Текст книги "Избранная. Печать правды (СИ)"

Автор книги: Мила Шедер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)

Глава 3

*****

Все произошло настолько быстро … нас посадили в нечто , напоминающее карету , и привезли во дворец . Отмыли в восемь рук , будто мы сами не были на это способны . И наконец , самая приятная часть – накормили .

Даже не помню , когда я ела в последний раз нормальную еду.

За все это время , глава целительства не посетила меня ни разу . Еще стоя на площади , я нашла в себе силы сознаться, что не имею ничего общего с Ванессой Лорен .

Мне было больно разочаровывать эту женщину , но обманывать и пользоваться слабостями людей , ниже моего достоинства . Но меня в упор не слышали . Или не хотели слышать .

Стражники , встав по обе стороны от меня , разгоняя толпу , в том числе и Хильду , направляли меня в сторону кареты . Но , поняв , что без нее я никуда не денусь , ее усадили рядом .

Было еще кое что , что настораживало меня . Ария Лорен была очень счастлива , когда обнаружила свою « внучку » , и наотрез отказывалась слушать любые мои отрицания . Но как только мы тронулись в сторону дворца , того счастья и след простыл . Она будто надела маску безразличия , отвернулась к окну и больше на меня не взглянула .

Все это было настолько странным , что сводило меня с ума . И вот мы здесь , неизвестно в качестве кого . В дверь постучали и зашел мужчина с просьбой спустится к госпоже Лорен . Было волнительно , но я ждала аудиенции с ней . Уж слишком тяжелая ноша для меня , притворятся той , кем я не являюсь .

Аккуратно постучав дверь я замерла.

– Прошу , проходи , – позвала она меня .

Какой же у нее знакомый голос , могла ли я слышать его раньше … Нет , невозможно . Я отмахнула от себя эту мысль и поклонившись , проявляя уважение , подошла ближе . Хильда провела много часов , обучая меня этикету во дворце . Спасибо ей.

– Девочка , расскажи мне о себе , – сказала она , опустив чашку с чаем и пристально меня разглядывая – Знаешь , а ты очень похожа на нее ...

Так она поняла , кто я . Тогда зачем весь этот цирк ?! Зачем нас сюда привели и обхаживают ?

– Если вы поняли , что я не она , что я здесь делаю ?

– Я решила подыграть вашей игре . Скажу честно , из всех копий , которых мне подсовывали , ты похожа на нее больше всех . Именно такой я себе ее представляла , – Она отвела взгляд , но я успела заметить слезы в ее глазах.

Стоп , игра ? Копия ? Я явно что то упускаю …

– Простите , не хочу показаться вам грубой , но я не совсем понимаю ваши слова . Меня вам никто не подсовывал . Вы сами забрали нас с площади , вас никто не заставлял . И с чего вы вообще взяли , что я мечу на место вашей внучки ?– на одном дыхании высказала все . Я много через что прошла , с тех пор как попала сюда , но так меня еще никто не обижал .

– А ты языкастая – усмехнулась она – Откуда ты ? Где твоя семья ?

– У меня никогда не было семьи . Я росла в приюте . На данный момент , вся моя семья это – Хильда .

—Хильда ? Ах да , девчонка что была с тобой . Как тебя зовут ? – продолжила она свой допрос .

– Ванесса ...

– Я спрашиваю твое настоящее имя , – сщурила глаза госпожа Лорен .

– Это и есть мое настоящее имя , – ответила я , вытянув подбородок .

– Кто направил тебя на площадь , ты , наверняка , тоже не расскажешь ?

– Мы оказались там случайно , по стечению обстоятельств .

– По стечению обстоятельств … – Повторив мои слова , словно пробуя их на вкус , Ария Лорен внимательно разглядывала мое лицо . – Чтож , можешь пока идти , мы поговорим чуть позже .

Странный вышел у нас диалог . Задумавшись над этим , я поняла , что немного заблудилась .

Чтож , осмотрю дворец , кто знает , когда еще доведется прогуливаться в таком месте .

Его масштабы конечно впечатляют . Каждый уголок – как отдельный вид искусства . Меня не покидало чувство , что я была частью жизни в этом дворце , словно каждая комната хранила в себе частички Моего прошлого : смех , слезы , счастье ... Кажется , что сами стены пытаются прокричать мне что – то важное ... Глупо размышлять о нечто подобном .

Пройдя через узкий коридор , я наткнулась на небольшой кабинет . Здесь меня привлекли портреты на стенах . Я остановилась , чтобы внимательнее их рассмотреть . Скорее всего , это прошлые правители целительства … От них исходила мощная энергия .

Взгляд их был пронзительным , будто они и сейчас следили за тем , что происходит в стенах этого дворца .

И тут я обратила внимание на последний портрет , на нем был изображен молодой , красивый мужчина .

Он улыбался , и улыбался так , как улыбался всегда мне , глазами ... Мне ? Что я несу , все эти приключения плохо сказались на моей психике .

В голову резко ударило воспоминание :

«Вот он подхватывает маленькую девочку и подкидывает в воздух . Оба счастливы , смеются . Папа , подкинь меня еще выыыше , – просит девочка . – Я хочу летаааать »

Что это было ?! Я сейчас увидела прошлую жизнь этого человека ? Снова проделки моей магии ?

Надо скорее возвращаться , но развернувшись в сторону двери я замерла ... С угла комнаты на меня глядело ... что глядело я и не поняла .

Что-то наподобие ящерицы , над которой экспериментировали в лаборатории . Тело было покрыто чешуей , яркой окраски . Янтарные , выразительные глаза . Длинные , тонкие конечности . На мордочке симпатичные усики .

– Так вот ты какой , – задумчиво произнесла я , разглядывая его как экспонат в музее .

«Наконец ты дома , Ванесса . Пол пути пройдено , осталось еще совсем немного » – прозвучало у меня в голове .

И что я на это должна ответить ? Эта ящерица тоже считает меня потерянной внучкой этой семьи ?

«дракон , в первой своей материи ! » – поправил он меня .

– Интересный ты дракон – вслух ухмыльнулась я , – Я тебя оскорбила ?

«Тебе нужно поскорее разобраться в себе и отыскать правду »

– Знаешь , я устала от этой темы . Я ведь не могу ею быть. Я пришла сюда совсем из другого мира .

И я действительно устала . Устала от непрекращающейся беготни . Это не просто усталость тела , это что-то более глубокое , душевное . Я проживаю другую жизнь , мне дали второй шанс . Время , проведенное в темноте , медленно истончалось , словно одеяло , которое соскользнуло с моих плеч . А я здесь .. в тени потерянной девушки .

«меня зовут Шика » – ворвался драконаящерец в мои мысли .

– Очень приятно , Шика. Я тебя не поблагодарила за помощь на площади . Ты действительно очень помог мне . Если я смогу что-то сделать для тебя , только скажи .

«Не для меня , для всех . »

– А ты не можешь вылезти из моей головы ? Произносить это всё , скажем ... вслух ? – поинтересовалась я .

«Мы, хранители , обмениваемся только мыслями . Нам запрещено себя выдавать , Ванесса Лорен . Я поставил все на тебя . »

И он исчез . Вот так вот просто , оставляя после себя лишь легкий клубок дыма . Я пыталась уловить смысл его слов , но как понять то , что выходит за пределы привычной мне речи ?

Я направилась обратно , надеясь что мне кто – то попадется на пути и подскажет дорогу . Вернувшись обратно к коридору я задумалась , в какую сторону теперь идти . Вот тебе и дворец … Выбрав направление я двинулась дальше .

Одна дверь привлекла мое внимание , и мне жутко захотелось зайти туда . Какое – то необъяснимое дикое желание повернуть эту ручку . И я сдалась .

Я оказалась в розовой комнате . Мягкий свет проникал сквозь занавески , распускаясь по текстурированным стенам и придавая всему нежный вид . Она была заполнена мягкими игрушками : плюшевыми мишками , зайчиками и сказочными единорогами . Долго думать не пришлось , кому принадлежала комната , той самой Ванессе Лорен . Здесь , по – видимому , частенько наводили порядок .

Присев на кровать , я стала рассматривать всякие побрекушки со стола . На глаза попался амулет , он излучал загадочное сияние , Которое притягивало меня . Осторожно его приподняв , я почувствовала холодный металл в руке . Амулет был весь в узорах , а посередине красовался большой камень . Он переливался всеми цветами радуги , это было восхитительно . Я наблюдала за этой картиной , будто очарованная .

Новая вспышка воспоминаний накрыла меня , как мощная волна .

« Ванесса , бабушка приготовила для тебя сюрприз .. – к ней подбегает счастливая маленькая девочка .

– ух тыыы , покажи – покажи , – протягивает она свои тоненькие ручки .

– Закрой глаза и повернись ко мне спиной .

Девочка послушно все выполняет . От нетерпения дрыгая ножками . А бабушка тем временем застегивает амулет на ее шее . »

Затем эта вспышка унесла меня еще дальше .

«Бабушка склонилась над Ванессой и поцеловала ее раненную ножку .

– Теперь , – сказала она – болеть не будет . Бабушка забрала всю твою боль .

Взаплаканных глазах Ванессы , бабушка прочуяла любовь и благодарность . »

и еще дальше :

« —мама с папой больше не любят меня – говорит Ванесса бабушке .

– Да ну что ты , дорогая моя , они любят тебя больше всего на свете !

– Это неправда ! Раньше они всегда улыбались мне , а теперь только плачут » .

Воспоминания хлынули потоком , как прорванная плотина .

С каждым новым всплеском , они становились ярче и глубже . Они всплывали как пузырьки на воде , неконтролируемым потоком. Это были мои воспоминания . Это была МОЯ комната . Я сидела на полу и не могла остановить слезы и боль . Амулет в моей руке был ключом , открывшим шлюзы памяти. Каждая мягкая игрушка , каждая пылинка в этом розовом убежище кричала о прошлом , о девочке , которой я когда – то была . В голове проносились обрывки фраз , моменты счастья и отчаяния , сливаясь в единую картину .

Кто поступил со мной так жестоко ?!

Кто отдалил меня от моей семьи ?

За что я расплачивалась ? Не знаю , сколько я просидела в этой комнате . Время потеряло для меня какое-то значение . Я вновь осмотрела комнату , теперь она выглядела для меня совсем иначе . Здесь хранились мои секреты , мечты и неосуществленные планы . Я смотрела на мои игрушки и всякие безделушки , каждая из которых была свидетелем важного момента . Та же старая записка , что валялась среди прочего . На ней я рисовала всю нашу семью. Или же сломанная заколка , она была дорога мне , ее подарила мне бабушка .

Бабушка …

Я вскочила на ноги и выбежала в коридор . Удивительно , ноги уже сами вели меня в нужное направление . Я увидела ее словно первый раз , после долгой разлуки . Моя опора , моя семья …

Но что же я скажу ? Поверит ли она мне ?

Ее сердце также изранено , как и мое . Бедная моя « ба » так я называла ее частенько , Чем жутко ее злила .

– Бабушка ? – неуверенно окликнула я ее .

Она развернулась ко мне с недовольным лицом , и грубо наказала зайти в ее кабинет .

– Что вы вытворяете , Леди ? – она была зла не на шутку , а я разглядывала каждый уголок ее лица . Прошло 15 лет, а она все такая же , какой я ее запомнила . – Вас искали долгое время , куда вы запропастились ?!

– Я заблудилась , но сейчас все в порядке , я нашла себя– ответила я , скорее всего , себе самой .

– Вы не можете разгуливать по дворцу когда вам заблагорассудится , у всего свои правила !

– Я поняла вас . Впредь такого не повторится .

– Вы назвали меня бабушкой , – замялась она немного , – это лишнее. Я как раз хотела поговорить с вами на этот счет . Вам наверное интересно , зачем я озвучила вас своей наследницей ? – не дожидаясь моего ответа , она продолжила . – Моя крепость сильно ослабла , Ванесса. Я каждый день встречаюсь с новым врагом . Мы сейчас очень уязвимы , у нас нет главного – нет наследия … Наследие – это не просто имущество которое мы передаем . Это наши ценности , принципы и идеалы . Это то , что формирует нас как семью и как общество . Наша крепость , наша земля , наше имя – они были построены не только на богатстве , но и на чести и долге . – ее взгляд резко падает на мою руку и я вижу , как разгорается гнев на ее лице – Откуда это у вас ?! Кто разрешил вам брать чужое ? – она схватила меня за руку и выхватила амулет . – Это ценная , семейная вещь . Я попрошу вас не лезть туда , куда вам не следует , – уже более спокойным тоном сказала она .

Я и сама не поняла , что все это время сжимала его в руке . Мне хотелось как то оправдать себя , но слова терялись на языке . Я просто хотела обнять ее , но поймет ли она …

Бабушка прижала амулет к своей груди . Я почувствовала ее боль , через глаза .

– Я подарила этот амулет Ванессе , на ее пятый день рождения – ее голос дрожал , но она продолжила . – Она тогда очень обрадовалась , кинулась в мои объятия и сказала мне на ушко ….

–… « я так сильно люблю тебя , бабушка . Я стану самой сильной и буду защищать тебя от всех монстров » – закончила я за нее.

Амулет выпал из рук бабушки . Она смотрела на меня и я чувствовала , как сердце замирает под тяжестью ее ожидания .

– Откуда тебе это известно ?!

Я никогда не ощущала такой глубокой связи с кем-то , как сейчас . То, что еще недавно казалось лишь неясным воспоминанием , вдруг стало насыщенным чувством , готовым вырваться на свет . И больше я не могла сдерживать себя . Я подбежала к бабушке и крепко заключила ее в свои объятия .

– Я больше никогда не оставлю тебя ! Я выполню свое обещание , я буду оберегать каждый твой волос , бабушка, прости что так долго к тебе шла . Прости , что не сразу тебя узнала ! – я рыдала у нее на плече .

– Это тоже часть вашего плана ? – Неуверенно прозвучало с ее уст.

Интересно , сколько раз ей пришлось разочаровываться , в поисках меня .

Сколько же ей разбивали сердце ?

Злость пробирала изнутри . Огонь , к которому я начинала привыкать , но не научилась контролировать , яростно искал лазейки для выхода . Я пыталась высвободить эту огненную волну , но безрезультатно . Я медленно сползала с бабушкиного плеча , от боли не могла вдохнуть воздух . Меня словно прожигало изнутри .

Неужели я вот так вот умру ?

Я ведь только нашла свою семью . Я еще не сказала бабушке , как сильно ее люблю , как скучала . И только сейчас получила маленькую надежду на счастье ... мне нельзя … сейчас … Внезапно , мне стало легче , я почувствовала бабушкины руки на своих руках , и еще что – то металлическое ?

Амулет ?

– Ванесса , девочка моя ! – Всхлипнула бабушка .

Неужели Она поверила мне ?

Бабушка склонила голову и встревоженно посмотрела на меня . Ее лицо , отражающее годы ожиданий и переживаний , вдруг осветилось светом надежды . В глазах , заполненных слезами , я прочитала эмоции , которые раньше казались мне давно утерянными – заботу , привязанность и ту непередаваемую глубину любви , которая объединила нас когда-то.

– Дитя мое … – она нежно поцеловала меня в лоб , словно я была хрупкой вазой , способной разбиться от любого неверного движения . В этом простом жесте таилась вся ее любовь и забота , которую она хранила на протяжении всех этих долгих лет . Пытаясь сохранить все эти чувства в памяти , я , обессиленная , заснула у нее на руках .

Глава 4

Очнулась я уже у себя в комнате . Это был первый раз , когда я проснулась с чем-то , напоминающим счастье .

Сегодня все казалось иначе .

Возможно , у меня и не было всех ответов , но сегодняшний день начало новой жизни . Мы с бабушкой нашли друг друга – через годы , расстояния и переживания , и именно эта связь наполнила мой мир смыслом . Я не сразу заметила бабушку , спящую в кресле .

Неужели она провела со мной здесь всю ночь ?

Я невольно улыбнулась . Медленно встав , я тихонько к ней подошла . Под ее глазами пролегли мешки , наверное на нее много всего навалилось . На первый взгляд кажется , что она стальная и ее ничего не сломит , но в твердом силуэте скрывается много чувств и переживаний .

Присев рядом , я положила голову на ее колени и почувствовала ее руку на волосах …

– Помнишь , – начала я – как всякий раз , когда я была расстроена , ты сажала меня на свои колени и долго гладила волосы ?

– Помню , конечно помню – с грустью сказала она , – сейчас ты уже не уместишься на моих коленях , вон какая стала крепкая .

– А мне и так хорошо , ба .

– Ты ничуть не изменилась , – звонко рассмеялась бабушка , но грустные нотки вновь вернулись – Несса … прости меня , девочка моя …

– За что ты извиняешься? – я привстала и повернулась к ней лицом .

– Я не смогла тебя отыскать , я перевернула все на этой земле . Каждый камушек на тропинке , каждую тень на рубежах леса .

– Я знаю , бабушка , знаю …

– Ты сильно страдала ? Тебе было очень больно ? – спросила она сквозь горькие слезы , рассматривая мои израненные руки и ноги .

– Прошу , не вини себя ! – я чувствовала как и мои глаза наполняются слезами – Главное я сейчас здесь , с тобой . И больше никуда не уйду !

– Нам столько всего нужно рассказать друг другу – немного успокоившись , говорит бабушка .

– Как ты узнала меня ? Как ты поняла , что это действительно я ?

– Твои глаза … глаза меня убедили .

– Глаза ? Я не совсем понимаю .

– Чтож , Ванесса … думаю пора тебе узнать о своей магии чуть больше . Это опасная ноша для тебя , и в скором времени ты должна научиться ею управлять . Первый раз это случилось до твоего 5-летия , что конкретно тебя так разозлило уж и не помню . Твои глаза загорелись ярким зеленым огнем . Тогда и всплыла наружу твоя магия . Мейстер , осмотрев тебя , ввел нас в недоумение, заявив что в тебе течет не одна стихия , как положено , а две : целительство и огонь . Ты была слишком слаба для столь сильной магии , она забирала твою внутреннюю энергию . Ее было необходимо периодически выпускать и для этих целей я подарила тебе амулет, который забирал часть твоей магии , тем самым создавая баланс .

– Амулет… —медленно повторила я .

– Да , тот самый . Пока с тебя хватит , поговорим позже . – поцеловав меня в макушку , бабушка покинула комнату .

Встав с колен я раздвинула шторки , впуская утренний свет в комнату .

Переваривая информацию , я побежала на поиски Хильды . Кажется , будто я целую неделю ее не видела . Я привыкла , что она всегда рядом со мной . Нашла я свою подругу на кухне , она сновала с одного угла в другой , смешиваясь с другой прислугой . Заметив меня в проходе , движение прекратилось и все как один , преклонили свои головы , в том числе и Хильда .

– Доброе утро , госпожа ! – что вы желаете ?

– Не обращайте на меня внимания , я пришла за своей подругой – ответила я , махнув Хильде . Она замешкалась , но в итоге подошла ко мне .

– Я могу быть чем-нибудь вам полезна , госпожа ? – спрашивает она , не поднимая головы .

Что ? Госпожа ?

– Хильда , немедленно прекрати ! Посмотри на меня !

Она неуверенно поднимает свой взгляд , и смотрит , будто в чем-то провинилась .

– Не делай так , не разбивай мне сердце . Ты мне сейчас очень нужна – умоляюще прошу я .

– Нес … госпожа , все изменилось . Как я могу ходить теперь с вами за ручку ? Кто я такая ? Вам стоит забыть прошлую жизнь , прошлых друзей …

Ее слова делают мне очень больно , но я могу ее понять . Еще вчера мы вместе оттирали пол руками , раздирая кожу . А сегодня я наследница великого рода .

– Наша с тобой дружба никогда не изменится – Настойчиво уверяю ее – Ты была единственным светом , в моей темной жизни . Если бы не ты , меня бы сейчас здесь не было . А теперь выкинь всю эту ерунду из своей головы и верни мне мою подругу !

– Нееесс …– Всхлипнув , обняла она меня .

– Я поговорю с бабушкой насчет тебя – обдумывая в голове разные варианты , сказала я .

– Госпожа разрешила мне остаться рядом с тобой . Я буду твоей личной помощницей , Несс ! – взвизгнула она , радостно хлопая своими аккуратными ручками .

Видимо она и правда рада такой возможности . Наверное это самый подходящий вариант , бабушка уже все надумала за меня .

Я снова посмотрела на Хильду .

Ее беззаботное поведение , вызвало у меня улыбку . За слоями грязи и пыли скрывалась невероятной красоты девушка . Новое платье , цвета листвы , что ей несомненно подходило , оттеняя ее оливковую кожу , подчеркивало ее природную красоту . Тонкие темные локоны ниспадали на плечи , создавая образ нежной принцессы . Ее Изменения отражали не только внешний вид , но и внутреннее состояние .

– Ты такая красивая , – озвучила я вслух свои мысли .

– Спасибо , – смущенно пробормотала она себе под нос . – но с тобой мне точно не сравнится .

– Сэм бы нас не узнала , ни за что на свете , – рассмеялась я в голос .

Сэм…

Я соскучилась по этой добродушной женщине . Она смягчала наше пребывание в том ужасном месте , и я обязательно отплачу ей за ее доброту . В скором времени , я вытащу ее из рабства гнусной леди Вильен .

С тяжелым сердцем , я побрела в кабинет, где отец проводил много времени , решая дворцовые дела . Я вновь остановилась у его портрета .

Я не могла найти в себе смелости , чтобы спросить у бабушки причину их смерти . Каждый раз , когда я пыталась задать этот вопрос , в горле застревал комок , а сердце сжималось от страха и неуверенности . Я провела рукой по его лицу , отгоняя осевшую пыль .

– Я знала , что найду тебя здесь , – Грустно сказала бабушка. – я принесла нам с тобой горячий шоколад , твой любимый .

Она поставила на стол две чашки , и жестом указала мне на кресло рядом с собой .

– У тебя , наверное , много вопросов , – Спросила она , глядя на портрет отца . Это был скорее риторический вопрос – Я отвечу тебе , но чуть позже , когда ты будешь готова . А пока расскажи мне о своей жизни до встречи со мной .

– Если это можно назвать жизнью … Я не знаю как это объяснить , я была словно в другом мире , где нет магии , где драконы – это миф , существующий только в сказках . Я была там совершенно одна , мои глаза совсем ничего не видели , одна тьма вокруг … Я не видела ни рассветов , ни закатов . Я просто существовала .

Я видела , как бабушке было тяжело принимать эту информацию , но чтобы разобраться во всем , я должна все рассказать и я продолжила :

– И знаешь , бабушка , я слышала тебя . Слышала твой голос в своей голове . В один и тот же день , из года в год . Ты звала меня . Правда на тот момент , мне казалось , что я просто медленно теряю рассудок .

– Каждый твой день рождения , я зажигала огни и запускала их к небесам и мысленно тебя зазывала , – изумленно говорит бабушка – Продолжай , что было дальше ?

– Я не помню каким образом , но в один из дней я очнулась в каком то подвале и ко мне вернулось зрение , Бабушка . Меня назвали воровкой и продали в гостевой дом – Тут бабушка не усидев , подскочила и стала наматывать круги , намекая жестом чтобы я продолжала – Там я встретила Хильду и Сэм. Они стали моими единственными друзьями , источниками моей силы .

Я рассказала бабушке все , от начала до конца . О магии , которая резко вернулась в мое тело . О девушке с площади . Рассказала про случай с похищением , о темном маге , что оставил странный , пугающий осадок на душе .

Единственное , о чем я умолчала , это Шика . Я еще сама не разобралась с этим удивительным дракончиком .

– Ох , бедная моя девочка ! Что же тебе пришлось пережить ! Каждая душа ответит за причиненную тебе боль , родная моя !

– Бабушка , каждое из этих событий медленно вели меня к тебе . Я ни о чем не жалею , главное что я здесь , с тобой .

– Ванесса , Скорее всего , среди всего темного мира уже разлетелась весть о тебе . Нам надо поскорее возобновить помолвку с Огненными !

Помолвку ?! Шоколад , который я только поднесла к губам пролился на мое платье . Вот это поворот !

– О чем ты , бабушка ? В мои планы не входила никакая помолвка . С чего это вообще взялось ?

– Ванесса, у нас давняя договоренность с семьей Монтерри , заключенная перед свидетелями и подкрепленная клятвой на крови .

Ну здорово ! Просто замечательно ! Не успела я вернуться , как меня сковывают в брачные кандалы .

– Неужели это было так необходимо ?!

– Ты Еще много чего не понимаешь , это решение было принято Великими . Нам пришлось так поступить .

– Кто такие эти великие , что берут на себя такие полномочия ? – Я не хотела расстраивать бабушку , но это ни в какие рамки .

– Великие – это носители древней , сильнейшей магии . Первые маги на нашей земле . Наша путеводная звезда . Ты была совсем маленькой и многого не знала . Мы не вправе игнорировать их послания. Сейчас тебе тяжело , но со временем ты все поймешь .

Как же все сложно ! А ведь так все хорошо начиналось . Я уже насочиняла себе хэппи энд , где мы с бабушкой долго и счастливо живем ! Но нет ведь , надо все испортить какой -то помолвкой .

– Ну и кого же напридумали мне Великие в женихи? – спросила я с безразличием .

– Дэймон Монтерри , с ним ты уже знакома , наследник Огневиков .

Знакома , как же … Он частенько бывал у нас дома или же родители брали меня к ним . Я очень хорошо помню его колкости и насмешки надо мной ! Его всегда забавляло мое недовольство .

– Заносчивый , глупый мальчишка … неужели не нашлось кого получше , – состроила я недовольную гримасу .

– Он уже далеко не глупый мальчишка , – улыбнулась бабушка – Если бы я сама выбирала жениха для тебя , то он первым бы пришел мне на ум .

Хм, даже так … Однако это ничего не меняет .

– По случаю твоего возвращения , через 2 дня у нас состоится званый прием . Это хороший повод для вас , узнать друг друга лучше . Я уверена , вы найдете общий язык . – уже более оптимистично выговаривает бабушка .

Как же быстро моя жизнь меняет направления .

Но помолвка это ведь еще не свадьба , правда ?

Поняв , что мы категорически друг другу не подходим, Величайшие или как их там … Великие … в общем они поймут , что совершили ошибку и распустят каждого по домам. Прекрасно ! Я вновь воспряла духом и сумела даже улыбнуться .

– Так и не удалось нам с тобой попить горячего шоколада , – сказала я , разглядывая застывший напиток .

– Еще будет возможность , – улыбнулась мне бабушка .

*****

Во дворце во всю проходили подготовки к приему . Эти два дня я изучала историю четырех семей . Для меня это всё было новым , будучи ребенком я никогда не интересовалась ничем подобным . Я запомнила все нужные мне имена и титулы .

Это было самым легким …

Далее наступили уроки вальса . Это давалось мне намного сложнее . Кажется , я продавила все ноги своему учителю , но он виду не подавал .

Настоящий профессионал !

В конце концов , у меня начало что – то да получатся . В дверном проёме я заметила бабушку , которая подмигнув мне , похлопала моим стараниям . Она поменялась местами с моим учителем , который , наверное, был счастлив отойти от меня на безопасное расстояние . И вот мы с бабушкой кружим в вальсе , мой заливистый смех эхом разносится по залу .

Какая же она грациозная , великолепная женщина ! В каждом ее движении чувствовалась легкость и элегантность . Буду ли я когда – нибудь похожа на нее ?

Два дня пролетели незаметно . Настал день приема , гости понемногу заполняли дворец . Я смотрела на свое отражение в зеркале , меня всю трясло от напряжения . Хильда бегала вокруг меня , поправляя то юбку , то выбившуюся прядь волос .

– Несс , да тебя всю трясет , – констатировала она факт – сейчас принесу ромашковый чай , хоть и немного , но поможет успокоиться .

Я кивнула , и приподняв свое блестящее серебряное платье , плюхнулась на кровать , не пощадив прическу . Даже не знаю что хуже , сидеть привязанной где – то в подвале или ждать приглашения на прием , в твою честь .

Где – то там сейчас находится Дэймон , мой будущий жених …

Почему – то именно встреча с ним , волновала меня куда больше огромной толпы . Помнит ли он тот день ? Скорее всего нет . Он и меня то , наверное , уже не помнит . Эта мысль мне явно не нравится … с чего бы ?

Скорее неси свой ромашковый чай , Хильда . Каждый звук, доносящийся с верхних этажей , заставлял мое сердце биться быстрее . Наконец вернулась Хильда , я выхватила кружку с ее рук и выпила залпом , не обращая внимания на пар .

– Ох , Несс, что ты натворила на голове , – она усадила меня обратно и начала укладывать всё по новой .

В дверь постучали .

– Это за мной , Хильда , за мной , – нервно прошептала я .

– Ты будто на казнь собралась , – посмеялась Хильда .

Глубоко вдохнув , я вышла в сторону зала . А чего , собственно , я так нервничаю … Я у себя дома , и должна чувствовать себя соответственно . Немного успокоившись , я прошла внутрь …

Зал был забит разными людьми . Все взгляды устремились на меня . Я медленно направилась в сторону к бабушке , которая смотрела на меня с такой гордостью и нежностью , что это мгновенно прибавило мне уверенности . Я слышала приглушенные шепоты наших гостей , мимо которых проходила:

– Как же она похожа на Нору …

– Она восхитительна !

– Интересно , где она пропадала все это время …

– А правда , что она владеет двумя стихиями ?

Владею , как же … усмехнулась я про себя . Владею так , что каждый раз чуть не свожу концы с концами .

Придвинув меня ближе , бабушка начала свою речь . Ее голос звучал тихо , но при этом был слышен в каждой части этой огромной комнаты . Наверное , этому поспособствовала магия .

– Дорогие наши гости , я мечтала об этом дне долгие годы . Дне , когда я представлю вам всем свою единственную внучку и наследницу целительства – Ванессу Лорен ! – зал залился одобрительным возгласом и ко мне стали подходить люди с разных семей .

Бабушка продолжила свою речь , а я не успевала принимать поздравления . Вроде бы не так уж все и плохо , помимо того , что я все это время чувствовала прожигающий взгляд на себе . Обернувшись , я встретилась взглядом с тем , кто так неистово на меня смотрел .

Да , я узнала его .

Дэймон Монтерри … собственной персоной . Чтож , должна признать , мужчина из него вышел привлекательный . Черные , короткие волосы были небрежно взъерошены , что придавало ему особый шарм . Я хотела отвернуться , но мне давалось это с трудом .

В темных выразительных глазах играл загадочный блеск , словно в них скрыта не одна тайна . Сложив руки на груди , он изучал меня . В его взгляде не было ничего хорошего , напротив , он словно осуждал .

Наш зрительный контакт нарушила бабушка .

– Ванесса , дитя , прояви уважение главам трех семей , – она провела меня ближе , к сидящим наверху правителям .

Склонив голову , я сделала все так , как меня учили , не забыв поинтересоваться о их благополучии .

– Мы очень рады , что ты вернулась живой и невредимой , Ванесса . Твоя бабушка искала тебя , не жалея своего времени и сил . – говорит глава целительства , Адриан Монтерри . Дэймон похож на своего отца , те же черные волосы и тяжелый пронизывающий взгляд . Не знаю с чем это связано , но этот человек вызвал во мне неприятные чувства . Но я , конечно же, прилагала все усилия, чтобы это скрыть .

– Благодарю вас , глава Монтерри , – ответила я , вновь склонив голову .

– С возвращением , Ванесса . – Произнес следом Глава Земли .

Он оказался , напротив , приятным мужчиной , семидесяти лет . Его глаза были полной противоположностью Монтерри. Они излучали добро и свет .