Текст книги "Драконий призыв или злодейка поневоле (СИ)"

Автор книги: Мила Юстус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

Глава 29

Эминир

Реакция Дилавии оказалась ожидаемой, а вот собственные поступки вышли за рамки изначально запланированных мной в наших отношениях. Нацепил на руку подопечной артефакт и принялся вести себя так, словно хотел очаровать её и пополнить коллекцию любовных побед.

Угрызения совести вынудили невольно покоситься на дверь, несколько минут назад закрывшуюся за ней, и устало вздохнул. Возможно, с появлением в моей жизни чуждой души, стало проявляться и заклятье предка, называемое «Драконьим призывом». Видимо, на нём и лежала вина за моё нездоровое влечение к Диле.

– Мне и вправду лучше побыть от неё подальше, чтобы не поддаться древней магии и не стать таким, как драконы, повстречавшие переселенцев из других миров, – проронил твёрдо и сжал ладони в кулаки. – Теперь принц бессилен что-либо сделать герцогине, к тому же, он лучший в магии – убью одним выстрелом двух зайцев! Наконец примирю их и получу постигшую азы подопечную, не придётся проводить с ней много времени.

В ответ на красноречивую тираду, в сердце отозвался протестующий рык раздражённого дракона, пробуждая беспокойство. Почему-то возникли опасения, что все планы не пойдут по намеченному пути, и я никак не мог понять откуда вообще появилось странное предчувствие.

– Мы связаны договором! Никто в здравом уме не посмеет тронуть её, – поспешил успокоить себя. – Стоит только попытаться навредить ей, как я тут же окажусь рядом и им мало не покажется. – Неспешно поднялся из-за стола и направился к выходу. – Да и принц не допустит, чтоб вверенный ему человек пострадал, в ином случае спрос уже будет с него.

Размышляя о разгулявшихся чувствах, неспешно шёл по коридору, пока не добрался до собственных апартаментов, у которых поджидал сюрприз в лице племянника. Напряжённое выражение и пылающие изумрудные глаза не предвещали ничего хорошего, и в голове мгновенно возникла паническая мысль, что с Дилой что-то произошло.

– Что с герцогиней? – выпалил неожиданно для себя.

– Не знаю, они с Висарией удалились в отведённую им комнату, а я сразу отправился к вам, – сдержано проронил он и угрюмо продолжил: – Дядя, зря вы оставляете её здесь, боюсь, к вашему возвращению случится что-то плохое.

Его выводы перекликались с моим внутренним голосом и оттого подогревали угольки злости, но устраивать скандал в коридоре такая себе идея. Мне ничего не оставалось, как распахнуть перед ним двери и кивнуть, молчаливо пригласив его к себе.

– Принц ничего ей не сделает, можешь не тревожиться, я лично убедился в этом, – скрипнул зубами, стоило нам остаться за закрытыми дверями, в укрытой щитом комнатой. – Он даже отдать приказ убить её не сможет, в связи с изменённым мной договором, чему Его Высочество не воспротивился.

Хафар тяжело вздохнул.

– А вам не приходило в голову, что вы слепо следуете его плану? – он заглянул мне в глаза и я заметил в них тревогу.

Да что с ними происходит?

– Нет, не заметил, – небрежно пожал плечами и направился к дивану, опустился на него и посмотрел на племянника. – Неужели разучился доверять моим суждениям? Разве я когда-нибудь ошибался?

– В данной ситуации вы не осознаёте одного, – он на мгновение замолчал, нервно прошёлся по комнате, и вновь остановился передо мной. – Астур не на шутку заинтересовался Дилавией. Самое поразительное, его взгляд на неё мало напоминает то, как смотрят на бывшего или поверженного врага.

Мне стало смешно от его рассуждений.

– И как же он на неё смотрит? – спросил с усмешкой.

Хафар взглянул на меня с осуждением.

– Его Высочество заметил в ней женщину, и вам ли не знать, как будут счастливы его родители, если он захочет заключить брак, – на его лице возникла горькая улыбка. – Только вот уверен, что ей подобное по вкусу не придётся, но что-то исправить потом вряд ли удастся. – Изумрудный взгляд столкнулся с моим, и я отчётливо осознал, что юный дракон повзрослел. – Готовы ли вы, дядя, передать леди Френазис в золотую клетку собственными руками, особенно зная, что она вам доверяет?

Его вопрос ударил под дых, болью отзываясь в сердце, под гневное рычание моей сущности.

– Не думаешь же ты, что Астур потащит Дилу под венец за ту неделю пока буду отсутствовать? – нарочито небрежно поинтересовался у него, скрывая разбушевавшиеся эмоции. – Нас с герцогиней связывает магический договор, забрать её у меня в данный момент принц не сможет при всём желании, поэтому пока рано отправлять её в королевы.

Племянник неожиданно покачал головой.

– Мне не хочется, чтобы она провела в ужасных условиях отведённое ей время, – он тихонько вздохнул. – Его Высочество слишком эгоистичен и самолюбив, чтобы подарить ей сердце, а Дила достойна самых чистых, добрых и взаимных чувств.

– И без этого разговора я хотел постараться вернуться в течение трёх дней, – не сдержавшись, бросил в ответ. – Надеюсь, ты понимаешь, за такое короткое время принцу не удастся влюбить в себя Дилавию. – Хафар кивнул. – Тогда хорошенько присматривайте за ней, а мне уже пора.

– Пусть силы предка осветят ваш путь, дядя, и... до скорой встречи, – слегка склонился он и направился к выходу, легко поняв намёк.

С трудом подавив злость на эгоцентричного Астура, я торопливо собирался, бросив в пространственное кольцо лишь немного вещей и книг. Желание придушить всех правителей, которые портят мою и без того тяжёлую жизнь, становилось невыносимым. Вызывать ректора академии для решения семейных отношений – это выглядело откровенной наглостью.

Щёлкнув пальцем, я оказался в храме Дриадов, где располагались врата перемещения. Неспешно выйдя из них, столкнулся с запыхавшимся советником, по всей видимости направлявшимся сюда. Небрежно взлохмаченные волосы и растрёпанная одежда подсказала, что произошло что-то плохое.

– Господин ректор, это вы, какое счастье! – выпалил он на одном дыхании, склоняясь передо мной.

– Говорите так, словно не знали о моём приезде, – сердито проронил и настороженно спросил: – Что такого произошло, раз вы встречаете меня в подобном виде?

К моему удивлению советник нисколько не смутился.

– Наследник престола исчез, господин ректор, никто не знает, где его искать – империя в хаосе, – выпалил он и вдруг упал на колени. – Король с королевой и весь двор в ужасе, младшего принца посадили в темницу из-за подозрений в убийстве.

Глава 30

Сориф

Проклятая Дилавия!

Мало того, что из-за неё я окончательно утратил родительское расположение, стоило им узнать, что произошло, так ещё и наставница по-прежнему не выходит на связь. По всей видимости, мои промахи открыли ей степень слабости наследника Френазис, и связываться с подобным человеком для неё низко.

Нет уж, продолжать терпеть насмешки и сравнения с сестрой больше не стану, если придётся ради этого опуститься до угроз, то поговорю с ведьмой по-другому. Пусть не думает, что может сначала использовать меня, а после, не сдержав обещанного слова, бросить. На дно пойдём вместе.

Неожиданное решение заставило спешно метнуться к углу комнаты и коснуться золочёной лепнины, в виде лозы, увитой изумрудными листьями. Открывшийся передо мной небольшой тайничок продемонстрировал тусклую связующую сферу и я протянул руки, чтобы коснуться её, как вдруг она мягко засияла.

– Сориф? – раздался удивлённый скрипучий голос. – Неужто наконец почувствовал, что хочу с тобой связаться?

Говорить правду не стал, посчитав лучшим выбором сначала узнать, чего она хочет.

– Да, невыносимо захотелось увидеть сферу, – с готовностью кивнул.

– Растёшь, очень быстро растёшь, – одобрительно усмехнулась наставница и резко сменила тему: – Сегодня ночью приезжай на берег Нефритового залива, там тебя ждёт сюрприз.

– Сюрприз? Что ещё за сюрприз? – настойчиво произнёс, требуя открыть секрет предстоящего мероприятия.

– Ты же хотел погубить сестру? – хитро поинтересовалась она. – На берегу тебя встретит тот, кто выполнит грязную работу и очистит твоё имя, когда ты сразишься с ним и убьёшь, защищая Дилавию, впоследствии погибшую из-за преступника.

Торжество в её голосе вынудило насторожиться.

– Погодите, но каким образом там окажется моя сестра?

– Он её похитит, тебе даже делать ничего не придётся, – терпеливо пояснила наставница.

– Разве в таком случае, мне не предстоит сразиться с очень сильным соперником? – нервно спросил и уныло добавил: – Простите, не особо уверен, что смогу справиться исключительно с помощью меча.

– Идиот! Кто сказал, что придётся с ним сражаться по-настоящему? – разозлилась она. – Я его одурманила и тебе останется лишь покончить с неподвижным соперником!

– Ну раз так, то можете положиться на меня, – радостно выпалил. – Сейчас же соберусь, необходимо ещё придумать причину, вынудившую оказаться там. Не хочу, чтобы кто-то что-то заподозрил.

– А нечего придумывать, – удовлетворённо фыркнула наставница. – Через два дня там пройдёт герцогский совет, который, как наследник, ты не должен пропускать.

– Вы правы! Это идеальная причина! – невольно восхитился её продуманностью. – Благодарю вас за проявленное доверие и ещё один шанс, в этот раз всё пройдёт гладко и безукоризненно, обещаю.

– Иди уже, и покончи с ней, – прокряхтела она и связь резко прервалась.

Её последняя фраза удивила. Никогда прежде наставница не желала смерти моей сестры настолько откровенно. Ну что ж, для меня это доброе предзнаменование, и стоит поскорей выполнить данное слово. Не могу поверить, что уже завтра буду обладать силой нашего рода!

***

Родители с удивлением поприветствовали, стоило войти в имение, но старательно не подавали вида, что не ожидали моего появления. Отец даже одобрительно кивнул и похвалил за проявленное рвение и повышенный интерес к будущим обязательствам, словно пытался убедить, что действительно видит в моём лице законного наследника.

На самом деле меня уже давно не трогали их унизительные переглядывания и сочувствующие взгляды на меня, будто я родился уродом каким-то. Возможно, зависть никогда бы не пробудилась в сердце, если бы не их уничижительное поведение, вызвавшее опасения за собственное будущее.

Погрузившись в размышления, прошёлся по комнате пока не остановился перед родовым мечом, брошенным мной на кровать, и тяжело вздохнул. Приближалось время, когда предстоит убить неизвестного и покончить с сестрой раз и навсегда, и сделать себя единоличным наследником герцогской четы.

Можно будет сразу потребовать у родителей помолвить нас с Висарией, а после – жениться на ней. К чему ждать? Она пройдёт обучение в академии являясь моей супругой, с детьми, так и быть, подождём до окончания. Ох, скорей бы уже уничтожить Дилавию – препятствие к исполнению моих заветных желаний.

Не в силах усидеть на одном месте, спешно вызвал прислугу и приказал приготовить всё к прогулке. Не обращая внимания на озадаченные взгляды, благосклонно принял их помощь и позволил собрать себя. Эх, как же приятно, когда вокруг все пытаются угодить мне, словно я уже являюсь герцогом.

В приподнятом настроении, направился к Нефритовому заливу, и медленно побрёл вдоль водоёма, не позволяя рокочущим набегающим волнам коснуться обуви. Поднял глаза к горизонту и с удивлением отметил, что солнце уже фактически скрылось, окрашивая последними лучами в бирюзовый небосвод, невольно напоминая взгляд разгневанного ректора.

– Ничего он мне не осмелиться сделать, – насмешливо фыркнул. – К тому же, я ведь буду «спасать» сестру, кто упрекнёт меня в нелюбви к ней?

Внезапно позади раздался девичий визг, вынуждая обернуться. Передо мной развернулась удивительная картина. Дилавия стояла между неизвестным мужчиной и Висарией, которая отчаянно рвалась к нему. Она что-то сказала подруге и та покорно кивнула, мгновенно успокоившись.

В голове тут же возникло осознание, что наступила решающая минута и необходимо немного подождать в стороне, а когда он убьёт сестру – напасть. Только вот отчего-то их противостояние нисколько не создавало угрозу её жизни. Мужчина рвано дёргал руками и в ответ на движения растения устремлялись к девушкам, будто собирались схватить.

Но вот приблизиться им так и не удалось. Стоило появиться в метровой близости от Дилы, как неизвестная бордовая энергия рассекала их на части. Эта сила явно ей не принадлежала, уж я-то точно знал, потому что не раз видел, как она использовала её.

Стоило мне отвлечься на минуту, как мужчина изловчился, поддался вперёд и порывисто заключил сестру в объятия, на что Висария мгновенно опустила на его голову тяжёлый булыжник. Произошедшее дальше увидеть так и не удалось, потому что трио неожиданно растворилось в нежно-салатовых лучах непонятной силы.

Глава 31

Дилавия (Диана)

– Чувствуешь, в крови постепенно появляются горячие сгустки? – тихий голос наследника престола откровенно раздражал, но пришлось кивнуть, ощущая его, стоящего за спиной и бесцеремонно касающегося моих рук. – А теперь постарайся собрать их в области сердца и подумай о чём-то совсем простом – об огне, к примеру.

С трудом сдерживаясь, чтоб не скрипнуть зубами, я подчинилась и сосредоточилась на грудной клетке, которую медленно наполняло приятное тепло. Оно ластилось ко мне, бережно окутывало и уговаривало использовать его, чтобы защититься от нахального принца, практически, прижимавшегося к моему телу.

Эх, как же хотелось воспользоваться бесценным предложением, но знание о невероятной магической силе Его Высочества подсказывало, что навредить ему смогу вряд ли, а вот пострадаю легко. Не хватало ещё оказаться на эшафоте за нападение на надежду империи и попытке убийства.

Единственное, что радовало – это ожидание возвращения ректора. Вот уж на ком отыграюсь за каждую минуту пережитого унижения, будет думать в следующий раз, как нарушать данное слово. Решил он примирить нас, тоже мне, миротворец нашёлся. Вот пусть бы занимался в обнимку с принцем сам!

Не в силах больше ощущать его прикосновения, взмолилась к живущей во мне энергии и на ладони неожиданно возникла яркая полыхающая сфера, состоящая из непонятных символов. Озадаченно приподняв брови, принялась разглядывать их и пламя внезапно чуть слышно зашипело, озвучивая написанное.

– Потрясающе! – полный торжества голос Астура не дал дослушать, отвлекая, и огонь тут же потух. – Даже не представлял, что доведётся увидеть подобное чудо!

Крепкие мужские ладони по-хозяйски опустились на мои плечи, длинные пальцы слегка сжали их и повернули к наследнику. Сияющие голубые глаза восторженно полыхали, вглядываясь в моё лицо, словно перед ним как находился, как минимум, бесценный артефакт, дарящий бессмертие.

– Ваше Высочество, мы ведь проходим самые азы, что же тут удивительного? – не сдержавшись, саркастично фыркнула.

– Дила, я ведь просил на «ты» и называть по-имени, – мягко улыбнулся он, вызывая дрожь отвращения. – Ты невероятно способна и сильна, что не может не вызвать восхищения. – Принц вдруг потянул руку и заправил выбившийся из моей причёски локон за ухо. – На моём жизненном пути встречались люди с силами, подобными твоим, но настолько могущественную алхимическую энергию довелось увидеть впервые. – Внезапно он поддался вперёд, склонился ко мне и шепнул на ухо: – Такие возможности сделали бы честь моей кронпринцессе.

Ошарашенная его словами отшатнулась.

– Ваше Выс… Астур, занятия подошли к концу, я ужасно устала, хочу поскорей отдохнуть, поэтому уйду первой, – выдавила севшим голосом и бросилась прочь.

Гад! Трижды гад этот Эминир! Обещал защитить, а в итоге оставил в одной клетке с голодным хищником, убеждая, что наши отношения стоит наладить. Только вот меня совершенно не устраивает полученный в итоге результат, как и неадекватные намёки принца о моём с ним браке.

Влетев в комнату, порывисто захлопнула дверь и привалилась к ней спиной, с трудом переводя дыхание. В душе возникло отчаянное желание сбежать куда-нибудь подальше, чтобы не смогли отыскать. Может тогда бы ректор осознал, что натворил, оставив меня здесь.

– Дила, что случилось? – неожиданно вышла из гостиной Висария и молниеносно устремилась ко мне.

– Принц… не оставит меня в покое, – исступлённо всхлипнула, позволяя эмоциям взять верх над рассудком. – Он… Он намекнул на брак… Что теперь делать, Виса?

Нежный голубой взгляд мгновенно заледенел, становясь холодным и колким.

– Бежать, – отчётливо произнесла она, порывисто обнимая. – Мы отправимся туда, где тебя никому не найти.

– Но мы с ректором ведь связаны, отыскать меня ему раз плюнуть, – от страха я расплакалась. – Король настоит на моём возвращении и он не сможет отказать. – Закрыв руками лицо, тихонько всхлипывала. – Ну почему не забрал с собой? К чему было устраивать это ненужное примирение?

– Не тревожься, есть одно место, где тебя точно не найдут, – ласково прошептала подруга мне на ухо. – Только, боюсь, после него нам с тобой возврата не будет.

Висария вела себя совершенно не так, как героиня книги и это озадачивало.

– Я не смогу принять подобной жертвы, – устало вздохнула, порывисто утирая слёзы. – Хафар любит тебя, вы будете счастливы в браке…

Её надломленный смех прервал на полуслове.

– Жаль, что ты позабыла аспекты этого жестокого мира, Дила, – покачала она головой. – Его желания – ничто, если воспротивится род. Ему придётся подчиниться или навсегда отречься от родных и уйти. – Наши глаза встретились. – Как считаешь, надолго хватит его чувств, когда лишится привычного комфорта и средств?

– Ну… мне кажется, Хафар уже давно взвесил все «за» и «против», Виса, – проронила озадаченно. – Уверена, он никогда и ни за что не упрекнёт, если выберет тебя.

На красивом лице возникла печальная улыбка.

– Отец безумно любил мать, ровно до того момента, как узнал, что в её жилах течёт проклятая кровь, – в голубом взоре плескалась боль. – Не хочу, чтоб мои дети незаслуженно страдали, если вдруг в них пробудятся запретные силы.

Страдания подруги разрывали сердце на части. Собственные горести казались никчёмными.

– Хорошо, мы с тобой уйдём, но с одним условием, – взгляд Висы в недоумении обратился ко мне. – Сначала откровенно поговоришь с Хафаром, прояснишь ситуацию. Потом, в зависимости от итога, либо уйдёшь со мной, либо отведёте меня в безопасное место и вернётесь. Согласна?

Висария на миг помедлило, но всё же кивнула, и я отступила, давая ей покинуть комнату.

– Буду ждать тебя в Лекарственном саду, – бросила на прощание и прикрыла дверь.

Времени оставалось не так уж много, стоило подобрать одежду, чтобы быть готовой к любому исходу событий. Что бы ни говорила подруга, а юный дракон ни за что не отпустит её. Он скорей даст себя убить, чем бросит возлюбленную в подобной ситуации, и уж точно не позволит оскорблять их детей.

– Ничего, Висе ещё предстоит убедиться в его благородстве, – тихонько хмыкнула под нос. – Хафар – это не её отец, он будет любить невзирая ни на что, и прикончит любого, кто посмеет что-то сказать в сторону будущей супруги и их деток.

***

Медленно прохаживаясь среди янтарных кустов с яркими зелёными ягодами, погрузилась в размышления, как быть дальше, если ректор всё-таки сумеет вернуть меня обратно. Может отказаться помогать ему с проклятьем? Вдруг договор поможет избежать нежеланного замужества.

Послышался тихий шелест трав и я повернулась, ожидая увидеть счастливых Вису с Хафаром, но передо мной стоял странный мужчина с блеклым взглядом. Высокий статный он мог посоперничать красотой с принцем и, даже, с потенциальным женихом подруги.

– Леди Френазис, какая радость встретиться с вами, – проронил неизвестный, при этом его мимика не изменилась, словно невероятное лицо высекли из камня.

– Простите, я не знаю вас, – решительно пресекла беседу и тут заметила направляющихся ко мне Хафара и Висарию. – Да и пора мне.

Торопливо устремившись к друзьям, я вдруг заметила тревогу в чертах подруги, и обернулась. Незнакомец бросился вслед за мной, протягивая руки, в попытке схватить, и вместе с его порывом, ко мне потянулись травы и деревья, вызывая в сердце неподдельный ужас.

Внезапно тёплые руки подруги крепко обвили меня, будто пытаясь защитить, и в этот момент я заметила принца, устремившегося к нам. Что он тут делал, обдумать не успела, потому что в следующий миг нас с Висой укрыла сияющая салатовая энергия.

Глава 32

Висария

Если бы не любовь к Дилавии, ни за что бы не пошла к Хафару. И дело вовсе не в том, что мне наплевать на его чувства, скорее наоборот, в последнее время он стал занимать слишком огромное место в моей жизни. Только так продолжаться больше не может.

Пускай и дала слово, что выйду за него, но ведь моё главное условие до сих пор не исполнено, и даже возникла угроза свободы подруги. Заглянув в глубокие зелёные глаза младшего Грандиса я позволила себе забыться и поверить, что счастливое будущее – не сказка.

– К сожалению, подобный исход невозможен в нашем мире, руководствующимся статусами и финансовым положением, – чуть слышно выдохнула под нос.

Печально усмехнулась, вспоминая упрямую веру Дилавии в чувства наследника Грандис ко мне. Она ни на миг не сомневалась, что он предпочтёт бросить всё, лишь бы находиться рядом со мной. Всё-таки после утраты памяти леди Френазис демонстрировала чистоту сердца, скрываемую ею прежде.

Впереди показалась комната Хафара, расположенная неподалёку от апартаментов принца. Невольная дрожь охватила меня и я немного помедлила, тяжело вздохнула, подошла и постучала. Как же хотелось, чтобы его не оказалось на месте, можно было бы с чистой совестью уйти, не признаваясь, глядя в глаза, в постыдном желании покинуть его.

Только все мои чаяния пошли прахом. Стоило опустить руку, как дверь распахнулась и меня спешно затащили внутрь. Озадаченный будущий герцог пристально взирал, в ожидании пояснений, и я опустила глаза, пытаясь подобрать слова, чтобы поведать ему о сделанном выборе.

– Что случилось, Виса? – поймал он мою ладонь и коснулся её губами. – Неужели Его Высочество опомнился и принялся докучать тебе?

– Увы, нет… – выдохнула прежде, чем поняла, что сказала.

– Увы? – его брови удивлённо поднялись. – Не думал, что ты симпатизируешь ему. – Внезапно подхватил на руки и направился в гостиную. – Но уступать тебя не собираюсь, особенно учитывая, что шанс быть с тобой получил первым.

Его самоуверенность разозлила.

– Можешь поблагодарить дядю, ни о каком шансе больше не может идти речь, – сердито выпалила. – И вообще, опусти, не стоит поступать настолько бесцеремонно.

Потемневший изумрудный взгляд заставил закусить губу.

– Почему ты лишаешь возможности добиться тебя? – сдержано спросил он. – Неужели твои приоритеты изменились? – Хафар помрачнел. – Дядя что, поведал о моём желании покинуть семью и начать всё с тобой с нуля? В чём его вина?

– Что?! Ради меня ты хочешь уйти из семьи? – такого от Грандиса я не ожидала. – И думать не смей! Ни за что не соглашусь выйти замуж, получая вслед родительские проклятия.

Ну вот, всё выходит, как и говорила. Гордые драконы не стали бы рассматривать мою кандидатуру в качестве будущей герцогини – матери их внуков, только вот Дилавия с Хафаром витают в облаках, не осознавая этого. В целом, хорошая возможность поставить точку в наших, так и не начавшихся отношениях.

– Мы с Дилой покидаем академию, – негромко произнесла и отвернулась от ошарашенного Грандиса. – Мои приоритеты остались прежними, поэтому выхода нет. Если мы задержимся, то вскоре королевская чета принудит герцогов выдать за принца их дочь.

– К чему им это? – растерянно произнёс он. – Разве Астур не отказался от её кандидатуры в потенциальные невесты?

Наивность юного дракона рассмешила.

– А Его Высочество – человек непостоянный, – сердито фыркнула и резко посмотрела ему в лицо. – Отыскал новую игрушку и решил заполучить её всеми правдами-неправдами, наплевав на её чувства. – Злость на непредусмотрительность ректора выплеснулась на его племянника. – Неужели ему так сложно было забрать Дилавию с собой?

Хафар вдруг тяжело вздохнул и опустил меня на диван.

– Я сразу заметил интерес принца к герцогине и поговорил об этом с дядей, но он не доверился мне в полной мере, – он присел рядом. – Что вы планируете делать? Хотите сбежать? Эминир враз отыщет её – это бессмысленно.

– Не на землях Королевы ведьм, – выдохнула чуть слышно.

Юный Грандис невольно вздрогнул.

– Виса, но ведь обратного пути не будет, – прошептал он, вглядываясь мне в лицо. – Давай подождём возвращения дяди, он не допустит брака…

– Астур сегодня прямо озвучил, что Дила подходит на роль кронпринцессы, – не выдержала и перебила его. – Возвращение ректора ничего не решит, если к тому времени будет объявлено о предстоящей помолвке.

Отчаяние Хафара было понятным, земли Королевы ведьм – запретные, после них обратного пути нет.

– Дай хотя бы несколько дней, не руби с плеча, – пытался отговорить он меня. – За день-два я верну его во что бы то ни стало, обещаю, Виса.

От вида красивого опечаленного лица, сердце вдруг странно заныло. Безумно хотелось обнять юного Грандиса, сказать, что буду держаться до последнего, лишь бы не уходить. Только выбор отсутствовал, и обсуждать сложившуюся ситуацию стоило не со мной, а с Дилой.

– Хорошо, но максимум два, – устало кивнула. – К вечеру второго дня мы покинем академию. А сейчас пойдём поговорим с Дилавией.

Осознание, что через два дня больше никогда не увижу Хафара проходило по сердцу зазубренным лезвием. Мучительная боль вынуждала судорожно сжимать ладони в кулаки и в последний насладиться безупречным лицом, чтобы после иметь возможность вспоминать дорогие черты.

Дорогие черты?..

Шокирующие мысли холодом прошли по телу, заставляя оцепенеть. Нет, я не могла так глупо влюбиться! Отдать сердце тому, кто подобен далёкой звезде на бескрайнем небосклоне. Герцоги Грандис ни за что не согласятся на брак с графством Пиранс, которые ничего не смогут предложить взамен.

Поднявшись с дивана, неспешно направилась вместе с юным драконом к выходу. Невольно помедлив, подняла глаза и увидела, что он обернулся и озадаченно смотрит на меня. Боль предстоящего расставания измучила настолько, что позабыв обо всём, улыбнулась и тихо проронила:

– Если ничего не решится, то я… я буду скучать по тебе, Хафар.

Его изумрудный взгляд потемнел.

– Виса, – глухо выдохнул он и поддался ко мне, порывисто обнимая, а в следующую секунду мои губы обожгло пылкое прикосновение его жадных губ. – Не отпущу тебя, подниму восстание, уничтожу принца, сделаю всё, чтобы ты не покидала меня, Истинная моя.

– Нас не благословят твои родители, Хафар, – уныло покачала головой и прижалась щекой к его плечу. – Не хочу создавать семью таким образом, понимаешь?

– Но я не могу без тебя, Виса, – в отчаянии выдохнул он. – Ты для меня всё.

– Пока не спасу Дилу от принца, к сожалению, не смогу ответить на твои чувства, – тихонько вздохнула. – Прости меня, Хафар.

Он внезапно усмехнулся.

– Именно за твоё доброе сердце я и полюбил тебя, так за что же просишь прощения, Виса? Я счастлив, что моя Истинная – это ты.

Мне ничего не оставалось, как просто улыбнуться.

– Пойдём, а то Дилавия измучается, пока дождётся нас, – напомнила ему.

Младший Грандис лишь молчаливо кивнул, и взявшись за руки, мы поспешили к Лекарственному саду. Подругу заметила издали и вдруг поняла, что она не одна. В поведении странного незнакомца что-то настораживало, но я никак не могла понять что, до тех пор пока он не попытался напасть.

Потянувшиеся к Дилавии растения и возможность получше разглядеть мужчину вызвали откровенный ужас. Перед леди Френазис стоял наследный принц Дриадов. Вспоминая его отвратительный нрав, я испуганно рванула вперёд, выпустив ладонь Хафара и отчаянно обняла ошеломлённую подругу.

И в тот же момент нас окутала дриадская магия, заключая в плотный магический кокон.