Текст книги "Три с половиной любви"

Автор книги: Мила Серебрякова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Мой очень хороший знакомый как раз занимается расследованием убийства Самойлова, и ему будет интересно узнать некоторые подробности того дня.

Марта Анатольевна покачала головой:

– Бред сумасшедшего, ты не в себе.

– Вы не станете отрицать, что на время уходили из дома Нинели Викторовны?

– Нет. С чего мне отрицать-то? Я ходила за колодой карт, Роза, кстати, может это подтвердить.

– А почему вы отсутствовали более двадцати минут? Я сегодня специально прошлась от дома Кротовой до вашего жилища. Если идти не спеша, то за семь с половиной минут можно вернуться.

– У меня заедал замок. Я говорила девочкам.

– А истинная причина вашей задержки какова?

Смирнова молчала.

– Ну так как?

– Не думала, что ты такая настырная, Катарина. Сколько лет знакомы, а теперь… – Марта заплакала.

– Почему вы юлите? Скажите правду, поверьте, вам станет легче.

– Да какую правду? – взорвалась Смирнова. – Да, я долго отсутствовала, но не потому, что, как ты утверждаешь, заходила к Амбарцумянам. Просто я стала свидетельницей одной очень неприятной сцены. Она не имеет к смерти Самойлова ни малейшего отношения.

– Что за сцена?

– Какая тебе разница?

– Марта Анатольевна!

– Хорошо, я расскажу, но ты потом попросишь у меня прощения за свои слова.

– Обещаю.

– В общем, из коттеджа Нинель я вышла с желанием поскорее взять колоду и начать игру. Дошла до своего дома, взяла карты и пошла обратно. Потом увидела ее…

– Кого?

– Эту сучку.

– Можно яснее?

– Лерку Люблинскую.

– Она была одна?

– Сначала да. Актрисулька бежала по дороге в сторону деревни и оглядывалась по сторонам.

– А дальше?

Смирнова покраснела и опустила голову.

– Я решила за ней проследить.

– Проследить, с какой стати?

– Ты не думай, я никогда не занималась шпионажем, но в тот момент меня как громом поразило. Перед глазами возник Артур, его страдальческое лицо, и я… Я пошла за ней.

– Куда бежала Лера?

– К речке. Там ее ждал Антон. Как только она приблизилась к нему, эти развратники стали целоваться, меня прямо наизнанку выворачивало. Бедный Артур сидит дома, нацепив на глаза розовые очки, а женушка крутит шашни с соседом перед самым его носом.

– Подождите-подождите, неувязочка выходит.

– Какая еще неувязочка?

– Клара Самуиловна сказала, что Антон был на работе. Как парень мог оказаться в двух местах одновременно?

Смирнова хмыкнула:

– Ну ты и сказанула… на работе. Будто не знаешь, как он работает. Папаша ему в офисе кабинет выделил, зарплату выплачивает, а этот кутила в лучшем случае там раз в неделю появляется. Конечно, зачем ему штаны в душном помещении протирать, уж лучше со шлюшками время провести. Да ты спроси у Фиски, она подтвердит, что Антон и работа – это как небо и земля. Я неоднократно слышала, как Витька отчитывал сынка за разгильдяйство.Поэтому хочешь верь, хочешь нет, а Амбарцумян был на речке.

Катка села на подлокотник кресла.

– И долго вы стояли, наблюдая за парочкой?

– Не могу сказать точно, я, в отличие от тебя, секундомер в руках не держала. Для меня в тот момент время вообще остановилось. Единственным желанием было отправиться к Артуру и за руку притащить его к реке. Пусть бы увидел, как его благоверная проводит время.

– Ну а дальше?

– Больше мне рассказать нечего. Потом я пошла к Нинели, и мы начали игру. Играли, пока не услышали крики Коли Карасева.

Катка пыталась понять, говорит ли Смирнова правду или ловко придумывает истории на ходу. Судя по сникшему виду Марты, Копейкина все же пришла к выводу: не врет.

– Марта Анатольевна, приношу свои извинения за сказанные ранее слова, я не хотела вас обидеть. Простите.

Смирнова пробормотала нечленораздельную фразу.

Повисла пауза.

– Если ты хотела спросить меня, где я так задержалась, не нужно было ходить вокруг да около и приплетать разных знакомых капитанов.

– А когда вы возвращались к Кротовой, кроме Леры, никого не встретили?

– Нет.

– Точно?

– Ката, ты опять начинаешь?

– Ну вы хотя бы не обратили внимание, Геннадий тогда работал или нет?

– Когда я шла за колодой, Генка стучал молотком, а вот когда вернулась, не помню.Пойми, мозги были заняты другим.

Копейкину стало раздражать жалкое блеяние Марты. Она, видите ли, не заметила. А спроси ее, в какой обуви была Люблинская, опишет в деталях.

– Единственное, что я помню, – так это свое изумление.

– По поводу?

Марта виновато покосилась на Катку:

– Не могу сказать.

– Как это?

– В голове крутится шальная мыслишка, я припоминаю, будто меня что-то сильно удивило, но не могу вспомнить, что именно. Нет, не могу, – повторила она.

Ката опустилась в кресло.

– Вас что-то удивило, но вы этого не помните. Браво, Марта Анатольевна.

– А чего ты хочешь? – разозлилась Марта. – В конце концов, я не обязана глазеть по сторонам, когда хожу по улицам.

Стоило Смирновой выйти из кабинета, как Катка вытащила из верхнего ящика стола блокнот с записями и, немного поколебавшись, вычеркнула имя Марты из списка подозреваемых в убийстве.

ГЛАВА 9

– Артур, ты опять читаешь? – Подбежав к полковнику, Валерия выхватила из его рук газету и в ярости швырнула ее на кресло.

– Но, Лерочка…

– Никаких Лерочек! Вокруг творятся чудовищные вещи, Артур. Выйди на улицу, там только и говорят о маньяке, люди с ума посходили. Это какой-то ужас, не знаю, как теперь можно спокойно ходить по поселку. Я стала такой подозрительной, сегодня увидела незнакомого парня, так чуть от страха не умерла, в каждом незнакомце мне мерещится убийца. Так дальше продолжаться не может. Моя и без того расшатанная нервная система не выдерживает.

– Чепуха, – начал полковник, отметив про себя, что впервые за годы совместной жизни с Лерой услышал от супруги про расшатанные нервы. По его мнению, нервной системе жены мог позавидовать кто угодно.

– Никакая не чепуха! Самойлова тюкнули по голове, по-твоему, это чепуха? Безобидный алкоголик оказался на том свете, а ты читаешь всякую муть. В твоих газетах есть хотя бы строчка о том, что здесь объявился маньяк? За каким чертом ты интересуешься мировымипроблемами, когда под самым носом бродит Потрошитель?

– Валерия, никакого маньяка нет! Тебе прекрасно известно, как быстро у нас распространяются слухи. Признаю, произошло действительно не укладывающееся в голове преступление, но говорить про маньяков, разгуливающих по поселку, глупо.

– Ах, глупо? Значит, я дура? Отлично! Но если ты у нас такой умный и начитанный, тогда, может, ответишь, кто и зачем убил Самойлова?

– С этим разберется милиция.

Валерия скорчила гримасу, выудив из пачки сигарету.

– Ага, разберутся после дождичка в четверг.

– Это их работа.

– Артур, я тебя умоляю, ты же не ребенок, не обманывай сам себя. И тебе, и мне прекрасно известно, что убийцу Самойлова не найдут. Сейчас будут подозревать всех и каждого, замучают вопросами, а потом сделают ручкой и дело закроют. Только в сериалах все тип-топ, в конце фильма убийца пойман и наказан, но в случае с Самойловым можешь на это не надеется.

– И все-таки ты заблуждаешься. Ты несправедлива к нашей милиции: ведь им, для того чтобы раскрыть преступление, нужно, как ты выразилась, мучить всех вопросами, иначе как они будут ловить негодяя?

– Перестань, Артур! – Лера топнула ножкой. – Тебе просто хочется так думать, но в действительности права я.

– Лерочка, дорогая…

– А вчера, между прочим, когда этот небритый капитан приходил к нам с вопросами про Геннадия, он таращился на меня, как на подозреваемую. Зачем он вообще явился к нам? Самойлов не был нашим другом, чинил время от времени разную ерунду, не более того.

– В последние дни Гена работал у нас садовником.

– Садовником, не смеши, он проработал всего три дня.

– И тем не менее.

– Не знаю, Артур, – Валерия села на диван, театрально сжав пальцами виски. – Вся эта история меня сильно угнетает.

– Ну-ну, дорогая, не переживай. Займись чем-нибудь творческим, переключи мысли в положительное русло, это должно помочь.

– Творческим? По-твоему, я должна носиться по поселку и распевать веселенькие песенки?

– Зачем песенки, можешь отгадывать кроссворды, вот в этой газете очень сложный кроссворд.

– Замолчи, Артур! Ты действительно нечего не понимаешь или прикидываешься? Иногда твое идиотское спокойствие меня бесит!

– Я реалист.

– Ты меня совсем не любишь: по городу бродит сумасшедший, а ты говоришь, чтобы я не переживала.

Полковник вздохнул:

– Если данное обстоятельство тебя настолько беспокоит, не стоит выходить на улицу одной,когда темнеет.

– Что?

– Вчера ты пришла в одиннадцать. Я полагаю, для твоего же спокойствия и для моего, кстати, тоже будет лучше, если ты на время перестанешь выходить по вечерам.

– Но я была у Марины, – взвизгнула Лера.

– Знаю, – полковник достал сигару, – вы видитесь с ней почти ежедневно, можно сделать небольшой перерыв и отдохнуть друг от друга.

– Она моя подруга!

– Пусть приходит к нам, может даже оставаться на ночь.

– Артур, теперь ты будешь держать меня взаперти, как пленницу?

– Послушай, никто не собирается держать тебя взаперти, ты сама начала этот разговор. Если боишься ходить по поселку, сиди дома. По-моему, это самое разумное решение в сложившейся ситуации.

– Ты несправедлив ко мне, пытаешься привязать к дому, словно я собака.

Артур Генрихович потер подбородок. Воистину, мужчине никогда не понять женскую логику: сначала Лера кричит о страхе, а через минуту упрекает мужа в несправедливости. Чего она хочет на самом деле? Или, может, этот мини-спектакль устроен напоказ? Как ни крути, а супруга актриса. Хоть и бывшая, но время от времени ее артистичная натура нуждается в эмоциональной встряске.

– Дорогая, я считаю предложенное мной решение проблемы самым разумным.

– Это все она! – закричала Валерия. – Она настраивает тебя против меня. Ненавижу! Всеми фибрами души ненавижу эту стерву!

Люблинский с беспокойством посмотрел на жену:

– Ты о ком?

– Сам знаешь о ком, о старой деве Марте.

– Опять Марта? – Губы Артура тронула едва заметная улыбка. Когда Валерия чувствовала за собой вину, она непременно вспоминала Смирнову.

– Мне известно, какие слухи она распускает обо мне в поселке. Это подло и гадко с ее стороны, Марта хочет меня унизить в глазах окружающих. Она поставила себе цель – погубить Валерию Люблинскую, и знаешь, Артур, если и дальше будет продолжаться в том же духе, думаю, я не выдержу.

– Не выдумывай, ты все принимаешь слишком близко к сердцу.

– А как же иначе, Артур? Марте доставляет удовольствие выводить меня из себя, – у Валерии на глазах навернулись слезы, – бедная я, несчастная, даже дома мне не найти поддержки.

Артур Генрихович видел: слезы супруги фальшивые, в Лере вновь проснулась актриса. И если в кино ей не удалось играть главные роли, то в жизни она отрывалась на полную катушку. Артур практически всегда ей подыгрывал, решил подыграть и сейчас.

– Ну не надо плакать, ты же знаешь, я не могу видеть твоих слез.

– Ты меня обидел, Артур, – у нее задрожала нижняя губа, – своими словами ты меня оскорбил.

– Но я ничего такого не сказал.

– Ты даже не осознаешь, какую боль причиняют твои слова, это ранит еще сильнее.

– Ну прости, прости, я не хотел.

Валерия встала с дивана и приблизилась к мужу:

– Конечно же, я прощу, Артур, ведь я люблю тебя.

Поцеловав мужа в щеку, Лера вдруг вспомнила о важном деле и, схватив сумочку,выбежала из дома. Артуру она сообщила, что вернется не раньше девяти.

Доехав до развилки, Валерия притормозила, увидев Антона. Переминаясь с ноги на ногу, Амбарцумян нервно затягивался сигаретой. Заметив авто Леры, парень подбежал к машине, открыл дверцу и, опустившись на переднее сиденье, недовольно буркнул:

– Привет.

– Привет. А почему такой недовольный тон?

– Ты задержалась.

– Извини, мы немного поругались с Артуром.

– Неужели? Не знал, что вы еще и ругаетесь, я думал, старик тебя боготворит и пылинки сдувает.

– Антон, я же просила.

– Молчу.

Лера открыла сумочку и достала довольно-таки объемный конверт.

– Я привезла деньги.

– Сколько здесь? – У Антона загорелись глаза.

– Как и договаривались.

– Что бы я без тебя делал, – ухмыльнулся Амбарцумян.

– Ты знаешь, я как раз хотела поговорить с тобой на эту тему. Согласись, ситуация довольно странная: у твоего отца денег намного больше, чем у Артура, а ты постоянно одалживаешь баксы у меня. Антон, меня начинает это напрягать.

– Опять нотации? Я же сто раз объяснял, что у нас с отцом натянутые отношения, он заставляет меня работать.

– По-моему, он все делает правильно.

– Заговорила. Раньше ты была на моей стороне. И потом, я работаю в его долбаной фирме.Работаю! Да, я не ночую в кабинете, я не трудоголик и никогда им не буду, а отец хочет, чтобы я превратился в робота. В шесть утра подъем, легкий завтрак и вперед, в офис. Домой надо приползать еле живым, кое-как высыпаться – и снова по отработанной схеме. Я так немогу, да и не хочу. Всех денег не заработаешь.

– Всю свою зарплату ты просаживаешь за два дня, Антон, это ненормально. Ты помнишь просвое обещание, данное мне в этой машине? Ты клялся, что бросишь играть в карты, говорил, что расплатишься с долгами и завяжешь. Обманул, да?

– Это зависимость, просто так от нее не избавишься.

– Обратись к специалисту.

– Еще чего! Сам справлюсь.

– Не справишься.

– Могу поклясться на Библии.

– Прекрати!

– Лерка, ты так и будешь всю дорогу выносить мне мозг? Не порть настроение. Впереди у нас веселенький вечерок, не грузись, Лерка.

– Вместе вечер нам провести не удастся, в девять я должна вернуться домой.

– Опачки! Это еще что за нововведение?

– Из-за убийства Самойлова Артур хочет видеть меня дома дотемна.

– Ну, может, он и прав, – осторожно протянул Амбарцумян.

– И ты туда же?

– У нас с твоим мужем одно общее желание – мы оба не хотим, чтобы с тобой случилосьнесчастье.

– Это только на пару дней, потом все будет по-прежнему.

– Эти несколько дней без тебя станут для меня самыми мучительными, – Антон закатил глаза.

– Ничего, сейчас мы исправим положение вещей. – Лера прибавила скорость.

– Ты лучшая.

– Почему? Потому что даю деньги или ты так сильно меня любишь?

– Ты прекрасно знаешь ответ, конечно же, люблю. Ты для меня…

– Ну?

– Ты для меня как Джульетта для Ромео.

Лера вытянула губы трубочкой.

– Фу! Неудачное сравнение. Забыл, чем кончается история?

– А сравнение с пингвинами подойдет?

– Господи, а пингвины здесь с какого боку?

– Разве не знаешь, что самцы пингвинов верны самкам до конца своих дней? Выбрав однажды партнершу, они свято хранят ей верность.

Лера заулыбалась:

– Тогда я согласна. Значит, ты мой пингвин, а я твоя пингвиниха? – Люблинская прыснула.

– Ты моя королевская пингвиниха.

Тридцатью минутами позже любовники остановились у дома Антона. Выйдя из машины, Амбарцумян обнял Леру за талию, и, громкосмеясь, парочка прошла в подъезд.

Через дорогу с ядовитой улыбкой на устах за этой сценой внимательно наблюдала Марта Анатольевна.

ГЛАВА 10

Розалия всегда любила отмечать свои дни рождения. Она праздновала их с помпой, с размахом, каждый раз придумывая что-то новенькое, дабы гости, которых всегда было великое множество, не скучали и отрывались на полную катушку.

В этом году празднование очередного «пятидесятилетия» Розалия решила превратить в костюмированное представление. Гостям заранее было предложено приготовить наряды в духе русских народных сказок, так как, по замыслу неугомонной Станиславовны, при входе в дом Копейкиных будет введен строжайший дресс-код. Тех, кто не потрудится перевоплотиться в какого-нибудь «Колобка» или «Змея Горыныча», ждет самое страшное – отлучение от участия в празднике.

Катарина всей душой мечтала, чтобы ее на время костюмированного ужаса отлучили от дома. Но, увы, ее мечтам не суждено было сбыться. Розалия давным-давно все решила за невестку, для нее и Наташки она лично приготовила особые костюмы. Какие именно, держалось в секрете.

И вот сегодня утром, решив, что час «Х» настал, Розалия открыла карты.

– Детка, – промурлыкала она, садясь в кресло. – Вы с Наткой будите неотразимы. Гости обзавидуются. Креатив полнейший! Представь, ты Кикимора, а Натка Баба-яга. Звучит, да?

– Вы серьезно?

– Не куксись, тема праздника – русские народные сказки. Кикимора и Баба-яга самые сказочные персонажи. Хочешь мне возразить?

– Хочу. Это что, обязательно делать посмешище из меня и Натки, может, в образе Бабы-ягивыступите вы, как-никак, это ваш праздник?

– Не смешно. Во-первых, роль ведьмы не мое амплуа, а во-вторых, у меня уже есть костюм.

– Какой?

– Сюрприз. Потерпи, и все узнаешь.

– Розалия Станиславовна, мне идея с маскарадом кажется не совсем удачной. Давайте лучше посидим по-семейному, в узком кругу друзей и…

– Ката, замолчи! Как ты можешь портить мой юбилей! Все должно пройти по высшемуразряду: я – звезда вечера, главная героиня, сексуальная, обворожительная сорокапятилетняя женщина. Гости, в число которых входите и вы с Наткой, будут в образе сказочных персонажей. Я должна блистать в компании придурков. Понимаешь, должна!

– Что вы сказали? – Катка прищурилась. – Повторите.

Розалия замялась:

– Я сказала – придурков? Хм… Это оговорка, не придирайся к словам. И не смей ставить мне палки в колеса.

Ставить палки в колеса Катарина не собиралась, да и не получилось бы у нее это, посему, повздыхав-поохав, она поспешно покинула поселок, направившись в деревеньку. Интуиция подсказывала – Вячеслав Карасев может быть в курсе дел Самойлова, как-никак они сГеннадием считались лучшими друзьями. Вполне возможно, что во время обильных возлияний мужики делились друг с другом наболевшим.

У дома Карасевых Ката наткнулась на перемазанного мазутом Кольку. Раскрасневшийся мальчуган сидел на корточках возле крыльца и возился со своим велосипедом.

– Привет. – Катарина потрепала Кольку по выбеленным солнцем волосам.

– Здрасте, – недовольно буркнул мальчишка.

– Как дела?

– Не очень. Болт не откручивается, – Колька пнул велик ногой. – В прошлый раз попросил отца его закрутить, так он закрутил насмерть.

– Дай-ка мне ключ, – попросила Катарина.

Колька почесал щеку, усмехнулся и махнул рукой.

– Вы не справитесь, тут нужна мужская сила, только руки перепачкаете.

– Посмотрим. Давай ключ.

Протянув инструмент, Колька сложил руки на груди и стал с усмешкой наблюдать задействиями Копейкиной. Куда она лезет, думал пацан, наверное, впервые в жизни видит ключ, а туда же.

А Катка тем временем засучила рукава и принялась за дело. Первая попытка успехом неувенчалась, как, впрочем, и вторая. Но зато с пятого раза упрямый болт сдался. Катарина ликовала. Победоносно взглянув на Кольку, она спросила:

– Ну как?

– Класс! – воскликнул мальчуган. – Спасибо. Не думал, что у вас получится, вы такая… Худая.

– Ты меня недооценил, дальше-то сам справишься?

– А то, я его не первый раз разбираю. Сейчас заменю две спицы, а потом цепью займусь.

– Коль, а папа дома? – быстро спросила Ката.

– Дома, проходите.

Но подниматься на крыльцо Катка не спешила. Сев на корточки рядом с Карасевым-младшим, она тихо проговорила:

– Я надеюсь на твою помощь. Дело касается Геннадия Самойлова.

Колька напрягся.

– А чего я могу сделать-то, чем помочь?

– Коль, это ведь ты первый обнаружил Самойлова у дома Амбарцумянов?

– Угу, – не без гордости кивнул мальчишка. – Я.

– Можешь рассказать подробно, что именно ты видел?

Обтерев вспотевшее лицо носовым платком, Колька покосился на калитку.

– Я пошел в поселок, потому что отец попросил отнести дяде Гене отвертку. Когда подходил к крыльцу Амбарцумянов, увидел, что кто-то лежит на полу. Сначала я даже не понял кто. Потом смотрю, это дядя Гена, я подумал, что он опять напился и заснул, а когда подошел ближе, заметил кровь.

– И что ты сделал?

Колька смутился.

– Я испугался и закричал, – мальчик опустил голову. – А чего такого, вы бы тоже заорали, увидев мертвеца.

– Разумеется, заорала бы, – кивнула Катка.

– На крики прибежали Нинель Викторовна, Марта Анатольевна и эта, чокнутая… Розалия Станиславовна. Ой, – Колька покраснел, – простите. Она ведь ваша мама, да?

– Она мать моего мужа.

– Простите, – повторил парень. – Розалия Станиславовна сказала, чтобы я шел домой. Больше я ничего не видел.

– Коль, а когда ты подходил к коттеджу, ты никого не заметил?

– Вроде никого.

– Вспомни, может, все-таки кто-то проезжал на машине или шел навстречу. Коль, это очень важно.

– Нет, никого не было. Только Дерек сидел по ту сторону забора.

– Дерек?

– Ага. Он смотрел на меня, я еще рукой ему махнул.

– Ладно, чини свой велик, не буду мешать. – Ката поднялась на крыльцо и обернулась. Колька смотрел на нее широко распахнутыми глазами.

При виде Копейкиной Надежда Карасева – полная женщина с добрым веснушчатым лицом и на удивление шелковистыми, медового оттенка волосами – озарилась приветливой улыбкой. Но ее карие, чуть раскосые глаза оставались серьезными. Смахнув со лба завитушку, жена Вячеслава быстро коснулась щеки и потупила взор.

Все ясно, не иначе как Славка опять дал волю кулакам. Ни для кого не являлось секретом, что время от времени Карасев поколачивал супругу, учил, так сказать, уму-разуму. И если многих данный факт приводил в бешенство, то, к большому сожалению, сама Надежда относилась к побоям мужа философски.

– Бьет, значит, любит, – говорила она, нервно теребя в руках мокрый от слез платок.

Поняв, что время визита выбрано неудачно, Ката виновато пролепетала:

– Надежда Георгиевна, я, наверное, помешала.

– Да нет, – неуверенно прошептала Карасева. – Чему мешать-то?

– Хотела поговорить с Вячеславом… И с вами, – добавила Копейкина после непродолжительной паузы.

– Проходи, только… – Надя нагнулась ближе к Катке, – Славка уже немного принял, ты внимания не обращай, если он материться начнет.

В просторной светлой комнате Карасева кивнула на стул:

– Садись, а я Славке скажу, чтобы штаны надел, он по дому в одних трусах разгуливает. – Надя скривила губы в ухмылке. – Зрелище не для слабонервных.

Минуту спустя в комнате появился Карасев, как всегда – во всей красе. Поддатый. Помятый. Небритый. Остановившись в дверях, он зевнул и обратился к Катке в свойственной ему манере:

– О, Катюха, ты какими судьбами к нам забрела?

– Ката, – поправила мужа Надежда. – Ее зовут Ката. Сколько раз тебе говорить, неужели трудно запомнить?

– Не гунди, и так башка трещит.

– Пить надо меньше.

– На свои пью, не на твои. Я заработал, я и пропил. Поняла?

– У тебя, между прочим, семья есть. Сын растет, посмотри, в чем парень ходит, соседям стыдно в глаза смотреть.

– А ты не смотри.

Понимая, что вот-вот в славном семействе вспыхнет очередная ссора, Ката решила вмешаться:

– Вячеслав, примите мои соболезнования. Я знаю, что Геннадий был вашим другом.

– Он был моим лучшим другом, – буркнул Карасев. – Мы с ним и Ромкой не один пуд соли вместе съели. Вот ты девка умная, скажи, какая сволочь Генку прибила?

– Я как раз пришла поговорить о Самойлове.

– А чего о нем говорить, здесь делать что-то надо, а не болтать.

– Так я и делаю, – выпалила Катарина. – Я провожу собственное расследование.

Вячеслав переглянулся с Надеждой.

– Расследование? Погоди, так ты че, в мусарне работаешь?

– Слав! – шикнула Надя.

– Отстань, – Карасев сканировал Катку взглядом.

После того как Катарина отрицательно замотала головой, Вячеслав рухнул в продавленноекресло.

– Если ты не в ментовке, как дело расследовать собираешься?

– Своими силами.

– Оба-на! Как Анискин, фигачить будешь?

Совсем зажрались в своих коттеджах, думал Вячеслав, таращась на Копейкину. Живут в свое удовольствие, денег не считают, от безделья маются, так еще в детективов играть надумали. Уроды! Да какой из этой идиотки детектив? Она и слона в ванной комнате не найдет. Сидела бы дома, дура, и не рыпалась.

Вслух же Карасев сказал совсем другое:

– Ну-ну, попробуй. Хотя вряд ли что у тебя получится. Ты ж баба!

– Зря вы меня недооцениваете. Однажды мне удалось спасти от тюрьмы мужа подруги, – ответила Катка, пристально глядя на Карасева. – Его обвиняли в убийстве соседки. Оба были неравнодушны к алкоголю, выпили, закусили, потом заснули. Когда он проснулся, оналежала на полу в крови [3 – История описана в романе «Завещание английской тетушки».].

– Ужасно! – прошептала Надежда.

Вячеслав сглотнул.

– Так я чего… Я ничего… Пробуй. Расследуй.

– Для начала мне необходимо узнать как можно больше сведений о Геннадии. Важна любая мелочь. Когда вы виделись с Самойловым последний раз?

– За день до убийства и виделись. Я зашел к нему вечерком, неплохо посидели, выпили пивка.

– А я видела его за пару часов до убийства, – пискнула Надежда.

– Где?

– Здесь, в деревне. Я из магазина возвращалась, а Генка навстречу шел. Поздоровались, поговорили пару минут, он сказал, что в поселке для него нашлась работа, вроде собирался кому-то стекло вставлять.

– Точно, – подтвердил Карасев, – он и мне говорил. Вечером вчера просил отвертку, а днем я Кольку послал, чтобы отнес. Колька Генку и обнаружил.

– Надежда Георгиевна, а вы случайно ничего странного не заметили в поведении Самойлова?

– Он трезвый был. Обычно всегда навеселе, а тут трезвый как стеклышко. Непривычно его таким видеть было.

– Непривычно ей, – вспыхнул Карасев. – Много ты понимаешь, да Генка – золотой мужик.

– Я не спорю, но пил он по-черному.

– От горя.

– Сколько лет прошло, а он все не просыхал.

– Слушай, уйди отсюда, не зли меня. А убийцу Генки надо искать среди тех, у кого он ишачил за гроши. Вы ж там все зажрались, по десять раз в год за границу мотаетесь, задницы свои на пляже греете, а Генке за грязную работу копейки платили. Что, скажешь нетак?

– Геннадий никогда у меня не работал.

– У тебя, может, и не работал, а у соседей твоих частенько жилы рвал.

– Кат, он пьяный, не обижайся. – Надежде было стыдно за мужа и жутко неудобно перед Копейкиной. – А ты прекрати злость свою на всех изливать. Работал бы, как люди, и жил бы по-человечески.

– А я, по-твоему, как работаю?

– Через пень-колоду – вот как. Половину пропьешь, другую половину прожрешь.

– Вот, Катюха, – скривился Карасев, – вот как она со мной обращается. Жрачкой попрекает. Спасибо тебе, Надька.

– Не Катюха, а Ката. Катарина!

– Ничего. – Ката тронула Надежду за локоть. – Вячеслав, почему вы считаете, что убийца человек из поселка?

– Несколько дней назад мы с Генкой сидели в гараже, и он вел себя странно, – встрял Карасев.

– В смысле?

– Его треп меня напрягал. Генка говорил, что скоро у него появятся деньги. Причем много денег. Сечешь, нет? Сказал о каком-то деле, но подробности опустил.

– А у Геннадия были враги?

– Ты себя-то слышишь, нет? Генка – безобидный тип, его даже бродячие собаки любили. Во как! Сама, что ль, не знаешь, ну кто мог его ненавидеть, какие враги? Я так думаю, Генка что-нибудь разнюхал про ваших, коттеджных, и решил на этом деле нагреть руки.

– Шантаж?

– А почему бы и нет.

– Что и про кого он мог разнюхать?

– Мне почем знать, у богатых рыльце всегда в пушку. Все вы одного поля ягоды.

Тряхнув мужа за плечо, Надежда закусила губу.

– Я сейчас очень жалею, что не придала значения словам Зинаиды Андреевны, – сказалаона.

– Каким словам? – Катарина подалась вперед.

– За день до смерти Зинаида заходила ко мне. Она часто приходила в гости, рассказывала поселковые новости, ну, ты же знаешь ее, делилась последними сплетнями.

– Все бабы – дуры и сплетницы, – гундел Карасев.

– А тут я ее не узнала, вроде Махова стоит напротив, а вроде и не она.

– Как это? – удивился Вячеслав. – Ты что, под мухой была?

– Помолчи. Загадочная Зина была, как будто сказать что-то хотела, но никак не решалась. А потом она выдала, мол, скоро бомба разорвется.

– Бомба?

– Да. Ее слова передаю: «Бомба разорвется сразу, как только я уточню детали».

– Она и к нам заходила с таким же заявлением.

– Я пыталась выяснить, в чем дело, да только без толку. А на следующий день она внезапно скончалась. Я тут подумала: а вдруг и Генка знал то же самое, что и Махова?

– Подождите, вы хотите сказать…

– Нет-нет, это все догадки, они ничем не подкреплены. Но если, как считает Слава, Гена хотел нагреть руки на шантаже…

– У тебя куриные мозги, – перебил жену Карасев. – При чем тут Махова? Зачем ты ееприплела? Она умерла от приступа, а Генку убили.

– Зина что-то знала.

– Сплетни. Ты подумай, как смерть семидесятилетней бабки может быть связана с убийством Генки? А-а, трепитесь, о чем хотите, я ухожу. Бесит меня ваша бабья тупость.

Выйдя от Карасевых, Катарина вернулась в поселок.

Прогремел гром, усилился ветер, деревья тревожно зашелестели листвой. На душе скребли кошки. Катка нутром чувствовала, что в самое ближайшее время должно что-то произойти. А вот что именно, ответить не могла.