нового знакомого, и переоценила возможности собственной силы воли. Я наконец-то поняла, что пыталось мне показать мое прошлое в тот день, когда Кейден мне помог провалиться в глубину моего внутреннего мира; я нашла ответ, который так долго искала. Ответ, что все время лежал на поверхности, но я, ввиду своей слепоты к таким вещам, даже не заметила, каким человеком являюсь, и можно ли меня так вообще назвать.
Я жестока, коварна, мстительна, не знаю жалости, не умею любить, все вокруг мне не нравится, только если это не деньги или власть, но даже от этого меня позднее начитает тошнить. Не зря Дарни меня ненавидит, я сама себя терпеть не могу.
Успокоив собственное дыхание, я внезапно сама пришла в себя. Поднявшись на ноги, я неожиданно почувствовала, как где-то глубоко в душе захлопнулась маленькая дверь "совесть". Я больше не ощущала той тяготы, тот крест, что несла постоянно на своей спине и прогибалась под его весом. Мне надоело быть той, кем не являюсь, мне надоело тешить себя иллюзиями, что я могу быть ЧЕЛОВЕКОМ. Чудовищем я являюсь с самого рождения, быть может это от недостатка внимания, но это лишь очередные оправдания. Я никогда не смогу измениться, так зачем же мне страдать и тратить свою жизнь на тщетные попытки обрести человечность и совесть?
А Кейден... мне было его жалко, пожалуй, жалость – это единственное, что ненадолго задержалось в моем сердце. Я подставила парня, что мне доверился, с кем заключила сделку о половине стоимости от реликвии, которую теперь после неизбежной смерти Дарни отдам Трреу. Мне было жаль Кейдена, я не хотела поступать так с ним, но уже ничего не поделаешь. Я снова терзала себя мыслями о том, что возможно, когда все это закончится, мы разойдемся с ним друзьями или не расстанемся вообще. Но теперь я понимаю, что все это лишь мои мечты, которым не принято сбываться.
И я сама в этом виновата. Это – мой рок.
Глава 13.
Вокруг меня темнота, но она такая легкая... невесомая. Словно парю посреди нее, закрывая глаза и растворяясь в ней. Тишина ласкает слух лучше, чем самая красивая песня. Я делаю глубокий вздох. Здесь так холодно, мне нравится.
– Где мне найти ту девчонку, и жива ли она? – вдруг спрашиваю я, и звук моего голоса уносится в пустоту.
– Хороший вопрос, – раздаются слова, прозвучавшие словно гром. Не узнать эту вечную насмешку было невозможно. Было сразу понятно, что Трреу даст мне нужный ответ. – Некромант жива и уже жаждет прикончить тебя. Несомненно, она выведет вас на твоего брата.
– Но почему ты не скажешь мне, где его найти? – я была озадачена, ведь этот демон казался настолько всемогущим.
– И сам не знаю, – в голосе послушался фальшивый смешок, что заставило меня рассмеяться громко и почти истерично. – Ты узнаешь где она, но смотри, как бы эта девчонка не нашла тебя первой...
Тут темнота начала сгущаться прямо во мне, и я почувствовала, как исчезаю, в блаженстве закрыв глаза.
*****
День обещал быть не из легких, ведь сегодня мне предстояло собрать своих спутников после четырехдневного отдыха и объявить им, что пора перевернуть планы Дарни. Теперь не он будет преследовать меня, а я его.
Первым делом я сообщила о собрании в главном зале, что находился под землей, и где сейчас в каменном гробу пребывало тело Сирка. Теперь моим спутником стал он, а Кларку придется немного отдохнуть, так будет лучше и нам, и ему.
– Итак, – привычно начала я, – предлагаю перестать бегать от Дарни, мы достаточно сильны, чтобы покончить с ним самостоятельно, ибо у меня есть вот это. – Я достала из своего походного мешка один из своих козырей, что сейчас послужит весомым аргументом выследить моего брата. Фолиант с заклинаниями оказался в моих руках, и я смело, без зазрения совести, показала его друзьями. Не удивился только Кейден, что лишь тяжело вздохнул, явно не одобряя мое решение.
– Ты... ты что, украла его?! – Калена свела брови на переносице, прожигая меня осуждающим взглядом. – Как ты могла, а что будет с городом?!
– Да ничего с ним не будет, – беззаботно махнула рукой я, – теперь фолиант наш, и, что самое главное, я могу управлять им. Надеюсь, вы не станете возражать и пойдете со мной по следам Дарни.
Стасья и Калена были просто убиты на повал моим поступком, в то время как я озадачено смотрела на них. И зачем им сдался этот город, там же все равно прятались одни преступники. Мои спутницы, казалось, не верили своим глазам, а Калена так и пыхтела от возмущения.
– В любом случае, я пойду с тобой, – наконец выдал хоть что-то Кейден, но каково было мое удивление, когда я услышала, что он сказал дальше, – эта книга является большим подспорьем в нашем с вами нелегком деле, думаю, Маэну можно понять.
Хм, а меня защищают, надо же. В прочем, он и сам заинтересованное лицо, поэтому особой благодарности я испытывать не должна. Калена вновь свела брови на переносице и, состроив мне недовольную гримасу, отошла в сторону, предварительно пробурчав что-то вроде "так и быть". Я бросила вопросительный взгляд на Стасью, на что девушка кивнула, понурив голову.
– Отлично, тогда за дело! – бодро сказала я, хлопнув в ладоши, однако, понаблюдав за реакцией спутников, отчетливо поняла, что никто моего энтузиазма разделять не собирается. Ну и ладно. – След мы возьмем у той самой некроматши, найти ее, думаю, особого труда не составит: вернемся к месту, где сразили девчонку, а после пойдем по пятнам крови или же в крайнем случае я вызову поисковое заклинание.
– Что ты, не утруждай себя, – неожиданно ехидно фыркнул Кейден, одарив меня взглядом, встретившись с которым мне дико захотелось передернуть плечами. Парень не переставал меня удивлять своими репликами. – Я сам все сделаю, а пока давайте закроем эту тему и соберем свои вещи, чтобы немедленно двинуться в путь, а то Маэне не терпится.
Я промолчала, обиженно поджав губы. В глубине души я вполне понимала причину, почему все на меня так ополчились, однако принять это никак не могла. Кинув беспомощный взгляд в сторону незаинтересованного Сикра, что, сложив руки за спиной, не принимал никакого участия и даже не собирался, я развернулась на каблуках и вышла из зала, бросив через плечо "чтоб уже в лесу через двадцать минут".
Моя душа искренне ликовала, предчувствуя близость расправы над братцем. Что же, я никогда не любила этого идиота, да и он меня. Насвистывая незнакомую мелодию, я бродила по кругу с глупой улыбкой на лице. Я самая первая покинула дерево-дом и, соответственно, повела всех за собой к месту сражения. Перед глазами всплывал образ той некромантши, которую вскоре ждет небольшой сюрприз. Интересно, она выздоровела после моего подарка?
Пока я шла впереди и думала о своем, то все равно чувствовала, как три личности безжалостно сверлят мою спину взглядами. Ну да, они же не могут меня понять, они же люди, в отличие от меня. Под ногой громко хрустнула сухая ветка, и я резко остановилась. Ага, так сломались мои иллюзии, похожий звук. Но где тогда мое теперь мое место?
Сплюнув на землю, я поравнялась с Сикром, что шел рядом со мной впереди всех и был единственным, кто наглядно не осуждал меня. И я была ему безмерно благодарна за это.
– Смотрите, – внезапно остановила всех Стасья, указывая пальцем куда-то влево от поляны, на которой произошла битва с некроматшей. – Там тьма крови, думаю, хоть и прошло уже столько времени, эта девушка до сих пор здесь. Некроманты долго восстанавливают свои силы, а особенно, если они потерпели поражение и задето их самолюбие. Наверняка она устроила здесь лагерь, чтобы, когда набраться сил, начать преследовать вас, Маэна.
Я коротко кивнула, полностью соглашаясь с логикой служанки. Хоть раньше мне и не доводилось иметь столько дел с некромантами, но я все равно понимала, на что была сейчас способна эта невероятно худая девчонка. Она точно захочет отомстить, но в этом мире очень редко получаешь то, чего желаешь, и неважно кто ты.
Жестом приказав следовать за мной, я молча двинулась к кустам, на листьях которых виднелась старая засохшая кровь.
– Ку-у, – улыбнулась я, выныривая из-за куста. Надо же, ведь Стасья оказалась права до малейшей подробности. У потухшего костра сидела маленькая тощая фигурка с накинутым поверху плащом. До того момента, как она заметила меня, девчонка держала руку на животе, который, видимо, сильно болел. Когда же она увидела меня, то не сразу поняла, что происходит, только вздрогнула и уставилась на меня широко раскрытыми глазами. Я решила не ждать, и сразу прейти к делу.
– Не подскажешь, где мне найти Дарни? – как бы невзначай бросила я, подходя ближе. Состояние у некромантши было весьма плачевным, несмотря на то, сколько времени прошло. Помнится, она сомневалась в моих силах в том, что я такая ужасная, да? Я решила взять на заметку и позже рассеять ее сомнения по поводу второго моего качества.
– Т-ты, – прорычала девочка, попытавшись вскочить с места, однако у нее этого не вышло, потому что я уже подошла к ней вплотную и схватила за тоненькую шейку. От той самоуверенности, с которой она в первый раз меня встретила, не осталось следа.
Испуганно пискнув, девчонка попыталась освободиться от захвата, но в результате только тряхнула грязными волосами и беспомощно уставилась на меня своими огромными серыми глазами.
– Говорить будем? – я приблизилась к ней вплотную и невольно оскалилась. Некромантша сопротивляться, видимо, больше не собиралась, и лишь только активно закивала, почувствовав, как я начала постепенно сдавливать ее тонкую хрупкую шейку.
– Я не знаю где Дарни, – быстро затараторила девушка, но, прежде чем я успела разозлиться и пока только занесла руку для удара, тут же воскликнула: – но я знаю, где он был неделю назад! Мы тогда находились в Блиднаркле, ты, наверняка, слышала про этот город.
– Да, там находят для себя приют бездомные бродяги и преступники, – фыркнула я, – как раз место для моего братца.
– Там он мне сказал найти тебя и доставить ему, – пропустив мою реплику мимо ушей, продолжила она, – больше и словом не обмолвился. Это все, что я могу сказать, честное слово!
Я призадумалась над ее словами, после чего пришла к выводу и отпустила девушку. Хватая ртом воздух, некромантша припала к земле и отползла от меня на пару метров. Я прыснула от смеха.
– Как тебя зовут? – поинтересовалась я, с прищуром наблюдая за девчонкой. Взглянув на меня, она медленно раскрыла губы и произнесла:
– Инренея Мальдонсон.
– А как ты, Инренея, связалась с моим братом? – издевательски сказала я, подходя к девушке все ближе и ближе. Мои подозрения по поводу того, как они могут быть связаны между собой, мгновенно оправдались.
– Я его возлюбленная, а он мой! – высоко задрав подбородок, гордо заявила Инренея, что вызвало во мне приступ дикого смеха. О спутниках, которые уже давно стоили неподалеку и просто наблюдали за мной, я и думать забыла.
– Тогда я тебя убивать не буду, радуйся, – увидев облегчение на лице девушки, я криво усмехнулась, – интересно, что он почувствует, когда увидит тебя с отрезанными запястьями и одним глазом?!
Я выхватила из-за пояса кинжал и высоко замахнулась им, не дожидаясь, пока Инренея придет в себя от такого заявления и попытается убежать. Хотя, в любом случае я ее догоню... Почувствовав приступ слепой ярости, я глубоко распорола ей лезвием щеку, которую девушка не успела прикрыть. Издав душераздирающий вопль, некромантша попыталась увернуться от очередного удара, направленного на ее руки, но смогла только смягчить удар. Я громко расхохоталась, наблюдая за тем, как пытается увернуться от лезвия Инренея. Сколько же проблем из-за одной бесполезной девчонки!
Вдруг, занеся руку для очередного сильного удара, я ощутила, как кто-то грубо перехватил мое запястье в полете. Удивленно развернувшись к наглецу лицом, я увидела искаженное нескрываемым отвращением лицо Кейдена. В его глазах пылала такая ярость, какую я не видела еще никогда.
Не выдержав, парень влепил мне тяжелую пощечину, от чего я выронила кинжал из рук и попятилась назад.
– Ты чего, охренел совсем?! – прокричала я, наблюдая за тем, как ко мне плавно движется фигура Кейдена. Схватив меня за руку, маг резко дернул меня, да так, что чуть дух не выбило, и повел куда-то в сторону. – Эй, опусти, мне же больно!
Как только мы отошли на достаточное расстояние, чтобы нас никто не видела, Кейден развернулся и крепко схватил меня за плечи. Его лицо было красным от гнева, а глаза светили неистовой яростью.
– Ты что творишь, госпожа Аэльрана?! – нарочно назвав меня так, парень заглянул в мои удивленные глаза. Я до сих пор не могла понять, что вызвало у него такую бурную реакцию. Я даже перестала думать о горевшей от боли щеке, когда услышала то, что он мне сказал далее. – Куда делась та Маэна, которую я знаю?! Ты ведь была совсем другой до этого, в тебе на какой-то промежуток изменилось все! И взгляд, и движения, и походка, даже интонация!
Кейден смотрел на меня уже не со злостью, а скорее с отчаянием. Я в ответ лишь молчала, не в силах выдавить и слова. Неужели он действительно так думает?
– Я помню, какой ты была при первой нашей встрече, – маг уже почти совсем успокоился, и лишь неустанно смотрел мне в глаза, не моргая. – Это был тот человек, что стоит передо мной сейчас, а я хочу видеть другую тебя! Маэну, а не госпожу Аэльрану! Ту, что была несколько дней назад, ту, которой я не уставал восхищаться!
И вновь я промолчала, крепко сжав губы. Комок подступил к горлу и, стараясь сдержать нахлынувшие слезы, я стиснула кулаки. Не верю ни единому слову.
– Да что с тобой стало, Маэна? – уже совсем тихо произнес Кейден, взглядом уйдя куда-то глубоко в мою душу и пытаясь найти там ответ. Я передернула плечами и опустила голову, постаравшись вырваться из цепкой хватки мага.
Видимо, увидев, что после беседы со мной парень не получил никаких результатов, он грубо отпустил меня, толкнув в сторону.
– Не знаю, что тебя так резко изменило, быть может, в этом виноват даже я, но пожалуйста, Маэна, не позволяй существу внутри тебя взять вверх. Если понадобится помощь – просто позови меня, и я тут же откликнусь.
*****
Привал, который мы устроили спустя два часа беспрерывного пути после встречи с Инренеей, проходил в абсолютном молчании. Стасья готовила нам всем ужин, в то время как Калена вместе с Сикром явно играли в гляделки. Стражница не любила магию, а особенно ту, что использовал наш новый лесной спутник. То, чем он занимался, сильно настораживало и пугало молодую человеческую девушку с кровью демона, полукровка старалась избегать всяческого контакта с Сикром еще при первой встречи, а сейчас лишь буровила его взглядом. Мудрый некогда эльф прекрасно понимал отношение к нему Калены, однако ему самому нравилась ее часть демонической сущности: дело в том, что Сикра жутко интересовали гибриды, как я поняла, он всегда мечтал лучше изучить их, а уж тот вид, который представляла стражница, был ему интереснее всех остальных. И теперь, каждый со своей целью, молча изучал друг друга.
Я же устроилась в тени одинокого дерева не небольшом холме и наслаждалась видами леса у меня под ногами. Сейчас мы держали путь в Блиднаркл и каждый со своей целью. Я мечтала поскорее покончить с братом, чтобы как можно раньше избавиться от связи с демоном Трреу, что неустанно лез мне в голову каждый раз, когда я оставалась одна. Даже сейчас он пытался контактировать со мной, но мне удалось его убедить оставить меня в покое ввиду того, что я сильно устала. И это было чистой правдой.
После того, как Кейден провел со мной свою психологическую беседу, я с парнем не обмолвилась и одним словом. Сейчас, когда наступил привал, он, никого не оповещая, в гробовом молчании покинул нас и ушел куда-то прогуляться. Я понимала его, если честно, мне самой хотелось убежать отсюда и немного отдохнуть мозгом, но опасалась, что могу случайно встретиться с Кейденом, да и ужин пропустить не хотелось. Дерево, под которым я расположилась, к счастью находилось в такой нужной для меня сейчас дальности от лагеря, наконец-то я вновь могла прийти в себя и, пока лучи заката нежно ласкали мое лицо, обо всем подумать.
Слова Кейдена назойливо лезли мне в мысли, хотя думать о них не хотелось вообще, ровно так же, как и разочарованном во мне маге. Но деться от этого было некуда. Я пыталась отогнать от себя его фразы, что сильно зацепили мою самолюбие, ведь я всегда считала себя ужасным человеком и, если честно, мне это нравилось. Но не теперь, внезапно во мне проснулось осознание, что я такой быть не хочу. Мне нравились старые беззлобные перепалки и с друзьями, и с Кейденом. В них не было ни тени вражды или злобы, просто легкое раздражение, что помогало спастись от дорожной скуки. С каждым разом я все отчетливее понимала, что мне нравилась я прежняя, как говорил обо мне маг, и почему-то становилось не по себе, когда вспоминала тот инцидент, произошедший с Инренеей.
Я отпустила девушку, точнее не я, а мои спутники. Меня никто спрашивать не стал, но и я возражать не собиралась, ибо в очередной раз доказывать и проявлять свою бесчеловечность не горела желанием. Мне даже на какой-то момент стало стыдно за себя, но теперь я поняла, что ничего столь ужасного в моем поступке нет. Эта некромантка сильно разозлила меня и чуть не убила, из-за нее я лишилась своего проводника Кларка, и теперь нас сопровождает и заменяет карту Сикр. И после этого я не могла и ее пальцем тронуть? Не понимаю, где гордость моих спутников?!
– Госпожа Аэльрана, – скромно подала голос Стасья. Я дернулась, удивившись тому, как незаметно подкралась служанка. Неужели я так глубоко ушла в свои размышления? – еда уже готова, я принесла вам поесть.
Я благодарно приняла тарелку с жареным мясом и картофелем и мягко кивнула девушке. Если честно, я не хотела, чтобы столь милая моему сердцу Стасья покидала меня в такую трудную минуту. Мне нужна поддержка, но сказать я об этом не смогла.
