Текст книги "Академия Либрем. Уроки выживания, или Как раздраконить Тёмного (СИ)"
Автор книги: Мила Любимая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)
– Так-так, – раздался за спиной знакомый женский голос, от которого по спине побежали противные ледяные мурашки. – Всё те же. Всё там же. Алекс ван Рашель и Нарцисса Эккер. Лучшие мои ученики. А вот порталы до сих пор открываешь паршиво, золотце.
И, если кто ещё не догадался, голос принадлежал Колючке Микстуровне во плоти. То есть, Сильвелле Бероз….
Глава 12: Кай. Добро пожаловать на Ледяные равнины!
Правда бывает многогранной. Тебе кажется, что ты все знаешь,
а на самом деле тебя лишь искусно, виртуозно ввели в заблуждение. Но рано или поздно,
всё тайное становится явным»
Кай ван-Альдеран
Пропасть между мной и Нарциссой разрасталась всё больше и больше. Не думал, что в наших отношениях наступит настолько сложный период. Ледяной маг? Наследница тех, кто когда-то уничтожил мой народ? П-ф-ф! Всё это было несущественно, неважно, потому что влюбился в неё, как мальчишка. Глупо, безрассудно, по самые помидоры. Захочу отдалиться – не получится. Погряз в ней весь, целиком и полностью. Не отдам. Моя. Пусть, придётся вырвать сердце из груди самому императору Зачарованных миров.
Но ругаться с любимой девочкой оказалось выше моих сил. Когда твоя жена не просто красивая, но ещё и умная, в состоянии подержать любую политическую беседу, то ссоры и склоки неизбежны. Особенно, если вам предначертано свыше быть злейшими врагами.
Слова Цисс зародили в сердце зерна сомнений. Они уже дали свои ростки и расползались по моему существу с невероятной скоростью. Вдруг что-то упустил, не учел? Не заметил важнейшие детали, которые являются самыми ключевыми.
Герцогство Эккерское после войны с драконами действительно потерпело серьезные последствия. Вдруг они правда всего лишь защищались? Стратегически глупо с их стороны нападать на своих ближайших соседей. Веками сосуществовать гармонично, чтобы… что? Нужно больше фактов и доказательств. Пока есть только мои собственные воспоминания, догадки и информация, предоставленная императором Фабьеном. А он совершенно точно не из тех людей, кому стоит доверять на все сто процентов.
Власть, по правде сказать, испортила его. Последние годы он стал все более параноидальным тираном. Видел угрозу даже там, где её не было. Не удивлюсь, что смерть собственного брата дело рук самого Фабьена. Но, с другой стороны, племянника он просто обожает, души в нём не чает. Кем нужно быть, чтобы уничтожить семью?
И я совершенно точно не рассчитывал, что Фабьен нанесет мне визит. Ментально отругал себя за несобранность. Слишком увлекся своими чувствами и Нарциссой. Никакие охранные чары бы не сдержали императора, даже самые искусные. Превосходный темный маг Темного двора, у него не бывает осечек и обмануть профессионала такого высокого уровня крайне сложно. Но не невозможно…
За себя боялся меньше всего. Нарциссе угрожает прямая опасность. Как последняя носительница редкой ледяной магии, она представляет огромную ценность для правителя Зачарованных миров. Девочка должна стать завершающим звеном ритуала, но я этого никогда не допущу. Пусть, придётся пожертвовать всем, что у меня есть. Магией, бессмертием, жизнью.
Более тридцати лет влачил своё жалкое существование, упиваясь концентрированным одиночеством. Не привязывался, не дружил, не любил. Цисс разбила этот панцирь.
Знал, что моя любимая стоит за дверью и слышит каждое лживое, обидное слово. В красках представил, что она скажет в ответ и в какой последовательности. Нет, говорить она не станет! Врежет, как следует. Но это необходимо для её же безопасности. Останемся вместе, быть беде.
К счастью, Цисс была не из тех девушек, кто впадает в незамедлительные продолжительные истерики. Включила мозг и сделала ручкой. Император очухался слишком поздно, моей жены уже и след простыл.
– Всё-таки втюрился в эту бабу! – сорвался на крик Фабьен. – Идиот! Не понимаешь, что она убила всех твоих соплеменников, Кай? Родителей, сестер, мм?
– Не она, – процедил сквозь зубы.
– Без разницы! Её семья! Ледяные маги! Мне нужна сила льда и холода! НУЖНА!!!
Надо же, как ломает Фабьена, аж выворачивает от ярости и злости. Стало быть, он изначально прибыл не с дружественным визитом. Рассчитывал, что я отдам ему на растерзание Нарциссу. До последнего момента прилежно играл свою роль союзника, но пришло время сменить маски. Отныне мы по разные стороны баррикад и в интересах правителя с честью принять поражение.
– Ладно, Кай, – Фабьен упал в кресло, сжав руками бархатные подлокотники. – Все совершают ошибки. Сделаем вид, будто эта вертихвостка заморочила тебе голову и сбежала. Найди девку и исполним то, что задумали.
– Нет, – коротко припечатал. – Нарцисса Эккер моя законная жена. Я аннулирую нашу сделку, пора завязывать, Фабьен.
Силуэт мужчины покрылся алой дымкой, глаза засветились золотистым светом, а ногти на руках превратились в изогнутые звериные когти.
В моменты, когда он злится или переживает острые эмоции (например, как сейчас!), вторая оболочка Фабьена рвется наружу. Истинная темная сущность, иначе говоря. У драконов почти так же, только мы чуть лучше умеем себя контролировать. Впрочем, зависит от уровня магии в крови. Да и драконов вроде как больше не существует….
– Аннулируешь сделку? – злым, холодным смехом разлился он. – Жалкая пародия на величественных и кровожадных драконов! И это все, что осталось от твоего вида? Сентиментальная ящерица?!
– Фабьен! – предупреждающе протянул.
– Я вытащил тебя из грязи, Кай ван-Альдеран! Поднял с колен, иначе бы ты до сих пор прозябал под развалинами королевского замка, на костях своих сородичей! Ты должен мне! Должен магию льда и холода! Иначе…
– Что? – сделал шаг вперед. – Будь уже мужиком, Ваше Темнейшество. Сразимся в честном бою.
Сообразить ничего не успел, как десятки сюрикенов вонзились в моё тело. Кажется, даже лицо задели. Упал на пол, будто подкошенный, не в силах пошевелиться. Сила уходила сквозь стальные клинки, сочилась из меня, словно из решета. Твою же мать! Боль адская!
– Играть честно скучно, – рассмеялся император и опустился рядом со мной на корточки. – Ты правда жалкий. Лежишь тут, корчишься, страдаешь и всё из-за какой-то непонятной бабы. Она стоит того?
– Стоит, – прохрипел, почти захлебываясь кровью.
Ненормальная, безбашенная, непоседливая, немного истеричная, но самая любимая. Моя ледяная ведьма.
– Дурак…
Не знаю, сколько прошло времени и как долго я провалялся в полубессознательном состоянии без единой возможности пошевелиться. Холод сковал по рукам и ногам, адская, нестерпимая боль переполнила каждую клеточку моего тела. Я был не жив и не мертв, держался за несуществующие ниточки на грани. Ещё немного и сорвусь в бездонную пропасть.
В лицо уткнулся чей-то мокрый нос, после раздался жалобный скулеж, который я бы не спутал ни с чем другим.
Альбар!
– Хозяин, если ты готов отбросить коньки, – раздался голос лиса. – То завещание еще не писано, на женушку бы надо переделать. Она у тебя дамочка с мозгами, но красивая. Жаль, быстро замену тебе найдёт…
– Аль, не смеши, а? – произнес почти из последних сил. – Я реально сейчас подохну. Не от боли, так от смеха точно.
– Шутки кончились, мы в заднице, – принялся ворчать Альбар. – Ещё жена твоя поперлась в академию. Хватило ума, ну!
Как в академию? Казалось, тут меня паникой накрыло уже полностью. Она совсем с ума сошла? Дура! Из всех мест в Зачарованных мирах именно в Академию Либрем? Куда император по одному щелчку пальцев явится?
Чем только думает эта взбалмошная баба? Найду, так по заднице получит у меня, неделю ходить не сможет.
– Отправляйся за ней, – отдал приказ. – Пусть спрячется, я решу проблемы и найду. И передай, что бы она не слышала, что бы не думала….
– Дай угадаю, накосячил? – хитро сощурился лис.
– Я её защищал!
– Ну-ну, – закивал Альбар. – А разгребать мне. Чего только не сделаешь ради друга. Кай, но ты уверен, что справишься? На тебе места живого нет, знатно продырявили.
– Всего лишь железо, – кивнул и переборов боль, принял сидячее положение. Дернул со всей дури за первый сюрикен и швырнул тот на пол. Подумаешь, еще штук пятьдесят осталось….
Альбар успешно телепортировался в Академию Либрем и я смог спокойно вздохнуть. Главное, Нарцисса будет в безопасности. Лису доверяю, как самому себе.
С ним мы знакомы с незапамятных времен. Он единственное, что осталось у меня от родного дома. Фамильяр сестры, родители подарили ей на свадьбу. Вот только она осталась под руинами, а Альбар смог выбраться. Тогда он только зародился, имел бесплотное обличие, пытался вытащить её да не смог. Можно сказать, что мы две одинокие души. Несмотря на то, что Альбар стал моим лучшим другом, связь фамильяра и хозяина так и не проявилась. Возможно, эта его способность исчезла с сестрой или ему нужна настоящая истинная драконица. У меня же, с оборотом и с тем проблемы. Никогда не принимал свою полноценную форму. Для того, чтобы сущность пробудилась, нужен другой дракон. Непросто быть последним из своего вида.
Сюрикены вытащил один за одним. Руки пропитались собственной кровью, тело перестало регенерировать. Чудовищная слабость затопила все мое существо, перед глазами мелькали тени, а голова кружилась. Но даже в таком убитом состоянии смог почувствовать чужаков. Кажется, Фабьен решил добить предателя. Отправил своих ищеек подчистить за собой. Думать надо было быстро, молниеносно. Собрал последние силы, открыл портал и провалился сквозь тьму, со всей дури влетев в крепкую, непрошибаемую преграду.
Лед? Это лед? Ничего не понимаю…
– Добро пожаловать в герцогство Эккерское, мальчик, – раздался знакомый голос, а в следующее мгновение руку мне подал сам герцог Артур Эккер, отец моей Нарциссы. – Ледяные равнины приветствуют тебя.
Что ж, это самый мой отчаянный и глупый поступок за все тридцать пять лет жизни. Как только умудрился переместиться именно сюда? К человеку, которого сам же чуть не убил?
– Понимаю, – мужчина усмехнулся и силой заставил меня подняться на ноги. – Ты, наверное, рассчитывал застать старину Артура валяющимся в конвульсиях, верно?
– Можно сказать, вы меня удивили, – пришлось принять его помощь, потому что сам идти был практически не в состоянии. А родовое поместье маячило где-то совсем вдалеке. – Вы живее, чем планировалось. Заклятие не сработало?
– Почему же, – хохотнул герцог. – Очень даже. Но вследствие того, что горячо любимая женушка поила меня довитыми отварами последние лет так пятнадцать, то ваше проклятие фактически спасло мою жизнь. Стоит вас отблагодарить, кажется?
– Вряд ли, – отрицательно покачал головой. – Спасать вас в планы не входило.
– И я так думаю, зять, – кивнул Артур. – Но всё это не важно, потому что к моей дочери ты, дракон, относишься более, чем серьезно.
Я в шоке, господа! Артур Эккер казался мне реальным тюфяком. Работяга, пусть и не дурак, но, чтобы он был настолько осведомлен обо всем. Дракон… да этого никто не знал, кроме меня, императора и Цисс! Откуда у него взялась информация? Слишком много случайных совпадений, слишком много…
– Всё просто мальчик, – он словно мысли мои прочитал. – Ты находишься на старых землях. Там, где когда-то жили Ледяные драконы.
Ледяные…кто?
Если не было так хреново, вытряс бы из этого умника всю правду, а так оставалось ждать, пока он разродится. Да и вроде как отец моей Нарциссы. Я даже как-то рад, что он жив и здоров. Нормальный мужик.
– Мы сохраняли баланс во вселенной – лед и пламя, – поведал Артур. – Моя мать была последней из рода ледяных драконов, мне, к сожалению, переродиться не удалось, но…
– Ваша дочь, – догадался я. – Вот зачем она нужна ему.
– Драконица, – Артур помрачнел и втолкнул меня в узкий, но очень теплый и уютный холл дома. – Бриджит, сюда! У нас тут раненный!
– Стойте, Цисс…
– Сначала поставим тебя на ноги, а за мою дочь не волнуйся, Нарцисса не пропадет.
И уж тут я не мог не согласится, эта девчонка способна и Фабьену устроить ад на земле…
* * *
Что, если всю жизнь ты считал себя кем-то другим?
Птичкой, например. А потом бац – и ты кролик.
Ну, чисто гипотетически.
Люди скрывают много тайн и секретов,
а о большинстве собственных скелетов
и не догадываются»
Нарцисса Эккер
Колючка Микстуровна? Ох, простите! Конечно, Сильвелла Бероз. Уж не знаю про любимых учеников, но я её точно на дух не переносила, как и большинство адептов в Академии Либрем.
Самое интересное, как она здесь оказалась? Но важнее: что ей нужно? Не просто же так она по подземелью ошивалась, правильно? С другой стороны, на этом этаже располагается изолятор, а в нем деканшу должны были временно содержать до выяснения обстоятельств преступления. Не академия, а какой-то натуральный магический детектив, честное слово!
Но не растерялась, улыбнулась как можно шире и выдала дежурное:
– Добрый вечер, мадам Бероз!
– Я тебя, как облупленную знаю, – женщина устало покачала головой. – Если ступишь в портал, что открыл ван Рашель, то мы будем собирать тебя по маленьким кусочкам.
– Чудесно! – хлопнула в ладошки. – Придётся остаться расщепленной на части, в таком случае.
– Аль, здравствуй, – Колючка Микстуровна присела на корточки и погладила лиса. – Где хозяин? В беде, я погляжу…
Эй-эй, в какой-такой беде? Я ему еще по тыкве не настучала, погодите там с бедой!
– Что с Каем, Альбар? – не хотела подавать виду, что переживаю за этого невыносимого мужика, но голос предательски дрогнул. – Он ранен?
– Слегка, – уклонился лис от полноценного ответа. – Поцарапался немножко. До свадьбы заживет.
– До какой свадьбы? – потеряла последние остатки терпения.
– Спокойно! – Колючка Микстуровна выбросила вперед руку, призывая к молчанию. – Кай не маленький мальчик, выкарабкается. Важнее всего то, что за тобой Нарцисса, охотится сам Фабьен, император Зачарованных миров.
Боги, да зачем же это ему сдалось? Обычный ледяной маг! Последний, но самый примитивный! Во мне нет той силы, о которой он так мечтает! Магия льда и холода не нашла должного отражения, не нашла!
Наверное, мне было страшно. Сложно сказать наверняка. Той опасности, от которой кровь в жилах стынет, я точно не испытывала. Но и бояться постоянного преследования, охоты и того, что мне глотку перережут ради какого-то сомнительного ритуала, не могла. Эккер не такие!
– Ты должна спрятаться, – строгим голосом воззвала ко мне бывшая деканша. – Там, где Фабьен даже и не подумает рыскать.
Вопрос один – почему эта старая грымза решила мне помочь? Вопрос номер два – доверять ей вообще можно?
Ох, вопрос не из простых!
– Я знаю место, – коротко кивнула. – Мы с Альбаром отправимся туда. Но необходимо открыть хороший портал, в котором меня не расщепит на пылинки.
– Попробую помочь вам, Эккер, – улыбнулась Колючка Микстуровна. – И вы, ван Рашель идите с ними, вам оставаться в Академии Либрем еще более небезопасно.
Без понятия, почему мы не подвергли сомнениям её слова.
Наверное, потому что выбора большого у нас и не было. Враги окружили со всех сторон. Не понятно, кому верить, а кому нет. Колючка Микстуровна никогда не вызывала у меня положительных чувств, но эта женщина никогда и ни под кого не прогибалась.
Перемещение в портале заняло куда больше времени, чем обычно. Наверное, от того, что мы отправились туда, куда уже давно никто не открывал астральных переходов. Земли Драконов. Самоубийство…
Я ждала увидеть руины, разрушенные временем и непогодой. Но вместо этого перед нами простерлись пышные зеленые луга, поля и леса. Где-то очень вдалеке виднелись шпили огромного замка. Могу ошибаться, но, кажется, нам нужно двигаться в том направлении.
Вся земля была усеяна огромными драконьими яйцами, расколотыми надвое. Страшное зрелище, напоминает немного кладбище.
– Забавное местечко, – попытался разрядить обстановку Алекс. – Не уверен, что дядя к нам сюда не сунется. Декорации как раз в его стиле. Трупы, скелеты в шкафах и все такое.
– Не каркай! – пригрозила. – Я без понятия, как сражаться с императором. Моих сил точно не хватит.
– Ты не одна, – ободряюще улыбнулся ван Рашель. – Тем более, убить Фабьена стоит кое-кому другому.
Конечно, я понимала друга и даже очень. Остаться без семьи и вдруг узнать, что в их смерти виновен родной дядя. Это просто ужасно. Но месть еще никого и никогда не приводила ни к чему хорошему. Особенно, если она не на трезвую голову планируется.
Император далеко не дурак. Он великолепный стратег и воин. Знает на что идет и ради чего. Но несмотря на всё, что происходило и что угрожало мне в будущем, все мои мысли и сердце были далеко не здесь. Ментально давно перенеслась к своему Каю. Вдруг с ним правда случилось страшное?
Может быть, я дура, может быть, строю дурацкие воздушные замки и витаю в облаках, но я не хочу верить в его предательство. Не буду!
– Цисс, у нас проблемы, – Алекс дернул меня за рукав и ткнул пальцем вперед.
Я явно видела расползающееся кровавое марево портала, а в такие тона магия окрашивалась только у одного человека в Зачарованных мирах. У их императора.
Чёрт побери! Мы в полной жопе! Я как-то знаете, не ждала. Не обжилась на новом месте, дома нет, угостить даже и то, нечем. Но шутки шутками, а ситуация медленно и уверенно вышла из-под контроля.
Наверное, я где-то ошиблась в своих расчетах. Не подсчитала, взяла на себя смертельные риски. Ну и получила непредсказуемый результат.
Мы не готовы встретиться с Фабьеном. Не сейчас!
Я не понимаю, как произошло то, что произошло. Мои руки сами собой взметнулись в воздух и из ладоней полился яркий, голубой свет. Такой сильной никогда себя не чувствовала. Магия, словно переполняла меня до краев. Портал замер, покрываясь толстой ледяной коркой и треснул. С грохотом!
– Ты. Бесподобна! – выдохнул Алекс изумленно. – Заморозила портал и паф!
Ага, пиф-паф. Сама в шоке. Это нормально вообще, а то что-то боязно стало.
– Не дрейфь, ледышка, – Альбар ласково боднул меня в ногу. – Просто твоя вторая половинка почувствовала родственную магию.
Минуточку, я одна не понимаю, что всё это значит, ммм?
Глава 13: Лучшая защита – это нападение!
«Любовь и дружба очень сильные чувства.
Они мотивируют, направляют нас. Избавляют от страха,
когда он поработил нас. Нет ничего крепче и сильнее.
И тот, у кого есть друзья и любимый человек в разы
превосходит самого могущественного.
Потому, что ему есть ради кого сражаться,
есть для кого побеждать»
Нарцисса Эккер
Магию едва удавалось сдерживать, чтобы не разнести всё окружающее в пух и прах. Тем более, ситуация и без того оставляла желать лучшего. Крушить тут почти нечего. Местечко, конечно странное. В один момент идешь по цветущим зеленым лугам, а в другой уже пробираешься через каменные руины, пепелища и усеянные черепами равнины. Самое настоящее кровавое поле боя.
Наверное, когда-то здесь было очень красиво. Драконы сами по себе величественные и грандиозные создания. Размер их эго куда превосходит их громадные сущности. В старых книжках бабушка показывала мне картинки соседней страны, запечатленные ещё до ужасной войны. Красивые замки со шпилями, которые едва ли небеса не подпирают, сады с диковинными растениями и деревьями, пышные балы и празднества. Они умели жить на полную катушку…
В сердце болезненно заныло. Даже, если не учитывать, что там был дом Кая. Маленького мальчика, похоронившего среди безжизненных глыб всех, кого он знал. Дети, старики, мужчины и женщины, беспомощные животные. Что их погубило? Кто их погубил?
Предположим, ответ крутился в моей голове, подобно пчелиному рою. Нашептывали мне, повторяли одно и то же, будто бы старую, заезженную пластинку.
«Фабьен!» «Фабьен!» «Фабьен!»
Не хочу принимать решение, не имея в запасе достаточно фактов. Но, с другой стороны, император далеко не положительный персонаж, совсем нет. Он пожелал моей силы, его не смущает убийство девушки, которая никому ничего плохого не сделала. Разве магия может стоить таких жертв?
Правитель убил собственного брата с женой и маленькой дочкой. Алекс в той аварии едва выжил, просто чудом. Уже в том возрасте он владел очень мощной магией. В нём соединились энергии двух сильных магических родов. Обычно кровь демиургов очень слаба, но у моего лучшего друга было наоборот. А смерть близких оставила на нём неизгладимый отпечаток. Сила возросла во многие десятки раз, на первом курсе ван Рашель взрывал всё на своём пути. С ним и тренироваться, кроме меня никто не соглашался. Потому, что мог так приложить по случайности, месяц потом будешь в маг госпитале отлеживаться.
Но больше всего боялась и страшилась иного. Самой себя. Своих новых, только что открывшихся способностей.
Что нужно сделать, чтобы взорвать портал, словно ничтожный кусочек кристалла? Какими способностями обладать? Я о таком даже от бабушки с дедушкой никогда не слышала, хотя в своё время узнала от них очень много легенд и сказок. Вот теперь точно страшно. До безумия…
Император Фабьен напал на наш след раньше, чем я рассчитывала. Думала, у нас есть ещё хоть немного времени, но враги буквально по пятам несутся, и секунды покоя не дают. Возможно, уничтоженный портал слегка притормозит повелителя, но не стоит питать лишних надежд. Мы должны приготовиться к войне.
Уф, вот уж не думала, что однажды жизнь приведет меня к этому. В детстве любила играть в войнушки с мальчишками во дворе, поскольку с девочками было не интересно. Много дралась, часто победительницей приходила домой, отчего маменька принималась причитать…
Но настоящая война, противостояние самому могущественному и злобному магу Зачарованных миров? Это не шутка.
У него есть армия, верные слуги, ищейки, ручные волки, которых он непременно отправит. Как сражаться с тем, кто придумал само слово «война»?
И я обыкновенная девчонка, маг льда и холода.
Не обыкновенная…
Наверное, что-то во мне есть, раз он объявил охоту за Нарциссой Эккер. Простите, ван-Альдеран. Всё не могу привыкнуть, а тут как бы отвыкать не пришлось, знаете ли.
Возможно, сила бабушки и правда могла перейти ко мне. Такое вполне реально, если она провернула ритуал на крови. Бабуля могла. Жила, как и я без царя в голове. Уж больно нрав крутой. Дед всегда говорил, что у него не было шансов не брать её в жены. Прибила бы…
Покойная герцогиня Эккерская держала оборону от огня драконов очень много дней. Я такого щита в своей жизни никогда не видела. Почувствовала, если бы моя сила выросла, правда? Не мог бабушкин дар жить во мне все эти годы. Просто не мог!
Порой, магия во мне то убывала, то возрастала. Это нормально, учитывая годы тренировок. Почти четыре курса в Академии Либрем лишний раз передохнуть себе не позволяла. Всё, что у меня сейчас есть – лишь результат плодотворной работы.
Но я знаю точно одно, как бы не тренировалась, как бы не грызла гранит науки, расщепить портал – невозможно. Не зеленой адептке, по крайней мере.
Видела собственными глазами, как астральный переход покрылся льдом. Все мы понимаем, порталы не замерзают. Температура их магии слишком высока, чтобы провернуть такой фокус. Но что тогда произошло?
Альбар говорил про вторую сущность…
– Плохи дела, – Алекс дотронулся до моего плеча, вынуждая остановиться. – Дядя крайне быстро отреагировал. А своим фокусом ты вообще раздраконила его.
Ага, драконить темных я умею, пожалуй, лучше всего на этом свете. До белой горячки доведу, так и запишите в моём резюме.
«Вам нужно свести кого-то с ума? Тогда вы по адресу! Нарцисса ван-Альдеран – профессиональная помощь, консультации и сопровождение на всём этапе».
Но, шутки шутками, а план нам жизненно необходим. И чем быстрее, тем лучше. Злодеи не дремлют. Прямо сейчас Фабьен может уже направляется к нам со своей многомиллионной армией. А в землях драконов даже и укрытия никакого нет, еды, воды, боевых припасов. Только я, Альбар и Алекс.
– Вот бабы! – фыркнул Альбар. – Ледышка, ты уже накрутила себя до состояния спирали, сечешь?
Что это за жаргон такой у него? Не лис, а бандит какой-то с большой дороги, честное слово. Хотяяя… Учитывая тот факт, что Кай немного дракон и наёмник, это многое объясняет. Знаете ли, приличные люди руками сюрикены не ловят, вот!
– Альбар, ты говорил про родственную магию. Расскажешь подробнее? – с мольбой посмотрела на лиса.
Он почему-то стал сильно больше в размерах, ростом почти с волка. А был такой маленький, грациозный, миниатюрный. От тела лиса исходят невероятный жар и огонь, так что кожу обжигает даже на расстоянии. И глаза стали ярче, словно знаменитые эдельтенрийские светлячки.
*Эдельтенрийские светлячки – особый подвид светлячков, обитающих на вершинах Тенрийских гор. Их свет направляет заблудившихся путников и разбавляет такую тьму, в которой любая магия гаснет…
– А что там рассказывать? – лис разлегся на земле, откровенно намекая на стоянку. – Всё очевидное просто, герцогиня ледышка.
Ууу, бесит, когда он меня так называет! Стукнула бы, да жалко. Уж слишком животных люблю. Какая я там ледышка, мм? Вполне обыкновенная и сердце у меня есть! Даже почки, печень и прочие органы. Без всякого льда.
Так, поговорили о строении человеческого тела и хватит. Куда интереснее узнать, что там Альбар скрывает. Юморист тот ещё, но видно, что умный, хитрый. Нашел же меня как-то в академии, правильно? Стало быть, в правильном направлении шестеренки крутятся.
– Ладно-ладно, – махнул лапой огненный зверь. – Придушишь вдруг, а мне жить хочется. Я это понял в нашу первую встречу, когда в саду тебя увидел. Ну, какая нормальная баба в первую брачную ночь пойдет с сорняками разговаривать?
И ни с кем я не разговаривала. Погулять нельзя, блин!
– Альбар, душка… – усмехнулась и опустилась на корточки. – Ты берега вообще видишь?
– А ты? – лис довольно сощурился. – Вот, мы созданы друг для друга, Нарцисса. Идеальная пара.
Это ещё в каком смысле, простите? Караул!
– Спокойно, женщина. Я родился в этих землях. Родители Кая подарили меня его старшей сестре на свадьбу. Драконы и лисы у нас связаны крепко. Наподобие как у вас, маг и фамильяр.
Фамильяра у меня никогда не было. У большинства аристократов они имеются, но в нашей семье слишком мало средств для такого роскошного удовольствия. Вот у моей подруги Мирабель есть ворон, о котором мало кто знает. Он очень нелюдимый, воспринимает только саму Бель. Если в хорошем настроении, и со мной может пару «кар-кар» переброситься. Социофоб, короче говоря.
Но какое всё это имеет отношение непосредственно ко мне?
– Для тех, кто в глубоком астрале, – продолжает свой рассказ Альбар. – Мы обрели связь ещё в ту ночь. Если ты, конечно, не лунатишь и не ходишь по садам в поисках приключений на свою задницу.
Ну, приключения на задницу ищу, тут без шансов. А когда мне ещё этим заниматься? Не на пенсии же! С возрастом человек становится умнее, опасливее, в авантюры почти не ввязывается. Гуляй, пока молодая, как это правильно называется.
– И что за связь? Не тяни, умоляю!
Вот-вот, часики тикают, я не молодею. Помереть от неудовлетворенного любопытства не планировала.
– Нарцисса, ты вроде умная баба, но такая дура! – фыркнул лис, рассердившись. – Сказал же, драконы и лисы, это как маг и фамильяр. Догоняешь?
Оу… в этом смысле!
Постойте, это что я… Дракон? Настоящий, твою мать, дракон?!
Пришла беда откуда не ждали, или как один очень наглый и жестокий лис вылил мне на голову ведро холодной воды. Беспощадно.
Но как же? Не могу быть ящерицей! В моей семье все ледяные маги, абсолютно все!
– Ой, давай без паники, а? – Альбар поднялся и медленно развернулся ко мне пятой точкой. – Маг бы не заморозил портал, сама знаешь.
Чёрт!
Чёрт! Чёрт! Чёрт!
Кошмар ведь! Живешь себе, никого не трогаешь, учишься спокойно да планы на будущее строишь, а потом бац – и ты дракон. С хвостом. С шипами. Большой, рогатый змей!
Не хочу! Остается только ножкой топнуть для атмосферности картины.
– Мне в детстве мама сказку рассказывала часто на ночь, – раздался голос Алекса. – Про высшие создания, которые создали Зачарованные миры. Темные маги, Драконы и Демиурги. Первые желали абсолютной власти и однажды вытеснили драконов и демиургов на самую окраину. Последние удалились в неизведанные земли, лишь немногие из демиургов остались в своем родном мире. Драконы разделили свои территории на две равные части и поддерживали баланс света и тьмы, в чем им помогала магия льда и огня. Со временем те, кто управлял холодом почти утратили способность перевоплощения в истинных драконов, а огненные основали империю и придерживались строгого нейтралитета. Их сила и возможности росли, они пугали и завораживали людей…
Магия льда и огня… ледяные и огненные драконы.
Моя семья – не маги, мы драконы.
Драконы, которые утратили свою истинную форму.
Чтоб вас!
В словах Альбара был смысл, а легенда, что поведал Алекс ван Рашель только подтверждает все мои опасения и догадки. И теперь понимаю, почему император Фабьен Карл Эскалон так взъелся на какую-то герцогиню ледышку. Я последняя из ледяных драконов, а ему нужна эта сила, чтобы уравновесить с огнем.
Повелитель уничтожил огненных драконов. Обманул всех. Создал видимость, словно соседи друг на друга набросились. Мы защищались от них, а они от нас. А надо было надрать зад императору.
Подлый, гадский старикашка! Тиран, которого сгубила жажда власти и силы. Он убивает и уничтожает всех, кто хоть чуть-чуть угрожает его власти.
Но как же умен и коварен, такую партию разыграл, моё браво! Действительно великолепный стратег. И теперь нам придется с ним сражаться…
С огромной высоты на меня спикировала крупная птица, очень похожая на ястреба. Никто и понять ничего не успел, всё произошло за считанные секунды. На деле ястреб оказался неестественно крупным черным вороном. Что могу сказать? У страха глаза велики.
Это же Габриэль! Ворон Бель!
Не к добру всё. Если лучшая подруга прислала любимца, значит, она в серьезной беде.
Ворон тут же положительно закивал, расправив в моих руках огромные крылья, переливающиеся на самых кончиках синевой.
– Что за пернатое чудовище? – недовольно спросил Альбар.
– Габри-Эль! – возмущенно каркнул ворон. – В Академии Либрем военное положение.
В смысле? Сердце от страха куда-то провалилось, да там и осталось. Билось глухо, медленно, накачивая моё существо концентрированным страхом. Габриэль крайне редко говорит с чужими.
– Габриэль, что с Мирабель? – внимательно посмотрела на птицу. – Она в порядке? Просила что-то передать?
– Император собирает свою армию, чтобы уничтожить тебя. Многие учителя убиты. Сопротивляющиеся отправлены в тюрьмы. Адепты подверглись мощному заклятию подчинения. В Зачарованных мирах хаос, домой нельзя. Спаси…
– Нарцисса, это может быть ловушкой, – вмешался Алекс. – Тебя заманивают. Бель твоя единственная лучшая подруга. Нужно всё очень хорошо обдумать.
