Текст книги "Восстание (ЛП)"

Автор книги: Микки Нильсон (Нельсон)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

Сара подошла к ближайшему окну и заглянула через шторы. Свет от небольшого коммуникатора освещал гостиную. Коммуникатор был повёрнут к ней задом, так что она не смогла прочесть сообщения. Она переключила тумблер на очках и взглянула на обстановку в инфракрасном спектре. В доме не было объектов, излучающих тепло. Сара включила обычную картинку и прошла к входной двери.

Удивительно, но на экране, что висел рядом с дверью, было написано сообщение: «Ушёл на тренировку. Сектор Р-4. В 3:00». Сара посмотрела на часы. Время 2:55. Саре показалось странным, что майор пошёл на тренировку в такое время, но ничего, что делали военные, её не удивляло. Могло ли это быть ловушкой? Откуда майор мог узнать? Саре вдруг захотелось связаться с остальными. Но дело в том, что на Тарсонисе была очень сложная, запутанная система шифровки и расшифровки систем связи. Поэтому они были отрезаны как от Менгска, так и друг от друга.

Несмотря на всё это, Сара отправилась к ближайшему лифту и поехала в сектор Р, искренне надеясь, что не попадет в засаду.

* * *

Оказавшись на уровне охраны, Сомо последовал тем же путём, что ранее проделала Сара. Этот уровень был настоящим лабиринтом коридоров. Сомо повернул за угол и увидел, как с другого конца коридора к нему приближается офицер охраны. Офицер уткнулся носом в экран миникомпьютера и совершенно не обратил внимания на Сомо. Парень резко развернулся и поспешил в обратном направлении, скрылся за перегородкой, пока человек не дошёл до перекрёстка и не повернул в другую сторону.

Сомо решил продолжить путь по коридору, в котором оказался. В конце его он обнаружил дверь. Сомо понятия не имел, как открыть эти двери. Он надеялся, что Сара отключила все защитные системы, но не очень-то в это верил. Ему оставалось верить, что он обнаружит Поллока раньше, чем тот натворит бед.

Оказавшись в конце коридора, Сомо провёл рукой по сканеру. Никакого эффекта. Дверь была закрыта. Но, как только Сомо повернулся, чтобы пойти в обратную сторону, дверь открылась.

За дверью с широко открытыми от удивления глазами стоял Поллок Раймс.

* * *

Тиббс, Форест и остальные повстанцы двигались в сторону зоны отдыха. Когда они вышли из-за угла прямо перед входом, они увидели, как из двери выходят двое охранников. Один, заметив незнакомцев, замер, даже не думая поднять оружие, другой же проявил более быструю реакцию. Он немедленно приказал им назвать себя, не забывая поднять гаусс-автомат.

Тиббс не дал времени второму прицелиться. Он немедленно открыл огонь, зная, что шум обязательно привлечёт внимание (гаусс-автоматы были значительно тише штурмовых винтовок, однако, рикошетящие пули создавали изрядный шум), но также понимая, что выбора у них особого не было. Тот, что поднял оружие был выстрелами отброшен к стене, какое-то время стоял, раскинув руки, но потом сполз на пол. Первый недоуменно посмотрел на товарища.

Тиббс, да все и остальные тоже, знал, что сейчас они перешли ту черту, за которой предстояло решить, жить им или умереть. Тиббс направил оружие на первого охранника и выпустил очередь.

Возле двери он провёл рукой по сканеру. Дверь открылась. Сара сделала свою часть работы. Перед тем, как последовать за остальными в зону отдыха, Форест на мгновение остановился и посмотрел на убитых охранников.

* * *

Майор Рамм сидел перед коммуникатором в одной из тренировочных комнат центра обучения, гадая, действительно ли он стал жертвой чьёго-то жестокого розыгрыша. Он раз за разом повторял возникшее на экране вместе с сигналом тревоги сообщение, вырвавшее его из сна. Сообщение гласило: «На Академию совершено нападение. Несколько повстанцев движутся к зоне отдыха, а за вами идёт Призрак. Уходите и примите меры, пока не слишком поздно».

Первым делом майор проверил источник сообщения. Оно было отправлено с пульта охраны. Равно как и бесшумная тревога была включена оттуда же. Но даже в этом случае майор не был убежден, что Академия подверглась нападению. Он думал, что какой-то охранник напился и решил поиздеваться над руководством. Думал он так до тех пор, пока не отправил сообщение на пульт охраны, а ответа не получил.

В таком случае необходимо было отправить сообщение в штаб батальона, чтобы выслали отряд солдат. Но если это всего лишь розыгрыш, майор будет выглядеть натуральным идиотом. К тому же, в Академии обучали самых смертоносных бойцов в известных мирах. Они сами справятся со своими проблемами.

По этой причине майор Рамм разослал сообщение нескольким офицерам-Призракам, которые уже были подняты по тревоге, с приказом собраться, взять из арсенала оружие и проследовать в зону отдыха.

Проблемой было устранить вражеского Призрака. Он был одним из них? Должен быть. Академия была единственным местом, где готовили Призраков. Майор удостоверился, что на трекере не видно вражеских Призраков, а это значило, что его нейроингибитор удалён. Именно такие мысли посещали его голову, пока он набирал сообщение на двери своего дома (примитивная ловушка, на самом деле, но ничего более сложного он сейчас придумать не смог) и пошёл в центр обучения. То было единственное место, где можно было обустроить засаду.

В ожидании он занялся установлением личности невидимого шпиона. Возможно, у одного из курсантов случился срыв во время ресоциализации. Но в сообщении было сказано «повстанцы». Он знал, что на «Нораде II» был Призрак, задачей которого было взять… Керриган. Быть того не может. Это нереально… или реально? «Какая интересная возможность» – думал он. Он не собирался вызывать подмогу, пока не выяснит, с кем имеет дело.

* * *

Секция тренировок занимала два уровня, из которых Р был верхним. Именно сюда пришла Сара, выйдя из лифта и оказавшись в большом зале. В дальней стене виднелась дверь, ведущая в меньшую комнату, там ещё несколько запертых дверей, а за одной из них… майор Рамм.

Он сидел у панели, похожей на терминал управления и, казалось, был поглощён работой. Справа от Сары были перила, которые опускались вместе с полом и шли вдоль массивного, шириной с комнату, жёлоба. Она не могла припомнить, чтобы проходила здесь тренировки, поэтому обстановка была для неё в новинку. Признаков засады нигде не было, так как в комнате попросту негде было укрыться. Сара переключила визор в инфракрасный режим. Среди стен виднелся один единственный источник тепла. Она уверенно направилась к дверям.

По пути Сара всё лучше распознавала черты майора. Он был намного старше, но глаза оставались теми же. У Сары не было никаких сомнений, что это был он. Тот, кто пытал её беспомощного отца и проходил с ней полный цикл телепатических игр и психологического террора. Она почувствовала всплеск адреналина, взгляд упёрся в одну точку, сконцентрировавшись на лице. Она продолжила движения, прошла первую дверь, оказавшись в небольшой комнатке, полностью сфокусированная на человеке в униформе.

Внезапно она почувствовала в его мыслях какое-то возмущение: подозрение, ощущение опасности и поняла, что он о ней знает.

Но было уже слишком поздно.

Она услышала под ногами хруст, похожий на звук битого стекла. Она посмотрела под ноги и увидела разбросанные по полу крошечные осколки. Майор Рамм поднял голову. Он нажал кнопку на терминале и двери рядом с ним закрылись. Сара обернулась, чтобы увидеть, что и двери позади неё тоже закрылись. Она попала в ловушку. Майор посмотрел в комнату и направился в комнату управления. Внутри неё было небольшое круглое окно, через которое майор продолжил смотреть в комнату, не прерывая работы за пультом.

Сара уже начала гадать, что же такое он задумал, как пол под ней провалился.

* * *

Поллок Раймс очень быстро оправился от удивления, поднял оружие и прицелился в грудь Сомо. Тот схватился за ствол и дёрнул его в сторону. Поворачиваясь, Сомо со всей силы ударил открытой ладонью лейтенанта по лицу. Поллок завалился на спину и Сомо, не успевший, ни отпустить его оружие, ни вырвать его из рук, упал следом.

Сомо перевернулся на спину и занес кулак для удара. Поллок ударил его левой ногой, поджимая колено правой для удара в живот. Сомо увернулся, по-прежнему держа оружие за ствол, уже обеими руками. Поллок так сильно дёрнул винтовку, что она вылетела из рук, ударилась о дверь и упала на пол.

Поллок встал. В этот же миг Сомо схватил его за лодыжки, с силой вдавил колени внутри и ударил по бёдрам. Поллок грохнулся на копчик и сморщился от боли. Сомо развернул ногу и попробовал ударить его в лицо. Поллок вовремя увернулся и избежал удара. Он повернулся на живот и пополз к оружию, в то время как Сомо отчаянно цеплялся за его лодыжки.

Пальцы Поллока ухватились за ствол винтовки, когда Сомо с трудом поднялся на ноги. Раймс размахнулся и ударил Сомо прикладом в колено. Сомо глухо выругался сквозь зубы и упал. Поллок снял винтовку с предохранителя.

* * *

Тиббс вместе с остальными двигался через отремонтированные помещения, оснащённые небольшими камерами, каждую из которых покрывала фиолетовая пульсирующая субстанция. Вещество не покрыло окна, и бойцы могли заглянуть внутрь.

Форест подошёл к одной из камер в дальнем конце коридора. Внутри он увидел нечто, похожее на огромное насекомое, какую-то личинку. Форест поднес руку к стеклу, коснулся его и тут же одёрнул, коснувшись раскалённой поверхности.

– Ай! – крикнул он. – К стеклу не прикасаться!

«Так вот почему оно не заволокло окна» – подумал Тиббс. Через стекло он видел, как из щели в стене выполз жучок.

«И все заморачиваются из-за этого? – думал он. – Как по мне, так не такие уж они и важные».

– Ладно! – сказал он, наконец. – За дело.

Тиббс поднял оружие и прицелился в камеру. Тут же раздалась очередь звуков взводимых штурмовых винтовок. Повстанцы начали вертеть по сторонам головами, но никого видно не было. Из ниоткуда послышался голос Призрака:

– Бросьте оружие и пните его к дверям.

Никто не двинулся с места, все стояли, двигая стволами по сторонам, и ища друг у друга поддержки.

– Вы все под прицелом. Немедленно бросить оружие!

Тиббс понимал, что если они сейчас сдадутся, то их будут пытать, а потом казнят, поэтому он выбрал место, где, по его мнению, стоял призрак и открыл огонь.

* * *

Сара падала по широкой, цилиндрической формы трубе. Она оглядывалась по сторонам и не находила ничего, что могло прервать падение, когда, внезапно, она остановилась, будто её что-то дернуло. Оглядываясь, она увидела множество блестящих огоньков – это были осколки стекла. Создавалось впечатление, что она окружена крошечными звёздами. Она продолжила движение, но очень медленно. Она чувствовала, что висит и поняла, где находится. Она была в тренировочном зале с нулевой гравитацией, одном из самых суровых тренажёров, на каких только приходилось заниматься Призракам. Ещё, будучи кадетом, она заходила сюда с нижней стороны, а не сверху, где был пульт управления.

Скольжение вниз продолжалось. Она не была до конца уверена, зачем майор загнал её в эту ловушку. Когда её ноги, наконец, коснулись пола, она поняла, зачем.

Непреодолимая сила тянула её к полу, оказывается, сила притяжения на этом уровне была управляема. В данный момент, она росла. Сара упала на колени и, когда притяжение возросло ещё сильнее, легла на живот. Если оно продолжит расти, Сара не сможет двигаться, а кости её вскоре раскрошатся.

Кроме того, будет совершенно очевидно, что она перестанет быть невидимой.

* * *

В момент, когда Поллок выстрелил, Сомо отклонился в сторону. Он подался вперёд, пытаясь рукой достать до лица лейтенанта. В этот миг он понял, что сейчас умрёт и решил сделать всё, чтобы забрать Поллока Раймса с собой.

С Сомо, сидящем на нём, у Поллока не было никакого пространства для движения, но нанести вред он ещё был способен. Сомо чувствовал, как края гаусс-винтовки крошили его рёбра с правого бока. И хотя Поллок держал в руках оружие, Сомо тоже был по-своему вооружён. Он приложил большие пальцы к его глазам и, что есть силы, вдавил их внутрь.

Поллок заорал, как только пальцы Сомо почувствовали внутренние стенки глазниц лейтенанта. Поллок, находясь в состоянии шока, наконец, выпустил оружие из рук, пытался ползти на четвереньках, в отчаянии закрывая ладонями невидящие глаза.

Сомо перекатился на левую сторону и поднял оружие. Как только Поллок поднялся на ноги, по-прежнему, держась руками за лицо, он нажал на спусковой крючок. Поллок, словно танцуя, сделал несколько шагов назад, в то время как пули прошивали его грудь. Наконец, он упёрся спиной в дверь, повернулся и упал, изо рта доносились булькающие звуки, а глаза продолжали кровоточить. Он в какой-то момент дернулся и позже затих.

* * *

Тиббсу казалось, что, как минимум, одного он всё же достал. Огонь вёлся отовсюду, кругом свистели и рикошетили пули и Тиббс решил, что, иногда даже видит вспышки штурмовых винтовок. Он прицелился туда, где была одна из них, выстрелил и с удивлением обнаружил, что выпущенные пули исчезли. «Отлично, – подумал он. – Одного достал всё-таки». Он услышал хлюпающий звук так близко рядом с собой, что он был различим даже среди какофонии оружейной стрельбы и понял, что всё кончилось.

Форест отскочил к стене позади себя, стреляя в другую сторону.

Он видел, как спина Тиббса взорвалась. Темнокожий мужчина упал сначала на колени, а потом завалился на спину. Ещё четверо повстанцев залегли в укрытиях. Форест приказал отступать. Справа от него была дверь. Он начал двигаться в эту сторону, не прекращая стрелять и кричать, чтобы остальные следовали за ним.

Ближайшая к Форесту группа, постоянно оглядываясь, двинулась в его сторону. Призраки больше не стреляли так активно, их выстрелы были одиночными и точечными, что пугало Фореста ещё сильнее. Он и ещё восемь человек, наконец, добрались до двери. Форест подошёл к двери вплотную и провёл рукой по сканеру. Ничего не произошло.

Дверь осталась запертой.

* * *

Сара чувствовала, как её дело прижимается к полу, вдавливается в него, будто гигантской невидимой рукой. Затем послышался голос, голос, принадлежавший, конечно же, майору Рамму, уверенный и довольный, озадаченный и заинтересованный.

– Покажись и назови себя, – потребовал этот голос.

Сара отчаянно пыталась прощупать обстановку. Слева была дверь, вне поля зрения, но точно в дальнем углу комнаты. В пяти или шести шагах, что в данной ситуации могло быть в равной степени и в пяти или шести лигах.

– Уверен, ты уже осознал, в какой ситуации находишься. Твои друзья также находятся в опасности. Более того, в настоящий момент они, скорее всего, уже мертвы.

Сара пыталась убедить себя, что он лжёт, что остальные в порядке, но раз уж она попала в ловушку…

– Я начинаю уставать от этих игр. Почему бы уже не показать себя? Тогда у суда будет шанс решить твою судьбу.

Сара почувствовала, как сила притяжения увеличилась. Стало трудно дышать.

– Я прошу последний раз. Сними маскировку и покажи лицо.

В левом верхнем углу её визора появился предупреждающий сигнал. Очень скоро она перестанет быть невидимой, хочет она того или нет. Предупреждающий сигнал ещё некоторое время помигал, затем исчез. Она стала видимой.

Какое-то время стояла тишина, затем послышался полный удовлетворения голос:

– Ну и ну. Не думал, что мы снова встретимся.

* * *

Сомо взял у Поллока карту-пропуск и, хромая, подошёл к панели управления системами безопасности. Внутри он нашёл, где Сара отключила питание мониторов. Он восстановил их работу. Голова закружилась, это означало, что он быстро теряет кровь. Но он также понимал, что, пока остальные живы, он должен сделать всё от себя зависящее.

Взгляд на зону отдыха, подтвердил самые худшие его опасения. Там шёл бой. Сердце Сомо ушло в пятки, когда он увидел, как Тиббс упал в лужу собственной крови. Против своего желания, он отвлёкся от разворачивавшегося побоища, чтобы поискать Сару. Кто-то ходил по коридорам, бесцельно слонялся тут и там, но никаких признаков…

Он посмотрел на монитор, где показывалась картинка из одной из комнат управления в тренировочной зоне. Он увидел мужчину в форме Конфедерации, стоявшего у компьютерного терминала. Человек смотрел на монитор и говорил. Сомо начал нажимать разные кнопки под монитором, пытаясь поменять картинку. Монитор показывал то грузовой шлюз, то внутренние коридоры, а затем… пустую комнату цилиндрической формы, где, к своему удивлению, Сомо увидел Сару. Она была прижата к полу. Он увидел, как её рука медленно движется, значит, Сара жива, понял он.

Перед Сомо встал очень непростой выбор: помочь Саре или помочь остальным. Подпись на мониторе гласила, что сейчас Сара находится в секторе G-7. Он в отчаянии посмотрел туда, где показывалась зона отдыха. Экран внизу показывал карту всего помещения. На мониторе повстанцы сбились в кучу у двери, которую, по всей видимости, не могли открыть. Сомо посмотрел на экран компьютера и начал нажимать на клавиши, пока дверь в конце комнаты не осветилась и продолжил нажимать, пока цвет не сменился с белого на зеленый. Он увидел, как дверь открылась и повстанцы исчезли за ней. Удовлетворенный тем, что сделал всё возможное, он отбросил мысль прилечь и уснуть и отправился на поиски Сары.

* * *

Чудесным образом, дверь позади Фореста и оставшихся повстанцев открылась сама по себе. Не рассуждая о причинах этого явления, старик крикнул остальным и вывалился в коридор.

«По крайней мере, теперь они смогут пройти не больше, чем по двое – думал он. – И только в одном направлении».

Двое повстанцев, стоявших у двери, упали. Люди, что шли впереди Фореста, начали отступать. Группа дошла до поворота коридора, ведущего в другой длинный тоннель. Ещё двое упали, прежде чем они повернули.

Рядом с Форестом остались только двое. Коридор оканчивался тупиком с закрытой дверью. Дверь была помечена знаком опасности, но это значило, что её, в конце концов, не требовалось открывать картой. Они подошли к ней, дверь автоматически открылась. Послышался выстрел и один из бойцов упал.

Форест укрылся за огромной канистрой. Оглядевшись, он понял, что находится в реакторном отсеке Академии. Последний боец дернулся и завалился на бок, едва войдя в дверь. Форест вжался в канистру, понимая, что Призрак не станет в него стрелять, рискуя взорвать всех.

Старик приготовился к обороне в одиночку, Призраки вокруг него сняли маскировку.

* * *

Сара почувствовала, что сила притяжения слегка ослабла, позволив ей дышать.

Голос майора, полный ярости, продолжил:

– Я знаю только одну пропавшую без вести женщину-Призрака, которая обладает возможностями провернуть трюк, подобный этому. Я знаю, что это ты, Сара. Я ослабил немного тягу, повернись и покажи себя.

Сара понимала, что находится в отчаянном положении, но последнее, чего бы она хотела, так это доставить этому человеческому отбросу видеть её лицо.

– Я помню тебя ещё маленькой девочкой. Помню, сколько хлопот ты мне доставила. В то время нейронная ресоциализация не была введена повсеместно и я с нетерпением ждал, когда это произойдёт. Но ты, в конце концов, не оставила мне выбора. Помню твоего отца…

Сара искренне захотела, чтобы майор оказался с ней в одной комнате. Даже если бы она не могла нанести ему физический вред, она смогла бы проникнуть в его разум и…

– Но это случилось не по моей вине. Твой отец умер сам, Конфедерации не понадобилось в этом участвовать. Я делал для тебя всё, что мог, и я делал, но, в конце концов, ты получила то, что заслужила. Итак, покажи же мне своё лицо, пока не пришли мои люди не взяли тебя в оборот.

Сара отчаянно пыталась ползти, но не получалось. Она была обездвижена. Ей оставалось только ждать.

* * *

Сомо продолжал двигаться с той целеустремленностью, на которую был способен только умирающий. Даже с почти недвижимой правой ногой он добрался до лифта и отправился на уровень G.

Оказавшись на уровне G-7, он увидел прозрачную дверь, за которой виднелась комната управления с маленьким круглым окном. В этом окне появилась голова конфедератского офицера. Сомо поднял оружие. Офицер торопливо нажал несколько кнопок и скрылся из виду, когда Сомо начал стрелять.

Стекло дверей рассыпалось. Сомо двинулся вперед. Он вошёл в помещение, в котором в полу был виден какой-то люк. Он прошёл дальше, направил оружие на рубку и выпустил длинную очередь.

Он посмотрел на противоположную сторону комнаты и увидел какие-то поручни, которые вели в пропасть. Он подошёл к краю, где заметил приставленную лестницу и по ней направился вниз.

* * *

Форест смотрел, как пятеро Призраков снимают маскировку. Его окружили, встав полукругом и направив штурмовые винтовки ему в грудь. Они начали приближаться.

Старик сорвал с разгрузки две осколочные гранаты. Призраки замерли, затем медленно начали пятиться.

Форест злорадно улыбнулся, глядя на солдат, затем кивнул. Он увидел в них осознание того, что он собирается с ними сделать. Осознание и страх. Этого было достаточно.

– Моя матушка, да примет она меня с распростёртыми объятиями, любила повторять: «Незачем жить, если не за что умереть».

Форест выдернул из гранат предохранительные скобы и, прежде чем Призраки смогли его остановить, выпустил гранаты из рук.

* * *

Сара почувствовала, как тяжесть, давившая на неё, просто испарилась. Она слышала беглый автоматный огонь. Медленно поднимаясь на колени, она посмотрела вперед. Двери на верху камеры были закрыты. Она встряхнула головой, пытаясь восстановить силы. Подъём на ноги дался ей с трудом.

Какое-то время она ждала. Затем страшный грохот сотряс всё здание. Ей казалось, он шёл откуда-то сверху. Дверь на краю камеры открылась. Сара посмотрела туда и увидела стоявшего в проходе Сомо. Он был тяжело ранен и с трудом опирался на левую ногу, но он улыбался, радуясь, что видел её живой.

– Надо отсюда выбираться, – сказал он.

– Дверь… – Сара закашлялась. Даже речь давалась ей с трудом. Она изо всех сил пыталась встать и, наконец, выпрямилась на трясущихся ногах. – Отойди от…

Сара услышала звуки выстрелов небольшого оружия из комнаты снаружи. Улыбка сошла с лица Сомо, когда он посмотрел на свою грудь, где большими пятнами на рубашке растекалась кровь. Сомо упал вперёд.

Сара подошла к его телу и взяла оружие. Майор Рамм появился в поле её зрения, оценил её превосходство в огневой мощи и скрылся. Сара всё равно дала очередь ему вслед и наклонилась к Сомо, осторожно перевернула тело и подложила под голову свою руку.

Сомо попробовал улыбнуться.

– Я облажался. Прости. Решение было тяжелым, но, в конце концов, выбора никакого не было…

Сара не понимала, о чем он говорил, она не знала о его выборе между помощью ей и остальным.

– Знаешь, а ведь я тебя лю… – Сомо выдохнул, и Сара почувствовала, что его тело обмякло. Не нужно быть телепатом, чтобы понять, что он хотел сказать. Сара знала. Конечно, она знала, что Сомо был влюблён в неё и очень хотела сказать ему об этом. Что она тоже испытывала к нему очень глубокие чувства. Что то, что она испытывала к нему, было больше, чем любовью. Но было слишком поздно. Сущность, которая делала Сомо Хана тем, кто он есть, исчезла.

Вся её жалость, весь ужас, всё отчаяние заменили ярость и чистая первобытная ненависть. В этот миг Сара отринула всё человеческое и превратилась в безжалостного хищного зверя. Единственное, что ей сейчас было нужно – это убивать.

Сара Керриган подхватила оружие Сомо и выскочила из камеры.

* * *

В камере был парапет, который шёл по дальней стене и вёл к открытой платформе, та, в свою очередь, крепилась к тросу, шедшему вдоль стены. Сейчас эта платформа двигалась вверх. Сара знала, что майор Рамм был там. Также она знала о приближающемся по парапету Призраке. Сейчас она была сконцентрирована на этой задаче, поэтому определить его точное местонахождение не составило никакого труда.

Как только призрак взвёл курок штурмовой винтовки, Сара шагнула к нему, выбросила руку вперёд и схватила его за горло. Она схватила голову Призрака за затылок и со всей силы ударила локтём в лицо. Нос хрустнул, как яичная скорлупа. Одной рукой выхватив оружие, она, другой держа его за волосы, перегнула тело через перила и сбросила Призрака в казавшуюся бездонной шахту.

Штурмовые винтовки могут стрелять не только разрывными пулями. Они также оснащены устройством для «запирания» какого-либо объекта, электромагнитный импульс, который создаёт поле и на время отключает любой механизм или машину. Сара вскинула винтовку, прицелилась в платформу и выстрелила. Импульс достиг цели. Платформа застыла на полпути, запертая сферой издающего треск электрического поля.

* * *

Находящийся на платформе майор Рамм внезапно осознал, что ситуация разворачивается в худшую сторону. Он ждал, внимательно прислушиваясь, постоянно нажимая ставшую бесполезной кнопку на панели управления. Вдруг открылся ремонтный люк. Рамм несколько раз выстрелил в потолок платформы, затем принялся ждать.

Едва он услышал, как ноги Сары коснулись пола, как оружие вылетело из рук. Аккумуляторы костюма подзарядились достаточно, чтобы включить маскировку, пускай и на время. Майор попытался отойти к стене, но оказался на полу раньше, чем смог сделать хоть один шаг. Он почувствовал сильную боль в затылке. Впечатление, будто его мозг начал расширяться и давить изнутри на стенки черепа. Он чувствовал, как огонь идёт по венам на лбу. Майор закричал.

Сара не прекратила ментальное вторжение даже, когда у майора лопнули глаза.

* * *

После того, как на платформе было закончено, Сара воспользовалась трекером майора, чтобы определить местонахождение Призрака N24718. Она нашла его, без маскировки, там, что осталось от зоны отдыха, без сознания, раненый в голову. Также она нашла то, что осталось от его товарищей. Всё, что находилось внутри, было разрушено, а инопланетные существа уничтожены. Несколько находились около уцелевшей стены. Она услышала манящий зов, который уже однажды слышала. Кажется, в нынешнем своём, испуганном состоянии, он стал сильнее. Она видела, как похожее на личинку существо свернулось в клубок. Оно начало пульсировать, формируясь в подобие яйца. Оно становилось чем-то иным, мутировало в новый вид. И оно звало её.

Сара увидела достаточно. Она выстрелила через стекло, разбивая его и уничтожая существо раз и навсегда. Она стреляла разрывными пулями по каждой камере, поджигая вещество.

Керриган включила маскировку у себя и у Призрака, перекинула его через плечо и на лифте отправилась на верхний уровень, следуя к главному входу и месту встречи с транспортом Селы.

* * *

Известие о том, что все погибли – особенно Тиббс – сильно задело Селу. Пока транспорт поднимался в верхние слои атмосферы Тарсониса, она молчала. Дважды их по пути останавливали, сначала служба управления полётами, затем патруль сектора. Конфедерация, конечно же, пошлёт истребители на поиски судна, но это не имело никакого значения, так как «Гиперион» уже прыгнул достаточно близко, чтобы подобрать транспорт (и чтобы отправить сообщение Менгску) и прыгнуть обратно.

* * *

Сара привела Призрака N24718 на мостик. Он двигался по своей воле, всё ещё страдая от раны головы.

Когда Арктур Менгск увидел молодого человека, показалось, что он на какое-то время забыл обо всём: о погибших бойцах, разрушении Академии и уничтожении инопланетян. Призрак смотрел на Менгска и ждал. Генерал повернулся к Саре.

– Сожалею о твоих товарищах. Они были благородными, храбрыми воинами, погибшими…

– Не хочу сейчас об этом говорить, – перебила его Сара.

Менгск кивнул, затем движением головы приказал Призраку сесть в командирское кресло. Тот подчинился. Генерал повернулся к обзорному экрану и заговорил вновь:

– Вскоре после того, как я закончил службу Конфедерации, со мной кое-что случилось. Катастрофа всей моей жизни и я часто вспоминаю о ней. Видите ли, мой отец Ангус был революционером. Тогда я не разделял его взглядов, но он имел определенное влияние на своих людей. Конфедерация видела в нём угрозу… и убила его.

Менгск повернулся и посмотрел на человека в кресле.

– Это дело было поручено троим Призракам. Одного из них на этом корабле убила Сара. Ты, номер 24718 был ещё одним. Ты, скорее всего, даже не помнишь этого. Поэтому я хотел, чтобы перед смертью ты узнал.

Генерал вытянул вперед руку с пистолетом и выстрелил Призраку в грудь. Солдат попытался заткнуть рану ладонью, вращая при этом глазами. Он подался вперед, вывалился из кресла и упал на пол.

Сара почувствовала, как в ней закипает ярость.

– Значит, всё это было лишь вашей персональной вендеттой? Вы использовали меня… использовали всех нас.

– Цели, которые я выбрал, были военными объектами. Их уничтожение хорошо послужит делу революции. Но, признаю, некоторые из них были выбраны по личным мотивам.

Сара сжала кулаки.

– Мне надоело, что мной пользуются. Мной пользовались всю жизнь и с меня хватит. Кем бы ни был третий Призрак, ищите его сами.

Она повернулась, чтобы уйти.

– Я уже нашёл третьего Призрака. Совсем недавно, на пыльной планете Виктор 5. Тот Призрак, самый важный из всех, тот, кто убил моего отца. Это вы, Сара.

Керриган замерла. Воспоминания неконтролируемым потоком хлынули в сознание. Восхождение вверх по лестнице, движение по спальне, тело, лежащее на кровати. Она увидела себя, поднимающую человека на ноги, лезвие скользит по горлу, тело падает на луч лунного света, открывая… открывая черты человека, очень похожего на того, что сейчас стоит перед ней, черты, которые могут быть только у родственников. Он был старше, седые волосы, но те же, что и у Арктура глаза, тот же орлиный нос.

– Это правда. Я отыскал вас на Виктор 5, хотел доставить сюда и убить. Но потом решил, что вы принесете больше пользы, как союзник. Да, я использовал вас, чтобы добраться до остальных, чтобы разгромить Академию, но среди всего этого, я увидел в вас целостную, невероятную личность. Вы дали мне надежду, Сара.

На глазах Сары навернулись слёзы.

– А за это имеет смысл сражаться.

– И смысл умирать, как сказал бы сержант Киил.

Сара повернулась к Менгску. Она не чувствовала никакой враждебности к убитому, никакой неприязни.

– Я прощаю вас, Сара. Прощаю за убийство моего отца. Но это не имеет никакого значения, пока вы не простите сама себя.

Лицо Сары скривилось, она начала плакать, давая волю эмоциям, которые держала в себе всё это время, эмоциям, с которыми она не представляла, как управляться. Ей нужно было уйти.

– Спасибо, сэр, – сказала она. Не желая или не имея возможности сказать больше, она повернулась и вышла.

Менгск подошёл к креслу, отпихнул в сторону тело убитого Призрака. Он нажал кнопку и включился ближайший монитор. Вскоре начался выпуск ГИС, и заговорил репортёр.

– Срочна новость! Властям Конфедерации был нанесён тяжелый удар по одному из ключевых учреждений – академии, где проходили подготовку элитные бойцы спецподразделений. Вскоре от руководителя повстанцев было получено сообщение, в котором он берёт на себя ответственность за произошедшее, – на экране появилось лицо Менгска. – Пусть все знают, что свободу нельзя уничтожить. Что мы будем сражаться до последнего властителя Конфедерации. Именно мы совершили нападение на Академию Призраков на Тарсонисе. – Затем в монтаже был перерыв, что давало понять, что от граждан Тарсониса что-то скрывают. Затем продолжил: – Мы – Сыны Корхала!